Volume 1 Chapter 14

Cerita Sampingan:

Harta Karun Khamsin

SEJAK LAHIR, KHAMSIN TAK PUNYA KENANGAN TENTANG CINTA AYAHNYA. Ibunya tak ada di dekatnya, dan setiap kali ia bertanya tentang ibunya, jawabannya adalah tinju ke wajah ayahnya. Ia tak pernah tahu apa yang telah terjadi pada ibunya.

Kenangan ini seharusnya menyedihkan dan menyakitkan, tetapi karena Khamsin tidak tahu seperti apa keluarga yang harmonis, ia tidak benar-benar memahami betapa malangnya keadaannya. Di suatu tempat di hatinya, ia percaya bahwa ayahnya mencintainya.

Namun suatu hari, kemiskinan mereka mencapai titik puncaknya, dan ayah Khamsin memutuskan untuk menjualnya sebagai budak. Saat itulah hatinya hancur berkeping-keping. Tidak peduli seberapa banyak ia menangis atau meminta maaf, ayahnya tidak berubah pikiran.

Dengan demikian, Khamsin diperbudak.

Namun, seperti yang sudah ditakdirkan, orang yang membelinya adalah seorang anak bangsawan kelas atas yang kebetulan lewat. Nama anak laki-laki itu adalah Van Nei Fertio, dan dia dua tahun lebih muda dari Khamsin—tetapi dunia tempat dia tinggal sama sekali berbeda.

Khamsin, yang selama ini bertanya-tanya tentang masa depannya, terkejut mendapati hidupnya berubah menjadi lebih baik. Alih-alih dipukuli secara tidak adil, ia malah mendapat tempat tinggal dan pakaian baru. Alih-alih berjuang mencari makanan, ia malah diizinkan makan segala macam makanan lezat dan minum air segar dan jernih.

Barangkali yang terpenting, semua orang begitu baik kepada Khamsin kecil. Instruktur pembantu dan calon pelayannya bisa bersikap tegas, tetapi mereka memperlakukannya dengan serius, mengacak-acak rambutnya, dan memujinya ketika ia berhasil melakukan hal-hal yang belum pernah dilakukannya sebelumnya. Khamsin muda tidak mampu mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan kata-kata, tetapi air mata hangatnya tidak pernah berhenti mengalir.

Setelah sedikit beradaptasi dan keluar dari cangkangnya, Khamsin mengembangkan ketertarikan yang kuat pada anak laki-laki bernama Van. Dia adalah guru Khamsin. Tak perlu dikatakan, dia ingin belajar lebih banyak tentangnya, tetapi itu belum semuanya.

Sebelum Van mendapatkannya, Khamsin takut pada kaum bangsawan. Ketakutan ini tidak berasal dari apa yang didengarnya, melainkan kesan yang didapatnya dari mengamati orang-orang di sekitarnya. Namun, saat ia memperhatikan Van, prasangkanya lenyap sepenuhnya.

“Khamsin, bisakah kamu mengambilkan buku itu untukku?”

“T-tentu saja!”

“Terima kasih.” Van memberinya senyum riang.

Bangsawan ini secara terbuka menyampaikan rasa terima kasihnya kepada seorang budak. Khamsin menundukkan kepalanya saat sensasi aneh menguasainya. Ia senang, belum lagi bangga saat Van memujinya. Ia juga sedikit malu. Ia menginginkan lebih banyak pujian.

Khamsin terus melayani Van saat hatinya berdebar dengan emosi yang kompleks ini.

Akhirnya, dia memergoki para pelayan dan kepala pelayan bergosip tentang Van. Menurut mereka, anak itu adalah anak ajaib. Dengan mengajukan satu pertanyaan atau mempelajari satu informasi, dia bisa memahami lebih banyak hal. Selain itu, dia bisa beradu pedang dengan prajurit yang masih dalam pelatihan yang usianya beberapa tahun lebih tua. Dia bukan anak tertua dalam garis keturunan keluarganya, tetapi ada kemungkinan besar dia akan menjadi pewaris marquisate. Mendengar hal-hal seperti itu membuat Khamsin merasa senang seolah-olah mereka sedang membicarakannya. Mereka berbicara tentang tuan yang telah membelinya sebagai pahlawan masa depan.

Mengumpulkan seluruh keberaniannya, Khamsin bertanya kepada Van, “Apakah ada yang bisa saya lakukan untuk Anda, Tuanku?”

Sambil tersenyum dan mengangguk, Van menjawab, “Ya, sebenarnya. Jadilah kuat agar kamu bisa melindungiku. Jadilah ksatria terkuat di antara semuanya.”

Khamsin merasa seperti ada api yang menyala di dadanya. Van mungkin tidak menjawab pertanyaan itu dengan serius, tetapi bagi Khamsin, ia kini memiliki tujuan hidup baru untuk dicita-citakan.

“Serahkan saja padaku! Aku akan menjadi lebih kuat dari Tuan Dee!”

e𝗻uma.𝒾𝗱

Ia mengungkapkan kegembiraan dan rasa tanggung jawabnya dengan kata-kata, bersumpah saat itu juga untuk memenuhi harapan Van. Khamsin telah menerima pelatihan khusus dari Dee untuk menjadi pengganti Van, dan itu adalah pekerjaan yang melelahkan. Namun hari itu, mentalitasnya berubah drastis. Ia berpartisipasi dalam pelatihannya lebih proaktif daripada sebelumnya, dan setiap kali ia memiliki waktu luang, ia berlatih dengan tongkat.

Tak lama kemudian Dee menyadari perubahan ini. Ia melatih anak laki-laki itu lebih keras lagi dengan harapan ia bisa unggul—dan ia berhasil.

Ketika bakat sihir Van terungkap dan ia diusir dari rumahnya, perasaan Khamsin tidak pernah goyah. Ia akan menjadi kesatria terkuat dari semuanya, yang melayani tuannya yang heroik. Tujuannya—harapannya untuk masa depan—tetap utuh.

Jadi ketika Van menghadiahkan pedang pertamanya kepadanya, Khamsin gemetar karena kegembiraan yang belum pernah dirasakannya seumur hidupnya.

Ketika dia sendirian, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak memeluk pedangnya, sambil tersenyum lebar.

“Heh… Heh heh heh…”

Khamsin berdiri di luar kereta Van, mencengkeram pedang kayu dan tertawa cekikikan sendiri. Bawahan Dee, Arb dan Lowe, menyaksikan dengan ekspresi gelisah.

Waktu latihan Van telah dikurangi, jadi dia sudah mencapai titik jenuh, meskipun dia masih sama hebatnya dengan kesatria pada umumnya. Di sisi lain, Khamsin dapat bertarung setara dengan Arb dan Lowe. Meskipun Khamsin sendiri tidak menyadari hal ini, dia selangkah lebih maju dari Van dalam hal ilmu pedang dan ilmu pedang saja. Kedua kesatria itu takut bahwa mereka akan dikalahkan oleh seorang anak kecil, jadi mereka diam-diam memulai latihan mereka sendiri. Semua orang yang terlibat tampak bersahabat di permukaan, tetapi mereka semua merasakan persaingan yang kuat.

“Apa ini?! Yang kau lakukan hanya berlari dan mengayunkan pedangmu sedikit, dan kau tidak bisa bergerak?!”

“Ayolah, Wakil Komandan. Sedikit ? Benarkah?!”

“Kami berlari sepanjang pagi…dengan baju besi lengkap…”

Arb dan Lowe sama-sama terengah-engah, mencoba membalas Dee yang sangat marah. Khamsin menyeka wajahnya yang berkeringat dan berlumuran tanah dengan lengan bajunya dan berdiri, dengan pedang di tangan.

“Saya masih bisa bergerak! Tuan Dee, mari kita lanjutkan!”

“Wah, hebat sekali, Khamsin! Ayo kita lanjut ke sparring! Ada yang bisa melawannya?!” tanya Dee gembira sambil melihat sekeliling.

Arb dan Lowe masih tergeletak di tanah. Mereka saling berpandangan dan berdiri, masih terengah-engah.

“A-aku akan melakukannya…”

“Tidak, aku akan…”

Alis Dee terangkat, lalu dia tersenyum sambil mengangguk. “Saya lihat Anda termotivasi sekali! Kalau begitu mari kita adakan turnamen round robin! Yang pertama adalah Khamsin dan Lowe!”

“Ya, Tuan!”

“Dipahami!”

Pasangan itu menanggapi dengan penuh semangat dan berjalan terhuyung-huyung menuju satu sama lain. Meskipun berlari tanpa henti dan mengayunkan pedang mereka, pasangan itu bertarung dalam pertarungan menegangkan yang membuat para kesatria di sekitar mereka menahan napas.

Melihat dari jauh, Van tertawa datar. “Ha ha ha ha… Pasti berat menghabiskan waktu seharian untuk berlatih. Aku tidak akan pernah sanggup menangani pekerjaan mengerikan seperti itu. Ditambah lagi, Khamsin lebih pendek satu kepala dari yang lain. Gila apa yang bisa dia lakukan…” Dia meringis.

Sayangnya bagi Van, Esparda datang untuk mengajarinya saat ia menyadari bahwa anak itu punya waktu luang. Baginya, itu adalah neraka yang sama sekali berbeda.

Meskipun Khamsin terus berlatih, dia punya waktu untuk dirinya sendiri.

Setelah menerima pedang kayu, ia kemudian diberi pedang besi dan mithril, dan ia sangat menghargai semuanya. Ia sangat menginginkannya sehingga ia menolak untuk menggunakannya di luar pertempuran.

Khamsin meletakkan pedang-pedangnya di kamar tidurnya, duduk, dan dengan hati-hati merawat setiap pedangnya. Saat itulah ia merasa paling santai.

“Hehehehehehehe…”

Seperti yang dilakukannya setiap malam, Khamsin tertawa sendiri di kamarnya.

e𝗻uma.𝒾𝗱