Chapter 25

Tuduhan pembunuhan berantai anggota party yang dibebankan padaku dan penangguhan quest yang dikenakan oleh guild segera dicabut.

Itu berkat Amy dan Bolton yang menjamin kemampuan dan karakter saya.

Seorang penyihir dari Menara Sihir dan seorang pendeta dari gereja dewi – bukankah mereka hanya sekedar penjamin bagi seorang petualang bertanda besi?

Memang benar, memiliki koneksi itu penting dalam hidup.

* * *

“Terima kasih atas pengawalannya. Lain kali kita bertemu, aku akan menjadi seorang petualang juga. Kalau begitu, jaga aku, oke?”

Setelah meninggalkan kantor permintaan, Amy mengulurkan tangannya padaku, mengatakan dia harus segera kembali ke Menara Sihir.

“Itu kalimatku.” 

Aku tersenyum, menggenggam tangannya dan menjabatnya dengan ringan.

“Kudengar kamu akan menjadi petualang bertanda tembaga segera setelah kamu diakui sebagai penyihir sejati. Menurutku, ini akan memakan waktu lebih lama.”

Tidak seperti Amy, yang bisa dibilang sudah menjadi petualang bertanda tembaga, aku butuh waktu cukup lama untuk bisa dipromosikan.

Keterampilan saya cukup, tetapi pengalaman adalah masalahnya. Kalau dipikir-pikir, belum lama ini aku mendapatkan label besiku.

Untuk mendapatkan tag tembaga, saya harus rajin melaksanakan segala macam permintaan dan mengumpulkan pengalaman lebih lama.

“Yah, belum tentu begitu?”

Amy menyeringai. 

“Kamu menjatuhkan lebih dari sepuluh beban. Kami bahkan membawa kembali bukti untuk ditunjukkan. Kecuali eselon atas guild penuh dengan orang-orang bodoh, mereka pasti akan mempertimbangkan untuk mempromosikanmu, kan?”

Ah, itu benar. 

Kalau dipikir-pikir, dengan pencapaian menaklukkan banyak bobot, mereka mungkin memberiku tanda tembaga meskipun pengalamanku sedikit kurang.

Ini beberapa kali lebih sulit daripada menjelajahi tiga atau empat ruang bawah tanah tingkat rendah.

“Aku akan pergi bersama Amy seperti yang dijanjikan. Saya perlu memastikan bahwa Buku Necromancy telah dihancurkan.”

Kata Bolton sambil melirik ransel Amy.

“Oh… lalu bagaimana kita menangani pembagian jarahan? Haruskah aku meninggalkan bagian Bolton pada guild?”

Tidak seperti Amy yang bisa pergi tanpa beban, masih ada banyak hal yang harus kami lakukan.

Kami harus menjual semua jarahan yang kami ambil di ruang bawah tanah, lalu membagi uang itu dengan tepat di antara kami bertiga.

Meskipun jarahannya sebagian besar hanyalah senjata berkarat dan barang-barang pemakaman lainnya, jadi mungkin jumlahnya tidak akan banyak…

Ya, bagaimanapun, kami harus membaginya. Itu adalah kontrak sejak awal.

“Saya baik-baik saja. Ayo serahkan semuanya pada Hilde dan Kikel.”

Namun, Bolton menolak pembagian jarahan dengan sedikit menggelengkan kepalanya.

Hal ini tidak pernah terjadi dalam masyarakat petualang di mana setiap orang sangat ingin mendapatkan penghasilan lebih banyak lagi.

ℯn𝘂𝐦a.i𝒹

“Tidak, tapi tetap saja…” 

“Jangan merasa terbebani. Ini adalah bentuk permintaan maaf saya sendiri.”

“Permintaan maaf?” 

“Kau tahu, karena kekasarannya mencurigai dan memantau Hilde yang tidak bersalah sebagai pembantai. Itu bukanlah sesuatu yang bisa dilewatkan hanya dengan satu kata permintaan maaf. Jadi, saya ingin meminta maaf atas hal ini, sekecil apa pun.”

Jadi seperti kompensasi, maksudnya. Nah, jika itu masalahnya.

Setelah dengan senang hati menerima permintaan maaf Bolton, saya mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada mereka berdua.

Amy mengangkat bahu, berkata sayang sekali kami tidak bisa mengadakan pesta setelahnya jika bukan karena masalah grimoire, sementara Bolton membuat tanda salib, mendoakan berkah bagi Kikel dan masa depanku.

Setelah itu, kami berpisah dengan bersih sambil melambaikan tangan.

“Ayo pergi, Tuan Kikel.” 

“Sekarang beli perisai? Menunggu!”

Aku menuju distrik perbelanjaan petualang di belakang kantor permintaan bersama Kikel.

Pandai besi dan pusat perawatan, toko senjata dan toko baju besi, toko umum dan toko alat sihir – seluruh jalan dipenuhi dengan toko-toko yang ditujukan untuk para petualang yang melarikan diri.

Pandai besi yang mengkhususkan diri hanya memproduksi senjata seperti pedang dan kapak, baju besi logam, dan toko umum serta toko barang sihir hanya menjual alat eksplorasi bawah tanah.

Setiap toko sama sekali menolak menjual pakaian biasa, makanan, peralatan pertanian, atau kebutuhan sehari-hari.

Untuk membeli barang seperti itu, Anda harus pergi ke pusat kota daripada ke sini.

Berbeda dengan di sini, kawasan perbelanjaan di pusat kota dipenuhi dengan toko-toko yang menjual kebutuhan sehari-hari bagi warga kota.

ℯn𝘂𝐦a.i𝒹

Alasan pemisahan kedua distrik perbelanjaan itu sederhana saja.

Dengan memisahkan toko petualang dan toko umum, mereka bisa menjual terlalu mahal kepada petualang, bukan?

Mengambil keuntungan berlebihan dari orang-orang biasa adalah cara yang baik untuk tidak disukai oleh Lord dan menghancurkan diri sendiri, tapi memeras uang dari para petualang secara diam-diam dianjurkan.

Kenapa, kamu bertanya? Bukankah sudah jelas?

Semakin miskin masyarakat, semakin putus asa mereka, dan sebaliknya, semakin kaya, semakin santai mereka.

Petualang juga manusia, jadi sebagian besar petualang dengan dompet penuh akan pensiun tanpa ragu atau menghabiskan waktu mereka dengan bermalas-malasan untuk minum alkohol dan berjudi.

Di sisi lain, petualang bertanda kayu yang hidup berdampingan akan datang ke kantor permintaan setiap hari tanpa istirahat untuk mendapatkan pekerjaan sehari-hari mereka.

Mereka harus bekerja jika tidak ingin mati kelaparan.

Dengan kata lain, kesulitan keuangan adalah motivasi terkuat bagi para petualang.

Jadi, untuk terus menggunakan para petualang, ada kebutuhan untuk mengurangi isi dompet mereka.

Para petualang senang karena mereka bisa mengembangkan diri, masyarakat biasa merasa puas karena kawasan sekitar kota menjadi lebih aman, dan para pedagang serta bangsawan senang dengan peningkatan pendapatan.

Bukankah ini dunia dimana semua orang bahagia?

…Sejujurnya, kedengarannya seperti pembicaraan gila, tapi bagaimanapun juga, para pedagang mempersenjatai diri mereka dengan logika seperti itu dan mengambil keuntungan berlebihan dari para petualang.

Itu adalah bisnis yang sangat menguntungkan sehingga beredar rumor bahwa Anda harus menyuap berbagai tempat, termasuk guild, untuk membuka toko di sini.

Bagaimanapun, itulah alasan pemisahan distrik perbelanjaan eksklusif petualang dan distrik perbelanjaan umum.

* * *

“Apa itu? Monster…?”

“ bodoh. Apa kamu tidak kenal manusia kadal?”

Kami menarik perhatian ke mana pun kami pergi.

“Menarik sekali. Saya dengar mereka jarang meninggalkan daerah rawa.”

Mungkin kombinasi dari manusia kadal bertubuh besar dan pendekar pedang wanita berhelm cukup menarik.

ℯn𝘂𝐦a.i𝒹

Para petualang yang berkeliaran di distrik perbelanjaan tidak bisa mengalihkan pandangan mereka dari kami, mengobrol tentang berbagai hal dengan teman mereka.

“Wanita di sebelahnya… ah, bukankah itu ‘Wajah Besi’ atau apalah? Yang mereka bilang membunuh anggota partynya seperti anjing…”

“Melihat helmnya, sepertinya itu dia.”

Itu tidak terlalu enak untuk didengar.

Jika aku mempunyai tanda tembaga atau perak di leherku, mereka semua akan lebih berhati-hati dengan kata-kata mereka, tapi apakah orang-orang seperti itu peduli dengan ketidaknyamanan tanda besi?

Terutama ketika reputasi label besi itu sedang berada di titik terendah.

Kecuali jika kepolosanku dikonfirmasi secara resmi dan pangkatku naik ke tingkat tembaga atau lebih tinggi, rasanya canggung untuk berdebat tentang hal itu saat ini.

Jika aku memulai pertarungan karena diejek oleh orang-orang yang berpangkat lebih tinggi dariku, ejekan itu tidak akan berkurang, tapi ketenaranku justru akan meningkat.

“Melihat dia berjalan-jalan dengan kadal, kurasa dia tidak bisa membentuk party dengan manusia?”

“Mungkin dia tidak lagi puas dengan manusia? Kukku, wanita yang mengesankan.”

…Haruskah aku membunuh mereka? 

Dua prajurit dengan perlengkapan minim, bahkan tidak ada pelindung dada. Orang-orang seperti itu, aku bisa membantai mereka sehingga mereka bahkan tidak bisa membuka mulut…!

…TIDAK. Kendalikan dirimu, pembantai dalam diriku.

Jika aku menggunakan pedangku di sini, reputasiku akan anjlok…!

Aku menekan tangan kananku untuk mencoba meraih gagang pedang dan menghela nafas dalam-dalam.

Aku tidak bisa mengayunkan pedangku hanya karena aku mendengar pelecehan seksual yang mereka gumamkan di antara mereka sendiri, bahkan tidak meneriakiku dengan keras.

Apalagi di tengah jalan utama ini.

“…”

Jadi aku hanya akan mengingat wajah mereka, dan jika aku berada di party yang sama dengan mereka, aku akan menyulitkan mereka.

* * *

Saat aku mengabaikan berbagai suara dan mencari pandai besi yang tidak terlalu jahat.

“Wanita- tidak, Hilde. Satu pertanyaan mungkin?”

Kikel, yang berjalan dengan tenang di sampingku, dengan ringan mengetuk mejaku dan berbicara kepadaku.

“Ya. Apa itu?” 

Aku menoleh untuk melihatnya dan menjawab.

Kikel mengeluarkan suara ‘Umm…’ sambil menggaruk lembut rahang bawahnya dengan cakarnya, lalu sedikit menurunkan lehernya dan mendekatkan moncongnya ke telingaku.

Apakah itu pertanyaan yang tidak boleh didengar orang lain?

“Kamu, minta kantor, penjagal. Benar?”

“…Oh.” 

Aku menatap Kikel dengan wajah terkejut.

Memang benar, itu adalah sesuatu yang orang lain tidak boleh dengar.

“Bau pembunuhanmu sangat dalam. Sangat dalam. Darah manusia. Lebih dari seratus.”

Kikel mengatakannya dan tertawa ‘Kachak’.

…Aku sedang tidak ingin tertawa.

‘Apakah aku ketahuan? Bau yang mematikan? Apa itu? Semacam indra khusus manusia kadal?’

ℯn𝘂𝐦a.i𝒹

Hal itu membingungkan. 

Kukira aku sudah lolos, tapi ketahuan sekarang.

Dan ditemukan oleh Kikel di antara semua orang, yang sepertinya tidak menyadarinya – itu adalah sesuatu yang tidak dapat saya bayangkan.

“Tidak, um, baiklah. Yaitu…”

“Kachak! Tidak perlu kejutan. Tidak akan memberitahu. Penasaran. Hanya.”

Melihatku tergagap dan berkeringat dingin pastilah lucu, karena Kikel terus tertawa terbahak-bahak dan menepuk pundakku.

…Dia tidak punya niat untuk menceritakannya?

Tentu saja. Jika dia bermaksud mengungkapkan fakta itu kepada orang lain, bukankah dia sudah meneriakkannya dengan lantang di kantor permintaan?

Bahwa penjagal kelas bawah ada di sini.

Fakta bahwa dia tidak bermaksud… kenapa?

Aku tidak tahu. Apakah ada alasan untuk tetap diam?

“…Mengapa?” 

Saya menanyakan alasannya. Dengan suara yang lebih rendah dan dingin penuh dengan kewaspadaan.

“Kachak! Manusia mudah salah paham. Manusia yang lemah, manusia yang malang. Bukan manusia yang baik hati. Saat bertambah, para goblin lapar.”

“Goblin yang lapar…?” 

“Benar. Kehilangan pemikiran, curi wanita, curi uang. Saat sendirian, curi semuanya. Sama seperti goblin. Dan kamu.”

Kikel mengangkat ujung jarinya untuk menunjuk ke wajahku.

“Kamu wanita yang baik. Banyak uang. Mungkin sendirian. Jadi, di mata manusia seperti itu, mangsanya. Mencoba mencuri, terbunuh. Mereka. Apakah saya benar?”

Sherlock Holmes yang sebenarnya ada di sini.

Seorang pria bijak dengan kepala reptil yang memiliki kekuatan deduktif yang dengan sempurna memahami apa yang telah aku lalui hanya dengan melihat penampilanku, dan wawasan tingkat tinggi mengenai keserakahan manusia.

“…Ya, benar.” 

Saya mengangguk dan menjawab bahwa kesimpulannya benar. Kikel tertawa sekali lagi.

“Setiap! Setiap! Pikiranku benar. Anda sopan. Bukan orang yang membunuh sembarangan!”

Itu, katanya, yang menyebabkan dia tak mau repot-repot menyebutkan identitas saya meski dia mengetahuinya.

Kikel sendiri paham bahwa aku punya alasan bagus untuk melakukan hal itu, tapi yang lain mengutuk si pembunuh sebagai orang jahat hanya karena yang lemah dibantai.

“Begitu… Terima kasih telah perhatiannya. Kikel.”

Aku tersenyum, menundukkan kepalaku sedikit untuk mengungkapkan rasa terima kasih.

ℯn𝘂𝐦a.i𝒹

Dalam hati, aku terus berkata pada diriku sendiri betapa baiknya aku memperlakukannya dengan baik.