Chapter 33

◇◇◇◆◇◇◇

Begitu saya yakin Guinness sedang tidur, saya letakkan semua yang saya punya di tanah untuk menilai situasi kami.

Ranselku sebagian besar berisi peralatan dan perbekalan pramuka.

Ukurannya kecil agar mudah dipindahkan, jadi tidak dapat menampung lebih dari itu.

Melihat barang-barang lainnya, aku membawa busur dan anak panah, sebuah belati, sebuah pedang panjang, dan sebuah kantung air dari kulit di pinggangku.

Jatahnya cukup untuk sekitar dua hari untuk satu orang.

Jika saya membaginya dengan cermat untuk Guinness, mungkin akan bertahan selama empat hari.

Masalah sesungguhnya adalah air.

“……”

Aku menggoyangkan kantung air kulit itu pelan-pelan.

Rasanya sekitar setengah penuh.

Akan sulit untuk membatasi air.

Guinness berkeringat deras karena demam tinggi.

Jika dia tidak minum air dengan kehilangan banyak cairan, kondisinya hanya akan bertambah buruk.

Seperti yang kupikirkan, aku harus mencari sumber air terpisah.

Saya harus menanyakannya kepada gua nanti.

“Baiklah kalau begitu…”

Sekarang untuk bagian yang paling penting.

Aku membuka ikatan karung yang melilit pinggangku dan melihat ke dalamnya.

Ada agen melumpuhkan untuk mata panah, beserta perlengkapan pertolongan pertama yang selalu saya bawa.

Kabar buruknya adalah, karena perlengkapan pertolongan pertama ditujukan untuk satu orang, jumlahnya tidak terlalu banyak.

Mari kita lihat…

Ada beberapa tanaman herbal yang memiliki khasiat untuk menghilangkan rasa sakit… ah, tidak perlu salep luka. Perbannya bisa digunakan untuk belat.

Saat saya perlahan memakan masing-masing herbal itu, saya tak dapat menahan diri untuk menggaruk-garuk kepala.

Dua obat yang paling saya butuhkan saat ini adalah pereda nyeri dan antipiretik.

Untungnya, saya punya cukup banyak ramuan pereda nyeri yang saya sukai, tetapi saya tidak punya banyak yang bisa membantu meredakan demam.

“…Ah, ini punya beberapa sifat antipiretik.”

Saya sisihkan beberapa agen detoksifikasi yang juga membantu mengatasi demam, lalu memasukkan kembali obat-obatan lainnya ke dalam karung.

Karena sebagian besar merupakan agen detoksifikasi, mereka sangat kuat, jadi saya tidak bisa memberikannya kapan pun saya mau.

Saya harus menyimpannya untuk saat-saat ketika demamnya benar-benar parah.

“Baiklah kalau begitu…”

Setelah memeriksa semua perlengkapan, saya menatanya kembali dan berdiri.

Saya pikir saya harus mencari sumber air saat Guinness masih tidur.

Yang terbaik adalah berada di sisinya sebanyak mungkin saat dia terjaga.

Saat orang kesakitan, mereka secara alami mencari seseorang yang dapat diandalkan.

Jika dia merasa ditinggal sendirian, dia juga akan menjadi lebih lemah secara mental.

Itulah sebabnya saya memutuskan untuk pindah hanya ketika dia sedang tidur.

Saya menerangi area itu dengan sumber cahaya yang biasa saya gunakan sebagai pemandu, lalu berangkat mencari air, sambil membawa kantung air dari kulit.

◇◇◇◆◇◇◇

en𝐮m𝗮.𝐢d

Tok tok

“Gua, apakah ada tempat di dekat sini yang ada genangan airnya?”

Saya mengetuk dinding gua dan bertanya.

Saya merasakan getaran dari dinding, perasaan negatif.

Tampaknya tidak ada tempat di dekat sana yang airnya tergenang.

Itu berarti saya harus mengumpulkan embun yang menetes dari atas, sedikit demi sedikit.

Untuk saat ini, saya harus memberinya air dalam kantong kulit sambil mengumpulkan embun.

“Oh, benar. Bagaimana kabar Wagner? Apakah mereka menuju ke tempat Ronchevich dan Pichoni berada?”

Uuung

“Bagus. Kita harus menyelamatkan mereka juga.”

Sudah beberapa waktu sejak keduanya dipisahkan dari Wagner selama pencarian pertama.

Bahkan bagi petualang yang terampil, berpisah selama ini akan berbahaya.

Sementara aku mencari dan menyelamatkan mereka berdua, aku akan dapat mengawasi Guinness.

Tidak akan memakan waktu lama.

Tapi… ada sesuatu yang terasa berbeda.

Tepatnya, gua itu terasa sedikit berbeda.

Kemauan dan emosi yang saya rasakan tentunya lebih kuat.

Mengapa demikian?

Uuung

Ia bergetar sekali lagi, tetapi sinyal emosi sederhana tidaklah cukup untuk berkomunikasi.

Mengapa menjadi lebih kuat?

Aku memiringkan kepalaku pada pertanyaan yang masih belum terjawab dan mulai membuat persiapan untuk mengumpulkan embun.

◇◇◇◆◇◇◇

Cambuk! Cambuk!

Kalau mengenang masa kecilku, yang paling kuingat adalah dipukuli oleh si bajingan, si ‘pemilik’.

Wajahnya adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa saya lupakan.

Lelaki yang mencambukku tanpa henti dengan dalih ‘pendidikan’.

Dia telah memberikan banyak pelatihan kepadaku sejak aku kecil, dan jika aku tidak mengerti atau tidak melakukan apa yang diperintahkannya, dia akan memberi isyarat kepada pembantunya untuk segera mengikatku.

Dengan baju yang dilepas dan kedua tangan terikat di atas kepala, aku akan dicambuk sampai punggungku terkelupas mentah-mentah.

Satu hal buruk tentang menjadi seorang Dragonewt adalah penyembuhan alami saya begitu cepat sehingga punggung saya pun cepat pulih, tidak peduli seberapa banyak kulit saya terkelupas.

Tentu saja alasan yang selalu dia berikan untuk ‘pendidikan’ hanyalah omong kosong belaka.

en𝐮m𝗮.𝐢d

Kenyataannya, itu hanya untuk mematahkan semangatku dan memaksaku untuk menaatinya.

Atau mungkin juga karena kecenderungan menyimpangnya.

Sel bawah tanah berkapasitas lima pyeong.

Saya telah menghabiskan hampir 10 tahun di sana.

Satu-satunya orang yang kulihat hanyalah guru privat yang datang untuk mengajarku, atau pembantu yang mengantarkan makanan.

Selain bajingan yang menjadi ‘pemiliknya’, aku tidak bisa bertemu siapa pun.

Bukan hanya saya tidak bisa bertemu orang-orang.

Saat terkunci, saya tidak pernah melihat sinar matahari, atau lebih tepatnya, saya bahkan tidak tahu sinar matahari apa itu.

Satu-satunya cara saya dapat mempelajari hal-hal itu adalah melalui buku.

Saya menerima pelatihan.

Jika saya salah, saya akan dicambuk.

10 tahun yang saya habiskan di sel lima pyeong itu dapat diringkas dalam dua kalimat itu.

Terkadang aku teringat kenangan itu.

Mereka adalah bagian yang tak terlupakan dari masa kecilku.

Namun saya tidak pernah benci mengingatnya.

Semakin aku mengingatnya, semakin dalam kebencianku terhadap umat manusia tumbuh, dan semakin aku diingatkan tentang apa yang perlu aku lakukan.

Manusia bukanlah spesies yang dapat dipercaya, dan saya akan meninggalkan dunia manusia jika saya memiliki cukup uang.

Aku akan keluar dari tempat kotor itu dan hidup damai sendirian.

Itulah satu-satunya tujuan yang saya miliki dalam hidup.

Meskipun saya tumbuh bersama manusia, hidup di antara manusia, dan mendapatkan uang dari manusia.

Lebih dari segalanya, aku ingin melarikan diri dari dunia manusia.

en𝐮m𝗮.𝐢d

Saya melakukan pekerjaan berbahaya setiap hari sambil menunggu waktu itu tiba.

◇◇◇◆◇◇◇

“……”

Bahkan setelah membuka mata, aku masih menatap langit-langit untuk waktu yang lama, linglung.

Mungkin aku sudah terbiasa dengan rasa sakitnya, karena tidak seburuk dulu, tetapi masih ada rasa sakit tumpul yang menjalar ke seluruh tubuhku.

Setelah menatap langit-langit sejenak, saya menyadari langit-langit menjadi sedikit lebih cerah.

Pasti gelap gulita beberapa saat yang lalu?

Aku melihat sekeliling, hanya menggerakkan mataku, dan aku dapat melihat sejumlah sumber cahaya di sekelilingku.

“Apakah kamu sudah bangun?”

“……”

Aku mengalihkan pandanganku ke arah suara itu.

Seorang pemuda dengan kain hitam menutupi matanya mendekati saya, sambil memegang kantung air dari kulit.

Pemuda itu, Iyerpol, yang menyambut saya dengan lambaian ramah, berlutut di dekat kepala saya.

“Kamu banyak berkeringat. Minumlah air.”

“…Aku tidak mau.”

“Aku tahu kamu tidak mau, tapi kamu harus melakukannya. Kamu tidak boleh terus-terusan dehidrasi setelah berkeringat sebanyak ini.”

Iyerpol mengangkat kepalaku sedikit dan menaruhnya di pangkuannya.

Dia membuka kantung air dari kulit dan mendekatkannya ke bibirku.

Namun aku tetap menutup mulutku rapat-rapat.

Iyerpol menatapku sejenak sementara aku balas menatapnya dengan bibir terkatup rapat.

Tak lama kemudian, dia mendekatkan jari telunjuk dan ibu jarinya ke hidungku.

“Ayolah, kalau kamu tidak membuka mulutmu, kamu tidak akan bisa bernapas.”

“Dasar bajingan…!”

Aku mengumpat Iyerpol yang tertawa sambil menutup hidungku.

Dia benar, aku tidak punya pilihan selain membuka mulutku.

Mengambil kesempatan itu, Iyerpol segera memasukkan mulut kulit air itu ke dalam mulutku.

Air hangat mengalir ke tenggorokanku saat Iyerpol meremas dasar kulit air.

Walau aku sudah bilang tidak mau, mulut dan tenggorokanku tetap kering.

Setiap kali air mengalir masuk, tenggorokanku terasa lembut bagaikan air yang membasahi tanah kering.

Setelah memaksa saya minum air, Iyerpol mengobrak-abrik karung yang ada di pinggangnya dan mengeluarkan sebungkus kecil ramuan herbal.

“Ini adalah ramuan pereda nyeri. Ramuan ini tidak akan sepenuhnya menghilangkan nyeri, tetapi seharusnya bisa sedikit meringankannya.”

“Aku bilang… aku tidak menginginkan apapun…”

Meski tubuhku jelas-jelas kesakitan, aku melotot ke arah Iyerpol sambil menggertakkan gigiku.

Iyerpol bisa memaksa saya minum air, tetapi dia tidak bisa memaksa saya makan herba.

Saya harus mengunyah dan menelannya sendiri.

Semua ini demi kebaikanku sendiri.

Memberiku air.

en𝐮m𝗮.𝐢d

Memberiku ramuan pereda nyeri.

Namun sayalah yang menolak kebaikan itu.

Iyerpol menatapku dengan tenang, meskipun aku berusaha melawan dan melotot ke arahnya.

“Apakah karena kamu tidak ingin menerima kebaikan dari manusia?”

“……”

“Bahkan dalam situasi seperti ini? Anda bisa meninggal jika tidak mendapatkan perawatan yang tepat.”

“Itu bukan urusanmu.”

Saya bersikap sangat bermusuhan, melotot ke arahnya dengan mata terbelalak.

Lebih dari biasanya.

Saya tidak bergantung padanya meskipun situasinya demikian; justru saya menjadi lebih bermusuhan karena situasinya.

Alih-alih mencari seseorang yang bisa diandalkan saat menghadapi kesulitan, rasanya seperti aku semakin menjauh.

Itu benar-benar seperti Guinness.

“Tapi kamu ingin hidup, kan?”

“Siapa…!”

“Sebelum kita jatuh, kau mengulurkan tanganmu kepadaku karena kau ingin hidup.”

“……!”

“Bukankah karena kamu ingin hidup maka kamu berteriak kepadaku ketika aku mencarimu?”

en𝐮m𝗮.𝐢d

Meski saya bersikap sangat bermusuhan, suara Iyerpol sangat lembut.

Iyerpol, yang memangku kepalaku yang tak bergerak, menyeka debu dari wajahku dengan sapu tangan.

Saya terdiam mendengar pertanyaannya.

Sentuhannya ketika ia menyeka wajahku terasa sangat lembut.

“…Aku tidak ingin berutang pada manusia.”

“……”

“Saya tidak bisa menerima kebaikan dari manusia.”

“Jadi itu sebabnya kau menyetujui permintaan Wagner. Karena kau tidak ingin mempertahankan kebaikan yang kau berikan pada Wagner.”

“……”

Saya tidak menjawab, tapi dia benar.

Saya telah berhutang budi kepada Wagner dalam situasi yang tidak dapat saya bantu, dan saya bergabung dalam permintaan ini karena saya tidak ingin menyimpan hutang itu di hati saya.

Dengan begitu, aku bisa meringankan beban berutang kebaikan pada manusia.

Diam berarti setuju.

Iyerpol, yang sedang menyeka mukaku dengan hati-hati, memasukkan sapu tangan ke dalam sakunya setelah ia memastikan bahwa aku agak bersih.

“Kalau begitu, kita lakukan saja ini untuk saat ini.”

“……?”

“Sama seperti Wagner, anggap saja itu tidak dapat dihindari, bahwa kau akhirnya berutang padaku. Sebaliknya, bantulah aku.”

Guinness menutup mulutnya rapat-rapat pada Iyerpol, yang tersenyum dan mengangkat jari telunjuknya.

en𝐮m𝗮.𝐢d

Seperti yang telah dikatakannya, tidak mungkin aku bisa bertahan hidup sekarang tanpa bantuannya.

Menggerakkan satu jari saja sudah sulit, apalagi untuk bisa keluar dari sini sendirian.

“……Lakukan sesukamu.”

Itu adalah bentuk perlawanan terkecil yang dapat saya berikan.

Setelah mengatakan itu, aku memejamkan mataku sepenuhnya.

Iyerpol hanya tersenyum padaku.

Ketika Iyerpol mendekatkan ramuan herbal itu ke bibirku di tangannya, akhirnya aku memakannya.

◇◇◇◆◇◇◇

[Wanita jalang, makan saja daunnya]