Chapter 71

Inikah yang mereka maksud dengan ‘saat hujan turun’?

Sementara Friede dan saya, dua petarung teratas, tidak mampu menangani Belita sendirian, situasi ini diperparah dengan penambahan bala bantuan yang sekilas berjumlah setidaknya dua puluh.

Selain itu, kami baru saja menyelesaikan pertarungan sengit dengan petualang bertanda tembaga yang beralih ke bandit, membuat kami agak kehabisan tenaga.

Kalau terus begini, kami benar-benar telah jatuh ke dalam jebakan yang dieksekusi dengan sempurna.

“Mundur sekarang! Kamu juga! Jika kita dikepung dari depan dan belakang, kita mati. Kita harus tetap bersatu dan bertarung sekarang!”

Mendengar teriakan Bardu, para petualang dan pekerja sewaan yang buru-buru mundur membentuk formasi pertempuran canggung dengan punggung menghadap gerobak.

Mereka menempatkan Jane, Reneom, Amy, dan Lug tepat di depan gerobak, dengan para prajurit memegang senjata dan perisai membentuk dinding perisai kokoh di depan.

Tidak seperti formasi gaya militer yang sepenuhnya menutupi bagian depan dengan perisai, mereka meninggalkan celah bagi setiap orang untuk bebas menggunakan senjatanya, membuatnya terasa lebih seperti mereka hanya berkumpul daripada dalam formasi yang tepat.

…Bisakah mereka menangani sekitar dua puluh penyerang baru?

Saya tidak yakin… tidak, sejujurnya, sepertinya tidak ada harapan. Semua orang lelah dan terluka.

“Kacakak! Belum, belum dingin! Datang! Dekati sebanyak yang kamu mau!”

Kikel, jauh dari tegang, memukul perisainya dengan tombaknya dan mengeluarkan tawa yang agresif, tetapi anggota kelompok pedagang, termasuk Lug, tampaknya telah benar-benar kehilangan semangat mereka, kulit mereka menjadi pucat pasi.

“Sial… apa yang…” 

“Sial, dengan kakiku yang seperti ini, aku bahkan tidak bisa berlari…”

“Aku seharusnya tidak meninggalkan desa…”

Trio yang Amina simpan bersamanya sudah lama kehilangan semangat juga.

Sejak awal, mereka adalah orang-orang yang menarik perhatian Amina bukan karena bakat atau skill mereka tetapi karena penampilan mereka, jadi aku juga tidak berharap banyak dari mereka…

…Tapi meski begitu, ini keterlaluan.

Meskipun Amina, yang telah merawat mereka dengan baik dengan berbagai cara, dibunuh secara mengenaskan, mereka bertiga sepertinya hanya mengkhawatirkan hidup mereka sendiri tanpa memikirkan balas dendam.

Benar, apa gunanya mengharapkan kesetiaan dari para gigolo seperti ini?

Mereka tidak dapat melarikan diri dalam keadaan itu, jadi jika mereka tidak ingin mati, mereka harus berjuang keras sendiri.

* * *

e𝐧um𝒶.𝒾𝐝

“Sepertinya kamu punya waktu luang untuk mengkhawatirkan sisi itu?”

Mungkin harga dirinya terluka karena aku mencari ke tempat lain saat dia berada di depanku.

Bang!

“Kyaa!”

Belita menendang tanah dan menusukkan tombaknya, membuat Friede terbang jauh, lalu memutar tubuhnya dan mencabut belati dari pinggangnya, menembakkannya ke arahku seperti peluru.

“Cih…!” 

Sebuah lemparan ditujukan ke pahaku, yang tidak ditutupi oleh armor.

Sementara aku sedikit mengangkat kakiku untuk membelokkan belati dengan pelindung kakiku, Belita menekuk lututnya dan menurunkan pinggangnya, mengambil posisi untuk menyerangku lagi.

“Ini aku datang lagi!” 

Meninggalkan jejak kaki yang dalam di tanah saat dia menyerang, tusukan berkecepatan tinggi yang menimpaku dalam sekejap seperti tembakan anak panah.

“Berhentilah bersikap biasa saja…!”

Aku meraih belati yang memantul ke udara dan melemparkannya kembali ke arah Belita, sekaligus berguling ke samping untuk menghindari ujung tombaknya.

Menggores! 

Belita, yang telah melewatiku sejauh ini, berhenti seolah meluncur, menggali tanah dengan jari kakinya. Dalam celah itu, saya hampir tidak bisa mendapatkan kembali postur tubuh saya.

e𝐧um𝒶.𝒾𝐝

“Kamu menghindar dengan baik. Sangat menarik. Baik kamu maupun si kecil itu.”

Belita menoleh ke arahku sambil tersenyum. Belatiku yang aku lemparkan ke belakang terjepit di antara bibirnya yang terangkat.

“Bagaimana dengan itu?” 

Aku menatap tajam ke ujung tombaknya, yang bersinar merah membara dengan api yang ada.

Meski aku khawatir dengan teman-temanku yang mulai bertarung melawan bawahan Belita… bahkan dari sudut pandangku, ini bukanlah situasi di mana aku bisa memperhatikan sisi itu.

Dorongan itu, meskipun entah bagaimana aku berhasil menghindarinya, benar-benar merupakan teknik yang sangat rumit untuk dihadapi.

Terlalu cepat untuk dihindari, terlalu berat untuk dihadang, dan serangan yang pasti akan menimbulkan kerusakan meski dihadang akibat ledakan api.

Jika itu hanya lambat, aku mungkin akan mencoba melawannya… tapi tidak ada peluang.

Dorongan yang dipercepat secara eksplosif seperti kelinci yang menendang tanah begitu cepat bahkan tidak memungkinkan waktu singkat yang diperlukan untuk mengaktifkan Iron Arm.

Kecepatan yang jelas melampaui kecepatanku.

Saat kami terlibat dalam pertarungan jarak dekat sebentar sebelumnya, tidak ada banyak perbedaan dalam kecepatan atau kekuatan, tapi hanya serangan ini saja yang merupakan kecepatan yang secara spontan menimbulkan keheranan.

Lintasannya sangat linier, dan dia akan berhenti sejenak setelah setiap serangan untuk mengepakkan mulutnya, dan itu merupakan sebuah keberuntungan.

Jika bukan karena itu, armorku pasti sudah tertembus sejak lama dan menderita luka serius.

“Bagaimana dengan itu? Sudah kubilang jangan mati mengenaskan sambil merengek.”

Belita menyeringai, memperlihatkan giginya seperti binatang lapar, sambil mengayunkan batang tombaknya dan menyandarkannya di bahunya.

“Mari kita bersenang-senang selagi melakukannya.”

“Aku tidak bersenang-senang.” 

“Itu bukan masalahku, kan?”

e𝐧um𝒶.𝒾𝐝

Itu adalah nada seorang punk berambut pirang dan kecokelatan yang mendambakan wanita pria lain.

“Ah, begitu. Saya mengerti. Kamu pasti terbiasa bersenang-senang sendirian?”

Aku mengarahkan ujung pedangku padanya dan melontarkan sarkasme yang tajam.

“Apa?” 

“Saya kira bawahan Anda tidak membantu Anda dalam hal itu? Jika kamu bertanya, mereka mungkin akan senang bermain denganmu sepanjang malam… tapi menurutku harga dirimu tidak mengizinkannya?”

Berpikir jika aku bisa menggoyahkan ketenangannya sedikit saja, itu mungkin bisa membantu dalam pertarungan, aku sekali lagi melontarkan provokasi yang vulgar dan keji.

“…Ha.” 

Mungkin provokasi ini ada pengaruhnya?

“Benar-benar. Petualang benar-benar…”

Belita tertawa hampa seakan tercengang, namun mengerutkan alisnya dalam-dalam.

Kemudian. 

Suara mendesing! 

Saat berikutnya, dengan suara mendesing-

“…Hanya sekelompok dengan kain kotor di mulutnya.”

Tangan kirinya, terbentang seperti cakar, menimbulkan bayangan gelap di depan mataku.

Akselerasinya sekitar satu setengah kali lebih cepat dibandingkan saat dia menyerang dengan tombaknya. Aku bahkan tidak bisa bereaksi. Hingga celah di helmku hampir digelapkan oleh bayangannya.

e𝐧um𝒶.𝒾𝐝

“Kamu tahu? Semuanya berbau busuk. Dari sini.”

Sebuah suara dipenuhi dengan niat membunuh, semua keceriaan hilang. Perasaan krisis yang terlambat menyerang tulang punggungku seperti merinding.

“Tidak, tidak!” 

Aku mengayunkan pedang panjangku secara horizontal, mengincar pinggang Belita, sambil berguling ke belakang seolah-olah terjatuh untuk lepas dari genggamannya.

Dan saat aku hendak bangkit lagi-

“H-Hilde tidak berbau!” 

Teriakan Friede yang membelaku datang dari atas.

Friede, yang melompat vertikal sekitar tiga meter ke udara, jatuh seperti kilat ke arah kepala Belita, berputar sekali di udara.

Suara mendesing! 

Mengayunkan pedang besarnya, menghitam dan terpelintir di berbagai tempat, secara vertikal seperti pisau guillotine.

Itu adalah tindakan yang gila.

“Friede!”

Aku berteriak hampir seperti jeritan saat aku buru-buru bangun.

Apa yang sebenarnya dia pikirkan, mencoba teknik berbahaya seperti itu di udara tanpa pijakan…!

Jika terus begini, dia akan tertusuk dan meledak jika Belita mengambil beberapa langkah ke samping dan melakukan serangan balik!

e𝐧um𝒶.𝒾𝐝

“Cih…!” 

…Tapi, anehnya, Belita, bukannya menghindar ke samping, malah tetap berdiri diam, mendecakkan lidahnya sambil mengerutkan kening, dan mengangkat batang tombaknya tinggi-tinggi di atas kepalanya.

…Apa ini? 

Aneh sekali. Dalam situasi di mana dia pasti bisa menghabisi Friede hanya dengan mengambil dua langkah ke samping, dia tidak melakukannya dan malah memilih untuk menerima serangan langsung.

Terlebih lagi, sepertinya dia tidak sengaja tidak bergerak karena terlalu percaya diri. Dilihat dari matanya yang seperti binatang buas yang agak terdistorsi.

Lalu, kenapa…? 

Sebelum aku menyadari jawabannya.

“Haaaa!” 

Pedang besar Friede, jatuh dengan kekuatan petir, menghantam batang tombak yang diangkat Belita seperti kapak yang membelah kayu bakar.

Ledakan! 

Suara tabrakan lebih mirip ledakan daripada suara logam. Pedang besar yang berat dan batang tombak logam itu menjerit dan menyebarkan percikan api.

“Uh…!” 

Belita, yang mungkin kehilangan keseimbangan akibat benturan tersebut, terjatuh dengan satu lutut.

Postur tubuh lebih penting daripada kekuatan. Meskipun Belita mungkin memiliki keunggulan dalam kekuatan aslinya, itu bukanlah tebasan yang bisa ditahan dengan postur setengah hati.

“Orang yang berbau busuk adalah― kamu-kamu!”

Kutukan yang lucu namun histeris.

Gedebuk! 

Saat Belita mencoba bangkit kembali, sambil menelan erangan pelan, kaki Friede menusuk perut bagian bawahnya seperti palu yang memecahkan es.

“Kyahk…!”

…Tidak, ke area sekitar sepuluh sentimeter di bawah perut bagian bawah.

“Gu, huaauuk…”

Belita, yang berusaha menutupi perutnya dengan tangan kirinya untuk bertahan, melototkan matanya karena dampak yang mengerikan itu dan mengeluarkan erangan menyakitkan di antara giginya yang terkatup.

e𝐧um𝒶.𝒾𝐝

“Aguuk…!” 

…Aduh. Bahkan aku merasakan sakitnya.

Itu diakhiri dengan erangan karena dia perempuan, tapi jika dia laki-laki, dia pasti berteriak seperti anak kecil dan berguling-guling di tanah.

“A-Apa kamu mengerti? Saya berkata, apakah kamu mengerti! Yang baunya seperti kandang ayam…!”

Friede, dengan wajah yang lebih marah dariku, hendak mengayunkan pedang besarnya seperti kapak.

“K-Kamu bocah gila!” 

Namun, sesaat sebelum pedang besar Friede diayunkan, Belita yang marah tiba-tiba bangkit dan menyerang dengan tangan kirinya, mengenai Friede.

Menabrak! 

Suara pecah yang jernih namun sangat tajam. Pedang besar Friede, yang menghalangi tangan kiri Belita, mengeluarkan seruan kematian terakhir saat pedang itu hancur berkeping-keping.

Daya tahan pedang itu pasti sudah mencapai batasnya karena dampak dari pemblokiran tiga atau empat ledakan api dan bentrokan baru-baru ini.

“Hyaak!”

Friede terpental seperti bola sambil berteriak melengking.

Mungkin karena jubah bulu hitamnya yang berkibar, dia terlihat sangat cocok dengan julukannya ‘gagak’.