Chapter 46

Pertarungan sengit di tengah malam akhirnya dimulai.

Dimulai dengan tombak suci yang meledak di tengah gerombolan undead, mencabik-cabik undead dalam jangkauannya, baik yang hidup maupun yang mati saling bentrok, mengungkapkan niat membunuh yang tajam terhadap satu sama lain.

“Graaah!” 

“Dasar bajingan setengah mati! Mati! Mati!”

Revenant yang menyerang dengan pedang besar meledak menjadi api seperti obor, sementara kerangka yang terkena 『Palu Tak Terlihat』 hancur dan tersebar seperti Lego di tangan anak-anak.

“Hasil sampingan dari perbuatan jahat, lihatlah hukumannya!”

“Kiaaaa…raah…!”

Sebuah beban yang hancur karena panah-panah yang menghukum roboh, tampak seperti SpongeBob yang sangat bengkok, sementara tubuh serigala yang setengah busuk ditusuk dengan panah dan belati.

“Krurr?!”

“Aduh…!” 

Seekor beruang busuk yang menyerang sambil mengaum jatuh ke dalam lubang yang dipenuhi batang tombak, dan seekor revenant yang terperangkap dalam jerat mengejang saat ia tertelungkup di tanah yang ditutupi dengan caltrop yang dilapisi air suci.

Rentetan yang memanfaatkan kekuatan penuh paladin, pendeta, penyihir, dan pemanah. Ditambah jebakan yang disiapkan dengan antusias oleh para petualang.

Sebagian besar undead yang keluar di garis depan roboh bahkan tanpa mengambil beberapa langkah.

Pembantaian sepihak. Itu adalah hasil persiapan yang matang.

…Tentu saja, jika semuanya berakhir begitu saja, mereka tidak akan mengumpulkan para petualang sejak awal. Kekuatan gereja saja sudah lebih dari cukup untuk memusnahkan mereka sejak lama.

Tidak lama setelah pertarungan sepihak berlanjut, wajah-wajah baru mulai bermunculan di antara gerombolan undead.

“Host Pembusukan muncul dari arah barat daya!”

Seorang paladin yang bertarung di suatu tempat di sisi lain berteriak sekuat tenaga, cukup keras untuk bergema di seluruh kamp.

Munculnya musuh kuat yang mendekat sambil menahan derasnya bombardir yang dahsyat.

“Mereka juga datang dari timur!”

“Graaaaaaah!”

Mayat hidup besar yang tampaknya tingginya hanya lebih dari 2m datang menyerang seperti manusia serigala gila, mengeluarkan raungan yang keras.

Lengan yang memanjang secara tidak normal dan persendian kaki yang terbalik. Giginya menajam seperti gigi binatang dan tulang belakangnya memanjang seperti ekor.

Jamur dan jamur tumbuh subur di kulit setengah busuk yang berlubang seperti jaring, dan daging serta organ dalam di dada benar-benar menetes ke bawah, memperlihatkan tulang rusuk sepenuhnya.

e𝓃𝘂𝗺a.i𝗱

Tuan Rumah Pembusukan. 

Mayat hidup yang ganas dengan kemampuan fisik setingkat ksatria, menyebarkan penyakit pembusukan dengan menyebarkan spora jamur parasit ke mana-mana.

Itu adalah monster yang tidak bisa ditangani oleh petualang token tembaga.

* * *

“Graaaaaaah!”

“Mereka datang! Bersiaplah untuk pertarungan jarak dekat!”

Dimulai dengan Hosti Pembusukan yang muncul satu demi satu, gerombolan undead yang mulai menyerang dengan lebih ganas akhirnya mencapai sekitar kami.

“Kyaaaah!”

“Krueeeh!” 

Karena mereka menyerang sambil menerima pemboman sihir dan mukjizat secara langsung, hanya sedikit dari mereka yang seluruh anggota tubuhnya masih utuh.

“Perintah Paladin, hunus pedang! Hilangkan Hosti yang Membusuk!”

Paladin yang memimpin berteriak ketika dia meluncurkan dirinya menuju Hosti Pembusukan. Dengan keajaiban tombak suci di tangan kirinya dan gada yang diperkuat dengan berkah di tangan kanannya.

“Sisanya, hentikan mereka yang datang melewati pagar kayu palisade! Jangan biarkan satu orang pun masuk ke dalam formasi!”

Urutan berikut. 

Prajurit petualang yang memegang kapak, tongkat, pedang, dan tombak mengeluarkan teriakan perang saat mereka mendemonstrasikan seni membunuh mereka yang terasah terhadap monster yang datang dari pagar kayu runcing.

“Mati! Mati! Mati!” 

Tinjuku terbuat dari baja! 

“Ha ha ha! Lihatlah bajingan ini. Ia memegang pedang di mulutnya karena ia tidak mempunyai lengan!”

“Tersesat, kalian semua! Perlengkapan yang ini milikku!”

…Faktanya, itu lebih mirip perkelahian yang diasah melalui pertarungan sungguhan daripada seni membunuh.

Yah, bahkan para petualang token tembaga kebanyakan adalah orang-orang bodoh yang berusaha mendapatkan token kayu melalui kekerasan. Di mana mereka bisa mendapatkan kesempatan untuk menemukan ilmu pedang yang canggih?

Mereka tidak terlalu membutuhkannya sejak awal.

Meskipun mungkin berbeda untuk monster humanoid yang cerdas, ketika berhadapan dengan monster sederhana, pengalaman dan kemampuan beberapa kali lebih penting daripada seni bela diri yang rumit.

Bagaimanapun, meski sambil mengayunkan senjata mereka dengan liar, para prajurit terus menerus memanen leher undead tanpa masalah.

e𝓃𝘂𝗺a.i𝗱

Terlalu sederhana bagi mereka untuk meledakkan kepala orang-orang yang setengah tak berdaya saat memanjat pagar kayu palisade.

Beberapa menit berlalu seperti itu.

“…Tidak, hal-hal ini. Berapa banyak dari mereka yang ada?”

Para petualang yang mengamuk dengan penuh semangat mulai terengah-engah, menatap hutan dengan wajah terkejut.

Para undead terus berdatangan tanpa henti tidak peduli berapa banyak yang mereka bunuh. Tidak ada waktu untuk istirahat.

Palisade sementara telah lama berubah menjadi bukit sederhana yang dipenuhi mayat hidup.

Revenant dan skeleton meluncur menuruni bukit mayat dan mulai mengayunkan tombak dan pedang mereka dengan sungguh-sungguh, mengeluarkan teriakan yang ganas.

“Kok! Yang ini, kekuatannya luar biasa…!”

Seorang petualang yang memblokir kapak yang diayunkan oleh revenant yang mengenakan pelindung dada logam mengerang dan terhuyung.

“Kiaaaaah-!”

Revenant itu meraung seolah ingin menghabisinya, mengayunkan kapaknya lagi.

“Mundur!” 

Aku turun tangan di antara mereka, memblokir kapak revenant dengan pedangku, lalu memutar pergelangan tanganku untuk membelokkan bilah kapak dan terjun untuk menghancurkan tengkoraknya dengan gagang pedangku.

“Kyaaaah!”

“Menurutmu ke mana kamu akan pergi!”

Pedang kerangka yang ditusukkan seolah-olah bertujuan untuk membuat celah dibelokkan oleh tendangan lapis baja, dan dengan pukulan berikutnya, tengkoraknya hancur seperti kue dan meledak ke samping.

“Haaah!”

Segera setelah itu, aku memutar pinggangku dan mengayunkan pedang panjangku, menangkap leher revenant yang terhuyung-huyung dengan tengkoraknya terkulai, meremukkan dan memotongnya dengan pedang.

Kerangka dan revenant itu roboh dengan thud .

“Te-terima kasih…!” 

“Jika kamu tidak bisa memblokir, belok!”

Setelah memberikan saran untuk menggunakan perisainya dengan lebih baik kepada petualang tersebut dan mengucapkan terima kasih, aku meluncurkan diriku lagi dan terjun tanpa rasa takut ke dalam kumpulan monster.

“Kyaaak!”

“Guoook!”

Kiri dan kanan. Depan. Di bawah. Segala jenis senjata berayun ke seluruh tubuhku.

e𝓃𝘂𝗺a.i𝗱

Aku menarik napas dalam-dalam, mengamati semua bilah itu dengan mataku, mengingat jalur optimal untuk memblokir dan melakukan serangan balik, dan menerapkan skill pedang yang sudah tertanam dalam tubuhku ke dalam tindakan.

“Haaah!”

Aku sedikit mengangkat kaki kiriku untuk membelokkan ujung tombak yang masuk dengan pelindung kakiku, lalu melangkah maju untuk menginjak dan mematahkan batang tombak.

Dentang! 

Aku menangkap tebasan vertikal di antara bilah pedang dan pelindung silangku, lalu menusukkan pedang panjang ke depan untuk menembus dan memotong tulang leher musuh.

“Krueeek!” 

“Haap!”

Aku membalikkan tubuhku sambil mengayunkan pedang panjang secara horizontal, merobek lehernya sekaligus menebas pedang di sebelahnya.

Memotong! 

Berguling ke depan sambil berlumuran darah, aku menabrak revenant yang mengangkat kapaknya tinggi-tinggi dengan pauldronku, menjatuhkannya, dan sebelum dia bisa bangkit, aku menusukkan pedangku untuk memotong lehernya.

Kegentingan! 

e𝓃𝘂𝗺a.i𝗱

Pada saat itu, tongkat milik petualang undead menghantam punggungku dengan keras.

Aku memang menghindar, tapi ujung tongkat itu menyerempet pelindung dadaku, mendorong tubuh bagian atasku ke depan dengan tajam.

“Uh…!” 

Pinggangku membungkuk ke depan seperti sedang membungkuk. Ujung tombak musuh berada tepat di depan mataku.

Aku memutar kepalaku untuk membelokkan ujung tombak dengan sisi helmku, lalu melompat sambil mengangkat pedang panjangku untuk memotong pinggang musuh secara diagonal.

Usus busuk menggeliat seperti cacing yang terinjak, menyemburkan cairan tubuh berwarna hitam.

Sungguh, baunya… 

Setelah memotongnya seperti itu, aku meraih kerah tubuh bagian atas yang jatuh dan melemparkannya ke belakangku sambil berputar.

“Bagus!?” 

Revenant yang mengayunkan tongkatnya lagi, memukul tubuh bagian atas rekannya sendiri dan bukan punggungku, mengeluarkan teriakan yang sepertinya bercampur kebingungan, matanya terbuka lebar.

Bilah pedang panjangku, tumpul dan berlumuran darah, memanjang membentuk busur, membelah kepalanya secara horizontal seperti semangka yang dibelah dua.

* * *

Kami terlibat dalam pertempuran kacau tanpa akhir seperti itu.

Para petualang mempertahankan garis pertahanan, mendorong atau didorong mundur melawan gerombolan undead, sementara para paladin dan pendeta melanjutkan pertempuran sengit, menahan spora dari Hosti Pembusukan dengan keajaiban yang memurnikan daging.

“Haa… Haa…”

Sementara para petualang yang masih energik bertahan dengan kuat, aku mundur sejenak untuk mengatur nafas dan memeriksa kondisi armor dan pedang panjangku.

Armornya tampak baik-baik saja kecuali ada goresan kecil di sana-sini, tapi mekanisme penguncian helmnya sepertinya rusak, menyebabkan pelindung mukanya bergetar longgar alih-alih diperbaiki dengan benar.

Bilah pedang panjang itu setengah mati, dilapisi dengan darah busuk dan minyak.

Mungkin karena ada campuran besi hitam di dalamnya, tidak retak atau terkelupas… tapi tetap saja, saya perlu menyekanya hingga bersih agar dapat digunakan dengan benar.

“H-Hilde. Um, apakah kamu… lelah…?”

e𝓃𝘂𝗺a.i𝗱

Saat aku meneguk air dari kantinku sambil melihat pedang panjangku yang hancur, Friede, yang telah menumpuk tumpukan undead yang terpotong-potong, mendekatiku sambil menyeret pedang besarnya.

Dengan usus dan daging terjerat pada bilah besar seperti tanaman merambat, itu tampak seperti pedang iblis yang baru saja ditarik keluar dari neraka.

“TIDAK. Aku tidak lelah, hanya saja pedangku sudah agak tumpul.”

Jawabku sambil menunjuk pedang panjang yang kupegang, lalu merobek pakaian dari mayat di dekatnya untuk menyeka darah dan minyak yang menempel di bilahnya.

“Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja, Friede? Kamu telah mengayunkan pedang besar itu terus menerus.”

“Ah, itu… apakah kamu mengkhawatirkan… tentang aku? Ehehe… aku baik-baik saja! Untuk saat ini!”

Friede tersenyum cerah dan mengangkat pedang besarnya seolah itu adalah halter.

“Oh, um. Itu bagus.” 

Aku mengangguk, mengeluarkan batuk palsu.

Ekspresinya sendiri sangat ceria, tapi… pakaian dan pipinya berlumuran darah, dan setiap kali dia mengangkat dan menurunkan pedang besarnya, usus dan dagingnya terus mengalir.

Sungguh pemandangan yang tidak aneh jika anak-anak yang melihatnya mengompol dan pingsan.