Chapter 135

Aku mengamati penglihatan itu sambil menyeruput sisa tetes dari Seratus Bunga Merah Muda. Aku bergumam pada diriku sendiri dengan takjub saat menyaksikan mantra epik Grandmaster diucapkan tepat sebelum kematiannya.

“Wow, kamu benar-benar istimewa. Cukup untuk menjamin kesombongan.”

“Ahh…” 

“Jadi jurang maut itu bukan neraka? Lebih mirip surga. Dengan tanah ini berubah menjadi jurang maut dan lenyap, maka tanah itu menjadi tidak bisa dilacak. Berkat itu, kamu bisa kembali ke tugas utama lamamu dan mengubur 300.000 orang.”

“Ahhh…” 

“Tapi menurutku sulit bagimu untuk mengabaikan dendam begitu banyak tawanan? Pasti itulah sebabnya kamu mengubah pertanyaanmu yang belum terselesaikan menjadi peninggalan. Sungguh sekarang.”

Jizan belum ditarik. Itu hanyalah tongkat obsidian, bukan pedang atau tongkat. Bentuknya yang belum diputuskan adalah kunci menuju dunia spiritual Grandmaster dan dilemanya.

Tapi saya adalah seorang pembaca pikiran dan siswa nomor satu di sekolah menengah pada masa saya. Menguraikan jawaban bahkan tanpa memecahkan masalah adalah hal yang mudah.

“Latar belakang yang luar biasa untuk sebuah survei.”

Bukan berarti ada jawaban yang benar. Pada dasarnya, itu hanya survei yang datang dengan Jizan, Pedang Bumi, sebagai hadiah gratis. Pertanyaannya sendiri sangat subyektif, jadi tanpa cukup meyakinkan sang roh, dia tidak akan memberikan kekuatan pedang.

Meski begitu, itu bukan urusanku.

Saya memahami niatnya dan mengangkat Jizan, tongkat hitam pekat yang bisa berupa pedang atau tongkat. Ia memiliki kekuatan sihir bumi dan bisa menjadi senjata ancaman yang tak tertandingi.

𝓮nu𝐦𝒶.i𝓭

“Ahhh, ahhh.” 

“Apakah itu tongkat atau pedang? Desain yang ambigu.”

“Kenapa, kenapa…?” 

Sang Grandmaster—atau lebih tepatnya, gema spiritualnya—menangis seolah rahasia kotornya terbongkar.

Roh yang putus asa melihatku melihat maksud sebenarnya di balik tes ini, merobek survei yang dia buat dengan susah payah, dan dengan bebas mengutak-atik “gratisan”.

“Kamu mungkin akan berakhir seperti ini karena nabi-nabi pengecut itu, tapi bukankah kamu pikir itu melanggar batas jika menguji seseorang menggunakan pertanyaan yang kamu sendiri tidak bisa jawab? Oh, bukannya aku bilang kamu sombong. Lagipula, kamu benar-benar melewati batas antara hidup dan mati.”

Aku mengangkat bahu ke arah roh itu, yang masih terisak-isak dengan kepala tertunduk.

Meskipun aku menyebutnya sebagai roh yang tertinggal di dalam relik, itu tidak lebih dari gema seseorang yang telah meninggal. Ia tidak pernah bisa menanggapi kata-kataku.

Aku memutar Jizan sambil terus berbicara.

“Saya kira karena Anda sudah meninggal, tidak perlu ada perpisahan. Saya tidak akan banyak bicara. Selamat tinggal.”

Tapi saat aku hendak mengalihkan perhatianku…

“Apakah aku… yang sedang diuji?”

“Astaga, apa-apaan ini?! Hampir membuatku terkejut!”

𝓮nu𝐦𝒶.i𝓭

Roh Grandmaster tiba-tiba berbicara kepadaku.

Sungguh, mayat modern sungguh mengejutkan. Kenapa dia tiba-tiba bangun dan mulai berbicara? Mungkinkah kesadarannya dari 1.300 tahun yang lalu masih tersisa?

“Apakah karena jurang maut? Semuanya sangat aneh, entah itu roh atau orang mati. Mereka terlalu terpelihara dengan baik, dan emosi mereka yang tersisa cukup jelas untuk dirasakan.”

Aku menenangkan hatiku yang terkejut, dan menatap tajam pada salib yang menonjol melalui tubuh Grandmaster.

“Atau mungkin karena salib itu…”

Mungkin kekuatan Sanctum, yang keberadaannya masih menjadi misteri, sedang berperan. Itu mungkin menyampaikan pertanyaan kepada saya dalam rentang waktu 1.300 tahun.

Namun betapapun saksamanya saya memandang salib itu, tidak ada yang berubah. Saya memutuskan untuk berhenti membuang-buang waktu dan fokus pada Grandmaster.

Kalau begitu, haruskah aku memperlakukanmu sebagai yang hidup untuk saat ini?

Saat aku sedang melamun, roh Grandmaster yang menangis mendongak. Matanya yang sebening danau mengalir dengan air mata, ekspresinya diwarnai dengan siksaan sedih yang melampaui waktu.

Roh itu memohon padaku sambil menangis.

“Dalam keragu-raguanku, aku menunda membuat pilihan hingga akhirnya aku digulingkan. Melarikan diri dari beban pembunuhan, pada akhirnya aku mendorong diriku sendiri hingga mati. Dalam pelarianku, aku menemukan… pelipur lara. Tapi tampaknya itu adalah bagian dari hidupku hati selalu berpegang pada penyesalan.”

“Berapa banyak orang di dunia ini yang bisa pergi tanpa penyesalan? Jika kamu pergi dengan damai, itu sudah cukup.”

Dengan suara yang mengingatkan pada nafas terakhir, roh lemah Grandmaster berteriak kepadaku.

“Apakah aku… diperbolehkan melakukan hal itu? Apakah aku diperbolehkan lari dari dosaku?”

Jawabku sambil menatap matanya.

“Apa salahnya melarikan diri? Lari dari masalah yang tidak bisa kamu tangani adalah jalan yang sah. Aku tidak membenci orang yang mencoba lari. Sebaliknya, aku cukup menyukai mereka.”

“Apakah begitu…” 

“Kecuali… bagi mereka yang melihat kematian sebagai pelarian.”

Roh Grandmaster menutup mulutnya saat aku berlutut, menahan tatapannya.

“Kematian tampak seperti tempat perlindungan yang baik, bukan? Pengecualian yang sempurna, tempat di mana tak seorang pun bisa mengejarmu atau mempertanyakan kesalahanmu.”

Saya tidak bisa membaca pikiran roh itu. Bahkan kemampuan membaca pikiranku pun tidak mampu menembus tabir waktu. Kekuatan terkutuk.

𝓮nu𝐦𝒶.i𝓭

Namun, seperti orang biasa lainnya, saya mencoba berempati sampai taraf tertentu.

“Ya, kamu benar. Bagaimana orang bisa meminta pertanggungjawabanmu padahal kenyataannya tidak ada kehidupan setelah kematian? Kamu akan merasa nyaman.”

Bahkan jurang yang dalam, yang memang ada, membutuhkan waktu yang sangat lama untuk dijangkau. Jika seseorang meninggal tanpa meninggalkan jejak sama sekali? Ya, itu adalah penghindaran tanggung jawab.

“Tetapi mohon jangan memikirkan dampaknya di dunia nyata. Bayangkan seorang kreditor mencoba menagih, namun ternyata debiturnya tinggal di tempat yang tidak dapat dijangkau oleh orang yang masih hidup! Bagaimana perasaan kreditur itu? Siapa yang akan mereka klaim setelah itu?”

Dari puncak tempat kami berdiri, saya menunjuk ke bawah. Tidak seperti tempat bertengger kami yang tinggi, kedalaman yang jauh dipenuhi api akibat bentrokan antara regressor dan Earth Sage. Mereka ada, namun tidak terlihat dalam dunia spiritual ini.

“Itulah sebabnya mereka mengikutimu bahkan sampai ke neraka. Untuk menagih hutang yang kau tinggalkan.”

“Ahh…” 

Grandmaster menghela nafas dalam-dalam, meramalkan kejadian yang akan datang.

Andai saja dia menghilang tanpa keterikatan apa pun. Tapi karena memilih untuk mempertahankan semangatnya karena keinginan untuk menghilangkan penyesalan, dia seharusnya sudah mengantisipasi hasil ini.

Saya menyerahkan kembali surveinya. Grandmaster, yang sekarang menerima ujian, menerimanya dengan berat hati. Aku berdiri, menatap ke arahnya.

“Pilihanmu belum berakhir.”

***

Kilatan di mata regressor berkedip lemah, dan detik berikutnya…

𝓮nu𝐦𝒶.i𝓭

“Uh…!” 

Roda Berputar Surga menghilang, meninggalkan rasa lelah yang luar biasa. Dalam keadaan lemah ini, regressor terkubur di bawah reruntuhan beton dan tumpukan mayat. Sebuah kuburan kecil terbentuk, menyegelnya.

Pertarungan itu sendiri menguntungkannya, dengan serangannya yang tanpa henti membuat Earth Sage dalam posisi bertahan.

Namun, Earth Sage bahkan lebih kuat saat bertahan. Secara khusus, banyaknya beton di atas kepala, yang dapat dimanipulasi dengan bebas, memainkan peran besar. Jika mereka berada di permukaan, di bawah langit terbuka, pertarungan akan menjadi sedikit lebih seimbang atau menguntungkan bagi regressor.

Di saat-saat berbahaya, Sage Bumi telah memanggil beton Tantalus. Gelombang kejut berikutnya mengguncang gunung mayat, memicu longsoran mayat.

Meskipun ukurannya bergunung-gunung, material penyusunnya bukanlah tanah padat melainkan mayat prajurit yang gugur. Mereka tidak dapat menahan dampak sebesar itu.

Karena sudut pandangnya yang lebih rendah, regressor tersapu longsoran salju dan harus mengeluarkan energi untuk menghindari gelombangnya.

Akhirnya, dia terlalu kehabisan tenaga untuk mencapai Earth Sage.

｢…Aku seharusnya menghancurkan seluruh gunung dengan badai. Atau menghancurkan pijakan Earth Sage…!｣

Regressor bertanya pada dirinya sendiri mengapa pemikiran ini hanya muncul setelah dia benar-benar kelelahan. Apapun itu, penyesalan selalu datang terlambat. Yang bisa dia lakukan hanyalah mendengus di tengah pelukan orang mati yang menjijikkan.

Tidak, ada satu hal lagi yang bisa dia lakukan. Awasi aku saat aku berdiri di depan jenazah Grandmaster.

Saat kembali ke dunia nyata, aroma tajam dari Seratus Bunga Merah Muda menusuk hidungku. Minuman keras kelas atas dengan mudah mengalahkan bau darah dari gunung mayat, membuat indraku mati rasa sekaligus meningkatkan emosiku.

Oh ya. Sekarang inilah yang saya sebut alkohol.

Semakin ceria, aku mengeluarkan Jizan dan berteriak ke dalam jurang.

“Semuanya diam! Aku yang bertanggung jawab mulai sekarang!”

Semua orang berhenti, menatapku dengan mulut ternganga.

Beban perhatian kolektif mereka sungguh memuaskan, membuat saya merasa seolah-olah saya telah menjadi seorang raja. Sungguh sensasi yang luar biasa mengetahui nasib mereka bergantung pada setiap gerakan saya.

Saat aku dengan penuh kemenangan mengangkat Jizan, mata Earth Sage melebar karena terkejut.

“Bagaimana? Bagaimana seseorang biasa bisa memegang relik Grandmaster…?”

“Kenapa kamu begitu terkejut dengan hal seperti ini? Aku baru saja merangkak ke atas gunung dan mengambil sebatang tongkat. Bukankah itu kurang mengejutkan dibandingkan seseorang yang mengubah warna matanya?”

𝓮nu𝐦𝒶.i𝓭

Saya pada dasarnya telah mengambil sebatang tongkat yang ditinggalkan oleh pendaki sebelumnya. Terlepas dari kenyataan bahwa gunung ini terdiri dari 300.000 mayat dan relik Grandmaster terletak di puncaknya, saya hanyalah seorang pendaki biasa.

Tapi Earth Sage tidak bisa menerima apa yang saya klaim.

“… Bagaimana mungkin? Tuan Hughes, apa yang sedang kamu lakukan?”

“Berburu dan meramu! Tindakan kuno mengumpulkan barang-barang tanpa pemilik!”

Aku mengayunkan Jizan. Meski berat, namun tidak seberat yang saya bayangkan.

Bagus. Ini seharusnya cukup untuk membuat deklarasi.

“Jizan milikku sekarang. Itu artinya aku bisa melakukannya sesukaku.”

“Leluconmu keterlaluan.”

Tercengang, aku mengeluh dengan marah.

“Aku mungkin bercanda dari waktu ke waktu, tapi tidak pernah di momen genting seperti ini! Aku memang tahu waktu dan tempat yang tepat, lho!”

Kemudian saya memutuskan untuk menunjukkan bukti bahwa saya tidak main-main. Mengangkat pedang yang setara dengan kekuatan bumi, aku melanjutkan dengan keras.

“Sekarang, kepada semua penggali kubur yang telah mewujudkan tahap ini, terima kasih atas kerja keras kalian.”

Mayat-mayat yang mengenakan pakaian longgar mengalihkan pandangan mereka ke arahku secara serempak. Hanya sedikit dari mereka yang tersisa sekarang.

Saya menawarkan mereka senyuman hangat.

“Kepada para penggali kubur yang tercatat dalam sejarah, mereka yang mati di tangan Tuan, dan mereka yang, didorong oleh tugas, berubah menjadi hantu dan tidak melakukan apa pun kecuali menimbun mayat selama 1.300 tahun.”

Ketika Grandmaster menghilang bersama dengan 300.000 mayat dan jurang muncul menggantikan mereka, Tuan mengira dia menyembunyikan mayat-mayat itu dan melarikan diri. Jadi, dia membuang sisa penggali kubur ke dalam jurang.

Tindakan ini tercatat dalam sejarah sebagai pembantaian para penggali kubur oleh Tuan.

Namun, mereka tidak mati. Entah kenapa, mereka terjatuh hingga suatu saat, mereka sampai di dasar jurang.

Di sana, mereka disambut oleh pemandangan sang Grandmaster, tertusuk di perutnya, membaringkan orang mati untuk beristirahat bahkan ketika nyawanya hampir habis.

Anda adalah apa yang Anda lakukan, seperti yang mereka katakan.

Baik mereka yang selalu menghormati sang Grandmaster maupun mereka yang hanya menyamar sebagai salah satu penggali kubur menerima nasibnya untuk terjebak di dalam jurang. Mereka melanjutkan untuk mengistirahatkan 300.000 tentara.

Mereka melayani dengan tubuh mereka dalam kehidupan, dan dengan jiwa mereka dalam kematian.

𝓮nu𝐦𝒶.i𝓭

“Saya telah memberikan kesaksian atas setiap tugas yang telah Anda junjung! Namun seperti pahat yang tidak dapat mengukir pegangannya sendiri, penggali kubur tidak dapat mengubur dirinya sendiri! Terikat oleh peran Anda, Anda tidak diberi ucapan selamat tinggal yang layak. Jadi izinkan saya, seorang manusia biasa, untuk menghormati dan mengingat kalian semua!”

Karena itu, saya mengangkat tinggi relik Grandmaster. Mayat-mayat itu, yang kini hanya tersisa jiwa mereka, mengikuti pendakiannya.

Akulah para penggali kubur yang tidak melupakan tugas mereka bahkan dalam kematian.

“Aku kebetulan menemukan makam tua ini selama perjalananku. Sesuai dengan tugas orang yang masih hidup, aku akan melakukan ritual sederhana. Kalian semua melakukannya dengan baik. Beristirahatlah dengan tenang.”

Memegang Jizan dengan kedua tangan, aku membungkuk dalam-dalam sebagai tanda perpisahan.

Sedetik kemudian, mayat-mayat itu berjatuhan seperti layang-layang yang talinya putus.

Orang biasa mana pun yang menghormati mereka akan memberikan kedamaian bagi jiwa-jiwa ini. Yang mereka butuhkan hanyalah upacara yang semata-mata diperuntukkan bagi mereka.

Mengubur masing-masing dari 300.000 mayat sebagai pengubur yang mengabdi pada kehendak Ibu Pertiwi, mereka tidak sanggup menutup mata sampai orang lain menguburkan mereka. Dan saya melakukan hal itu.

Saat saya menegakkan tubuh, saya menemukan Earth Sage berdiri di depan saya. Dia menatapku dengan senyuman yang sedikit kaku.

“… Anda memberi penghormatan kepada Grandmaster dan para pengikutnya, atas nama saya yang rendah hati.”

Saya menjawab dengan senyum menyegarkan.

𝓮nu𝐦𝒶.i𝓭

“Jangan berterima kasih padaku. Itu tugas orang yang memegang Jizan.”

Wajahnya muram mendengar kata-kataku.