Chapter 38

◇◇◇◆◇◇◇

Dia tidak tahu alasan mengapa dia, seorang Dragonian, dibesarkan di antara manusia.

Perdagangan budak dilarang keras di Kalak, jadi dia tidak dijual.

Dia pun bukan anak dari keluarga bangsawan yang tinggal bersamanya.

Dialah satu-satunya Dragonewt di sana.

Dia hanya bisa berspekulasi berdasarkan bisikan-bisikan yang didengarnya.

edxc Dia diculik saat masih bayi, diserahkan kepada ‘pemiliknya’ sebagai bagian dari sebuah kesepakatan.

Para bangsawan menyukai hal-hal yang langka.

Pemiliknya, seorang bangsawan manusia, ingin membentuknya menjadi bawahannya yang setia.

Kemampuan bertarung seekor Dragonewt sangat berharga, dan dengan pendidikan yang tepat sejak bayi, dia yakin Dragonewt bisa menjadi aset yang tangguh.

Dia mengabaikan dua hal.

Pertama, dia tidak cukup cerdas untuk menyerap pendidikan tingkat lanjut.

Kedua, membesarkan seseorang sejak usia muda tidak menjamin kesetiaan.

Dragonewt tidak mudah menjalin ikatan, terutama dengan manusia.

e𝓷uma.𝒾d

Maka dia pun menggunakan cambuk untuk mematahkan semangatnya dan memaksanya patuh.

Atau mungkin, seperti dugaannya, itu hanya untuk kesenangannya sendiri.

Guinness kemudian mengetahui bahwa tidak ada alasan yang lebih baik daripada ‘untuk tujuan pendidikan.’

◇◇◇◆◇◇◇

Guinness membuka matanya ketika rasa sakit yang menyiksanya mereda.

Tidak sepenuhnya hilang, tetapi berkurang.

Rasa sakit yang tersisa tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan penderitaan karena diseret.

“Iyerpol…?”

Dia memanggil namanya dengan lemah.

Dia telah berhenti.

Dia mengangkatnya dengan lembut dan membaringkannya.

“Bisakah kamu menunggu di sini?”

Dia berlutut di sampingnya, menyeka keringatnya, senyum di wajahnya.

Biasanya, dia akan membentak jika diperlakukan seperti anak kecil, tapi…dia membiarkannya.

Dia menyeka keringatnya, memberinya air, dan dosis herbal lainnya.

Dia menyingkirkan rambut basah dari dahinya.

Sentuhan lembut.

“…Bagaimana denganmu?”

“Aku akan segera kembali.”

Dia menghunus belatinya, memeriksa ketajamannya, lalu meletakkannya di tangannya.

Dia melihatnya.

“…Jadi aku bisa bunuh diri kalau terjadi kesalahan.”

Dia pergi sendirian.

Dia tidak lain hanyalah sebuah beban.

Dia akan melawan apa pun yang ada di depannya.

Dia mungkin tidak kembali.

Jika tidak, dia akan mati juga.

Belati akan menjadi kematian yang tidak terlalu menyakitkan dibandingkan kelaparan.

Dia terkekeh.

“Itu hanya untuk perlindungan.”

Dia merapikan rambutnya dan berdiri.

“Aku tidak akan membiarkanmu mati saat aku di sini.”

e𝓷uma.𝒾d

Dia menutupinya dengan jubahnya dan berbalik menuju kegelapan.

Baju zirah kulit biasa.

Busur yang usang.

Pedang besi sederhana.

Dia tampak seperti petualang lainnya, namun…ada sesuatu yang berbeda.

Dia menghunus pedangnya dan berjalan menuju kegelapan.

Dia menutup matanya.

Dia tidak memercayai manusia.

Dia tentu saja tidak berbeda.

Namun, kata-katanya membawa perasaan damai yang aneh.

Dia tertidur lagi.

◇◇◇◆◇◇◇

“Hah!”

Palu Kundt menghantam lutut Golem.

Sebuah retakan samar muncul.

Dia menjatuhkan palunya dan berguling menjauh.

Berdebar!

Tinju Golem itu menghantam tempat dia berdiri.

Golem.

Benda mati diberi kehidupan.

Masing-masing berbeda, tetapi semuanya luar biasa kuat.

Penampakannya bergantung pada bahan dari mana mereka dibentuk.

Kemunculan Golem mengundang perhatian pasukan teritorial.

Setidaknya terbuat dari pasir…!

Wagner mengerang.

Pedangnya tertancap di kaki si Golem.

Dia membuat keputusan cepat.

Dia mengambil palu Kundt dan mundur.

Golem Pasir kurang tahan lama dibanding jenis lainnya.

Itu berarti mereka lebih mudah dihancurkan.

Golem batu mustahil mereka tangani.

“Kundt, tangkap!”

Kundt menangkap palu itu, berputar, dan memukul lutut Golem itu lagi.

Retakan!

e𝓷uma.𝒾d

Retakan lainnya.

Serigala Pengejar Angin, menghindari pukulan sambil melesat melintasi tubuh bagian atas Golem, memamerkan taringnya.

“Bertarunglah seolah-olah kamu sedang sekarat!”

Itu tidak ditujukan pada Golem.

Mereka semua tahu itu.

Mereka harus berjuang melawan keputusasaan orang-orang yang menghadapi kematian.

Berdecit!

Sang Golem mengalihkan perhatiannya ke Wolf.

Itu telah dipelajari.

Itu mengantisipasi pergerakannya.

“Aduh…!”

Wolf yang selama ini tak tersentuh, terkena serangan dan terpental ke dinding.

Dia pingsan.

“Serigala!”

“Jangan…ribut…”

Berdarah-darah, Wolf berjuang untuk berdiri.

Dia menatap tajam ke arah Wagner.

“Kita bilang kita akan bertemu nanti, Wagner!”

Wagner tersentak.

‘Sampai jumpa nanti, Wagner!’

Iyer, melompat ke bumi yang runtuh.

Temannya, mempertaruhkan nyawanya demi seorang kawan.

Wagner telah bersumpah untuk melihatnya hidup kembali.

Wolf, dengan darah menetes dari mulutnya, melotot ke arah Wagner.

“Berjuanglah seolah-olah kamu sedang sekarat, dan hiduplah untuk menceritakan kisahmu!”

“Serigala…!”

Rasa merinding menjalar ke tulang punggung Wagner.

Dengan kawan-kawan seperti ini, dengan teman-teman seperti ini, ia tidak perlu takut pada musuh mana pun.

Dia mengepalkan tinjunya.

‘Saya amat beruntung.’

Dia memiliki teman-teman yang mendampinginya saat dibutuhkan.

Kawan-kawan yang mendukungnya dalam bahaya.

Dia bersyukur.

Suara mendesing!

Sebuah anak panah mengenai lengan sang Golem.

Pichoni, di langkan di atas, sedang menembaki.

Ronchevich melompat turun, mendarat di awan debu.

“Wagner!”

e𝓷uma.𝒾d

Dia melemparkan sesuatu.

Wagner menangkap benda berat itu.

Pedang besar Ronchevich.

“Kami akan ikut bertarung! Tunjukkan kemampuanmu, orang tua!”

“Ronchevich… Pichoni…”

Ronchevich telah mempercayakan pedang kesayangannya kepadanya.

Dia merasakan kepercayaan mereka.

Dia menghunus pedang.

Sudah bertahun-tahun sejak dia menghunus pedang besar, tetapi perasaan yang familiar itu tetap ada.

Dia merasakan kepercayaan gabungan mereka.

Dia melangkah maju.

Kundt, Ronchevich, Pichoni, dan Wolf Who Chases the Wind berdiri di belakangnya.

“Ayo pergi…dengan keinginan untuk mati!”

Untuk hidup.

Bertarung dengan keinginan untuk mati.

Wagner sang Pedang Besar meraung.

◇◇◇◆◇◇◇

“Seharusnya ada di sekitar sini…”

Saya memotong pertumbuhan yang padat itu.

Tanaman merambat, dia mengerti.

Tapi rumput di dalam gua?

Wagner pasti akan menanyakan itu.

Tapi saya punya firasat.

e𝓷uma.𝒾d

Aroma manis yang tercium bahkan sebelum memasuki gua…

Rumput yang tinggi mengaburkan pandanganku, tetapi keakraban yang tumbuh memberitahuku bahwa aku berada di jalur yang benar.

Ini adalah tempat yang saya temukan kemarin.

Terlalu lebat untuk dicari secara menyeluruh saat itu, tetapi saya tahu ‘itu’ ada di sini.

“Sejujurnya…carilah tempat yang cerah, ya?”

Gua itu bergetar saat aku mengeluh tentang tanaman merambat yang menempel.

Apakah itu merupakan ekspresi ketidaksenangan?

Apakah kita menjadi teman setelah mengobrol beberapa hari?

Bermuka tebal.

Namun, saya harus pergi, jadi saya biarkan saja.

Saya membersihkan jalan dan melangkah ke ruang terbuka.

“Sinar matahari…”

Sinar matahari pertama dalam beberapa hari.

Sebuah lubang melingkar di langit-langit.

Cahaya matahari yang terang menerangi gua itu.

Dan di tengah sinar matahari…

“Ketemu kamu.”

Saya tersenyum.

Bentuknya bulat, seperti jeli.

Kenyal, seperti jeli.

Hijau, seperti jeli.

Satu-satunya bagian yang tidak seperti jeli adalah bunga merah muda cantik di bagian tengahnya.

Bunyi mendesis! Bunyi mendesis!

e𝓷uma.𝒾d

Ia tampak senang melihatku.

Ia memantul ke arahku.

“Kena kau!”

Saya menangkapnya.

Berat, tetapi enak dipegang berkat bodinya yang kenyal.

Aku menusuk bunga itu.

“Kau penyebab semua ini, bukan?”

Bunyi mendesis! Bunyi mendesis!

Ia menggeliat dalam pelukanku, seakan-akan menyangkalnya.

Uap tampak mengepul dari kepalanya.

Tidak senang.

“Baiklah, mari kita bicara, oke?”

Aku menepuk-nepuk tubuhnya, seperti menenangkan anak kecil.

Si Slime Rumput bergoyang-goyang.

◇◇◇◆◇◇◇

[Wah, seluruh gua ini dikendalikan oleh satu slime, tidak heran dia ketakutan setengah mati sepanjang waktu]