Cerita Sampingan: Isaac Hart

“Aku tahu kamu akan datang. Kami semua menyukai darah, tapi yang terpenting adalah kamu. Saya menyebabkan semua keributan ini hanya untuk Anda, ”kata seorang pria berjubah sambil tersenyum. Dia berdiri di atas sebuah bangunan di tepi luar Maalt.

Di depannya berdiri seorang pria lain. Itu aku, Isaac Hart.

“Aku tidak pernah meminta ini,” kataku, “dan kamu berharap aku bahagia? Aku tidak ada hubungannya denganmu lagi. Tinggalkan kota ini segera.”

Belum pernah sebelumnya saya begitu tidak berperasaan kepada Sekutu lama saya, jika saya boleh mengatakannya sendiri. Di masa lalu, saya tidak akan pernah berbicara seperti ini. Sekutu adalah teman, saudara, dan rekan saya. Hubungan kami lebih kuat dari darah. Saya tidak pernah bisa membayangkan bahwa saya akan memutuskan hubungan dengan mereka, tetapi hidup ini penuh dengan kejutan.

Pertemuan yang tak terbayangkan bisa mengubah pandangan seseorang tentang berbagai hal. Dia bukan lagi Sekutu bagiku. Tapi aku tahu dia tidak merasakan hal yang sama. Saya tahu karena, seandainya keadaannya sedikit berbeda, saya akan berada di posisinya dan dia akan berada di posisi saya.

Dia tampak terkejut dengan apa yang saya katakan, dan wajahnya yang pucat menjadi lebih putih. “Apa yang kamu bicarakan, Ishak? Anda harus senang. Tersenyumlah seperti yang Anda lakukan di masa lalu. Rencana kita akan bersatu. Apa yang dulunya mimpi pipa bisa segera menjadi kenyataan. Kembalilah kepada kami. Kembalilah, Ishak!”

Awalnya dia terdengar gelisah. Tapi nadanya berangsur-angsur berubah menjadi lebih muram sampai, pada akhirnya, ada kemarahan dalam suaranya. Setiap jenis emosi bergejolak di dalam dirinya. Itu menyakitkan bagi saya juga, tetapi tidak satu pun dari apa yang dia katakan menarik bagi saya. Bukan rencana, bukan impian kita, bukan kesenangan yang pernah kita alami bersama. Aku ingat semuanya, tapi sekarang terasa jauh. Kenangan yang pudar mungkin menyenangkan untuk dikenang, tetapi saya tidak pernah ingin kembali ke sana.

“Shumini, kau teman lama,” kataku. “Jadi aku akan memberitahumu untuk terakhir kalinya. Tinggalkan kota ini, atau yang lain. ”

Sebelum aku bisa mengatakan lebih banyak, panah datang ke arah kami dari bawah—sihir juga.

“Itu dia! Itu dia!” salah satu dari mereka berkata. Mereka tidak membidikku, tapi ke Shumini.

“Sialan kamu, manusia!” Shumini menggerutu. “Kami berada di tengah-tengah sesuatu yang penting.”

Shumini mulai mengumpulkan mana di tangannya. Sepertinya dia berencana menggunakan mantra besar. Ada sekitar selusin petualang di jalan dekat gedung itu, dan mereka semua ingin membunuh.

“Kekuatan mistik yang bersemayam dalam segala hal, patuhi aku dan bakar semuanya menjadi abu,” teriakku. “Badai api!”

Aku menembakkan bola api ke lengannya. Itu tidak terlalu kuat, tapi tidak seperti mantra besar yang akan dia gunakan, aku bisa melemparkannya dengan cepat. Bola api itu mengenai lengan Shumini dan mengarahkan mantranya. Akibatnya, ia merindukan para petualang di bawah. Itu memang menabrak sebuah bangunan di kota, tetapi daerah ini sudah dievakuasi. Itu sebabnya saya memikat Shumini di sini. Bukannya pemilik gedung itu akan menghargai apa yang terjadi, tetapi mereka bisa diberi kompensasi nanti.

Shumini memelototi para petualang yang melemparkan mantra dan panah ke arahnya, lalu menatapku dengan marah. “Apa yang baru saja kamu lakukan?” Dia bertanya. “Mengapa membantu mereka? Ini bukan siapa kamu. Ingat kembali ketika kita berjuang berdampingan? Kami membunuh manusia, menghancurkan kota, dan memakan darah mereka!”

“Ya saya ingat.” Aku ingat teriakan hiruk pikuk manusia saat mereka binasa. Saya tidak pernah mempertanyakan tindakan saya. Saya pikir itu yang harus dilakukan.

“Lalu mengapa?!”

“Saya tidak tahu apa-apa. Saya tidak berharap untuk dimaafkan atas apa yang telah saya lakukan, tetapi saya tidak bisa membiarkan itu terjadi lagi, ”kata saya.

Shumini menyusut dan jatuh berlutut seolah-olah dia kehilangan keseimbangan. Dia tertawa. “Aku mengerti, jadi kamu sudah berubah. Aku yakin manusia telah menipumu. Aku benar, bukan? Dimana manusia kurang ajar yang menipumu?! Aku akan pergi membunuh mereka. Maka kamu akan kembali, bukan ?! ”

Aku tahu sekarang bahwa dia tidak akan diyakinkan. Sudah terlambat. Saya tahu dari awal bahwa kepentingan kami tidak lagi selaras. Meskipun begitu, aku memegang secercah harapan. Untuk waktu yang lama, kami berbagi tujuan yang sama dan bepergian bersama. Tidak peduli bagaimana hal-hal telah berubah, saya pikir mungkin saya bisa membuatnya mengerti. Tapi tentu saja aku tidak bisa. Aku lupa bahwa dia tidak akan begitu saja melepaskan cita-citanya. Aku yang goyah, bukan dia.

“Aku tidak ditipu,” kataku. “Tapi jika kamu berniat untuk menyakiti orang-orang di kota ini lebih jauh, aku tidak akan ragu untuk melawan seorang teman lama. Untuk itulah saya di sini.” Aku menarik pedangku. Itu adalah pedang yang telah kuberikan sejak lama.

“Baiklah, kalau begitu aku harus menggunakan kekerasan,” jawab Shumini. “Saya berjanji untuk tidak melakukan sesuatu yang terlalu brutal. Aku hanya akan menyakitimu sampai kamu memberiku nama.”

𝓮n𝓊𝐦𝓪.i𝗱

Dia mengeluarkan senjatanya, pedang merah darah. Pedang kami bentrok. Dia menggunakan San Arm, senjata khusus yang dimiliki vampir. Dengan kekuatan yang cukup, pedang kegelapan mereka bisa menembus apa saja. Pandai besi vampir menempa bilah dari darah pengguna. Mereka dapat dikompres dan disimpan di dalam tubuh, dan mereka memiliki kemampuan khusus.

San Arm Shumini membawa kembali kenangan. Aku melihatnya sebagai partner yang bisa diandalkan saat dia memegangnya di sisiku. Saya pikir jika kita berjuang bersama, kita bisa mencapai ambisi kita. Sekarang pedang itu terasa berat. Apa yang telah meyakinkan di tangan seorang teman menghasilkan serangan yang menakutkan di tangan musuh.

Senjata saya juga sama. Itu tidak digunakan untuk waktu yang lama dan tidak menerima darah, jadi itu telah kehilangan warna aslinya, tetapi pedang itu tahan lama seperti biasanya. Senjata rata-rata akan pecah atau pecah ketika mengenai San Arm, tetapi pedang ini tidak. Namun, saya tidak dapat menyangkal bahwa saya tidak merawatnya untuk waktu yang lama.

“Ada apa, Ishak ?!” Shumini meraung. “Apakah kamu lupa ilmu pedang ganas yang pernah kamu gunakan?! Kamu pikir kamu bisa mengalahkanku seperti ini ?! ”

Dia melakukan serangkaian tebasan, membuatku bertahan. Aku hanya bisa menebak berapa banyak darah yang diminum pedangnya. Sudah bertahun-tahun sejak kami berpisah. Perbedaan yang telah dibuat selama ini sekarang menjadi jelas. Aku menjauhkan diri dari pertempuran sengit. Saya masih membunuh beberapa monster, tentu saja. Tapi itu saja. Pekerjaan utama saya akhir-akhir ini adalah melayani sebagai kepala pelayan keluarga Latuule, yang tidak melibatkan pertempuran melawan manusia atau humanoid. Terus terang, indra saya telah tumpul.

Tapi meski begitu, aku harus melakukan ini. Aku harus melakukannya untuk kota ini, dan untuknya. Aku mengencangkan cengkeramanku pada pedangku. Paku menjorok dari gagangnya. Mereka menggali tanganku dan membawa darah. Tapi tidak ada darahku yang menetes ke atap. Pedang itu meminumnya sebelum sempat.

Juga dikenal sebagai senjata penghisap darah, San Arms dapat menyerap darah pengguna dan korbannya untuk mendapatkan kekuatan. Sudah lama sejak saya merasakan ini, jadi itu membuat saya meringis. Aku bisa merasakan darahku mengalir deras ke dalam pedang. Itu pasti lapar. Saya tidak memberinya makan selama bertahun-tahun, jadi itu bisa dimengerti. Pedangku berangsur-angsur berubah. Sebuah pisau merah tumbuh di sekitar yang tipis, perak. Itu berubah dari rapier menjadi pedang besar.

Shumini melihat ini dan menjauhkan diri dariku. Dia tahu bahwa ini adalah gaya bertarung saya yang sebenarnya. Kami saling mengenal dengan baik. Senjata kami, teknik bertarung, ide, hal favorit dan paling tidak disukai—tidak ada yang menjadi rahasia kami berdua. Itu sebabnya kami tidak bisa menerima satu sama lain seperti sekarang. Kami bertanya-tanya mengapa harus sampai seperti ini, dan mengapa pihak lain menolak untuk mengerti. Itu mungkin salahku. Aku yang berubah, bukan dia. Dia sama seperti dulu. Mungkin aku seharusnya membiarkan dia membunuhku, tapi aku tidak bisa.

“Sekarang ayo lakukan ini, Shumini,” kataku dan menyiapkan pedang besarku, memegangnya dengan kedua tangan. Sekarang kira-kira selama saya masih tinggi.

“Sekarang inilah dirimu yang sebenarnya, Isaac,” kata Shumini sambil tersenyum. “Teruskan. Ingat lebih banyak waktu yang kita habiskan untuk bertarung bersama.”

Aku sudah ingat. Semangat juang melonjak dari dalam diriku. Saya merasa seperti seekor anjing yang disajikan dengan daging, dan saya diliputi kebencian akan ketidakadilan. Sekarang saya menyadari bahwa perasaan itu telah tenggelam jauh di dalam hati saya, tetapi saya tidak punya niat untuk mengambilnya kembali. Saya telah memutuskan untuk meninggalkan mereka di sana untuk selamanya.

Aku mengacungkan pedangku dan mempercepat menuju Shumini. Shumini melihatku datang dan menyiapkan senjatanya. Aku mengayunkan pedangku lurus ke arahnya, tapi dia menangkisnya. Saya memprediksi sebanyak itu, jadi saya menggunakan momentum untuk berputar dan memberikan tebasan horizontal. Tapi Shumini memblokir ini dengan pedangnya juga. Namun, berat pedangku yang lebih besar memang sedikit membuatnya mundur, dan aku mengikutinya. Aku tidak menahan sama sekali.

Panah dan mantra berlari ke arahnya dari tanah. Mereka tidak sekuat itu, jadi Shumini hanya menjatuhkan mereka dengan pedangnya.

“Saya tahu mereka akan mengganggu,” katanya. Dia mencoba mengucapkan mantra lain, jadi aku menebasnya dari samping untuk membuatnya terbang. “Kau menghentikanku lagi?” Dia komplain.

“Para petualang akan terus datang. Kalau tidak mau diganggu, ayo pergi ke tempat lain,” kataku.

Jika dia mengatakan tidak, saya mungkin akan menyeretnya ke tempat lain dengan paksa. Tapi Shumini melirik para petualang di tanah, melihat lebih banyak dari mereka berlari menuju gedung, dan mengangguk. “Sangat baik.”

Dia mungkin tidak ingin serangga-serangga ini merayap dan menusuknya dengan panah dan sihir. Shumini selalu lebih suka menikmati makanan lezat dengan tenang. Interupsi membuatnya marah. Itu membawa kembali kenangan manis, tapi aku tidak ingin memikirkannya.

“Cara ini. Ikutlah denganku,” kataku. Saya ingin mengatakan itu akan menjadi kuburannya, tetapi itu juga bisa menjadi kuburan saya. Saya harus menganggap ini serius.