Bonus Cerita Pendek

Sehari dalam Kehidupan Lorraine Vivie

“Lorraine! Saya tidak mengerti bagian ini!”

“Nona Lorraine! Bantu aku juga!”

“Lorraine!”

Sejumlah suara di dalam ruangan sempit itu memanggil namaku. Kami berkumpul di ruang kelas pribadi di kota Maalt. Saya kadang-kadang datang ke sini untuk membantu siswa dengan studi mereka, jadi mereka cukup akrab dengan kehadiran saya.

Karena itu adalah ruang kelas pribadi, tidak ada cara mudah untuk mendisiplinkan siswa. Anak-anak dari berbagai usia dan pada tingkat yang berbeda-beda, sehingga sulit untuk membuat ruang kelas terasa kohesif. Dalam situasi ini, agak berlebihan untuk meminta semua anak dengan tenang fokus pada studi mereka.

Ketika salah satu dari anak-anak menjadi terlalu lepas kendali, saya kadang-kadang menghukum anak yang bersangkutan. Tapi karena ada juga anak-anak berumur tiga atau empat tahun, meninggikan suaraku bukanlah tindakan yang paling bijaksana. Saya telah belajar untuk mencapai keseimbangan nada yang hati-hati. Pada akhirnya, para siswa bersedia mendengarkan ketika itu adalah sesuatu yang penting, dan mereka semua belajar dengan serius.

Aku tidak melakukan semua ini untuk pembayaran, meskipun. Saya menjadi sukarelawan. Saya melakukan ini karena komunitas di Maalt dibangun atas dasar gotong royong, dan ini adalah bagian dari cara hidup itu.

Sebagian besar siswa di sini adalah anak-anak petani miskin dan sejenisnya, jenis yang tidak mampu bersekolah di sekolah swasta yang mahal. Mereka secara teknis membebankan biaya kuliah di sini, tetapi itu adalah jumlah yang kecil, begitu banyak orang tua mengirim anak-anak mereka ke sini untuk masa depan yang lebih baik.

Saya merasa itu adalah hal yang layak untuk dilakukan. Pendidikan adalah cara paling efektif bagi orang miskin untuk naik pangkat dalam masyarakat. Tentu saja, ada pilihan untuk menjadi seorang petualang dan mencapai kesuksesan melalui kekuatan senjata, tapi jalan itu hanya tersedia untuk beberapa orang terpilih. Selain itu, ruang kelas yang sibuk seperti ini merupakan indikasi bahwa kota ini baik-baik saja. Itu tidak berarti saya tidak menghadapi serangkaian masalah yang konstan setiap hari.

“Lorraine!”

Seorang anak tiba-tiba masuk ke kamar dan memanggil nama saya. Dia tidak ada kelas hari ini, jadi dia tidak punya alasan untuk berada di sini. Namun di sinilah dia, tampak tegang.

“Apa yang salah?” Saya bertanya kepadanya.

“Jad jatuh ke saluran pembuangan bawah tanah!”

Jad, salah satu muridku yang lain, biasanya bertindak tanpa berpikir, dan dia terus-menerus mendapat masalah. Ini hanyalah insiden lain di antara daftar yang terus bertambah itu. Namun, saluran pembuangan bawah tanah mengkhawatirkan. Semua orang tahu bahwa sekarang ada penjara bawah tanah di bawah Maalt, tetapi sebagian darinya terhubung ke selokan—atau lebih tepatnya dihasilkan darinya. Mereka belum menemukan semua rute yang menghubungkan mereka dan dungeon, dan monster kuat terkadang muncul di sana. Biasanya, petualang yang terampil berpatroli atau mengawasi pintu masuk selokan, jadi ini seharusnya tidak menjadi masalah.

“Pintu masuk apa yang dia gunakan?” Saya bertanya.

“Kami menemukan yang baru beberapa hari yang lalu,” kata siswa itu ragu-ragu.

“Bawa aku ke sana sekarang. Semua orang, tetap di sini dan berperilaku baik. ”

Semua siswa di kelas mengangguk dengan serius. Mereka tahu betapa berbahayanya selokan itu.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Oh, benar-benar ada pintu masuk di sini,” gumamku.

Kami berada di sudut terpencil Maalt, di bagian di mana banyak bangunan runtuh. Tidak banyak orang yang datang ke sini. Di puing-puing, ada lubang kecil yang hampir tidak cukup besar untuk dilewati seorang anak. Aku terjepit di antara puing-puing dan perlahan-lahan melompat ke depan.

Gerge, anak laki-laki yang datang mencari bantuan saya, bertindak sebagai pemandu saya. Dia membawaku ke tempat yang jelas merupakan pintu masuk selokan, tapi itu cukup kecil sehingga masuk akal belum ada yang menemukannya. Saya agak terkesan bahwa anak-anak telah melihatnya, tetapi itu terjadi ketika keingintahuan kekanak-kanakan bertemu dengan kecenderungan untuk mendapat masalah. Bagaimanapun, yang paling penting adalah menemukan Jad.

“Gerge, kau tetap di sini,” perintahku.

“Hah, tapi—”

“Dan jika aku tidak kembali, cari Rentt. Memahami?”

Rentt juga sesekali mampir ke ruang kelas. Dia sebenarnya cukup berpengetahuan dengan caranya sendiri. Sebagian karena saya memaksanya untuk mempelajari hal-hal tertentu, tetapi sebagian besar karena dia menyadari pentingnya pengetahuan. Itu menutupi kekurangannya dalam keterampilan bertarung dan sihir. Sebenarnya, dia adalah guru yang lebih baik untuk siswa muda daripada rata-rata sarjana Anda.

“Y-Yup. Dia tinggal di rumahmu, kan?” tanya Gerge.

“Ya. Sekarang, aku pergi.”

Udara di selokan lembab, dan aliran tipis air mengalir di tengah terowongan. Saat aku melangkah lebih dalam, aku merasakan mana di sekitarku tumbuh lebih tebal.

“Kuharap dia tidak pergi terlalu jauh…” aku berdoa.

Segera setelah saya menggumamkan itu, saya melihat seorang anak berbaring telungkup tidak jauh. Aku berlari ke sisinya. Pandangan sekilas menegaskan bahwa itu adalah Jad.

Aku memeriksa untuk melihat apakah dia masih bernafas dan menghela nafas lega. “Dia masih hidup. Dan dia tidak terkuras, sepertinya. Tapi… kenapa dia tidak sadarkan diri?”

Tiba-tiba, jawaban atas misteri itu muncul tepat di depanku.

“Kau akan… membawanya pergi?”

Ketika saya melihat ke atas, saya melihat garis buram seorang gadis berpakaian putih. Saya berdiri dan mengarahkan tongkat saya ke penampakan itu.

“Aku takut begitu. Kamu harus pergi juga, ”saranku.

Aku sudah memastikan untuk mengeluarkan peringatan, tetapi gadis berbaju putih itu membuka mulutnya lebar-lebar—hampir tidak manusiawi—dan memekik, “Aku tidak akan membiarkanmu! Tidak akan membiarkan Anda! TIDAK AKAN MEMBIARKANMU!”

Mulutnya jauh lebih besar daripada mulut manusia mana pun, dan rahangnya yang menganga menyemburkan taring yang menyerangku. Itu adalah tiruan, monster yang berpura-pura menjadi manusia sehingga bisa menguras kekuatan mangsanya dan kemudian memakannya. Untungnya, mimik ini tampak agak lemah.

e𝓷u𝓶a.𝓲𝗱

“Foteia Borivaas.”

Saya melepaskan satu mantra api, dan itu menghabiskan dan membakar mimiknya. Aku mengambil kristal ajaib yang jatuh dari sisa-sisa pucatnya, lalu mengambil Jad dan dengan cepat meninggalkan selokan. Saya juga membuat catatan mental untuk melaporkan pintu masuk ini ke guild petualang.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Lorraine, kamu akhirnya kembali,” Rentt menyapaku ketika aku kembali ke kelas. Sementara topeng menutupi wajahnya, aku tahu dari sikapnya bahwa dia lelah.

“Oh, kamu ada di sini, Rent?”

“Gerge datang untuk mencari saya. Dia panik. Saya pikir Anda akan baik-baik saja, jadi saya memutuskan untuk memeriksa siswa sebagai gantinya. Jika keadaannya lebih serius, Anda pasti akan menemukan cara lain untuk menghubungi saya.”

“Aku bersyukur. Buah dari kenalan lama kita, hm?”

“Jadi, apakah dia baik-baik saja?” Rent bertanya.

“Aku sudah memberinya ramuan, jadi dia harus segera bangun. Dia tidak terlalu lelah. Tetap saja, saya akan memberinya ceramah tentang pergi ke selokan. ”

“Ah, jadi dia mendapat kuliah. Anak yang malang, ”kata Rentt dengan simpatik.

“Apakah Anda ingin duduk di kuliah?”

Aku hanya menawarkan dengan bercanda, tapi Rentt tertawa datar. “Aku agak terlalu tua untuk itu, bukan?”

Seperti inilah kehidupan sehari-hari saya di Maalt. Mungkin saya akan menikmatinya jika hari-hari ini berlanjut tanpa batas, tetapi itu bukanlah pilihan akhir-akhir ini. Bahkan insiden kecil ini cukup berbahaya. Maalt memiliki banyak hal untuk ditawarkan, tetapi itu masih berbahaya. Saya perlu memastikan bahwa anak-anak ini mengerti itu.

Aku diam-diam memperbarui sumpahku pada diriku sendiri.

Isaac yang Sangat Dikagumi

“Oh, itu Rent. Mungkin sudah takdir bahwa kita bertemu satu sama lain di tempat seperti ini.”

Aku menoleh ke arah suara ceria namun dingin itu dan melihat wajah yang familiar. Itu milik seorang pria elegan dengan kulit putih pucat — semburat biru kebiruan — rambut perak yang indah, dan mata yang sangat menawan.

Dia adalah Isaac sang vampir, dan dia melayani keluarga Latuule sebagai kepala pelayan. Dialah yang pertama kali membuatku terlibat dengan Laura Latuule, dan dia juga mengajariku cara menggunakan kemampuan vampirku.

Relatif jarang bertemu Isaac di tengah kota. Dia sulit ditebak, dan meskipun dia sering pergi berbelanja untuk kekasihnya, aku hampir tidak pernah melihatnya di kota. Aku pernah melihatnya sekali atau dua kali sejak aku bertemu dengannya, tapi aku tidak ingat pernah bertemu dengannya sebelumnya.

Mengingat betapa Ishak menonjol di antara orang banyak, saya akan ingat melihatnya bahkan jika saya tidak mengenalnya, jadi itu menurut saya agak tidak biasa. Aku punya beberapa tebakan mengapa itu terjadi. Dia adalah seorang vampir tua dan sangat kuat, jauh lebih kuat daripada aku dalam segala hal yang bisa dibayangkan. Ketika Anda sehebat itu, mudah untuk menyembunyikan kehadiran Anda dari mereka yang lebih lemah dari Anda. Selanjutnya, sebagai vampir, dia aktif di malam hari. Saya tidak ragu bahwa keterampilan untuk tetap tidak terlihat datang dengan mudah kepadanya.

Aku bertanya-tanya apakah aku bisa mengejarnya, tapi aku tahu hari itu mungkin tidak akan pernah datang.

“Aku tidak menyangka kamu percaya pada takdir, Isaac,” kataku. Saya pikir vampir tidak terlalu religius.

“Ha ha, hal yang menarik untuk dikatakan. Mungkin saya tahu, dan mungkin tidak,” katanya dengan memiringkan kepalanya.

Aku penasaran dengan makna di balik kata-katanya, tapi sepertinya dia tidak akan menjawabku. Saya memutuskan untuk mengakhiri percakapan kebetulan ini dan mengeluarkan diri saya dari situasi tersebut. Lagi pula, aku sudah memberi tahu Lorraine bahwa aku akan membuatkannya sesuatu yang enak untuk makan malam, jadi aku masih harus berbelanja sedikit. Aku harus pulang dan mulai menyiapkan makanan.

Saat aku mencoba untuk pamit, Isaac tiba-tiba berkata, “Jangan terburu-buru pergi, Rent. Tolong.”

“Mengapa tidak? Aku sebenarnya sedang terburu-buru.”

“Oh apakah kamu? Pasti ada tujuan kita bertemu seperti ini, jadi ada sesuatu yang aku ingin kau bantu.”

Isaac menatapku, tampak seperti anak anjing yang sedih. Semua vampir tampan dan cantik, tidak terkecuali Isaac. Ekspresi hangdog semacam itu bekerja sangat baik dengan fitur-fiturnya, tetapi itu tidak membuatnya menggemaskan atau apa pun. Sebaliknya, ada pesona supernatural yang aneh pada tampilan itu.

e𝓷u𝓶a.𝓲𝗱

Sekarang, saya dapat dengan mudah mengatakan tidak, tetapi Isaac adalah mentor saya. Aku berutang padanya karena mengajariku cara menggunakan kemampuan vampirku. Juga, mentor saya di rumah tanpa ampun mendorong ke dalam kepala saya bahwa permintaan seorang mentor seperti firman para dewa. Saya tidak punya pilihan.

“Oke, baiklah,” aku setuju.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Hei, Rent! Disini!”

“Tolong tunggu, tuan muda!”

Seorang anak laki-laki berlarian di sekitar halaman dan memberikan perintah kepada saya. Dia mungkin berusia sepuluh tahun, dan namanya Frahe. Beberapa keluarga di wilayah ini dikenal sebagai keluarga besar, dan dia adalah bagian dari salah satunya, keluarga Muze.

Ini adalah tujuan Isaac, dan karena dia perlu berbicara dengan orang tua Frahe, dia bertanya apakah aku bisa mengawasi anak itu sebentar. Saya telah merawatnya selama apa yang terasa seperti selamanya sekarang.

“Sheesh, Rentt, kamu tidak memiliki daya tahan! Isaac bisa bermain denganku sampai aku lelah!”

“Menakjubkan. Dia jenis yang sama sekali berbeda. ” Saya tidak dapat membayangkan Isaac bermain dengan seorang anak, tetapi saya tahu bahwa dia akan terlihat keren dan tenang tidak peduli apa yang dia lakukan.

“Ya! Ishak luar biasa! Anda harus belajar darinya! Tapi…” Ekspresi Frahe berubah sedih.

“Apa yang salah?” Saya bertanya.

“Yah, akhirnya aku akan mewarisi gelar keluarga. Mau tak mau saya bertanya-tanya bahwa ketika saatnya tiba, apakah saya dapat melakukannya sebaik Isaac?

Dewan kota yang terdiri dari anggota keluarga paling kuat di wilayah tersebut menjalankan kota Maalt, dan keluarga Muze ada di dewan itu. Keluarga Latuule juga demikian, dan sepertinya Isaac sering menghadiri pertemuan dewan sebagai wakil Laura. Laura tidak dapat secara fisik menghadiri pertemuan itu sekarang karena dia tertidur, tetapi bahkan sebelum semua itu, dia sendiri jarang pergi ke pertemuan.

Karena keterlibatan Isaac dalam dewan, anak laki-laki itu melihatnya sebagai model yang patut diteladani. Sayangnya, dia membandingkan dirinya dengan standar yang tidak masuk akal.

“Tidak perlu melakukan hal-hal seperti Isaac,” kataku pada Frahe. “Atau lebih tepatnya, kurasa itu tidak mungkin.”

“Hah?!” serunya.

“Dia adalah sesuatu yang lain dari manusia biasa, dan jika kamu mencoba menirunya, upaya itu akan menghancurkanmu. Saya ragu ada orang di dunia ini yang bisa melakukan hal-hal seperti dia. Yang penting adalah melakukan yang terbaik dan menemukan cara yang tepat bagi Anda untuk melayani sebagai tuan rumah ini. ”

Frahe berpikir sejenak, seolah gagasan itu mengejutkannya, lalu mengangguk. “Rentt, kamu memiliki kepala yang baik di pundakmu! Saya mungkin membiarkan Anda melayani sebagai ajudan saya di masa depan!

e𝓷u𝓶a.𝓲𝗱

Frahe sekali lagi mulai berlari di sekitar halaman, dan saya akhirnya harus mengejarnya sampai matahari terbenam.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Terima kasih banyak atas bantuanmu, Rent. Anda adalah penyelamat, ”kata Isaac dalam perjalanan pulang.

“Betulkah?”

“Ya. Frahe juga tampak seperti sedang memikirkan sesuatu di kepalanya. Sepertinya dia sedang berjuang dengan sesuatu. ”

“Oh, tentang itu…” Saya menjelaskan kepada Isaac bahwa Frahe merasa rendah diri karena dia membandingkan dirinya dengan Isaac.

“Jadi begitu. Saya tidak pernah membayangkan akan seperti itu. Namun demikian, agak buruk bagi Anda untuk mengatakan bahwa saya bukan manusia. ”

“Tapi itu benar, bukan?”

“Ya tapi…”

Frahe mungkin tidak memahami kata-kata saya secara harfiah, jadi saya ragu itu akan menjadi masalah.

Ishak menghela nafas. “Ada kalanya aku tidak tahu apakah kamu berani atau hanya gegabah, Rentt.”

“Jika saya tidak menjadi bagian dari keduanya, saya tidak akan berakhir seperti ini.”

“Memang. Anda ada benarnya,” Isaac mengakui, menyeringai.

Ketika aku sampai di rumah, Lorraine sangat marah karena aku keluar begitu larut. Itu bukan karena dia mengkhawatirkanku, melainkan karena makan malamnya tertunda. Namun, setelah saya menyiapkan makanan kami dengan berbagai bahan mahal yang saya terima dari keluarga Muze, Lorraine berkata, “Pastikan Anda pergi membantu Isaac dari waktu ke waktu. Ini lebih dari sekadar menebus upaya. ” Dia kemudian mulai dengan senang hati menikmati makanannya.

Meja Putri

“Apakah kamu serius?” Lorraine bertanya, tampak seperti sedang sakit kepala.

Jauh di lubuk hati, aku setuju dengannya, tapi yang bisa kulakukan hanyalah mengangguk pelan.

Di depan kami duduk sebuah meja tua yang sudah usang. Itu adalah bagian dari permintaan yang saya terima, jadi kami meminjamkannya.

Beberapa jam yang lalu, Wolf membawakanku pekerjaan. Itu bukan permintaan resmi, tapi ada pekerjaan yang diberikan Wolf langsung kepada petualang yang paling cocok. Permintaan ini kebetulan salah satunya. Dia memilih saya untuk itu karena kebetulan saya memiliki lingkaran kenalan terluas di Maalt.

“Apa yang kamu bicarakan?” Aku bertanya pada Serigala.

e𝓷u𝓶a.𝓲𝗱

“Saya ingin Anda menemukan pengrajin yang membuat meja ini.”

Ketika saya mengikuti pandangan Wolf, saya melihat meja tua yang sudah usang duduk di sana. Sekarang semuanya masuk akal. Saya pasti bisa menangani sebanyak ini. Saya mulai mendaftar tukang kayu di kota ini.

Wolf menambahkan, “Ternyata, meja ini dibuat lima puluh tahun yang lalu.”

“Maaf?”

“Seperti yang saya katakan, usianya lima puluh tahun. Tukang kayu yang membuatnya berusia dua puluhan saat itu.”

“Kalau begitu, itu berarti mereka memasuki usia tujuh puluhan. Mereka sudah pensiun. Untuk menemukan seseorang yang sudah pensiun…” Saya cukup yakin itu tidak mungkin.

Wolf menatapku memohon, ekspresi yang tidak biasa baginya. “Itulah tepatnya. Karena setiap orang yang ditawari pekerjaan mengatakan mereka tidak bisa melakukannya, akhirnya pekerjaan itu datang kepada saya. Tolong. Ini adalah permintaan dari seorang putri. Sulit untuk menolak.”

Bukannya putri di usia tujuh puluhan tidak ada, tapi itu masih sulit untuk dibayangkan.

“Dia berusia dua puluhan,” Wolf melanjutkan, membuktikan asumsi saya salah. “Dia mewarisi meja dari pemilik aslinya, neneknya. Dan harapan terakhir neneknya adalah agar meja ini dikembalikan kepada penciptanya. Dia bahkan memasukkan dalam surat wasiatnya bahwa sang putri tidak akan mewarisi tanah miliknya jika dia tidak melakukannya.”

“Ya ampun, itu terdengar seperti sakit kepala setengah.”

“Ya itu dia. Jadi tolong, lakukan ini sebagai bantuan untukku. ”

“Oke, baiklah,” aku setuju.

Sementara saya memiliki pilihan untuk menolak, Wolf tampaknya benar-benar terikat. Saya pikir tidak ada orang lain selain saya yang akan menerima pekerjaan itu, jadi saya memutuskan untuk menerimanya. Saya juga berpikir sebaiknya saya meminta Lorraine untuk membantu saya. Dia menolak pada awalnya, tetapi pada akhirnya, dia mengalah.

“Bagus. Tetapi jika kita akan melakukan ini, kita akan menemukan pria ini,” katanya.

Dan mulailah pencarian kami untuk tukang kayu ini.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Apakah ini tempat yang tepat?” tanyaku, melihat ke rumah tua yang lapuk itu.

“Ya, seharusnya begitu,” jawab Lorraine.

“Butuh waktu kurang dari yang saya harapkan,” kata orang lain yang hadir. Rambut pirang keemasannya dipotong menjadi bob pendek, dan matanya berbinar dengan kebanggaan bawaan. Dia adalah seorang wanita bangsawan dengan sedikit udara Machiavellian, dan dia adalah majikan kami untuk pekerjaan ini.

Ketika kami melaporkan bahwa kami telah menemukan orang yang dia cari, dia segera datang menemui kami. Dia sangat cepat bergerak untuk seorang bangsawan.

“Mungkin akan lebih baik bagimu untuk menunggu sampai kami yakin,” Lorraine menawarkan.

Wanita itu dengan sopan tertawa. “Nenek saya mengatakan kepada saya bahwa dia akan menolak jika diminta, jadi satu-satunya cara untuk memastikan adalah dengan melihat reaksinya ketika dia melihat meja.”

“Apakah itu sebabnya aku harus membawanya sejauh ini?” saya bertanya.

Meja yang dimaksud diikat ke punggungku. Kami membawanya karena wanita bangsawan itu meminta kami.

Wanita bangsawan itu menatapku dengan tatapan meminta maaf, tetapi melanjutkan, “Kalau begitu, haruskah kita menyapa?” Dia melangkah maju dan membuka pintu rumah.

“Yah, bagian dari dirinya itu pasti mulia,” aku menyindir.

“Mereka semua seperti itu. Tapi dia agak ramah. Menurutku dia bangsawan yang baik,” Lorraine mengamati.

Aku mengangguk. Sementara saya merasa bahwa dia pergi dengan caranya sendiri, tidak ada indikasi bahwa dia secara aktif memandang rendah kami.

Kami kemudian mengikuti wanita itu ke dalam rumah.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Aku bukan pengrajinnya,” kata lelaki tua itu dengan ekspresi cemberut, menolak gagasan itu dengan suara rendah.

e𝓷u𝓶a.𝓲𝗱

Wanita bangsawan itu menoleh ke arah kami seolah berkata, “Lihat, sudah kubilang itu akan terjadi.”

Aku dan Lorraine bertukar pandang. Ini sepertinya cukup merepotkan. Saya bertanya-tanya bagaimana kami akan menyelesaikan ini ketika, secara mengejutkan, wanita bangsawan itu menawarkan jalan ke depan.

“Lalu kamu baik-baik saja jika kita melanggarnya?” dia bertanya sambil melihat meja yang diikatkan di punggungku.

Dengan nada panik, lelaki tua itu berseru, “Apa?! Bukankah ini kenang-kenangan nenekmu?!”

Wanita bangsawan itu tertawa. “Sama sekali tidak. Ini adalah warisan saya. Ini milikku untuk dilakukan dengan sesukaku. Baiklah, Rentt, tolong siapkan palu godamnya.”

Seperti yang diperintahkan, saya mengambil palu godam dari tas ajaib saya. Wanita bangsawan itu lebih kuat dari yang terlihat, dan dia mengambil alat berat itu tanpa ketegangan yang terlihat. Saya kemudian menyadari bahwa dia tahu bagaimana menggunakan sihir untuk meningkatkan kemampuan fisiknya.

Tepat sebelum palu hendak melakukan kontak dengan meja, lelaki tua itu turun tangan.

“Mohon tunggu!” dia berteriak.

“Oh?” kata wanita bangsawan itu.

“Tolong jangan hancurkan. Ya, aku yang membuatnya.”

Wanita bangsawan itu meletakkan palu godam. “Kalau begitu kamu seharusnya mengatakannya lebih awal.”

Tidak ada yang sangat penting terjadi setelah itu. Pria tua itu menjelaskan mengapa dia mengirim meja ke nenek wanita itu. Mereka pernah menjadi kekasih, tetapi keluarganya memaksa mereka untuk berpisah. Karena dia tidak bisa menikahinya, dia membuatkan meja untuknya sehingga dia selalu memiliki sesuatu untuk mengingatnya. Itu karena dia menepati janji bahwa kami membawakan meja untuknya.

Setelah lelaki tua itu menyelesaikan ceritanya, wanita bangsawan itu bertanya, “Jadi, bagaimana cara membuka ini?”

“Apa? Tidak ada yang memberitahumu?” orang tua itu bertanya dengan heran.

“Itu adalah keinginan terakhir nenek saya yang saya tanyakan langsung kepada Anda. Saya harus menyetujui kondisi itu ketika saya mewarisi gelar keluarga.”

“Jadi begitu. Itu sangat mirip dengannya. Di sini, ini adalah bagaimana Anda membukanya. ”

Pria tua itu memindahkan berbagai tonjolan di bagian bawah meja, dan bagian atas meja terbuka seperti kulit kerang, memperlihatkan dua amplop di dalamnya. Satu ditujukan kepada orang tua itu, sementara yang lain…

“Kehendak dan wasiat terakhir. Jadi kamu ada di sini untuk itu?” orang tua itu menebak.

“Ya, itu benar. Urusanku di sini sudah selesai. Saya mengembalikan meja ke perawatan Anda. ”

Wanita bangsawan itu menoleh ke Lorraine dan saya dan berkata, “Ayo, waktunya pergi.” Kemudian dia segera meninggalkan rumah.

Kami mengikuti di belakangnya. Ketika saya menoleh untuk melirik ke belakang, saya melihat lelaki tua itu menangis ketika dia membaca surat yang ditujukan kepadanya.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Jadi, apakah kamu benar-benar di sini untuk mendapatkan surat wasiat itu?” Aku bertanya pada wanita bangsawan itu.

Dia terkekeh dan bertanya, “Oh? Apa lagi yang bisa terjadi?”

“Jika yang Anda inginkan hanyalah kemauan, Anda bisa saja memecahkan meja itu.”

“Kalau sudah paham sebanyak itu, maka tidak perlu bertanya, kan? Lorraine, pria ini agak kasar, bukan?”

“Itu bagian dari pesonanya, Nyonya.”

Para wanita bertukar tawa. Aku merasa sedikit kesal dengan percakapan mereka, tetapi wajah mereka yang puas membuatku merasa bahwa aku agak tidak sopan untuk mengajukan pertanyaan seperti itu.

Manor Selama Badai

Pintu manor terbuka dengan sekali klik. Tuan istana menyeringai. Di luar sedang turun hujan, dan tidak ada tamu yang baik yang akan datang selama cuaca seperti ini, tetapi tuannya senang karena suatu alasan. Itu adalah pemandangan yang aneh.

Seorang pria berkerudung datang melalui pintu. “Saya minta maaf atas gangguan itu. Ini mengalir di luar. Bolehkah saya beristirahat sebentar di sini?”

Biasanya, tuannya akan menolaknya, mencurigainya sebagai pengemis. Namun, dia menyambut tamu itu dengan tangan terbuka.

“Ah, selamat datang. Silakan masuk. Saya punya sup hangat jika Anda mau.”

Tamu itu tampak agak bingung dengan sambutan yang murah hati, tetapi dia memperhatikan penghargaannya dan memperkenalkan dirinya.

“Saya berterima kasih atas keramahan Anda. Nama saya Rentt, dan saya seorang petualang. Masker ini untuk menyembunyikan bekas luka di wajah saya. Tolong jangan biarkan itu mengganggumu.”

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Beberapa waktu telah berlalu sejak Rentt, sang petualang, makan dan pergi ke kamar tamu.

“Pasti dia sudah tidur sekarang.”

Tuan manor berdiri dari kursinya. Itu sangat terlambat. Biasanya, dia pasti sudah tidur sekarang. Sebaliknya, dia diam-diam menyelinap ke kamar Rentt. Dia dengan hati-hati mengangkat selimut dan memperlihatkan leher Rentt.

“Ah, betapa menyenangkan. Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi!”

Tuannya menerjang mangsanya…

“Ya, kupikir ada yang salah denganmu.” Rentt meraih wajah tuannya dengan pegangan seperti catok.

“Apa?! K-Kamu sudah bangun ?! ”

“Seluruh alasan saya keluar dengan cara ini adalah karena kerabat orang-orang yang telah menghilang di daerah itu meminta saya. Berapa banyak orang yang kamu serang?”

e𝓷u𝓶a.𝓲𝗱

“Ledakan!” Tuan manor sangat menyadari kesalahannya sendiri, dan pada awalnya, dia melihat sekeliling untuk melarikan diri. Namun usahanya sia-sia.

“Ini adalah di mana itu berakhir untuk Anda,” kata. Kemudian kegelapan yang dalam menyebar di depannya dan menyedot tuannya ke dalamnya.

“Apakah kamu?!” sang tuan menangis.

“Makhluk yang lebih dekat dengan kegelapan darimu, kurasa. Apakah saya makhluk? Bagaimanapun, itu bukan sesuatu yang perlu kamu khawatirkan. ”

Dengan itu, kesadaran master memudar hingga terlupakan.