Chapter 31

◇◇◇◆◇◇◇

Aku menutup mulutku dengan tanganku, terkejut oleh kemunculan serangga raksasa yang tampak seperti memiliki puluhan kaki di setiap sisinya.

Astaga.

Mengapa itu ada disini?

Ia dikenal sebagai monster yang hanya muncul di bawah tanah dan jarang muncul ke atas tanah… atau begitulah yang dikatakan.

Saya juga tidak mempunyai informasi rinci, karena ini adalah pertama kalinya saya melihat Sandworm.

Saya hanya melihatnya sekilas di bestiarium tempat informasi monster dicatat.

Namun dengan ukuran dan penampilan seperti itu, itu sudah pasti Cacing Pasir.

Sambil menatapnya, menjulurkan leher karena ukurannya yang tak masuk akal, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di benakku.

“Wagner, apakah kamu tahu cara mengalahkan Sandworm?”

“Mana mungkin aku tahu! Ayo kita bergerak, Iyer!”

Pertanyaan santai saya mendapat jawaban panik saat Wagner segera bergegas ke garis depan.

Tentu saja.

Ini pasti pertama kalinya Wagner melihat Sandworm juga.

Lagipula, ukuran itu… sepertinya bukan sesuatu yang bisa ditangani oleh kelompok petualang biasa.

Tetapi itu tidak berarti Sandworm akan meninggalkan kami sendirian.

Mulutnya yang besar meneteskan sesuatu yang tampak seperti air liur saat ia berbalik ke arah kami.

Itu jelas merupakan tanda bahwa ia ingin memakan kita.

Cacing Pasir, dengan mulutnya menghadap kami dan meneteskan air liur, mengeluarkan pekikan yang hampir memekakkan telinga.

Suaranya begitu keras, bergema di seluruh gua.

Jika saya harus mendengarkan suara itu sepanjang hari, kemungkinan besar saya akan mengalami kehilangan pendengaran.

Aku menutup telingaku dan berteriak kepada Wagner di tengah keributan itu.

“Wagner, suruh Tuan Wolf mengalihkan perhatiannya!”

“Mengerti!”

Jika benda itu menghantam tubuhnya dengan ukurannya, Wagner akan terpental dan menjadi bintang di langit malam.

Perisai tidak akan mampu menghentikan massa sebesar itu.

Lebih baik jika Tuan Serigala yang lincah menarik perhatiannya sambil menghindar.

Melihat Tuan Serigala melangkah maju, aku segera melihat sekeliling gua.

Untungnya, ada tempat yang bagus di arah di mana Sandworm tidak akan melihatku.

𝗲n𝓾𝗺𝗮.id

Aku menuju ke arah tembok itu dan mengeluarkan pengait dari tasku.

“Aku penasaran apakah benda lama ini akan berfungsi?”

Huff.

Saya menarik napas dalam-dalam, menggunakan gerakan berlari untuk melompat, dan berpegangan pada dinding.

Lalu, saya mulai memanjat dinding gua sambil mengamankan kait pengait.

Aku mengencangkan kait pengait, mencari tempat untuk menjejakkan kakiku, lalu menarik kait dan mengencangkannya lebih tinggi.

Mengulangi tindakan ini, saya perlahan-lahan memanjat.

Stamina bukan masalah bagi saya, karena saya bukanlah orang normal.

Masalahnya ada pada kail di tanganku.

Karena saya mengamankannya ke batu yang kokoh, saya dapat dengan jelas merasakannya melemah setiap kali saya menggunakannya.

Jika aku jatuh dari sini, tamatlah riwayatku.

Kailnya mungkin tidak cukup kuat untuk memanjat untuk kedua kalinya.

Satu-satunya hal yang menguntungkan adalah bahwa Tn. Wolf melakukan pekerjaan luar biasa.

“Beri aku waktu, Tuan Serigala.”

◇◇◇◆◇◇◇

“Haap!”

Gedebuk!

Palu Kundt memantul kembali akibat benturan.

Dia mencengkeramnya erat lagi dan mengayunkannya ke arah Sandworm, tetapi dagingnya tampaknya tidak terpengaruh, kembali ke bentuk aslinya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Kundt mundur sambil mengerang kecil.

“Saya akan melanjutkannya dari sini.”

Wagner mencabut pedang dari perisainya.

Itu bukan pedang besar yang biasa dia pegang, tetapi pedang satu tangan yang lebih kecil, dan itu lebih baik daripada palu yang tidak bisa berbuat apa-apa.

Wagner menarik napas dalam-dalam dan menusukkan pedangnya ke ekor Sandworm.

Gedebuk!

Dia dapat merasakan dengan jelas tusukan pedang itu ke daging yang keras, tetapi ujung pedangnya tidak dapat menembus lebih jauh.

Permukaannya tidak begitu keras, tetapi kepadatan daging di dalamnya tampak tinggi.

Wagner mengeluarkan gerutuan frustrasi setelah mengonfirmasi hal ini.

“Sepertinya senjata itu tidak berguna.”

Jika palu dan pedang tidak efektif, maka mencoba menusuk atau memukulnya hingga mati bukanlah pilihan.

Situasinya sudah buruk karena Guinness dan Kundt tidak dapat memberikan kerusakan, dan akan semakin buruk jika pedang juga tidak berguna.

Wagner berpikir dengan putus asa.

Bagaimana mereka bisa mengalahkan monster ini?

Tuan Wolf melakukan pekerjaan yang baik untuk mengalihkan perhatiannya, dan Iyer memanjat tembok di kejauhan.

Ada formasi batu kecil di mana seseorang dapat berdiri di tempat yang dituju Iyer.

Iyer mungkin memanjat ke sana karena suatu alasan.

Jika mereka melihat ke bawah ke arah Sandworm dari bongkahan batu itu, mungkin mereka dapat menemukan titik lemahnya, meskipun itu adalah monster raksasa.

Memikirkan.

Pikirkan, Wagner.

𝗲n𝓾𝗺𝗮.id

Kalau hidup, maka pasti ada kelemahannya.

Itu berlaku pada manusia dan monster.

Pasti ada kelemahan pada monster jenis serangga besar ini.

Mungkin itu merupakan sesuatu yang secara inheren merupakan kelemahan spesiesnya?

Jika serangga memiliki kelemahan, apakah itu?

Mata Wagner dengan panik melacak pergerakan Sandworm.

Ia mengejar Tuan Serigala, yang melesat masuk dan keluar bagaikan lalat capung.

Mungkin karena ukurannya, Sandworm selalu selangkah di belakang dalam mengejarnya.

Berkedut!

Lihat.

Lambat, bahkan saat ini.

Faktanya, Tuan Wolf tampaknya menangani Sandworm dengan mudah.

…Tidak. Bukan itu.

Wagner menyadari sesuatu yang aneh dalam pergerakan Sandworm.

Pola pergerakannya sangat tidak efisien.

Lambat sekali gerakannya, makanya tak dapat mengejar Tuan Serigala yang sedang mengejar angin.

Lalu, mengapa Sandworm bergerak dengan pola yang tidak efisien?

Itu saja!

Wagner menyadari bahwa jawabannya ada di depan matanya.

Jawabannya begitu sederhana, dia hampir merasa seperti orang bodoh karena tidak menyadarinya lebih awal.

“Guinness! Ikut aku sebentar!”

Wagner memanggil Guinness dan berlari tanpa menunggu jawaban.

Kelemahan serangga.

Sesuatu yang ditakuti serangga.

Bukankah itu jelas?

Apa yang digunakan orang saat menyingkirkan sarang serangga?

𝗲n𝓾𝗺𝗮.id

Jawabannya sesederhana itu.

Wagner menuju ke dasar tembok yang sedang dipanjat Iyer.

Saat itu, Iyer hampir mencapai formasi batuan di tengah tebing, dan dia baru saja melangkah ke atasnya.

“Iyer!”

Mendengar teriakan Wagner, temannya menunduk.

Setelah memastikan Iyer melihatnya, Wagner segera mengobrak-abrik tas di punggungnya.

Dia mengeluarkan semuanya, kecuali satu hal.

Ketika Guinness tiba di belakangnya, Wagner juga meminta tasnya.

Setelah memasukkan “itu” dari tas Guinness ke dalam tasnya, Wagner menyerahkan tas itu kepada Guinness.

“Guinness, kau harus melemparkan ini ke Iyer di sana.”

“Hah?”

“Jangan sampai bola itu mengenai dinding atau jatuh kembali. Lemparkan bola itu dalam bentuk busur sehingga bola itu mendarat di formasi batu. Bisakah kamu melakukannya?”

Iyer berada cukup tinggi di posisi itu.

Wagner dan Kundt tidak akan mampu melempar tas itu ke sana.

Tetapi Guinness, seekor Dragonewt, mampu melakukannya.

Masalahnya adalah mengendalikan kekuatannya.

Guinness menatap Wagner sejenak setelah mengambil tas itu, lalu mengangguk.

“Kau hanya ingin aku melemparnya supaya orang itu bisa menangkapnya, kan?”

“Silakan.”

Iyer juga memperhatikan bahwa Wagner tengah mempersiapkan sesuatu, dan dia menatap mereka.

Kalau saja mereka bisa melemparnya dengan baik, maka semuanya akan baik-baik saja.

Guinness mendongak ke arah posisi Iyer dan mulai mengayunkan tasnya secara melingkar.

Seperti yang diharapkan dari seekor Dragonewt dengan kekuatan luar biasa, tas itu mengeluarkan suara mendesing besar saat berputar.

Setelah merasakannya, Guinness melemparkannya dengan kuat ke udara.

Ia melesat ke atas bagaikan bola meriam.

Wagner memperhatikan tas itu melayang tinggi ke udara, berharap akan mencapai sasarannya.

Dia menyaksikan benda itu melengkung dan turun, mendarat tepat di atas formasi batuan tempat Iyer berdiri.

Melihat Iyer menangkap tas itu, Wagner mengepalkan tinjunya.

Sekarang, giliran Iyer.

◇◇◇◆◇◇◇

“Aduh!”

Saya menangkap tas itu jatuh membentuk busur, dan mengeluarkan suara seperti orang tua.

Tas itu tidak terlalu berat.

Sepertinya tidak banyak.

Saya tidak yakin apa yang Wagner lakukan di sini, tetapi saya percaya itu adalah cara untuk menyelesaikan situasi.

Melihat ke dalam tas itu, saya melihat ada beberapa botol.

Setelah mengeluarkannya dan memeriksa isinya, saya langsung mengerti apa yang dipikirkan Wagner.

“Ini… mungkin berhasil.”

Mungkin itu tidak akan membunuhnya, tapi pasti akan menimbulkan banyak kerusakan.

Biasanya, jika makhluk hidup mengalami kerusakan parah, ia akan lari untuk memulihkan diri.

Bagaimana kalau kita memanfaatkannya?

𝗲n𝓾𝗺𝗮.id

Melihat ke bawah dari formasi batu, saya dapat melihat mulut Sandworm mengejar Tuan Serigala.

“Hai, Gua.”

Saya mengetuk dinding gua dan ia merespons dengan getaran.

“Buka jalan di sana.”

Saya menunjuk ke suatu titik yang sedikit lebih jauh dari formasi batu, dan gua itu bergetar.

Bagus.

Tampaknya mengerti.

Jika mereka sejauh itu, mereka akan dapat melarikan diri tanpa terperangkap dalam serangan buta Sandworm.

Saya memeriksa lagi situasi di bawah ini.

Tuan Serigala dan Cacing Pasir masih bertarung.

Ini akan sedikit menegangkan.

Saya harus mengatur waktu ini dengan sempurna.

Aku memindahkan isi tas Wagner ke tasku sendiri.

Dan itu berarti saya punya total tiga porsi botol minyak.

Aku mengikatkan tali itu ke kait pengait yang kugunakan untuk memanjat, dan aku mengikatkannya erat-erat ke formasi batu itu.

Itu tidak terlalu kokoh, karena saya hanya mengamankannya dengan batu, tetapi itu jelas lebih baik daripada tidak sama sekali.

Aku mengikatkan tali di pinggangku dan melihat ke bawah lagi. Tuan Wolf berlari di dekat formasi batu dan Sandworm mengejarnya.

Aku memasukkan korek api ke mulutku saat melihatnya.

Baiklah.

Saya mendapat kesempatan bagus.

Tepat saat kepala Sandworm melewati formasi batu sambil mengejar Tuan Serigala, saya mendorong formasi batu itu dan melompat.

Tubuhku melayang di udara sebelum gravitasi menarikku ke bawah.

“Aaaah!”

Ini lebih menakutkan dari yang saya kira!

Aku mengeluarkan suara yang merupakan gabungan antara jeritan dan teriakan saat terjatuh, lalu aku mampu memantul di udara dan mendarat di kepala Sandworm, berkat kait pengait yang kutinggalkan di formasi batu tersebut.

Titik pendaratannya adalah kepala Sandworm yang bergerak cepat.

𝗲n𝓾𝗺𝗮.id

“Diam kau, bajingan!”

Aku mengeluarkan belati dari pinggangku dan menusukkannya ke tubuh Sandworm agar tubuhku tidak bergerak.

Dengan itu, saya bisa bergerak sedikit lebih mudah.

Rasanya gendang telingaku mau pecah mendengar jeritan Sandworm tepat di sebelahku, tapi aku segera mulai menuangkan isi kantong di dekat mulutnya.

Setelah menuangkan ketiga botol minyak obor, saya dapat membasahi seluruh area di sekitar mulut Sandworm.

“Sekarang, yang tersisa…!”

Sepotong kayu yang telah aku persiapkan sebelumnya, dan korek api yang ada di mulutku.

Saya nyalakan korek api dan arahkan apinya ke kayu, yang langsung terbakar.

“Mereka bilang serangga enak kalau dipanggang!”

Bukan berarti aku akan memakanmu!

Saya menusukkan belati tersebut ke area yang diminyaki dan menggunakannya untuk membuat celah.

Kemudian saya masukkan kayu yang terbakar itu ke celah itu.

Kemudian…

Pertunjukan kembang api yang megah dimulai di sekitar mulut Sandworm.

◇◇◇◆◇◇◇

Saat Sandworm raksasa mulai menggeliat, seluruh area bergetar seakan-akan terjadi gempa bumi.

Saya mendarat dengan selamat di tanah setelah membakar mulut Sandworm, dan segera memanggil semua orang.

“Ia tidak akan berpikir untuk mengejar kita dalam keadaan seperti itu. Lewat sini!”

Para anggota kelompok itu mengangguk dan mulai berlari ke arah jalan setapak yang telah dibukakan gua untuk kami.

Menuangkan tiga botol minyak obor ternyata berhasil, dan Sandworm kini dilalap api besar.

𝗲n𝓾𝗺𝗮.id

Saya dapat merasakan ia kesakitan luar biasa saat ia mati-matian menghantamkan tubuhnya ke tanah dan dinding.

Tetapi meski begitu, ia tidak dapat memadamkan api di sekitar mulutnya.

Itu sempurna, Wagner.

Kamu telah melakukan pekerjaan yang hebat.

Tepat saat saya memikirkan itu, kami hampir sampai di jalan yang telah dibukakan gua untuk kami.

Saat ia berusaha keras memadamkan api, Sandworm kembali menyelam ke dalam lubang yang telah diciptakannya.

Masalahnya adalah area tempat Sandworm menerobos sudah sangat lemah, dan tanah mulai runtuh.

“Semuanya, cepat!”

Wagner berteriak mendesak.

Saya melihat ke belakang… wow, tanahnya runtuh dengan cara yang hampir tidak dapat dipercaya.

Dan itu terjadi sangat cepat.

Apakah ada gua atau ruang lain di bawahnya?

Tetapi saya tidak punya waktu untuk itu.

Tanah runtuh lebih cepat dari yang saya duga.

Mungkin akan baik-baik saja begitu kita masuk ke lorong itu, tapi…

Ini mungkin keputusan yang sulit.

Tuan Wolf, yang berlari di depan, mencapai lorong terlebih dahulu, diikuti oleh Wagner dan Kundt.

Saya berada tepat di belakang Wagner, dan tampaknya saya juga akan dapat mencapai lorong itu tepat waktu.

Lalu bagaimana dengan Guinness yang berada di belakang?

Tepat saat aku memikirkan itu, aku menoleh ke belakang.

“Ah…”

Hal pertama yang saya perhatikan adalah ekspresi terkejut Guinness.

Saya bisa melihat Guinness, yang berada di barisan paling belakang, kehilangan keseimbangan dan mulai terjatuh.

Mungkin karena getarannya begitu kuat hingga dia kehilangan keseimbangan.

Setelah kehilangan pusat gravitasinya, Guinness sudah hampir terjatuh.

Dan di belakang Guinness yang tidak seimbang, tanah dengan cepat runtuh, mendekatinya.

“Guinness…?”

Apakah itu takdir?

Saya melakukan kontak mata dengan Guinness, yang telah kehilangan keseimbangan.

Rasanya dunia melambat seperti merangkak dan detik-detik berlalu perlahan saat kami saling menatap.

Saya mengulurkan tangan untuk menolongnya, dan Guinness tampaknya turut mengulurkan tangan.

Namun tanah runtuh menimpanya sebelum aku bisa meraih tangannya.

Tanganku yang seharusnya terulur untuk menolongnya, hanya terayun-ayun tak berdaya di udara.

𝗲n𝓾𝗺𝗮.id

Dan begitu saja, Guinness terjatuh tak berdaya ke dalam tanah yang runtuh.

“Guinness! Iyer!”

Aku bisa mendengar Wagner memanggilku dari lorong itu.

Sambil menoleh ke arah itu, saya dapat melihat rahang Wagner terkatup saat ia mengulurkan tangannya.

Hmm.

Jatuh di sana tentu saja berbahaya.

Mungkinkah dia meninggal?

Dan Guinness, yang jatuh di sana, mungkin tidak aman.

…….

Saya memandang tangan Wagner ke Guinness yang jatuh di bawah dan membuat keputusan cepat.

Aku membalikkan tubuhku ke arah tanah yang runtuh dan menoleh untuk melihat Wagner.

“Wagner!”

“Iyer! Tidak!”

Mata Wagner melebar.

Aku melambaikan tangan ke arah temanku, memberinya tanda perdamaian, dan kemudian…

“Sampai jumpa nanti, Wagner!”

Saya melompat ke tanah yang runtuh setelah Guinness.

𝗲n𝓾𝗺𝗮.id

◇◇◇◆◇◇◇