Chapter 28

Berbeda dengan simpanse gurita Wolfgang, anggota party lainnya terlihat relatif normal.

“Saya Laute. Senang bertemu dengan Anda.”

Seorang wanita jangkung dengan rambut abu-abu gelap dipotong pendek seperti pria. Penampilannya yang agak tegas dipertegas dengan anting kecil di telinga kanannya.

Dia mengenakan baju besi berlapis coklat dengan pelindung dada dari kulit kecokelatan di atasnya.

Sarung tangan dan sepatu botnya juga terbuat dari kulit yang dikeraskan, dan di pinggangnya tergantung pedang satu tangan dan tongkat gada gaya utara.

Di tangan kirinya, dia memegang perisai kayu bundar.

Dilihat dari perlengkapannya, dia tampak seperti tipikal prajurit pedang dan perisai gaya utara…

“Ini rumit.” 

Tank jarak dekat yang dilengkapi dengan perisai dan senjata satu tangan. Singkatnya, dia adalah downgrade sempurna dari Kikel.

Bagaimana mungkin kekuatan prajurit wanita bertag besi bisa dibandingkan dengan setengah kekuatan manusia kadal?

Kalau tekniknya bagus, mungkin akan berbeda, tapi karena dia membawa perisai, dia sepertinya lebih menyukai taktik memblokir dan menusuk secara langsung daripada ilmu pedang yang rumit, jadi tidak banyak yang bisa diharapkan dari segi tekniknya.

“Senang bertemu denganmu, Tuan. Wolfgang, Ny. Kecapi. Saya Hilde. Lizardman ini adalah Tn. Cekikikan.”

Tentu saja, meskipun anggota party terlihat tidak bisa diandalkan, seseorang harus menjaga kesopanan sebagai sesama petualang. Aku mengangguk untuk menyambut mereka dan memperkenalkan diriku dan Kikel.

“Kikel Greg adalah! Bantuan itu bagus!”

“…Maaf?” 

Kedua orang itu… tidak, Laute dan simpanse gurita jelas bingung dengan cara Kikel berbicara.

Yah, bahkan aku kesulitan memahami apa yang dia katakan saat pertama kali mendengarnya, jadi apa bedanya?

“Maksudnya dia senang bertemu denganmu. Pak Kikel mengalami kesulitan dengan bahasa kami.”

“Ah, jadi itu yang dia maksud.”

Ketika saya masuk sebagai penerjemah khusus manusia kadal untuk menjelaskan secara kasar kata-kata Kikel, Wolfgang dan Laute mengangguk dan tersenyum seolah-olah mereka akhirnya mengerti apa yang dia katakan.

* * *

Setelah perkenalan singkat, kami langsung menyewa kereta dan menuju desa pertambangan yang tertulis di formulir permintaan. Agak terlalu jauh untuk berjalan kaki.

Sebagai hasil dari diskusi taktik satu sama lain di gerbong yang bergelombang, seperti yang diduga, Wolfgang adalah sampah tempur tak bersenjata dan Laute adalah prajurit pedang dan perisai.

Itu adalah hasil yang sungguh menyedihkan bagi saya, yang berharap ekspektasi saya salah.

Benarkah komposisi partai ini nyata?

Tiga prajurit dan satu simpanse gurita.

Empat petualang berkumpul, namun entah bagaimana semuanya berada dalam jarak dekat, tanpa satu orang pun yang mampu melakukan serangan jarak jauh.

Untung saja Kikel bisa berfungsi sebagai radar sampai batas tertentu dan musuhnya hanyalah laba-laba; jika tidak, kami tidak punya pilihan selain membatalkan permintaan dan menerima penalti.

Formasi party petualang yang ideal adalah yang meningkatkan kemampuan beradaptasi melalui berbagai kombinasi dan melengkapi kekuatan dan kelemahan satu sama lain.

enu𝓂a.id

Mengisi satu pekerjaan – terutama prajurit – seperti ini adalah sesuatu yang harus dihindari sebisa mungkin.

Jika kami menghadapi situasi di mana kami tidak bisa mengayunkan pedang dari dekat, atau musuh seperti undead tipe hantu yang tidak bisa dikalahkan dengan pedang biasa sama sekali, kami akan dilenyapkan semudah lelucon.

Setelah menyelesaikan diskusi taktis, percakapan santai dilanjutkan.

Wolfgang, meski telah berevolusi menjadi simpanse, sepertinya tidak kehilangan kemampuan bahasanya, ia tertawa sambil bertukar lelucon dengan Kikel.

“―Pada saat itu ketika aku menghadap matahari! Keberanian yang tak ada habisnya mulai muncul dan memenuhi dadaku…! Aku menyerang mereka dengan raungan yang tegas! Mereka tampak kewalahan dengan momentum saya dan mulai mundur bahkan tanpa membuka mata! Jadi saya…”

“Kachak! Kachak!”

Sepertinya mereka tidak terbebani oleh momentumnya, melainkan menyipitkan mata karena pantulan sinar matahari… kalau dipikir-pikir seperti itu, menjadi botak memang ada keuntungannya.

Bukan hanya saat bertarung dengan matahari di belakangmu, bahkan saat menghadapi matahari secara langsung, kamu bisa mengganggu penglihatan lawan.

Nah, kalau sudah menyerah menjadi manusia, seharusnya kamu punya kelebihan seperti itu kan?

Tidak seperti vampir yang memperoleh kekuatan besar tetapi berubah menjadi abu di bawah sinar matahari, mereka, manusia gurita, menjadikan matahari sebagai sekutu mereka dengan mengorbankan folikel rambut mereka yang berubah menjadi abu…!

…Bagaimanapun, dia adalah pria yang sangat banyak bicara.

Sampai-sampai aku bertanya-tanya apakah sang dewi telah mengambil kecerdasannya dan menyerahkannya menjadi simpanse dengan imbalan memberinya kepribadian yang ramah dan kefasihan.

Di sisi lain, Laute tampaknya memiliki kepribadian yang agak pendiam, tidak pernah memulai percakapan.

“Apakah Anda dan Tuan Wolfgang kenal baik, Nona Laute?”

“TIDAK. Ini adalah pertemuan pertama kami.”

Dia tidak sepenuhnya bisu, jadi dia setidaknya menjawab pertanyaan ketika ditanya.

* * *

Satu jam kemudian, kami akhirnya sampai di desa pertambangan kecil.

Meskipun disebut sebagai tambang, tampaknya desa tersebut tidak menghasilkan sesuatu yang sangat berharga, karena ukuran desa tersebut hanya sedikit lebih besar dari desa pertanian tebang-dan-bakar.

“Selamat datang! Kamu pastilah para petualang yang datang untuk membersihkan tambang?”

Kepala desa itu ternyata seorang pemuda yang sangat muda untuk posisinya.

Dia tampak berusia pertengahan tiga puluhan. Penampilannya sangat lemah sehingga dia tampak lebih cocok memegang pena daripada beliung.

“Ya. Kami adalah petualang bertanda besi yang menerima permintaan guild. Di sini, silakan periksa formulir permintaan.”

Setelah menunjukkan formulir permohonan kepada kepala desa untuk membuktikan identitas kami, dia memandu kami ke rumahnya, menyajikan makanan kepada kami, dan menjelaskan rincian permintaan tersebut.

Makanannya terdiri dari ayam rebus, sup kentang, dan roti panggang.

Wolfgang dan Laute mengucapkan terima kasih kepada kepala desa dan memakan roti yang dicelupkan ke dalam rebusan, sementara Kikel membuka mulutnya lebar-lebar dan menelan ayam utuh sekaligus.

Aku? Saya menolak, mengatakan saya tidak lapar.

Kepala desa mungkin menawarkan makanan tersebut hanya karena niat baik, tetapi jika tidak, dia mungkin telah merusak makanan tersebut.

enu𝓂a.id

Karena ketiga anggota party lainnya makan sembarangan, aku harus waspada atas nama mereka.

Bahkan di dunia asli, ada pepatah yang mengatakan bahwa orang akan mencuri hidungmu jika kamu menutup mata, jadi seberapa burukkah keadaan di dunia ini dengan keamanan publik yang buruk?

Dunia di mana etika dan moral hanyalah lelucon vulgar.

Menurut pengalamanku, dunia ini adalah api penyucian di mana tidak aneh jika tenggorokanmu digorok atau hamil saat kamu lengah.

Oleh karena itu, saya menghabiskan waktu berbincang dengan kepala desa tanpa menyentuh makanan sedikit pun.

Ternyata, laki-laki sebelum kami itu baru saja menjadi kepala desa, kurang dari sebulan yang lalu.

Awalnya hanya seorang pegawai biasa, bahkan bukan seorang penambang, ia terpaksa mengambil peran yang tidak terduga sebagai kepala desa karena menjadi anak tunggal dari kepala desa sebelumnya.

Secara pribadi, saya merasa agak lucu karena jabatan kepala desa pun bersifat turun-temurun.

Daripada menempatkan seseorang yang bahkan bukan seorang penambang pada posisi kepala suku hanya karena dia adalah putra kepala suku sebelumnya, bukankah lebih baik memilih orang tua yang paling cakap di antara para penambang yang tersisa dan memberinya posisi tersebut?

Ini bukan semacam gelar bangsawan, hanya jabatan perwakilan desa.

“Lalu, apakah kepala desa sebelumnya sudah meninggal?”

“Ya. Dia masuk jauh ke dalam lubang tambang dan bertemu dengan seekor laba-laba raksasa, lalu… ”

Jadi dia menjadi makanan laba-laba, itulah yang dia katakan.

“Oh… aku turut prihatin mendengarnya. Kamu pasti masih berduka.”

Saya menyampaikan belasungkawa saya dengan suara rendah. Itu adalah rasa hormat terhadap almarhum dan orang yang berduka.

Ini pasti merupakan masa yang sulit, karena ayahnya dibunuh oleh laba-laba belum lama ini.

“Ah, tidak apa-apa. Penduduk desa tidak mengetahui hal ini, tetapi dia bukanlah seorang ayah yang baik.”

Kepala desa tersenyum canggung.

“Dia bahkan mencoba memukul kepala saya dengan beliung ketika saya mengatakan saya ingin menjadi pegawai, bukan penambang. Dulu aku benci laba-laba, tapi sekarang aku hampir senang melihatnya.”

Oh, begitukah…? 

Itu adalah pernyataan yang membuatku terdiam, tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.

“Lalu, kenapa kamu meminta pemusnahan…?”

Laute, yang menatap kepala desa dengan mata sedikit bingung sepertiku, mengernyitkan alisnya dan bertanya.

Mengapa seseorang yang berterima kasih kepada laba-laba yang memakan ayahnya meminta agar mereka semua dimusnahkan?

“Ha ha. Betapapun bersyukurnya saya, bagaimana saya bisa membiarkan hama berbahaya tetap ada? Karena mereka menduduki lubang tambang, kami tidak bisa menambang bijih apa pun, sehingga pendapatan kami terhenti sama sekali.”

Jadi, ini masalah uang.

Baguslah dia mewarisi tambang itu berkat kematian kepala desa sebelumnya, tapi karena tambang itu penuh dengan laba-laba, dia tidak bisa menghasilkan keuntungan apa pun.

Itulah alasan dia mengajukan permintaan ke guild. Kepala desa ini.

* * *

Jadi kami menyelesaikan makan siang kami dan mengobrol dengan klien.

Itu adalah percakapan informatif di mana kami dapat dengan jelas memahami alasan permintaan pemusnahan laba-laba, detail isi permintaan tersebut, dan keadaan yang menyebabkan dia mengambil peran sebagai kepala desa di usia yang begitu muda.

Ya, itu memang percakapan yang informatif… tapi setelah mendengar semuanya, muncul pertanyaan baru.

Sebuah pertanyaan yang bahkan tidak bisa saya tanyakan kepada kepala desa.

Apakah kematian ayahnya, kepala desa sebelumnya, benar-benar disebabkan oleh laba-laba raksasa?

Sebagai seseorang yang bukan detektif, saya tidak tahu.

“Bagaimana menurutmu?” 

Jadi, saya mengungkapkan kecurigaan saya kepada Kikel dan menanyakan pendapatnya.

“Tidak tahu. Bukan urusan kita.”

Jawaban Kikel singkat seperti biasanya. Namun itu tepat sasaran.

Itu benar. Tugas kami adalah memusnahkan semua laba-laba di lubang tambang dan kembali.

Apakah kepala desa sebelumnya meninggal karena gigitan laba-laba atau dibunuh oleh putranya yang mengidamkan tambang, itu bukan urusan kami.

Kecuali kami menerima permintaan untuk menyelidiki kebenaran kejadian tersebut.