Chapter 14

Terlepas dari tatapan dingin Regresor, saya berhasil meyakinkan dia menggunakan berbagai macam kata. Dia masih mewaspadaiku, tapi sepertinya dia memutuskan untuk menunggu sekarang karena dia melonggarkan cengkeramannya pada pedangnya.

Setelah menghela nafas lega, tiba-tiba aku menjadi penasaran akan sesuatu.

“Ngomong-ngomong, Trainee Shei…”

“Apa?” 

“Untuk apa kamu di sini? Apakah kamu mengikuti kami?”

“Aku tidak mengikutimu! Aku hanya… kebetulan datang ke sini mencarimu.”

Regresor memiringkan kepalanya ke samping dengan tangan disilangkan sementara Chun-aeng melayang di atas kepalanya.

“Tyrkanzyaka bertanya padaku tentang apa yang kamu katakan. Hal yang kamu katakan tentang mengajarinya tentang waktu. Jam berapa sekarang.”

“Hah? Kami benar-benar melakukan itu?”

「Kamu menyarankannya?!」 

Regresor tampak bingung. Saya merasa bersalah jadi saya mengangguk.

“Baiklah baiklah. Aku akan bersiap untuk itu sekarang.”

“Cobalah yang terbaik. Saya harap ini berjalan dengan baik.”

Saat dia berpaling dariku, Regressor menambahkan satu hal lagi.

“Tentu saja, aku juga akan mendengarkannya.”

en𝓾ma.id

‘Aku, mengajar? Saya telah hidup di jalanan. Saya tidak memiliki pengetahuan untuk mengajar seseorang.

‘Saya mungkin salah satu orang paling berpendidikan di sini, tapi paling banter saya lulusan sekolah dasar negeri standar dan putus sekolah menengah militer. Aku mendapatkan pendidikan yang lebih tinggi dari tingkat keamanan rata-rata seorang warga negara saat aku memasuki sekolah menengah militer, tapi itu hanya karena aku membaca pikiran anak dengan nilai terbaik kedua. Kalau bukan karena kemampuan curang membaca pikiranku, pendidikanku akan berakhir di sekolah dasar.’

Oh, ngomong-ngomong. Alasan saya membaca pikiran anak dengan nilai terbaik kedua dan bukan yang pertama adalah karena saya adalah orang yang mendapat nilai tertinggi di sekolah.

Tentu saja hal itu tidak dilakukan dengan pembelajaran saya sendiri. Saya hanya meminjam sedikit bantuan dari semua orang selama ujian.

Wahai para pelajar, pinjamkan aku kekuatanmu.

Saya ingin berterima kasih dan meminta maaf kepada setiap siswa yang peringkatnya diturunkan satu karena saya.

Namun, karena nilai ujianku yang sangat tinggi, semua instrukturku berpikir bahwa aku akan menjadi jenius untuk memajukan Negara Militer dalam satu generasi. Tapi aku benar-benar gagal dalam ujian masuk sekolah menengah militer, jadi aku keluar, mencoba melarikan diri. Dan sekarang, aku berakhir seperti ini.

Seperti yang sering dilakukan oleh siapa pun yang menyia-nyiakan hidupnya, aku mengenang masa-masa sekolahku.

“Mungkin hari-hari itu adalah masa keemasan dalam hidupku.”

en𝓾ma.id

Saya merindukan hari-hari ketika saya hidup begitu bebas hanya dengan kemampuan membaca pikiran.

Meskipun masalahnya adalah saya masih belum bisa memikirkan apa yang akan saya ajarkan kepada Tyrkanzyaka.

Saat aku tanpa sadar merogoh sakuku, aku menyadari sesuatu.

“Oh! Aku akan menggunakan ini saja!”

‘Ini cukup.’ 

Tiga lantai pertama Tantalus adalah sel yang dimaksudkan untuk menampung para tahanan. Biasanya, kata-kata tersebut akan mengingatkan Anda pada suasana yang terasa mengekang dan sempit.

Namun, sebagai penjara dengan narapidana tetapi tidak ada penjaga, Tantalus sedikit berbeda dari penjara pada umumnya, dalam arti dinding batunya pecah dan jeruji besinya ditekuk ke segala arah.

Dinding dan jeruji tidak cukup sebagai penghalang bagi para tahanan yang dikirim ke sini. Pintu logam itu sekarang berbentuk croissant logam, dan jeruji yang ditekuk mengingatkanku pada pasta basah. Salah satu dindingnya memiliki tombak yang dibuat dengan rumit—tiga batang logam yang dipilin menjadi satu—tertanam di dalamnya, dan sel lainnya memiliki lubang persegi yang sangat halus.

‘Brengsek. Tampaknya penjara itu tidak lebih dari sekumpulan mainan bagi para penjahat yang ditempatkan di sini. Itu menakutkan. Bagaimana para pekerja yang harus hidup di antara para penjahat ini bisa bertahan? Oh, benar, mereka tidak melakukannya!’

Setelah memecahkan misteri itu, saya berjalan menaiki tangga.

Lantai empat adalah tempat tinggal para pekerja. Itu juga tempat saya tinggal karena saya tidak punya tempat lain untuk pergi. Pintunya tidak terkunci, tapi bisa dibuka dan ditutup dengan benar, dan masih ada beberapa fasilitas seperti dapur dan tempat mencuci.

Saya menuju ke ruang pelatihan pekerja di ujung lorong lantai empat.

“Selamat datang!” 

Di sana, ‘peserta pelatihan’ sedang menungguku.

Sebuah peti mati, setelah disingkirkan dari kursi untuk memberi ruang, melayang di udara. Regressor sedang membungkuk di kursi, sementara dia menyilangkan tangan dan kakinya. Dia memelototiku saat aku masuk. Azzy sedang berbaring di lantai sambil bermain-main. Saya ragu dia benar-benar datang untuk belajar.

Dengan fokus semua orang padaku, aku menuju ke podium. Itu adalah kelas kecil yang terdiri dari seekor anjing, mayat, dan seseorang, tapi mau tak mau aku merasa sedikit gugup saat aku berdiri di depan mereka. Aku menarik napas dalam-dalam sebelum mulai berbicara.

‘Tidak apa-apa. Saya sudah melakukan ini berkali-kali. Ini tidak ada bedanya dengan menipu orang agar membeli barang-barang yang tidak berharga.’

en𝓾ma.id

“Saya akan mulai dengan menetapkan tujuan kelas ini. Dari apa yang kulihat dua hari terakhir, kalian semua, manusia super, sangat tidak punya akal sehat. Jika kami melepaskan Anda sebagaimana adanya dalam masyarakat, Anda akan kesulitan menyesuaikan diri. Dan jika itu terjadi, Anda akan kembali ke sini lagi. Jadi…”

“Tunggu sebentar.” 

Sebuah suara menakutkan keluar dari dalam peti mati. Vampir itu tampak agak kesal.

｢…Kenapa kamu memakai pakaian santai seperti itu saat kamu datang untuk mengajar?｣

“Hah? Ada apa dengan pakaianku?”

Kemeja berkancing standar yang disediakan dan celana pendek yang dilengkapi pakaian dalam. Saya berpakaian santai, tapi ini cukup umum.

Namun, bagi generasi boomer berusia seribu tahun seperti vampir, hal itu pun tidak cukup formal.

｢Mengajar itu seperti sungai. Mengalir dari tempat yang tinggi untuk diterima di bawah. Jadi orang yang mengajar harus selalu menjaga aura kewibawaan dan martabat tertentu. Bagaimana seseorang bisa cenderung belajar dari seseorang yang berpakaian buruk?｣

“Ini konyol, saya tidak percaya saya dikritik karena pakaian saya oleh seseorang yang tinggal di peti mati.”

“…Yaitu-“ 

“Saya tahu, saya tahu. Ini seperti kursi roda Anda. Saya mengerti, saya tidak akan mencaci-maki Anda karena hal itu.”

– Batuk! Batuk! 

Wajah Regressor menjadi merah saat dia terbatuk keras sebagai reaksi terhadap pernyataanku.

「… ‘Kursi Roda’? Anda mengatakan sesuatu yang saya tidak mengerti lagi… tapi apa itu ‘kursi roda’? Saya merasa seperti sedang dihina.”

‘Baiklah. Catatan untuk diri sendiri: jangan pernah menjelaskan apa itu kursi roda.’

Aku mencengkeram mimbar dengan kedua tangan dan berteriak ke arah peti mati.

“Dan Trainee Tyrkanzyaka, ada alasan yang jelas mengapa saya datang ke sini dengan pakaian seperti ini. Tolong jangan meragukan guru ketika kelas belum dimulai.”

“Baiklah. Tunjukkan padaku. Saya harap kata-kata Anda memiliki lebih banyak tujuan daripada sekadar alasan.｣

“Jangan terlalu terkejut.”

‘Aku akan menunjukkan kepada vampir kuno ini kehebatan teknologi modern.’

Aku mengulurkan tangan kiriku.

“Warga Negara Militer menjalani pencatatan statistik biologis mereka ketika mereka mencapai usia delapan belas tahun. Tinggi badan, berat badan, bentuk tubuh, struktur tulang, bahkan panjang dan lebar anggota tubuh kita. Semua hal ini dicatat dan diukir ke dalam tubuh kita.”

Aku memutar pergelangan tanganku menghadap kelas. Sebuah lubang aneh ada di pergelangan tangan kiriku. Celupan yang terbuat dari penggalian daging tampak seolah-olah dimaksudkan untuk menampung sesuatu.

en𝓾ma.id

“Oleh karena itu, Negara Militer memiliki sistem identifikasi yang paling canggih. Dengan memanfaatkannya, mereka telah membuat beberapa penemuan yang berguna.”

Aku menggali benda yang Azzy dan aku temukan di ruang kendali. Marmer kecil berwarna biru tua itu ukurannya pas untuk pas dengan lubang di pergelangan tangan saya.

Saya sudah memikat sebagian besar dari mereka sekarang. Regresor yang sudah mengetahui apa itu, dan vampir yang mempertanyakan lubang aneh di pergelangan tanganku.

Mereka memiliki gambaran kasar tentang cara menggunakan marmer ini.

“Ilmu Negara Militer adalah yang terbaik di dunia. Ini adalah puncak dari teknologi alkimia, teknologi pakaian Negara Militer.”

Dengan kata-kata itu, aku memasukkan kelereng kecil itu ke pergelangan tanganku dengan bunyi klik yang nyaring.

Seketika, filamen biru mulai menutupi tubuh saya.

Di sepanjang kulit saya, serat yang kuat dan kuat menjadi struktur dasarnya. Untaian biru tipis dijalin menjadi satu untuk membentuk lapisan di antaranya. Sebuah pakaian langsung disesuaikan berdasarkan pola alkimia. Helaian menjadi kain, dan kain menjadi bahan pakaian yang bertumpuk, selangkah demi selangkah.

Saya melakukan putaran cepat di tempat karena saya merasa perlu melakukannya. Pada perjalananku yang ketiga, seragam sipir yang disesuaikan dengan tubuhku telah menutupi seluruh tubuhku.

Dengan cepat mengambil wujud seorang sipir terlatih, saya memberi hormat, sesuai dengan standar Negara.

“Paket Pakaian.” 

Hanya butuh sepuluh detik agar setelan yang disetrika kaku itu menutupi seluruh tubuhku. Penemuan abad ini menggunakan informasi yang tercatat dalam data biologis Anda untuk diubah menjadi pakaian yang pas. Sekalipun robek atau berantakan, yang perlu Anda lakukan hanyalah mengubahnya kembali menjadi kelereng dan menyekanya hingga bersih.

Itu adalah salah satu penemuan terbaik, bahkan di antara tujuh penemuan besar Negara Militer.

Aku membual sambil mengangkat kerah baju baruku.

“Dengan ditemukannya Paket Pakaian, warga Negara Militer terbebas dari kutukan laundry. Selain itu, mereka menghabiskan lebih sedikit uang untuk membeli baju baru. Seseorang hanya membutuhkan beberapa paket pakaian, dan mereka dapat terus menggunakannya kembali.”

“Menarik.” 

“Sekarang, apakah kamu mengerti kenapa aku datang dengan pakaian yang begitu tipis? Saya ingin menunjukkan cara kerja Paket Pakaian. Lebih baik pakai celana dalam standar saja di bawahnya.”

en𝓾ma.id

Senandung geli bergema dari peti mati, tapi aku bisa mendengar pikiran vampir itu dengan jelas.

「Itu luar biasa…! Dunia benar-benar telah banyak berubah!」

Aku tahu dia akan menyukainya.

Ada stereotip bahwa orang tua tidak menyukai teknologi baru. Kenyataannya, mereka seringkali rela menghabiskan lebih banyak waktu untuk menjelajahinya. Rasa ingin tahu adalah sesuatu yang ada dalam diri setiap orang, tanpa memandang usia.

Satu-satunya masalah adalah, karena alasan tertentu, orang-orang tua cenderung kembali ke cara analog, dengan mengatakan ‘Rasanya lebih enak.’

Namun, perhatian vampir itu kini hanya terfokus pada Paket Pakaian.

“Seragam sipir… Hmph.”

en𝓾ma.id

Ekspresi Shei menjadi masam setelah melihat pakaianku. Kemudian, vampir itu bertanya pada Regressor.

｢Nak, kamu tidak memiliki lubang seperti itu di pergelangan tanganmu.｣

“Saya tidak akan pernah mendapatkan barang seperti itu.”

Regresor membalas dengan sikap murung.

“Itu untuk pengawasan. Ini adalah produk otoritarianisme, yang diciptakan oleh keinginan untuk melacak dan mengontrol setiap warga negara.”

｢Otoritarianisme?｣ 

“Artinya mereka memantau setiap warga negara. Anda memerlukan Bio-receptor untuk memasuki jalan atau bangunan utama. Dan jika seseorang masuk ke tempat yang salah, pihak berwenang dapat menggunakannya untuk segera menangkap mereka.”

｢…Apa masalahnya dengan itu?｣

Regressor—yang hanya mengalami masa depan—mungkin tidak mengerti, tapi vampir itu berasal dari waktu yang sama sekali berbeda. Negara dengan monarki absolut.

‘Apakah menurut Anda hak asasi manusia adalah suatu hal yang penting pada saat itu? Jika ya, vampir itu mungkin tidak akan mati di usia muda ketika dia masih hidup.’

Setelah Regresor menyadarinya, dia mendecakkan lidahnya.

“Selain itu, ada masalah yang lebih besar dengan Bio-reseptor.”