Chapter 2

“Aku seharusnya tidak membacanya…”

Melihat ke belakang, itu adalah sesuatu yang sangat saya sesali.

Siapa yang mengira bahwa hanya karena saya adalah seorang yang rajin membaca novel RDO, saya akhirnya memiliki karakter yang ditakdirkan untuk mengalami kehancuran dalam novel tersebut? Bagaimana ini bisa terjadi?

Jika aku tahu ini akan terjadi, aku akan tetap membaca cerita kerasukan naga saja. Setidaknya hal itu jarang melibatkan penderitaan.

“Hm? Apa katamu?”

John, yang sedikit merajuk setelah tawarannya ditolak, memiringkan kepalanya dan berbicara kepadaku lagi. Pendengarannya terlalu tajam.

“Tidak ada apa-apa. Aku hanya berbicara pada diriku sendiri. Jangan pedulikan aku dan istirahatlah.”

Aku menepisnya dengan nada yang agak dingin, lalu memasang kembali pelindung dagu untuk menutupi wajahku, dan mulai menyeka bilah pedang panjangku yang telah kucabut dari tanah dengan kain.

Itu adalah pesan diam yang saya tidak punya niat untuk berbicara lebih jauh.

“Ah… begitu. Baiklah kalau begitu.”

Bahkan generasi muda di negara yang kurang memiliki kesadaran sosial tampaknya memahami hal ini. John mendecakkan lidahnya pelan namun tidak berusaha mendekat.

Ini merupakan suatu keberuntungan bagi kami berdua.

John diam-diam kembali ke anggota partai lainnya, menjatuhkan diri ke tanah, dan mulai mengobrol dengan mereka, sementara aku diam-diam terus menyeka pedangku.

Sampai semua darah dan lemak goblin yang lengket benar-benar terhapus.

Itu adalah tugas yang membosankan namun penting.

Kecuali jika itu adalah pedang yang diukir dengan sihir, pedang besi biasa dapat dengan mudah tersangkut saat menebas musuh jika sedikit saja perawatannya diabaikan.

Jika pedang Anda berhenti di tengah pertempuran sengit, kebanyakan orang akan membeku dalam kebingungan dan berakhir dengan kematian yang menyedihkan.

Umur orang bodoh yang tidak tahu bahwa kondisi peralatan mereka adalah garis hidup mereka tidak akan lama.

* * *

Sekitar sepuluh menit berlalu seperti itu.

“Ahem, sepertinya semua orang sudah cukup istirahat, jadi ayo bangun.”

Hans, yang telah mengobrol sebentar dengan dua anggota partai lainnya, berdehem dan berdiri.

“Hei, kamu yang di sana. Hilde, kan? Kamu juga sudah cukup istirahat, kan? Ayo berangkat. Matahari akan terbenam dengan kecepatan seperti ini.”

Berbicara secara informal kepada seseorang yang baru dia temui, kok.

Apakah dia mencoba pamer karena dia lebih tua? Tidak menyenangkan melihatnya memberi perintah seolah-olah dia lebih baik dari orang lain padahal dia hanyalah seorang petualang besi sepertiku.

“Ya. Ayo lakukan itu.” 

Aku mengangguk setengah hati dan bangkit.

Tidak ada gunanya menyuruhnya untuk tidak berbicara informal. Dia tidak mau mendengarkan, dan itu hanya akan menimbulkan masalah yang tidak perlu. Saya tidak ingin membuang waktu untuk hal-hal seperti itu sekarang setelah permintaannya selesai.

Mendering. Gemerincing. 

Suara logam dari pauldron dan pelindung dada di tubuhku bergema.

Berbeda dengan tiga petualang lainnya yang, sesuai dengan token besi atau kayu mereka, hampir tidak mengenakan armor demi penampilan, milikku adalah armor pelat yang terbuat dari baja tempa berkualitas tinggi.

Itu adalah armor yang seperti nyawaku, yang hampir tidak bisa kudapatkan dengan menjual armor yang kupakai saat pertama kali memiliki tubuh ini.

Performa armorku sebelumnya beberapa kali lebih baik dari yang ini, jadi aku benar-benar merugi dengan menjualnya…tapi mau bagaimana lagi.

Mengenakan baju besi itu di depan orang lain tidak ada bedanya dengan mengumumkan identitasku kepada semua orang.

Itu akan menyusahkan.

Jika diketahui bahwa aku bekerja sebagai seorang petualang dengan nama samaran ‘Hilde’, ancaman yang tidak ada bandingannya dengan para goblin ini akan datang padaku.

Ancaman yang membuatku membuang semua yang kumiliki tanpa ragu dan memilih melarikan diri saat aku menyadari sifat sebenarnya dari dunia ini.

Ancaman nasib pahlawan wanita RDO.

* * *

Selama sekitar satu jam, kami menelusuri kembali langkah kami melalui koridor bawah tanah.

Sebagai pendekar pedang wanita berbaju besi berat, aku berjalan di depan bersama Hans, yang memegang perisai.

Jamie, sang pemanah, bersiul santai di belakang kami, sementara John mengikuti di belakang, bersiap menghadapi serangan mendadak.

Barisan depan melindungi penyerang jarak jauh dari depan dan belakang. Itu adalah saran Hans.

Mungkin banyaknya pengalaman menyerbu penjara bawah tanah datang seiring dengan usianya. Itu adalah formasi buku teks yang sempurna.

en𝓊m𝓪.𝐢d

Salah satu kesalahan paling umum yang dilakukan petualang pemula adalah menempatkan semua prajuritnya di depan, hanya untuk dilenyapkan oleh serangan mendadak dari belakang.

Untuk mencegah situasi seperti ini, kami harus menempatkan satu prajurit yang tangkas di bagian paling belakang grup, seperti yang kami lakukan sekarang.

Jadi mereka bisa cepat bergabung ke barisan depan jika musuh menyerang dari depan, atau langsung berbalik untuk melindungi Priest, Mage, atau Archer jika ada serangan mendadak dari belakang.

Dengan kata lain, formasi ini adalah yang paling efisien untuk penyerbuan bawah tanah.

Itu juga sangat efisien untuk mengubah anggota party menjadi ‘loot’…

“Ah, sial.” 

Sebuah kutukan tanpa sadar keluar. Aku mengayunkan lengan kiriku lebar-lebar ke belakang punggung sambil menusukkan pedang panjang yang ada di genggamanku ke arah musuh di depanku, seolah melemparkannya.

Dentang! 

Suara benturan logam bergema di dinding penjara bawah tanah.

Sebuah benturan keras mengenai tantangan di lengan kiriku, dan pedang panjang yang membelokkan pedang satu tangan yang mengarah ke kakiku mengirimkan sedikit getaran ke ujung jariku.

“Dia memblokirnya ?!” 

“Sial, apa dia menyadarinya?!” 

Seruan kaget dan makian terdengar di telingaku. Aku mengerutkan kening dalam-dalam dan mengamati para yang tiba-tiba menyergapku melalui pelindung helmku.

“Tidak, bukan dengan perisai, tapi dengan lengannya…?!”

Jamie buru-buru menciptakan jarak sambil mengeluarkan anak panah baru.

Matanya yang melebar gemetar, mungkin terkejut melihat anak panah dibelokkan tanpa melihat.

“Kamu seharusnya mengincar kakinya, kakinya!”

Hans, yang telah menghunus pedangnya dan mengayunkannya, memiliki wajah yang berkerut, mungkin karena tangannya mati rasa.

Dengan wajah jeleknya yang mengerut, dia tampak seperti seorang pertapa gunung yang terlibat dalam perdagangan manusia dan penagihan utang.

bajingan ini. 

“Dilihat dari seberapa terkoordinasinya kamu, ini bukan pertama kalinya kamu melakukan ini, bukan? Saya pikir Anda terlihat seperti pencuri sejak awal.”

Tidak ada alasan untuk bersikap sopan lagi.

Tanpa menilai dari penampilan, baik Hans maupun Jamie bertindak persis seperti penampilan mereka.

Mereka adalah jenis sampah yang mengambil keuntungan dari fakta bahwa staf kantor permintaan tidak peduli dengan kehidupan petualang berperingkat lebih rendah, membunuh anggota partai mereka di ruang bawah tanah di mana tidak ada saksi dan melaporkannya sebagai kematian dalam pertempuran.

Ini adalah tipe orang yang sering kutemui sebagai wanita yang bekerja sebagai petualang peringkat rendah.

Tentu saja, staf kantor permintaan juga tidak bodoh, jadi mereka mengawasi para petualang dengan tingkat kematian anggota party yang tinggi, mencurigai mereka sebagai penjarah…

Tapi sejujurnya, dari apa yang saya lihat, mereka tampaknya tidak menganggapnya terlalu serius.

Kecuali kematian terjadi setiap saat, mereka cenderung mengabaikannya jika anggota party meninggal setiap sepuluh permintaan.

Berkat itu, ada banyak bajingan seperti itu di antara para petualang berperingkat rendah.

“Apakah aku terlihat semudah itu bagimu?”

Saya cenderung sering menjumpai tipe-tipe ini. Hampir sekali setiap tiga hari.

en𝓊m𝓪.𝐢d

Apa karena aku memakai armor yang terlalu bagus untuk peringkatku?

Ataukah karena tubuhnya yang sangat seksi dan bisa ditebak tetap cantik meski mengenakan helm, sesuai dengan karakter utama dalam cerita aslinya?

…Mungkin keduanya. Dari sudut pandang para penjarah, ini pasti terasa seperti kesepakatan dua lawan satu.

Bagaimanapun, sekarang serangan mendadak telah gagal, yang tersisa hanyalah pertempuran.

“Cih, kalau begitu…!” 

“Ayo.” 

Aku menggenggam pedang panjangku yang terhunus dengan kedua tanganku dan mengayunkannya ke arah Hans, yang menyodorkan perisai penyoknya ke arahku, penuh dengan permusuhan.

Retak-retak-retak! 

Serpihan kayu beterbangan seperti bunga api. Busur perak dengan kasar menggores perisainya.

Aku menangkis pedang satu tangan yang datang sebagai balasan dengan bagian belakang sarung tanganku, dan dengan cepat melompat ke samping untuk menghindari panah kedua.

Terima kasih! 

Anak panah yang meleset menghantam dinding penjara bawah tanah, meninggalkan goresan saat memantul.

“Secepat tikus…!” 

“Begitukah? Apa aku cepat?”

Pertempuran sengit terus berlanjut.

Mungkin karena cahaya obor, kilatan cahaya pedang kemerahan melintas saat membelah udara, dan suara jelas dari logam yang berbenturan dengan logam terdengar kacau, bercampur dengan kutukan.

* * *

Tidak lama kemudian Hans mundur, terhuyung mundur sambil berteriak kasar.

“Hah…!” 

Dia mencengkeram lengan kirinya erat-erat dengan tangan lainnya, darah mengucur dari lubang yang menganga.

en𝓊m𝓪.𝐢d

“Tantangannya tidak terlalu besar. Apakah hanya ini yang bisa kalian lakukan, bahkan dengan kalian berdua?”

Sebuah kerugian yang jelas. Itu adalah cedera yang bisa dianggap menentukan.

Pedang panjangku, yang menekan tepi perisainya, telah menembus rantai suratnya yang kasar seperti kertas, tanpa ampun menembus dan memotong otot dan tulang lengan di bawahnya.

Jika bukan karena anak panah Jamie yang terbang pada saat itu, aku mungkin bisa memotong lengannya sepenuhnya… tapi yah, ini sudah cukup.

Dengan tulang yang terpotong bersih, mustahil baginya untuk menggunakan perisai dengan lengan itu sekarang.

“Yah, kurasa itu sebabnya kamu merampok petualang lain. Bagaimana Anda bisa mendapatkan token besi? Apakah kamu mengambilnya dari mayat?”

Mungkin cemoohanku terhadap kelemahan mereka sangat menyentuh hati.

“Sial…! Yohanes! Joohh! Apa yang kamu lakukan, bajingan?! Jangan hanya berdiri di sana, bantu kami!”

Hans berbalik tajam dan berteriak keras dengan suara penuh amarah.

“Ah, y-ya, Tuan!” 

Manusia kapak, yang berdiri tercengang melihat kekerasan yang tiba-tiba terjadi, menganggukkan kepalanya karena terkejut dan bergegas ke arahku.

“Ha.” 

Jadi orang desa itu juga ikut terlibat.

Tidak, menilai dari bagaimana dia berdiri disana dalam keadaan linglung sampai sekarang, dia mungkin tidak terlibat sejak awal.

Lalu, saat waktu istirahat kami tadi, apakah mereka berdiskusi tentang penyergapan dan perampokan saya?

Ya. Sepertinya benar.

Seperti tiga bersaudara yang berbagi anggur dan buah persik, mereka pasti membujuknya untuk bergabung dengan mereka dengan menawarkan untuk berbagi tubuhku.

Dengan kata lain, dia bersalah.

Hanya karena saya tidak bersyukur menerima air yang dia tawarkan, mereka mencoba merampok dan membunuh saya. Bukankah itu merupakan pembalasan yang terlalu keras?

“Gaaaaah!”

John, yang sudah berlari ke arahku, mengayunkan kapaknya yang terangkat seperti sedang memotong kayu bakar, mengeluarkan teriakan perang yang kasar.

“Sekarang adalah kesempatan kita! Dorong dia!”

Hans dan Jamie pun mengayunkan pedang dan menembakkan anak panah, melihat ini sebagai peluang mereka.

Itu mengingatkanku pada pepatah lama tentang tiga lawan satu.

“Menyedihkan.” 

Aku menghela nafas pelan dan menarik kembali pedang panjangku ke belakang bahuku.

Tidak ada ketegangan. 

Tiga adalah tiga, tapi yang satu setengah cerdas dan yang satu lagi lengannya lumpuh. Bahkan jika digabungkan, mereka tidak sebanding dengan satu pejuang yang pantas.

Mereka bukan tiga orang, mereka masih dua orang.

Dan… 

Angka 2 merupakan simbol kekalahan. Kebenaran dunia yang dibuktikan oleh seorang pria yang tertipu trik yang sama sebanyak tiga kali memberi saya kepercayaan diri.

Keyakinan bahwa tidak ada alasan untuk kalah.

Hujan cahaya pedang mengeluarkan kabut darah ungu.