Chapter 12

– Riiiiiiiing!

Alarm tersebut terasa lebih seperti rasa sakit yang terus-menerus dibandingkan hanya suara keras belaka.

Akankah jangkrik yang terbuat dari baja mengeluarkan suara seperti ini? Rasanya seperti ada pisau setipis silet yang memotong telingaku.

Karena tidak dapat menahan diri, saya bangkit dari tempat tidur dan mematikan suara jam. Bangun dengan sakit kepala yang berdenyut-denyut setiap hari bukanlah rutinitas yang menyenangkan, dan aku mengertakkan gigi, mencoba meredam telingaku yang berdenging.

“Uh. Jam alarm sialan itu.”

Negara mengizinkan pengaturan alarm lebih awal, tetapi tidak lebih dari jam 8. Tidak peduli seberapa terlambat Anda mencoba mengaturnya setelah itu, pekikan tajam yang selalu mengikutinya hampir seperti sebuah serangan.

Konon cara tercepat menemukan mayat adalah dengan mencari rumah yang alarmnya tidak mati. Hanya orang mati yang bisa menahan suara itu.

Satu-satunya cara untuk menjamin tidur nyenyak adalah dengan menghancurkan jam alarm, namun konsekuensi dari tidur berlebihan juga sama mengerikannya. Di Negara Militer di mana kehidupan sehari-hari harus berjalan dengan sempurna seperti roda gigi dalam mesin, terlambat hampir merupakan suatu kejahatan.

“Kamu bajingan. Setidaknya bangunkan kami dengan lebih damai.”

Setelah meregangkan tubuhku, aku melihat sekilas bayanganku di cermin di atas wastafel. Cermin pecah memantulkan wajahku, terdistorsi karena retakan.

Saya mengenakan kemeja standar. Itu adalah pakaian yang sama yang diberikan kepadaku sebelum diikat dengan jaket pengekang. Kemejanya sudah sangat kusut karena dipakai beberapa hari.

“Saya harus segera mencuci pakaian saya. Saya tidak bisa terus-menerus mengenakan pakaian yang sama setiap hari.”

Pasti ada pakaian bersih yang tertinggal di suatu tempat. Setelah mencuci muka, aku keluar, mencari pakaian lain yang bisa kupakai—

“Pakan.” 

Dan kemudian segera menutup pintunya kembali.

Aku memegang pegangannya erat-erat dan menempelkan punggungku ke pintu.

‘Mengapa bola bulu itu menunggu di luar pintuku? Apakah dia berencana menyeretku jalan-jalan pagi?’

“Guk, guk.” 

‘Tidak. Sama sekali tidak. Aku sudah punya banyak hal di piringku. Saya perlu memasak untuk Azzy karena tidak ada orang lain yang mau. Sekarang saya harus mengantarnya ke atas semua itu? Kalau begini terus, aku tidak punya waktu pribadi untuk melakukan apa yang perlu kulakukan.’

Apa salahnya berjalan sedikit saja? Itu adalah Raja Anjing. Mereka juga berjalan-jalan seperti raja.

“Guk, guk, guk.” 

Aku bisa mendengar cakar depannya menggaruk pintu. Tempat tinggal pekerja tidak memiliki kunci, jadi pintunya bergetar di samping tubuhku setiap kali kakinya menyentuh pintu.

𝐞n𝘂𝐦a.𝒾𝗱

Meskipun Azzy belum mencoba mendobrak pintu, rasanya seperti ada seekor domba jantan yang menghantamkan tanduknya ke pintu. Aku akan lelah sebelum pintunya rusak jika terus begini.

Pada saat pengepungan, pihak yang bertahan sering kali keluar dari kastil, meskipun kekuatan mereka jauh lebih lemah daripada penyerang. Mereka melakukan ini bukan karena mereka bodoh. Sebaliknya, mereka lebih memilih mencoba melakukan sesuatu sebelum mati kelaparan.

Saya memiliki pola pikir yang sama ketika saya memegang pegangan pintu.

“Sudah waktunya, dasar binatang sialan.”

Aku takut. 

Siapa yang tidak takut melawan monster yang bisa merobek daging dari tulangnya hanya dengan satu gigitan?

Namun, anjing setia kepada manusia. Raja Anjing memiliki kesetiaan yang tak terbatas terhadap manusia dan kemungkinan besar tidak akan menyerangku. Ada kemungkinan dia akan menggigitku dalam perjuangan memberontaknya, tapi dia tidak akan mencabik-cabikku.

Saya memperlakukannya dengan baik sampai sekarang untuk mendapatkan kepercayaannya, tapi tidak lebih.

Kemanusiaan tidak akan lagi bertekuk lutut.

Kami tidak akan memenuhi permintaan hewan saja.

saya akan bertarung. Meski itu berarti kematian.

Dengan tekad baru yang tertanam kuat di hatiku, aku membuka pintu dan melihat Azzy menatapku dari lantai.

“Untuk apa kamu datang ke sini, binatang busuk?!”

“Pakan?” 

‘Jika dia berani mengajakku jalan pagi, aku akan mengikatnya. Jika dia menginginkan makanan seperti babi, saya akan menambahkan bumbu tambahan yang tidak bisa dia tangani. Tidak masalah kalau aku tidak bisa melawannya secara langsung. Ini tentang pola pikir. Pikiran yang membuatmu ingin bertarung! Sudah waktunya, anjing kampung!’

“Pakan.” 

Azzy merangkak berdiri. Dia kemudian jatuh ke lantai lagi sambil menguap.

‘Hah? Dia tidak ingin… jalan-jalan? Bahkan tidak merengek meminta makanan juga?’

Aku menunggu sebentar, tapi yang dilakukan Azzy hanyalah mengibaskan ekornya ke kakiku.

“Dia baru saja di sini. Fiuh.” 

Raja Anjing pada akhirnya tetaplah seekor anjing. Mereka membutuhkan interaksi dengan manusia. Namun, manusia lain di sini tidak sepenuhnya cocok untuk memberikan apa yang dibutuhkan Azzy. Regresor terlalu sibuk, dan vampir itu bahkan tidak hidup. Satu-satunya orang yang bisa berinteraksi dengan Azzy adalah aku.

Aku santai dan menurunkan tanganku di depan Azzy. Sambil menguap, Azzy mengusap wajahnya ke telapak tanganku.

𝐞n𝘂𝐦a.𝒾𝗱

“Sekarang ini lebih seperti hewan peliharaan. Anda akhirnya menyadari tempat Anda.

Penguasa dunia ini adalah umat manusia. Itulah sebabnya para Raja Binatang mengambil wujud manusia dan berbicara dalam bahasa manusia. Sebagai perwakilan dari ras masing-masing, mereka harus bisa berkomunikasi dengan penguasa suatu negeri.

Azzy sama seperti anjing lainnya dalam hal keaktifan dan energiknya, tapi setidaknya Anda selalu bisa berkomunikasi dengannya. Bibirku membentuk seringai licik saat aku menepuknya.

“Hehehe. Ya, gadis baik. Aku bahkan tidak perlu menggunakan tanganku untuk berkomunikasi denganmu!”

‘Tidak ada yang lebih baik dari anjing yang patuh. Baiklah, saya rasa saya bisa membuat ini berhasil. Itu bisa diterima.’

“Ikuti aku, Azzy! Hidungmu akan berguna dalam mencari di kantor.”

“Arf!”

Saya menuju ke kantor manajemen, dan Azzy segera kembali mengikuti saya.

Jika ini adalah penjara biasa, menara pengawas yang menjulang tinggi akan dibangun di sebelah fasilitas tersebut. Menara itu akan menjulang sekitar dua lantai lebih tinggi dari atap penjara, mengawasi para narapidana seolah-olah mereka adalah semut dalam sebuah koloni.. Jika bahkan satu tahanan pun tidak dapat ditemukan, mereka akan mematikan lampu sorot mereka dan mencari tahu a cara untuk menemukannya.

𝐞n𝘂𝐦a.𝒾𝗱

Bagaimanapun juga, Tantalus penuh dengan tahanan yang tidak dapat ditangani oleh Negara.

Untuk terus memelihara fasilitas tersebut dengan baik, Negara perlu melakukan investasi terkait. Tantalus membutuhkan pasukan atau seseorang dengan keterampilan tempur seorang jenderal untuk mengendalikan para tahanan.

Tentu saja itu tidak mungkin. Menghabiskan sumber daya sebanyak itu untuk sipir penjara adalah sesuatu yang sangat sia-sia bagi negara.

Menyadari bahwa pengabaian lebih murah daripada mencoba mencari cara untuk mengendalikannya, mereka menjatuhkan penjara tersebut ke jurang yang dalam dan memutus semua dukungan. Mereka pada dasarnya membiarkan para tahanan bertindak sendiri di sini.

Alih-alih menara pengawas, Tantalus memiliki bangunan persegi yang menyerupai unit penyimpanan. Itu adalah bangunan kontainer yang dipisahkan oleh pagar beton kecil.

Bangunan itu dalam keadaan rusak, dan ketika saya memanjat pagar, saya meringis.

Fiuh.Bagian dalamnya benar-benar berantakan, ya?

Salah satu dinding telah runtuh seluruhnya. Terbukti dari lekukan raksasa berbentuk palem di reruntuhan, sepertinya ada yang merobohkan tembok itu dengan cara membantingnya menggunakan telapak tangan. Pada pelat baja yang memperkuat dinding luar terdapat banyak lubang kecil, seolah-olah seseorang telah melakukan latihan sasaran di atasnya. Lubang-lubang itu memiliki bekas meleleh.

Apa yang mereka tembak? Bahkan panah api pun tidak bisa melakukan hal seperti ini.

Atapnya telah runtuh di tengah jalan. Alasannya jelas. Balok logam raksasa, mirip dengan yang Anda temukan di lokasi konstruksi, telah menembus atap. Salah satu sudut bangunan juga telah hilang sama sekali, meninggalkan bekas gigi, seolah-olah ada yang menggigitnya.

Tapi tidak ada makhluk yang memiliki mulut sebesar itu… kan?

‘Apa yang terjadi?’ 

Saat aku berjongkok, maju dengan hati-hati, tanah tiba-tiba bergetar. Melihat ke bawah, saya melihat seseorang telah memotong lantai beton dengan rapi seolah-olah itu adalah kue. Ini kemungkinan besar adalah pekerjaan Regresor.

Pasti ada sesuatu yang terjadi, tapi yang bisa kulakukan hanyalah membaca pikiran. Saya tidak tahu apa yang terjadi di sini di masa lalu. Yang bisa saya tebak hanyalah gelombang besar kekerasan dan kekacauan melanda tempat ini.

Aku menggaruk daguku saat aku kembali ke Azzy.

“Azzy, apakah kamu ingat apa yang terjadi?”

“Pakan! Semuanya bertarung!” 

“Eh, jadi siapa? Mengapa mereka bertengkar? Bisakah Anda memberi tahu saya apa yang sebenarnya terjadi dari awal hingga akhir?”

“Arf?”

“Sudahlah. Aku seharusnya tidak bertanya padamu.”

Azzy mungkin tidak memihak. Kesetiaannya kepada semua manusia berarti dia sama-sama tidak tahu apa-apa terhadap semua manusia. Bahkan jika aku mendapatkan kepercayaannya, dia mungkin tidak akan membantuku jika aku bertarung melawan orang lain.

Pikiran itu membuatku kesal.

𝐞n𝘂𝐦a.𝒾𝗱

Untuk apa aku melakukan semua ini?

“Uh. Semua usahaku tidak ada gunanya. Tidak peduli berapa kali aku memberimu makan dan mengajakmu jalan-jalan… Seekor anjing tetaplah seekor anjing.”

“Aku suka jalan-jalan!” 

“Aku tahu. Tapi aku tidak melakukannya.” 

“Aduh?!” 

Azzy membelalakkan matanya karena terkejut. Apakah fakta bahwa seseorang tidak suka jalan-jalan merupakan kejutan besar baginya?

Seolah-olah dia khawatir tentang perjalanannya di masa depan, dia melompat-lompat, berbicara dengan sangat lancar.

“Pakan! Jalan-jalannya menyenangkan! Anda melihat begitu banyak hal keren! Menyenangkan sekali!”

“Ya, ya.” 

“Jalan-jalannya sangat, sangat bagus. Terbuka lebar di mana-mana! Kamu bisa menjalankan semua yang kamu mau!”

𝐞n𝘂𝐦a.𝒾𝗱

‘Jadi bagaimana jika itu benar? Apakah dia mencoba meyakinkanku? Bahkan jika aku menjadi tahanan, apakah menurutmu aku akan mudah diyakinkan oleh seekor anjing belaka?’

Saat Azzy menggunakan keterampilan kosa kata ‘tingkat tinggi’ untuk meyakinkan saya tentang aspek positif jalan-jalan, dia menatap saya penuh harap, dengan mata berbinar.

“Kamu tidak suka jalan-jalan?” 

“Saya tidak keberatan dengan mereka.” 

“Pakan!” 

Sayangnya baginya, masih terlalu dini untuk bersukacita. Melihatnya berputar kegirangan, aku menambahkan pernyataanku sebelumnya.

“Tapi saya lebih suka berbaring dan tidur siang.”

“A-Guk?!” 

“Kita sudah membuang banyak waktu. Ayo berangkat.”

‘Haaa… aku harus memikirkannya sendiri.’

𝐞n𝘂𝐦a.𝒾𝗱

Setelah memanjakan Azzy beberapa saat, aku berjalan melewati pintu yang rusak dan masuk ke ruang kendali.

Apa yang mereka lakukan hingga merobek pintu ini seolah-olah itu kertas? Itu masih pintu besi.

Haruskah aku kembali? 

Gedung itu gelap gulita karena kurangnya penerangan. Jika atapnya utuh dan dindingnya masih berdiri, maka akan terlalu gelap untuk dilihat. Untungnya, lubang menganga yang baru ditambahkan di dinding memungkinkan cukup cahaya untuk merembes masuk untuk menerangi garis luar objek.

Seperti yang diharapkan dari ruang kendali, saya melihat banyak hal yang dulunya merupakan bagian dari mesin yang berbeda. Alasanku mengatakan ‘dulu’ adalah karena benda-benda itu rusak hingga aku hampir tidak bisa mengenalinya.

Baut dan mur berserakan. Pisahkan gigi. Setengah dari panel kontrol. Golem kehilangan sebagian besar anggota tubuhnya.

Mesin dan golem ajaib yang tinggal di sini sepenuhnya musnah selama penggerebekan di gedung.

“Mereka pasti merusak segalanya selama jailbreak. Saya memahami sentimen itu.”

Saya setuju dengan pola pikir balas dendam mereka. Menggumamkan kata-kata yang tidak berarti, aku mengobrak-abrik tumpukan sampah di depanku. Saya berharap menemukan sesuatu yang berguna yang belum diambil oleh Negara dari tumpukannya.

𝐞n𝘂𝐦a.𝒾𝗱

Ruangan itu diselimuti kegelapan, dan tumpukan puing-puing sangat banyak. Aku tidak yakin harus mulai dari mana, dan akhirnya aku berkeringat saat menggali tumpukan itu. Beratnya puing-puing membuatnya semakin menantang, dan saya berjuang untuk mengangkatnya, mengeluarkan erangan tenaga.

Bahkan jika ada harta karun yang tersembunyi di tempat sampah, aku tidak benar-benar mampu menemukannya.

“Tsk.Tidak ada.” 

Saat aku hendak kembali, Azzy bangkit dan terjun ke tumpukan.

Saat dia menggali dengan tangan kosong, serpihan puing raksasa beterbangan ke mana-mana, menyebabkan saya mundur ke jarak yang aman di balik atap yang tenggelam. Setelah membuang balok beton yang tertusuk balok baja dan antena besar, Azzy menunjuk ke sebuah lemari kecil.

Menyadari apa itu, aku memaksakan tubuhku kembali.

“Ini lemari barang berharga kan? Kerja bagus, Azzy.”

“Aku melakukannya dengan baik?” 

“Ya, gadis baik. Kamu anjing terbaik.”

“Pakan!” 

Setelah menenangkan Azzy dengan pujian itu, aku menarik pegangan lemari saat dia melompat-lompat. Namun, kabinet mempunyai lekukan yang dalam di sisinya, dan menolak untuk mengalah. Sepertinya ada sesuatu di dalamnya yang patah atau bengkok ke arah yang salah. Itu jelas bukan karena saya tidak cukup kuat.

Tapi siapa aku? Manusia yang mempunyai kebijaksanaan. Dan kebijaksanaan manusia bersinar pada peralatan mereka.

“Kelas pertama, kedua, dan ketiga. Jenis tuas apa yang kita butuhkan di sini?”

“Pakan! Jalan-jalan!” 

“Kelas satu, bodoh.” 

“Pakan?! Aku bukan orang bodoh!”

𝐞n𝘂𝐦a.𝒾𝗱

Aku mendorong balok logam itu ke dalam bukaan pintu yang bengkok dan mendorongnya dengan kuat.

…Itu tidak berhasil. 

Hm. Tapi siapa aku? Seorang manusia dengan kecerdasan. Dan ketika kekuatanku tidak cukup…

“Azzy, bisakah kamu membantuku?”

“Pakan? Aku bukan orang bodoh!”

“Ya, ya, baiklah. Pukul saja ini.”

“Anjing?” 

“Ya, banting saja bagian ini dengan kakimu. Keras.”

“Pakan? Seperti ini?” 

Begitu aku melihat Azzy mengangkat lengannya, aku berbalik dan berlari. Lengannya melayang di udara.

– BOOOOM!

Dengan suara yang sangat keras, kabinet itu terbang tiga meter ke udara. Pintu yang rapat itu terbang, berputar di udara hingga menempel di langit-langit. Balok logam yang tadinya digunakan sebagai tuas kini berbentuk ‘V’.

Kabinet itu mendarat lebih dulu di tanah.

Pukulan doggy itu kuat.

“Ah, gadis baik. Kamu adalah anjing terbaik di dunia.”

“Terbaik?” 

“Ya, yang terbaik.” 

“Pakan! Aku, yang terbaik!” 

Meninggalkan Azzy, aku melihat ke dalam lemari.

Ada beberapa bola kristal, kemungkinan dibuat sebagai cadangan, dan beberapa dokumen.

‘Hanya itu saja?’ 

Melanjutkan pencarian, saya melihat benda bulat berwarna timah di sudut lemari. Awalnya saya melewatkannya karena kegelapan.

Aku memasukkan tanganku ke dalam dan mengeluarkannya.

Lalu aku menghela nafas.

“Suci—Ini masih di sini?”

Sekarang ini… ini adalah sesuatu yang bisa saya gunakan.