Chapter 17

Kelas hari ini juga bagus. Aku hendak keluar pintu setelah meregangkan tubuhku ketika suara vampir menghentikan langkahku.

｢Apakah tidak ada apa-apa hari ini?｣

“Apa?” 

｢Saya bertanya apakah ada rencana menarik untuk hari ini.｣

「Cerita kemarin tentang jarum dan baju cukup menarik. Dia cukup berbakat dalam mendongeng. Apakah dia punya cerita lain, aku penasaran…」

Sepertinya vampir kuno, yang telah menutup diri dari dunia di dalam peti matinya, sangat tersentuh oleh ceritaku kemarin. Dia memelukku seperti seorang nenek yang kesepian.

Tidak, meskipun kalian menantikan ceritaku, tidak semuanya semenarik cerita sebelumnya. Aku bahkan tidak punya cerita bagus sejak awal.

Aku menggaruk kepalaku saat berbicara.

“Sesuatu yang menarik… Kalau begitu, apakah kamu ingin mempelajari sihir?”

𝗲num𝐚.𝓲d

“Sihir?” 

Itu hanya ide yang tidak dipikirkan, tapi baik vampir maupun Regressor sepertinya tertarik dengan ide tersebut.

Huh, tiba-tiba aku merasakan tekanan.

“Jangan berharap terlalu banyak. Satu-satunya sihir yang saya tahu adalah mantra standar yang diajarkan kepada saya ketika saya masih di sekolah militer.”

「Ck. Kupikir itu adalah sihir tingkat tinggi.”

Regresor langsung kehilangan minat. Kepalanya begitu tinggi di atas awan sehingga tidak ada satu pun keterampilan normalku yang mungkin menarik minatnya.

‘Hei, jika kamu berada di sekitar mereka, kamu akan dihukum karena kejahatan “menyalahgunakan bakatmu”. Hmph. Nona Regresor tanpa keterampilan semua item, saya ingin melihat Anda mencobanya.’

Di sisi lain, respon vampir jauh lebih berlebihan.

｢K-Kamu bisa menggunakan sihir?!｣ 

Sejak awal berdirinya, manusia akan memandang makhluk di atas dirinya dan mendapatkan inspirasi darinya. Sebaliknya, mereka akan melihat orang-orang di bawah dan mendapatkan rasa aman.

Yang di bawahku saat ini adalah vampir tua yang penasaran.

‘Ahhh, harga diriku benar-benar meningkat. Bagaimanapun, teori jenius modern memang nyata. Vampir kuno itu membuktikannya kepadaku tepat di depan mataku.’

Merasakan kepercayaan diri yang meningkat di hatiku, aku mulai berbicara.

“Ya. Aku memang bisa menggunakan sihir.”

Kemudian, Regresor mengejek saya.

「Itu hanya sihir dasar Negara yang bahkan bisa digunakan oleh sapi dan anjing. Berpikir dia bisa melakukan sesuatu hanya dengan mengetahui mantra sihir yang tidak berguna itu…」

‘Kamu bahkan tidak bisa dibandingkan dengan sapi atau anjing di kehidupan pertamamu. Apakah mati di bawah kaki sapi menjadikanmu tikus? Pergi saja. Mengapa kamu masih berkeliaran dan mendengarkanku? Jika Anda ingin tetap tinggal dan mendengarkan, setidaknya Anda harus mengikuti contoh vampir. Lebih baik mengajar orang ketika mereka penasaran untuk belajar.’

｢Sihir dapat disebut sebagai buah dari mistik yang hanya dapat diperoleh oleh orang bijak dengan pengetahuan mendalam! Seseorang sepertimu bisa menggunakan sihir yang hanya bisa kuimpikan untuk digunakan?｣

“Seseorang sepertiku? Hei, aku adalah seorang pekerja keras bahkan dengan penampilan seperti ini.”

‘Meskipun aku hanyalah seorang penjahat bagi Negara dan nyaris tidak berhasil lolos, aku adalah siswa nomor satu di sekolah menengah militer. Tidak ada seorang pun yang tidak mengenal penyihir gang belakang itu.’

Meskipun, ketenaranku lebih dari sekedar penghibur daripada orang bijak…

“Dan aku bahkan tidak seistimewa itu. Masih banyak orang lain yang bisa menggunakan sihir. Kamu menggunakan sihir kapanpun kamu mau sejak kamu masuk ke sekolah menengah.”

𝗲num𝐚.𝓲d

Aku hanya memberitahunya beberapa pengetahuan umum, tapi vampir itu benar-benar terkejut seolah-olah dunia itu sendiri telah berakhir.

｢Kamu bisa menggunakan sihir… kapan pun kamu mau?｣

“Tentu saja.” 

｢Berapa banyak jumlahnya?｣

“Sekolah yang aku datangi memiliki sekitar dua ratus orang dalam satu tahun, dan total ada sepuluh sekolah seperti itu… Jadi setidaknya ada dua ribu orang yang bisa menggunakan sihir.”

｢Dua… ribu…｣ 

Vampir itu terkejut sampai lidahnya menjulur.

｢Dua ribu penyihir. Itu lebih besar dari populasi beberapa kota.｣

“Saat ini, dua ribu bukanlah jumlah yang banyak jika dibandingkan dengan kebanyakan kota. Populasi manusia telah meledak. Hanya daerah paling terpencil yang berpenduduk dua ribu jiwa. Dan sepertinya ada kesalahpahaman.”

Dua ribu dalam satu tahun.

Tunggu. Konsep sekolah dan tahun belum ada pada saat itu. Saya harus menjernihkan kesalahpahaman itu.

“Dua ribu bukanlah keseluruhan populasi pengguna sihir. Itu hanya jumlah anak berusia tiga belas tahun yang bersekolah di sekolah menengah militer. Jumlah anak berusia empat belas tahun di tahun di atas sama banyaknya dan jumlah anak di tahun di atas mereka sama banyaknya…”

“Mustahil! Jika itu masalahnya, apakah Anda bermaksud memberi tahu saya bahwa ada seratus ribu penyihir di dunia?!｣

“Yah, mereka sebenarnya bukan penyihir. Ini lebih seperti mereka hanyalah orang-orang yang bisa menggunakan sihir. Dan juga, tidak banyak yang berspesialisasi dalam sihir di antara mereka.”

｢Meski begitu, seratus ribu…｣

Dulu, ada banyak negara yang tidak memiliki populasi hampir seratus ribu orang, jadi ini pasti akan menjadi kejutan baginya. Saya merasa sangat bangga.

“Apa, itu yang mengejutkanmu? Benar-benar ada kesenjangan pengetahuan yang besar dalam seribu tahun.”

Saya dengan tulus berterima kasih kepada peradaban. Dan sejarah berharga manusia yang menempatkanku seribu tahun setelah vampir.

Saat aku sedang merasa nyaman dengan diriku sendiri, suara seseorang yang tidak bisa membaca ruangan sama sekali terdengar.

“Berhentilah memberinya informasi yang menyesatkan. Orang yang benar-benar memiliki bakat magis sangatlah jarang.”

Regresor pergi setelah sedikit mempermasalahkan penjelasan saya.

‘Sulit dipercaya. Kenapa dia malah menyerangku padahal dia sudah belajar sihir juga? Dia memarahiku seolah-olah dia tidak tahan untuk tidak melecehkanku sedetik pun.’

𝗲num𝐚.𝓲d

“Jika kamu meminta orang untuk menggunakan sihir saat itu juga, kebanyakan dari mereka tidak akan bisa melakukannya dengan benar karena sebagian besar sihir adalah bakat. Ada banyak orang yang hanya mempelajari dasar-dasarnya dan berhenti di situ karena mereka berpikir mempelajari taktik pertempuran akan lebih memanfaatkan waktu mereka.”

Sepertinya Regresor hanya mencoba merendahkan penjelasan saya. Sayangnya baginya, vampir itu tampaknya masih tertarik.

｢Menyerah pada prospek menguasai sihir… Apakah itu bisa diterima…?｣

“Ah, itu. Ceritanya panjang, tapi, hmm…”

Kali ini, aku memotongnya.

“Ketika pengetahuan menjadi hal yang biasa seperti kerikil di jalan, diharapkan masyarakat akan memperlakukan pengetahuan sama seperti kerikil.”

｢Bahkan jika mereka pasti akan mendapatkan kekuatan?｣

“Kekuasaan jelas merupakan salah satu pahala dari ilmu pendidikan. Jika itu tidak berharga, tidak ada seorang pun yang akan berusaha mendapatkannya.”

“Hah. Ini adalah saat-saat yang cukup aneh…｣

“Yah, bukankah itu yang dimaksud dengan dunia yang berubah?”

｢Hm. Kalau begitu, mungkin Anda benar.｣

Karena aku mengabaikannya seolah itu bukan apa-apa, vampir itu hanya bergumam di peti matinya.

𝗲num𝐚.𝓲d

Seperti orang serakah yang menginginkan sesuatu yang tidak seharusnya ia harapkan. Tidak… seperti gadis kecil yang memarahi dirinya sendiri karena serakah hanya karena memikirkan menginginkan sesuatu.

｢Jika seseorang seperti saya meminta untuk belajar… maukah Anda mengajarkannya kepada saya?｣

“Trainee Tyrkanzyaka, tentunya kamu tidak ingin mempelajari sihir, bukan?”

｢Bukannya saya ingin menggunakannya. Saya hanya ingin mencoba dan belajar. Di tempat yang disebut ‘sekolah’, seperti yang lainnya…｣

“Ah, kamu ingin menjadi orang yang terlambat belajar.”

Orang-orang yang tidak pernah mengenyam pendidikan mempunyai perasaan yang melekat dalam diri mereka. Meski tidak terlalu terlihat di era modern, perasaan yang tertinggal ini adalah sesuatu yang terbangun seiring berjalannya waktu. Aku menggaruk kepalaku.

“Jika kamu ingin bersekolah, kamu harus menyelesaikan masalah pendaftaran tempat tinggal…”

‘Itu akan sulit karena pendaftaran tempat tinggal di negara bagian itu cukup ketat. Yah, sebagai seorang vampir, seharusnya tidak menjadi masalah untuk mendapatkan kedudukan bahkan di Negara yang ketat.’

“Jika Anda hanya ingin belajar, sekolah bukanlah satu-satunya pilihan. Jika Anda punya uang untuk itu, Anda bisa belajar di lembaga swasta.”

“Saya bisa?” 

Pengetahuan sudah menjadi hal yang umum, namun tetap memiliki nilai lebih dari sekadar kerikil. Negara menguasai sihir strategi tingkat 3 dengan ketat, tapi lembaga lain mana pun bisa mengajarkan sihir pertempuran hingga tingkat 2.

Saat aku merasa bangga pada diriku sendiri—

｢Jika itu masalahnya, bisakah kamu mengajariku sihir?｣

“Hah? Aku?” 

“Ya. Karena hanya kamu dan Shei yang pernah berhubungan dengan dunia luar.｣

Vampir berusia seribu tahun yang setiap gerakannya tercatat dalam legenda… Dan aku harus mengajarinya sihir? Aku?

𝗲num𝐚.𝓲d

‘Omong kosong. Teoriku mungkin sempurna, tapi keterampilan praktisku benar-benar sampah. Faktanya, saya harus keluar karena saya bahkan tidak bisa menggunakan sihir ilusi tingkat 0 bahkan setelah mencari topik demi topik melalui pikiran guru.

‘Saya tidak bersikap rendah hati. Meskipun bakatku bukan dalam sihir, jika aku mengungkapkan bahwa aku hampir tidak mampu mengeluarkan sihir level 0, dia pasti akan meragukan kemampuanku. Saya harus menghindari hal itu bagaimanapun caranya.’

Saat aku hendak menolak permintaannya—

「’Punya uang’, katamu? Itu tidak akan menjadi masalah. Ada sisa emas…」

Uang. 

Selalu seperti itu. Logam yang membutakan orang—emas.

Sebuah rampasan perang menjijikkan yang berada di atas kepala seseorang, membuatnya menumpahkan darahnya dan kemudian berpindah ke darah orang lain sehingga siklus tersebut dapat berlanjut.

Bahkan orang saleh yang membenci kekayaan menyimpan uang di dekatnya.

Bahkan untuk seseorang yang bermartabat dan perhatian seperti aku.

Mengubah sikapku dalam sekejap, aku meletakkan tinjuku di dada dan berbicara.

“Aku bisa mengajarimu, Trainee Tyrkanzyaka.”

Saya kemudian memegang jari telunjuk dan ibu jari saya membentuk lingkaran dan sedikit menggoyangkannya.

“Ah, tapi kamu tahu. Bahkan sebagai seorang guru, terlalu berlebihan jika memberikan informasi ini secara cuma-cuma. Dan ketika kita mencapai tingkat yang lebih tinggi, tingkat keamanan juga mulai meningkat. Jadi mungkin semacam pembayaran bisa ditawarkan?”

｢Apakah kamu ingin aku memberimu emas?｣

“Yah, tidak harus emas. Itu seharusnya cukup untuk memberi saya motivasi.”

Aku mengutarakan pikiranku dengan lantang. Regresor mendecakkan lidahnya ke arahku. Seorang pejabat Negara pasti akan memarahi saya karena berpikir untuk mengisi kantong yang berbeda dengan kantong Negara.

Tapi tahukah Anda? 

Beberapa ratus tahun yang lalu, penyuapan merupakan hal yang wajar.

｢Jadi emas sudah cukup. Saya mengerti.”

– Berderit.

Tutup peti mati sedikit terbuka. Dari bagian dalamnya yang gelap muncul sebuah tangan hitam pekat dengan sesuatu di atasnya dan melayang ke arahku.

𝗲num𝐚.𝓲d

Wah, benarkah? Anda benar-benar memberikan ini kepada saya?

Memang ada peluang dalam bahaya. Bahaya hidup bersama vampir yang tertidur selama seribu tahun memberiku kesempatan mendapatkan emas dari senior yang tidak tahu apa-apa tentang nilai tukar hari ini!

Aku mengendalikan emosiku yang gelisah dan menatap benda yang dikeluarkan tangan hitam itu. Itu adalah… mahkota yang tampak sangat berharga.

‘Jackpot.’ 

Saya terbatuk untuk menutupi kegembiraan saya yang berlebihan sebelum berbicara.

“Mereka tampak seperti peninggalan makam yang keluar dari peti mati seperti itu. Aduh!”

｢Hentikan omong kosong itu.｣

‘Ya, tapi kamu tidak perlu melemparkannya padaku. Bagaimana jika sesuatu yang berharga seperti ini tergores?

Saya menerimanya dengan lengan baju saya untuk mencoba dan tidak ada sidik jari di dalamnya.

‘Oh, sial. Perasaan ini… Mahkota asli? Jika semua ini adalah emas asli, meskipun harganya turun karena alkimia, itu tetap bernilai—

𝗲num𝐚.𝓲d

‘…Tunggu. Alkimia… seribu tahun yang lalu… kesenjangan dalam teknologi dan sikap lalai yang aneh itu… Tidak mungkin.’

Saya mengamati mahkota itu dengan sedikit keraguan di pikiran saya.

‘Ah, kenapa firasat burukku selalu benar.’

“Ini palsu!” 

｢…?｣

“Kalau dipikir-pikir, emas ini berasal dari sebelum Revolusi Alkimia. Itu emas palsu! Sialan, bagaimana ini bisa terjadi?!”

Vampir itu sangat terkejut.

｢Emas adalah emas. Bagaimana bisa ada emas palsu dan asli?｣

“Kami mendefinisikannya seratus tahun yang lalu.”

｢A-Apa? Tidak mungkin…｣ 

「Mungkinkah… Apakah ada perubahan signifikan lainnya di dunia yang tidak saya sadari? Satu lagi?」

Aku berpikir untuk melampiaskan amarahku karena perasaan ditipu, tapi setelah membaca pikirannya, aku hanya merasa kasihan padanya. Tentu saja, aku telah kehilangan beberapa kemungkinan pembayaran, tapi vampir itu telah kehilangan segalanya.

𝗲num𝐚.𝓲d

Ini adalah salah satu contoh di mana membaca pikiran tidak begitu bagus. Jika saya tidak tahu apa-apa, saya akan menyalakannya sampai ke bulan dan kembali.

Mendesah. 

Hanya keberuntunganku. 

Saat aku berpikir aku bisa mendapatkan uang dari ini—

“Anda akan ditangkap karena emas palsu. Tapi saat Trainee Tyrkanzyaka masih hidup, pengetahuan tentang alkimia belum ada, jadi aku biarkan saja yang ini. Sekarang, lihat ini.”

Saya menggambar bintang di atas emas dengan jari saya. Jika itu emas asli, tidak akan ada residu apa pun. Namun entah kenapa, ia bangkit dan berubah menjadi merah, seolah-olah terkena api.

“Mahkota emas asli dapat dikenali dari kilau dan beratnya. Mungkin itu tikungan ketiga dan keempat. Hmm, itu pasti hasil dari teknik alkimia lama karena level alkimianya sangat rendah. Bahkan aku bisa membatalkannya.”

Saya mengetuk sudut ketiga dan keempat mahkota, lalu menelusuri bagian depan dan belakang mahkota dengan kuku saya.

Terima kasih. 

Saat aku memasukkan mana ke baris terakhir, emas di mahkotanya mengalir seolah-olah meleleh. Segera setelah itu, mahkotanya mulai berubah warna, memperlihatkan logam kusam dan gelap.

Itu adalah material yang lebih berguna daripada emas, lebih sering digunakan, dan konduktor mana yang sangat baik—mithril. Itu pasti lebih baik dari emas, tapi… sayangnya itu bukan logam mulia karena itu juga.

Aku meletakkannya di mimbar.

“Mithril adalah logam luar biasa dengan konduktivitas mana yang tinggi. Sedemikian rupa sehingga Anda bisa meniru logam lain di dunia melalui alkimia. Dan tentu saja, sebagian besar dibuat untuk meniru emas. Tapi mithril sendiri masih langka pada saat itu, jadi Anda bisa mencampurkannya dengan emas asli. Begitulah saat itu, emas palsu yang terkenal—mithril—dilepaskan ke dunia.

“Lalu suatu hari, seorang alkemis yang haus uang punya ide cemerlang. Karena sulitnya membuat emas asli, dia berpikir untuk membuat mithril dan mengubahnya menjadi emas sebelum menjualnya. Namun, karena mithril juga sulit dibuat, sepertinya usahanya sia-sia.”

Sayangnya usaha saya berhasil.

Pola alkimia terungkap.

Itu kira-kira merupakan konstruksi alkimia tingkat 3. Alkemis semi-kompeten mana pun mencari mithril. Meskipun berada pada tingkat industri rumahan, pasokan yang stabil pada akhirnya menurunkan harga bijih tersebut.

Siapa pun yang memiliki emas takut akan perubahan ini. Mereka bahkan belum melakukan apa pun, namun kekayaan bersih mereka mulai anjlok dengan sangat cepat. Mereka yang menerima berita lebih awal menjadi marah dan mencoba menganalisis situasi dengan kemampuan terbaik mereka.

“Dan begitu mereka menyadari kebenarannya, mereka menutup mulut dan mulai menjual semua emas yang mereka miliki.”

｢Mengapa mereka melakukan itu alih-alih mengutuk para alkemis yang menciptakan emas palsu?｣

“Karena mereka harus membuang semua emas palsu itu sebelum orang lain mengetahuinya. Jika mereka mengutuknya, semua orang juga akan mengetahuinya.”

｢Emas yang mereka miliki palsu. Mereka menjualnya meskipun mengetahui hal itu?｣

“Mereka menjualnya karena mereka tahu.”

Kekayaan yang mereka kumpulkan pun menguap di depan mata mereka. Mereka akan bodoh jika tidak berbuat apa-apa. Menjual semuanya adalah pilihan yang jelas bagi mereka.

｢Bagaimana dengan orang yang membeli emas palsu yang mengira itu asli? Mereka pasti tidak akan tinggal diam tentang hal itu.｣

“Benar!” 

‘Ambisinya untuk belajar meluap-luap. Dia benar-benar layak untuk diajar.’

Saya memiliki senyum lebar di wajah saya dan membuka tangan saya lebar-lebar.

“Sulit untuk menjelaskan secara pasti apa yang terjadi setelah ini. Pembeli marah, penjual berusaha mundur, kedua belah pihak bertengkar dan perang pun terjadi. Rupanya, itu juga bukan hal yang kecil. Seorang sejarawan menceritakan bahwa jumlah darah yang tertumpah sama besarnya dengan berat emas yang beredar.”

Bagaimanapun. 

Saya bermain-main dengan mahkota mithril dan melanjutkan.

“Singkatnya, mithril saat ini sangat murah. Jika Anda bisa menawar dengan cukup baik, Anda bisa menjualnya dengan harga yang sama dengan setumpuk kayu.”

Artinya, sebagian besar kekayaan vampir kini bernilai sangat tinggi.

Aku menyesali kesimpulan yang tidak menguntungkan itu dan menatap vampir itu dengan mata sedih di saat yang bersamaan.

Barang-barang seperti anggur, makanan acar, atau barang antik bisa naik harganya jika waktu berlalu. Namun, seperti halnya takdir, jika terlalu banyak waktu berlalu, semuanya akan membusuk. Seribu tahun terlalu lama.

Setelah menunda beberapa saat, vampir itu berbicara.

｢Dari sejarah hingga alkimia… Bagaimana Anda mengetahui semua hal ini? Apakah itu…?｣

“Ya. Saya juga mempelajarinya di ‘sekolah’.”

“Lagi!” 

“Ini bukan hanya alkimia. Matematika, biologi, ilmu alam, bahasa, sihir, teknik mesin, balistik, dll. Mereka mengajarimu semua ini di sekolah menengah.”

｢Tempat ‘sekolah’ apa ini? Apakah ini tempat dimana semua anak-anak berbakat dari seluruh dunia datang untuk belajar? Seperti menara orang bijak?｣

“TIDAK? Dari usia empat belas hingga tujuh belas tahun, siapa pun yang lulus sekolah dasar dengan nilai bagus dapat memilih untuk bersekolah.”

｢I-Itu… gila.｣ 

Guncangannya begitu besar sehingga suara dari peti mati menjadi sedikit lebih pelan.

Mungkin kejutan budayanya terlalu berlebihan.

‘Saya kira dia hidup di era di mana kemampuan mempelajari sesuatu hanya tersedia bagi kelas atas. Jalan pendidikan tipis, kasar, dan terjal. Dan di samping itu, itu pendek dan tertutup. Bahkan ketika mencapai akhir, sebagian besar meratapi pintu yang tertutup rapat. Saya bertanya-tanya seberapa baik keadaannya sekarang dibandingkan dulu.’

“Ngomong-ngomong, apakah kamu mengerti sekarang? Sangat disayangkan. Fiuh, itu melelahkan. Saya juga akan menjadikan hari ini sebagai hari istirahat.”

｢U-Ugh. Tunggu.” 

Seolah vampir tidak bisa menerima perubahan dunia, dia juga meminta Regressor untuk mencoba dan mendapatkan konfirmasi.

｢Shei, apakah itu semua… benar?｣

“…Itu semua benar. Tetapi…”

「Bahkan jika mereka mendapatkan pendidikan, tidak banyak yang bisa belajar secanggih pria itu. Negara mencari spesialisasi. Mereka menemukan orang-orang yang memiliki bakat dalam bidang studi tertentu dan membuat mereka menggali lebih dalam. Tidak normal kalau dia bisa menangkis pedangku sambil mengetahui alkimia dan sihir di saat yang sama…」

‘Dia terlalu menilaiku hanya karena aku menangkis pedangnya. Berengsek. Bayangkan jika saya tidak melakukannya. Saya akan diperlakukan seperti serangga. Oh tunggu, tidak. Lenganku akan hilang. Saya akan berubah menjadi serangga yang merayap.’

“…Ini tidak sehebat yang dia bayangkan. Anda akan sangat kecewa jika Anda benar-benar pergi ke sana.”

Regresor membuat semua yang saya katakan terdengar sepele.

Ya, beberapa tempat sebenarnya tidak terlalu istimewa, jadi saya tidak membantahnya.

Vampir yang takjub tiba-tiba memikirkan sesuatu dan bertanya.

｢Shei, apakah kamu juga keluar dari ‘sekolah menengah militer’ ini? Apakah Anda mungkin kenalan?｣

“Tidak, saya hanya lulus dari sekolah dasar warga.”

｢Ah, begitukah…｣ 

「Hmm… Ada perbedaan yang jelas dalam cara mereka berbicara. Tampaknya ada kesenjangan pendidikan di antara mereka…」

Seolah bersimpati, vampir itu melanjutkan pembicaraan. Saat Regresor menyadari rasa kasihan di balik kata-kata vampir itu, dia segera memprotes.

“Saya hanya lulus dari sekolah dasar warga karena saya yatim piatu dan tidak mampu melanjutkan pendidikan!”

｢Sungguh disayangkan.｣ 

“TIDAK! Maksudku—aku tidak harus melanjutkan ke sekolah menengah! Pendidikan saya cukup baik tanpanya!”

“Saya mengerti. Jangan kuatir. Saya akan mengajari Anda ilmu darah dengan kemampuan terbaik saya.｣

“Sudah kubilang bukan itu maksudku!”

Mendesah. 

‘Aku tidak mencoba untuk pamer, tapi ternyata seperti ini.’

Aku menyelipkan ibu jariku ke hidungku.

“Secara teknis, saya juga seorang yatim piatu. Tapi saya telah mendapatkan beasiswa. Lagi pula, saya menjadi nomor satu sepanjang tahun.”

“Diam saja!” 

“Saat biji-bijian matang, mereka membungkuk, dan kantong penuh tetap diam bahkan saat mereka bergoyang… Jika Anda benar-benar menginginkannya, saya akan diam.”

“Bagian mana dari ‘diam’ yang tidak kamu mengerti?!”

Mendesah. 

Gelandangan yang tidak berpendidikan. 

Aku menghela nafas pelan dan tidak berbicara seperti yang dia perintahkan, tapi Regressor sepertinya tidak menyukai hal itu. Dia terengah-engah dalam kemarahan sebelum mengeluarkan sesuatu dari tempat yang tak terlihat.