Chapter 18

Berjalan, berkelahi, istirahat sebentar, lalu berjalan dan berkelahi lagi selama lima jam penuh.

Eksplorasi lantai bawah tanah kedua telah selesai.

“Fiuh…. Matahari pasti sudah terbenam di luar sekarang…”

Di depan pintu masuk menuju lantai tiga, Bolton menggumamkan kata-kata ini sambil menyeka butiran keringat di dahinya.

Ini pastilah pengalaman pertamanya dalam pertarungan terus menerus, karena dia menunjukkan tanda-tanda kelelahan yang jelas.

“…Ini lebih luas dari yang kukira.”

Suara Amy, menanggapi, juga dipenuhi kelelahan.

Tidak seperti prajurit yang hanya berupa mayat tanpa stamina, apakah ini merupakan perjalanan yang sulit untuk ditangani oleh pendeta atau penyihir?

Melihat keduanya, sepertinya mereka akan kesulitan bertarung lagi.

“Mari kita berhenti di sini hari ini, dan selidiki lantai tiga besok.”

Jadi kita harus istirahat. 

Membawa dua orang yang kelelahan ke lantai tiga bawah tanah hanya akan memperlambat kita daripada mempercepat pembersihan, dan akan sangat beruntung jika kita tidak menjadi penghalang.

Jika tidak beruntung, salah satu dari kami mungkin akan mati.

Ada pepatah yang mengatakan bahwa mencoba berjalan lima menit ke depan mungkin akan membawa Anda lima puluh tahun ke depan. Itu bukan hanya pepatah yang digunakan untuk mengemudi.

“Boleh juga.” 

“Saya setuju. Aku juga tidak punya banyak mantra lagi untuk digunakan.”

Bolton dan Amy setuju sambil menghela napas lega, seolah-olah mereka telah menunggu hal ini.

Menilai dari sikap ceria mereka, nampaknya mereka sedang berjuang, ingin mengatakan ‘ayo istirahat sebentar’ tapi tak mampu menyuarakannya.

“Sudah mau tidur? Manusia tidur terlalu cepat!”

Kikel tampak sedikit kecewa. Mengatakan perjalanannya masih panjang sebelum lelah, dan kita sudah bersiap untuk berkemah?

Agak lucu.

Apa yang orang ini katakan, padahal sepertinya dia harus memilih antara hibernasi dan tidur abadi jika kita melepas jubahnya?

“Kami perlu istirahat. Kami dengan mudah menerobos lantai pertama, tapi lantai dua agak merepotkan, bukan? Lalu dari lantai tiga, mungkin akan menjadi agak rumit.”

Saya menjelaskan alasannya kepada Kikel.

ℯ𝐧𝓾𝓶𝒶.i𝐝

“Jadi, kami harus berada dalam kondisi sempurna jika terjadi kemungkinan apa pun.”

Dengan beberapa pengecualian, ruang bawah tanah cenderung semakin sulit semakin dalam Anda melangkah. Tempat ini seharusnya tidak berbeda.

Selalu istirahat yang cukup sebelum turun ke lantai berikutnya. Itu adalah akal sehat dalam penjelajahan bawah tanah.

* * *

Jadi, dengan pintu masuk ke lantai tiga bawah tanah tepat di depan kami, kami mulai bersiap untuk berkemah.

Persiapan perkemahan bukanlah sesuatu yang besar, hanya membersihkan lingkungan secara kasar, lalu memakan makanan dengan jatah kering, dan hanya berbaring menggunakan jubah sebagai kantong tidur, itu saja.

Untuk misi jangka panjang atau misi luar ruangan, orang akan menyiapkan kantong tidur yang layak, tetapi hanya sedikit orang yang membawa kantong tidur untuk misi eksplorasi ruang bawah tanah tingkat rendah.

Itu semua karena bagasi, Anda tahu.

Jika Anda membawa peralatan memasak, makanan yang diawetkan, dan kantong tidur, tidak jauh berbeda dengan membawa perlengkapan militer lengkap… dan antara seseorang dengan perlengkapan lengkap dan seseorang tanpa perlengkapan, siapa yang akan bertarung lebih baik?

Berat kopernya sendiri tidak terlalu berat, tapi berkelahi dengan sesuatu yang diikatkan di punggung Anda sangatlah merepotkan.

Oleh karena itu, bagi para petualang, kantong tidur hanyalah sebuah kemewahan.

Ada orang yang disebut ‘porter’ yang membawa barang bawaan seperti itu…

Tapi bagiku, mengetahui bahwa dunia ini adalah dunia di dalam novel, pekerjaan porter adalah hal nomor satu yang harus kuhindari.

Mengapa kamu bertanya? 

Ya, karena aku mantan anggota party pahlawan.

Anggota party pahlawan dari novel RDO dan porter. Mendengarnya saja sudah memberikan perasaan yang sangat tidak menyenangkan, bukan?

Saya terlalu takut untuk mempekerjakannya.

Porter untuk pesta pahlawan adalah tipe orang yang selalu membawa aplikasi cuci otak.

Jika aku membawa orang-orang seperti itu ke dalam pesta, aku akan mendapatkan pengalaman yang bahkan tidak bisa digambarkan dalam novel segala usia.

…Yah, karena alasan seperti itu, aku menghindari kuli angkut.

Akibatnya, sangat jarang bagiku untuk tidur di kantong tidur… tapi yah, karena petualang lain berada dalam situasi yang sama, tidak ada yang perlu merasa dirugikan.

“Apa, apa hanya aku yang membawa kantong tidur?”

“Ah, aku juga punya. Meski sudah agak tua.”

Tentu saja, itu hanya terbatas pada prajurit yang mengutamakan kecepatan dan stamina.

Priest dan penyihir yang hanya merapal mantra dari belakang tidak mempunyai masalah dengan barang bawaan yang lebih berat, jadi mereka cenderung sangat teliti dalam menjaga kenyamanan mereka sendiri.

…Siapa yang ingin menjadi pejuang dengan perlakuan seperti ini?

* * *

ℯ𝐧𝓾𝓶𝒶.i𝐝

Setelah mengisi perut kami dengan mengunyah daging kering, kami memilih sudut koridor bawah tanah untuk menyiapkan area tidur kami.

“Bagaimana kita harus menangani jaga malam—”

“Tidak perlu. Saya mempunyai alarm ajaib, jika saya mengaturnya sebelum tidur, itu akan bertahan hingga besok pagi.”

Amy menunjukkan keunggulan para pesulap.

Keajaiban alarm. 

Salah satu alasan mengapa pesulap tidak hanya populer tetapi juga dihormati di kalangan petualang, adalah sihir yang menghilangkan kebutuhan akan jaga malam, memastikan tidur yang nyaman.

“Kita akan baik-baik saja, tapi Kikel-lah masalahnya… Haruskah kita menyalakan api unggun?”

Kata Bolton sambil melirik ke arah Kikel sambil membentangkan kantong tidurnya. Dengan ekspresi yang seolah mengatakan, bukankah dia akan mati kedinginan dalam tidurnya?

“Di Sini?” 

Itu adalah saran yang menyusahkan.

“Kita bisa membakar perisai atau batang tombak untuk kayu bakar… tapi mengelolanya agar tidak padam akan menjadi tugas tersendiri.”

Api unggun bukanlah sesuatu yang menyala terang selama 6 jam berturut-turut hanya dengan menyalakannya, seperti dalam permainan.

“Tidak apa-apa!” 

Kikel menggelengkan kepalanya. 

“Aku akan tidur sambil memeluk Bolton!”

Mengusulkan solusi yang aneh seolah-olah itu adalah jawaban yang tepat.

“…Apa?” 

Bolton bertanya balik dengan wajah bingung.

“Apa maksudmu…?” 

Wajah menanyakan apa yang baru saja dia dengar. Ekspresi seperti seorang paus yang baru saja mengalami heliosentrisme ditolak.

* * *

Setelah perdebatan panjang, Bolton dan Kikel mencapai kesepakatan yang dramatis. Alih-alih berpelukan, mereka malah tidur berdekatan.

Bagi Bolton, hal itu pasti tidak dapat dihindari.

Jika mereka menyalakan api unggun, sepertiga dari waktu tidur mereka akan hilang karena menyalakan api, tetapi meninggalkan Kikel tanpa pengawasan tidak sejalan dengan hati nuraninya sebagai seorang pendeta.

Terlebih lagi, meskipun dia seekor kadal, Kikel jelas masih berjenis kelamin laki-laki, jadi dia tidak bisa memintaku atau Amy untuk membiarkannya tidur sambil memeluk kami.

Jadi pilihan apa yang dia punya? Dia harus menutup matanya rapat-rapat dan mengorbankan dirinya sendiri.

“Haa…”

Bolton, dengan wajah seperti Yesus yang mendaki Golgota, berjalan ke sisi Kikel, membentangkan kantong tidur di sampingnya, dan berbaring dengan patuh.

“Kemarilah, masuk. Cuacanya lebih hangat!”

Kikel, yang sedang berbaring telungkup dengan mata tertutup, membentangkan jubah bulunya ke samping dan menyarankan agar Bolton masuk dan tidur di bawahnya.

Pastinya akan lebih hangat. Jika seseorang bisa menanggung ketidaknyamanannya.

“…Itu agak berlebihan. Saya akan menolaknya.”

Tentu saja Bolton menolak tawaran Kikel dengan nada sangat tidak suka.

Dengan muka yang berkata kurang nyaman tidur disebelahmu, apa kita harus berbagi selimut juga?

Aku duduk di dekat Amy, menonton lelucon ini, menyandarkan punggungku ke dinding dan menutupi tubuhku dengan jubah seperti selimut.

“Kamu akan tidur seperti itu?”

Amy yang sedang masuk ke dalam kantong tidurnya berkata dengan nada jengkel.

Yah, aku mencoba untuk tidur sambil duduk tanpa melepas helmku, apalagi armorku. Ini akan terlihat tidak nyaman bagi siapa pun.

“Ini nyaman bagiku.”

Namun, dari sudut pandangku, postur ini jauh lebih nyaman.

Jika saya berbaring di tanah dengan helm terpasang, saya tidak akan bisa tidur karena kepala saya tidak nyaman.

Terlebih lagi, meskipun seseorang mencoba menyergapku, aku dapat melompat dan merespons dengan segera.

Tentu saja, saat aku kembali ke kamar penginapan, aku melepas armorku dan berbaring di tempat tidur untuk tidur, tapi saat berkemah, karena aku tidak bisa melepas helmku, duduk untuk tidur adalah pilihan terbaik.

“Itu pasti sangat nyaman. Jika Anda tidak ingin berbaring di tanah kosong, mau meminjam kantong tidur saya? Bagian dalamnya cukup luas, meskipun terlihat seperti itu. Cukup untuk dua orang…”

Amy menyeringai dan sedikit membuka pintu masuk kantong tidurnya. Mengatakan jika aku mau, kita bisa tidur bersama.

ℯ𝐧𝓾𝓶𝒶.i𝐝

Ini bukan pertama kalinya saya mendengar usulan seperti itu.

Sebagian besar petualang wanita yang kutemui sejauh ini memberikan saran serupa setelah melihat bagaimana aku tidur.

Para perempuan sepertinya tidak segan-segan berbagi kantong tidur. Berbeda dengan pria yang akan merasa jijik hanya dengan tidur berdempetan, seperti Bolton dan Kikel.

Apakah karena mereka adalah spesies yang pergi ke kamar mandi sambil berpegangan tangan?

Sebagai seseorang yang awalnya seorang laki-laki, itu adalah psikologi yang sulit kupahami.

“Aku akan menerima saja pemikiran itu.”

Tentu saja, saya belum pernah menerima usulan seperti itu.

Tidaklah tepat bagiku, yang memiliki pikiran laki-laki, mengambil keuntungan dari niat baik orang-orang yang menunjukkan keintiman dengan mengira aku seorang wanita…

…Itu bukan karena alasan sentimental seperti itu.

“Saya tidak bisa tidur karena ketegangan ketika saya tidak memakai baju besi dan helm.”

Untuk tidur di kantong tidur yang sama, mau tidak mau aku harus melepas baju besiku. Jadi itu adalah proposal yang tidak bisa saya terima.

Setidaknya, sampai Brunhilde sang ksatria wanita benar-benar dilupakan dari pikiran orang.

“Seberapa besar penderitaanmu…”

Mungkin alasan saya, yang dilontarkan sebagai kedok, diterima dengan baik.

Amy menatapku dengan wajah seperti melihat anak anjing kelaparan dan menghela nafas pelan. Menutup rapat kantong tidur yang telah dibukanya.

Jadi kami mencoba untuk tidur. Selama sekitar tujuh jam.

Tidak perlu bangun di tengah-tengah, dan cuacanya tidak terlalu dingin, jadi seharusnya tidur yang cukup nyaman untuk berkemah.

“…Tidak, Tuan Kikel. Tolong jangan melekat padaku…!”

ℯ𝐧𝓾𝓶𝒶.i𝐝

“Kaak… Kagaa… Kshuuuu…”

“Oh Elianelle… kenapa kamu memberiku cobaan seperti itu…!”

…Atau tidak? 

* * *

Pagi selanjutnya. 

Setelah makan dengan jatah dan sekitar tiga puluh menit perawatan pribadi… berurusan dengan ‘fenomena fisiologis’ dan semacamnya, kami akhirnya memasuki lantai bawah tanah ketiga.

“Aliran sihir telah menebal… Kupikir itu akan berada sekitar lima lantai, tapi ternyata ternyata dangkal.”

Amy, yang terus-menerus melihat sekeliling sejak turun ke lantai tiga, menyatakan dengan nada percaya diri. Bahwa penjara bawah tanah ini akan berakhir di lantai tiga.

Itu adalah kabar baik untuk didengar.

…Meskipun pengunjung yang datang lima menit kemudian tidak begitu diterima.

“Kra… Nariik…”

“Kao Lahrk…!”

Monster merangkak dengan sikap santai, mungkin belum memperhatikan kita.

Berbeda dengan kerangka yang menimbulkan seruan kekaguman, kerangka ini memiliki penampilan yang sangat jelek hingga membuat Anda ingin muntah hanya dengan melihatnya.

Kulit setengah busuk dan dipenuhi belatung.

Rahang mereka tidak hanya terbuka lebar, tapi bagian atasnya telah terbalik hingga ke belakang leher mereka, dan di dalam tenggorokan yang menganga, seekor siput raksasa sedang menggeliat.

Kedua lengan mereka dipelintir dan direntangkan seperti anggota badan belalang, menopang tubuh bagian atas mereka dengan tulang rusuk yang terbuka, dan kaki mereka menyatu menjadi satu, melengkung ke depan seperti ekor kalajengking.

Merangkak dalam keadaan seperti itu, menopang diri mereka dengan tangan di tanah, mereka aneh sampai-sampai mengerikan.

“…Bukankah itu yang berat?” 

“Saya kira demikian…?” 

ℯ𝐧𝓾𝓶𝒶.i𝐝

Amy mengangguk. 

“Wow, melihat pertarungan di sini…”

Aku menghela nafas panjang.

Agar pertarungan muncul sejak awal, sepertinya jalan kesulitan terbuka lebar.