Beberapa jam kemudian, kami akhirnya sampai di tempat tujuan.
Dekat reruntuhan yang terhubung ke dungeon bernama Crude Catacomb.
“…Ini sedikit berbeda dari yang kudengar.”
Gerda bergumam, sedikit mengerutkan alisnya.
“Kudengar mereka menutup pintu masuk dungeon …”
“Sepertinya sudah dilanggar.”
Amy menjawab sambil menghela nafas pelan. Seperti yang dia katakan, tampaknya penyegelan pintu masuk yang dilakukan paladin pasti gagal.
“Grrrrrr…Dii Lokkar…”
“Buka…”
Meskipun kami belum memasuki reruntuhan, kami dapat bertemu kembali dengan wajah-wajah yang kami kenal segera setelah kami memasuki hutan.
“Hai…hiek! Wanita petualang! Lakukan sesuatu tentang ini!!”
Kusir yang mengemudikan kereta berteriak, hampir kesal melihat kemunculan monster undead yang begitu mengerikan.
“Jangan khawatir. Hal-hal seperti itu bukanlah apa-apa.”
Aku menenangkan kusir dengan nada percaya diri, lalu menghunus pedang panjangku dan melompat turun dari kereta.
“Gerda, mohon tetap di gerbong bersama Amy dan berikan dukungan. Dan Friede? Mari kita lihat keahlian Anda. Jaga yang di sebelah kiri.”
“Dipahami.”
“Mengerti.”
Gerda mengangguk dan mengeluarkan busur yang dibawanya di punggungnya dan menarik talinya, sementara Amy membuka buku mantranya dan mengarahkan tongkatnya ke beban itu.
“Le-serahkan padaku!”
Terakhir, Friede mencengkeram pedang besar yang dia sandarkan di dinding kereta dan melompat turun sepertiku.
“Kak! Diraan, keraak!”
Baru kemudian menyadari permusuhan kami, ketiga makhluk itu merangkak ke arah kami seperti janin yang kelaparan, mengeluarkan pekikan yang tajam.
ℯ𝓷𝘂𝓶a.i𝗱
Ketika aku pertama kali bertemu mereka, mereka adalah musuh yang sulit untuk bersantai, tapi bertemu mereka lagi seperti ini, aku tidak bisa merasakan sedikitpun ketegangan.
Apakah berkat pengalaman menghadapi monster seperti laba-laba roh pendendam?
“Menyerang!”
“Nyalakan Sagitta!”
Segera setelah sinyalku jatuh, panah baja dan panah api menembus udara, menembak ke arah mereka.
“Haaap!”
“Ha!”
Friede dan saya juga meluncurkan tubuh kami seperti anak panah ke arah mereka.
* * *
“Kaaaaa…”
Pertarungan berakhir dalam sekejap.
Itu wajar saja. Bukankah monster kelas berat yang bahkan aku sendiri bisa mengatasinya sebelum mendapatkan sifat Lengan Besi?
Dengan tambahan kekuatan seperti Amy, Gerda, dan Friede, kami secara mengejutkan mampu menang dengan mudah, tidak seperti sebelumnya.
Terutama keterampilan Friede yang mengagumkan.
Dia mengayunkan pedang besarnya, yang lebih panjang dari tinggi badannya, ke segala arah sambil melompat-lompat atau berputar-putar, dan kecepatannya luar biasa cepat.
Cara dia memutar pedang besarnya dan menghantam sisi bobotnya, menggilingnya, hampir seperti pengaduk manusia… bukan, pedang atas yang mematikan.
“…Menakjubkan.”
ℯ𝓷𝘂𝓶a.i𝗱
Bahkan Gerda menyatakan kekagumannya, jadi sepertinya aman untuk mengatakan bahwa keterampilan Friede dengan mudah melampaui rata-rata petualang token tembaga.
“Gaar…Liil, Lehu…”
Akibatnya, ketiga bobot tersebut bahkan tidak bisa bertahan selama tiga menit dengan baik sebelum ambruk, tampak seperti bibimbap daging mentah yang dibuang ke toilet.
Pertarungan di level latihan pemanasan.
Bahkan tidak perlu mengaktifkan Iron Arm.
* * *
Setelah menghadapi tiga beban seperti itu, kami menurunkan barang bawaan kami dari kereta, memanggulnya, dan berjalan menuju reruntuhan.
Awalnya, kami seharusnya naik kereta sampai ke reruntuhan, tapi kusir merengek bahwa dia benar-benar tidak bisa melangkah lebih jauh.
Bahkan mengembalikan enam per sepuluh ongkos kereta.
Jadi apa yang bisa kita lakukan?
Kami tidak bisa memaksa warga biasa seperti kusir untuk memasuki tengah hutan dimana undead merangkak secara terbuka.
Kami tidak punya pilihan selain mengirimnya kembali.
Jadi, setelah berjalan cukup lama, mengubah undead yang kami temui menjadi mati, kami akhirnya bertemu dengan pasukan penakluk yang dikirim oleh gereja.
“Ah, apakah kalian petualang yang datang untuk menanggapi permintaan tersebut? Selamat datang. Semoga Dewi melindungimu.”
Melihat para wight berkeliaran di sekitar hutan, kupikir kekuatan penakluk gereja mungkin telah musnah seluruhnya, tapi yang mengejutkan, mereka semua terlihat baik-baik saja.
Jelas sekali mereka telah melalui pertempuran sengit, karena ada goresan di sana-sini pada armor yang mereka kenakan.
“Terima kasih. Saya Hilde, seorang petualang token tembaga yang datang setelah melihat formulir permintaan.”
Aku menggumamkan salam yang pantas dan menunjukkan kepada paladin tanda petualangku yang tergantung di leherku.
ℯ𝓷𝘂𝓶a.i𝗱
“Tapi… situasinya sepertinya sedikit berbeda dari apa yang tertulis di formulir permintaan? Ada undead yang tersebar di mana-mana dalam perjalanan kita ke sini.”
Saya bertanya apa sebenarnya yang terjadi di sini.
Kelompok undead tersebar di seluruh hutan. Pasukan penakluk gereja mendirikan tenda sementara agak jauh dari reruntuhan.
Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, sepertinya mereka tidak menutup pintu masuk.
“Ah, tentang itu…”
Paladin itu menghela nafas pelan dan menjelaskan keadaannya secara rinci.
Menurut penjelasannya, kekuatan pasukan penaklukan saat ini terbagi menjadi dua.
Unit elit yang telah memasuki bagian dalam dungeon dan unit belakang yang sekarang menunggu di sini dengan tenda didirikan.
Awalnya, rencananya adalah unit elit akan menerobos musuh dan kemudian mengerahkan unit lanjutan untuk memusnahkan sisa-sisa satu per satu, namun rencananya menjadi sangat salah.
Mayat hidup yang tersembunyi di dinding dan lantai tiba-tiba meledak, memutus hubungan antara unit garis depan dan unit tindak lanjut, memaksa unit tindak lanjut mundur ke luar dungeon .
Unit garis depan dibiarkan terisolasi di dalam dungeon .
“Bukan itu saja. Setelah kami mundur ke atas dungeon , selagi kami mengatur ulang pasukan kami untuk menyelamatkan party terdepan…”
ℯ𝓷𝘂𝓶a.i𝗱
Rupanya, lebih dari seratus undead merangkak keluar dari hutan, mengepung mereka, dan melancarkan serangan dahsyat.
Dikatakan bahwa bahkan seseorang yang dianggap sebagai Abyss Priest ada di antara mereka.
Mereka berhasil mengusir mereka setelah pertarungan sengit, namun mereka tidak memusnahkan musuh, hanya mengejar mereka kembali ke dalam hutan.
Itu sebabnya mereka berada dalam kebuntuan sekarang.
“Jika kita memasuki bagian dalam dungeon sambil mengabaikan mereka… dalam kasus terburuk, kita bisa dikepung dari depan dan belakang dan dimusnahkan.”
Sampai mereka menemukan dan memotong semua undead yang tersebar di seluruh hutan, mereka tidak bisa memasuki dungeon dengan gegabah.
“Untungnya, berkat dukungan aktif dari para petualang seperti kalian, tampaknya kami sekarang dapat mempertimbangkan untuk melakukan serangan balik.”
“Jadi begitu. Maka tugas kita adalah…”
ℯ𝓷𝘂𝓶a.i𝗱
“Penyerangan, pertahanan, atau pencarian. Anda dapat memilih salah satu dari ketiganya dan bergabung.”
Paladin menjelaskan isi permintaan yang direvisi.
Unit penyerangan memasuki dungeon untuk menyelamatkan party pendahulu.
Sementara itu, unit pertahanan untuk melindungi kamp sementara ini.
Dan unit pencarian untuk menemukan Abyss Priest bersembunyi di suatu tempat di dekatnya.
Kita hanya perlu memilih salah satu dari ketiganya dan menambahkan kekuatan kita ke dalamnya.
* * *
“Kamu bilang namamu Hilde… kan? Jadi, unit mana yang akan kamu pilih?”
“Hmm. Tunggu sebentar, menurutku kita perlu membicarakan ini dulu.”
ℯ𝓷𝘂𝓶a.i𝗱
Aku menggelengkan kepalaku sedikit untuk mengakhiri pembicaraan, lalu menoleh ke arah anggota party dan menanyakan pendapat mereka.
“Hmm… unit penyerang sepertinya agak berbahaya.”
Gerda menunjukkan bahaya unit penyerangan.
“Jarang sekali kita terjatuh pada taktik yang sama sebanyak tiga kali, namun itu berarti terjatuh pada taktik yang sama sebanyak dua kali adalah hal yang lumrah. Jika undead melancarkan serangan mendadak lagi dari depan dan belakang di ruang terbatas seperti dungeon … mundur tidak akan mudah.”
Jika undead membanjiri dari kedua ujung koridor, tidak ada tempat untuk menghindar, memaksa kami terlibat dalam pertarungan sengit.
“Sebaliknya, jika kita memilih unit pertahanan atau pencarian, meskipun kita dikepung, kepadatannya akan lebih rendah, sehingga lebih mudah untuk mengamankan jalan keluar. Kami juga mengharapkan dukungan dari party atau paladin lain.”
Itu adalah hal yang masuk akal.
Bahkan jika kami berada dalam bahaya selama pencarian atau pertahanan, jika kami menyalakan suar yang menurut para paladin akan mereka sebarkan, semua kekuatan di sekitar akan berkumpul untuk mendukung kami.
“Jadi, pilihan paling aman adalah bergabung dengan unit pertahanan… tapi itu aman dengan mengorbankan tidak ada peluang untuk mencapai prestasi. Jika undead tidak menyerang perkemahan, kita mungkin tidak akan mengayunkan pedang sekali pun sebelum semuanya berakhir.”
Apakah dia menyarankan agar kita memilih unit pencarian karena pilihan yang aman berisiko menjadi perjalanan yang sia-sia, padahal aman?
Itu adalah pendapat yang cocok untuk seorang ranger. Penjaga hutan yang bukan petualang biasanya bertugas di militer dan bertindak sebagai regu pencari.
Atau mereka benar-benar mengubah profesinya menjadi pencuri, menggunakan kemampuan kepanduan mereka yang terasah untuk merampok orang yang lewat.
“Apakah tidak apa-apa…? Saya pikir party pencari mungkin lebih berbahaya. Mayat hidup adalah satu hal, tapi bagaimana jika kita benar-benar bertemu dengan Abyss Priest ?”
Pendapat Amy adalah unit penyerangan akan lebih baik daripada unit pencarian.
“Bahkan jika kita menembakkan suar segera setelah kita menemukannya, kita harus bertahan hanya dengan kekuatan kita sendiri sampai para paladin tiba.”
Kata-katanya juga ada benarnya.
ℯ𝓷𝘂𝓶a.i𝗱
Kami mungkin bisa mengusir undead biasa tanpa banyak masalah, tapi Abyss Priest akan menjadi musuh yang sangat tangguh dibandingkan dengan kelompok kelas berat.
Berbeda dengan penyihir yang memiliki banyak kendala dalam menggunakan sihir melalui kekuatan buku mantra, mereka bisa menembakkan sihir hanya dengan membuka mulutnya.
Seperti halnya pendeta yang mewujudkan mukjizat suci sambil menggumamkan doa. Itu sebabnya mereka disebut Abyss ‘Priests’, bukan Abyss Mages.
Selain itu, kebanyakan dari mereka menggunakan sihir yang aneh dan belum pernah terdengar sebelumnya serta tidak mudah untuk diatasi.
Hal-hal seperti necromancy, pemanggilan, kutukan. Kutukan sangat berbahaya.
Kebanyakan sihir serangan umum dapat diatasi dengan menghindari atau memblokir proyektil yang masuk, tetapi sihir kutukan sering kali langsung berpengaruh setelah aktivasi, sehingga sulit untuk dilawan.
Terlebih lagi, kutukan tingkat tinggi semuanya memiliki efek yang sangat kejam. Sampai pada titik di mana Anda berpikir akan seratus, seribu kali lebih baik jika terkena bola api.
Misalnya, ada kutukan yang disebut membatu.
Kutukan tingkat tinggi yang mengerikan yang mengubah daging siapa pun yang melakukan kontak mata menjadi batu.
Itu adalah kutukan yang disukai oleh para Abyss Priest dengan preferensi seksual abnormal yang merasa bergairah dengan monster atau patung tertentu, dan jika kamu menjadi korbannya, kamu tidak punya pilihan selain hidup sebagai patung manusia selamanya.
Sampai Anda secara alami terkikis dan hancur, atau hancur menjadi pecahan batu akibat benturan eksternal.
Terlebih lagi, mereka mengatakan bahwa bahkan dalam keadaan itu, jiwa tetap utuh, jadi kesadaran itu sendiri masih hidup?
Tidak ada bedanya dengan terjebak di dalam patung batu keras yang bahkan tidak bisa bernapas. Itu benar-benar sebuah kutukan yang mengerikan.
Korban yang lebih beruntung ditemukan oleh para petualang dan diselamatkan sebelum dihancurkan… tapi itu tidak terlalu menghibur.
Kecuali kutukan itu dicabut sebelum membatu sepenuhnya, tidak mudah untuk mematahkan kutukan itu setelah membatu sampai ke tulang.
Satu-satunya masa depan yang menunggu para korban tersebut adalah dijual secara diam-diam kepada bangsawan atau pedagang kaya, menjadi patung hias yang menghiasi rumah atau taman mereka.
Meski membeli, menjual, atau mendekorasi dengan korban membatu jelas-jelas ilegal, namun mereka bisa saja menyangkalnya dengan tegas.
Jika pembeli bersikeras bahwa ini hanya patung sederhana, bukan orang terkutuk, tidak ada cara hukum untuk menghukum mereka.
Tidak ada cara untuk membedakan antara manusia yang benar-benar membatu dan patung batu kecuali Anda menghancurkannya sepenuhnya.
…Aku sudah melakukannya agak lama, tapi bagaimanapun, itulah betapa mengerikannya sihir kutukan.
Nah, Anda tidak akan bertemu dengan orang-orang yang menembakkan kutukan mematikan seperti membatu kecuali Anda masuk jauh ke dalam dungeon .
0 Comments