Bab 2: Membuat Katalis

Pada akhirnya, kami pergi dengan pedang dan belati untuk Alize. Kami memberi tahu Clope dan Luka bahwa kami akan berada jauh dari Maalt untuk sementara waktu, meninggalkan mereka waktu untuk menyelesaikan senjata. Alize tidak akan menggunakannya sampai setelah Lorraine dan aku kembali dari Hathara. Yang sedang berkata, kami memang punya waktu untuk sedikit pelatihan sebelum kami pergi, tetapi Alize bisa meminjam pedang dan belati dari salah satu dari kami untuk itu. Kami mungkin memiliki beberapa peralatan bekas yang digunakan untuk latihan tetapi tidak terlalu untuk melawan monster. Itu cukup bagus untuk saat ini.

Saya berkonsultasi dengan Clope tentang baju besi juga, tetapi dia mengatakan kepada saya Alize akan lebih baik dengan baju besi kulit atau jubah. Karena belati dan sihir akan menjadi sarana utama pertarungannya untuk maju, sesuatu yang lebih ringan akan lebih baik. Clope merujuk kami ke toko baju besi lain, tetapi karena tidak ada banyak waktu tersisa di hari itu, kami memutuskan untuk mengunjungi waktu lain. Ada urusan lain yang harus diselesaikan.

“Sekarang saatnya untuk membuat katalis ajaib. Siap, kalian berdua? ” Lorraine bertanya.

Kami telah meninggalkan Clope dan kembali ke ruang tamu Lorraine. Lorraine menyiapkan meja besar dan papan tulis, dan dia memegang tongkat saat dia berjalan melewati kami. Papan itu adalah benda ajaib tempat kata-kata dan gambar bisa berulang kali digambar dan dihapus. Lorraine merasa proses menciptakan tongkat akan paling mudah dipahami melalui visual, jadi dia menyeret papan keluar dari suatu tempat. Saya tidak bisa membayangkan itu murah, tetapi saya bertanya-tanya apakah semua sarjana memiliki satu. Bukannya aku akan tahu, tapi Lorraine punya, jadi aku berasumsi begitu.

“Ya, aku siap!” Alize berteriak.

Lorraine memandangnya dengan puas dan kemudian menoleh padaku. “Dan bagaimana denganmu, Rentt?” dia bertanya.

“Aku siap, ya,” erangku.

“Masukkan kehidupan ke dalamnya,” dia menuntut, tapi aku memberinya pandangan protes. Dia menunjuk saya dengan tongkatnya. “Apakah kamu bertekad untuk menolak?”

Saya menyerah melawan. “Ya, aku siap!” Aku menjerit sekeras yang diizinkan paru-paruku. Alize tertawa.

Kami, tentu saja, bercanda. Lorraine dan aku kemudian kembali ke sikap kami yang biasa, dan ceramah berlanjut.

“Yah, tidak ada yang terlalu sulit. Hari ini saya akan menunjukkan cara membuat tongkat sihir, katalis ajaib paling dasar. Cincin dan senjata juga bisa berfungsi sebagai katalisator, untuk menyebut pasangan saja, tetapi itu agak maju. Either way, Anda harus mempelajari dasar-dasarnya sebelum Anda mencoba sesuatu yang lebih kompleks. Apakah Anda mengikuti sejauh ini? ”

Lorraine memperhatikan kami dengan tenang mengangguk. “Baik. Kalau begitu mari kita mulai segera. Pertama, izinkan saya memberi Anda sebuah demonstrasi. ” Dia merogoh bahan yang telah saya kumpulkan dan mengambil beberapa kayu dari semak belukar dan kristal ajaib dari tentara orc.

“Ini semua bahan yang Anda butuhkan untuk katalis dasar. Bahkan ini bisa memiliki kedalaman jika Anda ingin mencari detail yang lebih kecil, tetapi Anda tidak perlu tahu tentang itu untuk saat ini. Baiklah, ini dia. Pertama, saya akan menggambar lingkaran sihir di papan ini, “kata Lorraine dan memukul papan tulis dengan tongkatnya. Lingkaran sihir sederhana yang terdiri dari lingkaran, segitiga, dan bujur sangkar muncul. Selanjutnya, dia menggunakan sikat tinta untuk menggambar lingkaran yang sama di atas papan di atas meja. Papan itu tampaknya terbuat dari perunggu, dan lingkaran tinta menempel di permukaan.

“Berikan sentuhan,” kata Lorraine, jadi Alize melakukannya. Tinta sudah mengering seperti pola adalah bagian dari papan, sangat mengejutkannya.

“Apakah ada sesuatu yang istimewa tentang papan ini?” Alize bertanya, tetapi Lorraine menggelengkan kepalanya.

𝗲n𝐮ma.id

“Tidak, ini papan perunggu biasa. Tinta adalah yang istimewa. Itu dibuat hanya untuk menggambar lingkaran sihir. Bukan berarti Anda tidak bisa pergi tanpanya, tapi itu meresap ke dalam bahan sedemikian rupa sehingga Anda tidak perlu khawatir akan luntur atau menghilang nanti. Ini meningkatkan peluang kesuksesan, pada dasarnya. ”

Tinta itu tersedia di sebagian besar toko item sulap, tetapi hanya penyihir dan alkemis cenderung membelinya karena harganya yang tinggi. Selain itu, menulis dan menghapus dengan itu membutuhkan sihir, sehingga sulit bagi warga negara biasa untuk menggunakannya. Saya berasumsi itu sebabnya Alize tidak tahu tentang itu.

“Aku mengerti,” kata Alize dengan anggukan.

“Selanjutnya, aku akan menuang mana ke dalam lingkaran sihir. Ini dia, ”kata Lorraine, menyentuh papan.

Cara dia menawarkan MP-nya terlihat mudah, tapi ternyata tidak. Lorraine baru saja melakukannya cukup untuk membuatnya tampak sederhana. Alize dan aku perlu latihan sebelum kita bisa melakukan ini, itu jelas dalam pandangan sekilas, tapi Alize sepertinya belum tahu itu.

“Itu terlihat sangat sederhana,” katanya.

Bukan itu. Ini saja perlu waktu untuk dipelajari, tetapi Lorraine agak nakal ketika sampai pada masalah ini.

“Ya, sederhana,” katanya kepada Alize. Saya tidak tahu apakah dia serius atau apakah dia bermaksud membuat Alize bekerja keras untuk mempelajari ini dalam waktu singkat. Apa pun itu, itu adalah pernyataan yang menakutkan.

“Jadi, selanjutnya,” kata Lorraine ketika lingkaran sihir telah menerima mana yang cukup. Dia mengambil kristal ajaib dan meletakkannya di lingkaran. Itu mulai bersinar.

“Wow,” bisik Alize.

“Kamu tidak bisa menggunakan kristal sihir mentah sebagai katalis, jadi kami minta mereka menyerap lingkaran sihir ini. Kita bisa membiarkannya duduk sebentar, tapi mari kita selesaikan dengan cepat hari ini, ”kata Lorraine dan memegang tangannya tepat di depan kristal ajaib. Dia kemudian memanipulasi mana lagi. Kristal ajaib itu bersinar lebih terang selama beberapa detik sebelum cahaya menghilang, pada saat itu Lorraine mengambilnya dan melihatnya.

“Ya, ini akan dilakukan. Apakah Anda ingin melihatnya? ” dia bertanya dan menyerahkan kristal ajaib kepada Alize, yang melihatnya dengan syok ringan.

“Apa itu?” Saya bertanya.

“Lingkaran sihir ada di dalam kristal ajaib,” dia menyatakan dan kemudian menyerahkannya kepadaku.

Seperti yang Alize katakan, lingkaran sihir sekarang berputar di dalam kristal ajaib. Inilah yang dimaksudkan Lorraine dengan cara diserap. Aku terbiasa dengan pemandangan ini, jadi itu tidak mengejutkanku. Saya masih tidak bisa membuat item sihir, tetapi saya sudah cukup baik dalam menilai mereka. Sisi pragmatis dari roh petualang saya harus bertanya berapa banyak yang akan dijual. Tongkat sihir kristal ini sedang digunakan mungkin tidak akan bernilai banyak.

Itu mengingatkan saya pada sesuatu. “Alize, suruh Lorraine menunjukkan kepadamu salah satu tongkatnya. Rapi, ”saran saya. Lorraine memiliki setumpuk paranada, cincin, dan katalis ajaib lainnya. Saya pikir mungkin lebih baik membiarkan Alize melihatnya secara teratur.

“Benar, itu mungkin membuat segalanya lebih mudah dimengerti. Ini, ”kata Lorraine dan kemudian mengambil tongkat yang bersandar di dinding dan menyerahkannya kepada Alize.

“Alize, lihat kristal ajaib di atasnya,” aku merekomendasikan.

“Wow, ini luar biasa!” dia berseru dan membuka matanya lebih lebar dari beberapa saat yang lalu.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Baik?” Saya bilang.

Alize mengangguk dan mengintip kristal ajaib itu lagi. “Ada begitu banyak lingkaran sihir, dan mereka dilipat bersama sehingga mereka tampak seperti bola,” dia mengamati ketika dia memberiku tongkat.

Saya tahu apa yang ada di sana, tetapi saya melihat ketika saya memiliki kesempatan. Lingkaran sihir yang jauh lebih rumit daripada yang dibuat Lorraine dikemas di dalamnya. Dan mereka semua saling berhubungan untuk membentuk bola, berjumlah tiga seluruhnya. Masing-masing bola tetap cukup jauh dari yang lain untuk tidak menyentuh mereka, dan mereka semua berputar ke arah yang berbeda. Rasanya seperti melihat jam pasir, cukup menghipnotis sehingga saya bisa terus menontonnya selamanya.

“Ini disebut lingkaran sihir berlapis tiga dimensi. Dengan menyusun lingkaran sihir tiga dimensi, dimungkinkan untuk menulis lebih banyak informasi. Lingkaran ajaib berisi informasi dalam setiap pola dan karakter individu, dan merupakan tantangan untuk melihat seberapa efisien mereka dapat disusun. Bentuk tiga dimensi dapat menyimpan informasi yang jauh lebih banyak, tentu saja. Jika Anda ingin menjadi lebih rumit, ada lingkaran sihir berlapis multi-dimensi, yang empat dimensi— Oh. ”

Lorraine berhenti ketika dia melihat Alize semakin bingung. Saya tahu bagaimana perasaannya. Saya belajar banyak dari buku-buku yang saya pinjam dari Lorraine, tetapi Alize tumbuh di panti asuhan, jadi ini harus kasar baginya untuk diikuti. Lorraine tampaknya mendapat ide yang sama.

“Maaf. Ini akan lebih mudah dipahami jika saya mengajari Anda matematika dulu. Saya berbicara dengan Anda seperti saya berbicara dengan Rentt. Itu tidak benar, “Lorraine meminta maaf.

Alize menggelengkan kepalanya. “Tidak, setidaknya aku merasa itu adalah sesuatu yang luar biasa. Rentt, apakah Anda mengerti bahasa yang rumit ini? ” Alize bertanya.

𝗲n𝐮ma.id

“Lebih atau kurang. Membaca buku-buku Lorraine adalah hobi saya. Saya sudah melakukan itu selama satu dekade, jadi saya telah belajar satu atau dua hal, ”kataku.

Mengenai seberapa banyak yang telah saya pelajari secara khusus, orang biasa akan melihat saya sebagai orang yang cukup tahu. Namun, untuk seseorang seperti Lorraine, saya tidak bisa melakukan lebih dari berbicara dengan mereka. Saya memang memiliki banyak pengetahuan terkait petualang yang berkaitan dengan kota ini, tetapi akademisi berada di luar bidang keahlian saya. Kembali ke kampung halaman saya di Hathara, walikota dan seorang wanita kedokteran tua mengajari saya beberapa akademisi fundamental, yang cukup untuk membaca sendiri buku-buku Lorraine, tetapi itu tidak istimewa.

Lorraine tidak setuju. “Rentt cukup bagus. Bagaimana seorang lelaki seperti dia dibesarkan di sebuah desa di tengah-tengah suatu tempat adalah sebuah misteri, ”katanya, memuji saya.

Itu adalah sebuah misteri baginya karena saya sedikit sekali menyebutkan tentang asal usul atau kota asal saya. Saya telah menyebutkan wanita kedokteran dan ajaran walikota secara sepintas, tapi hanya itu. Lorraine tidak pernah mencoba mengorek juga. Petualang cenderung memiliki sejarah yang lebih baik mereka rahasiakan. Jika seseorang memilih untuk tidak mendiskusikan masa lalu mereka, maka yang lain tidak seharusnya bertanya.

“Yah, cukup tentang aku. Ayo kembali membuat tongkat itu, ”kataku.

Lorraine mundur selangkah. “Baik. Saya berhenti menempatkan lingkaran sihir di kristal ajaib, saya percaya. Langkah selanjutnya adalah berurusan dengan cengkeraman tongkat, tetapi ada banyak cara untuk melakukannya. ”

“Betulkah?” Alize bertanya.

“Iya. Misalnya, cara paling kuno adalah mencukurnya dengan tangan. Anda dapat menggunakan pisau atau alat lain untuk membentuknya sesuai keinginan Anda. Begitulah cara itu dilakukan di masa lalu, tetapi itu butuh waktu lama, dan kesalahan bisa berdampak buruk. Saya tidak akan merekomendasikannya, tetapi pengrajin yang terampil dapat membuat tongkat kaliber tertinggi dengan cara itu. Anda bisa mencobanya jika Anda berencana untuk menjadi seorang pengrajin, tetapi kami fokus pada dasar-dasarnya sekarang, jadi Anda tidak perlu menempuh rute itu, ”Lorraine mengoceh.

“Metode yang lebih mudah dan lebih dikenal adalah membentuk tongkatmu dengan sihir. Misalnya, Anda bisa melakukan ini, ”katanya ketika ia mulai menuangkan mana ke dalam semak semak. Dia menyaksikan sampai dipenuhi dengan mana yang cukup, dan kemudian dia menggunakan mana untuk melepaskan bagian dari kayu dan membuatnya mengapung di udara. Itu adalah panjang tongkat rata-rata, sekitar 30 sentimeter. Dia memanipulasi mana lebih jauh untuk membentuk kembali bagian itu sedikit demi sedikit. Mana melilit kayu seperti spiral, secara bertahap membentuknya menjadi tongkat. Itu terstruktur sehingga kulit kayu membentuk permukaan luar tongkat, dan bentuknya berubah dari tipis di satu ujung menjadi semakin tebal saat mendekati yang lain. Ini bisa disebut karya pengrajin.

“Inilah bagian yang paling sulit. Kristal ajaib dan tongkat sihir harus digabungkan. Tidak ada gunanya.” Lorraine menuangkan mana ke dalam kristal ajaib dengan satu tangan dan ke tongkat sihir dengan yang lain, membuat mereka mengambang dan saling mendekati. Bunga api biru muda terbang dari ujung tongkat, dan ketika kristal ajaib mendekat, ia menempel ke kayu. Setelah sepenuhnya bergabung, kayu di sekitar ujung tongkat bergeser dan melilit kristal.

Saat Lorraine mengambil tongkatnya, cahaya darinya dan kristal ajaib menghilang. “Yah, begitulah cara melakukannya. Kurasa tidak apa-apa, ”dia bergumam dan memandangi tongkat sihir dari berbagai sudut.

“Itu pemandangan yang aneh untuk dilihat. Itu cantik, tapi agak menakutkan. Saya tidak yakin saya bisa melakukannya, ”kata Alize dengan takut-takut.

“Alkimia adalah seperangkat keterampilan yang membantu kita memahami setiap langkah dari proses ini. Saya tahu bagaimana perasaan Anda, tetapi saya yakin Anda bisa melakukan ini. Sejauh alkimia berjalan, ini adalah yang paling dasar dari dasar-dasar. Dalam istilah memasak, rasanya seperti belajar menggunakan pisau dapur. Melangkah lebih jauh dari ini tergantung pada latihan dan bakat, tetapi siapa pun dapat melakukan ini dengan beberapa pelatihan. Jangan khawatir, “Lorraine meyakinkannya sambil tersenyum.

Seseorang yang tidak memiliki mana akan bingung dengan apa yang baru saja ditunjukkan Lorraine, tapi dia bukan orang yang berbohong pada saat-saat seperti ini, jadi apa yang dia katakan pastilah kebenaran.

Saya mempertanyakan apakah saya bisa melakukan apa yang diperlihatkan Lorraine juga, jadi saya senang dia mengatakan itu kepada Alize. Saya memiliki jari-jari yang lebih gesit daripada kebanyakan orang, tetapi jika dan bagaimana itu dapat diterapkan pada alkimia adalah sebuah misteri. Saya tidak pernah bisa menangani mana dengan baik, tapi saya setidaknya menjadi lebih efisien dalam dekade terakhir. Kemungkinannya akan baik-baik saja, tetapi saya tidak yakin. Prioritas utama saya adalah tidak membiarkan Alize melihat saya gagal. Saya tidak tahu apakah Lorraine mengerti bagaimana perasaan saya atau tidak, tetapi dia melanjutkan.

“Sekarang kenapa kalian tidak mencobanya? Pilih bahan apa pun yang Anda inginkan. Semua barang yang dikumpulkan Rentt berkualitas tinggi, jadi apa pun harus bekerja. ”

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

𝗲n𝐮ma.id

Alize dan saya tidak yakin bahan mana yang digunakan, tetapi kami mengambil keputusan setelah beberapa waktu. Saya membiarkan Alize memilih terlebih dahulu, secara alami. Saya mengumpulkan semuanya untuk dia mulai, jadi jika saya mengambil barang terbaik sebelum dia memiliki kesempatan, itu semua akan sia-sia. Saya bisa hidup dengan sisa makanan. Pada akhirnya, saya bisa mengumpulkan lebih banyak materi jika saya mau.

Alize kayu yang dipilih dari semak birch ent dan kristal ajaib dari tambang goblin. Saya merekomendasikan menggunakan kristal ajaib dari terra drake sebagai gantinya.

“Yang ini lebih cantik, jadi aku mau yang ini,” katanya, mengambil kristal ajaib goblin milikku. Itu biru yang indah dan menarik bagi mata, tetapi kualitasnya hanya lumayan. Sebaliknya, kristal terra drake berwarna merah cerah dan berkualitas tinggi. Itu tidak seberapa dibandingkan dengan kristal ajaib tarasque, tetapi dari apa yang tersedia, drake terra adalah yang terbaik.

Lorraine sepertinya menangkap pikiranku. “Bukannya kita membuat tongkat sihir di sini. Ini yang pertama, jadi biarkan dia membuat apa yang dia inginkan. Dia lebih mungkin berhasil seperti itu. Tidak perlu membuatnya menggunakan sesuatu yang lebih baik, ”kata Lorraine.

Kalau begitu, saya kira itu baik-baik saja. Kristal ajaib drake terra adalah favorit saya dari kelompok itu, dan saya menyukai kayu ebony.

“Sekarang setelah kamu berdua mengambil materialmu, saatnya untuk melukis lingkaran sihir. Apakah Anda memiliki sikat? ” Lorraine bertanya.

Kami berdua melakukannya. Dua botol tinta juga duduk di atas meja.

“Baik. Lalu pertama-tama, isi kuas Anda dengan mana. Saya melakukannya sebelumnya, tapi saya yakin Anda tidak menyadarinya. Anda tidak perlu menggunakan terlalu banyak. Jika Anda berlebihan, ya, Anda seharusnya tidak melakukannya, jadi saya kira saya tidak perlu menjelaskan itu. Bagaimanapun, tuangkan mana ke sikat Anda sedikit demi sedikit, lalu pertahankan mana yang stabil saat Anda mencelupkan sikat ke dalam tinta. Mari kita mulai.”

Saya melakukan seperti yang dijelaskan dan mengisi kuas dengan sejumlah kecil mana. Saya sudah terbiasa dengan jenis pekerjaan ini sekarang, jadi itu sangat mudah. Itu tidak berbeda dengan menambahkan mana ke senjata. Namun, Alize belum pernah melakukan ini sebelumnya, jadi dia mengalami beberapa masalah. Satu dekade pengalaman membuat semua perbedaan dibandingkan dengan seorang pemula, tetapi Alize tampaknya agak frustasi.

“Kau tidak akan mengalahkanku, Rentt!” katanya dan menghipnotis dirinya sendiri, tapi itu sia-sia.

“Uh-oh, jangan menggunakan mana terlalu banyak,” Lorraine memperingatkan.

“Hah?”

Alize menuangkan berton-ton mana ke sikatnya dan mencelupkannya ke dalam tinta, menyebabkan cairan hitam bergetar dan keluar dari botol seperti air mancur. Aku menyeringai, mendapatkan tatapan tajam dari wajahnya yang hitam pekat.

Aku menahan tawa dan berusaha bersikap serius. “Begitu, jadi menggunakan terlalu banyak MP akan membuat percikan tinta. Sebaiknya hati-hati, ”kataku.

Lorraine mengangguk. “Itu benar, tapi jangan terlalu banyak menyalakan api. Dan Alize, jangan marah. Saya pikir kompetisi itu baik, tetapi tidak untuk pekerjaan khusus ini. ”

“Mengapa?” Alize ditanyai. Dia sepertinya tidak mengerti, jadi Lorraine menjelaskan.

“Aku anggap kamu belum pernah menerapkan mana ke kuas sebelumnya, tapi Rentt selalu menggunakan mana pada senjatanya saat dia bertarung. Dia sudah melakukannya selama satu dekade. Itu berarti ketika datang ke pekerjaan ini, dia jauh dari seorang pemula. ”

“Apa apaan? Tidak adil!” Alize berteriak.

“Apa yang kamu inginkan? Saya tidak bisa kembali menjadi pemula sekarang. Ini adalah upaya pertama saya di alkimia, tetapi mengendalikan mana adalah spesialisasi saya. Saya akan berhenti berusaha mengalahkan saya dalam hal ini, jika saya adalah Anda, ”saya menjelaskan.

Seharusnya itu sudah jelas, tapi Alize terdengar agak tidak puas. Tetap saja, dia patuh dan cukup ramah. “Kupikir kita akan belajar bagaimana melakukannya bersama,” katanya. Dengan kata lain, dia berharap kita akan maju dengan kecepatan yang sama. Saya tahu dari mana asalnya.

“Kita masih bisa melakukan itu, tetapi ada beberapa area di mana saya tahu apa yang saya lakukan, itu saja. Sihir dan alkimia bukanlah sesuatu yang bisa kamu gunakan tanpa mempelajarinya terlebih dahulu. ”

“Tapi, apakah Anda yakin?” Alize memiringkan kepalanya, tidak sepenuhnya yakin.

“Dia benar,” kata Lorraine. “Anda jauh lebih baik daripada Rentt satu dekade lalu. Jika Anda lebih baik darinya dalam sepuluh tahun, itu berarti Anda menang. ”

Itu benar, dan saya yakin dia akan meninggalkan saya di dalam debu. Saya berencana untuk terus menjadi lebih kuat, tetapi dalam satu dekade, Alize memiliki potensi untuk menjadi sekuat saya sekarang.

“Aku akan melakukan yang terbaik,” jawab Alize dengan tulus.

Setelah itu, Lorraine memberi Linpio padanya dan mengeluarkan tinta baru agar kami bisa kembali bekerja. Itu tidak mungkin murah, jadi saya bertanya-tanya berapa banyak yang dia miliki, tetapi itu tidak masalah.

Saya berhasil menerapkan mana ke sikat saya pada percobaan pertama, tapi itu adalah perjuangan untuk Alize. Meski begitu, dia benar setelah sekitar satu jam. Bakatnya patut iri. Mempelajari keterampilan ini membuat saya lebih lama. Mana di dalam tubuh Anda cukup mudah untuk dimanipulasi begitu Anda menyadarinya, tetapi mengeluarkannya dari tubuh Anda memerlukan beberapa perasaan yang berbeda. Saya berhasil mengetahuinya setelah sekitar satu minggu, tidak ada yang secepat Alize.

“Kalau begitu, mari kita mulai melukis lingkaran sihir. Anda harus menyimpan mana di sikat Anda, jadi ini menuntut konsentrasi. Semoga beruntung, ”kata Lorraine.

Alize dan saya mulai bekerja. Mempertahankan mana di sikat itu sealami alami bagiku seperti bernafas, jadi aku tidak perlu fokus sekeras itu, tapi Alize berusaha keras. Dia bisa melakukannya, tetapi perjuangannya menunjukkan dia memiliki beberapa hal yang tersisa untuk dipelajari. Jika dia mencapai level saya dalam satu hari, saya tidak akan pernah bisa menunjukkan wajah saya lagi. Meskipun jika itu terjadi, itu hanya berarti bakat Alize adalah fenomenal, jadi aku tidak bisa mengeluh.

𝗲n𝐮ma.id

“Kamu sudah melakukannya, Rentt?” Lorraine bertanya.

“Ya, bisakah kamu memeriksa apakah itu baik atau tidak?”

“Aku selalu tahu kamu punya tangan yang bagus. Anda melukisnya dengan sempurna. Omong-omong, apakah Anda seorang seniman yang baik juga? ”

“Aku tidak tahu apakah aku akan mengatakan aku baik. Rata-rata, mungkin. ”

Ketika saya keluar bertualang dan harus menggambarkan sifat-sifat monster yang saya temui pada petualang lain pada pekerjaan yang sama, saya akan menggambar di tanah untuk menunjukkan. Saya mendapat beberapa latihan dari itu. Memiliki beragam pengalaman seperti itu adalah inti dari kehidupan.

“Maka kamu seharusnya tidak memiliki masalah. Ini bisa digunakan. Sekarang mari kita lihat milik Alize, ”kata Lorraine dan mengintip ke sisinya.

“Bagaimana itu?” Alize bertanya.

“Tidak buruk, tapi bagian ini agak cacat. Itu masih akan bekerja, tetapi kesalahan yang lebih besar dapat mencegah lingkaran sihir bekerja, atau bahkan menghasilkan efek yang tidak terduga. Cobalah untuk lebih berhati-hati, ”Lorraine memperingatkannya.

“Apa efek yang tidak terduga?” Alize bertanya.

“Ada bermacam-macam, tapi cerita yang biasa diceritakan di antara para penyihir adalah tentang penyihir bernama Conra yang tidak memiliki bakat artistik. Conra sangat berbakat dalam seni persuasi sehingga ia menjadi penyihir pengadilan, tetapi suatu hari, ia ditugaskan di salah satu ritual negaranya. Itu sendiri bukan masalah, tetapi ritual itu melibatkan menciptakan lingkaran sihir yang menghasilkan kembang api. Conra tahu dia tidak punya harapan ketika datang ke seni, tetapi dia memutuskan bahwa jika lingkaran sihir gagal, dia hanya akan menggunakan sihir untuk mengirim kembang api ke udara sebagai gantinya. Tetapi ketika dia membuat lingkaran sihir dan memicunya, sesuatu yang mengerikan terjadi. Menurutmu apa itu? ”

“Aku tidak tahu, apa?”

“Dia memanggil naga api yang membakar seluruh wilayah ke tanah.”

Kesimpulan mengerikan itu membuat wajah Alize pucat. Kemungkinan lingkaran sihirnya bisa memiliki hasil yang sama pasti membuatnya takut.

“Yah, ini hanya cerita lama yang dulu kami ceritakan satu sama lain. Tidak ada hal yang sangat menghancurkan yang akan terjadi. Conra buruk dalam lingkaran sihir, tapi dia masih penyihir yang luar biasa dengan jumlah mana yang sangat besar. Mereka mengatakan itu sebabnya kesalahannya begitu dahsyat. Kesalahan Anda mungkin memanggil sedikit lendir yang bisa kita injak, paling buruk. Itu atau itu bisa membuat suara keras atau ledakan lemah yang tidak akan merusak. Anda tidak perlu khawatir tentang hal itu. Saya akan mengurus apa pun yang terjadi, “kata Lorraine, membuat Alize merasa nyaman.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Bahkan proses menuang mana ke papan perunggu memberi Alize kesulitan. Objeknya berbeda, tapi itu sama dengan mengirim mana ke sikat. Bahwa dia akan mengalami kesulitan dengan keduanya sudah bisa diduga. Hal sebaliknya bagi saya. Menerapkan mana ke senjata, kuas, atau papan perunggu semuanya identik, yang berarti pengalaman saya selama puluhan tahun menempatkan sepotong mana di senjata saya setiap saat menjadikan pekerjaan ini sederhana.

Aku hampir merasa tidak enak untuk Alize, tetapi ini tidak mudah bagiku. Apa yang dia coba capai dalam satu hari adalah sesuatu yang saya kerjakan selama bertahun-tahun. Jika ada, itu tidak adil keterampilannya mulai terbentuk begitu cepat. Semuanya berjalan ketika Anda memiliki bakat, tetapi mungkin kurangnya bakat saya yang sebenarnya adalah masalah sebenarnya. Atau mungkin ini normal. Saya tidak tahu.

“Baiklah, sekarang letakkan kristal ajaibmu di papan perunggu,” Lorraine menginstruksikan setelah kami selesai mengecat lingkaran sihir kami. “Saya mempersingkat proses dalam demonstrasi saya untuk menghemat waktu, tetapi terlalu dini bagi kalian untuk mencobanya. Anda akan menggunakan metode dasar dan cukup mengatur kristal ajaib di papan tulis. Akhirnya, itu akan secara alami menyerap lingkaran sihir. ”

Lorraine telah melakukan sesuatu untuk menyelesaikannya dengan segera, tetapi itu terdengar seperti teknik yang sulit. Saya tertarik untuk mencobanya, tetapi Lorraine mengatakan itu terlalu cepat bagi kami, jadi saya ragu saya bisa melakukannya. Saya memutuskan untuk menerima mengambil rute normal dengan Alize.

Jika saya terburu-buru untuk belajar alkimia, itu akan menjadi cerita lain, tetapi saya adalah seorang pendekar pedang. Penguasaan berbagai keterampilan bisa nyaman, tetapi saya tidak begitu yakin tentang alkimia. Itu bukan keahlian yang bisa mendapatkan hasil cepat untuk seorang petualang. Kemampuan untuk menghasilkan obat berkualitas tinggi sendiri sangat berharga untuk memastikan, tetapi saya belajar cara membuat obat dari wanita obat di kota kelahiran saya, meskipun obat yang agak lebih lemah daripada seorang alkemis. Jika saya menemukan diri saya dalam masalah besar di luar itu, saya juga dapat mengakses keilahian.

Saya mengikuti instruksi Lorraine dan menempatkan kristal ajaib di papan perunggu. Tinta kering dari lingkaran sihir tampaknya terkelupas dan tersedot ke dalam. Itu terjadi dalam sekejap untuk Lorraine, kilatan cahaya dan itu berakhir, jadi saya tidak mendapatkan kesempatan untuk menonton bagian ini. Itu adalah pemandangan yang tidak biasa sekarang sehingga saya bisa melihatnya bergerak, tetapi tidak terlalu luar biasa. Lorraine mengangguk ketika dia memperhatikan, menyiratkan bahwa produksi tongkat berjalan lancar sejauh ini. Sekitar sepuluh menit kemudian, potongan terakhir dari lingkaran sihir memasuki kristal ajaib.

“Baiklah, itu sudah cukup. Periksa untuk melihat apakah lingkaran sihir Anda masuk dengan benar, “saran Lorraine. Kami sudah tidak sabar untuk melihat, jadi tepat ketika Lorraine menutup mulutnya, kami mengambil kristal kami dan mengintip ke dalam.

“Oh, aku berhasil! Itu berhasil, Profesor Lorraine! ” Teriak Alize. Itu terdengar seperti miliknya ternyata baik.

“Coba kulihat,” kata Lorraine dan mengambil kristal ajaib itu sehingga dia bisa melihat ke dalam. “Ya, itu keluar dengan baik. Lingkaran sihir sedikit bengkok, tapi itu seharusnya tidak menjadi masalah. Pekerjaan yang dilakukan dengan baik untuk pertama kalinya, Alize. ” Dengan pujian itu, Lorraine mengusap kepalanya.

Dia mengalihkan diskusi ke arahku. “Jadi, bagaimana dengan milikmu?”

“Yah, uh …” aku tergagap. Aku tidak mau mengakui bahwa aku merasa malu, tetapi ternyata aku merasa malu. Aku berani bersumpah aku mengikuti arahan Lorraine.

Lorraine melihat kelakuan anehku dan mengerutkan alisnya. “Rentt, ada apa denganmu?” dia bertanya ketika dia mendekati saya, menyambar kristal saya, memegangnya di atas kepalanya, dan mengintip ke dalam.

“Tidak bisakah kamu melakukan sesuatu dengan normal? Kamu tahu ini aneh, kan? ” dia bertanya dan mengembalikan kristal ajaib itu.

Aku melihat ke dalam dan melihat lingkaran sihir yang agak aneh. Saya tahu saya telah melukisnya di papan perunggu dengan tinta Lorraine dan itu sudah masuk kristal. Seharusnya seperti ketika Lorraine melakukannya, di mana lingkaran tetap warna yang sama sekali di dalam, tetapi kristal saya mengandung lingkaran sihir yang memiliki pola kuning dan hijau bernoda. Jujur itu bukan warna yang menyenangkan.

“Tidak cantik, aku akan mengatakan itu,” gumamku.

“Bukan itu masalahnya, tetapi hal-hal ini terjadi sesekali. Jika Anda memiliki mana yang aneh atau berkah roh ilahi, lingkaran sihir aneh dapat muncul di alat sihir Anda. Dalam kasus Anda, saya pikir kita tahu apa penyebabnya, ”katanya.

Saya tahu apa yang dia sarankan. Saya memiliki keilahian dan berkat dari roh ilahi. Mana saya mungkin juga tidak biasa karena sifat mayat hidup saya. Sebaliknya, setelah ini, aman untuk mengatakan di sini ada sesuatu yang salah tentang MPku. Saya bertanya-tanya apakah mungkin bagi saya untuk melakukan alkimia dengan benar.

𝗲n𝐮ma.id

Saya mulai merasa tertekan. “Ini buruk, bukan?” Saya bertanya pada Lorraine.

“Tidak. Itu adalah fenomena langka, tetapi itu terjadi. Beberapa orang terlahir dengan mana yang abnormal, dan tidak ada kekurangan mereka yang memiliki berkah ilahi. Tetapi setiap tongkat yang Anda buat akan memiliki sifat tidak teratur. Selama Anda siap untuk itu, tidak akan ada masalah, ”dia meyakinkan saya.

Itu membuatnya terdengar seperti masih akan ada masalah, tapi aku setidaknya bisa belajar alkimia. Itu cukup bagus, tetapi saya tidak tahu akan seperti apa sifat-sifat tidak beraturan ini. Itu adalah pertanyaan berikutnya, tetapi itu tidak bisa dijawab sampai tongkat itu selesai.

“Tunjukkan kristalmu,” Alize bertanya ketika aku berpikir, jadi aku melihat ke Lorraine. Aku ingin melihat apakah menunjukkan sesuatu yang begitu aneh padanya akan buruk untuk pendidikannya, tetapi Lorraine mengangguk, jadi aku menyerahkan kristal itu kepada Alize.

“Wow, cantik sekali. Milik saya adalah lingkaran sihir hitam biasa. Saya agak cemburu, ”katanya polos.

Tapi itu membantu mendengarnya. Saya sangat menyadari betapa abnormalnya saya, tetapi ketika hal sederhana ini salah, saya sedikit sedih. Itu adalah tipe depresi yang bisa kudapat dalam beberapa hari, tetapi ini masih merupakan pengingat yang menyedihkan dan menyedihkan bahwa aku bukan manusia. Kurangnya kebutuhan akan banyak tidur dan kemampuan saya untuk pulih dari luka kecil dalam beberapa detik membuat saya merasakan hal yang sama.

Tapi apa yang Alize katakan membuat perasaan itu hilang. Dia murid yang luar biasa. Saya tidak tahu siapa yang mendorong siapa. Pikiran-pikiran ini memenuhi kedalaman hatiku ketika kami terus membuat tongkat sihir. Yang tersisa hanyalah tongkat itu sendiri.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Sekarang saatnya untuk membentuk tongkatmu dan menggabungkannya dengan kristal-kristalmu. Kamu sudah hampir selesai, jujur ​​saja, tapi ini bukan cara untuk melihat tongkat, ”kata Lorraine.

“Apa artinya?” Alize bertanya, memiringkan kepalanya.

“Oh, katalis ajaib sangat bisa digunakan tanpa apa-apa selain kristal ajaib. Tapi memasang pegangan membuat mana lebih mudah untuk dikendalikan, belum lagi itu meningkatkan tingkat amplifikasi mana Anda, jadi itu bukan hanya masalah penampilan, sebenarnya, ”jawab Lorraine.

Dia kemudian menjelaskan alasan cengkeraman lebih lanjut. “Tongkat yang kita buat hari ini tidak akan bekerja jauh berbeda daripada jika kamu hanya menggunakan kristal ajaib, tetapi katalis yang lebih maju akan menambahkan elemen lain ke dalam cengkeramannya. Sebagai contoh, Anda dapat meletakkan bahan di dalam atau menggunakan beberapa kristal ajaib yang beresonansi satu sama lain, antara lain. Genggamannya seperti fondasi yang menahan katalis Anda, ”jelasnya.

Jika cengkeraman tidak diperlukan, maka kristal ajaib bisa berfungsi sebagai katalis sendiri. Tetapi cengkeraman bisa meningkatkan katalis ajaib. Itu menimbulkan beberapa pertanyaan.

“Lalu apakah cincin katalisator sihir lebih buruk daripada tongkat dan tongkat?” Alize cepat bertanya.

Mengatur beberapa kristal ajaib pada cincin akan menjadi tantangan. Itu adalah kesimpulan yang logis, tetapi Lorraine membalas ini.

“Tidak, belum tentu. Nah, tongkat dan tongkat lebih mudah dibuat, tetapi Anda juga bisa menggunakan beberapa kristal ajaib. Yang Anda gunakan cukup besar akan sulit, tetapi monster menjatuhkan semua jenis kristal ajaib. Beberapa cukup kecil sehingga beberapa bisa muat di atas cincin. Jika Anda menggunakan itu, tidak ada masalah. ”

“Tapi bisakah kamu menempatkan satu ton kristal kecil pada tongkat?” Alize ditanyai.

“Itu benar, tapi ada batasan berapa banyak kristal ajaib yang bisa dimiliki katalis, terlepas dari seberapa banyak ruang. Sebagian besar menggunakan satu, tetapi Anda dapat menggunakan dua jika Anda baik. Karya berkualitas mungkin menggunakan tiga, dan beberapa yang sangat kuat menggunakan empat. Anda dapat menemukan katalis dengan lebih dari itu di beberapa labirin. Seorang seniman kelas Legendaris dapat melampaui batas-batas ini, tetapi kebanyakan alkemis hanya bisa mencapai tiga tidak peduli seberapa keras mereka berusaha. Jika Anda dapat membuat katalis stabil dengan empat kristal, itu adalah keterampilan yang bisa Anda jalani. Ingin mencobanya? ”

Saya akan menyebutnya tidak masuk akal, tetapi saya mengusahakan tujuan yang tampaknya tidak masuk akal dari sudut pandang luar, jadi saya bukan orang yang suka bicara. Alize tampaknya memiliki kesan yang sama, tetapi dia ingin tahu tentang sesuatu.

“Profesor Lorraine, berapa banyak kristal yang bisa kamu gunakan saat kamu membuat katalis?”

“Saya? Ini sebuah rahasia. Aku bisa menggunakan setidaknya tiga, aku akan memberitahumu sebanyak itu. ”

Itu tampaknya menyiratkan dia bisa membuat satu dengan empat kristal juga, tetapi dia tidak mengkonfirmasi keduanya. Mengetahui Lorraine, dia akan mengatakan ini apakah dia bisa melakukan lebih baik dari tiga atau tidak.

Alize hendak menanyakan hal lain, tetapi Lorraine menyela, “Ayo, mari kita kembali bekerja. Membuat genggaman itu tidak mudah, jadi Anda harus fokus. ” Alize tidak pernah menanyakan pertanyaannya, tetapi dia tampaknya cukup puas. Dari sudut pandangnya, Lorraine adalah wanita yang luar biasa, jadi apakah dia bisa menggunakan tiga atau empat kristal tidak akan banyak berubah di matanya. Saya melihat Lorraine dengan cara yang sama.

Atas desakan Lorraine, saya kembali ke hutan semak saya. Kayu itu dalam kondisi yang sama seperti ketika saya mengumpulkannya, jadi itu kurang lebih kayu gelondongan.

“Tuang mana ke permukaan,” kata Lorraine. “Kemudian kendalikan mana yang hanya melepas bagian itu dan lanjutkan sampai kamu mencapai ukuran yang tepat. Anda bekerja dengan bahan yang cukup besar, sehingga Anda bisa membuat banyak kesalahan. Cobalah.”

Alize dan aku mengangguk dan mulai bekerja. Seperti yang diharapkan, saya tidak kesulitan mengelupas hanya apa yang diperlukan. Alize berjuang, kadang memotong irisan kecil, kadang memotong garis melengkung, dan kadang-kadang menghilangkan apa pun kecuali kulit kayu. Tetapi pada akhirnya, dia masih berhasil mencukur apa yang diperlukan saja. Mengesankan seperti biasa.

“Baiklah, sekarang untuk membentuk kayumu menjadi tongkat. Ini pada dasarnya sama. Gunakan mana untuk mengompresi dan memutari kayu. Tetapi Anda mungkin gagal dalam upaya pertama, Alize, jadi mulailah dengan berlatih pada potongan kayu yang Anda potong. Setelah terbiasa, Anda dapat mencoba yang sebenarnya. Baik?” Lorraine bertanya. Alize mengangguk.

Saya memandang Lorraine untuk melihat apakah saya harus melakukan hal yang sama. Ekspresinya menyiratkan bahwa saya harus memutuskan sendiri. Aku cepat menyelesaikan semuanya sejauh ini, jadi dia menjadikan Alize prioritasnya. Itu adalah keputusan yang tepat. Saya lebih suka mencoba berbagai hal untuk diri saya sendiri.

Saya mendengar bagaimana melakukannya, sehingga hanya meninggalkan beberapa trial and error. Masalahnya adalah saya membutuhkan bahan yang baru saja saya lepas, jadi saya mengukir beberapa kayu berlebih dengan ukuran yang sama dan menggunakannya untuk berlatih membentuk tongkat. Saya mencoba beberapa pendekatan. Rasanya seperti bermain dengan tanah liat. Aku bisa berlatih dengan membuat lebih dari sekedar tongkat, jadi aku menggunakan mana untuk membentuk sesuatu yang lain.

“Hei, lihat ini. Cukup bagus, kan? ” Saya berkata kepada Alize dan Lorraine. Mereka melihat hasil kerjaku dengan kaget.

“Rentt, kerja bagus. Saya punya waktu yang cukup kasar hanya membuat tongkat, ”kata Alize, memegang sepotong kayu berbentuk tongkat. Rupanya dia berhasil.

“Bahkan aku tidak bisa melakukan itu. Mungkin Anda bisa menjual ini jika Anda memilih model yang berbeda, ”kata Lorraine.

Mata Lorraine dan Alize terpaku pada figur kayu keduanya. Saya bahkan meminta mereka berpose. Lorraine memegang tongkat dan melempar sihir dengan cara yang keren. Alize berlutut dan berdoa kepada dewa seolah-olah dia berada di Gereja Langit Timur. Dia murni dan khidmat. Saya puas dengan bagaimana mereka keluar.

“Ambil pelajaran ini dengan serius. Saya menyita ini, “kata Lorraine dan membawanya pergi. “Alize, kamu bisa memiliki yang ini.” Dia menyerahkan Alize yang menjadi modelnya.

Saya jengkel tentang itu karena semua pekerjaan yang saya lakukan pada mereka, tetapi saya tidak bisa mengeluh setelah saya mengabaikan pekerjaan yang ditugaskan selama kelas. Saya bisa menunjukkan bahwa ini adalah bentuk praktik dan relevan dengan pekerjaan yang sedang dilakukan, tetapi Lorraine hanya akan melihatnya sebagai hal yang bodoh. Jika aku bisa melakukan ini, aku seharusnya pergi duluan dan membuat tongkat sihir, sejauh yang dia ketahui. Dan dia benar sekali. Saya memang sedikit bingung. Saya merasa tidak enak tentang hal itu, jadi saya segera membentuk tongkat itu.

“Apa selanjutnya?” Aku bertanya dengan ceria. Lorraine memberi saya tatapan ngeri, tapi dia segera mengatasinya.

“Baiklah, ini adalah langkah terakhir: menggabungkan kristalmu dengan tongkatmu. Lakukan yang terbaik. Kamu hampir sampai.”

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Letakkan mereka seperti yang aku tunjukkan. Saya tidak harus menjelaskan bagian ini, ”kata Lorraine.

“Tunggu sebentar. Anda menggunakan mana untuk menggeser ujung tongkat di sekitar kristal dan menahannya di tempat, saya mendapatkan sebanyak itu, tapi apa yang percikan itu tentang? ” Saya menyela.

Lorraine tertawa. “Yah, pertanyaan bagus. Saya hanya bercanda, ”jawabnya. “Bagian itu penting. Saya melakukan semuanya sekaligus selama demonstrasi, tetapi menggabungkan kristal dan tongkat Anda memiliki beberapa langkah. Anda akan melakukannya setelah ini. Pertama, Anda perlu mengirim garis melalui tongkat. ”

“Bagaimana apanya?” Alize bertanya.

𝗲n𝐮ma.id

“Seperti apa suaranya. Anda membuat jalur untuk mana untuk dijalankan melalui tongkat Anda. Mana benar-benar dapat melewati terlepas, tetapi ini membuatnya lebih efisien. Ini melibatkan menyatukan banyak jalur mana yang berliku yang sudah ada di tongkatmu menjadi satu, bagian lurus yang besar. ”

Saya mengerti apa yang dia katakan sebagian besar, tetapi saya tidak tahu bagaimana melakukannya. Alize pasti merasakan hal yang sama karena dia tampak bingung.

“Bagaimana cara kerjanya?” dia bertanya.

“Ini agak abstrak, tetapi ketika Anda benar-benar mencobanya, Anda akan melihat itu tidak terlalu sulit. Ini mirip dengan bagaimana Anda membentuk tongkat. Mulai dari bawah tongkat, lalu perlahan kirim mana naik, fokus pada cara mengalirnya, ”perintahnya.

Alize dan aku menurut. Aku merasakan mana yang terpisah saat naik melalui tongkat. Seperti air yang mengalir melalui banyak jalur percabangan, ia bergerak ke berbagai arah. Saya melihat apa yang Lorraine maksudkan dengan tidak efisien ini. Alize sepertinya mengerti juga.

“Apakah ini garisnya?” dia bertanya pada Lorraine.

“Ya, tapi seperti yang aku yakin kamu perhatikan, hanya membentuk materialmu menjadi tongkat sihir menyebabkan garis-garis itu melar dan melengkung secara acak. Jika Anda membuat tongkat seperti ini, itu tidak akan jauh lebih baik daripada tongkat. Kami menghindari itu dengan mengambil garis-garis yang kacau dan meluruskannya. Ini dilakukan dengan cara yang sama seperti Anda membentuk tongkat, dengan membiarkan aliran mana Anda dari satu ujung tongkat ke ujung yang lain saat Anda memindahkan garis menjadi satu. Dapatkah engkau melakukannya?”

Saya tidak tahu apakah saya bisa, tetapi sekarang saya tahu metodenya. Alize dan saya mengangguk dan mulai bekerja, mendapati bahwa Lorraine benar karena sebagian besar identik dengan langkah sebelumnya. Tindakan memindahkan garis yang tersembunyi di dalam tongkat itu tampaknya meningkatkan tingkat kesulitannya, tetapi sebagian besar melibatkan jenis pekerjaan yang sama. Perbedaannya adalah garis-garis di tongkat sihir semua menuju ke arah yang berbeda. Rasanya seperti meraup setiap buih dari permukaan sup.

Yang mengatakan, saya menikmati pekerjaan sederhana dan berulang-ulang. Ketika saya masih manusia, saya akan pergi ke Labyrinth of the Moon’s Reflection setiap hari untuk berburu monster yang sama sampai saya lelah sendiri. Pekerjaan ini dapat ditoleransi, dan bahkan menyenangkan, tetapi Alize tampak frustrasi. Dia masih muda, jadi itu tipikal.

“Apakah kamu muak?” Lorraine bertanya, mengejutkan Alize.

“Oh, tidak, um …” dia tergagap karena malu. Lorraine menertawakannya.

“Aku tahu bagaimana perasaanmu sejak pertama kali aku membuat tongkat sihir. Saya bahkan melemparkan tongkat saya tepat ke wajah guru saya, ”kata Lorraine, berbagi kenangan yang mengejutkan.

“Di wajah mereka, benarkah?” Alize bergumam, ragu apakah dia bisa melakukan hal yang sama.

“Yah, begitulah betapa membosankannya pekerjaan itu, tetapi itu memiliki pengaruh kuat pada kualitas tongkatmu. Sabar dan lakukan yang terbaik yang kamu bisa. ”

“Baik!” Alize menjawab dengan energi dan kembali bekerja. Kali ini dia tetap tenang dan membenamkan dirinya dalam tugas itu.

Saya, di sisi lain, bertanya-tanya sesuatu setelah sedikit dorongan itu.

“Jadi, apa yang guru itu lakukan setelah itu?” Saya bertanya pada Lorraine.

“Menjadi sangat marah. Sangat menakutkan, saya lebih suka tidak mengingatnya, ”dia berbisik di telingaku. Lalu dia bergidik.

Saya bertanya-tanya guru macam apa yang bisa membuat Lorraine mengatakan itu, tetapi seperti saya, Lorraine tidak berbicara tentang sejarahnya sebelum dia datang ke Maalt. Saya memutuskan untuk tidak bertanya lagi. Setelah itu, Alize dan saya selesai membentuk kalimat kami.

“Baiklah, bagus,” kata Lorraine setelah mengirim mana melalui tongkat kami untuk memeriksanya. “Kamu berdua melakukannya dengan baik untuk pertama kalinya. Alize, Anda meluruskan kalimat Anda seperti yang diperintahkan, dan Rentt, Anda selalu sangat pandai dalam pekerjaan terperinci sehingga memuakkan. Tidak ada ruang untuk kritik. ”

“Biarkan aku melihat tongkat Rentt!” Alize menuntut karena penasaran. Dia meminjam tongkatku dan mengirim mana melalui itu. “Wow, apa itu? Ini tidak seperti milikku, ”katanya dengan tatapan heran.

“Yah, mungkin terasa seperti itu, tapi jangan biarkan itu membuatmu sedih,” kata Lorraine untuk menghiburnya. “Kau seharusnya tahu dari tokoh-tokoh kayu yang dia buat itu bahwa Rentt memiliki keterampilan yang tidak normal. Saya juga tidak bisa melakukan hal seperti itu. Bahkan membentuk garis dengan cermat adalah sebuah tantangan. ”

“Sulit juga bagimu, Profesor?” Alize berkata dengan kaget.

“Aku tidak akan mengatakannya dengan keras, tapi tentu membosankan. Anda mungkin menyadari hal ini setelah mencobanya, tetapi ini adalah sesuatu yang dapat Anda lakukan hampir dengan cukup sabar. Tetapi tidak begitu banyak dalam waktu singkat ini.

“Bagaimanapun, itu sudah cukup. Berikutnya adalah langkah terakhir, menggabungkan kristal dan tongkat sihir. Ini agak sulit. Anda harus menangani mana Anda secara berbeda di satu tangan dari yang lain. Satu tangan mengirim mana ke dalam kristal sementara yang lain melakukan hal yang sama untuk tongkat, tetapi tidak masalah tangan mana yang mana. Jika Anda mengisi garis-garis di tongkat Anda dengan mana yang cukup, cahaya akan meledak dari ujung tongkat seperti yang Anda lihat dalam demonstrasi saya. Anda melakukan hal yang sama dengan kristal, tetapi karena Anda tidak mengacaukan garis-garis di dalamnya, cahaya akan memancarkan dari semuanya sampai mendekati ujung tongkat, pada titik mana cahaya akan tertarik ke sana. Jangan terlalu memikirkannya. Juga, saya memiliki tongkat dan kristal yang melayang ketika saya melakukannya, tapi itu teknik yang relatif maju, jadi kalian berdua harus melakukannya dengan tangan, “Lorraine menginstruksikan.

Kami mengambil tongkat dan kristal kami dan mulai mengisinya dengan mana.

Setengah menit setelah saya mulai menuang mana ke tongkat saya, bunga api terbang dari ujungnya. “Lorraine, apakah ini bagus?” Saya bertanya.

𝗲n𝐮ma.id

“Ya, itu baik-baik saja, tetapi kamu juga perlu mengisi kristal ajaib dengan mana sampai kelihatannya aku menunjukkan. Jaga agar tongkat tetap seperti itu. Dapatkah engkau melakukannya?”

“Yah, seharusnya tidak terlalu sulit.”

Masing-masing tangan harus melakukan tugas yang berbeda, membuatnya terlalu menantang untuk dikelola. Dengan pemikiran itu, Alize berkinerja baik. Dia sedikit di belakangku, tapi dia menjaga tongkatnya bersinar ketika dia mengisi kristal ajaibnya dengan mana. Saya mungkin bias, tetapi dia sangat mahir.

“Kamu mungkin telah menyadari ini sekarang bahwa kamu sudah mencobanya, tetapi kristal ajaib membutuhkan lebih banyak mana, jika tidak kamu akan berada pada posisi yang menyebalkan saat ini. Lain kali Anda membuat katalis, cobalah mengingatnya, ”saran Lorraine.

“Aku mengerti,” kataku dengan anggukan. Alize fokus pada mendistribusikan mana, jadi dia tidak punya waktu untuk merespons. Melakukan ini seperti mencoba menyulap dengan satu tangan saat menulis surat dengan yang lain. Menambahkan tugas ketiga ke daftar itu akan sulit, jadi keheningan Alize bisa dimengerti.

“Oh, kristal ajaibku terlihat bagus,” kataku. Akhirnya, mulai bersinar juga. Cahaya dari tongkat bersinar hanya dalam satu arah, tetapi cahaya dari kristal itu menyebar ke mana-mana. Lorraine mengatakan ini normal, jadi saya harus berasumsi itu benar.

Lorraine melihat kemajuanku. “Kamu bisa melanjutkan ke langkah selanjutnya, Rentt. Dekatkan kristal Anda dan tongkat Anda, ”perintahnya.

Ketika saya melakukannya, cahaya dari kristal mengarahkan diri ke arah tongkat. “Apakah aku hanya menyatukan mereka?” Saya bertanya.

“Ini tidak seperti kau menggunakan lem. Bentuk kembali ujung tongkat di sekitar kristal untuk menahannya. Namun, Anda harus melakukan ini tanpa merusak garis di dalam tongkat. Ini cukup menantang, jadi berhati-hatilah. ”

“Apakah penting bentuk apa yang kubuat?”

“Tidak, dan banyak orang menjadi kreatif dengan bagian ini. Saya tidak akan merekomendasikan terlalu mewah dengan upaya pertama Anda, tapi— ”

“Profesor!” Alize berteriak. Kristalnya juga mulai memancarkan cahaya.

“Ngomong-ngomong, kamu bisa memikirkan sendiri,” kata Lorraine dan berbalik untuk membimbing Alize.

Saya fokus pada pekerjaan saya sendiri, tidak yakin bentuk apa yang membuat ujung tongkat saya. Saya ingat pernah melihat beberapa di toko-toko dengan dekorasi yang berbeda. Jika Anda harus membentuk ujung dengan cara tertentu, maka kemungkinan itu tidak akan ada, tetapi saya tidak tahu seberapa jauh saya bisa melangkah tanpa merusak pekerjaan saya. Saya memulai dari yang sederhana dan membuat perubahan yang stabil, belajar bahwa saya bisa membuat perubahan besar tanpa masalah. Namun tampaknya ada batasnya; Saya merasa bahwa terlalu banyak gerakan akan melanggar garis. Rasanya seperti menekuk tongkat hingga nyaris patah. Jika Anda beruntung, sedikit menekuk mungkin akan sedikit melengkungkan tongkat, tetapi dalam kebanyakan kasus itu akan patah. Bagaimanapun, itu cukup lunak untuk meninggalkan banyak pilihan. Dengan pemikiran itu, saya membenamkan diri dalam membentuk ujung tongkat saya.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Baiklah, kamu sudah selesai. Kerja bagus, Alize, “aku mendengar Lorraine berkata, jadi aku melihat ke atas. Alize mencengkeram tongkatnya yang sudah jadi. Kristal ajaib sudah terpasang di tempatnya, dan sekarang aku merasakan mana yang stabil dari benda sihir.

“Jadi ini tongkatku,” kata Alize dan menatap tongkat itu dengan gembira. Dia tampak lelah, dilihat dari dahinya yang berkeringat dan terengah-engah.

“Sekarang kamu bisa mencoba menggunakan mantra. Anda juga, Rentt. Apakah kamu sudah selesai? ” Lorraine berkata dan melihat ke arahku. Matanya terbuka lebar karena terkejut. “Lagi?”

“Apa?” Saya bertanya. Saya selesai sekitar waktu yang sama dengan Alize. Saya telah mencapai langkah terakhir lebih cepat, tetapi saya menghabiskan lebih banyak waktu di ujung tongkat.

Dia menunjuk tongkatku. “Bahwa. Ujung tongkatmu. Itu pekerjaan yang mengesankan, ”gumamnya.

Karena penasaran, Alize muncul dari belakang Lorraine dan mengintip tongkatku. “Wow, apa itu? Ini sangat detail, ”katanya, kaget.

Lorraine mengambil tongkatku dan melihatnya dari sudut yang berbeda. “Naga itu memegang kristal di mulutnya. Ini adalah patung naga yang sangat detail. Dekorasi semacam ini biasanya tidak dibuat dengan manipulasi mana saja, Anda tahu, ”kata Lorraine.

Secara khusus, ini adalah naga yang memakanku. Pada saat itu, saya pikir hidup saya sudah berakhir, jadi penampilannya sudah mendarah daging sehingga hal pertama yang terlintas di benak saya. Sejujurnya, saya pikir itu semacam kesulitan. Lorraine tampaknya setuju karena dia menatapku seperti aku gila karena memilih makhluk yang melahapku. Tapi itu bukan sesuatu yang bisa kita diskusikan saat Alize ada di sana, jadi aku bertanya hal lain yang ada di pikiranku.

“Jadi, bagaimana kamu membentuk ujung tongkat sihir selain manipulasi mana?”

𝗲n𝐮ma.id

“Oh, dekorasi seperti itu biasanya dibuat saat kamu membentuk material menjadi tongkat sihir. Orang-orang cenderung membuat ujungnya lebih besar dan kemudian mencukurnya menjadi bentuk yang mereka inginkan. ”

“Kenapa harus melalui banyak masalah?” Saya bertanya. Manipulasi mana terasa seperti itu memberikan lebih banyak kebebasan dengan bentuk. Saya berasumsi itu karena sesuatu seperti ini membutuhkan fokus obsesif, jadi butuh beberapa saat.

Lorraine memegang kepalanya di tangannya. “Kamu bisa bertahan dengan manipulasi mana sampai batas tertentu, tapi detail sebanyak ini biasanya tidak mungkin. Kecuali Anda kebetulan menjadi ahli dalam mengendalikan mana, mengukirnya dengan tangan dengan alat khusus untuk pekerjaan itu akan memberi Anda hasil yang lebih baik. Tapi saya kira aturannya tidak berlaku untuk Anda, ”keluhnya.

“Jadi, Rentt benar-benar istimewa?” Alize bertanya.

“Yah, itu salah satu cara untuk mengatakannya. Tentu saja, seorang seniman kelas atas bisa melakukan pekerjaan seperti ini juga, tetapi Rentt belum pernah melakukan ini sebelumnya. Saya selalu berpikir dia tangkas, tetapi sekarang saya melihatnya bekerja di bidang keahlian saya, saya teringat hal itu lagi, ”kata Lorraine.

“Kurasa aku harus minta maaf,” kataku, meminta maaf.

“Kau tidak perlu minta maaf. Sebenarnya, ini luar biasa. Lain kali saya membuat tongkat, saya akan membiarkan Anda menangani tipnya. Jika saya melakukan itu, maka saya bisa … “Lorraine menunduk dan mulai berbisik pada dirinya sendiri sebelum melihat kembali. “Yah, bagaimanapun juga, tongkatmu sudah selesai. Mereka berdua keluar dengan cukup baik. Sekarang Anda dapat mencobanya dan melihat seberapa baik mereka berfungsi sebagai katalis. ”

“Baik!” Alize berteriak, menutupi bisikan Lorraine yang mencurigakan.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Sudah waktunya untuk melihat tongkatnya beraksi. Aku akan mengucapkan mantra saat itu juga, tapi Lorraine menghentikanku. “Jangan mencobanya di rumahku. Ayo keluar, ”dia meminta dengan akal sehat yang mengejutkan.

Kami menuju, tetapi kami hanya pergi sejauh tanah kosong di pinggiran kota.

“Sekarang kamu dapat menyebabkan semua ledakan yang kamu inginkan, dan tidak ada yang akan mengeluh,” kata Lorraine.

Meskipun dia diyakinkan, saya tidak bisa membayangkan pemilik tanah baik-baik saja dengan itu. Dan meskipun itu adalah ruang yang besar, ada rumah-rumah yang terlihat di kejauhan. Mungkin tidak ada yang akan melihat ledakan, tetapi saya tidak begitu yakin.

“Bukankah pemilik tempat ini tidak senang dengan hal itu?” Saya bertanya pada Lorraine.

“Tidak, aku tidak akan. Ini tanah saya. ”

“Hah?” Saya berseru. Itu adalah respons yang tidak terduga, tetapi itu menjelaskan mengapa Lorraine tidak khawatir. Jika ini tanahnya, maka kita bisa melakukan apa pun yang kita inginkan. Kecuali kita membuka pintu ke Neraka dan membiarkan banyak setan melaju untuk menyerang kota. Itu akan menjadi masalah besar, tetapi saya tidak mengantisipasi hal seserius itu. Meskipun penyihir dalam legenda dan dongeng cenderung melakukan kesalahan itu, saya bahkan tidak tahu bagaimana itu akan dilakukan.

“Aku melakukan beberapa eksperimen yang aku lebih suka tidak lakukan di rumah, kau tahu. Itu sebabnya saya membeli tanah ini beberapa waktu lalu. Kami cukup jauh dari pusat kota sehingga tidak terlalu mahal meskipun ukurannya, ”jelas Lorraine.

Terlepas dari apa yang dia katakan, tanah itu masih terlalu luas untuk menjadi murah. Tapi aku tahu Lorraine kaya. Dia selalu memiliki sumber kekayaan misterius. Membeli rumah juga tidak ada artinya baginya, jadi itu tidak terlalu mengejutkan.

Bagaimanapun, jika ini benar, maka tidak perlu khawatir. Namun, saya bertanya-tanya apakah ini sangat berbahaya sehingga harus dilakukan di luar.

“Hei, bisakah tongkat pertamamu benar-benar berbahaya?” Saya bertanya pada Lorraine.

“Tidak biasanya. Tergantung pada mantra yang Anda gunakan, sebagian besar pemula dapat menggunakan mantra dasar di rumah tanpa hambatan. Namun, dalam kasus Anda, saya agak gelisah. Anda cukup mahir dalam memanipulasi mana yang menurut saya tidak akan seburuk itu, tetapi Anda tidak bisa terlalu berhati-hati. Juga, Alize memiliki banyak mana sendiri, jadi dia mungkin merasa sulit untuk mengendalikannya. Aku tidak ingin kamu khawatir tentang itu saat kamu menguji sihirmu, jadi aku pikir ini akan menjadi tempat terbaik. ”

Jika lebih banyak mana berarti itu lebih sulit untuk dikendalikan, maka mungkin itu terasa sihir casting berbeda dengan tongkat sihir daripada tanpa tongkat, mengingat katalis adalah untuk menstabilkan dan memperkuat mana Anda. Stabilisasi adalah satu hal, tetapi amplifikasi bisa menjadi penghalang. Kehilangan kendali sebagai akibatnya mungkin merupakan alasan keprihatinan Lorraine.

“Yah, apa pun masalahnya, cobalah. Saya hanya mengajari Anda sihir dasar, jadi itulah yang harus Anda ikuti. Ini akan menjadi cara termudah untuk memahami kekuatan tongkatmu, ”kata Lorraine.

Alize dan aku mengangguk.

“Alize, kenapa kamu tidak pergi dulu? Ingat mantramu? ”

“Ya, aku akan baik-baik saja!”

“Jawaban yang bagus. Kemudian Rentt dan saya akan mundur sedikit. Pergi ketika saya mengatakan kami sudah siap. ”

“Baik!”

Kami berjalan agak jauh, dan Lorraine berteriak kepada Alize bahwa dia bisa mulai.

“Tembak, gunakan mana aku sebagai bahan bakarmu dan bermanifestasi di hadapanku: Aliumage!” dia meneriakkan. Mana dalam Alize terkondensasi dan mengalir ke tongkatnya. Energinya membengkak hingga api menyembur dari ujung. Mereka lebih ganas daripada yang saya duga, sampai-sampai saya mempertanyakan apakah ini sihir dasar. Dalam pengalaman masa lalu saya dengan mantra ini, api hanya membakar dari ujung jari, tetapi ini lebih seperti api dari obor.

“Apa? Apa ini?” Alize tergagap, terintimidasi oleh ukuran nyala api.

Lorraine mendekat dan mengucapkan mantera untuk membuat api menghilang, sangat melegakan Alize. Aku berjalan ke arahnya juga.

“Itu luar biasa, Alize. Aku tidak tahu kamu bisa membuat api besar dengan sihir dasar, ”kataku, memuji dia.

“Aku juga tidak mengharapkan itu,” jawabnya. Dia masih agak tegang.

Lorraine mendengar kami dan masuk. “Sepertinya kamu salah paham. Anda biasanya tidak mendapatkan nyala api sebesar itu, tetapi seperti saya katakan, Alize memiliki banyak mana. Itu sebabnya mereka begitu besar. Kebanyakan pemula tidak akan bisa melakukan ini tanpa tongkat, terlepas dari berapa banyak mana yang mereka miliki, tetapi tongkat mengubah segalanya. Ini membantu Anda mengontrol sihir Anda dan menggunakannya dengan lebih efisien. Ini tidak semuanya baik, ”katanya.

“Apa yang buruk tentang itu?” Alize bertanya, penasaran.

“Jika kamu terlalu mengandalkan tongkatmu, maka suatu hari kamu tidak akan bisa mengendalikan mana tanpa itu. Anda juga bisa menjadi tidak bisa memindahkan mana Anda tanpa tongkat. ”

“Apakah itu masalah besar?”

“Ya, yang fatal, bisa dibilang. Anda harus bersentuhan dengan tongkat Anda setiap saat untuk bisa bertarung sebagai mage. Tetapi orang-orang muda akhir-akhir ini memilih untuk bergantung sepenuhnya pada tongkat sihir mereka. Ini cara yang lebih mudah untuk melakukannya. Mereka mulai berlatih dengan tongkat mereka, mendapatkan cukup baik dengan itu untuk pergi bertualang. Menyedihkan, ”katanya seolah dia juga tidak muda.

Saya akan bercanda tentang itu, tetapi dia tampak serius, jadi saya memutuskan untuk tidak melakukannya. Dia sudah melewati usia kawin rata-rata, jadi mungkin bisa dibilang dia tidak semuda itu. Namun, usia saya hampir sama, hanya sedikit lebih tua. Tetapi ketika datang ke zaman mental kita, orang sering berpikir saya lebih muda.

“Tapi aku melihat penyihir di sekitar Maalt menggunakan sihir tanpa tongkat sepanjang waktu,” Alize menunjukkan.

Lorraine mengangguk. “Ya, aku melihat mereka melayang pembelian mereka dalam perjalanan pulang dari berbelanja kadang-kadang. Pertama kali saya melihatnya, saya juga terkejut. Anda tidak melihat hal-hal seperti itu di Kekaisaran lagi, jadi sudah lama, ”kata Lorraine, merujuk pada tanah kelahirannya, Kekaisaran Lelmudan. Mereka seharusnya menjadi peradaban maju dengan kemajuan besar di bidang sihir, tapi mungkin ketika datang ke sihir tanpa tongkat, itu agak dipertanyakan.

“Bagaimana Kekaisaran berakhir seperti itu?” Saya bertanya.

“Aku baru saja menyebutkan kelemahan tongkat sihir, tetapi ada keuntungannya juga. Pekerjaan mendetail jauh lebih mudah dengan tongkat daripada tanpa, seperti pekerjaan skala yang lebih besar. Kekaisaran terlibat dalam banyak penelitian tentang senjata dan alat ajaib, sehingga penyihir mereka tetap memegang tongkat setiap saat. Ketika Anda cukup sering menggunakan sesuatu, Anda mulai bergantung padanya. Lakukan itu lebih lama dan orang-orang mulai merasa pelatihan dengan tongkat sejak awal lebih efisien. Akibatnya, itulah cara pemikiran berkembang di Kekaisaran. Tentu saja, beberapa masih bisa menggunakan sihir tanpa tongkat, tetapi mereka tidak pernah bisa mendapatkan pengaruh di antara para penyihir Kekaisaran. Itu termasuk saya, ”jelasnya.

Itulah nasib sesuatu yang menjadi terlalu nyaman, saya kira. Tapi apa yang dikatakan Lorraine tampaknya menyiratkan beberapa keadaan di balik mengapa dia meninggalkan Kekaisaran.

Lorraine mengubah nada bicaranya. “Yah, cukup tentang itu. Mari kita fokus pada tongkatmu untuk sementara waktu. Saya mungkin punya banyak kritik, tetapi mereka umumnya alat yang berguna. Sekarang, Rentt, giliran Anda. Alize dan aku akan mundur. ”

Aku mengangguk, siap untuk mencoba tongkat baruku.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Hei, bukankah kamu agak terlalu jauh? Menurut Anda apa yang akan saya lakukan? ”

Saya hanya bisa bertanya. Lorraine mengatakan mereka akan mundur, tetapi sekarang mereka tampak seperti bintik-bintik dari sudut pandang saya. Itu sekitar sepuluh kali lebih jauh dari jarak tempat kami berdiri ketika Alize berlatih. Aku bertanya-tanya apakah aku telah melakukan sesuatu untuk mengintimidasi mereka, tetapi ketika aku memikirkannya lebih lanjut, seorang vampir mayat hidup mungkin layak ditakuti.

“Kami siap, Rentt!” Lorraine berteriak dari jauh. Itu berarti aku bisa menggunakan sihir sekarang, kurasa. Pada jarak itu, sesuatu yang gila harus terjadi untuk membuat mereka terluka, jadi mungkin itu yang terbaik.

Saya pergi dengan sihir yang sama dengan Alize, mantra kehidupan yang disebut Aliumage. Saya tahu bagaimana seharusnya setelah menonton Alize, jadi saya pikir itu akan cukup mudah untuk dilakukan. Mempertimbangkan tongkat bisa memperkuat kontrol mage dan memperbesar mana, tidak ada alasan aku akan gagal. Yang harus saya lakukan adalah mengelola kekuatan mantera, tetapi saya harus mencobanya setidaknya sekali untuk merasakannya.

Jujur, ini bukan pertama kalinya saya menggunakan tongkat. Tapi itu kembali ketika aku masih hidup dan hampir tidak memiliki MP, jadi tidak ada banyak yang perlu diperkuat. Tetesan yang dikalikan beberapa kali masih hanya beberapa tetesan. Tapi sekarang aku jelas punya lebih banyak MP, jadi aku bisa menantikan hasil yang berbeda. Dengan pemikiran itu, aku mengisi tubuhku dengan mana, memfokuskannya ke tanganku, dan menuangkan energi ke tongkat.

“Tembak, gunakan mana aku sebagai bahan bakarmu dan bermanifestasi di hadapanku: Aliumage,” aku berteriak, dan api memuntahkan dari ujung tongkat. Rasanya seperti tongkat yang menguatkan kekuatanku, jadi aku dengan panik menarik beberapa MP. Bagaimanapun, api yang intens membakar. Untungnya tidak ada bangunan di sekitarnya. Keputusan Lorraine untuk berdiri sejauh itu ternyata benar. Aku yakin akan kemampuanku untuk mengontrol mana, tapi kejadian ini membuatku kurang percaya diri.

Saya perlu sedikit latihan dengan tongkat itu, tetapi saya tidak panik menghadapi nyala api seperti yang dilakukan Alize. Itulah kekuatan ekstra 25 tahun hidup saya. Aku berhenti memasok api dengan mana dan menyesuaikan arahnya ketika aku menatapnya selama beberapa detik. Ketika saya mengkonfirmasi bahwa api sudah hilang, saya melambai ke Lorraine dan Alize.

“Kamu bisa datang sekarang!” Aku berteriak.

Mereka mengamati sebentar untuk melihat apakah itu benar sebelum mereka mendekat. Mereka berhati-hati, tapi mungkin itu perlu. Tongkat sihir bisa dipicu secara tidak sengaja, dan jika beberapa mana tetap tersimpan di dalamnya entah bagaimana, itu bisa menyebabkan beberapa reaksi aneh. Mereka ingin melihat apakah itu akan terjadi.

“Aliumage Anda sangat besar,” kata Alize.

“Untung kita berdiri jauh di sana. Kalau tidak, kita akan terbakar garing, ”kata Lorraine sambil tersenyum. Pada kenyataannya, dia mungkin akan menyulap penghalang dan menyelamatkan mereka, tetapi kesalahan bisa saja terjadi. Secara keseluruhan dia benar.

“Tapi itu agak terlalu besar untuk Aliumage. Aku tahu kamu punya banyak mana, tapi mantranya seharusnya tidak menghasilkan api seperti itu. ”

“Betulkah? Tetapi Anda tidak dapat menyangkal apa yang baru saja Anda lihat, ”saya menunjukkan.

“Benar. Hm, Rentt, coba mantra lain. Anda tahu mantra kehidupan berbasis air yang disebut Mah, bukan? ”

Mah menghasilkan air seharga satu gelas. Itu sangat membantu para petualang, dan itu adalah salah satu dari sedikit mantra yang bisa aku gunakan dengan sedikit mana yang kumiliki. Saya mengerti apa yang dipikirkan Lorraine.

“Ya. Begitu, jadi aku harus menguji apakah itu sama untuk elemen lain? ” Saya berasumsi.

Beberapa orang unggul dalam elemen sihir tertentu. Kebanyakan manusia bisa menggunakan semua mantra dengan setara, tetapi beberapa condong ke tipe-tipe tertentu. Ada banyak teori mengapa itu benar. Jika Anda dilahirkan di dekat gunung berapi, misalnya, maka Anda mungkin akan lebih mahir dalam sihir api. Berkat roh ilahi juga dapat memberi Anda kemampuan untuk mengkhususkan diri dalam mantra-mantra unsur roh itu.

Saya telah diberkati oleh roh jenis tanaman, jadi jika ada, saya merasa saya seharusnya menjadi buruk dengan api. Tapi mungkin itu tidak berhasil seperti yang saya harapkan. Itu aneh, tapi Lorraine pasti mengira aku harus menentukan di mana letak keahlianku.

Saya memutuskan untuk menguji mantra Mah. Alize dan Lorraine mundur lagi untuk berjaga-jaga. Saya tidak yakin apakah itu perlu, tetapi setelah apa yang terjadi dengan mantra terakhir, saya tidak bisa menyalahkan mereka.

Ketika saya mendengar Lorraine memberi saya sinyal, saya membaca mantra. “Air, rendam MP dan kondensasi di depanku: Mah.”

Semua mantra kehidupan memiliki mantra yang serupa. Sebagai sihir dasar, mereka sederhana dalam konstruksi mereka. Namun, itu membuat mereka jauh lebih mudah bergaul. Itulah sebabnya ketika Lorraine bertanya apakah aku tahu mantranya, aku tidak sepenuhnya percaya diri.

Aku tidak yakin aku mengatakannya dengan benar, tapi MPku fokus ke tongkat sihir, meyakinkan aku. Kemudian air muncul dari ujung tongkat. Itu adalah bola yang cukup besar, tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan ukuran api yang menggelikan yang pernah kusihir sebelumnya. Ini mungkin ukuran yang lebih besar dari api Alize, tapi itu saja.

Saya mempertahankannya selama beberapa detik untuk menontonnya dan kemudian membiarkannya menghilang. Ketika mereka memastikan itu hilang, Lorraine dan Alize kembali.

“Aku tahu itu. Kamu mungkin sangat bagus dalam sihir api, ”kata Lorraine sambil berpikir sendiri.

Menilai dari hasilnya, saya harus setuju. “Setidaknya lebih baik daripada aku di sihir air. Tapi sekarang saya ingin tahu tentang unsur-unsur lain, ”kataku dengan rasa ingin tahu.

“Aku juga ingin menguji lebih banyak, tetapi kamu tidak bisa menguji semuanya dengan tuntas. Hanya itu dua mantra yang bisa kau gunakan, bukan? Anda mungkin bisa menggunakan mantra dasar lainnya segera jika saya mengajari Anda mantra, tetapi bahkan memiliki Anda menguji sihir kehidupan itu menakutkan. Itu sudah cukup untuk hari ini, ”kata Lorraine dan menutupinya.

Dia benar tentang itu. Saya memiliki cukup pengalaman dengan dua mantra itu untuk menopangnya, tetapi tidak ada yang tahu apakah saya bisa melakukan hal yang sama dengan sihir yang tidak dikenal. Saya mungkin bisa, tetapi jika sesuatu yang buruk terjadi, itu sudah terlambat. Saya tidak mengenal tubuh saya dengan baik, jadi tidak ada salahnya untuk berhati-hati.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Hari itu, saya dihubungi oleh Perusahaan Stheno. Ketika saya bertanya kepada utusan itu apa yang mereka inginkan, saya diberitahu bahwa mereka telah membeli tas ajaib yang bisa saya beli jika saya menginginkannya. Jika tidak, itu akan dilelang. Mereka ingin saya datang sesegera mungkin, jadi saya bergegas mempersiapkan dan menuju ke Perusahaan Stheno.

Tas ajaib adalah barang langka. Jika Anda menginginkan yang dapat menampung beberapa orc atau lebih, itu tidak terlalu sulit untuk ditemukan. Tetapi apa yang saya minta dari Sharl, kepala Perusahaan Stheno, adalah sebuah tas yang bisa berisi tarasque. Itu hampir tidak beredar, dan setiap kali muncul, itu langsung dijual. Saya senang dia bahkan repot-repot menghubungi saya tentang hal itu.

Ketika saya tiba di Perusahaan Stheno, karyawan yang menunjukkan saya berkeliling terakhir kali membawa saya ke ruang penerimaan seperti sebelumnya. Saya kembali naik lift. Tidak pernah berhenti menjadi menarik. Saya bertanya-tanya apakah Lorraine dapat menempatkan satu di rumahnya, tetapi mungkin sebuah rumah tidak membutuhkan yang seperti ini. Perusahaan Stheno harus menggunakan semua koneksi yang mereka miliki untuk mendapatkan satu di tempat pertama, jadi jika seseorang meminta untuk mendapatkannya di rumah mereka, mereka kemungkinan besar akan ditolak. Lorraine mungkin mencoba membuatnya sendiri jika saya mengemukakannya, tetapi saya tidak menginginkannya terlalu buruk. Sayangnya, saya harus menyerah. Mimpi saya hancur.

Setelah saya turun, saya menikmati teh dan makanan ringan di ruang tunggu sambil menunggu. Mereka memiliki papan cokelat kecil ini kali ini. Saya tidak menyadari mereka makanan ketika saya pertama kali melihat mereka, tetapi kemudian karyawan berbicara.

“Itu cokelat, suguhan baru yang mulai populer di Barat. Itu bisa padat atau cair tergantung pada suhu, sehingga mereka melayani dalam segala macam cara. Sangat lezat.”

Saya belum pernah mendengar cokelat sebelumnya, tetapi baunya manis. Itu sudah cukup untuk mengasumsikan rasanya enak, tetapi masih tampak seperti lempengan kecil. Saya bisa memasukkan semuanya ke dalam mulut saya, tetapi saya tidak tahu apakah saya seharusnya melakukannya.

“Apakah kamu memakannya seperti ini?” Saya bertanya.

“Ya tentu saja.”

Hati-hati aku memasukkannya ke mulut. Rasa manis dan kepahitan ringan menyebar di lidahku. “Ini bagus,” kataku dengan persetujuan.

“Terima kasih,” kata karyawan itu dan pergi.

Saya mengambil waktu itu untuk mengisi cokelat saya. Saya tidak pernah tahu ada manisan lezat seperti itu. Seperti yang saya diberitahu, cokelat meleleh dari panas di mulut saya. Ini cukup baik dengan teh, tetapi saya pikir itu mungkin lebih baik dengan alkohol yang kuat. Tapi saya jelas tidak bisa meminta minuman keras di sini. Cukup baik dengan sendirinya.

Saya terus makan cokelat sampai saya mendengar ketukan di pintu.

“Ini Sharl. Bolehkah saya masuk?”

Aku dengan panik memandangi jari-jariku dan memperhatikan itu diolesi dengan cokelat, jadi aku menarik kain keluar dari tas ajaibku untuk menghapusnya. Saya pikir mulut saya juga tidak bersih dan menghapusnya juga. Saya tidak punya cara untuk memeriksa berapa banyak saya turun, jadi saya membentuk kembali topeng saya untuk menutupi bagian bawah wajah saya.

“Ya, silakan,” kataku dengan pura-pura tenang.

Sharl memasuki ruangan. “Senang bertemu denganmu lagi, Rentt. Bagaimana kabarmu sejak saat itu? ”

Pertanyaannya tidak jelas, tetapi berdasarkan hubungan saya dengannya, hanya satu topik yang muncul di benak saya. Sharl pasti berarti apa yang terjadi dengan Nive dan orang suci. Dia ingin tahu apakah aku punya masalah dengan mereka sejak terakhir kali kita bertemu.

Aku menggelengkan kepala. “Saya pikir sebagian besar tidak apa-apa, tapi mungkin saya hanya belum memperhatikan apa-apa,” jawab saya.

Saya tidak akan terkejut jika Nive memiliki beberapa keterampilan tersembunyi. Sebenarnya, ada kemungkinan 100% itu benar, mengingat jumlah vampir yang ia bunuh sangat tidak masuk akal. Tapi aku tidak melakukan sesuatu yang mencurigakan sejak terakhir kali kami bertemu. Atau setidaknya, tidak ada yang bisa membuatku menjadi vampir. Aku bahkan berhenti keluar larut malam kecuali benar-benar diperlukan. Benar, latihan sihirku dari sebelumnya memiliki hasil yang mengejutkan, tapi itu bukan sesuatu yang abnormal. Aktivitas saya yang paling memberatkan adalah saya berkeliling membeli berbagai macam barang untuk perjalanan saya, tetapi bepergian bukanlah hal yang tidak biasa, sehingga seharusnya tidak menjadi masalah. Saya kira saya baik-baik saja.

“Itu bagus,” kata Sharl. “Setelah semua masalah yang kamu alami, aku sangat ingin tahu bagaimana bisnis untukmu sejak saat itu.”

Dia jauh lebih sibuk daripada orang kebanyakan, dan tidak dalam posisi apa pun untuk memberikan waktu kepada seorang petualang, jadi saya bertanya-tanya mengapa dia ingin bertemu saya lagi. Tapi penjelasannya masuk akal. Tetap saja, saya tidak berpikir dia perlu keluar dari jalannya. Mungkin dia hanya ramah, tetapi Sharl tidak tahu detail tentang kecurigaan Nive pada saya. Dugaanku adalah Nive ingin menangkap dan menghancurkan vampir secepat dan selancar mungkin, karena itu kerahasiaannya. Itu menjengkelkan bagi saya, sebagai targetnya, tetapi vampir memang cenderung bersembunyi di antara orang banyak. Jika dia memiliki alasan untuk mencurigai seseorang, maka mengkonfirmasi kecurigaannya adalah tindakan alami.

“Kamu tidak perlu khawatir, semua kecurigaannya hilang. Dan aku dengar kamu bahkan punya tas ajaib untukku, ”kataku.

“Oh itu benar. Aku akan mengeluarkannya sekarang, ”jawab Sharl dan membunyikan bel di atas meja. Karyawan itu datang membawa nampan perak memegang tas lusuh, menaruhnya di atas meja, dan pergi.

“Apakah ini?”

“Ya, tas ajaib koin emas 1.800, seperti yang kau minta. Atau lebih tepatnya saya ingin mengatakan, tapi … “Sharl terdiam.

“Bukankah ini?” Aku bertanya, khawatir.

“Tidak juga, tidak, tapi itu tidak berarti ini adalah tas yang berkualitas buruk. Sebaliknya, sebenarnya. Ini berlaku untuk 2.000 hingga 2.500 koin emas. ”

Itu terdengar seperti perbedaan besar bagi saya. Bukannya saya menginginkan produk yang lebih baik, tetapi saya akan menghargai pemikiran tentang dompet saya. 1.800 koin emas adalah 18 koin platinum, dan itu mahal. Saya dapat membayar hingga 20 koin platinum dengan kompensasi yang saya dapatkan dari Nive, tetapi saya tidak tahu apa-apa lebih dari itu.

Kekhawatiran saya jelas, karena Sharl tertawa. “Tidak, aku tidak berharap kamu membayar 2.000 koin. Sebaliknya, saya sangat berhutang budi kepada Anda, jadi saya akan menjual ini kepada Anda untuk 1.800 dan kami akan menyebutnya bahkan. Bagaimana itu terdengar? ”

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Tentu saja itu bukan transaksi yang buruk bagi saya, tetapi saya tidak tahu mengapa dia menurunkan harga terlalu banyak. Saya mengerti Sharl merasa seperti dia berhutang pada saya, tetapi itu adalah sejumlah besar uang.

Sharl sepertinya tahu apa yang kupikirkan. “Yah, aku tidak akan mengklaim aku tidak punya motif tersembunyi, tapi aku berjanji tidak merencanakan apa pun,” katanya.

Aku memiringkan kepalaku. “Apa artinya?”

“Pertama-tama, jika aku memberimu ini, kita bisa melupakan masa lalu kita, kan?”

Dia menjawab dengan jujur, dan saya harus mengatakan dia mungkin benar. Beberapa orang mungkin ingin memutuskan hubungan dengannya setelah apa yang terjadi, tetapi saya tidak merasa perlu untuk melangkah sejauh itu. Lagipula itu semua salah Nive. Dan perusahaan lain mana pun mungkin akan menerima permintaan Nive dengan cara yang sama. Dukungan untuk Gereja Lobelia hanya sekuat itu, meskipun dukungan itu sepertinya lebih seperti sesuatu yang menyeret Nive.

“Itu benar, kurasa kita bisa melakukannya sebagian besar,” jawabku. Saya masih merasa berhati-hati di sekitarnya, tetapi jika kami memutuskan hubungan, saya akan kehilangan akses ke informasi. Itu hanya akan lebih membuat frustrasi.

“Sebagian besar, eh? Dipahami, saya melihat Anda tidak terlalu percaya. Kemudian yang kedua, dan Anda dapat menertawakan ini jika Anda mau, tetapi sebagai pedagang, saya curiga Anda mungkin memiliki nilai bagi saya, ”akunya.

Ini terdengar seperti alasan sebenarnya untuk tawarannya, mengingat intensitas suaranya, tapi aku tidak tahu apa yang ia maksudkan. Mungkin aku punya nilai sebagai vampir, tapi aku tidak berpikir itu dia. Dia serius dalam arti yang lebih abstrak.

“Tapi saya pikir saya tidak punya sesuatu untuk ditawarkan,” kataku.

“Betulkah? Maka mungkin penilaian saya salah, tetapi saya tidak berpikir begitu. Selain itu, suatu hari Anda akan menjadi petualang kelas Mithril, bukan? Jika itu terjadi, maka itu pasti akan layak untuk tetap terhubung dengan Anda. Dengan kata lain, ini adalah semacam investasi, ”tambahnya, mengingat apa yang telah saya katakan kepadanya secara sepintas. Aku serius dengan apa yang aku katakan, tapi kupikir dia tidak menganggapku serius. Rupanya dia melakukannya.

“Saya berharap untuk mencapai tujuan saya, tetapi banyak orang mengatakan betapa sulitnya itu.”

“Aku akan percaya itu. Sebagian besar petualang kelas Perunggu tidak pernah mencapai kelas Mithril dalam mimpi terliar mereka, tetapi Anda tidak akan pernah berhasil jika tidak mencobanya. Saya mulai dengan toko sederhana sendiri, tetapi sekarang saya memiliki seluruh perusahaan ini. Segalanya mungkin, ”kata Sharl.

Saya tidak pernah tahu dia orang yang simpatik. “Kau menyelesaikannya tanpa warisan atau apapun?” Saya bertanya.

“Itu tidak akan akurat. Ayah saya mengelola sebuah toko, tetapi itu adalah toko umum kecil. Saya adalah orang yang mengembangkannya. Saya selalu mengatakan suatu hari toko kami akan menjadi bisnis terbesar di kerajaan, saat itu masih hanya mimpi. ”

Inilah alasan Sharl tidak mengolok-olok ambisi saya ketika saya menyebutkannya. Sedangkan untuk Nive, saya tidak tahu apa yang dia pikirkan. Aku ragu mengolok-olokku ada di benaknya. Saint Myullias, tentu saja, seorang suci, jadi dia tidak akan meremehkan seseorang untuk impian mereka. Bukannya menjadi orang suci dijamin kepribadian yang positif, tetapi sebagian besar dari mereka yang termasuk dalam organisasi keagamaan berusaha untuk menjaga penampilan.

“Tapi sepertinya banyak berinvestasi dalam pemimpi,” kataku. Menjual sesuatu yang berharga hingga 2.500 koin emas dengan hanya 1.800 berarti kerugian koin 700 emas. Itu sudah cukup untuk makan kebab shish dari pedagang kaki lima setiap hari selama sisa hidupku. Atau itu akan terjadi jika aku belum mati. Bagaimanapun, itu adalah banyak uang, namun dia bersedia untuk menyerahkannya.

“Mungkin ini banyak uang untukmu, tapi itu tidak banyak untukku. Selain itu, saya tahu situasi keuangan Anda. Dua puluh koin platinum adalah yang paling bisa saya peras dari Anda. Tas ajaib juga cukup sulit didapat. Saya mencoba untuk mendapatkan tas koin 1.800 emas seperti yang Anda minta, tetapi tidak ada yang muncul di pasaran. Inilah yang berhasil saya temukan, dan saya benci harus menurunkan harganya, seperti yang dilakukan pedagang mana pun, tetapi … ”

Memang benar tas ajaib itu sulit didapat. Satu-satunya cara yang dimiliki petualang biasa untuk mendapatkannya adalah dengan meminta seseorang yang sudah memilikinya atau menemukannya di pelelangan atau di penjara bawah tanah. Bahkan kemudian, beberapa orang akan melepaskan tas ajaib mereka. Mereka jarang terlihat di ruang bawah tanah, jadi lelang adalah taruhan terbaik.

Mungkin itu tidak berbeda untuk seorang pedagang. Ada pengrajin yang membuat tas ajaib, tetapi tidak ada yang tahu siapa mereka, dan perusahaan raksasa menyimpan hampir semuanya untuk mereka sendiri. Perusahaan Stheno mungkin besar dibandingkan dengan sebagian besar di Yaaran, tetapi mereka masih tidak memiliki banyak pengrajin atau koneksi. Satu-satunya pilihan mereka adalah mencari lelang, memeriksa bisnis lain, atau membelinya dari petualang yang kebetulan menemukannya. Itu akan membuatnya sulit untuk mendapatkan salah satu dari ukuran tertentu. Namun, tidak butuh waktu lama bagi Sharl untuk mendapatkan satu yang cukup dekat. Itu adalah prestasi besar, kecuali bahwa saya tidak mampu membelinya dengan harga penuh. Saya bisa melihat mengapa Sharl benci menjualnya dengan rugi.

“Jadi, apa itu? Apakah Anda akan membelinya? ” Dia bertanya.

Itu adalah keputusan yang sulit, tetapi saya mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk mendapatkannya lagi. Saya masih belum sepenuhnya percaya padanya, tapi ini hanya transaksi biasa. Tidak ada alasan untuk mengharapkan dia membuat permintaan yang tidak masuk akal setelah saya membelinya. Tetapi bahkan dengan semua itu, saya tidak bisa menjawab.

“Oh, itu mengingatkanku, tas ajaib ini memiliki fungsi khusus. Itu bisa mengubah penampilannya, ”kata Sharl dan mengambil tas itu. Dia fokus pada itu, dan itu mengambil bentuk tas kulit. Lalu ransel. Lalu sebuah kotak. “Ini adalah salah satu alasan harganya. Ruang penyimpanan dengan sendirinya hanya akan menempatkannya dalam kisaran 2.000 koin, ”lanjutnya.

Saya pernah mendengar item seperti ini, tetapi saya belum pernah melihatnya sebelumnya. Produk pengrajin memiliki penampilan tetap, jadi ini pasti ditemukan di ruang bawah tanah. Agar Sharl mendapatkan ini begitu cepat, dia harus waspada.

Sekarang saya melihat apa yang bisa dilakukan tas, saya tidak bisa menahan keinginan saya untuk itu. Saya hampir siap membelinya, jadi ini hanya menyegel kesepakatan.

“Aku akan mengambilnya. Ini, 18 koin platinum, ”kataku dan menumpuk koin di atas meja.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Mungkin itu buang-buang uang. Pikiran itu muncul di benak saya ketika saya meninggalkan Perusahaan Stheno dengan tas, tetapi saya segera menggelengkan kepala. Saya membutuhkan ini sebagai permulaan, dan nilainya lebih dari yang saya bayar untuk itu. Bahkan jika saya tidak membeli yang ini sekarang, saya masih akan membutuhkannya suatu hari nanti, jadi mengambilnya sementara saya tahu saya bisa adalah pilihan yang tepat. Saya juga bisa menggunakannya untuk menghasilkan jumlah uang yang sama dengan yang saya bayarkan. Saya selalu bisa menurunkan tarasque lain, atau berburu semua orc yang bisa saya temukan. Apa pun yang terjadi, saya akan membuat ratusan koin emas.

Tetapi saya agak lupa bagaimana menangani uang. Petualang kelas perunggu tidak pernah melakukan pembelian besar seperti ini. Saya hanya mampu melakukannya karena tubuh saya yang unik, jadi saya harus berterima kasih untuk itu. Saya memang ingin menjadi manusia lagi, tetapi pada saat yang sama, saya tidak. Itu posisi yang aneh untuk berada di.

Dengan urusan penting itu, saya punya tujuan lain. Sebelum saya pergi dalam perjalanan, ada masalah yang ingin saya pecahkan. Penampilan saya membuatnya tidak mungkin untuk diperbaiki sebelumnya, tetapi sekarang saya setidaknya bisa lulus untuk manusia. Kemungkinan besar tidak ada cara untuk mengkonfirmasi bahwa saya bukan salah, seperti yang dibuktikan Nive, jadi saya pikir sekaranglah saatnya.

Masalah yang saya hadapi adalah posisi saya di serikat petualang. Itu belum menjadi masalah, tetapi jika seseorang seperti Nive menangkap saya lagi, itu bisa menjadi jelek. Jika memungkinkan, saya ingin mereka mendaftarkan “Rentt Faina” dan “Rentt Vivie” sebagai orang yang sama dengan bernegosiasi dengan guildmaster Maalt. Itu pertaruhan yang berbahaya, tapi aku punya peluang. Guild itu sama sekali bukan organisasi yang bersih, seperti yang aku tahu.

Mungkin akan berhasil, pikirku dalam hati ketika aku menginjakkan kaki di dalam guild.