Bab 3: Teknik Vampir

“Apakah semuanya berjalan baik-baik saja di guild?” Isaac bertanya saat kami berdiri di halaman.

Setelah kami mengucapkan selamat tinggal pada Nive, kami telah kembali ke perkebunan Latuule untuk sementara waktu. Kami belum mempelajari teknik khusus yang unik untuk vampir. Plus, akan lebih mudah bagi Isaac untuk mengajar kami berdua sekaligus. Lorraine bebas untuk pulang ke rumah, tetapi dia bersikeras untuk ikut, mengingat bahwa itu adalah kesempatan langka untuk melihat kemampuan vampir beraksi.

Saya mengerti maksudnya. Sementara kami telah melihat vampir menggunakan kemampuan ini di Dungeon Bulan Baru, kami berada di tengah pertempuran. Bukannya mereka berhenti untuk menjelaskan mekanisme di belakang mereka. Pengetahuan kami sangat kabur.

Secara umum, itulah yang diketahui kebanyakan orang tentang vampir. Nive tentu tahu lebih banyak, tetapi dia sedikit terlalu berpengetahuan. Saya yakin dia paling dekat untuk memahami kebenaran tentang mereka. Dia adalah contoh yang baik tentang bagaimana, dengan tekad yang cukup, manusia dapat melakukan banyak hal. Tentu saja, dia tidak terlalu seperti manusia. Dia akan marah jika dia mendengarku mengatakan itu.

“Ya, tidak ada masalah besar,” jawabku. “Kupikir akan ada lebih banyak pertanyaan, tapi Wolf sudah tahu rahasiaku. Dia mungkin mengira aku tidak akan menyembunyikan apa pun lagi saat ini. Selain itu, semua yang terjadi di Maalt saat ini belum pernah terjadi sebelumnya. Bahkan jika dia ingin bertanya lebih banyak, dia tidak memiliki cukup informasi untuk bekerja.”

Berapa probabilitas seseorang mengetahui semuanya tanpa mengetahui apa pun tentang kejadian baru-baru ini? Itu harus mendekati nol. Kami hanya tahu karena kami telah terlibat sejak awal. Itu hanya produk kebetulan.

Tidak peduli seberapa tajam Wolf, dia membutuhkan semacam penglihatan orakular untuk menghubungkan titik-titik itu. Dia hanya tahu bahwa budak telah menyerang kota, vampir telah muncul, dan penjara bawah tanah baru tiba-tiba muncul di bawah kota.

“Aku mengerti,” kata Isaac, mengangguk. “Ya, bahkan guild tidak dapat mengumpulkan informasi tentang hal-hal yang tidak mereka ketahui. Selain itu, Master Wolf adalah seorang pragmatis. Dia lebih cenderung memprioritaskan masalah di depannya yang bisa dia tangani. ”

“Ketika Anda mengatakannya seperti itu … ya. Seperti itulah rasanya.”

Wolf terutama berbicara tentang bagaimana menangani dungeon baru, bagaimana hal-hal akan berubah di Maalt, dan bagaimana guild akan menangani perkembangan itu. Baginya, lebih penting untuk mencari tahu apa yang harus dilakukan dari sini daripada mencari tahu detail atau penyebabnya. Itu pasti pragmatis. Tidak diragukan lagi dia ingin tahu segalanya jika itu mungkin, tetapi bahkan peneliti spesialis pun tidak tahu segalanya tentang ruang bawah tanah. Nive juga bersedia membiarkan orang lain mengetahui detailnya. Itu bukan sesuatu yang bisa ditemukan oleh guildmaster hanya dengan berusaha.

“Saya pikir aman untuk mengatakan kita bisa tenang untuk saat ini,” kata Lorraine. “Mungkin akan ada masalah saat petualang dari daerah lain dan elit dari ibukota datang ke Maalt, tapi untuk saat ini, Rentt dan Rina harus belajar sebanyak mungkin tentang kemampuan baru mereka. Isaac, kamu akan mendemonstrasikan teknik vampir, ya? ”

Lorraine tidak bisa menahan antusiasmenya, dan Isaac tertawa kecil. “Ya, itu janjinya. Pertama, mari kita mulai dengan ini . ”

Segera setelah Isaac selesai berbicara, tubuhnya berserakan seolah-olah dia telah meledak. Dia tidak benar-benar meledak, meskipun. Saya melihat lebih dekat dan dapat melihat bahwa tubuhnya telah berubah menjadi beberapa hewan hitam legam yang kemudian terbang.

“Divisi. Mungkin kemampuan vampir yang paling menonjol, ”kata Lorraine, sangat tertarik.

Tubuh Isaac telah terbelah menjadi beberapa kelelawar kecil, dan mereka saat ini terbang di sekitar area tersebut. Sepertinya semua kelelawar memiliki massa, tetapi mereka tampak agak kabur, seolah-olah mereka akan menghilang kapan saja. Ketika saya mengulurkan tangan untuk menyentuh satu di dekatnya, tangan saya melewatinya. Rasanya seperti aku telah menyentuh sesuatu, tapi… sulit untuk mengatakannya. Rasanya seperti mencoba menggenggam pasir yang terlempar ke udara.

Rina dan Lorraine juga mencoba menyentuh kelelawar, tetapi mereka juga tidak bisa menangkapnya. Rina tampak seperti menikmati mengejar kelelawar, dan mata Lorraine berkilauan dengan kegembiraan seperti anak kecil. Praktis tidak pernah terdengar melihat vampir menggunakan Divisi dan kemudian diizinkan untuk mencoba menyentuh hewan yang terbagi, jadi reaksinya bisa dimengerti.

Setelah kelelawar terbang sebentar, mereka perlahan berkumpul di satu lokasi dan mulai membentuk sosok manusia. Kemudian, dalam sekejap, kelelawar-kelelawar itu kabur bersama-sama, dan Isaac berdiri di sana sekali lagi.

“Bagaimana itu? Meskipun aku tahu Rentt dan Lorraine pernah melihat ini sebelumnya.”

“Namun, itu masih mengejutkan,” kata Lorraine sambil mengangguk. “Itu memberi saya pemahaman yang lebih baik tentang apa yang membuat vampir begitu berbahaya. Dalam bentuk itu, seorang penyihir tidak punya pilihan selain menjebak semua hewan di ruangan tertutup dan mencoba membakar semuanya sekaligus.”

Deskripsinya terdengar agak menakutkan, tetapi secara umum, vampir adalah musuh. Masuk akal bahwa dia akan fokus, pertama dan terutama, tentang cara melawan mereka. Laura dan Isaac adalah pengecualian daripada aturan.

“Bahkan jika kamu melakukan itu, kebanyakan vampir dapat hidup kembali beberapa kali, jadi itu akan sulit. Pertarungan melawan vampir cenderung berubah menjadi pertempuran gesekan, ”jelas Isaac.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Namun, itu hanya jika kamu melawan mereka secara konvensional. Sebenarnya ada cara lain,” kata Isaac. Ketika kami memiringkan kepala ke arahnya, dia menambahkan, “Misalnya, keilahian. Kami sangat lemah untuk itu. Itu membakar kita, dan jika dimasukkan ke dalam senjata, itu bisa menimbulkan kerusakan yang sangat besar. Tetap saja, itu tidak cukup untuk membunuh kita secara langsung. Yang paling banyak dilakukan adalah memperlambat proses dan mengurangi berapa kali kita dapat beregenerasi. ”

Memikirkan kembali, Isaac tidak suka berada di dekat pohon pseudo-suci yang telah dibuat Lorraine. Meskipun tidak banyak, keilahian masih mengalir keluar darinya. Namun, Isaac membiarkannya tumbuh di halaman dan tidak berusaha mendekatinya. Dia pasti merasa itu tidak menyenangkan. Mau tak mau aku bertanya-tanya mengapa dia tidak mencabut dan membuangnya saja, tapi kurasa kesetiaannya pada Laura lebih penting. Namun, itu adalah penemuan besar untuk mengetahui bahwa Anda dapat mengurangi berapa kali vampir dapat beregenerasi. Lagi pula, jika Anda tidak bisa, Anda akan berakhir dalam pertempuran tanpa akhir.

Itu pasti yang Nive lakukan di New Moon Dungeon. Nive jauh lebih baik dalam menggunakan keilahian daripada aku, jadi sejujurnya aku tidak tahu kapan dia menggunakannya. Api Sucinya terlihat jelas, tapi dia biasanya tidak menggunakan keilahian seperti itu saat melawan vampir. Mengingat bahkan aku bisa menyembunyikan keilahianku sampai batas tertentu, tidak mungkin Nive, dengan pengalamannya yang lebih besar, tidak bisa menyembunyikan miliknya. Itu pasti.

Alasan mengapa para vampir sangat terkejut selama pertarungan itu adalah karena mereka baru mengetahui bahwa regenerasi mereka ada batasnya dan cadangan mereka menipis lebih cepat dari yang diperkirakan. Itu semua adalah keilahian Nive. Itu berbicara kepada kepribadiannya yang bengkok bahwa dia telah menurunkan moral mereka dan mematahkan semangat mereka tanpa menyebutkan fakta itu.

Saya pikir itu baik-baik saja. Aku sudah tahu bahwa dia memiliki…kepribadian bermasalah. Tapi dia biasanya memesan itu untuk vampir. Dia tidak seburuk itu dengan orang lain.

“Apakah ada hal lain selain keilahian yang bekerja?” tanya Lorraine.

“Ini, sebagai contoh.” Isaac tiba-tiba mengambil pedang dari udara tipis.

Dia hanya mengayunkan lengannya, tapi… Dari mana asalnya? Apakah itu semacam sulap? Apakah Isaac seorang penyihir? Tidak mungkin itu.

Untuk lebih jelasnya, seorang penyihir adalah seseorang yang bisa melakukan hal-hal yang tampaknya ajaib tanpa menggunakan sihir. Mereka sering melakukan hal-hal yang tidak bisa dilakukan oleh sihir, menggunakan salah satu trik sulap atau yang lainnya. Begitu Anda mengetahui mekanisme di balik trik mereka, itu sering kali antiklimaks. Tapi karena itu menghibur untuk ditonton, ada beberapa pesulap yang berkeliaran sebagai penghibur.

Bagaimanapun, kembali ke pedang yang baru saja dikeluarkan Isaac.

“Itu…pedang yang kamu gunakan untuk melawan Shumini? Itu terlihat jauh lebih besar pada saat itu. ”

Isaac saat ini memegang pedang dorong tipis, itulah sebabnya aku lengah. Tetapi ketika Isaac mencengkeram gagangnya dengan seluruh kekuatannya, bilahnya mulai tumbuh hingga menjadi pedang besar yang dia bawa saat itu. Pedang itu sendiri berwarna merah.

Sial, itu pedang yang terlihat keren . Tapi apa itu? Semacam pedang ajaib?

Bukan hanya aku yang penasaran. Lorraine bertanya, “Senjata itu… Apakah itu pedang ajaib? Aku pernah melihat pedang yang bilahnya tumbuh lebih besar saat diisi dengan mana, tapi…”

Oh, itu ada? Nah, pandai besi menciptakan berbagai senjata magis melalui trial and error. Mungkin aman untuk berasumsi bahwa seseorang, di suatu tempat, telah berhasil membuat pedang dengan semua properti yang bisa Anda bayangkan. Apakah itu benar-benar mantra yang efektif masih harus dilihat.

e𝓷u𝓶𝐚.i𝗱

Dalam hal itu, pedang Isaac bukanlah hal yang luar biasa. Tapi yang menarik perhatian saya adalah fakta bahwa itu tiba-tiba muncul di tangan Isaac. Apakah itu salah satu pesonanya? Jika demikian, itu berarti ia hanya bisa berteleportasi sebagian dari senjatanya. Saya tidak mengerti.

Isaac merasakan kebingungan kami dan mulai menjelaskan. “Ini adalah senjata khusus yang dikenal sebagai San Arms. Itu adalah bilah mana yang dibuat oleh pandai besi vampir. Dengan menggunakan darah pengguna, pengguna dapat menyimpannya di dalam tubuh mereka. Dengan senjata ini, kamu bisa menimbulkan kerusakan bahkan pada vampir seolah-olah mereka adalah manusia biasa.”

San Arms. Ada senjata seperti itu? Karena dia menyebutnya pisau mana, itu pasti semacam pedang sihir.

Bilah mana dan pedang ajaib sedikit berbeda. “Pedang ajaib” adalah istilah luas untuk senjata yang disihir dengan sihir, sementara bilah mana mengacu pada senjata yang sangat kuat dari jenis itu. Saya yakin Lorraine akan mengatakan saya tidak tepat dan ada definisi yang lebih teknis, tetapi kebanyakan petualang tidak akan pernah mendapatkan pisau mana. Mereka bukan barang biasa. Plus, harganya bisa puluhan, jika bukan ratusan keping platinum. Bahkan aku tidak bisa membelinya sekarang.

Pedangku saat ini hanyalah pedang ajaib. Itu adalah senjata sederhana yang bisa menangani mana, roh, dan keilahian. Namun, Clope akan mengeluhkan deskripsi itu. Itu, tanpa diragukan lagi, adalah pedang yang berkualitas, jadi mengeluh tentang itu tidak akan berterima kasih. Selain itu, jika Clope memiliki bahan dan uang, kemungkinan besar dia bisa membuat bilah mana.

“Jadi pandai besi vampir bisa membuat bilah mana,” gumam Lorraine, terdengar terkejut.

Untuk sebagian besar, bilah mana adalah item penjara bawah tanah tingkat tinggi atau artefak kuno yang telah ditemukan di suatu tempat. Itu, atau mereka kadang-kadang muncul di pelelangan. Mereka sangat sulit untuk dibuat dari awal dan hampir mungkin untuk direproduksi, jadi saya mengerti keterkejutan Lorraine.

Isaac melanjutkan, “Sejauh yang kutahu, hanya ada satu pandai besi vampir yang bisa menghasilkan senjata seperti itu, dan tidak ada yang bisa meniru teknik mereka. Itu bukan sesuatu yang vampir secara keseluruhan bisa hasilkan. Satu individu hanyalah outlier yang sangat berbakat. ”

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Kami sudah keluar jalur. Haruskah saya mengajari Anda menggunakan Divisi? ” Isaac berkata dengan santai, seolah menyuruh kami mengayunkan tongkat. Ketika dia melihat keraguan kami, dia terkekeh dan berkata, “Sebenarnya tidak terlalu sulit, setidaknya untuk vampir menengah atau lebih tinggi. Bahkan vampir yang lebih rendah dapat menggunakannya dengan cukup usaha, jadi saya yakin Nona Rina juga bisa melakukannya. Satu-satunya masalah adalah jika ternyata Anda adalah ras yang tidak bisa benar-benar menggunakan Divisi. Namun, kami hanya akan tahu setelah Anda mencobanya. ”

Saya tidak keberatan dengan bagian terakhir itu karena tidak ada yang bisa kami lakukan jika demikian. Kami tidak tahu apakah Rina dan aku adalah variasi vampir, ras yang sangat mirip dengan vampir, atau ras yang sama sekali berbeda. Kami sama dalam hal kami perlu memakan darah manusia, dan kami memiliki kemampuan regeneratif yang menyaingi vampir. Kami mungkin adalah variasi atau ras serupa yang bisa menggunakan kemampuan serupa.

“Jadi, bagaimana cara kerjanya?” Saya bertanya kepada Ishak.

Tidak seperti sihir, roh, dan keilahian, Anda tidak dapat mencoba Divisi tanpa mengetahui pendekatan umum. Itu sama saja dengan tidak bisa memasak bahkan hidangan dasar kecuali Anda tahu cara menggunakan pisau dan cara menggunakan berbagai bumbu. Lorraine pernah mencoba memotong kentang dengan pisau dapur menggunakan kedua tangannya. Dia berhasil memotongnya menjadi dua, tapi dia membelah talenan menjadi dua. Saya kira itu adalah sesuatu yang dialami setiap pemula, terlepas dari bidangnya.

“Hal pertama yang harus dikerjakan adalah pelatihan citra. Pikirkan tubuh Anda sebagai kumpulan dari sesuatu yang lain. Adapun apa ‘sesuatu yang lain’ itu, itu tergantung pada orangnya. Dalam kasus saya, kelelawar adalah hal yang paling mudah untuk dibayangkan, itulah mengapa Divisi saya terlihat seperti ini.”

Isaac menggunakan Division di ujung jarinya, yang berubah menjadi tiga kelelawar yang terbang sebelum kembali dan membentuk kembali jarinya.

“Ah, jadi mungkinkah melakukan Divisi parsial?” tanya Lorraine.

“Jika ada, Divisi parsial adalah cara kami memulai. Lebih sulit untuk menggunakannya di seluruh tubuh Anda. Karena kesadaran dan sudut pandang Anda tersebar ke banyak tubuh, sulit untuk tetap fokus. Tetapi jika Anda hanya membagi satu bagian tubuh, itu seperti melihat ke arah yang berbeda pada waktu yang sama. Jauh lebih mudah untuk menyesuaikan diri dengan sensasi seperti itu.”

Sementara saya mengerti apa yang dia katakan, saya merasa seperti saya pasti akan mengalami disorientasi dan bahkan mungkin mabuk perjalanan. Tapi mungkin itu mirip dengan apa yang saya rasakan ketika saya mengendalikan miniatur pesawat. Itu membagi sudut pandang saya menjadi dua. Tapi kesadaranku juga?

“Agak menakutkan untuk dipikirkan,” kataku.

“Tidak banyak yang perlu ditakuti,” Isaac meyakinkan saya. “Jika seorang pemula mencobanya sendiri, mereka bisa berakhir begitu tersebar sehingga kesadaran mereka benar-benar hilang dan mereka menghilang, tapi aku di sini sebagai pengguna yang lebih berpengalaman. Jika kamu dalam bahaya, aku bisa memaksamu kembali ke satu bentuk.”

Itu hanya membuatnya terdengar lebih menakutkan. Anda bisa menghilang jika Anda gagal? Aku tidak hanya merasa ragu sekarang.

Isaac melihat bahwa aku khawatir dan menambahkan, “Oh, untuk mengembalikanmu secara paksa ke satu bentuk, aku hanya bisa melakukan itu ketika kamu memulai, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan di sana. Begitu Anda belajar mengendalikan Divisi Anda sendiri, tidak ada yang bisa mengganggunya. ”

Saya tidak khawatir tentang itu, tetapi saya memutuskan untuk tidak mengatakannya dengan keras. Aku tahu aku hanya mencoba untuk menyelamatkan sedikit martabat. Tapi bagaimanapun, itu akan menjadi keterampilan yang berguna untuk dipelajari. Bahkan jika itu menakutkan, saya harus melakukannya. Tidak ada gunanya mengkhawatirkannya.

“Oke, kurasa aku akan mencobanya. Siapa yang harus pergi duluan? Rina atau aku?”

Isaac berhenti sejenak sebelum berkata, “Mari kita coba Nona Rina dulu. Sejujurnya, dalam kasusmu, Rentt, kekuatanmu sepertinya agak tidak stabil, jadi aku tidak bisa mengatakan apa yang mungkin terjadi.”

“Memang, itu benar. Ada seluruh insiden dengan mantra pengapian, ”kata Lorraine setuju.

Saya telah menggunakan mantra yang seharusnya menghasilkan percikan kecil, tetapi saya telah menciptakan pilar api raksasa. Pasti sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi jika aku mencoba Division. Tetap saja, sihir airku lumayan. Mengapa mantra pengapian saya bereaksi seperti itu? Aku tidak tahu itu. Yah, itu baik-baik saja. Setidaknya saya bisa membuat air minum sendiri. Aku akan membiarkan Rina menangani menyalakan api unggun mulai sekarang. Jika saya melakukannya, saya hanya akan berakhir menjadi pembakar daripada kemping.

“Meskipun aku benci mengakuinya, itu terdengar seperti panggilan yang tepat. Baiklah kalau begitu. Rina, kamu siap?” Saya bertanya.

Rina mengangguk antusias. “Ya! Aku akan melakukan yang terbaik!”

Tidak ada nada gentar dalam suaranya. Sepertinya dia memiliki lebih banyak keberanian daripada saya. Tapi itu benar sejak hari pertama kami bertemu. Rina terus bersikeras bahwa saya bisa pergi ke kota terlepas dari penampilan saya. Mungkin agak ceroboh untuk melakukannya, tapi terkadang para petualang membutuhkan keberanian seperti itu. Tentu saja, keberanian yang berlebihan bisa sangat membunuh Anda. Rina cukup sulit untuk dibunuh sekarang, jadi itu berhasil, semua hal dipertimbangkan.

“Bisakah kita mencobanya, Nona Rina?” tanya Ishak. Ketika dia mengangguk, dia menginstruksikan, “Coba lakukan apa yang saya jelaskan sebelumnya. Pertama, anggap tubuh Anda sebagai kumpulan dari sesuatu yang lain. Kemudian bayangkan ujung jari Anda dapat bergerak sendiri. Karena pikiran bawah sadar Anda juga memengaruhi bentuk Anda, apa yang muncul dari ujung jari Anda mungkin berbeda dari yang Anda bayangkan, tetapi jangan panik, dan coba perlakukan objek baru itu sebagai bagian dari diri Anda sendiri.”

Rina pasti telah mengembangkan sayap imajinasinya saat dia mendengarkan Isaac. Dia menutup matanya dan fokus. Dan, beberapa saat kemudian, itu terjadi.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Garis ujung jari Rina mulai goyah, seolah batas antara tubuhnya dan dunia di sekitarnya mulai kabur. Kemudian berubah menjadi kabut hitam, semakin terlihat seperti bayangan sebelum tiba-tiba melompat menjauh.

Seluruh tangan Rina telah menghilang. Objek yang telah terlepas itu sendiri mulai mengelilinginya.

“Dia melakukannya,” kata Isaac.

Rina telah berhasil melakukan Partial Division, langkah pertama dalam menguasai seni itu sendiri. Namun, dia tidak bereaksi terhadap kata-kata Isaac. Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa. Matanya menatap kosong ke angkasa, dan keringat merembes keluar dari pori-porinya. Tampaknya mempertahankan Divisi cukup membebani dirinya.

“Apakah dia baik-baik saja?” Saya bertanya kepada Ishak.

“Semua orang bereaksi seperti ini pada awalnya,” jawabnya. “Anda hanya harus terus melakukannya dan terbiasa dengan perasaan itu. Tetap saja, Divisinya tidak biasa. ”

Isaac melihat benda yang terlepas dari Rina. Lorraine dan aku juga menoleh untuk melihat.

“Hm? Itu kucing?” kata Lorraine, memiringkan kepalanya.

e𝓷u𝓶𝐚.i𝗱

Dengan garisnya yang anggun, ekornya yang panjang, dan telinganya yang runcing, itu pastilah seekor kucing. Bagaimanapun, itu tidak terlihat seperti kucing sungguhan, tetapi bayangan kucing menjadi hidup. Jika itu kucing sungguhan, ia akan memiliki mata yang bersinar dalam gelap dan lidah merah muda yang mengintip dari mulutnya. Kucing ini tidak memiliki ciri-ciri tersebut. Itu sepenuhnya hitam, dari anggota badan hingga telinganya.

Karena penasaran, saya bertanya, “Itu tidak terlihat sangat nyata. Apakah seharusnya terlihat seperti itu?”

“Saat dia semakin terbiasa, itu akan mulai terlihat lebih seperti aslinya. Sebagai contoh…”

Isaac membagi ujung jarinya sendiri. Sesaat kemudian, ia membentuk kelelawar yang, tidak seperti contoh sebelumnya, tampak persis seperti kelelawar daging dan darah asli. Ia memiliki mata dan mulut, dan setelah diperiksa lebih dekat, ia juga memiliki bulu. Bahkan, jika saya tidak tahu sebelumnya, saya tidak akan bisa mengatakan bahwa itu adalah bagian dari Isaac.

“Versi ini masih yang paling mudah dibuat,” lanjut Isaac. Detail kelelawar memudar, dan berubah menjadi simulacrum bayangan kelelawar.

“Hm, menarik sekali,” gumam Lorraine. “Aku ingin mencobanya, tapi itu mungkin tidak mungkin untuk manusia normal,” katanya dengan nada sedikit iri.

Yah begitulah. Akan sangat menakutkan jika manusia normal bisa melakukannya. Atau mungkin akan menyenangkan jika mereka bisa. Tentu saja, masih bisa diperdebatkan jika Lorraine dianggap sebagai manusia normal. Aku tidak akan pernah mengatakan itu di depan wajahnya.

“Aku khawatir kamu harus menerima keterbatasanmu,” kata Isaac sambil memperhatikan Rina. “Ah, sepertinya dia mendekati batasnya. Nona Rina, bisakah kamu mendengarku? Jika bisa, coba kembalikan kucing ke tangan Anda. Fokus saja pada gambar itu.”

Rina tidak menunjukkan bahwa dia mendengarnya, tetapi kucing yang berkeliaran di sekitarnya tiba-tiba berubah arah. Itu sudah beberapa langkah jauhnya, tapi perlahan mendekatinya sebelum melompat ke arah lengannya. Saat kucing itu mencapai pergelangan tangan Rina, kucing itu perlahan goyah dan menghilang, menyatu dengannya. Dalam sekejap mata, tangannya telah kembali normal.

Rina telah menatap kosong ke angkasa sampai saat itu, tapi dia tiba-tiba ambruk di tempat. Lorraine dan aku berlari untuk mendukungnya. Napasnya terengah-engah, dan dia tampak lelah.

“Hei, kamu baik-baik saja?” Lorraine bertanya, prihatin.

Saya menambahkan, “Mungkin lebih baik jika Anda berbaring.”

Meskipun wajahnya basah oleh keringat, dia menjawab dengan suara tegas, “Tidak, tidak apa-apa. Rasanya seperti aku berlari dengan seluruh kekuatanku. Aku akan baik-baik saja dengan sedikit istirahat. Menurut saya…”

Ah, jadi rasanya seperti berlari cepat—atau sesuatu yang membakar energi fisik dengan jumlah yang sama. Dia hanya sangat lelah karena dia tidak terbiasa dengan aktivitasnya. Setidaknya, saya pikir itu sebabnya dia lelah.

Vampir yang kami temui di New Moon Dungeon juga merasa terkuras setelah mereka menggunakan Division, tapi lebih sedikit daripada Rina. Saya kira mereka bisa menahannya karena mereka sudah berlatih tekniknya. Meski begitu, seperti yang Nive jelaskan, ada batasan berapa lama mereka bisa mempertahankannya. Itu bukan kemampuan yang sangat kuat yang membuatmu kebal terhadap kerusakan.

“Apakah istirahat cukup baginya untuk pulih?” Saya bertanya kepada Ishak.

“Ya. Karena ini pertama kalinya, sebaiknya dia istirahat cukup lama, tapi tidak akan ada efek yang bertahan lama. Namun, dia harus berlatih ini beberapa kali untuk menguasainya, jadi dia harus mencoba lagi selagi sensasinya masih segar di benaknya.”

Jadi dia harus mengulanginya sebelum dia pulih sepenuhnya. Itu terdengar kasar. Bukannya aku tahu betapa kerasnya itu…belum.

Saya mulai bertanya-tanya seperti apa rasanya, jadi saya bertanya kepada Rina, “Apa pendapat Anda tentang Division sekarang setelah Anda mencobanya?”

Aku merasa sedikit tidak enak untuk menanyainya saat dia lelah, tetapi sepertinya dia tidak terlalu lelah sehingga dia tidak bisa bercakap-cakap.

“Saya merasa agak bingung. Itu benar-benar terasa seperti melihat hal-hal yang berbeda dengan setiap mata. Dan rasanya seperti ada dua dari saya. Maksudku, mereka berdua adalah aku, tapi karena aku melihat sesuatu yang lain di lokasi yang sedikit berbeda, pikiranku mulai menyimpang. Sangat sulit untuk mengingat bahwa kalian semua adalah orang yang sama.”

Itu pasti terasa sangat asing bagi manusia. Saya bukan manusia lagi, tapi itu pasti sesuatu yang harus saya alami untuk benar-benar mengerti.

Lorraine mendengarkan penjelasan Rina dengan penuh minat. Dia tampak seperti memiliki seribu pertanyaan tetapi jelas tidak dapat memaksa dirinya untuk menginterogasi Rina ketika dia sangat lelah. Percakapan singkat adalah satu hal, tetapi pertanyaan Lorraine cenderung panjang lebar, dan dia menyukai detail yang tepat. Itu bisa menjadi pengalaman yang menguras tenaga.

“Bagaimanapun,” sela Isaac, terdengar muram, “tampaknya Nona Rina telah melewati rintangan pertama. Jika dia terus berlatih, dia seharusnya bisa menguasai Divisi seluruh tubuh juga. Dia mengambilnya dengan cepat. Seorang siswa yang menjanjikan, menurutku. ”

Siswa yang menjanjikan? Apa artinya itu bagi seorang vampir? Seperti dia mungkin bisa menjadi raja iblis? Saya pernah mendengar tidak ada raja iblis vampir, jadi sebenarnya itu mungkin tujuan yang bagus. Bayangan Rina duduk di singgasana di kastil yang terletak di atas gunung, darah berputar di gelasnya seperti anggur saat sejumlah pria muda tampan telanjang dari pinggang ke atas mengelilinginya muncul di kepalaku…

Oke, itu pasti pemikiran yang aneh. Meskipun, mungkin dia akan terlihat bagus dalam peran itu. Tidak, aku hanya bercanda.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Sepertinya Rina tidak akan punya masalah, kalau begitu,” kata Lorraine. “Jika dia terus begini, dia akan bisa menguasai kemampuan vampir lainnya. Meskipun apakah itu hal yang baik masih bisa diperdebatkan. ”

Aku tahu apa yang dia coba katakan. Bukannya Rina ingin menjadi vampir semu. Dia juga tidak menyebutkan keinginan untuk menjadi contoh yang kuat. Jadi apakah bagus untuk memiliki bakat yang menjanjikan itu masih harus dilihat. Konon, Rina adalah seorang petualang. Fakta sederhana bahwa dia menjadi lebih kuat layak untuk dirayakan.

Akan menjadi masalah jika Rina menemukan cara untuk menjadi manusia lagi. Tidak ada cara untuk mengetahui apakah dia bisa mempertahankan kemampuannya yang mengerikan saat ini. Tapi tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal itu saat ini. Mungkin akan datang suatu hari ketika dia harus memilih antara kekuatannya atau rasnya, tetapi jika itu terjadi, itu akan menjadi pilihannya.

“Hidup sebagai vampir juga tidak seburuk itu,” jawab Isaac. “Kamu tidak akan mati karena usia tua. Namun, ada kebosanan yang tak terlukiskan yang muncul karena ditinggalkan seiring perubahan zaman, dan tinggal di satu tempat dapat menyebabkan masalah, jadi saya tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa ini adalah kehidupan yang hebat . Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu tidak datang dalam satu malam, jadi Rina harus berjuang sendiri.”

Isaac berhenti sejenak sebelum berkata, “Mari kita uji Divisimu, Rentt. Apakah kamu siap?”

Aku mengangguk dengan percaya diri. Saya telah berada dalam situasi aneh yang tak terhitung sebelumnya, jadi saya tidak lagi terganggu oleh tingkat ketidakpastian ini. Aku masih berharap tidak ada yang terlalu aneh terjadi. Tapi yang akan saya lakukan hanyalah menggunakan Divisi, jadi bahkan jika sesuatu yang benar-benar aneh terjadi, saya hanya akan membagi diri menjadi bayangan makhluk aneh. Saya tidak ingin berubah menjadi kecoa atau apa, tapi itu akan menjadi yang terburuk, kan?

“Sekarang setelah kamu siap secara mental, mari kita mulai. Anda sudah mendengar bagaimana melakukannya ketika saya menjelaskannya kepada Nona Rina, jadi yang tersisa adalah Anda mencobanya. Kau ingat, ya?”

Ya, bahkan saya, dengan rentang perhatian seperti burung, masih bisa mengingat sesuatu yang saya dengar sepuluh menit yang lalu. Pertama, saya perlu membayangkan tubuh saya sebagai kumpulan objek yang terpisah. Jika saya ingat dengan benar, saya seharusnya menganggap mereka sebagai entitas independen, dan kemudian saya harus dapat membagi. Untuk jaga-jaga, saya tetap mengkonfirmasi langkah-langkahnya dengan Isaac.

e𝓷u𝓶𝐚.i𝗱

“Ya, itu benar sekali. Pertanyaan pentingnya adalah Anda membayangkan diri Anda terbagi menjadi apa. Karena kamu sudah melihat kelelawarku dan kucing Nona Rina, itu seharusnya cukup mudah?”

“Benar. Saya merasa memiliki gambaran kasar tentang cara kerjanya.”

Sekarang saya harus mempertimbangkannya, saya tidak yakin makhluk apa itu. Aku tahu aku benar-benar ragu-ragu ketika datang ke hal semacam ini. Mungkin anjing karena Rina adalah kucing? Oke, mungkin itu agak terlalu ceroboh. Oh, karena aku punya Edel, mungkin tikus? Lagi pula, tikus tidak bisa terbang. Saya tahu berdasarkan pengalaman saya dengan pesawat itu bahwa saya menemukan kebebasan yang membubung di langit biru. Saya sudah bisa terbang sendiri, jadi saya tidak tahu apakah ada alasan untuk terobsesi dengan detail itu. Gah, ini jauh lebih sulit dari yang kukira!

“Oh, itu mengingatkanku,” kata Lorraine seolah-olah tiba-tiba dikejutkan oleh sebuah pemikiran, “kau dan Rina sama-sama menggunakan hewan untuk gambarmu, tapi mungkinkah membayangkan sesuatu yang lain? Seperti tanaman, misalnya.”

“Bukan tidak mungkin, tapi karena bentuknya sudah diperbaiki setelah kamu menggunakannya, itu tidak bijaksana,” jawab Isaac.

Isaac bermaksud itu sebagai peringatan, tetapi ketika saya mendengarkan percakapan mereka, saya tidak bisa menghilangkan bayangan diri saya sebagai pohon dari kepala saya. Saat saya merasakan ujung jari saya berubah, saya menyadari kesalahan saya. Jariku goyah, dan kemudian sesuatu mulai tumbuh darinya.

Hei, bukankah itu… Oh tidak. Cabang, daun…

Saya mencoba untuk menghentikannya, tetapi transformasi telah menyebar ke lengan saya. Seluruh lenganku telah menjadi cabang. Saya, tumpukan pupuk berjalan, akan menjadi tanaman sendiri. Kedengarannya seperti lelucon, tapi itu tidak lucu.

Saya sekarang adalah kumpulan tanaman. Jadi tubuhku menjadi hutan? Tunggu, hutan punya binatang, seperti burung, kelinci, dan sebagainya. Dan tergantung di mana hutan itu berada, bahkan mungkin ada naga.

Begitu proses berpikir saya mencapai titik itu, saya melihat bayangan kelinci dan burung terbang keluar dari lengan saya yang lain. Saya melihat semua ini melalui dua perspektif yang berbeda, dan saya dikejutkan oleh rasa vertigo yang singkat, tetapi saya dengan cepat terbiasa dengan perasaan itu. Pasti membantu bahwa saya sudah mengalami sesuatu yang mirip dengan model pesawat.

Itu membuatku memikirkan sesuatu. Saya seharusnya membayangkan diri saya sebagai kumpulan dari sesuatu, tetapi tidak ada yang mengatakan bahwa saya harus menjadi satu hal saja. Mungkin Isaac tidak menyebutkannya karena sudah jelas baginya, tapi sepertinya aku bisa melakukannya, jadi tidak ada salahnya dilakukan.

Saya melanjutkan brainstorming saya. Misalnya, tidak semua tanaman berakar ke tanah. Itu berguna untuk berubah menjadi sesuatu yang lain, tetapi akan sangat merepotkan jika aku tidak bisa bergerak sama sekali. Untungnya, ada pohon yang bisa bergerak sendiri. Ada semak belukar dan roh pohon seperti dryad. Jadi bahkan jika saya berubah menjadi tanaman, sangat masuk akal bahwa saya masih bisa bergerak.

Imajinasi saya mulai mengubah tubuh saya menjadi kumpulan objek yang sangat aneh. Mata Lorraine, Isaac, dan Rina terbelalak kaget saat mereka melihat transformasiku. Tapi begitu itu dimulai, tidak ada yang bisa saya lakukan untuk menghentikannya.

Saya terus membagi ke arah pikiran saya membawa saya …