Chapter 51

Enam meter. Panjangnya hanya tujuh atau delapan langkah secara horizontal.

Namun, jika berdiri tegak secara vertikal, rasanya hampir seperti menghadap tembok kastil.

“Aduh!” 

Dan bukan sembarang tembok kastil, tapi tembok yang meronta-ronta dengan liar, mengayunkan lengan dan kakinya yang seperti batang pohon seperti cambuk.

Menabrak! 

Kekuatan destruktif yang luar biasa. Hanya dengan pukulan yang diayunkan dengan santai, pohon-pohon raksasa tumbang dan tumbang.

Melihat pemandangan itu, aku merasa semangat juang yang telah kukumpulkan dengan susah payah akan tumbang seperti pohon-pohon itu.

Metode serangannya sendiri tidak ada bedanya dengan bobot, tapi hanya dengan menjadi tiga atau empat kali lebih tinggi, ia telah menjadi sesuatu yang transenden, pada level yang sama sekali berbeda dari bobot.

Apakah ini karma atas penghinaanku terhadap bobot sampai sekarang?

Aku mati-matian melemparkan tubuhku untuk menghindar, tapi setiap kali aku mendengar suara udara terkoyak di dekat telingaku, aku hampir tidak bisa menahan rasa merinding di sekujur tubuhku.

Beruntung monster itu tampaknya tidak memiliki kecerdasan untuk menggunakan senjata. Jika ia mencabut pohon dan mengayunkannya seperti pentungan, saya tidak akan bisa bertahan lama sebelum menjadi rata.

“Graaah!” 

“Kok…!” 

Situasinya begitu menyedihkan sehingga saya bahkan tidak dapat menemukan celah untuk melakukan serangan balik, karena terlalu sibuk dengan penghindaran.

Saya tidak tahu apa yang terjadi pada Friede yang telah meluncurkan dirinya menuju Abyss Priest yang mundur.

Jika aku mengalihkan perhatianku bahkan untuk sesaat, aku merasa aku akan langsung terkena lengan raksasa undead dan berakhir seperti pangsit yang meledak.

“Nyalakan Sagitta!” 

Amy, yang mundur sambil menunggangi punggung Gerda, menembakkan dua api. Itu adalah mantra serangan favoritnya, 『Flame Arrow.』

Namun, raksasa undead itu sepenuhnya membatalkan sihir Amy hanya dengan mengayunkan tinjunya ke arah api.

Panah Api yang ditembakkan seperti bola meriam meledak seperti kembang api saat bersentuhan dengan tangan raksasa itu, dan api yang ada di tangannya padam, tertahan oleh cairan tubuh raksasa itu.

Panah Api yang lebih dari cukup untuk melukai beban dengan parah. Namun, mereka jauh dari cukup kuat untuk membakar raksasa undead itu.

“Cih…! Gletser Térĕbra!” 

Paku es yang dia tembakkan selanjutnya juga tidak membuat banyak perbedaan.

Mereka memang menembus tubuh raksasa undead, tapi ukurannya sangat kecil dibandingkan dengan tubuhnya yang besar sehingga memalukan untuk menyebutnya sebagai luka.

𝐞n𝐮m𝐚.𝓲d

Bagi manusia, itu seperti ditusuk ringan dengan belati.

Jika itu adalah makhluk hidup, itu pun akan menyebabkannya berdarah dan menangis kesakitan, tapi benda ini hanyalah mayat yang bergerak dengan sihir. Itu adalah makhluk yang rasa sakit dan pendarahannya tidak ada artinya.

Sihir Amy hanya sebatas mengalihkan perhatiannya ke arah itu untuk sesaat, tidak mampu menimbulkan kerusakan nyata.

…Tentu saja, bagi saya, ini adalah bantuan yang sangat berharga.

Meski itu hanya pembukaan sesaat, waktu itu sudah cukup bagiku untuk setidaknya mencoba melakukan serangan balik.

“Haap-!”

Meluncurkan tubuhku seolah-olah tergelincir di antara kedua kakinya, aku menusukkan pedangku ke arah pergelangan kaki yang terbuka.

Perlawanan seperti memotong karet keras. Aku menebas kakinya sambil mati-matian menggerakkan kakiku untuk segera melarikan diri ke arah yang berlawanan.

Aku tidak bisa meninggalkan luka yang dalam.

𝐞n𝐮m𝐚.𝓲d

Entah karena kerasnya daging raksasa itu atau karena pedangku kehilangan ujungnya dan menjadi tumpul, memotong tubuhnya ternyata lebih sulit dari yang kuduga.

Bagaimana dengan menggunakan <Iron Arm>, Anda bertanya?

Tentu, dengan itu aku mungkin bisa memotong pergelangan kakinya, tulangnya, dan semuanya. Dan saat berikutnya, aku akan mati seperti katak yang tergencet.

Metode menurunkan output Iron Arm untuk menggunakannya terus menerus adalah sesuatu yang belum aku kuasai dengan baik.

Bahkan ketika berlatih sendiri, saya hampir tidak berhasil satu dari lima kali. Tidak mungkin aku bisa menggunakan teknik seperti itu dalam pertarungan sebenarnya.

Bahkan hati binatang pun ada batasnya; Saya tidak bisa mempertaruhkan hidup saya pada peluang 20%.

“Aduh!” 

Bagaimanapun, setelah meninggalkan luka dangkal di pergelangan kakinya dan menyelinap di antara kedua kakinya, aku segera berbalik menghadap raksasa itu lagi.

Astaga! 

Lebih tepatnya, menghadap punggung tangannya yang seperti batu yang terbang ke arahku.

Aku melemparkan tubuhku ke samping untuk menghindarinya, lalu mendorong tanah dengan tanganku untuk melompat dan menghindari tendangan berikutnya.

“Uh…!” 

Tubuhku berguling-guling di tanah, didorong oleh tekanan udara.

“Graaah!” 

Lima cakar raksasa dan tajam terayun ke bawah seperti sabit kematian, membelah udara dengan ganas. Mengincarku saat aku terjatuh, kehilangan keseimbangan.

“Hati-Hati! Obice Ajaib!”

Tiga lapis tirai terbentang di depan mataku, menghalangi tangan raksasa itu dan hancur berkeping-keping.

Penghalang magis yang Amy gunakan, menghabiskan seluruh upaya castingnya yang tersisa. Berkat pertahanan putus asa itu, aku hampir tidak punya waktu untuk mendapatkan kembali posturku.

“Sungguh, ini tidak mudah. Sama sekali tidak…”

Aku segera bangkit dan menarik tubuhku kembali ke jarak yang jauh dari jangkauan cakarnya, lalu menghela nafas panjang untuk menenangkan hatiku yang semakin putus asa.

Berkat dukungan Amy, entah bagaimana saya bisa bertahan… tapi saya tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk mencoba lebih dari itu.

Dengan kata lain, saat sihir Amy benar-benar habis, kekalahan kita sudah pasti. Situasinya meresahkan, bahkan suram.

‘…Haruskah aku mencobanya?’ 

Sampai pada titik di mana aku dengan serius mempertimbangkan pertaruhan gila dengan mempertaruhkan nyawaku pada peluang 20%.

𝐞n𝐮m𝐚.𝓲d

* * *[ Friede ]* * *

Sementara ketiga wanita itu melanjutkan pertarungan genting mereka melawan raksasa undead, Friede dengan ganas mengejar Abyss Priest yang mundur darinya.

Melompat dan berlari menggunakan pepohonan raksasa yang berdiri rapat seperti batu loncatan, dengan kecepatan yang benar-benar seperti predator yang telah menemukan mangsanya.

“Ini… berbahaya…!” 

Bahkan Hugh, yang tadinya bersikap tenang di depan Hilde, kini harus mati-matian melarikan diri dengan wajah kaku di depannya.

“Sentuhan Pembusukan. Genggaman Orang Mati. Dinginnya Dunia Bawah. Ledakan Necromantic dan kebutaan sementara… Oh, kecuali pemanggilan undead, itu cukup biasa. …Dan kamu bahkan tidak bisa memukulku.”

Tak satu pun dari mantra yang dia ucapkan bisa menghentikan gadis hebat pengguna pedang yang menggabungkan ketangkasan seperti monyet dengan kecepatan seperti elang.

“…Kamu lambat dan lemah. Sama seperti aku dulu.”

“Aku tidak bisa, pukul…!” 

Serangan yang tidak pernah mengenai berapa kali pun dia menembak. Semua sihir yang dia wujudkan gagal mengejar lawannya, sia-sia hanya menghancurkan pohon-pohon yang tidak bersalah.

Bagi Hugh, itu adalah situasi yang tidak pernah dia bayangkan mungkin terjadi.

“Hei, apakah karena rasa rendah diri kamu begitu sering memamerkan strategimu? Saya pikir… Saya memahami perasaan itu. Jika tubuhmu lemah, setidaknya kamu ingin menyombongkan pikiranmu.”

Bahkan memasang jebakan sihir terlebih dahulu untuk memprediksi rute serangannya tidak ada artinya. Dia mengubah arah dan menghindarinya bahkan sebelum jebakan yang dipasang bisa aktif.

Gerakannya sangat gesit. Pada titik ini, sepertinya dia bahkan bisa melampaui paladin.

“Tapi tahukah kamu… itu tidak ada gunanya sama sekali. Pada akhirnya, jika kamu kekurangan kekuatan, kamu hanya akan kalah.”

Terlebih lagi, sihir kutukan tidak mempan padanya sama sekali.

“…Seperti sekarang.” 

Sejak Friede, terpisah dari teman-temannya, mengulurkan tangan ke udara dan menghunus pedang besar berwarna emas agak kemerahan.

“Kok…!” 

Hugh bahkan tidak mempunyai pikiran untuk bereaksi terhadap provokasinya yang mengejek.

Situasi yang dia alami tidak begitu lunak sehingga memungkinkan dia untuk mengungkapkan kemarahan pada lidahnya yang tajam, yang sama menggigitnya dengan lidah temannya.

Pedang besar emas di tangan Friede membatalkan semua kutukan yang dilontarkan Hugh.

𝐞n𝐮m𝐚.𝓲d

“Pedang itu, apa-apaan ini…!”

Itu adalah sesuatu yang benar-benar sulit dipercaya, sesuatu yang dia sendiri tidak dapat mempercayainya.

Logam emas kemerahan. Hugh juga sangat menyadari keberadaan logam tersebut.

Baja kuning. 

Logam langka yang setara dengan perak elf. Logam yang nilainya beberapa kali lebih mahal daripada emas dengan berat yang sama.

‘Bagaimana dia bisa mendapatkan pedang seperti itu…!’

Itu bukanlah sesuatu yang seharusnya bisa dimiliki oleh seorang petualang token tembaga.

Pedang besar yang terbuat dari baja kuning. Terlebih lagi, seseorang dengan kemampuan penyimpanan spasial dan dilengkapi dengan perlindungan anti-sihir.

Itu adalah pedang legendaris yang bahkan seorang ksatria kerajaan tidak dapat bermimpi untuk memilikinya, tepat di depan matanya.

Faktanya, ini pun terlalu meremehkan nilai sebenarnya dari pedang itu.

Pedang besar di tangan Friede melampaui level pedang legendaris; itu bisa disebut sebagai harta nasional suatu negara.

Tentu saja, bagaimana dia bisa menebaknya?

𝐞n𝐮m𝐚.𝓲d

Situasi dimana pedang suci Kerajaan Rhine, Nibelung, berada di tangan seorang gadis petualang yang belum pernah terdengar sebelumnya.

Meskipun Nibelung saat ini tidak lebih dari cangkang kosong yang telah menghabiskan kekuatan aslinya, bahkan kemampuan dasar yang tersisa di cangkangnya sudah cukup untuk menyebutnya sebagai harta nasional suatu negara.

“Sepertinya… tidak ada lagi yang perlu ditunjukkan… Kalau begitu, aku akan segera menyelesaikannya. Saya harus menonton pertarungan Hilde.”

Friede, yang akhirnya mendekat beberapa meter dari Hugh.

Dia menggenggam gagang Nibelung yang terletak di bahunya dengan kedua tangan dan mengayunkannya secara diagonal, membelah udara.

Pada saat itu- 

Suara mendesing! 

Dari bilah pedang emas kemerahan yang diukir dengan pola rumit, aliran cahaya keemasan keluar dalam bentuk tebasan berbentuk bulan sabit.

“Apa…!” 

Itu adalah salah satu kekuatan dasar yang terukir di Nibelung, kemampuan untuk menciptakan dan menembakkan bilah cahaya suci.

‘Seperti yang kuduga, aku bisa menggunakannya sekarang.’

𝐞n𝐮m𝐚.𝓲d

Menyaksikan busur emas terbang keluar, memotong segala sesuatu yang dilewatinya tanpa perlawanan, Friede mengangkat sudut mulutnya dengan seringai kegembiraan dan kegembiraan.

Ini merupakan tingkat kemajuan yang menakjubkan. Siapa pun yang mengenal pahlawan Friet yang tidak kompeten pasti akan kagum dan meragukan matanya sendiri.

Sebuah kekuatan yang mustahil untuk diaktifkan dengan tubuh sebelumnya. Tapi sekarang dia bisa menggunakannya dengan mudah.

Mengapa demikian? 

‘Apakah ini juga karena aku menjadi lebih kuat dari sebelumnya?’

Friede merenungkan alasannya sejenak saat dia mendekati hasil tebasan yang dia buat.

Ke depan lelaki tua yang terjatuh di tengah tumpukan pohon yang ditebang secara diagonal, kehilangan kedua kakinya.

“Kok…! Batuk…!” 

Priest Abyss, Hugh Casvail, merangkak di tanah, menodai janggutnya dengan darah.

Syok, kebingungan, dan rasa sakit yang luar biasa memenuhi dan mengacaukan pikirannya. Rasanya otaknya seperti dihaluskan menjadi bubur encer.

“Kenapa, bagaimana…!” 

Itu adalah rencana yang sempurna.

Sebuah rencana yang mulai dia pikirkan saat dia menyaksikan mayat-mayat berserakan di desa pertanian tebang-dan-bakar yang terpencil.

Setelah mengumpulkan pasukan undead, dengan sengaja memperlihatkan jejak untuk memikat mereka yang menangkap aroma tersebut, lalu musnahkan mereka dengan membagi dan menaklukkan.

Hal ini telah disadari secara sempurna. Berkat taktik perpecahan dan penipuan yang berulang-ulang, metode berubah setiap saat.

Bahkan tugas memanggil undead yang kuat menggunakan mayat mereka sebagai pengorbanan telah berhasil tanpa masalah.

Jadi sekarang, yang tersisa hanyalah memusnahkan paladin yang tersisa dengan raksasa undead yang dipanggil dan kemudian melarikan diri ke lokasi lain.

Namun siapa sangka bahwa semua rencananya akan hancur oleh tangan salah satu dari mereka yang dia anggap sebagai petualang belaka, meski terbilang tidak biasa.

Itu adalah sesuatu yang bahkan Hugh tidak dapat antisipasi.

Rasanya seperti menancapkan tiang ke dalam liang tikus tanah dan tiba-tiba seekor beruang kutub melompat keluar.

Bagi Hugh, yang selama ini hanya mewaspadai Beckman, kapten Ordo Paladin Gereja Dewi cabang Vespian, itu benar-benar kesalahan penilaian yang menyakitkan.

𝐞n𝐮m𝐚.𝓲d

“Sudah berakhir.” 

Dan itu juga akan menjadi kesalahan penilaiannya yang terakhir.

“Ini… mungkin sedikit menyakitkan, tapi mohon bersabarlah. Hilde berkata untuk membunuhmu dengan cara yang tidak meninggalkan bentuk yang bisa dikenali.”

Hampir tidak berhasil membalikkan tubuhnya yang terjatuh, menatap ke arah gadis berambut hitam yang mengacungkan pedang besar emas ke arahnya.

“Siapa kamu sebenarnya…!”

Hugh Casvail berteriak seolah meludahkan darah, suaranya bergetar.

Menuntut identitas gadis yang bagaikan musibah ini, yang begitu mudahnya menggagalkan rencananya yang berada di ambang kesuksesan.

“Saya seorang pahlawan.” 

Jawaban yang muncul kembali sangat mengejutkan.