Chapter 169

Sebuah kejutan. 

Berita palsu ini, tanpa sepengetahuan langit, bumi, Kapten, dan bahkan saya sampai 10 detik yang lalu, membuat Kapten terdiam sesaat. Pikirannya memutih dan tanpa sadar dia gemetar mendengar berita mengejutkan itu, mulutnya ternganga dan bahunya bergerak-gerak.

Memanfaatkan momen singkat kebingungan Kapten, saya langsung mengarang cerita.

“Paradoksnya, di kamp kerja paksa, di mana angka harapan hidup berkurang, saya bertemu dengan Bbey. Wow, saya mendengar kamp kerja paksa sangat sulit, namun saya hampir mati beberapa kali. Meski kelelahan dan kesulitan, ada seseorang yang terus memanggilku Oppa. Nehru, kamu mungkin tidak menyadarinya, tapi laki-laki itu bodoh karena dipanggil Oppa.”

“Aku sangat menyadarinya, Sayang.”

“Istilah Darling sepertinya sudah ketinggalan zaman. Yah, saya rasa Anda mengetahuinya, jadi Anda mungkin mengatakannya dengan sengaja.”

“Apa?” 

Mengabaikan Nehru, yang marah besar bahkan selama semua ini, aku meletakkan tanganku di bahu kaku Kapten.

Kapten, yang duduk tegak dengan tangan di atas lutut, tersentak oleh sentuhanku.

“Ngomong-ngomong, setelah beberapa saat, beginilah… jadinya, menurutku.”

Bahkan saya, pencipta cerita ini, merasa cerita ini dibuat terlalu terburu-buru.

Saya bertemu mata dengan Kapten. Matanya, yang terbelalak kaget, tampak siap berkaca-kaca kapan saja.

“Negatif! Ini adalah akibat dari paksaan! Berapa lama lagi Anda berencana untuk memerah susu ini!｣

Namun, Kapten tidak dapat segera menanggapi berita palsu saya. Sebelum berbicara, dia harus mempertimbangkan apakah perkataannya akan mengungkapkan informasi rahasia tentang identitasnya.

Kebenaran itu tunggal, namun kebohongan, propaganda, dan rekayasa tidak ada habisnya. Saya hanya harus memilih kebohongan yang paling manis dari kebohongan yang tak terbatas ini.

Propaganda dan pemalsuan hanya bersifat sesaat, namun perbaikannya membutuhkan waktu lebih lama.

en𝐮𝐦a.𝐢𝓭

“Setelah menyelesaikan pekerjaanku, kami akhirnya kembali ke Amitengrad bersama-sama, dan di sanalah, bertemu dengan seorang perampok, kami dengan cepat menjadi dekat.”

Nehru mengerutkan kening dalam-dalam mendengar kisah percintaan yang tiba-tiba muncul tanpa diundang ke dalam percakapan kami.

“Apa? Menggelikan macam apa ini? Bukankah Anda baru saja akan berbicara tentang Tabu Negara Militer?｣

Ya, aneh sekali bukan?

Anda harus memperhatikan, Nehru, menjadi penyalur informasi dan sebagainya. Betapa absurdnya cerita ini.

Ikuti saja untuk saat ini. Mari kita mempermalukan Kapten, menyuruhnya pergi, dan melanjutkan pembicaraan kita.

｢…Tapi ini kabar baik! Skandal antara Penyihir dan perwira militer bisa dijual ke anggota rahasia kita!｣

Tidak, apa? Jangan benar-benar mulai mengumpulkan materi berita. Bukankah kita baru saja membicarakan tentang Tabu Negara Militer? Apakah ini bahaya pekerjaan Anda?

Bagaimanapun, anggota rahasia? Apa itu? Dan mengapa cerita ini bisa terjual?

Ah, lupakan saja. Mari kita kirim Kapten untuk saat ini dan klarifikasi semuanya. Jika Kapten, yang tidak mentoleransi kebohongan, tetap tinggal, akan sulit untuk melanjutkan cerita.

“Kami tinggal serumah, tidur di tempat tidurku, berbelanja bersama, dan bahkan bekerja bersama.”

“Jika kalian bekerja bersama, tidak ada ruang untuk alasan. Yang pasti kalian sedang menjalin hubungan.”

Nehru mengangguk. Kapten, yang mendengar berita ini untuk pertama kalinya, melebarkan matanya tak percaya.

｢?! Apakah saya menjalin hubungan tanpa menyadarinya sendiri…?!｣

Kenapa kamu yang bingung? Jangan seperti itu. Anda, dari semua orang, harus tahu bahwa ini adalah berita palsu.

Di tengah-tengah hal ini, Nehru, yang terkena bahaya pekerjaannya, berpura-pura menulis dengan sedotan dan bertanya.

“Tidak kusangka kamu serius berkencan dengan Kapten… Mungkinkah ini informasi yang ingin disampaikan Darling kepadaku?”

“Ya. Kabar baik harus disebarluaskan, bukan?’

“Omong kosong. Mungkin karena Anda membutuhkan tamu.”

“Apa gunanya tamu? Berikan saja saya uang ucapan selamat.”

Dengan celepuk, sedotannya terjatuh. Dengan rasa heran dan kagum, Nehru memutar tangannya seperti kucing dan menempelkannya ke mulutnya.

en𝐮𝐦a.𝐢𝓭

Kulit binatang kucing, yang merupakan bagian dari manusia, tidak memiliki bulu di tangan dan kakinya, tapi postur tubuhnya sama anggunnya dengan kucing mana pun.

“…Hohhh. Apakah Anda bahkan mempertimbangkan untuk menikah? Yah, kamu sudah hidup bersama, jujur ​​saja.”

｢Hidup bersama?! Pernikahan?! A-Aku belum siap secara mental atau emosional…!｣

Persiapan? Persiapan, astaga. Apa yang kamu katakan? Berhentilah membuat persiapan yang aneh dan bantah saja.

-Negatif! Pernyataan Anda adalah kesaksian palsu, sekaligus ejekan terhadap saya!”

Kupikir Kapten akan melompat tidak senang, berteriak seperti itu, tapi kenapa dia hanya berdiri kaku disana? Kalau tidak dibantah, berita palsu tersebut akan terkesan nyata!

“…Hmm. Apakah kalian berdua benar-benar berkencan? Kalian sepertinya tidak begitu akrab satu sama lain.”

Akhirnya, seseorang merasakan ada yang tidak beres.

Fiuh, sungguh melegakan. Itu benar. Selama Anda, setidaknya, masih waras, saya bisa menghindari krisis berita palsu ini….

｢Heh, melihatnya sekarang, Kapten terlihat cukup manis. Mungkinkah dia canggung dengan lawan jenis karena sedang menjalani wajib militer? Demi cerita yang lebih baik, saya harus memberinya sedikit dorongan.｣

Apakah kamu belajar mendorong benda yang tertatih-tatih di tepi tebing dari nenek moyangmu, kamu 1/8 kucing? Bagaimana tindakanmu bisa begitu menjengkelkan dan menjijikkan?

“Karena kalian berdua tinggal bersama, kalian pasti tahu jumlah tahi lalat di tubuh masing-masing kan?”

“…Tahi lalat?!” 

Kapten, yang diliputi rasa malu, tidak mampu memberikan tanggapan yang diartikulasikan dengan baik. Rasanya seperti ada lampu yang menyala di dalam dirinya, memancarkan panas.

Negara Militer, brengsek. Karena Anda memperlakukan orang seperti mesin, mereka sebenarnya menjadi mesin! Lihat saja dia! Dia rusak karena kepanasan.

Ah, lupakan saja. Bagaimanapun, Negara Militer yang buruk. Buruk.

Nehru mengedipkan mata padaku sambil tersenyum bangga.

｢Hoohoo. Dengan memberi mereka sedikit dorongan seperti ini, mereka akan begitu sadar akan banyaknya tahi lalat di tubuh masing-masing malam ini, mereka tidak akan sanggup menahannya. Bagaimana dengan itu? Apakah saya membantu, Pesulap?｣

Jangan membuatku tertawa, bodoh. Mengapa saya peduli dengan jumlah tahi lalat? Saya sudah tahu berapa banyak yang dia miliki.

Saya secara singkat mengingat kembali kenangan masa lalu.

“Tidak perlu. Saya sudah tahu. Ada lima.”

“?! Negatif! Tidak, Afirmatif, tetapi secara etis Negatif! Bagaimana kamu mengetahui informasi itu?!”

en𝐮𝐦a.𝐢𝓭

Ups. 

“Hmm. Anda sudah melihat semua yang bisa dilihat satu sama lain.”

“NN-Nega, Negatif! Dan saya hanya punya 4 tahi lalat!”

“Tapi ada satu di belakang bahumu. Apakah kamu menghitung yang itu?”

“Kalau begitu, lima benar… Bagaimana kamu mengetahui informasi itu?!”

“Ah ups, ini rahasia.”

“U-Melanggar Hukum! Liar! Perilaku dan tingkah lakumu tidak pantas!”

Kapten, yang hendak menghadapiku, lupa bahwa dia sedang duduk di pangkuanku dan bergerak terlalu tiba-tiba. Karena itu, dia tersentak ke depan, bersandar tak terkendali, dan akhirnya saling berpelukan.

Inikah bau rumput yang sudah pucat? Tubuhnya yang panas dan wajahnya yang memerah menempel erat padaku. Kehangatan yang bisa dirasakan bahkan melalui seragam kaku yang menyelimuti tubuhku.

Iyaaaaa, wow. Hanya satu saja yang bisa membuat seseorang tetap hangat bahkan di musim dingin.

…Hm. Tapi ini agak berbahaya.

“Ya ampun. Lihatlah dirimu. Bagus sekali. Kalian berdua…cukup nyaman untuk menunjukkan kasih sayang secara fisik di siang hari….”

en𝐮𝐦a.𝐢𝓭

“Berhenti! Berhenti! Hapus itu!”

Pada suatu saat, Nehru, setelah mengetahui informasinya, mengeluarkan buku catatannya dan sudah menulis artikel. Dia bahkan tidak menghiraukan perintah Kapten.

“…Jumlah…tahi lalat adalah…lima…Suatu hubungan…yang mencengkeram…dan menelusuri…konstelasi…di…tubuh satu sama lain.”

“Saya tidak mencengkeram atau menelusuri! Lupakan masalah ini! Ini rahasia!”

“Jumlah…tahi lalat…di tubuh Kapten…adalah informasi rahasia militer….”

“Negatif! Ini bukan rahasia, ini hanya rahasia! Ini adalah kehidupan pribadiku! Berhenti sekarang juga…!”

Kapten, mungkin kepanasan karena malu, mengayunkan tangannya dan hampir jatuh ke tanah. Aku segera meraih bahunya dan menariknya kembali. Wajahnya menabrak dadaku.

Saat dia ditarik ke pelukan ini, Kapten mengeluarkan suara teredam.

“Ah, ooh, ah.”

Dia benar-benar harus hancur. Apa yang harus saya lakukan?

Satu-satunya orang yang senang dengan situasi ini adalah Nehru. Sebagai paparazzi yang terampil, dia tidak menunjukkan tanda-tanda rasa malu saat mengamati kami, dan setelah menyelesaikan draf artikelnya, dia merobek halaman itu dan menyembunyikannya di ikat pinggang pahanya.

“Besar. Wawancara selesai. Terima kasih atas kerja samamu, Sayang.”

“Ini semua salahmu.”

en𝐮𝐦a.𝐢𝓭

“Maaf. Sebagai permintaan maaf, saya akan menanggung tagihan minuman ini.”

Halo? Kamu bilang kamu ingin mendengarkan apa itu Tabu, kan? Pembicaraan belum berakhir.

Meskipun mereka merupakan kesatuan dari kulit binatang, Keluarga adalah organisasi yang paling kuat dalam hal kemampuan administratif dan informasi. Saya berencana untuk membocorkan informasi yang sesuai kepada mereka dan memindahkannya sesuka hati bila diperlukan.

“Jangan khawatir, Sayang. Saya mengerti mengapa Darling mengatakan hal ini.”

Ya. Terima kasih. Jadi kamu mengerti.

Lagi pula, di tengah kegagalan ini, Anda menikmati reaksi Kapten. Karena kamu sudah mengetahui niatku, aku akan mengatur untuk bertemu lagi nanti….

｢Karena Darling sekarang memiliki orang berharga yang harus dilindungi, dia mungkin menyiratkan bahwa saya tidak boleh menanyakan hal ini lebih jauh dan percaya padanya untuk menyelesaikan situasi ini. Hoohoo, bahkan Penyihir yang tiada tara dan tiada bandingnya pun cukup romantis, ya?｣

Mengapa kepalamu hanya dipenuhi kepura-puraan dan gosip? Kenapa kamu begitu heboh dengan kisah cinta orang lain (buatan)? Apakah Anda memasuki musim kawin pengamat orang ketiga?

｢Bagaimanapun, karena Darling menunjukkan kepadaku wanitamu, kita harus menunjukkan ketulusan juga. Ya, saya tidak tahu apa yang Anda rencanakan, tapi saya akan ikut bermain bersama pertunjukan boneka Anda, Pesulap. Sama seperti hari Festival Pencopet Massal.｣

Ini membesarkan hati bahwa Anda akan melakukan apa yang diperintahkan tanpa pertanyaan lebih lanjut, tapi betapa salah pahamnya….

en𝐮𝐦a.𝐢𝓭

Hoo, terserah. Bagaimana pun prosesnya, hasilnya bagus, jadi okelah. Bagaimanapun, ini adalah hasil terbaik bagiku.

Saat Nehru hendak berdiri dari tempat duduknya, dia tiba-tiba bertanya.

“… Ah, Sayang. Kita tidak boleh mengungkapkan afiliasi atau identitas Kapten, kan?”

Sang Kapten menggigil sejenak. Meskipun dia sudah berada dalam pelukanku, dia membenamkan diriku lebih dalam pada kata-kata itu, seolah ingin menyembunyikan identitasnya.

Karena jawabannya sudah diputuskan, aku segera menggelengkan kepalaku.

“Jangan selidiki lebih jauh. Bahkan tidak ada pemeriksaan latar belakang. Ini saja sudah cukup untuk sebuah cerita, bukan?”

“Bagaimana kalau kita melihat-lihat lagi?”

Lihatlah dorongannya terus-menerus. Saya menjawab dengan senyum menyegarkan.

“Salah satu dari keduanya harus mati.”

en𝐮𝐦a.𝐢𝓭

Itu adalah kebenaran yang nyata. Lagi pula, saat Kapten diketahui sebagai pemberi sinyal, pada prinsipnya, Kapten atau Anda harus mati.

Mendengar kata-kata seperti itu, Nehru menelan ludahnya dan mengangguk.

“Jangan khawatir, Sayang. Saya akan memastikan untuk merahasiakan identitas Kapten.”

｢Sepertinya aku tidak seharusnya ikut campur. Jika Penyihir menegaskan sejauh ini, itu berarti dorongan apa pun tidak akan berakhir baik baginya….｣

Hah? Tunggu, aku tidak sedang membicarakanku. Aku sedang membicarakan kalian berdua. Anda dan Kapten.

Sudah kubilang salah satu dari kalian berdua akan mati, oke? Mengapa kamu mendorongku ke jungkat-jungkit hidup dan mati ini?

“Tunggu. Jadi itu berarti kami mencoba menyelidiki wanita Penyihir….Umm, untuk saat ini, aku harus memberitahu Keluarga untuk tidak menerima apapun yang diberikan Penyihir. Siapa yang tahu apa yang akan dia lakukan jika dia membentak.｣

Sekarang Anda mengerti. 

Omong-omong. Saya berbicara kepada Nehru, yang sedang mengeluarkan dompetnya.

“…Kamu tidak akan menggunakan nama asliku, kan?”

“Tentu saja tidak. Bagaimanapun, cerita yang bagus harus disimpan… Apakah Anda memiliki permintaan atau opsi yang ingin saya berikan?”

“Tuliskan bahwa saya adalah siswa terbaik, seorang pemikir cerdas bernama Huey yang secara konsisten menduduki peringkat pertama di seluruh sekolah menengahnya.”

“Dicatat. Oke, terima kasih, Sayang.”

en𝐮𝐦a.𝐢𝓭

Nehru mengayunkan ekornya saat dia berjalan pergi. Mungkin karena dia merasa gembira dengan kenyataan bahwa aku juga mempunyai kelemahan, langkahnya sangat ringan dan ceria.

Itu benar-benar kesalahpahaman, tapi tidak perlu memperbaikinya. Memprovokasi kesalahpahaman bisa menjadi hal yang baik.

Bagaimanapun… 

“….”

Apa yang harus aku lakukan terhadap Kapten, yang diam-diam memegang kerah bajuku? Aku bahkan tidak bisa mendengar napasnya. Aku berhasil mempermalukannya, tapi alih-alih pulang, sepertinya aku mengirimnya ke tempat yang aneh.

…Ayo pulang sekarang.