Chapter 116

“Haah.” 

Aku menghela nafas panjang, dan tindakan itu menarik perhatian semua orang di kelas. Itu berbeda dengan karisma bawaan Tyr. Milik saya adalah keterampilan dalam menarik perhatian penonton—suatu bentuk penyesatan yang dicapai dengan membaca dan memperhitungkan setiap detail kecil orang lain; tatapan, gerak tubuh, minat, dan bahkan pikiran mereka.

“Kurasa tidak ada yang bisa dihindari. Izinkan aku memperkenalkan diriku yang sebenarnya, meski hanya demi kamu.”

Aku mengambil sikap serius dan menutupi wajahku, memperlihatkan mata yang berat di antara jari-jariku. Saya tidak menunjukkan semuanya, hanya apa yang diperlukan, meninggalkan sisanya pada imajinasi mereka.

Baiklah, sudah waktunya aku mengintip ke dalam pikiran mereka.

｢Jadi Anda akhirnya memutuskan untuk mengungkapkan rahasianya? Ya, cepat dan akui! Saya sudah ingin lulus dari jurang maut!｣

Regresor merasakan antisipasi.

“Identitas? Yah, dia pasti terseret ke sini seperti saya! Sebagai narapidana, apa pentingnya identitas?! Nak, kamu tidak seberani kekuatan yang kamu miliki!｣

Yang abadi itu acuh tak acuh.

｢…Ini mengerikan. Saya masih tidak tahu apa itu apa. Bahkan jika saya ingin tahu lebih banyak tentang Hu, apakah saya akan dapat memahaminya…?!｣

Tyr punya… sial, apachamacallit. Masalah kesenjangan generasi?

“Pakan…” 

Dan kapan yang ini muncul?

Bagaimanapun, karena semua orang yang perlu mendengarkan hadir, sudah waktunya untuk mulai berbicara.

“Sekarang, aku.” 

Saat aku mulai, aku dengan santai mengeluarkan sesuatu dari sakuku: setumpuk kartu. Tanpa penundaan, saya membaginya menjadi lima tumpukan dan menyebarkan kartu-kartu itu secara berurutan sebelum menyatukannya kembali seperti pegas. Lalu aku mengumpulkan tanganku dan melanjutkan dengan suara melankolis yang tulus.

“Hanya penjahat kecil yang ketahuan berjudi dengan kartu… Sungguh.”

“Hei! Kamu akan terus berakting?!”

“Aku bersumpah demi Dewa Langit, Ibu Pertiwi, dan kehormatanku sendiri. Dan jika itu masih belum cukup, aku bahkan akan bersumpah demi ibuku, yang wajahnya pun aku tidak tahu. Apakah itu cukup menjadi bukti bagimu?”

e𝐧𝓾𝓂a.id

“Seolah-olah itu akan terjadi! Katamu seorang penjudi kartu?”

Maksudku, coba lihat.Tidakkah menurutmu sulapku sangat luar biasa?

Saya menunjukkan kepada regressor berlian 1, 2, 3, 4, dan 5 secara berurutan. Kemudian dengan jentikan pergelangan tanganku, mereka berubah menjadi sekop dengan angka yang sama.

“Apa? Dia mengganti jenis kartunya?｣

Bahkan dia kehilangan pandangan terhadap gerakanku selama sedetik. Kecurigaannya sesaat beralih ke kartu itu sendiri.

｢Kedua dari Tujuh Mata Berwarna, Amber yang Angkuh!｣

Mata sang regressor berkedip oranye. Aku menghentikan trik sulapku, karena terkejut melihat pemandangan itu.

Ayolah, bukankah curang menggunakan mata berwarna itu hanya untuk melihat tipuan?

Itu adalah pengalihan yang sudah diperhitungkan, tapi aku memutuskan untuk tidak melakukan sihir apapun di depan gadis ini lagi. Dia akan mengungkap setiap gerakan yang aku lakukan.

｢Mereka tidak berubah. Dua kartu direkatkan dari awal, berturut-turut! Itu hanya sesaat, tapi dia benar-benar berhasil menipu mataku!｣

Meskipun pengakuannya membuatku merasa bangga, aku tetap tidak akan tampil untuknya. Trik adalah kehidupan bagi seorang pesulap.

Saya dengan lancar mendorong sekop dan berlian sambil terus menjelaskan.

“Tapi, aku bukan penjahat biasa.”

Saya membalik kartunya sekali lagi, dan kali ini, sekopnya berubah menjadi semanggi. Aku baru saja menukarnya dengan kartu yang tersembunyi di tanganku, namun trik khusus ini sangat mengejutkan hingga membuat semua orang di kelas berpindah tempat duduk.

｢Tunggu, trik apa ini? Keempat dari Tujuh Mata Berwarna, Giok Menembus!｣

Persetan ini! 

Sebelum trikku terungkap, aku membalikkan meja guru, membiarkannya berguling dengan keras, dan secara teatrikal menyebarkan kartu-kartu itu ke mana-mana. Sementara Azzy melihat sekeliling dengan heran, saya mengumpulkan kartu-kartu itu dan menggabungkannya menjadi satu.

“Saya seorang pengambil risiko yang terkenal, seperti legenda yang dibisikkan di gang-gang belakang negara bagian. Seorang penjudi yang pernah merasakan kekalahan namun tidak pernah kalah. Saya adalah pemenang taruhan, pesulap di meja kartu. Itulah siapa sungguh.”

Namun, seluruh presentasi besar saya bermuara pada satu kebenaran hakiki.

e𝐧𝓾𝓂a.id

“…Seorang penjudi?” 

“Sederhananya memang sedikit menyakitkan. Tapi itu bagian dari diriku juga! Seorang penyihir gang belakang yang memecahkan pikiran, menyerang dengan hal-hal yang tidak terduga, dan memasuki musuh dengan kemahiran yang anggun. Dan aku bernama Hughes!”

Saya melangkah mundur dengan satu kaki dan menirukan memegang topi imajiner di satu tangan sementara tangan saya yang lain membentangkan busur. Kalau hanya itu saja, itu akan menjadi sapaan biasa—kalau setumpuk kartu putih tidak tergelincir dengan mulus dari telapak tangan kiri ke kanan, membeku di tempatnya.

Di tangan saya, kartu-kartu merupakan satu kesatuan namun juga merupakan kumpulan 52 kartu, sebuah orkestra di mana setiap kartu berkibar seperti merpati secara harmonis.

Meskipun penontonku hanya berjumlah tiga orang, aku tidak menahan diri untuk menunjukkan keahlianku untuk memikat mereka.

Mengakhiri penampilan dadakanku, aku menjentikkan jariku dan melontarkan pertanyaan.

“Yah? Bisakah kamu percaya padaku sekarang?”

Meskipun menyaksikan tindakanku dengan kekuatan penuh, sang regresi masih ragu-ragu.

“Jadi kamu seorang penjudi? Bukan seorang pembunuh atau semacamnya?”

“Itulah yang kuberitahukan padamu.”

“Bohong! Caramu menghadapi kolonel cukup bersih untuk dianggap sebagai pekerjaan seorang pembunuh. Namun kamu mengatakan kepadaku bahwa kamu tidak pernah membunuh siapa pun?”

“Eh…” 

Ah, bagian itu perlu klarifikasi. Aku menggaruk daguku dengan ragu saat aku menjawab.

“Kau tahu, ada yang salah paham. Aku ditangkap karena penipuan perjudian, oke? Jadi secara teknis, aku didakwa karena pelanggaran ringan.”

“Itulah yang kudengar.”

“Dan, apakah kamu tahu pepatah ini? Bukan kejahatan jika kamu tidak tertangkap.”

“Aku pernah mendengarnya sebelumnya… Tunggu. Kamu tidak bilang…”

Menyadari kesadarannya yang terlambat, sang regresi menunjuk ke arahku dengan tatapan heran.

“Kamu melakukan pembunuhan, tapi kamu bukan pembunuh karena kamu tidak tertangkap…?”

e𝐧𝓾𝓂a.id

“Bingo! Ahaha. Kamu mudah menebaknya sampai aku malu.”

Sementara aku tersenyum canggung, dia bangkit berdiri sambil berteriak.

“Tidak, itu bukan sesuatu yang memalukan! Kamu pernah membunuh seseorang sebelumnya! Bagaimana hal itu bisa membuatmu menjadi orang yang picik?”

“Karena aku tidak tertangkap karena melakukan pelanggaran besar. Oh, tapi jangan salah sangka. Bahkan ketika aku melakukan pembunuhan, biasanya itu bukan dengan tanganku sendiri.”

“Itu membuatnya lebih buruk lagi!”

Meskipun si regresi mengerang dan memegangi kepalanya, kebingungannya tampaknya sedikit berkurang. Dia berbicara dengan suara pelan.

“Jadi singkatnya, maksudmu Negara secara tidak sengaja menangkap orang penting sepertimu ketika mencoba menangkap seorang penjudi penipu?”

“Aku bukan orang yang hebat, hanya seorang penjudi biasa. Hanya saja kadang-kadang ketika taruhannya semakin tinggi, ada banyak orang yang mencoba untuk menang dengan pisau di atas kartu… jadi aku mengambil sedikit pembelaan diri.”

“Pertahanan diri, hah. Lebih mirip teknik pembunuhan.”

“Kamu menggambarkanku sebagai seorang penjahat, tapi aku adalah orang yang relatif baik! Biasanya aku berjalan melalui gang-gang belakang, membawa senyum ke wajah anak-anak yang murung!”

“Akan melegakan jika anak-anak itu tidak menangis…”

Melihat sang regressor bergumam tanpa sadar, aku mempertahankan senyumanku sambil menghela nafas lega.

Saya melakukannya. Itu adalah rintangan besar yang bisa diatasi.

“Lalu, bagaimana dengan peniruan sipirmu pada awalnya?”

“Siapa yang langsung mengungkapkan identitas aslinya? Tetap saja, aku tidak menyangka ada pedang yang terbang ke arahku untuk itu.”

“Bagaimana kamu bisa menangkis Chun-aeng?”

“Aku sudah terbiasa dengan serangan mendadak seperti itu. Tapi harus kuakui, itu adalah suatu kebetulan bahwa aku mengenai sisi pedangku. Keterampilan kartuku benar-benar bersinar, bukan?”

“Dan bagaimana kalau melihat melalui sembunyi-sembunyiku?”

“Sejujurnya, saya tidak memahaminya. Saya baru saja mengetahui kepribadian Anda, Tuan Shei. Pikiran Anda jernih sekali, Anda tahu?”

“Ah!” 

Sementara sang regressor sempat terpana oleh kebenarannya, aku menghela nafas dan diam-diam melanjutkan berbicara dengan mata melankolis.

“Hah. Aku menyembunyikannya karena tidak ada rasa bangga telah mengambil nyawa… namun begitulah yang terjadi. Kurasa mau bagaimana lagi. Masa lalu tidak bisa dihapus. Kamu hanya bisa mencoba untuk melupakannya. dia.”

e𝐧𝓾𝓂a.id

Saya berperan sebagai penjahat yang menyangkal masa lalu mereka, sekaligus memberikan alasan agar saya tetap anonim.

Melihatku meratap, Tyr dengan hati-hati menghiburku.

“Jangan salahkan dirimu sendiri, Hu. Semua yang selamat berdiri di atas kematian. Aku tidak peduli berapa banyak yang telah kamu bunuh.”

Aku merasa bersyukur, meski agak aneh mendengarnya datang dari seseorang yang telah membunuh lebih dari lima digit orang. Rasanya seperti menerima pengakuan dari penjahat yang lebih hebat.

“Ayolah, itu bukan apa-apa! Aku tidak bermaksud menyombongkan diri, tapi aku sendiri telah mencabik-cabik dua orang! Janganlah kita menggerutu dan santai saja!”

Dalam kasus kematian, dia hanya menakutkan. Bagaimana dia bisa mencabik-cabik orang seperti kertas? Bukankah dia akan melakukan hal yang sama padaku dengan provokasi yang salah?

Regresor, yang kurang lebih sudah bisa menerima situasi tersebut, tiba-tiba bertanya seolah-olah ada sesuatu yang terjadi padanya.

“Tapi, bagaimana kamu bisa mengetahui rahasia jurang maut?”

“Yah, aku hanya mengambil potongan-potongan dari suatu tempat, lalu memikirkannya menggunakan apa yang kutemukan di sini. Penjahat kecil sepertiku cenderung membayangkan hal-hal seperti itu ketika kita bosan, tahu. Seperti bagaimana Tantalus terstruktur dan bagaimana seseorang bisa melarikan diri.”

“…Jadi kamu tahu bahwa kamu cukup besar untuk dibawa ke Tantalus.”

“Hei, sekarang! Aku terus bilang bukan itu masalahnya! Kamu akhirnya akan membuatku sial dengan omong kosong besar itu!”

Suasananya sudah mereda dibandingkan sebelumnya. Regresor tampak cukup puas dengan tanggapan saya.

｢Seorang tokoh besar yang sayangnya tertangkap. Itu cukup untuk menjelaskan semuanya.｣

Kewaspadaan adalah emosi dengan jarak tempuh yang buruk; butuh banyak energi untuk mempertahankan ketegangan yang tajam. Inilah sebabnya, setelah mempertahankan kondisi siaga tinggi begitu lama, sang regresi ingin menenangkan sarafnya setelah serangan baru-baru ini berakhir. Oleh karena itu, dia mencari penjelasan dari saya dan menerima jawaban saya yang kurang sempurna.

｢Tapi, yang masih belum kupahami… adalah bagaimana dia membuat Tyrkanzyaka—｣

Untuk mencegah pembicaraan beralih ke wilayah yang lebih asing lagi, saya mengubah topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, saya lebih penasaran dengan Anda, Tuan Shei.”

“Hah? Aku?” 

“Ya. Aku benar-benar terpesona, tapi kamu sengaja menyusup ke tempat ini, kan? Kamu dilengkapi dengan segala macam harta dan bahkan ada seseorang yang datang untuk menyelamatkanmu nanti.”

Aku duduk di meja guru yang terjatuh, melanjutkan dengan nada halus.

“Bukankah kamu adalah tokoh terkuat di sini? Aku belum pernah mendengar ada pendekar pedang semuda dan sekuat kamu. Tuan Shei.”

“Pembangkit tenaga listrik? Ha.” 

Regresor terkekeh sebelum menjawab dengan santai.

e𝐧𝓾𝓂a.id

“Tentu, pembangkit tenaga listrik. Kamu bisa memanggilku seperti itu.”

“Kamu bahkan menyebutkan bahwa seorang pendeta dari Ibu Pertiwi akan datang untuk menyelamatkanmu.”

“Dia sebenarnya bukan seorang pendamping, hanya seorang kenalan. Tapi bagaimana kamu tahu dia adalah pendeta Ibu Pertiwi?”

Kini, jawaban-jawabannya tidak lagi menimbulkan kecurigaan. Sepertinya saya bisa tenang selama sisa waktu yang kami miliki di sini, dan itu sangat bagus. Sangat bagus.

Saya sendiri menjawab dengan hati yang jauh lebih ringan.

“Bukankah kamu bilang dia adalah seseorang yang mampu melenyapkan jurang maut? Akan lebih aneh jika tidak mengetahuinya, mengingat asal muasal tempat ini.”

“Asal usul jurang maut…? Itu hanya tanah yang dikutuk oleh Ibu Pertiwi, bukan?”

“Semua orang tahu itu. Maksudku, kenapa dia melontarkan kutukan itu.”

Regresor masih tampak bingung. Apakah dia benar-benar tidak tahu, meskipun dia datang ke sini? Tentu saja tidak.

Aku menatap ke arah regresi, memegangi dahiku.