Chapter 6

◇◇◇◆◇◇◇

Bangun pagi sambil mendengar kicauan burung yang ceria selalu menyenangkan.

Pasalnya, cuaca di Tillasden yang saat ini sedang memasuki musim puncak, sudah terasa sejak pagi.

Merasakan angin pagi yang agak dingin masuk melalui jendela yang saya biarkan terbuka sedikit tadi malam, saya pun duduk.

Aduh.

Sepertinya saya minum terlalu banyak kemarin.

Saya biasanya tidak minum seperti ini.

“Jika bukan karena bajingan itu, aku tidak akan minum sebanyak ini…”

Sambil menggerutu, saya bangkit dan langsung berjalan ke tempat air disiapkan untuk mencuci.

Aku mencuci mukaku dengan bersih, menggosok gigiku, dan membilasnya dengan air dingin.

Puas dengan kulit bersih yang terpantul di cermin, saya meninggalkan kamar mandi.

Hmm.

Awal yang baik untuk pagi hari.

Berdiri di depan cermin, aku berganti ke kemeja dan mengenakan jaket kulit di atasnya.

Setelah mengenakan pelindung kaki kulit berlapis besi, saya mengenakan perlengkapan lainnya di atas baju besi kulit.

e𝐧uma.𝓲d

Sebuah belati di pinggang, pelindung dada dan bahu, serta berbagai perlengkapan tambahan.

Setelah serangkaian prosedur ini, akhirnya aku bisa memakai sarung tanganku… Persiapanku di pagi hari sudah selesai.

Oh benar.

Saya hampir lupa sesuatu yang penting.

Aku meraih kain hitam di atas meja.

Lalu, sambil menatap ke cermin, aku dengan hati-hati melilitkannya di mataku.

Mengikat simpul kecil di belakang kepalaku, aku tersenyum puas pada pantulan diriku.

Bagus.

Sempurna.

‘Ada pepatah yang mengatakan bahwa petualang harus seperti burung.’

‘Mereka harus bangun pagi untuk menerima permintaan yang masuk pada pagi hari setelah prosedur selesai.’

Dan ‘mereka harus tidur ringan untuk mencegah serangan mendadak dari musuh.’

Ada pula pepatah lain, seperti ‘selalu waspada terhadap lingkungan sekitar’, dan seterusnya… tapi pokoknya, yang ingin saya sampaikan adalah, semua petualang bangun pagi-pagi.

Maksudnya, mereka bisa mengambil permintaan manis seperti madu yang datang di pagi hari sebelum orang lain mengambilnya.

Akan tetapi, waktu saya bangun tidak bisa dikatakan pagi sama sekali.

“Selamat pagi, Tuan. Hari ini cuacanya cerah.”

“Oh, Iyer. Aku baru saja mendapatkan beberapa yang bagus. Berapa banyak yang kamu inginkan?”

“Dua yang paling tampan, tolong.”

Setelah meninggalkan rumah dan membeli dua buah apel di jalan pasar, aku berjalan santai menuju tempat perkumpulan itu sambil mengunyah buah apel itu.

Hmm, ubi jalar.

Apakah sedang musimnya?

Melanjutkan pembicaraan sebelumnya tentang burung, para petualang perlu bangun pagi, tetapi saya tidak.

Itulah sebabnya saya tidak ambil pusing dengan masalah bangun pagi.

Bangun dengan santai seperti ini, menyantap sarapan sambil berjalan-jalan di jalan pasar, dan tiba di serikat sebelum jam makan siang… maksudnya, setelah kesibukan pagi hari ketika orang-orang berdesakan seperti ikan sarden.

Itu jadwal harian saya.

Mengapa saya melakukannya dengan cara ini?

Itu karena karakteristik permintaan yang terutama saya tangani.

“Orang berikutnya, silakan~”

Menunggu di antrean yang kini tidak terlalu ramai di konter, saya berjalan menuju tempat bel berbunyi.

Jendela nomor 5.

Biasanya hanya melayani klien saat sedang ramai, namun saat sepi, mereka juga melayani petualang.

Aku melambaikan tangan riang ke arah Rigati yang tengah menunggu di konter.

“Selamat pagi, Rigati.”

“Sudah hampir waktunya makan siang, Tuan Iyer…”

Rigati terkekeh, seolah jengkel.

Sesuai dengan wajah serikat, semua resepsionisnya cantik, dan senyum Rigati sangatlah menawan.

Pemandangan yang menyenangkan bagi mata yang sakit.

Meskipun aku pura-pura tidak melihat.

e𝐧uma.𝓲d

Rigati mencari-cari di bawah meja dan mengeluarkan tiga bundel kertas, lalu meletakkannya di hadapanku.

“Sama seperti biasanya hari ini?”

“Itu benar.”

“Saya sudah mengumpulkannya sebelumnya. Ini.”

Aku mengambil dokumen yang diserahkan Rigati kepadaku dan dengan cepat memindainya satu per satu.

Semua permintaannya memuaskan.

Tiga seharusnya cukup untuk menangani sepanjang hari.

“Terima kasih seperti biasa, Rigati.”

“Jangan sebut-sebut itu… Kamilah yang seharusnya berterima kasih padamu.”

Saya hanya tersenyum mendengar kata-kata Rigati, menandatangani formulir permintaan, dan meninggalkan konter dengan dokumen yang saya perlukan.

Di meja di sudut.

Duduk di tempat yang relatif tenang dan terpencil, saya memeriksa ketiga permintaan yang saya terima.

“…Bagus. Rigati juga memilih dengan baik untukku hari ini.”

Saya tersenyum puas.

Kalau ada yang melihat saya tadi, mungkin mereka akan berkata begini:

“Hei, bukankah resepsionis itu sedang menyiapkan permintaan untuk petualang tertentu?”

Itu tidak sepenuhnya salah, tetapi tidak sepenuhnya benar juga.

Hal ini karena pekerjaan yang saya tangani sebagian besar adalah pekerjaan yang tidak akan dilirik oleh sebagian besar petualang, yang disebut sebagai “permintaan tidak populer.”

Itu adalah permintaan yang praktis tidak disukai.

e𝐧uma.𝓲d

Permintaan dengan imbalan yang sedikit, namun memakan waktu, dan bahkan setelah selesai, mereka tidak menawarkan banyak pengakuan.

Tidak mungkin sebagian besar petualang akan menyentuhnya.

Permintaan yang terutama saya tangani adalah permintaan jenis itu.

Jadi mengapa saya terutama menangani permintaan-permintaan ini?

Karena saya tidak mempunyai kemampuan?

Bukan itu.

Sampai sekitar setahun yang lalu, saya cukup terkenal di Tillasden sebagai seorang petualang yang mengkhususkan diri dalam penaklukan monster.

Pendapatannya cukup besar dengan gaji pokok, bonus, dan segala macam tambahan lainnya, dan itu adalah pekerjaan di mana reputasi dapat dengan mudah dibangun, jadi saya terjun ke dalamnya dengan ambisi muda.

Tetapi seperti yang sering terjadi, pekerjaan dengan banyak manfaat juga disertai risiko.

Itu adalah kehidupan yang jauh berbeda dari masa pensiun yang damai yang saya bayangkan dengan penghasilan yang stabil.

Kemudian, datanglah sebuah kesempatan kepada saya di mana saya dapat memperoleh nafkah tanpa harus menerima permintaan yang penuh risiko seperti itu.

Saya akan menjelaskannya nanti.

Pokoknya, yang penting berkat kesempatan itu, saya bisa mendapatkan penghasilan tetap dan stabil yang selama ini saya impikan.

Begitu pendapatan mulai masuk, saya berhenti menerima permintaan penaklukan monster.

Saya pikir, karena saya sudah punya penghasilan sebanyak ini, saya tidak perlu mengambil risiko apa pun.

Namun, saya berhenti menjadi “spesialis penaklukan monster,” bukan “petualang.”

Alasan mengapa saya masih menjadi seorang petualang, menerima permintaan-permintaan yang tidak populer ini, bahkan setelah berhenti menaklukkan monster, adalah…

‘Pensiun Petualang.’

Itu benar.

Dana pensiun petualang yang diberikan Kalak setelah 20 tahun bekerja sebagai petualang.

Meningkat jika Anda bekerja selama 30 tahun, dan bahkan lebih jika bekerja selama 40 tahun… sebuah rencana pensiun yang dijamin oleh negara untuk para petualang!

Itulah yang saya tuju.

e𝐧uma.𝓲d

Biarkan saya katakan lagi, rencana yang dibuat manusia tidak selalu berjalan sesuai keinginannya.

Sebagian besar.

Biasanya sekitar 80% dari waktu.

Oleh karena itu, seseorang harus selalu siap dengan berbagai kemungkinan.

Saya memiliki sumber pendapatan yang stabil sekarang, tetapi apakah ada jaminan bahwa itu akan bertahan selama 10 tahun, atau bahkan 5 tahun?

Sangat.

Sama sekali tidak.

Hidup ini sedemikian rupa sehingga Anda bisa menjadi pengemis besok.

Saya telah merasakan kepahitan itu berkali-kali.

Dalam pengertian itu, pensiun petualang Kalak adalah sistem yang sangat andal dan secara harfiah “stabil”.

Kecuali negaranya runtuh, dana pensiun tidak akan dipotong.

Sampai aku mati.

Gajinya tidak seberapa hanya untuk 20 tahun masa kerja, tetapi jika Anda bekerja sebagai petualang selama 30 atau 40 tahun, Anda akan menerima cukup uang untuk menjalani masa pensiun yang nyaman.

Untuk mencapainya, yang harus saya lakukan adalah mempertahankan status saya sebagai petualang dan terus bekerja.

Dan permintaan yang tidak populer itu menarik perhatian saya.

Hadiahnya kecil, tetapi tidak berbahaya, dan tingkat kesulitan tugasnya sangat rendah, sehingga memungkinkan untuk menyelesaikannya bahkan saat sedang bermalas-malasan.

Karena aku menangani permintaan-permintaan yang menumpuk tak berarti di guild, evaluasiku dalam guild juga meningkat.

Berbeda dengan petualang lain yang harus mengandalkan imbalan untuk penghidupannya, saya punya sumber penghasilan tersendiri, jadi saya bisa hidup meski tanpa imbalan.

Saat saya menyadari bahwa…

Saya berhenti menaklukkan monster dan mulai menerima permintaan yang tidak populer.

‘Saya bisa bersantai seperti orang bonceng, hanya mengambil pekerjaan yang mudah, dan setelah 20 tahun, saya mendapat pensiun?’

Itu manis.

Manis seperti madu.

20 tahun? Aku bahkan akan melakukannya selama 30, 40 tahun.

Saat kerumunan mulai menipis dan serikat menjadi lebih sepi, Ayla, resepsionis yang bertugas menangani para petualang di serikat petualang, melirik wanita di konter sebelah.

Lalu ia melirik ke arah laki-laki di meja di sudut, lalu kembali ke rekannya.

“Matamu akan menonjol.”

“…”

Tidak ada jawaban dari wanita itu.

Dia hanya menatap petualang yang duduk di meja, sedang memeriksa dokumen-dokumen.

Bahkan ketika Ayla menjulurkan kepalanya ke dekat pandangannya, tidak ada reaksi.

Bukankah ini mendekati kondisi yang serius?

Ayla berpikir begitu.

“Ini membuatku gila. Apakah kamu menyukainya atau tidak, atau apa?”

“…Apa?”

“Kamu. Kamu menatapnya tanpa menunjukkannya, tetapi kamu sudah menatapnya cukup lama. Apakah kamu tertarik padanya?”

“Tidak. Kau tahu itu tidak seperti itu.”

“Tahu apa? Aku tidak tahu apa-apa.”

Berapa banyak hal yang dilakukan Rigati, rekan Ayla, untuk petualang itu tanpa menunjukkannya?

Dia memilah permintaan untuknya di pagi hari karena dia tidak dapat membaca akibat kebutaannya.

Dia bahkan menuliskan huruf Braille di formulir permintaan agar dia membacanya.

e𝐧uma.𝓲d

Dia melakukan hal-hal ini setiap hari.

Apakah dia akan melakukan hal-hal menyusahkan seperti itu untuk seseorang yang tidak diminatinya?

Akan lebih mudah untuk mempercayai seekor kucing yang menjaga toko ikan.

Ayla, menatap Rigati dengan ketidaksetujuan, berkata,

“Kamu… kalau kamu terlibat dengan pria seperti itu, kamu akan benar-benar menderita selama sisa hidupmu.”

“Mengapa?”

“Seorang pria yang bahkan tidak bisa melihat dengan matanya sendiri, ikut campur dalam segala hal, menerima pekerjaan yang bahkan tidak dibayar sepeser pun, bekerja secara cuma-cuma. Untung saja dia cukup cakap, tetapi dia adalah tipe yang akan membuat keluarganya mengalami segala macam kesulitan.”

Petualang itu, Iyerpol, adalah seorang petualang yang sukses hingga setahun yang lalu.

Seorang petualang yang memburu monster dengan indera yang lebih tajam daripada orang lain, meskipun ia buta.

Setiap kali seseorang menyebut petualang terkenal di Tillasden, nama pendekar pedang buta Iyerpol selalu muncul.

Namun suatu hari, Iyerpol berhenti menerima permintaan penaklukan monster, sumber pendapatan utamanya.

Alasannya tidak diketahui.

Beredar rumor tentang cedera, kondisi mata yang memburuk, dan sebagainya.

Namun setelah itu, Iyerpol mulai mengambil pekerjaan yang tidak menguntungkan.

Ayla ingat bahwa Rigati mulai memperhatikannya sekitar waktu itu.

“Rigati. Apakah kamu mendengarkan? Rigati!”

“Saya mendengarkan, sungguh.”

Apakah gadis ini mendengarkannya?

Meski Ayla memberikan nasihatnya yang tulus, tatapan Rigati tetap tertuju.

“…Tapi, tahukah kau… Bahkan jika itu sulit, bukankah itu akan menjadi kesulitan yang membahagiakan dengan seseorang seperti dia?”

“Gadis gila ini.”

Apakah dia sudah terpikat seperti ini?

Ayla bergumam dalam hati, mungkin sudah terlambat baginya untuk campur tangan.

Walaupun Ayla menginginkan Rigati yang sudah seperti adik perempuannya sendiri untuk bertemu dengan lelaki yang lebih baik, namun pada titik ini ia merasa harus menyerah.

Melihat Iyer, yang telah menatap formulir permintaan selama beberapa saat, Rigati teringat percakapannya dengan Iyer.

Percakapan itu terjadi sekitar sebulan setelah Iyer mulai menerima permintaan yang tidak populer.

Menanggapi pertanyaannya mengapa dia terus meminumnya, dia menjawab,

‘Ada orang-orang di dunia yang membutuhkan bantuan bahkan dengan pekerjaan semacam ini.’

‘Jika tidak ada yang menerima permintaan yang tidak populer, bagaimana orang-orang ini bisa mendapatkan bantuan?’

‘Jadi, saya pikir seseorang harus melakukan pekerjaan semacam ini.’

Jawabannya yang tulus dan tanpa pamrih melekat dalam pikirannya untuk waktu yang lama.

e𝐧uma.𝓲d

Setelah persiapan yang cukup lama, Iyer akhirnya berdiri dan meninggalkan serikat petualang.

Melihat sosoknya yang menjauh, Rigati diam-diam menyemangatinya.