Volume 1 Chapter 5

Bab 5:

Konstruksi Rumah

DENGAN CAHAYA PAGI YANG MASUK MASUK, AKU MENGHIRUP udara segar dan perlahan membuka mataku. Saat aku bergerak, kereta kami mengeluarkan suara berderit pelan. Meskipun berkas cahaya masuk melalui jendela, matahari belum selesai terbit. Warna biru, ungu, dan jingga yang pekat terlalu terang bagiku.

“Oh! Selamat pagi, Tuanku.”

Till sudah bangun sebelum aku untuk membereskan kereta. Aku duduk untuk menyambutnya.

“Selamat pagi, Till.”

Aku melihat ke luar jendela kereta dan melihat Khamsin membersihkan tanah di sekitarnya. Dia melirik ke arahku.

“Selamat pagi, Tuan Van.”

“Selamat pagi, Khamsin.”

Sambil bertukar salam dengan orang-orangku, aku berpikir sejenak tentang betapa sia-sianya membersihkan tanah. Namun, ketika aku melihat lebih dekat, aku menyadari betapa bodohnya aku. Area di sekitar kereta kuda itu bersih, seperti lapangan olahraga yang terawat baik.

“Bagus sekali kerja bersih-bersihnya, teman-teman.”

Pasangan itu tersenyum malu mendengar pujianku.

Aku keluar dari kereta dan meregangkan tubuhku sedikit. Aku berganti pakaian, tetapi aku belum mandi, jadi aku merasa sangat tidak enak badan. Kereta itu juga luas tetapi tidak memiliki tempat tidur yang sebenarnya, jadi tubuhku terasa sakit.

Sial, aku seharusnya meng-upgrade kereta! Aku benar-benar lupa. Ah, sudahlah.

Meski begitu, aku sudah muak tidur di tempat sempit. Aku harus memprioritaskan makanan, pakaian, dan tempat berteduh sebelum aku bekerja membangun pertahanan desa.

“Aku akan membuat rumah,” kataku dalam hati, menguatkan tekadku.

Aku berkemah dan tidur di kereta kuda terlalu lama hingga tak kusukai—bahkan setelah kami tiba di desa ini.

en𝐮ma.𝗶d

Bukankah seharusnya aku menjadi seorang bangsawan?

Di sini aku mulai membayangkan diriku sebagai seorang petualang setelah seharian di jalan. Aku diam-diam mengutuk ayahku, lalu menepuk pipiku dengan kedua tanganku. Aku siap dan bersemangat untuk pergi.

“Khamsin! Bawakan aku balok kayu itu!”

“Hah? Oh, eh, tentu saja!”

Khamsin berlari ke arahku sambil membawa setumpuk balok di tangannya. Ia seperti anak anjing yang setia, dan kehandalannya membuatku merasa tenang. Kemudian, Till berlari menghampiriku sambil membawa beberapa balok juga. Dalam sekejap mata, ada tumpukan besar balok di hadapanku.

“Eh, a-apa yang terjadi di sini?”

Ronda muncul di sampingku tanpa aku sadari, dan dia menatap balok-balok kayu itu dengan bingung. Tidak mungkin dia tahu balok-balok itu terbuat dari kayu.

“Saya berpikir untuk membangun rumah di area terbuka yang luas ini. Oh, apakah itu tidak apa-apa? Apakah kalian sering menggunakan area ini?” tanya saya.

“Ini adalah pusat desa, jadi masuk akal jika Anda—sang tuan—membangun istana Anda di sini. Ini tempat yang sempurna.” Ronda mengangguk, memberi restunya, tetapi dia terdengar agak muram saat menambahkan, “Ditambah lagi, kita jarang menggunakannya sebagai alun-alun lagi.”

Mengingat situasi keuangan di desa, mereka mungkin tidak dapat mengadakan festival atau apa pun. Dalam hal itu, saya memutuskan untuk mengadakan festival panen dan karnaval jika kami punya sedikit waktu luang. Kami semua harus bekerja keras untuk mewujudkannya.

Aku menelusuri balok kayu dengan tanganku. Apakah aku bisa membuat sesuatu yang sebesar rumah? Jika aku bisa membuat pintu, mungkin aku akan baik-baik saja.

Rumah itu harus cukup besar untuk Till, Khamsin, Esparda, dan aku. Aku akan membuat rumah yang berbeda untuk Dee dan kedua kesatrianya. Dengan menyalurkan sihirku, aku membuat empat pilar. Dengan membayangkan kamar tidurku yang lama, aku menentukan seberapa banyak ruang yang harus disediakan di antara setiap pilar dan memakunya ke tanah.

Di titik inilah saya membuat sedikit kesalahan perhitungan yang menyenangkan. Ketika membuat pilar, saya membayangkan benang yang sangat tipis sebelum menancapkannya dalam-dalam ke tanah. Namun, jika saya kemudian melebarkan pilar-pilar itu setelah mereka tertanam di tanah, mereka akan benar-benar tertanam di sana. Tidak peduli seberapa keras seseorang mendorong atau menarik, mereka tidak akan bergerak.

Selanjutnya saya harus membangun lantai dan dinding yang akan menempel pada pilar. Terakhir, atap. Cara balok kayu meregang hampir seperti tentakel agak menjijikkan, tetapi semuanya berjalan lebih cepat saat saya melihatnya terbentang. Saya punya cetak biru di kepala saya, tetapi melihat ide saya terwujud membuatnya terasa… lebih besar dari yang saya harapkan.

Setelah dinding luar dan atap selesai, saatnya membuat dinding bagian dalam. Saya sudah menghabiskan semua balok kayu saya, tetapi setidaknya rumah sudah terbentuk. Dalam hal fasilitas bersama, ada ruang makan dan kamar mandi. Ada dua kamar tidur, satu berukuran besar dan satu berukuran sedang, ditambah dua kamar yang lebih kecil. Jika saya tidak membuatnya berbeda, Esparda akan marah kepada saya.

Karena tidak ada jendela, saya menggunakan pintu geser. Awalnya saya tidak yakin di mana saya bisa menemukan pasir untuk membuat kaca, jadi saya berusaha bertanya kepada pedagang ketika ada yang mampir.

Saya memeriksa rumah yang baru selesai dibangun itu sementara Ronda berdiri terpaku di tempatnya, matanya melotot.

“Mungkin ini agak terlalu besar,” gerutuku.

Esparda, yang mengamati dalam diam, angkat bicara. “Tidak. Kalau boleh jujur, rumah ini masih terlalu kecil. Meski begitu, rumah ini tetap merupakan rumah terbesar di desa. Aku belum pernah melihat gaya arsitektur seperti ini, tetapi konstruksinya luar biasa.” Ekspresinya tetap tenang seperti biasanya, tetapi nadanya mengkhianati kegembiraannya.

Till dan Khamsin tampak sama bahagianya.

“Hebat! Aku tidak percaya kamu bisa membuat rumah secepat itu!”

“Sihirmu jauh lebih cocok untuk menjadi penguasa daripada keempat elemen lainnya!”

Ketika Khamsin mengatakan hal itu, Till dan Esparda menjadi serius.

“Bakatku memang mengagumkan, tapi menurutku sihir ofensif akan lebih baik untuk melindungi warga,” kataku sedih. “Aku yakin warga akan lebih tenang jika mereka memiliki penguasa seperti itu, bukan?”

“Tidak mungkin!” teriak Till, emosinya terlihat jelas. “Aku lebih suka tinggal di desamu daripada di desa Lord Jalpa!”

Sambil tersenyum, aku menundukkan kepalaku kepadanya sebagai rasa terima kasih atas mosi kepercayaannya.

“Mungkin Anda benar jika kita sedang berperang,” Esparda menambahkan. “Namun, di masa damai, yang dicari rakyat adalah seorang penguasa yang dapat membuat hidup mereka lebih baik. Dalam hal itu, saya tidak yakin ada penguasa yang dapat melihat berbagai hal dari sudut pandang rakyat seperti Anda.”

“A-aku akan mengikutimu ke mana pun, Tuan Van!” kata Khamsin.

Sebelum aku bisa mengatakan pada mereka bahwa hal itu tidak terlalu menggangguku, teriakan terkejut Ortho terdengar dari belakang kami.

“Wah! Apa-apaan ini?!”

Ketika aku menoleh, kulihat Dee, Ortho, dan petualang lainnya menatap rumah yang telah kubangun. Mereka tercengang—dapat dimengerti, mengingat aku baru saja membangunnya dalam waktu satu jam.

“Ini rumahku.”

Mereka menatapku penuh harap.

“…Jika kamu membawakanku kayu, apakah kamu ingin aku membangunkan kalian rumah?”

Mulutku bergerak lebih cepat daripada otakku. Segera setelah itu, Dee berputar ke arah anak buahnya dan mulai meneriakkan instruksi.

“Kumpulkan kayu! Gunakan kereta! Bawa semuanya ke sini sebelum siang!”

“Ya, Tuan!”

Ketiga ksatria itu bergerak dengan urgensi yang belum pernah saya lihat sebelumnya.

Apa yang terjadi dengan sikap tenang mereka yang biasa, ya?

en𝐮ma.𝗶d

Sementara itu, Ortho berbicara kepada kelompoknya. “Kita berangkat ke hutan, teman-teman. Sekarang juga! Aku akan menebangnya. Kalian gunakan dua kereta untuk membawa kayu-kayu itu kembali. Kita tidak akan kalah dari para kesatria itu!”

“Tidak mungkin!”

Entah mengapa, Ortho kini mengeluarkan perintah dengan ekspresi yang mengerikan, dan para petualang itu berlari kencang. Aku mengerjap cepat karena bingung dengan kecepatan kilat mereka.

Tunggu, apakah mereka berencana tinggal di sini juga? Kupikir tidak, jadi aku tidak akan membangun rumah untuk mereka. Menurut mereka, apa itu bangsawan?

Aku menyilangkan tanganku dan menyaksikan kereta-kereta itu beterbangan mengibaskan debu saat melaju kencang.

Saat itulah Ronda dan beberapa penduduk desa menghampiri saya. “Emm… kudengar kamu sedang membangun rumah…”

“Apa?”

Mereka pasti salah dengar. Aku memiringkan kepalaku ke satu sisi, tetapi sorot mata penduduk desa memberitahuku bahwa mereka serius.

“Hujan dan angin masuk ke dalam rumahku…”

“Lantai kami sudah kendor.”

“Pintu rumahku sudah lapuk!”

Permintaan untuk renovasi pun berdatangan.

Jika mereka punya keluhan, mereka harus menyampaikannya kepada pembuat rumah atau kontraktor bangunan. Bukankah itu lebih masuk akal?

Saya pikir begitu, tetapi bahkan dari sudut pandang saya, rumah mereka dalam kondisi yang mengerikan. Di dunia lama saya, gudang pertanian akan lebih nyaman untuk ditinggali.

Jadi, saya tidak punya pilihan selain mengatakan apa yang terjadi selanjutnya.

“Biar saya buat daftar prioritas berdasarkan kondisi rumah. Lalu saya akan membangunnya untuk Anda.”

Penduduk desa bersorak kegirangan.

Beberapa dari mereka bergabung dengan Esparda dalam membangun tembok pertahanan. Pada saat yang sama, Dee, anak buahnya, dan para petualang mengumpulkan kayu, dan aku mengajak Till dan Khamsin untuk membuat beberapa rumah.

Tunggu, bukankah aku seharusnya membuat perabotanku sendiri? Bagaimana ini bisa terjadi?

Pertama, saya menggunakan kayu untuk membuat balok kayu. Ternyata, mengubah kayu menjadi bahan mentah sekaligus mengubah bentuknya cukup sulit. Lebih masuk akal bagi alur kerja saya untuk membuat balok kayu lalu membangun rumah. Setelah saya menguasai prosesnya, saya dapat membuat semuanya dengan cukup cepat. Kayu gelondongan, dinding yang rusak, dan bahkan pintu menjadi bahan untuk balok kayu saya.

Setelah sekitar satu jam, saya punya cukup untuk satu rumah.

“Baiklah. Pertama, aku akan membuat rumah untuk Dee dan orang-orangnya karena mereka tidak punya rumah. Berikutnya adalah Ortho dan anak buahnya, lalu Fula. Setelah itu, Inka…”

Saat saya menjalankan rencana tersebut, saya tidak dapat menahan perasaan seperti budak perusahaan, yang membuat saya sedikit terpuruk. Namun begitu saya mulai, tidak ada yang bisa menghentikannya.

Mungkin ada baiknya jika rumah Dee juga berfungsi sebagai semacam markas, karena dia dan anak buahnya adalah para kesatria. Tempat latihan tidak ada dalam rencana di sini, tetapi mereka bisa menggunakan fasilitas penyimpanan untuk senjata dan baju zirah.

Saya memberi rumah itu satu kamar berukuran sedang dan dua kamar berukuran lebih kecil, serta ruang makan dan kamar mandi. Saya juga membuat ruang santai yang bisa dimasuki langsung dari luar. Saya merasa senang membuat ruang penyimpanan di sisi yang lebih besar, tetapi pada saat rumah itu selesai, ukurannya menjadi hampir sama dengan rumah saya.

Eh, ruang penyimpanannya cukup besar. Tidak banyak yang bisa saya lakukan.

“Wah, lihat, Wakil Komandan! Selesai!”

“Katakan apa?!”

Dee dan anak buahnya telah kembali tepat waktu. Mereka mengagumi rumah yang telah selesai dibangun, mata mereka berbinar-binar.

“Ya ampun! Ini luar biasa! Aku tidak mengharapkan yang kurang darimu, Tuan Van!”

“Fiuh! Aku bertanya-tanya apa yang akan kita lakukan di sana… Bahkan selama pelatihan kita, kita hanya pernah berkemah di luar selama setengah tahun paling lama,” kata salah satu ksatria, tepat sebelum yang lain menanduknya untuk membuatnya diam.

Dia menghina wilayahku di depan umum! Dasar brengsek. Kondisi perumahan di sini setidaknya lebih baik daripada berkemah di luar!

Aku melotot ke arah kesatria pertama—Arb, si badut—yang langsung teringat sopan santunnya dan berteriak minta maaf. Aku tidak keberatan, tetapi aku bukanlah orang yang mereka butuhkan untuk menebus kesalahan.

“Baiklah, kalau begitu sebagai permintaan maaf kepada penduduk desa, pergilah kumpulkan lebih banyak kayu dengan semua yang kalian punya!”

Arb dan Law berteriak setuju dan langsung berlari.

Dee, yang sedang memeriksa rumah itu, datang menghampiriku. “Ini sesuatu yang lain! Aku sudah terpesona oleh kekuatan sihirmu, tetapi aku tidak menyangka kau memiliki pengetahuan untuk membangun tempat tinggal yang begitu mengagumkan!” Ia kemudian menyadari bahwa Arb dan Law telah menghilang. “Hrm, ke mana orang-orangku pergi?” Ia mengamati area itu, menyipitkan mata.

en𝐮ma.𝗶d

Aku menunjuk ke arah pintu masuk desa. “Mereka bilang mereka ingin orang-orang di sini tinggal di rumah-rumah bagus seperti ini dan pergi mencari kayu,” jelasku, dan mata Dee terbelalak.

“Be-Begitukah?! Mereka mengatakan itu?! Aku tidak percaya mereka sudah tumbuh begitu banyak… Baiklah, kalau begitu aku akan bergabung dengan mereka!”

Tergerak, Dee berusaha lari, jadi aku mengeremnya. “Kau hanya punya satu kereta, kan? Akan terlalu sulit bagimu untuk mengejar mereka sekarang. Tetaplah di sini dan jaga desa.”

“Grr… Kau benar, kita tidak punya cukup tenaga untuk menyebar begitu banyak. Baiklah, kalau begitu aku akan tinggal dan membantu membangun tembok.”

Dan begitu saja, Dee ikut serta dalam upaya pembangunan tembok.

Berkat kekuatan Esparda, semuanya selesai dalam sehari, dan saya juga dapat menyelesaikan rumah para petualang. Saya menjaga tempat mereka dalam ukuran yang cukup standar, tetapi masing-masing dari mereka memiliki kamar sendiri, jadi semuanya cukup mewah.

Saya masih punya ruang untuk membuat lebih banyak barang, jadi saya membangun pemandian sederhana di sebelah rumah saya. Terus terang, saya hanya ingin mandi—tetapi begitu para wanita mendengar tentang selesainya pembangunannya, mereka bersorak kegirangan. Pemanas bak mandi itu sendiri terbuat dari baja. Itu adalah sistem yang sedikit retro di mana Pluriel menggunakan sihir untuk mengisinya dengan air, lalu memanaskannya dengan menyalakan api di bawah ketel. Saya mengujinya sendiri, dan itu cukup nyaman. Saya senang bisa membersihkan tubuh saya di air panas.

“Mari kita masuk bersama, Tuanku!” kata Till.

“Aku juga akan bergabung denganmu!” tawar Pluriel.

Itu menggoda, tetapi saya harus menolaknya. Saya tidak senang Khamsin mandi bersama orang dewasa di usia sepuluh tahun, tetapi saya diperlakukan seperti anak kecil meskipun berusia delapan tahun. Saya adalah orang dewasa yang berfungsi dengan sempurna! Ketika saya mengatakan itu, Till dan Pluriel menatap saya seperti saya anak kecil, yang menurut saya menjengkelkan, tetapi mereka menyerah.

Saya kemudian menyesali kesempatan yang hilang itu.

Saat malam tiba, saya masuk ke rumah baru saya untuk tidur…hanya untuk menyadari bahwa saya lupa merapikan tempat tidur. Saya hampir menangis.

Apakah saya bodoh?

Tepat ketika saya pikir saya bisa beristirahat di tempat tidur besar milik saya sendiri, saya harus menggunakan kantong tidur lagi?

Saya segera membuat tempat tidur untuk semua orang dari balok kayu yang tersisa. Empat untuk rumah saya, tiga untuk rumah Dee, dan lima untuk rumah Ortho. Penduduk desa berbagi sebagian jerami mereka, dan dengan itu, tempat tidur pun selesai.

Rasanya lembut dan saya merasa puas.

Selamat malam semuanya.

Keesokan harinya, saya bangun pagi dengan perasaan segar dan bersemangat untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Pembantu saya telah memasak sarapan yang lezat untuk saya.

Bwa ha ha ha! Aku ingin Till membuatkanku lebih banyak omelet.

“Enak sekali,” kataku padanya.

“Alhamdulillah! Kami tidak punya banyak bahan, jadi saya agak khawatir,” kata Till lega.

Kami duduk di kursi di meja makan—keduanya saya buat di tempat dan ternyata nyaman.

Saya bisa menikmati sarapan lezat di rumah saya sendiri dan tersenyum bersama Till yang menggemaskan. Apa lagi yang saya butuhkan?

Esparda, yang duduk di seberangku, berbicara dengan ekspresi serius. “Pertahanan desa itu penting, tetapi kita butuh pendapatan yang konsisten. Pada tingkat ini, satu-satunya kontak dengan dunia luar yang akan kita miliki adalah pedagang yang mungkin muncul atau tidak muncul sebulan sekali.”

Nada bicaranya yang muram tidak begitu cocok dengan semua serpihan telur yang tersangkut di janggutnya.

en𝐮ma.𝗶d

Meskipun aku ingin mengeluh tentang betapa lelahnya aku, aku tetap tenang. “Untuk saat ini, aku bisa mengurus rumah, perabotan, dan bahkan pakaian sendiri. Kita seharusnya bisa mengumpulkan cukup makanan untuk membuat kita tetap bertahan. Itulah sebabnya aku berpikir untuk fokus pada pertahanan.”

Esparda menyeka mulutnya dengan sapu tangan putih, lalu menatapku. “Kami kekurangan rempah-rempah. Dan jika kami ingin membuat makanan panggang kesukaanmu, kami tidak akan punya bahan-bahan untuk membuatnya.”

“Katakan apa?!”

Aku tersentak berdiri. Saat aku menatap Till, dia mengalihkan pandangannya. Aku tidak tahu bahwa kami hampir tidak punya rempah-rempah lagi.

“Produksi, ya? Baiklah, mari kita buat sesuatu yang bisa kita jual! Apa pun bisa. Ada yang bisa kasih saya ide?”

Khamsin adalah orang pertama yang mengangkat tangannya. “Saya pikir balok kayu Anda akan menjadi produk yang hebat!”

“Tidak. Hanya aku yang bisa melakukan itu.”

Bahunya terkulai karena kecewa.

“Kita bisa memburu monster dan menjual bagian-bagiannya,” saran Till.

“Tidak. Ortho dan anak buahnya memburu monster-monster di sekitar sini, jadi bagian-bagian itu milik mereka, bukan milik desa ini.”

Pembantuku terkulai di tempat duduknya.

“Biasanya, seseorang akan mengkhususkan diri pada jenis tanaman tertentu,” kata Esparda, “tetapi menemukan sesuatu yang unik di desa ini akan terbukti sulit. Itu juga tidak akan memberikan penghasilan langsung.”

Dia menundukkan kepalanya sebelum aku sempat mengatakan sesuatu.

Tak perlu dikatakan lagi, jarak transportasi membuat ekspor kayu menjadi hal yang mustahil. Jika kami berada di dekat sungai besar, kami dapat mengirimkan kayu ekspor melalui sungai, tetapi itu bukan sesuatu yang dapat kami andalkan di sini.

“Hm. Sepertinya aku harus melakukan beberapa gerakan,” aku mengalah, dan tatapan semua orang tertuju padaku.

Ketika saya sedang membangun rumah untuk penduduk desa di pagi hari, Ortho dan gerombolannya menghampiri saya.

“Saya dengar kamu sedang membeli bijih besi.”

Kelompok itu membawa kereta penuh berisi kayu dan berton-ton bijih besi.

Wah, kereta itu jauh lebih awet dari yang kukira. Tapi, kudanya kelihatan sangat gila.

“Karena hutan ini terletak di kaki Pegunungan Wolfsbrook, ada banyak monster tangguh di sekitar sini. Itu artinya kita bisa mendapatkan bijih langka tanpa harus mendaki gunung!”

Para kru Ortho berbaris di hadapanku, lengan mereka penuh dengan bijih.

“Ini bijih besi, dan kami juga punya tembaga, perak, dan sedikit emas. Oh, dan lihat—mithril!” Ortho sangat gembira dengan yang terakhir. Meskipun masih dalam keadaan mentah, batu itu memiliki warna kebiruan-perak yang indah.

en𝐮ma.𝗶d

“Mithril?! Luar biasa! Aku tidak percaya kau menemukan benda ini di hutan.” Aku sangat gembira mendengarnya, tetapi ada sesuatu yang mengganjal dalam pikiranku. “Mengapa tidak ada orang yang pernah seberuntung itu?”

Ortho melipat tangannya. “Hanya tebakan, tapi hutan lebat itu jauh dan tidak begitu berguna. Para kesatria mungkin satu-satunya yang mencari di area itu, dan para kesatria tidak terlalu memperhatikan tanaman herbal atau bijih.”

“Begitu ya. Kalau begitu, ini adalah lokasi pertambangan yang sangat bagus untuk petualang berbakat. Jika dasar gunung itu sangat melimpah, maka Pegunungan Wolfsbrook pasti penuh dengan sumber daya!”

Esparda, yang bergabung dengan kami di akhir percakapan, mengernyitkan dahinya dengan heran. “Langka sekali. Aku hampir tidak pernah mendengar logam dan bijih ditemukan di hutan. Pasir besi cukup umum, tetapi bongkahan logam mentah sangat jarang… Sebagai pengecualian terhadap aturan, pinggiran ruang bawah tanah terkadang memiliki golem batu atau besi yang berkeliaran.”

Ortho dan kelompoknya saling bertukar pandang.

“Ada jejak golem?”

“Tidak. Kalau ada, mereka pasti sudah hancur sejak lama.”

“Ada ruang bawah tanah?”

“Tidak tahu. Kami tidak menyelidikinya secara rinci, jadi itu mungkin saja.”

Setelah rombongan selesai berbincang-bincang di antara mereka, mereka menoleh kepadaku dengan wajah serius.

“Dengar, Tuan Van. Jika kita menemukan ruang bawah tanah, itu akan mengubah banyak hal. Banyak orang dan produk akan mulai melewati desa ini.”

Bibirku tertarik membentuk senyum dengan sendirinya. “Penjara bawah tanah, ya? Jika kita menemukan penjara bawah tanah, kepentingan desa ini akan meningkat drastis.”

Ruang bawah tanah merupakan gudang harta karun sumber daya. Ruang bawah tanah yang baru ditemukan biasanya berisi berbagai macam kekayaan dan relik.

Ketika anggota Adventurers’ Guild menemukan sebuah dungeon, mereka harus melapor kembali ke guild, yang kemudian dengan cepat membangun cabang baru di kota atau desa yang paling dekat dengan dungeon tersebut. Hal ini terjadi setiap saat. Itulah pentingnya dungeon di dunia ini; tidak ada negara yang bisa mengabaikannya. Faktanya, sebagian besar senjata yang disebut sebagai “harta nasional” oleh negara-negara di dunia ini adalah benda-benda yang ditemukan di dungeon.

Namun hal itu juga disertai serangkaian masalahnya sendiri.

“Mengingat kondisi desa ini, kami tidak akan bisa menerima semua orang jika kami melaporkan penemuan ruang bawah tanah.”

en𝐮ma.𝗶d

Ortho dan kawan-kawannya tampak bingung, tetapi Esparda mengangguk dalam-dalam. “Tepat sekali. Kita akan membuka diri terhadap banjir petualang, pedagang, dan ksatria. Desa ini tidak memiliki fasilitas, makanan, atau dana untuk mendukung bisnis tingkat itu.”

“Negara-negara tetangga bisa mencoba mengambil alih dan meraup keuntungan,” kataku. “Sebenarnya, yang paling mungkin melakukan itu adalah negara tetangga…”

Esparda mengelus jenggotnya, tenggelam dalam pikirannya.

Ortho tampak sama-sama gelisah. “Dengan kata lain, kita sebaiknya tidak mencari ruang bawah tanah ini dulu, ya?”

“Kita bisa masuk sekali dan merahasiakannya?”

“Dasar bodoh! Kita akan dikeluarkan dari serikat karena itu.”

Sementara Ortho bertengkar dengan salah satu bawahannya, Pluriel menyilangkan lengannya dan melihat ke arahku.

“Jika kita menemukan ruang bawah tanah, bukankah para kesatria akan segera dikirim ke sini? Dan dengan sihirmu, masalah perumahan tidak lagi menjadi masalah .”

Aku tersenyum sedih padanya. “Ingat, aku pengganggu di kampung halaman. Kalau ternyata tempat yang kutempati ini benar-benar berharga, aku akan diasingkan saja ke tempat lain. Aku ingin membuat desa ini menjadi masalah besar sebelum kita melacak ruang bawah tanah itu.”

Alis Pluriel terangkat karena terkejut. “Begitu. Kalau begitu, kurasa tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu.” Ia menoleh ke kelompoknya. “Ayo kumpulkan sumber daya tanpa harus lari ke ruang bawah tanah, teman-teman.”

“Oh? Baiklah.”

“Kena kau.”

“Dipahami.”

Para petualang dengan cepat menyetujui keinginanku. Bagi mereka, menemukan ruang bawah tanah baru adalah pencapaian besar. Selama mereka melaporkannya kembali ke guild, mereka bisa langsung masuk bersama para penyelidik guild. Mereka akan menjadi yang pertama mendapatkan harta karun, dan mereka akan menjadi yang pertama memetakan tempat itu. Masuk akal bagi mereka untuk mengirim kabar sesegera mungkin, tetapi mereka setuju untuk tetap diam demi kebaikanku.

Bagi kaum bangsawan dan negara-negara di dunia ini secara keseluruhan, penemuan ruang bawah tanah adalah hal yang paling penting. Biasanya, prioritasku adalah menemukan ruang bawah tanah itu dan melaporkannya… tetapi posisiku memperumit banyak hal. Aku tidak punya nilai apa pun, dan tidak ada yang mengharapkan apa pun dariku di masa depan. Jika aku melaporkan keberadaan ruang bawah tanah, salah satu kakak laki-lakiku akan dengan mudah mengambil alih penghargaan itu.

Saya harus membangun desa ini sendiri.

Didorong oleh tekad baruku, aku mengambil salah satu bongkahan bijih besi yang berjejer di tanah. Aku menyalurkan sihirku ke bijih itu, merasakan jalurnya saat ia meresap ke dalam material itu. Itu terjadi perlahan di beberapa area dan segera di area lain. Sebaliknya, saat aku menggunakan sihirku pada pohon, aku merasakan sihir itu merayapi semuanya dengan kecepatan yang sama.

Sebagai percobaan, saya fokus pada bagian yang dilewati sihir saya dan mengubahnya menjadi pasir, lalu memisahkannya dari bagian lainnya. Yang mengejutkan saya, saya mendapatkan bongkahan logam. Namun, ukurannya hanya sepertiga dari ukuran aslinya.

“Kau sudah membuat besi?!” seru Ortho, membuatku mendongak.

en𝐮ma.𝗶d

“Biasanya kita harus meleburnya dan membuang kotorannya, jadi saya tidak tahu seberapa murni ini,” kataku kepadanya.

Mata Kusala berbinar saat dia menunjuk besi itu. “B-bisakah kau mencoba membuatkanku pedang dengan itu? Pedang tipis bermata dua pasti luar biasa!”

Peristiwa itu membuat para petualang berkedip dan bermata lebar.

“Apakah dia selalu menyukai pedang?”

“Dia bertingkah aneh sejak tadi malam.”

“Mungkin karena tuan muda yang membuatnya, dia bisa menjualnya dengan harga tinggi?”

Mereka tidak menyangka senjata kayu Khamsin dan Till punya kekuatan memotong yang luar biasa.

Kusala tersenyum lebar seperti orang yang kebal. Bahkan, dia tampak agak jahat. Pada akhirnya, saya merasa tidak enak dengan masalah perisai itu, jadi saya memberinya pedang untuk menebusnya.

“Baiklah. Satu emas untuk pedang pendek, dua untuk pedang panjang.”

“Murah sekali! Kalau begitu, saya mau ambil masing-masing satu, ya, terima kasih!”

Aku tidak menyangka dia akan memutuskan secepat itu. Apakah dia benar-benar tidak keberatan menghabiskan uang senilai satu atau dua juta yen?

Ketika aku memikirkan hal itu, Ortho dan teman-temannya memasang ekspresi ragu.

“Bukankah itu agak mahal?”

“Benar. Kita sedang membicarakan senjata besi, kan? Harganya biasanya antara lima sampai delapan perak besar.”

Mereka benar. Ini mahal .

Namun, seringai Kusala malah melebar. “Heh heh heh… Jangan kembali lagi padaku jika kau menyesali kata-kata dan perbuatanmu. Nah, tuan muda… Ini tiga emasmu.”

Meski bingung, saya mengambil koin dari Kusala yang ceria, mengambil bijih besi, dan mulai membuat besi. Setelah cukup, saya mulai dengan pedang pendek.

Bagaimana saya ingin melakukan ini?

Saya pribadi menyukai senjata yang mencolok dan penuh hiasan. Saya akan membuat gagangnya mudah digenggam, pelindungnya lurus, dan bilahnya dua sisi. Kemudian, muncul hiasan dan tulisan. Guru saya selalu memuji saya selama kelas seni, jadi saya akan menggunakan keterampilan kreatif saya untuk bekerja. Saya terpaku pada setiap detail kecil dalam imajinasi saya.

Oh, aku harus melakukan sesuatu dengan gagangnya juga.

Bilahnya lebih tebal dari katana tetapi setajam mungkin. Kupikir kepadatan logam itu penting, jadi aku memastikan untuk memadatkannya. Terdengar suara napas terengah-engah di sekelilingku, tetapi aku mengabaikannya; seluruh kekuatan otakku terfokus pada pedang itu.

en𝐮ma.𝗶d

“Baiklah.”

Aku menyelesaikannya dengan cukup cepat. Aku tidak mengambil jalan pintas, tetapi rasanya pas, jadi aku pasti sudah menemukan trik untuk semua ini. Sebagai buktinya, ada satu pedang yang luar biasa indah di tanganku. Panjangnya sekitar enam puluh sentimeter dan lebarnya lima belas sentimeter. Dan dekorasinya? Benar-benar mengagumkan.

Sambil tersenyum, aku memberikan pedang pendek barunya kepada Kusala. “Ini dia. Karena kamu pelanggan pertamaku, aku benar-benar berusaha membuatnya terlihat keren.”

Kusala mengambil pedang itu dengan tangan gemetar, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi sambil berteriak keras. “Ya ampun, ya!”

“Ya ampun… Menyeramkan.”

Lolongannya benar-benar membuatku jengkel, jadi aku menyelinap menjauh darinya dan bergegas ke pedang berikutnya. Sama seperti terakhir kali, aku mulai dengan segumpal besi. Aku sudah membayangkannya di benakku: bilah yang lebih panjang, desainnya sama seperti yang pertama. Setelah meregangkan logam seperti tanah liat, aku memadatkannya sekaligus. Pedang itu panjangnya sekitar satu meter; lebih panjang lagi akan sulit bagi Kusala untuk menggunakannya.

Aku bisa mendengar dia memohon padaku untuk menunjukkannya padanya, tapi aku mengabaikannya sepenuhnya.

Penontonku harus segera berhenti. Lord Van sedang membuat pedang yang sangat bergaya!

Terlepas dari kekonyolan itu, aku menyimpan bayangan pedang itu dalam pikiranku dan mendistribusikan sihirku secara merata ke seluruh logam. Mungkin suatu hari nanti aku akan mendapati diriku bersiul dengan lagu pandai besi tua saat bekerja.

“…Dan selesai. Hei, lumayan juga.” Aku mengangkat pedang panjang yang cantik dan kuat itu. Aku membuat gagangnya mendekati tiga puluh sentimeter panjangnya kalau-kalau dia ingin menggunakannya dengan kedua tangan. Bilahnya sendiri panjangnya tujuh puluh sentimeter, dengan pelindung lurus seperti yang pertama. Dari segi ketebalan, lebarnya lima belas sentimeter. Rasanya seperti senjata yang kuat tetapi tajam. Mengingat nilaiku yang bagus dalam seni, tidak mengejutkanku bahwa aku akan membuat ini.

Dengan sangat puas, aku menyerahkan pedang panjang itu kepada Kusala, yang sedang memegang pedang pendek kesayangannya dengan pegangan tangan belakang. Entah bagaimana ia juga mampu memegang pedang panjang itu dengan kedua tangannya.

“Wah!”

Dengan teriakan aneh itu, ia melompat-lompat seperti tarian suku. Berkat kegembiraannya, sekelompok penduduk desa mulai berkumpul di sekitar kami.

Kegembiraan Kusala menular, mendorong Ortho dan seluruh kelompoknya untuk mengubah nada bicara mereka.

“Tuan Van! Bolehkah aku mengambil pedang juga?! Yang panjang?!”

“Saya ingin pedang pendek! Sesuatu untuk menusuk!”

Para petualang jauh lebih bersemangat daripada sebelumnya. Rupanya, hasil kerjaku sangat bagus sehingga petualang sejati pun menginginkannya.

Dengan senyum lembut, aku berkata kepada mereka, “Tiga sampai lima emas masing-masing. Oh, dan pedang besar harganya sepuluh.”

“Kamu menaikkan harga!”

“Dan tiba-tiba saja! Apa yang terjadi?!”

Menaikkan harga membuat mereka panik. Mungkin saya sudah bertindak terlalu jauh.

Pluriel mengernyitkan dahinya, menatap pedang Kusala sambil bergumam pada dirinya sendiri. “Tiga emas, ya? Itu agak menguras dompet. Ada pedang pendek yang ingin kubuatkan padamu, tapi…”

Biayanya terlalu tinggi untuknya, tampaknya—dan itu menyakitiku. Aku bodoh karena membuat wanita ini sedih!

“Baiklah,” kataku sebelum aku sempat berpikir lebih jauh. “Untukmu, aku akan membuatnya seharga satu gold. Tapi kali ini saja, oke?”

Aku berusaha bersikap tegar dengan memalingkan mukaku darinya, tetapi dia hanya berkedip padaku karena terkejut.

“A-apa kamu yakin? Benarkah?”

“Seperti yang kukatakan, kali ini saja.”

Pluriel tersenyum cerah.

Ortho mendengar kami dan melangkah mendekat. “Serius?! Kali ini cuma satu emas?!”

“Bagimu, tiga. Pedang panjang akan memberimu lima dan pedang besar, tujuh.”

“Apa kau gila?! Hanya pedang besar yang lebih murah!”

Wah, dia berisik sekali. Aku ingin dia segera mengeluarkan uangnya.

“Kau jago menggunakan pedang besar, ya?” tanyaku sambil tersenyum lebar. “Aku akan mulai.”

Dengan gugup, Ortho melambaikan tangannya dengan liar. “T-tahan kudamu! Baiklah! A-aku akan mengambil pedang panjang! Pedang panjang!”

“Itu akan menjadi lima emas.”

“Agh…” Setelah membuat keributan, Ortho dengan berlinang air mata menyerahkan lima emas kepadaku.

Dia punya uang? Itu sungguh menakjubkan.

Dalam pikiranku, dia telah berubah dari “petualang” menjadi “petualang yang membawa tujuh juta yen dengan santai.” Siapa pun yang membawa uang tunai sebanyak itu adalah seorang petualang sejati…sangat mendebarkan.

Jadi, saya memenuhi pesanan Ortho dan kelompoknya. Mereka membayar saya total dua puluh gold, jadi saya memilih untuk menangani perabotan mereka secara gratis. Semoga mereka berterima kasih.

Tunggu sebentar… Aku menyuruh mereka membayar mahal untuk senjata mereka, tapi mereka mendapatkan rumah secara gratis!

Mungkin aku memang terlalu lunak terhadap mereka.

Malam itu, kami menyelesaikan tembok luar dan membangun parit sederhana di sekeliling desa. Namun, kelompok bandit itu tidak datang keesokan harinya—padahal tidak ada jaminan mereka akan datang sejak awal.

“Kurasa kita bisa menyiapkan beberapa fasilitas pertahanan,” kataku dalam hati.

Till, berdiri di sampingku, menatap ke sekeliling desa. “Semua orang sekarang punya rumah. Tapi apakah Anda tidak pernah kehabisan kekuatan sihir, Tuanku?”

“Saya juga bisa lelah seperti orang lain. Dan saat hal itu menimpa saya, saya akan menyerah.”

“Aku merasa kau sudah membuat semuanya seharian, sih…” Dia menatapku dengan jengkel, dan aku hanya memiringkan kepalaku.

Penduduk desa memiliki rumah yang cukup sederhana: dua atau tiga dengan satu kamar mandi. Saya mungkin akan membangunnya kembali jika saya mendapatkan banyak batu dan semacamnya, tetapi untuk saat ini, ini sudah cukup. Sebagai buktinya, penduduk desa sangat berterima kasih. Ke mana pun saya berjalan, orang-orang menundukkan kepala mereka sebagai ucapan terima kasih, memberi saya hasil panen mereka dan sebagainya.

Mm, tidak ada keluhan di sini, tetapi saya lebih suka uang daripada barang.

Saya telah mempertimbangkan kenyamanan dan perlindungan saat membangun rumah, jadi saya menempatkan rumah dalam kelompok yang terdiri dari empat rumah dan menata desa seperti kisi-kisi. Ini sebenarnya dikenal sebagai rencana kisi-kisi. Di blok tengah terdapat rumah bangsawan, dengan rumah Dee dan wali kota di dekatnya. Rumah Ortho berada di dekat pintu masuk karena para petualang akan datang dan pergi cukup sering.

Lahannya sudah penuh saat ini, tetapi saya berpikir untuk memperluas desa di masa mendatang. Yang tersisa hanyalah pendanaan, pengadaan material, dan pembuatan instalasi pertahanan. Untuk saat ini, saya akan fokus membuat senjata, baju zirah, dan perisai untuk saat pedagang datang, tetapi instalasi pertahanan itu juga penting.

Saya butuh pekerja, tetapi hanya sedikit orang yang bisa mengerjakan pekerjaan saya dengan baik. Semuanya tergantung pada saya.

Sebagai permulaan, saya merancang sebuah ballista sederhana. Saya menggunakan kulit monster sebagai pengganti karet, membuat bagian depannya menyerupai busur silang besar, dan membuat platform untuk memasang baut besar. Blok kayu di sekitar bagian busur silang membentuk perisai besar. Saya berakhir dengan senjata ampuh yang memiliki perlindungan yang cukup dan dapat menembakkan proyektil besar yang merusak. Saya juga menggunakan prinsip daya ungkit untuk membuatnya seringan mungkin untuk ditarik kembali, tetapi bahkan saat itu masih berat.

Bagaimanapun, saya membuat delapan ballista ini untuk ditempatkan di semua arah di sekitar desa. Ballista dapat diarahkan ke atas, bawah, kiri, dan kanan, tetapi ballista tidak dapat diarahkan ke desa. Saya memasang baut pada masing-masing ballista, sehingga ballista dapat langsung digunakan jika kami diserang.

“Kita harus memperkuat pertahanan kita sedikit lagi.”

Saya tidak akan lengah. Saya mencoba membangun menara pengawas di keempat sudut desa. Meski begitu, saya tidak punya cukup bahan, jadi menara pengawas itu hanya setinggi dua lantai dengan balista di atasnya—konstruksi yang cukup sederhana. Menara pengawas itu benar-benar tampak seperti benteng, jadi saya senang dengan itu…meskipun skalanya agak kecil.

Saat aku bekerja, malam pun tiba. Till memberitahuku bahwa dia akan menyiapkan makan malam dan pergi bertukar tempat dengan Khamsin.

“Wah! Kerja bagus hari ini, Khamsin,” kataku, tapi dia menundukkan kepalanya. “Ada apa?”

Ia membuka tangannya yang berlumuran tanah dan mendesah. “Yang kulakukan hanyalah menumpuk batu setinggi beberapa meter. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah menumpuk batu-batu itu. Tapi kau, Tuan Van… Kau telah mengubah desa ini.”

Aku bisa mendengar kekecewaan dalam suaranya. Senyum penuh pertentangan muncul di bibirku. “Baiklah, akulah tuannya. Aku harus membuat tempat ini lebih baik. Katakan padaku, Khamsin—apa tujuanmu?”

Khamsin tampak ragu, membuatku bertanya-tanya apakah pertanyaannya terlalu rumit untuk anak berusia sepuluh tahun. Namun kemudian dia menatapku dengan tajam. “Tujuanku adalah melindungimu, Tuan Van.”

Hatiku berdegup kencang, bagaikan anak sekolah yang sedang jatuh cinta!

Tidak, ini bukan saatnya bercanda.

“Anda tidak perlu memaksakan diri, tahu? Tapi terima kasih.”

Agak memalukan, tapi aku ingin dia tahu kalau aku bersyukur.

Khamsin berjalan melewatiku dengan dada membusung. Aku tak kuasa menahan senyum saat melihatnya mengamati sekeliling kami dengan saksama. Siapa pun yang melihat kami pasti hanya akan melihat dua anak kecil yang sedang bermain-main. Namun, pada akhirnya, Khamsin memiliki tekad yang membuat orang dewasa malu. Tak seorang pun yang melihatnya akan dapat melihatnya.

Aku membuat catatan mental untuk membuatkan Khamsin baju zirah supaya dia tampak seperti kesatria yang sombong.