Chapter 18

Setelah meneriakiku, Regresor mengulurkan tangannya. Pada saat yang sama, sepertinya lengannya telah dipotong dari sikunya.

Tidak, itu tidak dipotong. Melihatnya lebih hati-hati, dia telah membuat lubang di angkasa dan memasukkan tangannya ke dalam celah itu. Setengah bagian atas lengannya masih terlihat, tetapi bagian bawahnya menghilang entah kemana. Rasanya seperti menjulurkan tanganmu ke luar jendela.

Satu-satunya perbedaan adalah bahwa jendela yang dimaksud adalah lubang di angkasa.

Dimensi spasial pribadi yang disebut ‘Pocket’. Itu adalah satu-satunya di dunia, dan Regressor yang membawanya.

Dia mengobrak-abrik celah spasial dan mengeluarkan benda bulat dan keras.

“Ya! Mari kita lihat seberapa baik Anda mengajar sekarang!”

– Tink.

Benda itu terbang ke arahku. Aku mengulurkan lenganku sebagai antisipasi, dan pergelangan tanganku secara paksa didorong ke belakang oleh beban benda tersebut. Kekuatan yang berlebihan mengirimkan getaran ke seluruh tubuh saya.

“Sepertinya ligamenku terlalu tegang.”

Saya menatap Regressor atas pengalaman mendekati kematian yang dia berikan kepada saya dan kemudian melihat harta karun yang sekarang ada di tangan saya.

Aku meragukan mataku. 

“Oh sial. Itu Emas Alkimia. Dan itu adalah sampel hipermurni dengan nilai alkimia lebih dari sepuluh ribu alkei. Bagaimana kabarmu…?”

Dulu, para alkemis sering kali mentransmutasikan material yang berbeda sesuai keinginan mereka. Hal ini tidak hanya mengubah sifat bahan, tetapi juga nilainya. Oleh karena itu, orang tidak akan pernah bisa mengetahui berapa sebenarnya nilai kekayaan materi mereka. Bahkan emas pun tidak dapat mempertahankan nilainya, jadi ini adalah masa di mana semua orang meragukan dan takut akan nilai mata uang yang mereka miliki.

Saat itulah Alchemic Gold muncul.

𝐞num𝗮.id

Sumber daya yang penting dalam alkimia itu sendiri telah diubah menjadi mata uang dengan nilai absolut.

Setelah memberikan barang berharga itu dengan cara yang membantu, Regressor menjawab dengan sikap acuh tak acuh di wajahnya.

“Itu adalah aset saya.”

“Semua barang pribadi seharusnya diambil ketika Anda ditangkap.”

“Itu adalah item dimensi spasialku. Karena itu ada di Kantongku, mereka tidak mungkin mengetahuinya.”

Regresor dengan tegas menolaknya.

Saku. Itu adalah harta karun yang bisa menyimpan segala macam harta karun lainnya yang tidak bisa dibandingkan dengan kantong biasa.

Benar-benar barang Regresor yang harus dibawa kemana-mana.

Aku menempelkan hidungku ke Alchemic Gold dan mengendusnya.

“Itu tidak palsu… kan?” 

𝐞num𝗮.id

“Mengapa saya membawanya ke mana-mana di dalam Kantong jika itu palsu?”

‘Itu benar. Kantong itu sendiri bernilai lebih dari satu juta Emas Alkimia. Sebenarnya aku tidak meragukannya. Itu hanya ekspresi terkejut. Selain itu, Alchemic Gold sendiri sudah sulit untuk ditiru karena nilai material yang dimilikinya. Setelah alkimia tersebar luas, di permukaan, semua negara menggunakan metode yang sama untuk mengendalikan pemalsuan.’

Tentu saja, cara termudah untuk mengatasi masalah ini adalah dengan memberikan nilai pada material itu sendiri. Contoh paling umum adalah Alchemic Gold, yang terbuat dari bahan-bahan yang memiliki nilai tinggi.

Emas Alkimia digunakan secara umum di seluruh dunia dan dapat digunakan untuk membuat lingkaran sihir. Jika seseorang memiliki pengetahuan tentang alkimia, mereka dapat memecahnya dan menggunakannya untuk membuat alat sihir.

Itu adalah mata uang utama dengan nilai ekonomi modern dan nilai material—Emas Alkimia.

‘Jika itu memang memiliki nilai alkimia sepuluh ribu alkei… Aku mungkin bisa membuat ulang semua alat sihirku yang diambil Negara!’

“Jadi, apa jawabanmu?”

Saya memasukkan Emas Alkimia ke dalam saku saya dan kemudian saya mulai melupakannya.

Begitu Alchemic Gold masuk ke dalam saku, semua perasaan syukur akan hilang. Itu adalah aturan di jalan belakang. Ungkapan ‘Keserakahan tidak mengenal batas’ bukan muncul tanpa alasan.

“Oho! Tidak disangka bahwa sipir Negara yang sombong ini akan terjerumus ke dalam kasus suap. Anda salah besar! Berdasarkan tindakan suap, saya akan menyita ini sekarang!”

𝐞num𝗮.id

Setelah mengejekku—seolah-olah dia mendengar sesuatu yang tidak masuk akal—dia mengambil dua lagi dari celah itu dan melambaikannya ke udara.

“Jika kamu mengajari Tyrkanzyaka dengan benar, aku akan memberimu dua lagi.”

“Sejujurnya, sejak aku bangun pagi ini, aku ingin mengajari kalian semua sihir. Rasanya seperti hari yang ajaib, tahu? Jadi mari kita belajar tentang sihir hari ini.”

Terlalu banyak uang yang dipertaruhkan untuk mengatakan sebaliknya. Aku segera berdiri di depan mimbar dan menyelesaikan persiapanku.

Sepanjang waktu, Regresor terus-menerus berusaha meyakinkan vampir tentang sesuatu.

“…Tyrkanzyaka, aku sudah mengatakannya sebelumnya, tapi aku benar-benar memilih untuk tidak melanjutkan ke sekolah menengah. Bukannya aku tidak bisa. Lihatlah dia. Bahkan setelah lulus sekolah menengah, dia mudah terpengaruh oleh sedikit uang.”

‘Tidak masalah apa yang kamu katakan. Saya hanya butuh uang untuk masuk ke saku saya.’

Aku menelan harga diriku, menguatkan wajahku, dan memulai pelajaran.

“Pada dasarnya, sihir adalah tindakan menimpa hukum dasar alam semesta… Anda mungkin tidak memahaminya, bukan?”

𝐞num𝗮.id

Yang perlu kulakukan hanyalah memuaskan keingintahuan vampir itu. Itu tidak akan menjadi pelajaran membosankan yang dimulai dari dasar-dasar teori.

‘Saya akan mencoba menjelaskannya sesederhana dan sesingkat mungkin.’

“Hal terpenting dalam sihir adalah membangun dunianya sendiri. Tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, bukan? Dapat dikatakan bahwa tubuh rohani dan jasmani adalah dunia yang sepenuhnya terpisah. Inilah alasan mengapa sebagian besar sekolah menengah mengajarkan sihir yang memediasi tubuh dan menyatukan spiritual dan fisik.”

Aku mengangkat jariku dan menyalurkan sihir ke dalamnya. Aku bisa merasakan mana mengalir melalui pembuluh darahku. Aku mengangkat tangan kananku ke atas lalu melakukan hal yang sama dengan tangan kiriku, sebelum akhirnya menepuk telapak tanganku, seperti sedang bermain drum.

“Sekarang Anda akan menyaksikan demonstrasi yang dilakukan oleh seorang guru yang mahir. Sekarang, perhatikan. Atur, dan periksa.”

Gerakan dan nyanyian yang tepat, dipadukan dengan buah rasionalisme Negara, bisa mewujudkan keajaiban hanya dengan persiapan yang tepat tanpa memerlukan pengetahuan luas di lapangan.

sihir tingkat 0. 

“Baut.” 

Arus listrik muncul dari jari telunjuk saya. Setelah melepaskan percikannya, aku menggosokkannya ke punggung lenganku untuk melepaskannya.

“Fahrenheit.”

Nyala api terbentuk di jari tengahku. Nyala apinya tidak bisa mempertahankan bentuknya dan menyebar ke mana-mana, jadi saya harus memadamkannya dengan melambaikan jari saya.

𝐞num𝗮.id

“Akrus.” 

Jari manisku tertutup es. Awalnya seharusnya hanya mengumpulkan kelembapan, dan bahkan sedikit kesalahan pun dapat membekukan jari saya. Saya meraihnya dengan tangan saya yang lain untuk mencairkan esnya.

“Pascal.”

Udara keluar dari jari kelingkingku.

Fiuh. Pencapaian hidupku sebagai yang terbaik di tahunku di sekolah menengah tidak akan mengecewakanku dalam waktu dekat… Meskipun aku menggunakan membaca pikiran untuk mencapainya.

Saya mengulurkan tangan saya dan dengan bangga menyatakan.

“Ini hanyalah dasar-dasarnya. Menyatukan tubuhmu untuk menembakkan sihir dari ujung jarimu… Bagian terbaik dari jenis sihir ini adalah kamu tidak perlu menggunakan gambaran mental untuk melakukannya!”

｢…Jarimu berdarah.｣

Vampir itu berkata sambil menunjuk tanganku. Saya melihat jari-jari yang saya gunakan untuk melakukan sihir.

Jari telunjuk tempat saya mengeluarkan listrik terasa kram.

Jari tengah tempat saya menembakkan api hangus hitam.

Jari manis yang tadinya saya bekukan kini membengkak.

Dan jari kelingking tempat saya menembakkan udara sekarang berwarna merah dan keriput.

‘Ah, kalau dipikir-pikir lagi, ini lebih menyakitkan daripada yang kukira. Empat jenis rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhku, jadi agak sulit untuk mengungkapkannya secara akurat. Tapi saya tidak bisa mengungkapkan bahwa saya kesakitan. Kalau tidak, gertakanku akan terungkap.’

𝐞num𝗮.id

Jadi aku tetap melanjutkan aktingku tanpa perubahan ekspresi dan terus berbicara.

“Seperti yang saya katakan, sihir adalah tindakan menimpa hukum dasar alam semesta.”

｢Jadi itulah yang kamu lakukan.｣

“Saya baru saja menimpa undang-undang dengan menggunakan tubuh saya sebagai medianya. Di jari telunjuk saya, hukum bahwa listrik statis akan dilepaskan lebih kuat; di jari tengah saya, hukum bahwa api akan menyala pada suhu yang jauh lebih rendah; di jari manis saya, hukum bahwa benda lebih hidrofilik; di jari kelingkingku; hukum bahwa angin bertiup lebih kencang dari biasanya di dunia sekitar kita.”

Itu adalah sihir dasar yang terwujud di tingkat lokal. Dan itulah sihir tingkat 0.

Saya membuka tangan saya untuk menunjukkan bukti.

“Inilah hasilnya.” 

Vampir itu menunjukkan rasa ingin tahu yang besar.

｢Ini benar-benar menarik. Tapi haruskah jarimu selalu terluka saat melakukan sihir?｣

“Mau bagaimana lagi, karena aku menggunakan tubuhku sebagai medianya. Kebetulan tempat di mana hukum dunia ditimpa berada di ujung jariku, jadi wajar jika tubuhku menerima reaksi yang cukup.”

Aku menyembunyikan jariku yang terluka di belakang punggungku dan terus menjelaskan.

“Sihir yang menggunakan tubuhmu sebagai medianya tidaklah lengkap seperti yang kamu saksikan secara langsung. Jadi normalnya orang mencari medium selain tubuhnya sendiri. Seperti tongkat, tongkat, atau bahkan familiar. Mereka mengatakan bahwa begitu Anda mencapai puncak sihir, Anda akan mampu membentuk hukumnya sendiri. Tapi saya belum pernah melihatnya secara langsung. Juga, mereka mengatakan bahwa semakin terampil Anda, semakin luas jangkauan sihir Anda. Pada tahap inilah Anda akan mampu mewujudkan prestasi ajaib.”

Saat saya menyelesaikan penjelasan saya…

“Ini hanya tingkat sekolah menengah.”

Saya mulai terbiasa dengan komentar tajam Regresor.

Aku mengangkat bahu sebelum berbicara.

“Yah, itu karena ini sebenarnya hanyalah topik tingkat sekolah menengah.”

“Ya. Itu hanya beberapa informasi yang tidak berguna dengan penyampaian yang lebih lemah.”

𝐞num𝗮.id

“Karena itu dasar-dasarnya. Bandingkan dengan tabel perkalian dalam matematika.”

“Tentu. Anda telah mempelajari semua dasar-dasarnya, dan ini merupakan kecepatan dan penyelesaian yang mengesankan untuk sihir tingkat 0. Tapi untuk orang sepertimu yang hanya bisa menggunakan sihir mediasi tubuh, menurutku kamu tidak bisa menunjukkan kepada kami lebih dari itu.”

Ada rasa superioritas yang kompleks dalam seringai kekanak-kanakannya.

Tidak, itu tidak mungkin. Apakah Regresor benar-benar merasa tertantang oleh saya? Ini konyol. Anda seorang profesional yang hidup dengan tiga belas nyawa di bawah ikat pinggang Anda. Saya hanya seorang amatir jika dibandingkan dengan Anda. Jika Anda benar-benar ingin bersaing dengan saya, mengapa Anda tidak mendatangi saya secara adil pada siklus pertama Anda?

“Sihir bukanlah profesi atau keahlianku.”

“Hmph.Sihir juga bukan keahlianku, tapi aku bisa menggunakan sihir tingkat strategi.”

“Oh, bisakah sekarang?” 

“Dan kamu baru saja selesai dengan sihir tingkat ilusi. Hehe. Saya ingin tahu apakah ini perbedaan dalam bakat.”

Apakah kamu tidak malu pada dirimu sendiri? Berpura-pura seolah semua keajaiban yang telah Anda kumpulkan melalui berbagai kehidupan adalah hasil dari ‘bakat’ Anda?

Apakah dia punya hati nurani?

“Jika kamu benar-benar mencapainya sendiri, maka itu pasti karena perbedaan bakat.”

Mengatakan itu, aku melotot dingin padanya. Kemudian, dia menjauh dan memutuskan untuk tetap diam.

「… Tentu, ini adalah keterampilan yang saya dapatkan dari kematian dan kemunduran, tetapi kemunduran juga merupakan keterampilan. Jadi, tidak apa-apa untuk menyombongkannya! Ya! Kemunduran adalah sebuah kemampuan! Itu bagian dari keahlianku!」

Syukurlah, dia tampaknya memiliki hati nurani karena dia mencoba untuk membenarkan dirinya sendiri. Orang yang tidak punya hati nurani bahkan tidak berusaha membenarkan dirinya sendiri. Jadi dalam hal ini, sepertinya dia tahu malu.

𝐞num𝗮.id

Regresor berhenti dan menoleh ke arah vampir.

“Tyrkanzyaka. Aku akan mengajarimu sihir. Saya pasti akan lebih kompeten daripada orang ini.”

Mendengar itu, vampir itu dengan hati-hati mengajukan pertanyaan kepada Regresor. Terlebih lagi karena dia tidak punya pilihan selain menanyakan pertanyaan malang ini.

｢Tapi bukankah kamu hanya lulus sekolah dasar?｣

“Sudah kubilang, aku tidak masuk sekolah menengah karena aku tidak perlu!｣

｢Ah, ya. Itu benar. Tidak apa-apa, Nak. Saya tidak keberatan.｣

Vampir itu berusaha bersikap baik. Namun, dia berusaha keras untuk bersikap baik sehingga orang yang menerima dapat mengetahui apa yang dia pikirkan. Tangan Regresor gemetar.

「Aku… aku mulai menyadari mengapa pria itu memperlakukannya seperti wanita tua.」

Sudah kubilang begitu. Dia seorang penatua. Tidak masalah jika Anda menerimanya dengan cara yang baik atau buruk.

Vampir itu terus melirik ke arahku dan melanjutkan pembicaraan.

｢Apakah Anda benar-benar harus lulus? Tidak bisakah kamu tunjukkan kami di sini sekarang…｣

“Sihir adalah senjata rahasia. Sesuatu yang saya bangun untuk diri saya sendiri dari awal. Meskipun itu adalah kekuatanku, itu juga merupakan kelemahanku. Saya tidak bisa begitu saja menunjukkannya kepada siapa pun.”

｢Tapi apakah dia tidak menunjukkan sihirnya kepada kita?｣

“Jangan bandingkan punyaku dengan hal seperti itu! Itu adalah sihir standar Negara. Sungguh keajaiban yang dapat digunakan siapa pun dengan persyaratan yang tepat! Sihirku unik. Itu adalah sihir tingkat tinggi yang hanya bisa aku gunakan!”

｢Ah, hm. Saya mengerti, saya mengerti. Sekarang, ayo kita pergi.｣

Regressor keluar dari ruangan, dengan peti mati hitam melayang di belakangnya. Vampir itu terus menatapku saat dia pergi.

「Sihir yang bisa digunakan siapa saja… Bukankah itu lebih luar biasa? Hm. Saya tidak tahu. Saya tidak tahu semua itu.”

Dia benar-benar menghabiskan tahun-tahunnya dengan baik. Dia cukup bijaksana.

「Meski begitu, untuk wanita mati sepertiku… aku bahkan tidak akan bisa menggunakan sihir semacam itu.」

‘…Baiklah, kuharap kalian berdua berusaha sebaik mungkin. Regresor mungkin sangat senang mengajarimu sihir, jadi meskipun dia mengecewakan, aku senang beban kerjaku berkurang… Hah? Tunggu. Aku merasa seperti aku melupakan sesuatu… Oh ya, uangku! Dua keping Emas Alkimia milikku!’

Aku buru-buru mengejar mereka dan berteriak.

“Pelatih Shei! Di mana pembayaranku?!”

Tapi yang muncul hanyalah respons lelah.

“Tyrkanzyaka akan belajar dari saya sekarang. Kenapa dia membayarmu?”

“Kamu bilang kamu akan memberiku dua keping Emas Alkimia! Apakah kamu akan mengingkari janjimu?”

“Janji?” 

Regressor berbalik, menatapku, dan menyeringai.

“Izinkan saya memberi Anda sedikit nasihat. Tidak peduli dengan siapa Anda berurusan atau berapa banyak yang seharusnya Anda dapatkan, sampai uang itu ada di saku Anda, itu bukan milik Anda.”

“Omong kosong macam apa itu?! Jika kamu mengatakan akan memberikannya, kamu harus memberikannya!”

“Puaslah dengan potongan pertama. Itu sendiri sangat berharga… Ya, bagi Anda, itu benar.”

Regresor pergi sambil tersenyum, berjalan pergi dengan riang.

Jika aku mengungkapkan pemikirannya sesederhana mungkin, itu sama saja dengan meniup raspberry.

Cukup jengkel, saya terengah-engah kembali ke ruang kelas.

“Beraninya dia menipuku!”

‘Aku selalu menipu orang, tapi aku sendiri belum pernah ditipu. Saya bahkan berpikir untuk memberi mereka separuh konten lainnya secara gratis! Namun mereka berubah pikiran setelah mendengar semua itu! Aku paling benci orang yang plin-plan seperti ini. Orang-orang menyukai mereka yang tidak membuat rencana ke depan dan membuat segala sesuatunya seiring berjalannya waktu. Bagaimana saya bisa mengetahui sesuatu jika pikiran Anda terus berubah setiap detik?! Memprediksi gelombang badai di lautan akan lebih mudah daripada membacanya!’

“Sampai aku mendengar kata-kata itu… Sialan!”

‘Aku tidak tahu kenapa, tapi aku sangat kesal.’

Saat aku membanting pintu hingga tertutup…

“Pakan.” 

…Aku mendengar gonggongan tidak puas. Aku menoleh melihat Azzy yang sedang merajuk dan menggoyang-goyangkan ekornya sambil tengkurap di pojok belakang.

Itu adalah caranya memberitahuku bahwa dia mulai bosan. Saya bahkan tidak perlu membaca pikiran anjing untuk mengetahui apa yang mereka pikirkan.

Aku mengulurkan tanganku dengan frustrasi.

“Apa? Apa yang kamu inginkan?”

“Pakan.” 

“Sekian untuk hari ini. Kembalilah ke kamarmu.”

“Pakan.” 

“Mengapa? Kamu pikir kamu satu-satunya yang marah? Saya juga cukup marah. Jariku juga sakit, jadi aku sedang tidak mood bermain denganmu saat ini. Pergi…”

Saat aku terus terang membalasnya, Azzy berdiri dan perlahan mendekatiku. Dia terus menunjukkan ketidakpuasannya saat dia semakin dekat.

‘Hewan ini. Anda mencoba memberi tahu saya, “Saya ingin meminta maaf meskipun saya tidak melakukan kesalahan apa pun,” ya? Anda pikir saya akan menerimanya?’

“Tidak bisakah kamu melihat jariku? Sudah kubilang mereka terluka.”

Aku memarahinya sambil memamerkan jari-jariku yang beraneka warna. Azzy memandang mereka dengan sikap simpatik yang aneh dan mulai menjilatnya.

“Hah? Apakah kamu menjilatnya karena terluka?”

Azzy terus menjilat tanpa jawaban. Lidahnya yang licin menjilat salah satu jariku. Perasaan hangat dan lembut memijat jariku. Saat aku mencoba mengerutkan wajahku, aku melihat sikap ramahnya dan menenangkan wajahku.

“Anda…” 

Hewan sering menjilat lukanya. Tujuannya adalah untuk menghentikan infeksi, karena gatal, atau terkadang karena hanya itu yang dapat mereka lakukan untuk mengatasinya.

Namun, bagi makhluk konseptual seperti Raja Binatang, tindakan menjilati diri sendiri membawa kekuatan penyembuhan yang umum. Ini mungkin tidak efektif pada semua luka, tapi dikatakan lebih efektif daripada menggunakan ramuan.

“Kau menyembuhkanku.” 

“Pakan.” 

Setelah diam-diam membalas dengan gonggongan, Azzy menjilat sisa jariku secara menyeluruh. Meskipun sifatnya seperti anjing, dia memiliki wujud manusia. Lidahnya yang berdaging menelusuri setiap sudut dan celah.

Orang-orang membandingkan kemarahan dengan api. Tampaknya mereka punya dasar. Saat jari-jariku menjadi basah, amarah dalam diriku pun padam.

Mendesah. 

‘Ya. Apa yang saya dapat dari kemarahan?’

Aku menarik tanganku ke belakang, menciptakan untaian air liur lengket yang membentang di antara kami. Jari-jari yang sekarang berlumuran air liur telah sembuh kembali normal dalam waktu singkat.

Musuh terbesar manusia adalah satu sama lain, dan anjing adalah sekutu terbesar mereka. Aku menyeringai.

“Baiklah! Jadi bagaimana jika Anda makan makanan secara diam-diam? Wajar jika Anda makan saat Anda lapar. Makanan dibuat untuk dimakan! Benar?”

“Pakan.” 

“Benar! Ayo makan daging hari ini!”

“Daging?” 

Mata Azzy berbinar. Dia langsung bangun, seolah-olah dia tidak pernah berbaring sama sekali.

“Ya! Kita akan makan daging untuk makan siang!”

“Pakan! Saya suka daging!” 

“Ayo pergi ke kafetaria!”

“Aduh!” 

Aku mengikuti di belakang Azzy yang berlari dengan gembira.

‘Mari kita lupakan uang yang hilang. Jika Anda dapat secara efektif memecah sepotong Emas Alkimia, Anda dapat mencoba membuat kartu. Jika Anda beruntung, mungkin bahkan ada pesona. Dan Regresor akan gagal mengajari vampir itu. Saya hanya akan menerima sejumlah pembayaran beserta bunganya ketika itu terjadi.’

Aku mulai memikirkan badai di kepalaku sambil dengan riang menuju ke kafetaria.

Saat itu— 

“Dasar anjing kampung! Jangan hanya mengambil dagingnya!”

“Pakan?! Aduh!” 

‘Saya sudah mengambil keputusan. Makanan anjing mulai sekarang adalah kacang-kacangan.’