Chapter 197

Memotong angin kencang, sebuah piringan bulat dan lebar meluncur di langit. Karena angin kencang yang bertiup dari belakang, ia melesat jauh ke belakang meski hanya dilepaskan begitu saja. Kecepatannya hanya sedikit lebih lambat dibandingkan Meta Conveyor Belt.

“Guk guk guk guk!” 

Azzy mengejarnya. Buk, Buk, pekik. Dia berlari di atas Meta Conveyor Belt yang keras, lalu melompat dari sana dan berguling tak terkendali sebelum berlari seperti angin lagi. Akhirnya Azzy menangkap piringan yang hilang jauh itu.

Setelah menangkap disk dengan cara yang sangat indah, Azzy melihat ke arah Meta Conveyor Belt, yang sekarang berada jauh, dengan mata berbinar. Jarak yang semakin jauh saat mengejar cakram hanyalah permainan lain bagi Azzy. Setelah melayang di udara untuk menginjak tanah dengan keras, dia melompat lagi sebelum debunya sempat mengendap.

Jejak kaki tetap seperti bekas cangkang. Meninggalkan tanah yang hancur dan debu yang beterbangan, Azzy dengan ganas mengejar Meta Conveyor Belt. Setelah melompat ke daratan yang mengalir seperti sungai, Azzy dengan cepat berlari ke arahku, mencapai tepat di depan mataku dalam sekejap.

Dia tampak menikmati latihan ini setelah beberapa saat tidak melakukannya, melihat matanya berbinar. Ekor coklatnya bergoyang-goyang penuh kepuasan, seolah mengekspresikan emosinya; nyatanya, ayunannya cukup untuk menciptakan anginnya sendiri, dengan jelas menunjukkan kegembiraannya.

“Guk guk guk!” 

Azzy menyerahkan padaku CD yang dia pegang di mulutnya. Apakah mungkin karena terlalu sering menghadapi angin dingin? Ujung jariku terasa dingin saat bersentuhan. Sebenarnya, serang itu. Saya tidak yakin apakah disk itu yang dingin atau tangan saya.

Wow, Penangkapan Disk, Mode Keras yang Dipaksakan Sendiri. Saya kira level ini hanya mungkin karena dia adalah Raja Anjing, ya.

“Azzy, kamu luar biasa!” 

Jawab Azzy dengan dada membusung.

“Pakan! Saya luar biasa!” 

“Benar-benar raja di antara anjing! Nah, kamu sudah bekerja keras, jadi kamu seharusnya mendapat imbalan, bukan? Ini, daging!”

“Pakan! Tidak apa-apa! Kamu makan!”

Saat aku menyodorkan sepotong daging, Azzy bahkan tak ragu sedetik pun sebelum menyodorkannya padaku.

Tunggu, biarkan aku meluruskannya. Setelah Azzy bekerja keras untuk menangkap disk tersebut, dia melihat daging panggang yang enak, mendesis, dan dia berkata… agar saya memakannya? Apakah itu benar?

Ini bukanlah peristiwa sepele dan biasa. Ini jelas merupakan masalah serius di luar imajinasi. Menyeka senyuman dari wajahku, aku bertanya lebih serius dari sebelumnya.

“Azzy, apakah kamu terluka di mana saja?”

“Pakan? TIDAK?” 

“Atau apakah kamu sedang membersihkan sesuatu di sekitar?”

“Membersihkan? Aku, jangan bersihkan!”

“Aku tahu kamu seekor anjing, tapi aku tetap berharap kamu mau membersihkannya sedikit.”

Lalu apa yang mungkin terjadi?

Itu bahkan bukan daging kalengan. Itu adalah daging dari kantong Regresor, yang dipanggang dengan cepat dengan api besar untuk mengawetkan sarinya.

Bahkan manusia pun tidak akan mampu menahan nafsu makannya, meneteskan air liur di sudut mulutnya karena hidangan seperti itu. Tapi dia menghasilkan sesuatu seperti itu? Apalagi bagiku?

𝓮𝓷u𝓶𝓪.𝐢𝗱

Setelah merenung secara mendalam, saya meminta konfirmasi kemungkinan terakhir yang tersisa.

“Mungkinkah, kamu sudah bersiap untuk bertarung dengan Raja Serigala?”

Karena dia berlari dengan kecepatan penuh, rambutnya benar-benar kusut. Namun demikian, dia lebih mengacaukannya dengan menggelengkan kepalanya kuat-kuat sebagai penyangkalan, hampir seperti ingin melepaskan diri dari air.

“Belum! Aku, belum membuat janji dengan Raja Manusia! Negara Militer, ingkar janji!”

“Negara Militer mengingkari janjinya? Bajingan-bajingan sakit itu, aku tahu mereka akan melakukan itu suatu hari nanti. Mereka orang-orang jahat.”

“Pakan! Benar, buruk! Aku, perlu menemukan raja yang baik hati!”

Tidak sesuai dengan keramahannya yang tanpa syarat terhadap manusia, Azzy mengeluh dengan nada cemberut.

Setelah antusias mengikuti omong kosong Negara, tiba-tiba aku mengubah sikapku dan bergumam.

“Tapi sejujurnya, itu sudah bisa diduga”

Sejak zaman dahulu, Raja Anjing telah berperang melawan Raja Serigala dengan membentuk aliansi dengan manusia.

Itu seperti peristiwa biasa, yang berlanjut setiap beberapa dekade. Dalam peperangan legendaris tersebut, terkadang Raja Anjing menang, dan di lain waktu, Raja Serigala menang.

Kemenangan satu pihak berarti kematian pihak lain. Sebelum raja berikutnya lahir dan selesai tumbuh dewasa, raja yang menang akan melolong ke arah bulan yang bulat.

Perang Anjing dan Serigala…

Pertempuran yang sudah berlangsung lama ini terlalu terkenal bahkan untuk dirahasiakan dan diketahui semua orang; Paradoksnya, ketenarannya juga menghambat pertarungan antara anjing dan serigala.

“Negara Militer tidak ingin terlibat dalam pertempuran dengan Raja Serigala di istana pertama. Tahukah Anda berapa banyak uang yang dibutuhkan untuk berperang?”

“Pakan? Lalu aku tertipu?”

“Maksudku, apa yang baru? Dalam dongeng, hewan kuat sering ditipu oleh kebohongan.”

Hasil perang yang mistis dan legendaris ini bergantung pada seberapa kuat kekuatan manusia yang berpihak pada anjing. Dalam perang di mana Kekaisaran memihak anjing, dikatakan bahwa kemenangan mereka ditentukan hanya dalam waktu setengah hari.

Tapi siapa yang ingin mengerahkan kekuatan nasional dalam pertarungan antar monster? Bangsa-bangsa perlahan-lahan meninggalkan Raja Anjing dan sejak titik tertentu, anjing hanya menghadapi kekalahan berulang-ulang.

Perkelahian besar yang terjadi setiap beberapa dekade sekali. Bahkan jika mereka menang, yang mereka dapatkan hanyalah sedikit kehormatan. Terlebih lagi, terlepas dari apakah mereka kalah atau menang, mereka akan memberikan pengorbanan yang besar. Manusia yang hidup dalam sejarah yang terus mengalir ini tidak ingin perang bersejarah ini terjadi pada generasi mereka, di wilayah mereka.

𝓮𝓷u𝓶𝓪.𝐢𝗱

Mengapa mereka sendirilah yang menanggung beban terbesarnya?

Sementara manusia menghindari pertempuran dan mengabaikan, menelantarkan, dan membuang anjing…

“Sementara itu, kelompok serigala menjadi lebih kuat. Cukup kuat untuk melawan negara besar mana pun.”

“Pakan. Benar. Aku, tidak bisa menang sendirian. Itu sebabnya aku membutuhkan Raja Manusia.”

Azzy, setelah dengan tenang mengakui hal ini, memberi isyarat seolah menyuruhku untuk makan saja.

“Jadi, makanlah dengan baik! Kamu, jadilah raja!”

“Sungguh konyol. Dengan serius. Apa menurutmu terserah padamu kalau aku menjadi raja? Jika kamu memberitahuku begitu saja, apakah aku seorang raja sejak hari itu dan seterusnya?”

“Tidak, guk! Banyak manusia! Perwakilan! Raja! RajaBarkRajaBark

¹!”

“Saya tidak tahu apakah Anda menggonggong atau tidak, jadi jelaskan lebih banyak.”

Jika itu orang lain, aku pasti sudah membaca pikiran mereka dan membuat penilaian, tapi bahkan Pembacaan Pikiranku tidak bisa menguraikan pikiran seekor anjing. Tanpa Azzy menjelaskannya secara logis, tidak mungkin aku tahu maksudnya.

“Lakukan yang terbaik! Raja! Kamu bisa! Makan banyak! Jalan-jalan juga! Jadilah kokoh!”

“Jadi sekarang kamu berencana mengangkat seorang raja sendiri?”

“Awoooooooooo! Benar! Jadi, lakukan yang terbaik!”

“Maaf, tapi kami tidak menyebut manusia yang cukup makan dan kuat sebagai raja.”

Saat aku menegurnya, Azzy menutup mulutnya sebelum berbicara lagi.

“Bodoh! Saya juga tahu! Tapi, sehat, adalah yang terbaik! Kamu, sehatlah!”

𝓮𝓷u𝓶𝓪.𝐢𝗱

“Apa yang sebenarnya sedang terjadi.”

Disebut idiot oleh seekor anjing adalah hal yang sangat buruk. Faktanya, tidak ada yang lebih buruk dari ini. Aku yakin karena aku baru mendengarnya dengan telingaku sendiri.

“Anda mengaku sebagai pemberita yang mewakili semua anjing, bukan? Yang disebut juru bicara, bukan? Tapi bagaimana orang bisa mengerti jika Anda berbicara seperti itu? Tolong bicaralah secara normal.”

Betapa putus asa dan tercekiknya perasaan saya saat mengharapkan jawaban yang tepat dari seekor anjing? Tapi anjing sialan ini terus berbicara dengan caranya sendiri tanpa memberikan jawaban masuk akal yang saya inginkan. Tepat saat aku hendak menekannya dengan frustrasi…

Itu dulu. Bagian belakang wadah yang kami gunakan sebagai tempat penginapan berdenting terbuka. Sebuah pintu besar jatuh dengan bunyi gedebuk dan dari dalam terdengar tangisan lesu seekor kucing.

“Myaaaa. Anjing bodoh sedang mencari Raja Manusia, meong?”

Meta Conveyor Belt adalah aliran tanah yang mengalir dengan kecepatan luar biasa. Di atas tempat yang tidak ada naungan atau penahan angin, langsung terkena sinar matahari dan angin.

Tyrkanzyaka tidak menyukai sinar matahari dan Nabi menghindari angin kencang. Berbeda dengan Nabi yang langsung dirugikan dengan fenomena tersebut, Nabi tidak menyukai angin kencang hanya karena angin kering membuat bulunya kusut. Tapi jika menyangkut binatang buas, tidak ada yang lebih penting daripada suasana hati mereka.

Mungkinkah itu alasannya? Baik siang maupun malam, baik hujan atau peluru berjatuhan, Nabi selalu berdiam diri di dalam wadah. Namun, Nabi yang sama merangkak keluar setelah mendengar percakapan kami. Dia menggeliat dengan malas dan menjawab.

“Doggie adalah Raja Anjing, meong. Sebagai Raja Anjing, dia harus membentuk aliansi dengan Raja Manusia, meong. Tapi tidak ada raja seperti meong~ di antara manusia. Jadi, dia mencari orang yang cocok berperan sebagai raja, meong.”

“Oooh, apakah meong muncul? Pemberita dari pemberita anjing.”

𝓮𝓷u𝓶𝓪.𝐢𝗱

“Meong bukan pemberita Doggie, meong. Doggie itu bodoh, jadi meong menjelaskannya untuknya, meong.”

Aku menahan diri untuk tidak menanyakan apa bedanya dengan menjadi pembawa berita. Lagi pula, tidak perlu membujuk seekor kucing.

Nabi, yang baru pertama kali keluar setelah sekian lama, menjilat kaki depannya karena tidak nyaman sebelum berbicara.

“Sama seperti mengeong, dia mencari mereka yang memiliki kekuatan untuk memerintah dan memerintah manusia, meong. Jenderal, Kepala Suku, Tuan, Pangeran… Raja yang terus mengubah nama mereka sesuka mereka. Doggie berharap pemenuhan janji dari sebagian raja, menggantikan Raja Manusia yang telah lenyap.”

Mmm, saya mengerti secara kasar.

Raja Anjing selalu mencari negara yang bisa bertarung bersama mereka. Mereka tidak mencari manusia itu sendiri, melainkan mencari mereka yang setidaknya mirip dengan tentara. Sekalipun seseorang adalah yang terkuat di dunia, jika orang yang dimaksud hanyalah seorang individu, mereka tidak akan meminta bantuannya.

Seolah-olah mereka lebih menghargai jumlah manusia atau keterwakilan dibandingkan kekuatan individu.

Sambil mengangguk, tiba-tiba aku menemukan sesuatu yang aneh dan bertanya.

“Tapi kenapa aku? Saya tidak punya apa-apa.”

“Yaa. Benar, mengeong. Kamu tidak berharga, meong.”

“Lihatlah binatang buas yang menyalak hanya karena mereka dapat berbicara sedikit.”

“Namun, secara sempit… dalam hal pengaruh, kamu mungkin cukup dekat dengan seorang raja, meow. Menarik sekali, meong. Apakah kamu orang berpangkat tinggi, meong?”

“Kakiku berpangkat tinggi. Jumlah orang terbanyak yang pernah saya perintahkan hanyalah 160 orang. Dan bahkan mereka kini telah menghilang di bawah Sungai Hamelin.”

Penjahat kecil di gang belakang menjadi raja? Itu bahkan akan membuat anjing yang lewat pun tertawa.

“Azzy, tertawa.” 

“Pakan! Oke!” 

Sambil Hehe, Azzy tertawa riang. Setelah memenuhi pepatah tentang anjing, saya berbicara dengan nada meremehkan.

“Lupakan. Bukan saja aku seorang pelarian, tapi aku juga bergantung pada penjahat terburuk dalam sejarah untuk membuatku tetap hidup. Selain itu juga menjadi pemilik anjing? Itu terlalu tidak bertanggung jawab. Aku akan puas hanya bermain denganmu. Ah, Nabi, apakah kamu ingin bermain juga?”

“Ya. Tidak, mengeong. Bau anginnya asing, meong. Buluku terasa berduri…. Gatal, yaaaaa.”

𝓮𝓷u𝓶𝓪.𝐢𝗱

Nabi yang tampak kesal mengutak-atik rambutnya yang keriting. Setelah berusaha sekuat tenaga untuk menjilat bulunya yang menggembung, Nabi segera meringis dan kembali ke dalam wadah.

“Jangan memanggil mengeong. Meong akan tidur di dalam, myaaa.”

“Kamu juga mengalami kesulitan. Hidup terkurung di satu tempat saja tidak cukup bagimu, ya.”

“Myaaa. Tinggalkan aku sendiri jika kamu tahu, meong.”

Nabi terhuyung dan kemudian menghilang ke dalam kotak sempit di dalamnya. Di sekeliling kotak itu berserakan parsel pos yang jelas-jelas dia singkirkan untuk mengambil kotak itu; mereka mengelilinginya dengan muram, seolah-olah mereka adalah pengungsi yang terlantar.

Setelah masuk ke dalam kotak, seekor ekor yang berkibar meraih tutup kotak dan menutupnya. Dengan itu, Nabi kembali menikmati kenyamanan di dalam kotak pos.

Bagaimanapun, setelah mendengar penjelasan Nabi, saya agak mengerti. Pada dasarnya, Azzy berpegang pada secercah harapan, yang ditolak di tempat lain.

“Huh, kamu juga sungguh menyedihkan. Mengapa mempunyai ekspektasi seperti itu terhadap saya? Aku benar-benar tidak berarti apa-apa.”

Namun, saya bahkan tidak dapat memperoleh kualifikasi tersebut sejak awal. Orang sepertiku bisa menjadi raja seperti apa? Seorang buronan belaka, terlalu sibuk melarikan diri?

Saat aku menyentuh kepala Azzy, listrik statis muncul dari bulunya yang tersiksa oleh angin kencang. Setelah menghela nafas, aku mengurai bulunya dengan sisir darurat dan berbicara.

“Begitukah, Azzy?” 

“Pakan! Kira-kira benar!” 

“Apa yang sebenarnya kamu maksud dengan kira-kira benar…. Apakah Anda juga ingin memulai dari sekolah dasar, bergandengan tangan dengan Pak Shei? Sepertinya kamu perlu belajar cara berbicara sebelum melakukan apa pun.”

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

Waktu yang tepat, ya. Wajah Regresor, yang baru saja tiba, menjadi cemberut.