Bab 1: Pergi ke Petualangan

Saya tidak pernah tahu seorang wanita bisa memiliki begitu banyak buku.

Saya telah melihat sejauh mana kekayaan keluarga Latuule berkali-kali, tetapi saya terkesan lagi ketika melihat koleksi buku tebal mereka. Lorraine memiliki banyak buku juga, tetapi perpustakaannya pucat dibandingkan dengan skala buku ini. Dia juga fokus pada bidang studinya, sedangkan keluarga Latuule tampaknya memiliki karya dari semua genre.

“Butuh bertahun-tahun untuk membangun koleksi ini. Diberi cukup waktu, sebenarnya tidak terlalu sulit, ”kata Laura.

Isaac mencari apa pun tentang keilahian yang dapat membantu saya, membiarkan Laura dan saya bebas. Aku menyaksikan kepala pelayan menyisir rak buku dan memanjat tangga sampai aku mulai merasa bersalah. Demi aku dia mencari-cari perpustakaan ini. Aku seharusnya membantunya, tetapi aku tidak tahu buku apa yang ada di mana.

Isaac tampaknya memiliki tata letak yang dikhususkan pada ingatan, menilai dari cara yang menentukan ia menjelajahi aula. Itu tidak terlalu merepotkan baginya; koleksi besar hanya berarti itu akan memakan waktu.

Dia menumpuk lebih banyak buku daripada yang bisa kuhitung di atas meja. Saya mempertanyakan apakah semua itu perlu. Bukannya aku benci membaca, tapi dalam banyak hal aku adalah seorang petualang normal. Saya bisa membaca sampai batas tertentu, termasuk teks yang agak rumit, tetapi buku-buku teknis terkadang sulit. Saya harus mengandalkan Lorraine untuk ini.

“Buku tidak pernah turun harganya, bukan? Saya ragu saya bisa membeli sebanyak ini. ”

“Sungguh, Rentt? Saya telah mendengar kabar tentang pencapaian Anda baru-baru ini. Bahkan mengesampingkan permintaan saya, saya mendengar Anda menghasilkan banyak uang dengan menjual komponen Tarasque. ”

Memang benar sumber penghasilan saya bertambah banyak. Saya berhasil menjual komponen Tarasque saya di hari yang lain, dan sementara permintaan Dragon Blood Blossom Laura bukan alasan untuk kunjungan saya, saya memutuskan untuk setidaknya melakukan satu pengiriman sebelum perjalanan. Saya membawa beberapa serta saya dan telah menerima hadiah untuk mereka sebelumnya.

Kehadiran Nive di kota memaksa saya untuk meninggalkan Maalt sesegera mungkin, tetapi perjalanan panjang membutuhkan persiapan. Saya berharap itu akan memakan waktu sekitar satu minggu, jadi saya berencana untuk berhenti di Rawa Tarasque lagi dan kembali untuk membuat satu pengiriman lagi. Usaha saya sebelumnya memberi saya pemahaman tentang medan, dan saya bisa tetap aman memasuki rawa beracun. Saya bisa mencapai Bunga Darah Naga jauh lebih cepat dari sebelumnya, jadi memanen beberapa saat persiapan saya sedang berlangsung akan lebih dari mungkin.

Juga, antara Orc dan monster lainnya, aku bisa mengumpulkan lebih banyak jenis materi penjara bawah tanah daripada sebelumnya juga. Itu lebih dari cukup untuk hidup.

Tetapi buku masih tidak dapat diakses. Tentu saja, saya dapat membeli beberapa buku, tetapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan nomor yang dipajang di sini. Itu akan menelan biaya ribuan koin platinum, jika tidak puluhan ribu. Ketika sampai pada harga sebesar itu, mereka lebih baik memikirkan koin mithril. Tetapi saya belum pernah melihat salah satu dari itu. Mereka secara eksklusif diperdagangkan oleh pemerintah dan bisnis besar; warga sipil tidak akan pernah melihat mereka. Saya membayangkan Laura memiliki jumlah yang menakjubkan.

Selain itu, saya harus bertanya-tanya tentang sesuatu.

“Kata-kata berjalan cepat, rupanya. Saya baru saja menjual komponen Tarasque saya baru-baru ini. ”

Laura tersenyum. “Segala sesuatu yang terjadi di Maalt mencapai telinga keluarga Latuule.”

Responsnya agak menakutkan untuk dipertimbangkan. Saya tidak tahu seberapa benar itu, tetapi keluarganya memiliki pengaruh besar terhadap operasi Maalt. Mungkin tidak terlalu mengejutkan mereka tahu tentang pertukaran terkecil antara seorang pria dan bisnis.

Isaac menyela, “Saya percaya ini harus dilakukan.” Dia selesai berlari melintasi perpustakaan dan berdiri di samping setumpuk buku tebal. Alih-alih menumpuk semuanya di satu tempat, ia membagi mereka menjadi tiga kategori.

Ishak menunjuk ke salah satu tumpukan. “Ini adalah tentang penerapan keilahian, seperti sihir suci, sihir ilahi, atau ilmu pedang suci. Saya sarankan mulai dengan ini. ”

Kategori-kategori keilahian pasti termasuk sihir ilahi dan suci. Pedang suci suci adalah penggunaan peralatan suci sebagai katalis untuk memanfaatkan keilahian, saya berasumsi. Saya tidak tahu banyak tentang masalah ini. Ketika sampai pada keilahian, saya hanya memiliki perincian paling sederhana. Bahkan jika saya menginginkan pengetahuan itu, sebagian besar tersembunyi dari publik. Satu-satunya pilihan yang saya miliki adalah belajar sendiri.

Isaac menunjuk ke tumpukan kedua dan melanjutkan. “Teks-teks ini adalah tentang roh ilahi, sumber keilahian. Saya yakin Anda tahu bagaimana mereka mengatakan ada terlalu banyak roh ilahi untuk dihitung, jadi ini tidak komprehensif. Namun, mereka tidak hanya menampilkan deskripsi roh-roh ilahi tetapi juga banyak catatan tentang bagaimana mereka muncul, sehingga menguraikan semua itu mungkin memerlukan sedikit waktu dan pengetahuan yang adil. Saya sarankan Anda melakukannya dengan lambat. ”

Banyak pertanyaan rumit yang mengelilingi roh ilahi. Sebagian besar agama di dunia menyembah dewa yang berbeda. Bahkan mereka dengan dewa yang sama memiliki legenda yang berbeda. Ada sejarah panjang peperangan antara agama-agama yang menyebabkan runtuhnya agama dan dewa-dewa yang mereka hormati lebih dari beberapa kali. Penelitian yang tepat pada topik itu akan membutuhkan sejumlah besar pendidikan.

Saya tidak memiliki pendidikan seperti itu, jadi saya harus bergantung pada Lorraine. Aku benci bertanya begitu banyak padanya, tetapi dia tetap menyukai penelitian. Kesempatan untuk membaca beberapa buku baru mungkin akan membuatnya bahagia. Tapi aku tahu aku harus berterima kasih. Saya menghargai semua yang dia lakukan untuk saya secara fisik dan mental.

“Teks-teks terakhir ini tentang tujuanmu selanjutnya, desa Hathara. Mereka mengandung cerita rakyat dari sekitar bagian-bagian itu. Tidak ada banyak buku tentang masalah ini, tapi saya percaya mereka mungkin berguna. ”

Tumpukan terakhir yang disebutkan Ishak lebih kecil dari dua lainnya. Sama sekali bukan tumpukan, benar-benar; hanya ada dua buku. Meski begitu, saya terkejut mengetahui ada teks tentang cerita rakyat lokal mereka bahkan ada. Setiap kota memiliki beberapa cerita rakyat, tetapi jarang ada orang yang cukup aneh untuk mencoba dan mengumpulkan semuanya dalam bentuk tertulis. Akan lebih masuk akal jika tidak ada buku semacam itu. Namun ada dua dari mereka.

Saya membalik-balik halaman kedua buku. Satu adalah buku bergambar, sementara yang lain adalah tulisan tentang cerita rakyat dari seluruh Maalt, bukan hanya Hathara. Sekarang saya mengerti mengapa ini ada. Bahkan buku bergambar menggambarkan kisah-kisah terkenal dari Maalt dan daerah sekitarnya. Di masa muda saya, saya mendengar beberapa kisah ini dari tetua desa. Mereka memunculkan rasa nostalgia.

“Ini banyak sekali. Saya yakin ini akan membantu saya menemukan semacam petunjuk. Membaca semuanya sepertinya butuh waktu, tapi aku punya teman yang akan menikmatinya. ”

“Maksudmu Lorraine?” Laura bertanya.

Dia bertindak seperti tidak ada alasan dia tidak akan tahu itu. Agak mengejutkan, tapi itu sesuatu yang harus saya terima.

“Iya. Baik. Tumpukan buku ini akan membuatnya senang. ”

Perpustakaan itu penuh dengan judul-judul yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Rak-rak di kedua ujung ruangan memiliki buku-buku yang bisa Anda ambil di toko buku mana pun di Maalt, tetapi itu hanya sebagian kecil saja. Rak-rak lain dipenuhi buku-buku yang belum pernah kulihat di toko buku, atau bahkan di rumah Lorraine. Jika Lorraine ada di sini, kemungkinan besar dia akan memperlakukannya seperti harta karun. Hanya itu yang bisa saya bayangkan ketika saya mengomentarinya.

“Kalau begitu, kamu bebas untuk datang ke sini bersama Lorraine lain kali. Saya belum pernah menggunakan ruangan ini sampai saat ini. Saya yakin buku-buku itu akan disukai seseorang untuk membacanya, ”jawab Laura.

“Kamu tidak keberatan? Lorraine bisa menghabiskan sepanjang hari di sini. Dia bahkan mungkin menolak untuk pergi. ”

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

Lorraine memiliki akal sehat dan tahu sopan santun, tetapi ketika dia melihat sebuah buku yang membuatnya tertarik, itu bisa menyebabkan beberapa sekrup terlepas. Namun, jika dia tahu aku mengatakan itu, dia mungkin akan marah dan bersikeras dia tidak seburuk itu.

Peringatan saya tidak mengganggu Laura. “Tidak apa-apa. Dia bisa datang dan pergi sesukanya. Saya menginginkan seorang teman yang bisa mengobrol dengan saya sambil minum teh, ”katanya.

Seorang teman? Saya bertanya-tanya apakah Laura mungkin kesepian. Itu adalah pemikiran kasar untuk memiliki klien, tetapi kepala keluarga terkenal seperti itu mungkin kesulitan menemukan persahabatan. Saya merasa mudah membayangkannya. Tapi mungkin itu hanya alasan. Mungkin dia hanya mengatakannya sebagai perhatian.

“Lalu aku akan memberi tahu Lorraine tentang hal itu lain kali aku melihatnya. Tapi untuk jaga-jaga, saya akan bertanya lagi. Apakah Anda benar-benar yakin? ” Saya ingin satu konfirmasi terakhir.

Laura mengangguk. “Ya, tentu saja,” jawabnya dengan geli.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Saya meninggalkan rumah Latuule, bergabung dengan Lorraine di rumahnya, dan pergi bersamanya ke panti asuhan.

“Ngomong-ngomong, Laura Latuule bilang aku bisa membawamu bersamaku lain kali,” aku memberi tahu Lorraine dalam perjalanan ke sana.

Dia tampak terpana. “Betulkah? Semua yang Anda katakan tentang dia membuat saya berpikir dia wanita yang kuat tapi penyendiri. ”

Lorraine tahu hampir semua yang perlu diketahui tentang keluarga yang mengelola kota ini, tetapi keluarga Latuule tampaknya merupakan satu-satunya celah dalam pengetahuannya. Sejarah, temperamen, dan gagasan mereka hanya bisa dinilai dengan desas-desus dari apa yang saya katakan padanya.

Saya memang mencoba menyelidiki mereka sendiri, tetapi saya tidak belajar apa pun. Mungkin keluarga Latuule cukup kuat untuk menyembunyikan fakta, atau mungkin hanya sedikit yang bisa diselidiki. Yang terakhir sepertinya tidak mungkin, setelah melihat rumah mereka, pemiliknya, dan Ishak.

Semakin saya memikirkannya, semakin bau yang ditemui keluarga. Tetapi saya menemukan mereka sangat baik. Apakah itu tidak cukup? Tidak? Tentu saja tidak. Tetapi saya tidak merasa khawatir di sekitar mereka. Pengalaman saya sejauh ini adalah kesepakatan yang menguntungkan, hadiah yang menyenangkan, dan bahkan bantuan menemukan informasi untuk urusan pribadi saya sendiri. Mereka tidak lain selain baik bagi saya.

Terkadang saya bertanya-tanya apakah mereka memiliki motif tersembunyi. Mereka harus, jujur. Saya melakukan yang terbaik yang saya bisa, tetapi saya masih seorang petualang kelas Perunggu yang rendah. Kemampuan mengerikan saya dan kekuasaan atas mana, roh, dan dewa sekaligus membuat saya spesimen langka, tetapi dalam hal kekuatan murni, saya hampir tidak akan lulus untuk kelas Perak, paling banter. Tidak ada kekurangan petualang seperti saya di luar sana. Keluarga ini tidak perlu membuang waktu dengan saya.

Satu-satunya tebakan saya adalah mereka memiliki tujuan yang sama dengan Nive dan ingin menangkap seorang Vampir. Tetapi dalam hal itu, mereka bisa melakukannya. Sementara saya belum pernah menyaksikan kekuatan Ishak sendiri, seorang manusia yang bisa mengatasi Rawa Tarasque sendiri harus berbakat. Jika kita bertarung, aku harus berasumsi aku akan kalah. Dan mengetahui ukuran kekayaan keluarga Latuule, Isaac tidak bisa menjadi satu-satunya yang berjuang untuk mereka. Mereka bisa memenjarakan saya dengan sedikit kesulitan.

Saya juga menganggap bahwa mereka mungkin memiliki motif untuk membiarkan saya bertindak bebas di bawah pengawasan mereka, tetapi apa itu? Mereka tidak mendapatkan apa-apa. Saya unik, tetapi yang saya lakukan hanyalah pergi ke ruang bawah tanah, berburu monster, dan melakukan pengiriman. Terkadang saya berkeliaran malam demi malam. Jika saya dapat mencapai tujuan mereka, itu harus lebih cepat bagi mereka untuk melakukannya sendiri.

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

Karena itu, saya tidak berpikir mereka memiliki motif rahasia.

Mungkin tidak, setidaknya.

Dalam hal ini Laura memilih untuk berbaik hati kepadaku karena sulit menemukan orang yang bisa pergi ke Rawa Tarasque, seperti katanya. Itu adalah tujuan yang sederhana, dapat dipahami, dan biasa. Kedermawanannya tampaknya tidak didorong oleh persepsi bahwa aku juga sangat berharga. Dia adalah orang yang luar biasa.

Ya.

“Aku tidak akan mengatakan dia tertutup seperti dia hidup tenang. Dia tidak menarik perhatian pada dirinya sendiri, tetapi bagi saya sepertinya dia tidak bersembunyi, ”jawab saya pada Lorraine.

Dia tampak berkonflik. “Lalu mengapa aku hampir tidak bisa menemukan apa pun ketika aku mencoba untuk meneliti dia?”

“Hampir tidak? Seperti yang Anda temukan lebih dari tidak sama sekali? ”

“Iya. Saya menemukan nama keluarganya di beberapa catatan lama untuk pertemuan dewan kota. Sepertinya keluarganya benar-benar terlibat dalam menjalankan kota. Tetapi mereka belum melakukan banyak hal baru-baru ini. Dan baru-baru ini, maksud saya di abad terakhir. ”

“Itu penelitian yang mengesankan.”

Pertemuan dewan dipimpin oleh penguasa setempat dan melibatkan banyak keluarga berpengaruh Maalt dalam memutuskan bagaimana kota harus dijalankan. Catatan pertemuan tidak akan diperlihatkan kepada warga sipil. Tetapi entah bagaimana, Lorraine berhasil membacanya.

“Saya mendapat bantuan. Mereka meminta saya untuk membayarnya kembali dengan membuat sedikit obat, tetapi itu bukan masalah besar. ”

Dengan kata lain, itu adalah pertukaran. Obat yang dibuat Lorraine dengan alkimia sangat efektif. Dia pasti telah meminta bantuan dari seorang kenalan yang tahu banyak.

Lorraine memiliki banyak keterampilan, tetapi dia hanya menjual barang-barang paling umum ke toko-toko obat dan serikat petualang Maalt. Satu-satunya cara untuk mendapatkan obat khusus darinya adalah dengan bernegosiasi, tetapi ia mengutamakan penelitiannya. Lorraine sering menolak permintaan; hanya pada saat-saat seperti inilah dia akan menerimanya.

“Kerajinanmu kadang-kadang bisa berguna. Aku seharusnya mempelajari alkimia. ” Kemudian mungkin kembali ketika saya adalah seorang petualang kelas Perunggu biasa, saya tidak akan begitu miskin. Masuk akal saat itu, tetapi Lorraine menggelengkan kepalanya.

“Aku yakin kamu bisa belajar alkimia sekarang, tapi kamu tentu tidak punya cukup mana untuk itu sebelumnya. Saya ragu itu mungkin, ”katanya.

Yah, saya lebih dari itu pada saat itu. Itu sebabnya saya tidak pernah mempelajarinya, meskipun mengenal seorang ahli alkimia.

Alkimia bukan tidak mungkin tanpa mana, tetapi jika Anda ingin mendapat untung dari itu, Anda membutuhkan jumlah tertentu. Anda bisa menggunakan batu mana untuk menambah mana Anda setiap kali, tetapi biaya dan waktu investasi akan semakin curam. Jika itu yang terjadi, berburu monster dan membuat pengiriman lebih efisien.

“Jadi, mengapa Laura mengundangku?”

Lorraine kembali ke topik, jadi saya menjawabnya. “Yah, terakhir kali aku mengunjungi rumah Latuule, aku mengatakan kepada mereka bahwa aku pergi untuk menyelidiki sumber keilahianku, roh ilahi yang telah memberkati aku. Mereka meminjamkan saya beberapa dokumen untuk membantu. ”

“Oh benarkah? Seperti dalam buku? Itu di luar bidang studi saya, jadi saya tidak akan memiliki terlalu banyak tentang subjek itu. ”

Lorraine memang memiliki beberapa penelitian yang relevan, tetapi hanya apa yang umumnya tersedia. Dia tidak memiliki apa pun yang mengungkapkan rahasia Gereja. Akan tetapi, buku-buku yang saya pinjam dari Laura muncul untuk menampilkan banyak informasi yang tidak dimaksudkan untuk umum. Saya harus bertanya-tanya mengapa dia memilikinya. Itu adalah sebuah misteri, tetapi tidak ada gunanya memikirkannya.

Bagaimanapun, saya memberi tahu Lorraine lebih banyak. “Ya, buku. Dan mereka menyimpannya di perpustakaan yang luar biasa. Itu adalah ruangan besar dengan rak buku dari dinding ke dinding. Bahkan dindingnya adalah rak buku yang diisi buku-buku tebal dari langit-langit ke lantai. Semua buku mereka terlihat berharga. ”

Wajah Lorraine cerah. “Apa?! Itukah yang dia undang untukku ?! ”

“Baik. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya berteman dengan kutu buku yang ingin saya tunjukkan di tempat itu, lalu Laura berkata bahwa dia tahu saya berbicara tentang Anda dan Anda bebas untuk datang kapan saja. ”

“Kerja bagus, Rentt. Saya cukup senang menjilat sepatu bot Anda jika Anda bertanya sekarang. ”

Dia tidak terlihat seperti bercanda, jadi saya pikir yang terbaik adalah menolak.

Kemudian Lorraine menjadi tenang dan berbicara lagi. “Jadi kamu hanya menyebutku sebagai temanmu, tapi dia tahu kamu berarti aku? Ketika Anda memikirkannya, itu agak menakutkan. Anda tidak pernah memberi tahu dia tentang saya, bukan? ”

“Aku tidak, tidak.”

Ini aneh, tetapi itu menunjukkan Laura memiliki keterampilan yang cukup besar dalam mengumpulkan informasi. Namun, minat keluarga ini pada saya tetap aneh. Mungkin Lorraine juga berpikir begitu.

“Yah, jika mereka mengizinkanku meminjam buku, maka aku yakin mereka keluarga yang luar biasa. Tapi terlalu santai di sekitar mereka sepertinya ide yang buruk, ”katanya.

Tapi Lorraine masih memutuskan untuk pergi mengunjungi rumah Latuule. Janji buku membuatnya terpikat.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Lorraine dan aku berdiri di luar pintu panti asuhan dan saling berhadapan. Kami memutuskan siapa yang harus mengetuk.

“Silakan,” usulku.

“Tidak, kamu bisa melakukannya,” jawab Lorraine.

Kami saling melotot sebentar, tapi aku cukup keras kepala sehingga Lorraine menyerah. “Baiklah kalau begitu.” Dia menyentuh pengetuk dan mengetuk pintu. Seperti yang diharapkan, terdengar bunyi keras ketika pengetuk mendobrak pintu.

“Aku tahu itu. Itu sebabnya saya tidak mau. ”

Lorraine menghela napas dan menatapku, tetapi aku sudah mengeluarkan perekat lendir yang kuat.

“Senang melihatmu sudah siap,” Lorraine bergumam dan mengulurkan tangan untuk perekat itu, tapi kami terkejut pada hari itu.

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

“Halo? Siapa ini?”

Sebelum kita bisa menempelkan pengetuk kembali, seseorang membuka pintu sedikit. Saya tidak bisa melihat itu berakhir dengan baik, tetapi sudah terlambat. Wajah seorang gadis kecil mengintip melalui celah dan menatap wajah kami, lalu tangan kami. Kemudian dia melihat pengetuk yang Lorraine pegang dan buka matanya lebar-lebar.

“Tunggu, tidak! Tunggu sebentar. Anda lihat, ini, yah, sudah rusak! ”

Lorraine membuat alasan, tetapi gadis itu tenang. “Semua orang mengatakan bagaimana kita harus memperbaiki hal itu. Ini mengejutkan Anda ketika datang, bukan? Maafkan saya.”

Itu mengejutkan untuk didengar.

“Itu perlu diperbaiki? Jadi itu benar-benar sudah rusak? ”

“Dulu. Tapi sedikit perekat sudah cukup untuk menempel, jadi kami membiarkannya seperti itu. ”

Itu berarti bahwa kapan pun itu lepas, mereka melakukan hal yang sama seperti yang kami lakukan.

Lorraine merosotkan bahunya. “Seharusnya kau mengatakannya lebih cepat,” gerutunya.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Dahulu kala, ada seorang pria.”

Gadis yatim itu menuntun kami ke sebuah kapel di dalam panti asuhan. Ketika kami sampai di sana, Alize membuka sebuah buku dan membaca sebuah cerita dengan keras dan jelas untuk anak-anak kecil. Itu adalah kisah yang terkenal.

“‘The Westbound Traveler?’ Jadi mereka menceritakan kisah itu di Yaaran juga, kalau begitu, ”bisik Lorraine, menyebutkan judul cerita itu.

Itu adalah dongeng terkenal di Yaaran, yang dikenal oleh anak-anak dan orang dewasa. Premisnya sederhana: seorang musafir menuju ke barat dan bertemu berbagai orang, memecahkan berbagai masalah mereka. Alasan mengapa dia menuju ke barat tidak diketahui. Masalah itu diperburuk oleh bagaimana setiap keluarga memiliki versi ceritanya sendiri. Tergantung pada siapa yang menceritakan kisahnya, alasan perjalanannya berbeda. Terkadang perubahan mengungkapkan tradisi keluarga dan mengandung beberapa elemen menarik. Sebagian besar waktu, pelancong bepergian untuk melihat pacar atau istrinya. Versi yang serupa membawanya dalam perjalanan untuk bertemu dengan saudara kandungnya, orang tuanya, atau anggota keluarga lainnya.

Saya ingin tahu tentang apa versi Lorraine mendengar tumbuh dewasa. “Lorraine, mengapa orang yang bepergian ke barat dari mana asalmu?”

“Saya? Bagi saya, dia ingin bertemu Sage All-Knowing. Suatu hari, si pelancong menyadari bahwa dia tidak tahu apa-apa, jadi dia pergi ke barat. Di situlah orang bijak dengan jawaban atas semua pertanyaan dunia tinggal, menurut cerita yang saya dengar. ”

Itu jawaban yang bisa diprediksi datang dari Lorraine. Mungkin cerita itulah sebabnya dia tumbuh seperti ini.

Raut wajahku pasti memberitahunya apa yang kupikirkan. Dia menanyakan pertanyaan yang sama. “Yah, bagaimana denganmu? Kenapa musafir menuju barat dalam versimu? ”

“Oh, mungkin agak aneh dari mana asalku.”

“Apa artinya?” Lorraine tampak penasaran.

“Tidak ada. Pelancong tidak memiliki tujuan. Jika ada, dia pergi ke barat untuk mencari satu. Dia pikir mungkin ada sesuatu di sana. ”

Lorraine kehilangan kata-kata. Setelah beberapa saat, dia mengangguk dan berkata, “Itu mungkin menarik dalam dirinya sendiri. Itu jawaban yang saya harapkan dari seorang petualang. Begitu ya, itu jenis cerita yang bisa dibesarkan oleh pria sepertimu. Masuk akal.”

Jawabannya masuk akal. Cerita saja tidak akan menentukan arah kehidupan seseorang, tetapi saya kira mereka menguasai sebagian dari pikiran Anda. Itu sebabnya Anda bisa melihat petunjuk mereka dalam kepribadian seseorang.

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

“Bagaimana menurutmu Alize akan mengatakannya?” Aku berbisik. Tujuan perjalanan adalah apa yang saya maksud.

Lorraine mempertimbangkan pertanyaan itu. “Yah, Alize adalah seorang gadis. Pelancong mungkin akan mencari pacar. Anda tahu bagaimana itu. ”

Dan untuk melakukan itu, dia harus mengatasi cobaan selama perjalanan. Traveler itu kebanyakan laki-laki, tetapi beberapa tipe yang lebih berani juga mengubah elemen itu. Oleh karena itu, cerita-cerita di mana pelancong ingin melihat pasangan mereka yang penting bisa bermain baik sebagai traveler pria yang berjuang demi pacarnya, atau traveler wanita melakukan hal yang sama untuk pacarnya. Mereka berdua arketipe umum yang populer dengan gadis-gadis muda. Namun, anak laki-laki tidak menyukai versi ini. Cinta tampaknya asing bagi mereka pada usia itu. Dalam hal itu, anak perempuan lebih dewasa. Anda bisa melihat perbedaan bagaimana anak laki-laki dan perempuan tumbuh melalui kisah-kisah ini.

“Alize sepertinya tidak terobsesi dengan cinta,” aku merenung.

“Kau pikir begitu?”

“Dia mengambil hal-hal saat mereka datang, semacam. Sepertinya dia mencoba untuk bertindak lebih tua darinya. ”

Evaluasi saya meyakinkan Lorraine. “Oh, aku mengerti maksudmu. Ketika Anda harus bekerja keras di usia muda, itu cenderung membuat Anda seorang yang realistis. Anda mengatakan Alize seperti itu? ”

“Benar, ya.” Saya tidak tahu bagaimana cara mengucapkannya, jadi deskripsi fasih Lorraine membuat saya terkesan. Saya mengangguk setuju.

Tapi Lorraine ragu untuk menyerah. “Tapi itu mungkin menjadi alasan baginya untuk menunggu seorang kesatria berbaju besi,” katanya.

Saya tidak bisa mengatakan dia salah. Tapi hanya ada satu cara untuk mengatakannya.

“Kami akan mencari tahu dari ceritanya. Ayo duduk dan dengarkan sebentar. ”

Kami berjingkat-jingkat ke kapel dan duduk di dekat dinding. Lorraine dan saya berdua memiliki banyak pengalaman sebagai petualang, jadi menghindari perhatian anak-anak yatim cukup sederhana untuk dilakukan dalam tidur kami. Alize sama sekali tidak memperhatikan kita saat dia terus membaca.

“Kehidupan pria itu berlanjut sampai dia punya ide: dia bisa melakukan perjalanan ke barat.” Dia masih di awal cerita.

Alize berhenti untuk menarik napas.

“Kenapa dia ingin melakukan itu?” seorang bocah lelaki menimpali. Mungkin dia pernah mendengar versi lain, atau mungkin rasa ingin tahu yang sederhana.

Pertanyaan ini akan menentukan jalannya kisah itu.

Alize menjawab pertanyaan bocah itu. “Dia seorang koki. Jadi dia pergi ke barat mencari bahan dan resep baru. Tanah di barat memiliki budaya yang sangat maju, Anda tahu. ”

Dia lebih didorong oleh kerakusan daripada nafsu. Itu agak mengecewakan, tetapi harapan saya tampaknya tepat. Realismenya menyebabkan dia memilih makanan daripada cinta.

“Kurasa aku kehilangan yang ini. Bukannya itu kompetisi, “kata Lorraine, tapi dia tampak kesal. Aku, di sisi lain, memberinya senyum kemenangan. Lorraine menggosok giginya.

Mengabaikan kehadiran kami, Alize melanjutkan.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Rute pria itu bukan tanpa kesulitan. Banyak kesulitan menimpa dirinya.

Dalam perjalanannya ke barat, sesuatu berdiri di tengah jalan. Dipukul dengan rasa ingin tahu, pria itu mendekat. Apa yang dia temukan mengejutkannya. Itu adalah monster bermata merah.

Monster berbicara. “Jika kamu ingin lulus, kamu harus meninggalkan apa yang paling kamu sayangi.”

Pria itu terganggu, tetapi dia mengambil pisau dapur dan menyerahkannya.

“Apa ini?”

“Saya seorang koki. Memasak membutuhkan pisau dapur. Karena itu, tidak ada yang lebih penting bagiku selain ini. ”

Monster itu bingung. “Aku tidak punya alasan untuk menerima ini. Mengambil kembali. Anda mungkin lulus. ”

Pria itu mengangguk dan bergegas maju.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Pisau dapur? Yah, saya mengerti. Anda tidak bisa memasak tanpa satu. ”

Aku mengangguk, tetapi Lorraine tidak begitu yakin. “Jika kamu merobek beberapa sayuran dengan tanganmu dan melemparkannya dalam tumisan, mereka akan baik-baik saja. Pelancong itu pintar tentang bagaimana ia bisa melewati itu. ” Dia menunjukkan jumlah kelicikannya yang mengejutkan.

Saya harus mengakui bahwa dia benar. Tapi sekarang otak monster itu tampak kurang. Itu adalah dongeng, jadi mungkin aku terlalu memikirkannya.

Alize melanjutkan.

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Pria itu melanjutkan perjalanannya sampai dia mencapai ujung jalan. Tanah di luar tampaknya menjadi gurun yang tak berujung. Ada monster di wilayah berbahaya itu, jadi itu bukan tempat bagi manusia untuk pergi. Pria itu ingat bahwa sebelum perjalanannya, penduduk desa yang mengajarinya tentang jalan telah banyak berbicara. Tapi lelaki itu punya tujuan. Dia harus pergi ke barat untuk menemukan bahan dan resep baru. Tidak ada jalan lain.

Bertekad, pria itu berangkat. Dia berjalan melalui tanah tandus begitu lama sehingga dia lupa waktu. Akhirnya, dia menemukan sesuatu. Apa itu? Penasaran, pria itu mendekati dan menemukan sesuatu yang tidak pada tempatnya. Itu adalah seorang wanita berpakaian putih.

Wanita itu berbicara kepada pria itu. “Jika kamu kembali sekarang, kamu masih bisa pulang. Kepala lurus ke arah itu jika Anda ingin kembali ke tempat asal Anda. Tetapi jika Anda terus maju, Anda mungkin kehilangan hidup Anda. ”

Dia tidak tahu bagaimana wanita itu akan tahu itu. Tapi lelaki itu punya tujuan. Dia harus pergi ke barat untuk menemukan bahan dan resep baru. Tidak ada ancaman bagi hidupnya yang bisa mengakhiri perjalanannya.

Pria itu menanggapi wanita itu. “Bagaimanapun juga, aku akan menuju ke barat. Saya siap, ”katanya.

Wanita itu kecewa. “Mengapa? Tidak ada yang lebih penting dari hidup Anda. Untuk apa kamu ke barat? ”

“Barat akan memiliki bahan dan resep baru. Saya seorang koki. Saya ingin membuat orang bahagia. Itu sesuatu yang saya rela mempertaruhkan hidup saya. ”

Wanita itu berpikir sejenak, lalu melambaikan tangannya. Dapur dan bahan-bahan muncul di tanah kosong. Dia menatap pria yang terkejut itu dengan senyum samar. “Jika kamu benar-benar bersungguh-sungguh, perlakukan aku untuk masakanmu. Buktikan diri Anda jika Anda ingin lulus. ”

Pria itu tidak tahu mengapa wanita itu mengajukan permintaan ini. Tapi sebagai koki, dia tidak bisa menolak permintaan makanan. Lagi pula, perjalanannya telah berlangsung begitu lama sehingga dia tidak menyentuh dapur sejak lama. Pria itu senang mulai memasak.

Kemudian, setelah sebuah meja muncul entah dari mana di depan wanita itu, dia menaruh banyak hidangan di atasnya. “Selamat makan.”

Wanita itu mengangguk pada salam pria itu dan mulai makan. Dia hanya menggigit makanan pada awalnya, tetapi dia melahapnya lebih cepat dan lebih cepat sampai setiap hidangan dijilat hingga bersih.

Puas, wanita itu berbicara kepada pria itu. “Jadi kamu memang seorang koki. Jika Anda berhasil sampai ke barat, saya yakin Anda akan belajar memasak hidangan yang lebih lezat. Izinkan saya untuk memberikan Anda berkat saya. ”

Ketika dia melambaikan tangannya, pria itu bersinar. Tubuhnya terasa lebih ringan. Sekarang dia pikir dia bisa membuatnya ke barat dengan mudah.

Wanita itu melanjutkan. “Aku akan menghadirimu,” katanya dan menutup matanya. Hal berikutnya yang pria itu ketahui, dia telah berpisah menjadi empat wanita. Yang pertama memiliki senyum yang gelap. Yang kedua memiliki senyum yang tenang. Yang ketiga adalah seorang gadis muda, dan senyumnya sesuai dengan usianya. Yang keempat memiliki senyum yang memancarkan daya pikat.

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

Para wanita berbicara serempak. “Gadis ini akan pergi bersamamu. Kami berdoa agar perjalanan Anda sukses. ” Dengan itu, tiga wanita yang lebih tua meninggalkan yang termuda dari mereka dan menghilang ke bagian yang tidak diketahui.

Gadis itu membungkuk dan berkata, “Senang bertemu denganmu.”

Pria itu juga melakukan hal yang sama. Kemudian perjalanan pasangan aneh itu dimulai.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Pernahkah kamu bertanya-tanya ke mana perginya ketiga wanita itu?” Saya bertanya pada Lorraine.

Untuk setiap versi traveler, bagian cerita ini tetap sama. Tetapi wanita lain tidak pernah muncul setelah segmen ini. Saya selalu merasa aneh.

Lorraine menawarkan pendapatnya. “Dongeng menampilkan banyak metafora. Wanita itu mungkin ingin membantu pria itu dengan niat baik, bukan? Ini seharusnya mengekspresikan itu atau sesuatu. Tiga wanita lainnya kemungkinan menampilkan elemen-elemen lain dari sifat manusia. Salah satu dari mereka sepertinya penuh dengan itikad buruk, bukan begitu? Bahkan mereka yang memiliki niat terbaik memiliki kegelapan di hati mereka. Tetapi ‘The Westbound Traveler’ memiliki banyak interpretasi. Saya bukan ahli, jadi ambil buku tentang masalah ini jika Anda tertarik. ” Dia mempertimbangkan pertanyaan itu sampai batas tertentu, tetapi akhirnya menyerah.

Saya pikir dia menganggapnya agak eksentrik, tetapi saya bisa melihat apa yang dia maksudkan.

Alize terus membaca.

Sang pelancong melanjutkan untuk bertemu dan berbicara dengan sejumlah orang, menyelesaikan teka-teki, dan mengatasi cobaan sampai ia mencapai barat. Dia memperoleh bahan dan resep yang dia cari, menggunakan bakatnya untuk mengubah resep itu menjadi sesuatu yang lebih besar, dan menjadi terkenal dari waktu ke waktu. Banyak koki berkumpul di sekitar pria itu. Dinobatkan sebagai raja atas prestasinya, pria itu memperoleh wilayah dan mendirikan negerinya sendiri. Dikenal sebagai Raja Koki, ia hidup bahagia selamanya.

“Akhir,” kata Alize sambil menutup buku itu.

Sepertinya dia sudah selesai. Tapi ada yang aneh.

“Itu saja?” Saya bertanya.

Lorraine menjawab. “Ya. ‘The Westbound Traveler’ selalu berakhir ketika dia menemukan sebuah negara. Beberapa bagian dapat bervariasi, tetapi bukan kesimpulannya. ”

“Saya melihat.” Aku mengangguk tetapi tetap bingung. Kisah yang saya dengar ketika masih anak-anak berlanjut sampai negara itu runtuh.

Jika koki adalah pengembara, misalnya, begitu ia menguasai memasak, pria itu memanggil koki dari seluruh dunia untuk menciptakan negara yang dibangun berdasarkan masakan. Ini menarik kemarahan negara lain. Kecemburuan mereka pada bakat memasak di negara pria itu mengilhami mereka untuk menyerang dan mengambilnya sendiri.

Pria itu tidak ingin bertarung, tetapi dia tidak punya pilihan. Pada akhirnya, negara pria itu hancur, dan negara-negara lain juga kelelahan. Impian pria itu membuat semua orang bahagia melalui memasak berakhir dengan kegagalan. Karena putus asa, ia pergi dari negara itu dan menghilang ke tanah yang tidak dikenal.

Kekuatan pria itu telah membangun negara itu. Sekarang setelah dia pergi, perjuangan untuk menguasai bangsa menjadikan mereka lebih lemah dan lebih lemah, sampai mereka dilanda gelombang sejarah. Seiring waktu, bahkan nama negara itu dilupakan. Begitulah cerita akan berakhir.

“Apakah orang tuaku mengarang semua itu?” Itu adalah cara yang tragis untuk mengakhiri cerita, tetapi yang lebih realistis, saya kira. Tetap saja, sesuatu menggangguku.

“Katakan sesuatu?” Lorraine bertanya.

“Tidak, tidak ada. Pokoknya, mari kita bicara dengan Alize. ”

Kami berdiri dan berjalan ke arahnya.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Kamu berdua di sini? Butuh sesuatu hari ini? ” Alize bertanya ketika dia melihat kami.

“Ya, sesuatu,” jawab saya.

“Apa, apakah ini rumit?”

“Aku tidak akan mengatakan itu, tapi kita akan keluar kota untuk urusan bisnis sebentar. Saya ingin memberi tahu Anda bahwa kuliah akan ditunda untuk saat ini, ”saya memberi tahu dia.

Alize tampak kaget. “Berapa lama? Tahun? Dua?” dia bertanya.

Kami tidak berniat pergi selama itu, jadi Lorraine menggelengkan kepalanya dan merespons. “Tidak, tidak, sekitar dua minggu. Kami akan kembali untuk mengajar lebih banyak lagi sebelum lama. ”

Alize merasa lega. “Untunglah. Saya sangat yakin Anda akan pergi selamanya. Jika hanya itu, maka itu tidak masalah, ”katanya.

Bukannya aku ingin meninggalkan kota untuk waktu yang lama, tetapi aku bertanya-tanya mengapa dia berpikir aku akan pergi. Saya hanya bisa bertanya. “Mengapa kita pergi selamanya?”

“Karena kamu mencoba menjadi petualang kelas Mithril, bukan? Maka pergi ke ibukota akan membantu Anda mencapainya lebih cepat. Dan Profesor Lorraine adalah penyihir yang luar biasa, belum lagi sarjana yang sangat baik. Saya khawatir Anda akan lebih baik di kota besar daripada di sini di tengah-tengah dari mana. ”

Itu bisa dimengerti. Saya telah berpikir tentang pindah di beberapa titik. Tapi itu masih jauh.

Bagaimanapun, kesan Alize tentang diriku tampaknya tidak sesuai dengan pemikirannya tentang Lorraine. Saya hanya berusaha mencapai sesuatu di matanya, sementara Lorraine sudah selesai. Yah, dia tidak salah.

Lorraine menertawakan kekhawatiran Alize. “Aku bukan sarjana yang hebat. Saya pikir sihir saya cukup baik, tetapi itu tidak istimewa juga. Hal yang sama berlaku untuk Rentt. Dia ingin mencapai kelas Mithril, ya, tapi apakah dia cukup baik untuk bertahan di ibukota? Tidak cukup, sejauh yang saya ketahui. Kami akan mengajarkan Anda dasar-dasar menjadi penyihir dan petualang sebelum kami pergi untuk selamanya, ”katanya.

Itu rencananya. Dasar-dasarnya tidak akan lama untuk dipelajari, jadi kami memiliki niat untuk meluangkan waktu. Setahun mungkin terlalu lama, tetapi jika kami pergi selama beberapa bulan dan kadang-kadang kembali untuk mengajarinya sedikit demi sedikit, itu akan baik-baik saja. Dalam hal itu, Alize tidak perlu khawatir.

Dia mengangguk ke Lorraine. “Itu bagus. Jika Anda berdua pergi, saya tidak berpikir saya bisa menjadi seorang petualang, ”ia menegaskan.

“Betulkah? Yah, bahkan jika itu tidak berhasil, saya membayangkan Anda bisa menjadi pendongeng atau bard. Menilai dari bacaan yang baru saja Anda lakukan, setidaknya, ”canda Lorraine.

Baru kemudian Alize menyadari kami ada di sana untuk cerita. Dia tersipu. “Kamu dengar itu? Sangat memalukan. ”

Saya menghiburnya. “Tidak perlu malu. Menjadikan traveler sebagai koki adalah pilihan yang menarik. Apakah Anda terobsesi dengan makanan? ”

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

“Sewa! Saya jelas tidak, tetapi jika ada negara yang memasak, saya mungkin ingin berkunjung, ”katanya sambil tersenyum.

Negara memasak? Tidak ada tempat seperti itu, tentu saja. Itu semua dikandung dari imajinasi Alize. Tapi negeri tempat kamu bisa makan semua makanan di dunia akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan. Bahkan orang dewasa pun ingin pergi ke sana. Aristokrat selalu mencari makanan lezat, jadi mereka membeli bagian monster baru dengan harga menggelikan. Tidak ada banyak kecuali daging Orc di daerah itu, tetapi daerah lain memiliki variasi yang lebih luas. Itu termasuk memindahkan jamur dan ikan terbang.

“Diskusi ini membuat saya lapar. Baiklah. Alize, tidak harus sekarang, tapi bisakah aku meminta sedikit waktumu? ” Saya bertanya.

“Untuk apa?” Alize membalas pertanyaan saya.

“Aku ingin membuat beberapa peralatan untukmu. Saya sudah mendapatkan materi, tetapi Anda harus pergi ke pandai besi untuk mendapatkan pengukuran Anda. Saya juga punya rencana untuk membuat katalis ajaib. Kami juga bisa melakukannya hari ini, jika Anda mau. ”

Tapi aku tidak berharap dia menerima undangan tiba-tiba. Yang saya inginkan adalah memberi tahu dia bahwa tidak akan ada kuliah hari ini, dan menanyakan hari apa dia akan tersedia. Akan lebih mudah jika kita bisa menyelesaikannya segera, tapi itu banyak bertanya. Alize sibuk dengan masalahnya sendiri.

Tapi kemudian dia mengejutkanku. “Hm. Saya tidak punya jadwal apa pun untuk hari ini, jadi mungkin akan baik-baik saja. Masalahnya, saya harus bertanya kepada Lady Lillian sebelum saya bisa memberikan jawaban saya, ”katanya kepada saya.

Kami tidak memiliki semua waktu di dunia, tetapi sedikit menunggu tidak akan menjadi masalah. Jika tidak berhasil, kita bisa menggunakan hari itu untuk berbelanja berbagai macam barang untuk perjalanan. Jadi kami mengangguk.

“Baiklah, tidak masalah. Kami akan menunggu di sini, ”jawab saya.

“OK saya mengerti. Kalau begitu beri aku waktu sebentar! ” Alize berkata dan meninggalkan kapel.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Alize kembali beberapa waktu kemudian. Dia bebas keluar hari itu, jadi kami memutuskan untuk mengunjungi pandai besi bersama. Ketika itu selesai, saya akan membuat tongkat dari bagian Jyulapus Ents yang saya kalahkan.

Tapi itu bukan hanya untuk Alize. Selama dua minggu perjalanan yang akan datang, saya ingin berlatih sihir menggunakan katalis, jadi saya punya alasan untuk mendapatkan tongkat sihir untuk diri saya sendiri.

“Oh, Rentt dan Lorraine. Berbuat salah…”

Sudah lama sejak kami mengunjungi Tombak Tiga Cabang Clope. Setelah masuk, kami disambut oleh Luka, istri Clope yang merawat toko.

Ketika dia melihat wajah saya, ekspresinya dipenuhi dengan kejutan, kebingungan, dan nostalgia. Topengku hanya menutupi separuh wajahku sekarang, jadi kukira itulah sebabnya. Aku tidak menunjukkan wajah lamaku di sana sebentar, karenanya reaksinya.

“Hei, lama tidak bertemu. Ini Alize. Dia murid kita. Kami di sini untuk beberapa peralatan. Apakah Clope ada di sekitar? ” Saya bertanya.

“Ah, ya, beri aku waktu sebentar. Saya akan pergi menangkapnya. Terhormat! Terhormat!!!” Luka berlari ke bengkel di ruang belakang dan berteriak.

Lorraine memperhatikannya. “Kau yakin ingin mereka melihat wajahmu?” dia bertanya dengan singkat.

“Yah, aku yakin tidak apa-apa. Menyembunyikan wajahku tidak cocok denganku. Saya tidak khawatir lagi. Itu bukan masalah. ”

Aku merahasiakannya karena Alize ada, tetapi Lorraine tahu apa yang kumaksud. Dulu aku hanya mayat hidup, tetapi pada titik ini, aku terlihat seperti manusia biasa. Api Kudus juga menghilangkan kecurigaan bahwa aku adalah seorang Vampir, jadi kupikir aku tidak akan membawa masalah lagi.

Alize memiringkan kepalanya, tapi dia sama paham seperti sebelumnya. Dia merasa pembicaraan kami bukan urusannya dan pindah dari kami untuk mengamati peralatan di sekitar toko.

“Saya melihat. Kamu seharusnya bisa meluruskan pendaftaranmu di guild petualang juga, jadi seharusnya tidak apa-apa, ”kata Lorraine dan mengangguk, tahu berapa banyak lubang yang ada dalam proses pendaftaran guild.

Aku balas mengangguk dan mendekati Alize saat dia melihat-lihat peralatan toko. “Lihat apa yang kamu suka?” Saya bertanya.

Alize memilih untuk tidak menyentuh pembicaraan saya dengan Lorraine. “Aku tidak yakin, tapi kurasa aku tidak bisa menggunakan sesuatu yang terlalu berat.”

Dia melihat ke pedang besar yang besar. Akan sulit untuk ditangani, bahkan untuk saya. Saya cukup kuat untuk menahannya pada titik ini, dan bahkan mungkin bisa mengayunkannya, tetapi saya tidak memiliki keberanian untuk menggunakannya sebagai seorang petualang solo. Alize pasti akan dihancurkan karena beratnya.

“Yah, kamu tidak perlu khawatir tentang hal-hal besar ini. Selain itu, pandai besi yang akan Anda temui ini adalah seorang veteran. Saya akan meminta saran kepadanya sebelum membuat keputusan. ”

“Betulkah? Akankah Anda dan Profesor Lorraine membantu saya juga? ” Alize bertanya, terdengar seperti muridnya.

Saya menunjukkan persetujuan saya. “Tentu saja.”

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Kamu yakin harus melakukan itu?” Clope bertanya ketika dia masuk. Aku menduga dia bermaksud bertanya mengapa aku menunjukkan wajahku.

“Ketika aku di luar, aku biasanya menutupi seluruh wajahku seperti ini,” aku menjawab dan memainkan topeng untuk membentuk kembali untuk menutupi semuanya, mengecat wajahku agar terlihat seperti tengkorak.

“Tidak pernah menyadari bahwa topeng itu sesuatu yang istimewa. Hei, lepaskan dan tunjukkan padaku, ”tuntut Clope.

Setelah dia menyebutkannya, saya menyadari bahwa kemungkinan besar saya tidak pernah memberi tahu Clope tentang topeng itu. Dia pandai besi yang berbakat dengan mata lebih dari senjata dan baju besi, tapi aku berspekulasi topeng ini terlalu tidak biasa baginya. Dia mungkin bisa mengatakan itu adalah semacam benda sihir, tapi dia tidak akan pernah tahu efeknya. Saya meneliti sendiri dan meminta bantuan Lorraine tetapi tidak berhasil. Saya ragu ada yang tahu apa itu.

“Lepaskan jika kau bisa. Maka saya akan dengan senang hati menunjukkannya kepada Anda, ”saya menyeringai. Dia tidak bisa melihat wajah saya, tetapi mata saya menunjukkan saya sedang tersenyum.

Hingga tantangan, Clope menggulung lengan bajunya. “Apa? Baiklah, jika Anda bersikeras, ”katanya dan mendekat untuk meletakkan tangannya di setiap sisi topeng.

Clope menarik dengan sekuat tenaga, tapi itu tidak bergerak. Yang berhasil dia lakukan hanyalah menarik kulitku dan melukai wajahku. Seperti kebanyakan pandai besi, Clope memiliki lengan yang kuat. Menciptakan peralatan yang bisa bertahan sepanjang petualangan menuntut kekuatan yang cukup besar. Sekilas, Clope kurus, namun berotot dan tangguh. Dan ini adalah pria yang menarik-narik benda yang menempel di wajahku, jadi kau bisa membayangkan penderitaannya. Tapi aku semacam Vampir, jadi daya tahan dan kemampuan pemulihanku tinggi. Kalau tidak, kulit saya akan terkoyak. Sejenak aku senang menjadi monster, tapi setelah aku memikirkannya secara rasional, itu juga satu-satunya alasan aku memakai topeng ini.

“Kurasa sudah cukup,” kataku pada Clope setelah aku muak.

“Hah? Oh, ”dia menghela nafas dan melepaskan tangannya dariku. “Tapi sial, itu benar-benar macet di sana. Ada apa dengan topeng itu? ”

“Aku tidak tahu. Saya percaya itu dibeli dari pedagang kaki lima, tetapi saya belum bisa melepasnya sejak saya memakainya. Setidaknya itu memberi saya alasan untuk tidak menghapusnya, dan saya bisa mengubah penampilannya, jadi tidak terlalu buruk. Tapi idealnya saya tidak mau harus memakai ini selama sisa hidup saya. ”

Petualang sering memakai topeng, tetapi saya tidak membutuhkannya. Selain itu, sementara aku tidak keberatan memakainya saat berpetualang, ketidakmampuan untuk melepasnya saat tidur atau mandi itu menyebalkan. Saya mulai terbiasa dengan itu, tetapi jika itu bisa dihapus, saya akan memanfaatkan kesempatan itu.

“Kedengarannya seperti kutukan. Jika itu bukan kutukan yang terlalu kuat, pembersihan ilahi yang kecil harus melakukan trik, tetapi Anda bisa melakukannya sendiri, ”Clope mengira, tahu saya bisa menggunakan keilahian.

“Saya mencobanya. Tidak bekerja Orang lain bahkan melakukannya untuk saya, tetapi tidak ada yang terjadi. ” Saint Myullias telah memberkati seluruh tubuh saya dengan keilahian, yang memang memiliki efek pembersihan. Tetapi pada akhirnya, topeng itu tetap ada. Ada juga Api Suci Nive, tapi itu berbeda dari pembersihan. Bagaimanapun, itu tidak lepas, dan tidak ada gunanya memikirkannya.

“Jadi pembersihan biasa tidak berhasil, kan?”

“Baik.”

“Hah. Lorraine, kamu tahu cara untuk melepaskannya? ” Clope mengarahkan perhatiannya padanya.

Dia menggelengkan kepalanya. “Jika aku melakukannya, aku pasti sudah melakukannya sekarang. Saya melihatnya tetapi tidak menemukan banyak. ”

Lorraine juga seorang petualang, dan sementara dia hampir selalu melakukan permintaan dengan jubahnya, dia memang mengenakan baju besi ringan di bawahnya. Dia membawa belati untuk pertempuran jarak dekat dan pembedahan juga, jadi dia datang ke pandai besi ini sesekali dan berkenalan dengan Clope.

Dia tampak bertentangan dengan jawabannya. “Ya? Anda juga tidak bisa melakukannya? Saya akan mencoba dan memeriksanya sedikit lagi, ”dia menyimpulkan dan kemudian melihat ke belakang kami ke tempat Alize bersembunyi. “Jadi, hanya sesuatu untuknya hari ini?”

Alize telah menyembunyikan dirinya karena penampilan Clope yang agak agresif. Dia kurus tapi kuat. Begitu dia menatap sesuatu, dia tidak pernah membuang muka. Gadis-gadis muda pasti menemukannya menakutkan.

“Alize, tidak apa-apa. Dia lebih baik daripada penampilannya. Selain itu, jika Rentt tidak membuat Anda takut, mengapa pria biasa ini? Bukankah itu konyol? ” Lorraine menunjuk ketika dia mendorong Alize ke depan. Jika Anda harus memilih apa yang lebih menakutkan antara seorang pria berjubah gelap dan topeng tengkorak dan pria tangguh yang bermulut keras, mungkin akan lebih sulit daripada yang Anda pikirkan. Mereka menginspirasi berbagai jenis ketakutan. Bukannya itu penting.

“Alize, ini Clope, pandai besi yang sudah membantuku sejak sebelum aku menjadi petualang. Seperti yang dikatakan Lorraine, dia tidak seseram kelihatannya. Dia akan membuat peralatanmu, “kataku pada Alize.

Dia memutuskan dirinya sendiri dan melangkah ke arahnya. “Aku Alize, seorang anak dari Panti Asuhan Kedua Maalt dan seorang murid dari Rentt dan Profesor Lorraine. Senang bertemu denganmu, ”dia menawarkan. Dia juga ramah kepada saya ketika saya pertama kali datang ke panti asuhan, jadi tidak ada yang tak terduga darinya. Tapi tidak seperti itu, dia bersama orang-orang yang bisa dia andalkan, sehingga perilakunya sedikit lebih malu. Itu pasti berarti ketika saya pergi ke panti asuhan, dia mendorong dirinya melewati batas-batasnya. Ketika saya memikirkan betapa saya harus membuatnya takut, saya merasa tidak enak. Namun sudah terlambat untuk itu.

“Hoh, seorang anak yang tidak takut padaku. Jangan sering melihatnya. Baiklah, senang bertemu denganmu juga. Jadi aku hanya perlu membuat peralatan untukmu? ” Clope berkata dan menepuk kepala Alize. Dia selalu ramah terhadap wanita dan anak-anak. Begitulah cara dia mendapatkan istri yang cantik seperti Luka. Dan jika Anda melihat lebih dekat ke wajahnya yang keras, itu agak tampan dan halus.

Orang-orang dulu bilang aku punya wajah bayi. Saya bertanya-tanya apa yang akan mereka katakan sekarang. Saya lebih pucat, dan saya merasa mata saya terlihat lebih tajam, jadi saya curiga saya tidak lagi tampak muda. Adapun Lorraine, dia adalah wanita dewasa dari segala sudut. Tapi apakah dia tampak seusia dengan dia, sulit dikatakan. Bisa dibilang dia adalah seorang intelektual cantik yang berusia tak tentu. Sepertinya perjalanan waktu tidak akan berpengaruh pada penampilannya. Itu sudah cukup untuk membuatku cemburu. Bukan berarti aku akan menua lagi, sejauh yang aku tahu.

“Iya!” Alize balas berteriak ke arah Clope.

“Ya, dan untuk materi, aku mengambil beberapa di ruang bawah tanah. Bisakah Anda mulai dengan melihat itu? ” Saya menimpali.

Clope mengangkat alisnya. “Ya? Anda benar-benar bisa pergi ke ruang bawah tanah itu sekarang? Warna saya terkesan. Baiklah, kalau begitu ikut aku, semuanya. Aku akan membawamu ke bengkel, “kata Clope dan berjalan pergi. Kami mengikuti di belakangnya.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Saya telah ke bengkel ini berkali-kali. Ini menampilkan sedikit yang belum pernah saya lihat sebelumnya, tetapi Alize melihatnya secara berbeda. Matanya berbinar saat dia melihat sekeliling. Anda tidak akan memiliki banyak alasan untuk memasuki bengkel jika Anda bukan seorang petualang atau seorang ksatria, jadi reaksinya memang diharapkan.

Kewanitaannya juga bisa menjadi alasan reaksinya. Clope membiarkan Lorraine masuk ke bengkel juga, jadi dia tidak punya masalah tentang itu, tetapi beberapa pandai besi menolak untuk mengizinkan wanita masuk ke bengkel mereka. Ada banyak alasan, tetapi mereka sering mengatakan bahwa sementara Dewa Pandai Besi tidak peduli, Dewa Tungku adalah seorang wanita yang cemburu pada wanita lain. Apakah Dewa Furnace adalah pria atau wanita siap untuk diperdebatkan, tapi itu tidak layak diperdebatkan dengan orang-orang karena kepercayaan mereka. Ide-ide ini dipegang oleh banyak orang, jadi wanita jarang memiliki kesempatan untuk melihat bengkel. Ketika saya mempertimbangkan itu, perasaan Alize mudah dimengerti.

“Tinggalkan barang-barang di sana,” kata Clope dan menunjuk ke sebuah meja besar. Tampaknya berdiri yang digunakan untuk memproses bahan, dan itu terlihat cukup kokoh untuk menampung ingot tanpa masalah. Saya mengambil barang-barang dari kantong ajaib saya dan meletakkannya.

“Mana besi? Itu berarti Anda pergi ke Labyrinth of the New Moon? Atau Tambang Hamdan? ” Clope bertanya sambil melihat logam. Setiap pandai besi di kota ini harus tahu di mana bahan tersedia di daerah sekitarnya. Pengetahuannya tentang bijih komprehensif, tidak diragukan lagi.

Dia benar untuk menebak Labirin Bulan Baru, tetapi Tambang Hamdan adalah tambang kecil sekitar dua hari dari Maalt. Itu sudah lama ditinggalkan, jadi hanya petualang yang pergi ke sana lagi. Seharusnya masih ada besi mana di sana, tapi monster juga tinggal di sana, dan terowongannya menjadi tua dan jompo. Sebagian besar nilai tambang telah diekstraksi, pada titik mana itu ditinggalkan, sejauh yang saya dengar. Meski begitu, satu-satunya tempat di sekitar Maalt tempat mana besi dapat ditemukan adalah Labirin Bulan Baru dan Tambang Hamdan.

“Aku pergi ke Labyrinth of New Moon. Saya mengambilnya di lantai empat, ”jawab saya.

“Lantai empat? Anda hanya bisa mencapai yang kedua sendirian. Nah, ini yang membuat smithing sangat menyenangkan, ”katanya sambil tersenyum. Dia tampak senang dengan kemajuan saya. Itu tidak terlalu berkat pertumbuhan pribadi karena itu adalah faktor aku menjadi monster, tapi aku tidak perlu menyebutkan itu. Itu hanya akan memperumit masalah.

Setelah aku mengeluarkan semua besi mana yang biasa, aku mengeluarkan logam yang diwarnai dengan mana naga. Clope membuka matanya lebar-lebar.

“Apakah itu kuningan? Tunggu, sebenarnya, Rentt, apakah ini yang kupikirkan? ”

“Ini juga besi mana. Saya tidak tahu mengapa, tetapi ada naga bumi di lantai empat. Rupanya sudah ada di sana begitu lama sehingga mengubah besi mana di sekitarnya. Saya bertanya kepada Lorraine tentang hal itu, dan mungkin ini jarang terjadi. ”

“Ya, sangat jarang. Naga dengan mana yang cukup untuk mengubah mana besi tidak muncul terlalu sering. Tapi Anda yakin ingin menggunakan ini sebagai bahan? Jika Anda menaruhnya di pelelangan, itu akan berharga mahal. ”

Hanya setelah Clope menyebutkannya saya mempertimbangkan opsi itu. Saya pikir saya mungkin juga bertanya berapa banyak uang yang bisa saya harapkan. “Aku tidak punya niat untuk menjual ini, tetapi untuk referensi di masa depan, berapa harganya?”

“Hm? Nah, jika pandai besi yang tahu keahliannya kebetulan ada di sana, dia mungkin akan membayar koin platinum untuk ingot yang satu ini. ”

Koin platinum sama dengan seratus koin emas. Sulit untuk mengatakan apakah itu mahal atau murah untuk bahan ini, tapi itu bukan keberuntungan. Besi mana normal dijual seharga seperseratus dari harga.

“Berarti logam ini memiliki atribut yang layak untuk biaya itu?” Lorraine bertanya.

Clope merenungkan pertanyaan itu. “Sulit untuk mengetahui dengan pasti. Tergantung pada bagaimana Anda menggunakannya, kata mereka. Hanya memalu itu menjadi senjata akan memberi Anda hasil yang sedikit lebih baik daripada besi mana standar, tapi itu saja. Tapi seharusnya ada cara untuk mengubahnya menjadi sesuatu yang istimewa. ”

“Itu sangat kabur. Bagaimana Anda melakukannya, tepatnya? ” Lorraine mempertanyakan Clope lebih lanjut.

“Menggunakan besi mana ini dengan sendirinya tidak akan menghasilkan apa-apa. Anda membutuhkan beberapa bahan lainnya. Sebagai contoh, satu proses yang saya tahu menuntut kristal ajaib yang tidak akan Anda dapatkan dari apa pun yang lebih lemah dari monster kelas Platinum, dan pergi dari Pohon Suci. Dan jika Anda berbicara materi yang hampir tidak mungkin didapat, itu membutuhkan darah Vampir juga. Itu jelas sangat kasar, jadi saya tidak bisa merekomendasikan Anda membuat peralatan dari ini. ”

Memang terdengar sulit, tapi Clope tidak tahu betapa mudahnya aku bisa mendapatkan darah Vampir. Saya hanya harus menggunakan milik saya sendiri. Apakah aku Vampire menjadi agak tidak jelas, jadi mungkin itu tidak akan berhasil, tapi itu layak dicoba.

Itu hanya meninggalkan kristal ajaib dan Pohon Suci pergi. Bahkan dalam skenario terburuk, saya bisa menabung cukup uang untuk kristal. Mengenai pohon keramat, saya membutuhkan lebih banyak informasi.

“Dengan Pohon Suci, maksudmu yang ada di Tanah Pohon Suci Yang Mulia?” Saya bertanya pada Clope.

“Ya, bangsa peri tinggi. Semoga beruntung mendapatkan itu. ”

“Itu terdengar brutal.”

Tanah Yang Mulia Pohon Suci diperintah oleh elf tinggi, dan mayoritas populasinya adalah elf juga. Itu dianggap sebagai negara, tetapi sebagian besar tanahnya dikelilingi oleh hutan, dan mereka tidak memiliki pemerintahan seperti negara manusia. Pada kenyataannya, itu adalah sekelompok permukiman dengan koneksi ketat yang menyebut diri mereka sebuah negara. Tetapi perbatasan mereka tidak jelas sampai-sampai sulit untuk menyebut mereka negara dalam pengertian konvensional. Karena mereka adalah ras yang terhormat yang melindungi Pohon Suci, nama bangsa mereka telah diberikan kepada mereka oleh penguasa beberapa negara lain sejak lama. Para elf pada saat itu sepertinya tidak keberatan dengan namanya.

Tentu saja, saya belum pernah ke negara itu karena saya tidak bisa pergi jika saya mau. Saya tidak tahu bagaimana para elf menarik perbatasan mereka, dan jika seorang manusia menginjakkan kaki di hutan yang mereka klaim sebagai wilayah mereka, mereka akan diserang. Semua elf adalah ahli sihir roh dan berpengalaman dengan busur dan anak panah, sehingga manusia yang masuk tanpa rencana akan diusir. Bahkan tidak akan ada pertengkaran. Pohon Suci dikatakan berdiri jauh di dalam negeri, di mana ia menghasilkan keilahian setiap saat, jadi saya harus bertanya-tanya berapa banyak manusia yang pernah melihatnya.

Pembicaraan tentang pohon yang memberikan keilahian ini mengingatkan saya pada sesuatu. “Clope, apa yang terjadi pada pohon yang tumbuh dari boneka yang aku potong?”

“Oh itu? Ini tumbuh dengan baik. Kamu tidak berpikir untuk menggunakannya sebagai pengganti Pohon Suci, kan? ”

Saya memang mempertimbangkannya sedikit. Saya melihat Clope untuk melihat apakah dia pikir itu mungkin, tetapi dia menggelengkan kepalanya.

“Tidak mungkin itu berhasil. Saya tidak tahu apakah itu karena itu dibuat dari keilahian Anda atau apa, tetapi tampaknya memberikan sedikit keilahian. Saya menemukan hal itu ketika saya memegang benda terkutuk di dekat pohon dan itu dibersihkan, tetapi sejauh itulah yang bisa dilakukannya. Pohon Suci yang asli seharusnya menguapkan Undead yang mendekatinya. Beberapa waktu yang lalu, saya melihat daun Pohon Suci naik untuk dilelang, dan saya bisa merasakan pembersihan di udara dari jauh di kursi saya. Pohonmu tidak memiliki kekuatan sebanyak itu. ”

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Jadi, apa pohonnya?” Lorraine bertanya. Pada awalnya saya pikir dia mengajukan pertanyaan filosofis tentang pohon apa itu, tetapi ketika saya memikirkannya lebih lanjut, saya menyadari meskipun saya telah memberi tahu Lorraine tentang efek menggunakan roh, mana, dan keilahian dengan pedang saya, saya tidak menyebutkan pohon yang tumbuh darinya.

Clope menjawabnya di depanku. “Oh, Rentt di sini mengisi pedangnya dengan keilahian dan mengiris boneka kayu, lalu tanaman tumbuh darinya. Saya pikir itu rapi, jadi saya membereskannya, ”katanya dengan jelas.

“Aneh, tapi sebenarnya, itu masuk akal. Bagaimanapun, segala sesuatu tumbuh di mana pun Rentt pergi. Saya setuju, itu rapi. Clope, bisakah kamu menunjukkannya padaku? ” Lorraine tersenyum setelah membuat lelucon lama tentangku. Dia tidak terkejut mendengar ini karena saya sebelumnya membuat tanaman tumbuh dengan sayap saya. Jika keilahian saya dapat melakukan itu, maka itu dapat membuat tanaman tumbuh dari boneka kayu.

“Baik dengan saya. Tunggu sebentar, ”kata Clope kepada Lorraine.

Beberapa waktu kemudian, dia datang dengan pot bunga berisi pohon. Itu tumbuh sekitar setengah tinggi badan saya. Tidak banyak waktu berlalu sejak pertama kali tumbuh, jadi itu terasa cepat bagiku.

“Ini dia. Jadi, rasakan sesuatu dari itu? ” Clope bertanya kepada kami.

Lorraine adalah yang pertama berbicara. “Saya tidak merasakan keilahian. Saya merasa seperti membersihkan udara sedikit, tapi hanya itu. ”

“Saya pikir hal yang sama,” komentar Alize setelah Lorraine.

Saya menjawab terakhir. “Itu tampaknya memberikan sejumlah kecil keilahian. Sama seperti saya, ”kataku. Keilahian saya memberi saya kemampuan untuk melihat keilahian lainnya sampai batas tertentu, sehingga cahaya berkabut terlihat di sekitar pohon. Meski begitu, itu bukan jumlah yang besar.

“Jadi itu benar-benar sama? Maka mungkin keilahian membuatnya tumbuh cepat karena itu tanaman. Pot bunga ini akan menjadi sedikit ketat sebelum lama, tapi saya tidak tahu tentang menanamnya di tanah. ”

Toko Clope sama sekali tidak kecil, tetapi semua ruang digunakan untuk bisnisnya yang keras. Halaman itu juga digunakan untuk menguji senjata, tidak meninggalkan tempat untuk menanam pohon. Pohon normal mungkin dapat tumbuh di sekitar tepi halaman, tetapi yang ini istimewa. Tampaknya tumbuh dengan kecepatan tinggi, sehingga menanamnya tanpa rencana bisa berakhir buruk. Pohon ini lahir dari keilahian saya, namun hampir dikutuk. Saya merasa buruk tentang hal itu, jujur ​​saja. Tapi Clope-lah yang ingin merawatnya, jadi aku tidak punya simpati untuknya. Dia seharusnya membuangnya segera.

“Meski begitu, sepertinya masih baik-baik saja. Jika itu sampai ke titik di mana Anda tidak bisa merawatnya lagi, mengapa tidak menanamnya di gunung? ” Saya menyarankan.

“Mungkin harus melakukan itu pada akhirnya, tapi aku bisa memanfaatkannya. Mungkin itu tidak akan berfungsi sebagai pengganti Pohon Suci, tapi aku berani bertaruh aku bisa membuat beberapa peralatan dari kayu. Namun, perlu beberapa percobaan untuk mengetahui efek apa yang akan terjadi. ”

“Itu ide yang menarik. Itu bisa digunakan untuk alkimia juga. Clope, maukah kamu berbagi dengan saya? ” Lorraine memintanya, keingintahuannya terusik.

Bahan-bahan dengan keilahian sulit didapat. Banyak yang sangat dicari, seperti daun dan cabang Pohon Suci. Contoh yang lebih umum termasuk air suci yang dijual oleh gereja atau barang suci yang dipenuhi dengan kekuatan mereka. Yang terakhir lebih mudah didapat, jadi saya pikir mereka lebih baik menggunakan itu. Tetapi ketika saya bertanya kepada mereka tentang hal itu, Clope tampak tidak yakin.

“Air suci dibuat dengan teknik rahasia Gereja. Menggunakan keilahian dari itu untuk apa pun kecuali tujuan yang dimaksudkan tidak mudah. ​​”

Lorraine membuat wajah seperti wajah Clope. “Barang-barang yang dibuat oleh orang suci adalah cara yang sama. Mereka berhati-hati tentang kebocoran yang berputar di sekitar itu. ”

Jika mungkin untuk memanfaatkan keilahian itu untuk apa pun, maka menjual barang-barang itu mungkin tidak begitu bagus untuk organisasi keagamaan mereka. Keilahian itu hanya bisa dihasilkan oleh orang-orang kudus, jadi saya tidak berpikir itu membuat banyak perbedaan, tetapi mungkin itu tidak begitu sederhana. Sebagai contoh, seseorang seperti Lorraine dapat menemukan mekanisme ketuhanan itu dan belajar untuk memproduksi secara massal barang-barang yang melakukan pembersihan dan penyembuhan tanpa perlu seorang suci. Itu tidak akan semudah itu, tetapi juga tidak mustahil. Bagaimanapun juga, menyembuhkan dan membersihkan barang muncul di ruang bawah tanah. Imitasi yang kurang efektif dari barang-barang itu juga dibuat dan dijual oleh toko-toko item sulap Anda. Versi yang lebih efektif membutuhkan bahan langka untuk dibuat, sehingga tidak ada pengganti untuk orang suci, tetapi mereka bisa jadi satu hari.

“Tetap saja, itu tidak sepenuhnya mustahil, tetapi pohon Rentt di sini seharusnya lebih mudah digunakan. Jadi, bagaimana dengan itu? ” Lorraine bertanya.

Saya merasa mereka ingin menggunakan pohon yang saya buat sebagai generator ketuhanan. Itu terdengar benar.

Clope mengangguk pada Lorraine. “Itu baik untukku. Sebenarnya ini bukan satu-satunya pohon. Ada empat dari mereka. Anda dapat memiliki dua. ”

Saya terkejut mendengar dia memiliki banyak, tetapi pada saat itu ada lebih banyak kecambah dari boneka itu. Mungkin dia mencoba menanam semuanya, dan begitulah banyak yang selamat. Tapi dari total lima, dia hanya menyerah dua? Bukannya saya punya keluhan, tapi sepertinya dia kesulitan merawat mereka, jadi saya akan berpikir dia akan menyerahkan semua kecuali satu.

Dengan sejumlah kekhawatiran, saya bertanya, “Anda akan baik-baik saja dengan mereka bertiga?”

“Seharusnya tidak menjadi masalah. Saya bisa memotong mereka untuk kayu bakar jika sampai ke situ. Mungkin tidak sopan untuk menggunakan pohon yang penuh dengan keilahian untuk itu, tetapi keilahian itu datang dari Anda. Tidak sepenuhnya menghujat atau apa pun, ”katanya.

Jika Anda kembali lebih jauh, keilahian saya berasal dari roh ilahi, jadi itu agak menghujat. Tapi aku tidak setolat itu, jadi sulit untuk peduli. Apakah seseorang memilih untuk percaya pada tuhan itu terserah mereka. Untuk mulai dengan, sejauh mana para dewa sendiri prihatin dengan urusan umat manusia telah menjadi bahan perdebatan selama bertahun-tahun. Argumen ekstrem akan menunjukkan bahwa mereka sama sekali tidak tertarik pada tindakan manusia, termasuk pembunuhan, sebagai gantinya memilih untuk duduk dan menonton hidup kita terungkap. Dengan logika itu, pembakaran pohon tidak akan mengganggu mereka, jadi saya tidak melihat masalah. Bahkan, jika membakar pohon berarti bagi para dewa, umat manusia akan musnah sejak lama. Semua orang menggunakan kayu bakar.

“Bicaralah padaku sebelum kamu membakar mereka. Saya bersedia menanamnya di hutan kapan saja. ” Saya tidak berpikir itu perlu, tetapi pohon-pohon ini memang tumbuh dari keilahian saya. Mereka merasa seperti anak-anak saya, pada tingkat tertentu.

“Lalu aku akan melakukan itu jika tiba saatnya untuk itu. Bagaimanapun, kita jauh dari topik, jadi mari kita kembali ke peralatan wanita muda itu. Pertama-tama, peralatan apa yang kamu inginkan? ” Clope bertanya dan mengeluarkan beberapa senjata dasar.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Cobalah ini,” kata Clope dan melemparkan senjata ke atas meja. Ada banyak variasi, beberapa di antaranya tidak masuk akal untuk direkomendasikan kepada seorang pemula. Chakra khususnya.

“Um, aku tidak tahu harus mulai dari mana,” gumam Alize.

Masuk akal bahwa seseorang yang belum pernah membeli senjata sebelumnya akan bingung. Kembali ketika saya memulai, saya belajar bagaimana bertarung dari seorang pemburu. Senjata utama saya adalah busur dan pisau, seperti pemburu, jadi saya tidak pernah harus memikirkannya. Pada saat saya memutuskan untuk menjadi seorang petualang, saya sudah berpengalaman dengan pisau dan telah belajar sendiri untuk menggunakan pedang. Saya mendapatkan sebagian besar fundamental saat itu. Dengan kata lain, saya tidak pernah harus membuat pilihan, baik atau buruk.

Kemudian, saya bertanya kepada seorang petualang yang kadang-kadang datang ke kota sebagai pengawal pedagang keliling untuk mengajari saya teknik pedang umum sehingga saya bisa belajar lebih banyak. Ketika saya menjadi cukup baik dalam berkelahi, orang yang mengajari saya juga terlibat dalam hal itu, seingat saya. Namun, suatu hari, dia berhenti datang ke kota, digantikan oleh orang lain. Apakah dia meninggal dalam misi atau pergi ke tanah lain, saya tidak tahu. Dia bukan seorang petualang dari Maalt, jadi tidak ada harapan untuk mencoba dan menyelidikinya di kota. Jika saya memeriksa markas guild regional di kota yang lebih besar, mungkin saya bisa menentukan keberadaannya, tetapi itu mungkin membutuhkan waktu. Selain itu, petualang berkata pada saat itu, “Aku akan melihatmu jika aku melihatmu, aku tidak akan melakukannya jika aku tidak.” Dia adalah pria yang aneh tanpa tujuan, tapi sekarang aku mengerti bagaimana perasaannya. Itulah alasan utama mengapa saya tidak berpikir untuk mencari dia.

Bagaimanapun, Alize tidak begitu dibatasi oleh latar belakangnya, tetapi kebebasan memilih membuat masalah menjadi lebih sulit. Itu adalah saat-saat seperti ini ketika Anda membutuhkan nasihat seorang mentor.

Lorraine mengeluarkan beberapa panduan acak. “Hm, kamu bisa menggunakan sihir, jadi aku membayangkan itu akan menjadi bentuk serangan jarak jauh utama kamu. Jika senjatamu terutama akan digunakan untuk pertarungan jarak dekat, mungkin kamu harus memilih dengan itu dalam pikiran. ”

“Oh, kamu punya mana? Maka Anda tidak akan membutuhkan ini, “kata Clope dan menghapus busur, chakra, dan persenjataan jarak jauh lainnya. Yang tersisa hanya senjata tempur jarak dekat yang khas: pedang, belati, tombak, kapak, pedang besar, dan sebagainya.

“Aku tidak yakin bisa menahannya,” kata Alize saat dia mengulurkan tangan ke pedang besar itu dan mencoba mengambilnya. Itu tidak sesulit yang dia kira. Seorang anak berusia dua belas tahun bisa memegang pedang besar dengan susah payah, tetapi dia bergoyang sampai tingkat yang berbahaya.

“Kalau begitu, ini juga tidak boleh,” kata Clope sambil mengambil pedang besar dari tangan gadis yang tersandung itu dan menyingkirkannya. Pandai besi yang tidak memiliki kekuatan tidak akan memiliki tempat dalam bisnis ini, jadi otot-ototnya tidak bisa diejek. Dia bisa menangani pedang hebat tanpa masalah.

“Kamu menggunakan salah satunya, kan, Rentt?” Alize bertanya dan mengambil pedang.

Saya tidak perlu menyebutkan itu adalah senjata utama saya, tetapi saya memiliki sesuatu yang lain untuk dikatakan tentang itu. “Bukan hanya itu yang aku gunakan. Aku bisa menggunakan semua jenis senjata, ”kataku dan mengambil tombak dan kapak, menunjukkan padanya sikap yang tepat untuk mereka pamerkan.

“Wow! Anda bisa melakukan apa saja, Rentt, ”Alize memuji saya. Itu sampai di kepalaku sampai Clope harus mengatakan sesuatu.

“Buang-buang bakat, itulah dia,” kata Clope putus asa.

“Jika ada yang mendongkrak semua perdagangan dan menguasai tidak ada, Rentt adalah. Setiap rumah tangga bisa menggunakan salah satunya, ”canda Lorraine.

“Aku bisa bertarung dengan baik sekarang, aku akan membuatmu tahu,” aku keberatan, sedikit kesal.

“Jelas aku sadar akan hal itu. Aku bercanda. Hanya itu yang bisa dilakukan Rentt, jadi Anda tidak perlu memilih senjata hanya karena Rentt melakukannya, ”kata Lorraine kepada Alize. Lorraine menyimpulkan bahwa dia mungkin memilih pedang karena itu adalah senjata utama saya dan menawarkan sarannya sendiri.

Ini bukan sesuatu yang harus dipikirkan kebanyakan anak, tetapi mengetahui latar belakang Alize, itu wajar saja. Alize adalah seorang yatim piatu, seseorang yang harus memuaskan orang lain untuk bertahan hidup, jadi ketika diberi pilihan seperti ini, dia merasa sulit untuk membuat keputusan. Kami tahu itu dan bercanda untuk membantu suasana. Lorraine cepat mengerti, dan kecintaan Clope terhadap anak-anak membuatnya sangat pintar dalam hal itu.

Matanya terbuka sedikit lebih lebar. “Betulkah?” Alize bertanya.

“Ya tentu saja. Itu bisa berupa tombak atau busur atau kapak atau apa saja. Apa pun itu, aku bisa mengajarimu. Tapi aku mungkin tidak kelas atas dalam hal itu. ” Aku akan mengatakan bahwa aku bisa menjadikannya petualang kelas atas, tetapi aku tidak bisa memaksakan diri untuk mengatakannya.

Clope malah angkat bicara. “Yah, tidak ada alasan untuk mengolok-oloknya. Orang ini suka mempraktikkan sikap dan fundamentalnya sepanjang hari. Melihat bagaimana dia bergerak sekarang, saya ragu akan ada yang lebih baik untuk mengajarkan dasar-dasar kepada Anda. Dia halus dan tegas, ”kata Clope dengan pujian.

Tapi saya pikir saya tidak begitu hebat. Aku masih kelas Perunggu, tapi itu membuatku senang mendengarnya.

“Itu lebih banyak pujian daripada yang layak saya dapatkan. Saya layak, tetapi jangan berharap terlalu banyak. Saya pikir saya bisa mengubah Anda menjadi petualang yang kompeten, tetapi apakah Anda menjadi petualang tingkat pertama akan tergantung pada usaha dan bakat Anda. Jangan lupa itu, ”saya memberi kuliah kepada Alize.

“Baik. Jangan khawatir, saya tahu, ”jawabnya segera.

Pada akhirnya, sepertinya Alize melihatku sebagai petualang kelas tiga. Sejenak aku kecewa dengan hal itu, tetapi aku tidak punya banyak waktu untuk memikirkannya sebelum dia melanjutkan.

“Saya suka menyulam, dan itu melibatkan menenun string tipis menjadi pola besar. Jika Anda berhati-hati tentang hal itu, Anda dapat menciptakan seni yang luar biasa, tetapi butuh banyak waktu dan usaha. Petualang juga sama, bukan? Anda sudah bekerja cukup lama untuk menjadi kuat, tapi saya belum melakukan banyak hal, ”katanya dengan rendah hati.

Saya tidak tahu apakah saya pantas mendapatkan seorang gadis yang baik dan penuh perhatian sebagai murid. Mungkin aku seharusnya langsung pergi ke ibukota, mengetuk pintu setiap petualang kelas atas, dan memohon mereka untuk mengambilnya sebagai murid mereka. Gagasan itu terpikir olehku untuk sesaat, tetapi aku tidak bisa melakukan itu. Saya telah memutuskan untuk mengajar Alize, jadi itu adalah tanggung jawab saya untuk melatihnya. Paling tidak, saya harus terus melakukannya sampai dia memiliki pengetahuan dan keterampilan untuk berdiri sendiri sebagai seorang petualang. Itu bukan alasan saya mengatakan apa yang saya katakan selanjutnya, tetapi saya mendapati diri saya mengatakannya.

“Beberapa hari yang lalu, kamu mempelajari semua dasar sihir dari Lorraine, bukan? Anda melakukan yang terbaik yang Anda bisa. Jika Anda terus begini, Anda akan melampaui saya dalam waktu singkat. ” Itu hampir sesuatu yang mungkin dikatakan orang tua yang obsesif. Mungkin ada yang salah dengan saya.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Alize memandang dua senjata, melamun. Dia telah cukup diuji untuk mengetahui mana yang tidak akan berhasil, sehingga memotong seleksi melalui proses eliminasi.

“Belati dan pedang? Anda tidak bisa memilih yang mana? ” Saya bertanya.

“Ya. Belati itu lebih mudah dibawa, yang kedengarannya cocok untukku, tetapi pedang itu mungkin lebih mudah digunakan begitu aku seorang petualang. ” Dengan kata lain, dia secara pribadi lebih suka belati tetapi merasa pedang akan lebih berguna dalam kenyataan.

Permasalahannya mudah dipahami, dan dia benar untuk memikirkan bagaimana dia melakukannya. Monster berbahaya. Goblin dapat dikirim dengan cukup mudah, tetapi para Orc memiliki lemak dan otot yang tebal, sedangkan Slime bersifat agar-agar dan amorf. Belati akan mengalami kesulitan melawan mereka. Anda membutuhkan sesuatu dengan pisau yang lebih panjang.

Namun, Alize tahu sihir. Sedikit lebih dari sekadar magic kehidupan, tapi begitu dia mempelajari bahkan mantra ofensif level terendah, dia akan lebih mampu melawan para Orc dan Slime. Jika ada, Slime paling baik ditangani dengan menggunakan sihir. Bagi Alize, senjata akan menjadi pilihan terakhir ketika musuh terlalu dekat.

Itu adalah pendekatan banyak petualang, tapi aku ingin dia bertarung dengan senjata juga. Mungkin itu adalah ego saya yang berbicara. Mengetahui hal ini, saya juga tidak menawarkan rekomendasi. Saya ingin dia memilih sendiri, tetapi ada satu saran yang bisa saya pikirkan. Ketika saya melihat wajah Lorraine, sepertinya dia memiliki ide yang sama. Kami mengangguk satu sama lain.

“Alize, aku pikir tidak apa-apa jika kamu memilih salah satunya, tapi aku ingin menunjukkan kepadamu sesuatu yang bisa membantu kamu memutuskan. Lorraine. ”

Ketika saya menyebutkan namanya, Lorraine mengambil belati. “Lihat ini,” katanya, lalu dia mengisi pisau dengan mana. Sebaliknya, dia mengaktifkan mantra. Ujung belati menumbuhkan pisau transparan. Lorraine menyusun mantra untuk memperjelas bilah ini memiliki semacam bentuk fisik meskipun tembus pandang, jadi itu memantulkan cahaya di dalam ruangan. Itu tentang panjang pedang.

“Lorraine,” kata Clope sebelum dia menaruh log kecil di atas meja.

“Alize, mundur sedikit. Ini tidak terjadi apa-apa, ”Lorraine memperingatkan dan kemudian memukul batang itu dengan tebasan horizontal. Belati itu sendiri tidak menyentuh log sama sekali, hanya bagian transparan. Sebuah celah muncul di log sedikit miring, meninggalkannya terbelah dua.

Cara dia memotong sangat menginspirasi, seperti seharusnya, karena akulah yang mengajarinya bagaimana. Dia lebih cepat daripada aku ketika aku masih manusia, aku sedih mengakui, tapi Lorraine unggul dalam sihir, jadi meningkatkan kemampuan fisiknya ada dalam genggamannya. Dia bisa membuatnya lebih kuat, tetapi tidak perlu untuk itu sekarang.

“Apa itu tadi?” Alize bertanya.

“Sihir,” jawab Lorraine. “Aku mengulurkan pisau belati ke sebilah pedang. Ini bukan mantra yang sangat sulit, jadi kamu harus bisa puas dengan belati. ”

Secara keseluruhan, yang terbaik adalah memilih apa yang Anda suka. Anda akan belajar lebih cepat seperti itu. Jika dia ingin mengambil belati tetapi berpikir bilah pedang akan lebih baik, maka melihat bagaimana satu senjata dapat memenuhi kedua kriteria itu dapat membantunya mengambil keputusan. Tapi sementara Lorraine mengatakan ini bukan sihir yang sulit, aku tidak bisa melepaskannya. Itu lebih merupakan masalah kurangnya mana, jadi mungkin aku bisa mempelajarinya sekarang, tetapi sebagian besar petualang yang bisa melemparkannya setidaknya kelas Perak. Itu tidak membuatnya terdengar mudah bagi saya.

“Lorraine, bukan untuk menanyaimu, tetapi apakah ini mantra yang bisa dipelajari Alize?” Aku berbisik.

“Jika dia tidak bisa, aku tidak akan menunjukkan ini padanya. Dia menunjukkan banyak potensi dengan sihir kehidupan tempo hari. Jika dia bisa mengatasinya, maka dia bisa belajar ini dengan cukup belajar, ”dia balas berbisik.

Itu menyelesaikan itu. Aku berbalik ke arah Alize. “Jadi, bagaimana menurutmu? Apakah itu membantu? ” Saya bertanya.

“Ya. Jika saya bisa melakukan itu, maka saya pikir belati baik-baik saja. Apakah kamu juga berpikir begitu? ” Dia terdengar mengatur itu.

Aku mengangguk. “Boleh juga. Saya hanya akan menyebutkan bahwa jika Anda ingin mempelajarinya, Anda harus belajar dengan pedang dan belati, memberi Anda pekerjaan dua kali lipat. Apakah kamu baik-baik saja? ” Saya benci mengatakan apa pun yang mungkin mengubah pikirannya, tetapi saya harus mengemukakannya. Jika dia memegang senjatanya dengan buruk dan mati karenanya, ini semua akan menjadi tidak berarti. Tidak ada sedikit petualang yang bertemu nasib itu, tapi aku punya firasat bagaimana Alize akan merespons.

“Aku tidak tahu bagaimana hasilnya, tapi aku akan melakukan yang terbaik. Aku akan belajar sebaik mungkin untuk menjadi seorang petualang, jadi ajari aku dengan baik, Rentt. ”

“Tentu saja. Lorraine dan aku akan mengubahmu menjadi petualang penuh, ”kataku.

“Dan seorang penyihir dan cendekiawan juga,” tambah Lorraine.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Jadi, hanya ingin aku membuat belati?” Clope bertanya, tapi aku menggelengkan kepala.

“Tidak, yang terbaik untuk membuat belati dan pedang. Ada cukup material, kan? ” Saya bilang.

Clope dengan cepat menangkap niat saya. “Benar, dia juga harus belajar memegang pedang. Dan sampai dia mempelajari mantra itu, dia perlu berlatih dengan hal yang asli. ”

“Itulah idenya. Dan mengetahui jalannya mengitari pedang akan memperluas keahliannya. ” Pedang adalah senjata standar bagi kebanyakan petualang. Mengetahui cara menggunakannya tidak ada salahnya.

“Lalu aku akan membuat keduanya. Besi mana yang harus saya gunakan? ” Maksudnya antara besi mana yang normal dan yang mana naga mana.

Ini adalah keputusan yang jelas. “Tolong, besi mana yang normal.”

“Kamu yakin? Saya pikir Anda ingin memberinya sesuatu yang baik. ”

“Jika Alize mulai menggunakan sesuatu yang terlalu tidak lazim, dia akan mengembangkan kebiasaan aneh. Saya mengingatnya. ”

“Oh, aku mengerti. Baik-baik saja maka. Tapi apa yang ingin kamu lakukan dengan mana besi ini? ” Clope bertanya dan melihat besi yang direndam dengan mana naga.

“Berapa banyak yang bisa kamu hasilkan dari itu? Satu belati, atau apa? ”

“Yah, sedikit lebih dari itu, kurasa. Tidak sebanyak apa yang bisa dihasilkan besi mana, tapi jumlah yang wajar. Cukup bahwa saya punya ruang untuk pengujian. ”

“Kalau begitu, bisakah kamu mencoba menggunakan salah satu pohon yang kubuat untuk membuat pedang itu?”

“Hei, sudah kubilang akan membutuhkan lebih banyak bahan dari itu. Bahkan mengabaikan daun Pohon Suci, tidak ada cara Anda mendapatkan darah Vampir. Kristal itu juga. ”

Darah vampir adalah sesuatu yang bisa saya dapatkan. Kristal ajaib, di sisi lain, mungkin tidak mudah.

“Aku akan melakukan sesuatu tentang darah Vampir. Adapun kristal itu— ”

“‘Lakukan sesuatu?’ Benar-benar sekarang?” Clope ingin bertanya sesuatu, tetapi aku meninggalkannya dan terus berbicara.

“Apakah kristal ajaib dari Tarasque akan bekerja?” Itu adalah sesuatu yang bisa saya kumpulkan. Bukan tanpa usaha, tapi itu mungkin. Mereka bukan kelas Platinum, tapi mereka bisa berada di sekitar kelas Gold.

Clope berpikir sejenak sebelum dia menjawab. “Mungkin berhasil, tapi itu akan membuang-buang besi mana ini. Jika kamu mendapatkan dedaunan Pohon Suci dan kristal ajaib kelas Platinum, aku bisa membuat satu pedang. ”

“Tapi apakah kamu berharap aku mendapatkan bahan-bahan itu?” Mungkin suatu hari aku bisa, tetapi tidak sekarang. Clope sepertinya juga tahu itu.

“Yah, kamu ada benarnya di sana. Baiklah, aku akan mencobanya. Seharusnya ada beberapa yang tersisa sesudahnya. Saya akan memastikan masih ada beberapa yang tersisa ketika Anda datang kepada saya dengan Pohon Suci pergi suatu hari, ”katanya sambil tertawa.