Chapter 18

◇◇◇◆◇◇◇

Menyadari suasana yang tidak biasa, saya membawa Wagner kembali ke rumah saya.

Setelah mendudukkan Wagner yang lesu di kursi tamu dan membuka sebotol bir yang saya beli dari pub, saya akhirnya mengajukan pertanyaan yang ada di pikiran saya.

“Wagner, ceritakan padaku apa yang terjadi.”

“…”

Ini pertama kalinya saya melihat Wagner begitu sedih.

Dia adalah pria yang periang dan karismatik, sangat cocok untuk memediasi perselisihan, seorang pemimpin yang alami, dan merupakan contoh orang baik.

Dia juga sangat terampil dalam mengelola partainya, membuatnya tampak terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.

Saya belum pernah melihatnya tiba-tiba mencari seseorang dan menundukkan kepalanya seperti itu, setidaknya sepengetahuan saya.

Wagner tetap diam beberapa saat, bahkan setelah saya bertanya.

Saya tidak mendesaknya untuk menjawab.

Aku menuangkan bir itu ke dalam gelas dan menyerahkannya kepadanya.

Wagner akhirnya berbicara setelah menghabiskan seluruh gelas dalam satu teguk.

“…Saya baru saja menerima permintaan. Permintaan dari keluarga Phailure.”

“Kedengarannya kamu berhasil mendapatkan yang besar.”

𝗲numa.𝓲𝗱

“Ya… Itu adalah masalah besar yang cukup untuk membuat kegaduhan.”

Sejak aku berhenti menerima permintaan penaklukan monster, aku tidak lagi mengikuti berita dari pihak itu, jadi aku tidak tahu kelompok Wagner telah mengambil alih tugas semacam itu.

Wagner mengulurkan gelasnya untuk diisi ulang, dan saya menuangkannya minuman lagi, yang segera ia habiskan dalam satu teguk.

“Itu adalah permintaan untuk menyelidiki sebuah gua tempat warga dilaporkan menghilang. Seperti yang kami duga, itu bukanlah gua biasa. Itu adalah terowongan yang tampaknya digali secara artifisial… Rasanya aneh. Saya punya firasat buruk sejak kami masuk.”

“Sarang monster, mungkin?”

Monster yang tinggal di gua terkadang menggali terowongan untuk digunakan sebagai markas utama mereka.

Jika itu adalah terowongan yang digali secara buatan, kemungkinan besar itu adalah sarang monster.

Tetapi ekspresi Wagner tidak pasti.

“Monster memang muncul… tapi aku tidak yakin apakah itu sarang monster. Rasanya berbeda dari sarang monster yang pernah kita temui sebelumnya.”

“Apa sebenarnya yang berbeda?”

“…Maaf. Aku tidak bisa menjelaskannya dengan baik. Itu hanya perasaan.”

Sambil menyeruput bir saya, saya bisa menebak kira-kira bagaimana kejadiannya.

Keluarga Phailure pasti telah menyelidiki gua itu terlebih dahulu, menyadari bahwa itu tidak biasa, dan kemudian mempercayakan tugas itu kepada kelompok Wagner.

Memang benar bahwa kelompok petualang lebih cocok untuk pekerjaan semacam ini daripada pasukan teritorial…

Akan tetapi, permintaan yang dipercayakan keluarga bangsawan kepada kelompok petualang tidak pernah mudah.

Bagaimana saya tahu?

Karena saya mengalaminya sendiri.

Di pesta Wagner.

Dengan mempertimbangkan semua faktor ini, hanya ada satu alasan mengapa Wagner begitu patah semangat.

Aku mengisi ulang gelasnya dan bertanya setenang mungkin.

“Berapa banyak yang meninggal?”

“…Kami kehilangan Cojo dan Bruno.”

“Cojo dan Bruno…”

“Dan Pichoni dan Ronchevich… hilang selama misi.”

Bahunya sedikit bergetar, meskipun tubuhnya besar.

Nama-nama yang dia sebutkan semuanya adalah rekan-rekannya.

Cojo, Bruno, Pichoni, Ronchevich, dan Wagner.

Partai Wagner saat ini terdiri dari lima anggota ini.

Pichoni dan Ronchevich juga menjadi anggota saat saya masih di partai.

Jadi, mereka adalah mantan kawan saya, seperti Wagner.

Fakta bahwa keempatnya telah tiada berarti Wagner adalah satu-satunya korban selamat yang lolos dari gua itu.

Saya akhirnya mengerti mengapa orang-orang di pub terdiam ketika mereka melihat Wagner.

Mereka juga mendengar bahwa partai Wagner, kecuali Wagner sendiri, telah musnah.

“…”

Wagner menundukkan kepalanya tanpa suara.

Tangannya yang menempel di lututnya bergetar pelan.

Pemusnahan semua anggota partainya kecuali dirinya sendiri.

Dia pasti merasakan beratnya tanggung jawab itu sebagai pemimpin mereka.

Lagipula, kalau mereka semua mati bersamaan, itu akan jadi hal yang lain, tapi fakta bahwa hanya dia sendiri yang kembali hidup-hidup… adalah penghinaan terbesar bagi Wagner yang kukenal.

𝗲numa.𝓲𝗱

Mendesah.

Sekalipun aku berusaha untuk tetap positif, ada kalanya aku tak dapat menahan perasaan sedih.

Sebagai seorang petualang, bukan hal yang aneh mendengar berita kematian kenalan.

Tidak ada cara lain.

Itulah risiko yang datang ketika menjadi seorang petualang.

Mereka selalu hidup dengan kematian di sisi mereka.

Yang dapat dilakukan oleh kawan-kawan yang tersisa hanyalah mengangkat segelas bir di malam hari dan berdoa bagi arwah orang yang telah meninggal.

“Minum.”

Saya mengisi ulang gelas Wagner sekali lagi.

Dan aku pun mengisi gelasku yang kosong.

Sambil menatap bir yang berputar di gelasku, aku mengangkatnya ke arah langit yang terlihat lewat jendela.

Meskipun mereka bukan kawan saya saat ini, kami semua berada di perahu yang sama sebagai petualang.

Saya juga harus berdoa untuk perjalanan mereka yang damai.

Untuk Cojo, Bruno, Pichoni, dan Ronchevich, yang merupakan petualang yang baik…

Wagner-lah yang menyela pikiran sentimental saya saat saya berdoa untuk keempatnya.

“Jadi, jika kamu bersedia…”

“Hmm?”

Ah, benar.

Dia mengatakan dia punya permintaan.

Bantuan macam apa yang bisa diberikan?

Barangkali dia ingin saya mengenalkannya kepada beberapa calon anggota partai baru?

Wagner, dengan jaringan kontaknya yang lebih luas, akan jauh lebih baik dalam hal itu daripada saya.

Ini adalah permintaan dari mantan kawan, sesama prajurit, dan teman saya, Wagner.

Bukankah akan menjadi sebuah persahabatan sejati jika tetap berada di sisi teman yang sedang berduka?

Aku meletakkan tangan di bahu Wagner dan berbicara dengan nada serius.

“Aku sudah berencana menawarkan bantuanku, bahkan jika kamu belum memintanya.”

“Iyer…”

“Aku akan terluka jika kau pikir aku lupa bahwa kita adalah teman dan kawan.”

“Kamu, kamu benar-benar…”

Mata Wagner berkaca-kaca saat dia bergumam dengan suara tercekat.

Dia terisak dan menundukkan kepalanya, berusaha menahan air matanya.

Heh.

Apakah itu sedikit keren?

Inilah yang dimaksud dengan persahabatan.

Kali ini saya sedikit bersinar.

Wagner menyeka matanya dan mengangkat kepalanya.

“Kalau begitu, bisakah kau datang ke guild lusa sore nanti? Aku akan menjelaskan detailnya nanti.”

Hah?

Kenapa dia tidak menjelaskannya di sini dan sekarang, dan malah meminta untuk bertemu nanti…?

Dia ingin bantuan untuk mengurus pemakaman, kan?

Dan mengapa Guild Petualang?

“Terima kasih, Iyer. Aku tahu aku bisa mengandalkanmu.”

“Hah? Oh, ya. Tidak masalah.”

“Saya juga akan berusaha sebaik mungkin. Terima kasih banyak.”

𝗲numa.𝓲𝗱

Wagner telah kembali ke dirinya yang ceria seperti biasanya.

Dia meninju saya, mengucapkan selamat tinggal, lalu pergi.

Saya memperhatikan dia membuka pintu dan pergi, lalu memiringkan botol bir.

Tetesan terakhir mengisi gelas saya yang kosong saat botolnya dikosongkan.

“…Dia ingin bantuan untuk pemakamannya, kan?”

Aku bergumam sambil menghabiskan minuman terakhir.

◇◇◇◆◇◇◇

Lusa adalah hari saya berjanji bertemu Wagner.

Hingga saat itu, saya ingin beristirahat sejenak dari rasa lelah perjalanan ke Las Pallas, jadi saya tinggal di rumah, menikmati hobi saya membuat kerajinan jerami, dan menghabiskan hari dengan damai.

Hari ini cukup memuaskan karena kualitas patung anjing dan kucing yang saya buat cukup bagus.

Setelah menghabiskan hari yang begitu damai di rumah, saya tidak tahu rumor apa yang tersebar di Tillasden.

Seperti kata pepatah, berita buruk menyebar dengan cepat.

Saya hanya beristirahat di rumah satu hari saja, namun rumor tersebut menyebar dengan cepat di antara orang-orang.

Tapi seperti yang kukatakan, aku berada di rumah, menikmati hobiku yang menyenangkan…

Jadi, saya tidak mendengar rumor tersebut sampai hari saya seharusnya bertemu Wagner.

◇◇◇◆◇◇◇

Sore hari.

Saat aku meninggalkan rumah, aku merasakan suasana yang aneh.

Itu bukan niat membunuh.

Suasananya bahkan dapat dirasakan oleh orang awam.

Saat aku berjalan di jalan, aku merasa orang-orang melirik ke arahku.

𝗲numa.𝓲𝗱

Dan itu bukan hanya satu atau dua orang.

Saya memang agak terkenal, tetapi mengapa mereka tiba-tiba bersikap seperti ini?

Mereka semua adalah wajah-wajah yang dikenal.

Saat aku berjalan menuju guild, merasa bingung…

“Maju, Iyer!”

Seseorang berteriak sambil mengangkat lengannya.

…Apa yang seharusnya saya “lakukan”?

Aku merasa bingung dengan sorakan yang tiba-tiba itu, namun aku mengangkat tanganku sebagai tanggapan.

Lalu, orang lain mulai meneriakkan kata-kata penyemangat.

“Iyerpol, semangat!”

“Kamu bisa melakukannya, Iyerpol!”

“Kami percaya padamu, sialan!”

….

Tanda tanya besar melayang dalam pikiranku.

Apakah orang-orang ini sudah gila?

Yang saya lakukan hanyalah bermalas-malasan dengan dalih membantu orang.

Malu sekali rasanya jika harus bersorak seperti ini.

Tolong hentikan.

Namun sorak sorai masyarakat pasar terus berlanjut hingga saya tiba di guild.

Bukan hanya satu atau dua orang, tetapi puluhan, ratusan orang bersorak, dan saya tidak tahu harus berbuat apa.

Saat akhirnya tiba di depan guild, sambil berusaha menyembunyikan rasa maluku, aku berpapasan dengan wajah yang tak asing.

𝗲numa.𝓲𝗱

Itu Rigati, yang baru kembali ke serikat setelah makan siang lebih awal.

“Selamat pagi, Rigati.”

“Tuan Iyer.”

Rigati melambaikan tangan riang saat aku menyapanya.

Namun ekspresi cerianya segera berubah menjadi ekspresi khawatir.

“Tuan Iyer, saya mendengar beritanya.”

“Berita?”

“Ya, Anda akan membantu Tuan Wagner…”

Ah, rumor itu.

Apakah karena itu orang-orang bersorak untukku?

Rumor bahwa saya membantu Wagner?

Tetapi mengapa tersebar rumor bahwa saya membantu mengatasi dampak pemusnahan partai Wagner, dan mengapa mereka bersorak untuk itu?

“Dia mantan kawan dan temanku saat ini. Sudah sepantasnya aku menolongnya di saat seperti ini.”

“Tuan Iyer…”

“Bukan berarti aku melakukan sesuatu yang istimewa.”

“Tuan Iyer selalu mengatakan itu.”

Rigati tersenyum agak pahit saat mengatakan itu.

𝗲numa.𝓲𝗱

Saya mengatakan itu karena saya benar-benar tidak melakukan sesuatu yang istimewa…

Rigati, yang membukakan pintu guild untukku, bertanya dengan nada khawatir.

“Tapi apakah kamu yakin akan baik-baik saja? Sudah lama kamu tidak bekerja dalam kelompok.”

“Sekelompok…? Baiklah, tidak apa-apa. Kita semua berkumpul untuk saling membantu.”

“Mereka semua adalah individu yang unik…”

Aku terus merasa bingung dengan kata-katanya yang samar, namun aku memasuki serikat melalui pintu yang dibiarkan terbuka oleh Rigati.

Serikat pada sore hari seharusnya sepi, karena sebagian besar orang sudah pergi.

Namun hari ini, jumlah pengunjung serikat luar biasa banyak.

Dan itu bukan satu-satunya hal yang aneh.

Ada cukup banyak orang di dalam serikat itu, tetapi mereka semua berdiri dekat tembok.

Bukan pemandangan yang biasa melihat orang-orang yang biasanya duduk di meja, bercanda riuh, berbaris rapi di dekat dinding.

Saat aku memasuki guild, mereka yang memperhatikanku mulai berbisik-bisik.

“Itu Iyer.”

“Itu benar-benar Iyerpol.”

“Rumor itu benar.”

Apakah ada Iyerpol palsu?

Saya melihat sekeliling, bingung, dan melihat Wagner duduk di meja besar.

Aku mendekatinya, mencoba untuk terlihat serius terhadap temanku yang sedang berduka…

Dan aku mendengar seseorang berbisik.

“Saya tidak percaya saya melihat komposisi pesta ini…”

Wagner, yang sedang duduk dengan tangan disilangkan dan ekspresi serius, melambai ke arahku ketika dia melihatku.

Lalu saya menyadari Wagner tidak sendirian.

Ada tiga sosok lain yang duduk di meja besar bersamanya.

Atau lebih tepatnya, dua sosok dan satu… binatang.

Dan wajah-wajah itu, meski tidak sering saya lihat, agak familiar.

Karena… masing-masing dari mereka terkenal.

“Para petualang yang mewakili Tillasden semuanya berkumpul di satu tempat!”

Salah satu suara penonton mengungkapkan perasaan saya dengan sempurna.

𝗲numa.𝓲𝗱

Langkahku terhenti tanpa sadar, dan perlahan aku memeriksa masing-masing langkahku.

Pertama, Wagner, pria tampan berbaju besi berat, berambut cokelat pendek, dan memiliki ciri khas tersendiri.

Kedua, seorang wanita berwujud manusia, tetapi dengan dua tanduk aneh di kepalanya, ekor yang terlihat di bawah meja, dan mata reptil dengan pupil bercelah vertikal.

Ketiga, seorang pria paruh baya dengan perawakan besar, otot-otot menonjol, sebuah palu bersandar di meja, dan janggut lebat yang hampir menutupi seluruh wajahnya.

Keempat, seekor serigala bipedal dengan bulu perak yang indah, mata biru, dan tubuh yang sama besarnya dengan pria paruh baya.

Masing-masing dari mereka adalah individu yang unik.

Suara penonton yang gembira terdengar makin keras.

“Ini luar biasa. Aku tidak percaya komposisi pesta ini…!”

“Ayo, kumpulkan semua orang!”

Tunggu sebentar.

Apa yang sedang terjadi?

𝗲numa.𝓲𝗱

Saya terpaku, tidak mampu bereaksi.

Itu benar.

Saat saya berdiam di rumah, memutar tali jerami, sebuah rumor menarik tersebar di Tillasden.

Rumor bahwa para petualang terampil telah berkumpul untuk membantu Wagner dan Tillasden.

Wagner Sang Pedang Besar

Guinness si Naga Gila

Kundt Sang Master Palu

Serigala Yang Mengejar Angin

Dan terakhir… aku, Pendekar Buta Iyerpol.

Berita menggembirakan bahwa kelima petualang yang mewakili Tillasden telah membentuk sebuah kelompok telah sampai ke telinga sebagian besar warga Tillasden.

Itu telah menyebar di luar kendaliku.

◇◇◇◆◇◇◇