Chapter 1

Tidak, Bagaimana Seorang Ateis Bisa Menjadi Orang Suci!? – 1

EP.1

Bab 1 

Kandidat dan Kandidat (1)

Selama 15 tahun terakhir—hingga aku menginjak usia dua puluh, yang merupakan usia dewasa di negara ini—aku telah berusaha sekuat tenaga untuk dikeluarkan dari biara. Ternyata, itu jauh lebih sulit dari yang saya kira.

Sebagai orang yang rasional dan berakal sehat, saya telah dengan hati-hati mempertimbangkan cara untuk meninggalkan biara tanpa melakukan kejahatan apa pun. Namun hukum di negara teokratis ini jauh lebih rasional daripada yang saya perkirakan.

Di negara ini, biara dan biara berperan sebagai panti asuhan, dan gagasan “mengganti panti asuhan” tertanam dalam sistem kesejahteraan negara. Kecuali jika seorang anak menyebabkan masalah serius, mereka tidak bisa meninggalkan panti asuhan begitu saja. Tidak ada sistem kesejahteraan di dunia mana pun yang bisa menerima keinginan seorang anak untuk meninggalkan pengasuhnya dan menjadi mandiri begitu saja.

Apalagi jika tidak ada pelecehan. Dalam hal ini, kesalahan tentu terletak pada anak, bukan pada walinya.

Berdasarkan standar dunia ini, biara tempatku berada tidak memiliki masalah khusus, jadi satu-satunya kesan yang kutinggalkan adalah seorang pembuat onar pemberontak yang telah melawan sejak kecil.

Saking beratnya sampai aku diusir—saat aku menginjak usia dewasa, aku akhirnya lulus SMA sambil masih tinggal di biara.

Ngomong-ngomong, upacara wisudanya dua hari dari sekarang.

…

Karena masalah pribadi yang baru saja saya perhatikan, saya meminta pertemuan dengan Ibu Suster.

“Kamu pasti telah melalui banyak hal. Sepertinya kamu sedang menghadapi beberapa tantangan, Kak.”

Dia berkata sambil meletakkan secangkir teh di depanku. Kemudian, dia kembali ke tempat duduknya dan menatapku dengan tenang.

“Tidak, jangan hanya menganggapnya sebagai ‘beberapa tantangan’, oke? Seseorang telah menungguku meninggalkan biara agar mereka bisa menyatakan perasaannya! Ini sudah terjadi sejak saya masuk sekolah menengah! Anda mengerti, kan? Kalau terus begini, saat aku pergi, aku akan mendapat pengakuan cinta!”

e𝐧u𝐦𝒶.i𝓭

“Kak, jika seseorang mengaku, kamu selalu bisa menolaknya…”

“Saya tidak mau! Sungguh tidak!”

Aku, menerima pengakuan? Dari seorang pria? Sama sekali tidak. Mustahil.

“Um, Suster, apakah kamu bermaksud untuk menyerah meninggalkan biara…?”

“Tidak, tentu saja aku akan pergi. Saya hanya ingin menundanya selama beberapa tahun.”

“Suster, aku minta maaf untuk mengatakan ini, tapi tanpa alasan yang sah, menunda keberangkatanmu dari biara ‘sementara’ tidak diperbolehkan berdasarkan sistem saat ini.”

Suara yang datang dari belakang partisi kini bernada birokrat.

Dan sejujurnya, dia tidak salah. Di dunia ini, agama gereja adalah agama resmi negara. Meskipun menghadiri gereja tidak diwajibkan, namun dalam banyak hal hal ini sangat dianjurkan. Pada hari libur tertentu, hal itu praktis diwajibkan.

“Tetapi…” 

“Juga, selama kamu tetap di sini, Suster, kamu diharapkan untuk menjunjung tinggi tugasmu sebagai seorang biarawati, termasuk menjaga kaul kesucianmu. Ini termasuk studi agama yang selama ini Anda tolak dengan keras. Saya minta maaf, tetapi gereja tidak dapat menyediakan perlindungan bagi mereka yang kurang beriman.”

“Yah, itu…” 

“Dan karena Anda menyebutkan masa tinggal ‘sementara’, saya juga harus menambahkan bahwa salah satu cara untuk memperpanjang masa tinggal Anda di gereja untuk sementara adalah dengan mengejar gelar di bidang teologi.”

“…….”

“Seorang teolog tidak harus menjadi biarawati atau biksu, tapi sayangnya, Suster, pengetahuan kita tentang kitab suci Anda di bawah rata-rata teman-teman Anda.”

Saya tidak bisa membantahnya. Memang benar. Seseorang yang menolak gagasan tentang Tuhan secara alami menghabiskan lebih banyak waktu untuk mempelajari sains daripada kitab suci. Akibatnya nilai teologi saya praktis tidak ada.

“Jika Anda yakin sedang dikuntit, saya sarankan Anda menghubungi polisi setelah Anda keluar dari biara.”

Masalah-masalah sekuler harus ditangani oleh lembaga-lembaga sekuler. Itu juga benar. Itu sebabnya aku berusaha menunda keberangkatanku sejak awal!

Di dunia ini, menghadiri gereja dianggap sebagai kebiasaan yang baik. Meskipun Korea Selatan versi ini adalah negara teokratis, namun belum sepenuhnya menolak dunia sekuler. Gereja mengelola urusan agama dan beberapa aspek kesejahteraan sosial, dan hanya bekerja sama dengan penegak hukum dalam hal-hal yang berkaitan dengan insiden di luar Gerbang.

e𝐧u𝐦𝒶.i𝓭

Tidak ada seorang pun yang akan sepenuhnya menyangkal kemudahan yang dinikmati masyarakat ketika negara ini masih menjadi negara sekuler, karena hal itu akan menjadi kerugian yang terlalu besar. Jadi kalaupun ada orang datang ke gereja hanya untuk menguntit biarawati, itu tidak masalah.

Sejujurnya, saya bisa merasakan tujuh orang yang membuat saya merinding setiap kali saya melihat mereka di gereja. Tetap saja, mereka di sini untuk berdoa, bukan?

Terlebih lagi, peraturan gereja melarang siapa pun mendekati biarawati dengan santai, jadi orang-orang yang dicurigai sebagai penguntit ini tidak berani berbicara kepadaku. Jika mereka melakukannya, mereka akan mendapat masalah serius.

Meskipun biarawati diperbolehkan keluar, biarawati di bawah umur tidak pernah diizinkan pergi ke mana pun sendirian. Dulu di duniaku, biarawati bisa naik bus dan naik kereta bawah tanah sendiri, tapi di sini, pendeta punya kemampuan untuk menggunakan kekuatan suci, dan mereka yang bisa dianggap langka dan berharga. Para biarawati umumnya bergerak dalam kelompok, dan jika gereja menganggap seseorang sangat penting, mereka ditugaskan sebagai pengawal pribadi. Bagi saya, hal itu tampak masuk akal.

Masalahnya, dengan perlindungan yang begitu ketat, tidak ada cara untuk membuktikan bahwa seseorang sebenarnya adalah penguntit.

Nah, kalau saya bersikap “rasional dan logis”, mungkin mereka sebenarnya bukan penguntit. Mereka bisa saja laki-laki yang menunggu saat yang tepat untuk menyatakan perasaannya, laki-laki biasa yang sudah jatuh cinta padaku.

…

Tidak, bahkan memikirkannya seperti itu membuatku muak.

“Kak, aku ragu untuk membicarakan hal ini sekarang, tapi…”

Tentu saja. Aku tahu persis apa yang akan terjadi, sesuatu yang sudah terlalu sering kudengar. Tetap saja, setidaknya untuk saat ini, aku tidak bisa melarikan diri. Lagipula, aku berencana untuk bertahan setidaknya satu atau dua tahun lagi.

“Jika, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, Anda mengikuti aturan biarawati yang menyembunyikan rambut Anda dengan benar di bawah kerudung, tidak mewarnai sebagian rambut Anda, dan melepas ikat pinggang aneh di bawah dada Anda, mungkin Anda tidak akan menarik banyak perhatian dari mereka. individu.”

Maksudku, aku berencana untuk tinggal lebih lama, tapi…

“Ibu Suster, dengan segala hormat, kejahatan seperti pelecehan seksual atau yang lebih buruk tidak terjadi hanya karena seorang perempuan sedikit mengekspresikan dirinya.”

e𝐧u𝐦𝒶.i𝓭

“……”

Ups. 

“Jadi, maksud Anda, penampilan Anda tidak dimaksudkan untuk menarik perhatian jamaah laki-laki?”

Eh… 

“Saya telah menyebutkan hal ini beberapa kali sebelumnya, namun mengingat situasi saat ini, mari kita bahas sekali lagi.”

Ibu Suster berdehem dan mulai berbicara dengan tenang.

“Sejauh yang saya pahami, Anda belum terlalu tekun dalam mempelajari tulisan suci. Tidak apa-apa. Sebagian besar hukum gereja di negara ini didasarkan pada hukum adat, dan Anda tidak dapat dihukum karena kurang setia. Doa hanya bermakna jika dipanjatkan dengan pengabdian yang tulus; Lagi pula, hanya menjalankan ritual saja tidak ada gunanya. Dan jangan lupa, kamu tidak memilih menjadi biarawati atas kemauanmu sendiri.”

Sekali lagi beliau mengingatkan saya bahwa anak-anak yatim piatu di negeri ini sebagian besar diasuh oleh gereja. Ini adalah salah satu sistem ‘kesejahteraan’ yang diwarisi gereja. Di dunia ini, aku tidak mempunyai orang tua, jadi aku dibesarkan di biara ini sejak kecil.

“Tapi lanjutkan,” 

Lanjut Ibu Suster.

“Tak lama setelah ditunjuk sebagai calon santa, Anda mengirimkan surat langsung kepada Kardinal. Di dalamnya, kamu secara blak-blakan menyatakan bahwa kamu tidak percaya bahwa entitas yang disebut ‘Dewa’ di dunia ini sebenarnya adalah dewa, dan bahwa kamu tidak layak menjadi orang suci.”

“Ya, tapi…” 

“Dan Kardinal yang marah itu mencabut banyak hak istimewa yang bisa Anda dapatkan sebagai seorang kandidat. Apakah kamu tidak ingat betapa besarnya usaha yang Ayah dan aku lakukan untuk mencegahmu dipanggil karena tuduhan sesat?”

e𝐧u𝐦𝒶.i𝓭

“…Saya masih sangat menyesal tentang hal itu…”

“Sejujurnya, saya tidak mengerti bagaimana seseorang dengan kekuatan ilahi yang begitu besar bisa menjalani kehidupan yang jauh dari ‘iman’.”

Saya tidak banyak bicara mengenai hal itu. Terutama karena saya juga tidak memahaminya. Sejujurnya, aku mempunyai kecurigaan yang mengganggu bahwa yang disebut ‘dewa’ dunia ini telah memberiku kemampuan ini hanya untuk mengacaukanku.

“Uh.” 

Ibu Suster menghela napas dalam-dalam, lalu menyesap teh hijaunya. Setelah melirik ke arahku, membungkuk dalam diam, dia berbicara lagi, kali ini lebih lembut.

“Tapi ada jalan.”

“Benar-benar?” 

Aku mengangkat kepalaku, penuh dengan harapan. Tapi dia hanya tersenyum pahit.

“Bahkan sekarang pun, Anda dapat mengakui iman Anda dan menyatakan niat Anda untuk bergabung kembali dengan barisan calon orang suci. Meskipun hak istimewa resmi Anda dicabut, status pencalonan Anda tetap sah.”

“Hah?” 

“Gelar ‘calon orang suci’ hanyalah itu—sebuah gelar yang penuh cita-cita. Pada dasarnya kamu masih seorang biarawati. Dan, mengingat kemampuan luar biasa yang Anda miliki, kami memberi Anda tunjangan tertentu. Tetapi siapakah kita sehingga kita dapat menurunkan peringkat yang diberikan oleh Tuhan?”

e𝐧u𝐦𝒶.i𝓭

Tunggu sebentar. Bukankah semua hal tentang kesucian ini hanyalah hasil pemikiran manusia? Ini tidak seperti seseorang dari atas menyatakan, ‘Orang ini adalah orang suci.’ Setidaknya, hal itu tidak terjadi pada bab-bab terakhir yang saya baca.

“Pikirkan baik-baik dan beri tahu saya. Masih ada sedikit waktu, bukan?”

“Ah, um, Ibu Pemimpin!”

“Saya mengerti.” 

Dia dengan lembut meletakkan tangannya di tanganku, tersenyum hangat.

“Saudari, jauh di lubuk hati, saya yakin Anda melayani Dia dengan setia. Kamu hanya menolak kehadiran-Nya karena luka masa kecilmu terlalu menyakitkan.”

Kata Ibu Suster dengan lembut.

Tapi bukan itu masalahnya sama sekali. Tapi aku menahan lidahku, karena aku punya firasat bahwa mengatakan apa pun akan menghancurkan harapanku yang masih tersisa. Orang yang sudah beragama tidak bisa dibujuk apapun yang Anda katakan. Dan di dunia ini, meskipun aku tidak percaya pada Tuhan, orang-orang ini mempunyai bukti akan sesuatu yang tidak dapat disangkal keberadaannya.

“Ya ampun.” 

Dia berkata saat seberkas cahaya putih lembut muncul di atas kepalaku saat aku memikirkan tentang ‘entitas’ itu—yang diperlakukan seperti dewa tetapi sebenarnya bukan dewa. Ibu Suster tampak terkesan dengan pemandangan itu, dan baru setelah saya memperhatikan reaksinya, saya baru menyadari apa yang sedang terjadi. Aku segera mengibaskannya seperti lalat, dan begitu saja, cahayanya menyebar seperti asap.

“Kakak, itu—” 

Aku tetap diam, bibirku terkatup rapat, dan setelah menghela nafas panjang, Ibu Suster melanjutkan.

“Cahaya ini tampaknya membuktikan bahwa Anda memang memiliki iman.”

Cahaya itu? Mungkin hanya entitas itu yang mencoba menggangguku lagi. Tentu saja, saya memiliki pengendalian diri yang cukup untuk tidak mengatakan hal seperti itu di hadapannya.

“Baiklah. Orang-orang dipanggil ke jalan yang berbeda. Jika menjadi orang suci bukanlah jalan untukmu, aku tidak akan memaksamu.”

Dia berkata sambil mengamatiku dengan serius.

“Faktanya, ada beberapa cara lain agar Anda bisa tinggal di sini lebih lama tanpa menjadi orang suci atau mengejar teologi.”

e𝐧u𝐦𝒶.i𝓭

“Benar-benar!?” 

Aku mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh semangat, dan Ibu Suster mengangguk ringan.

“Pertama, kamu bisa bergabung dengan ordo ksatria gereja. Meskipun kamu melewatkan beberapa pelajaran, aku percaya kamu menyadari ketertiban di dalam gereja?”

Tentu saja. Di dunia ini, sama seperti lingkungan serupa lainnya, ada sebuah organisasi yang disebut “Asosiasi Pemburu” untuk dunia sekuler. Namun, asosiasi di sini bukanlah satu-satunya; namanya berubah tergantung apakah diberi label ‘Nasional’, ‘Korea’, atau ‘United’. Ada juga perusahaan swasta yang beroperasi serupa dengan guild di bidang sipil.

Demikian pula, gereja menjalankan organisasi versinya sendiri, yang disebut ‘Ordo Ksatria’, jika dukungan mereka diperlukan. Tetap saja, menurutku penggunaan istilah ‘ksatria’ agak membuat ngeri. Baru sekitar sepuluh tahun sejak agama itu muncul, lalu mengapa mereka menggunakan nama seperti itu?

Tapi menurutku itu masuk akal. Gereja mewarisi beberapa struktur lembaga keagamaan yang lebih tua. Menunjukkan semua hal kecil ini akan melelahkan.

“Namun, kemungkinan besar kamu tidak akan lulus ujian masuk, Kak, terutama karena kamu tidak akan bisa melafalkan kitab suci dari ingatan.”

Itu berarti memang ada jalan keluarnya.

“Tetapi,” tambahnya, “ada cara untuk masuk melalui rekomendasi.”

“Artinya…!” 

aku terkesiap. 

“Saya tidak mengatakan saya sendiri yang akan merekomendasikan Anda.”

Kata Ibu Suster, memotong antisipasiku bahkan sebelum dia selesai berbicara. Aku merosot kembali ke kursiku, merasa kecewa.

e𝐧u𝐦𝒶.i𝓭

“Namun, saya dapat merekomendasikan seseorang yang mungkin memiliki wewenang untuk merekomendasikan Anda di masa mendatang.”

Dia menambahkan dengan senyum samar.

“… Kedengarannya seperti posisi yang sangat ambigu.”

“Saat ini, ya, posisinya agak ambigu. Tapi begitu dia melampaui status ‘kandidatnya’, dan selama kamu tetap berhubungan baik dengannya, dia akan menjadi seseorang yang bisa memastikan tidak ada yang berani menyentuhmu.”

Oh.

Aku mencondongkan tubuh ke depan lagi, penasaran.

“Siapa itu?” 

“Mulai besok, dia akan menjalani jalur pelatihan yang sama denganmu. Namanya adalah Suster Lee Chae-eun. Anda mungkin pernah mendengar tentang dia.”

“…Ah.” 

Saya pernah mendengar tentang dia. Dalam kehidupan ini dan kehidupan sebelumnya.

“Bahkan setelah kamu lulus, kamu tidak akan dipaksa untuk segera mengosongkan kamarmu. Biasanya, lulusan diberikan waktu hingga akhir Mei untuk menentukan langkah selanjutnya—apakah melanjutkan pendidikan lebih lanjut atau memasuki dunia kerja.”

Dengan kata lain, saya harus dekat dengan Lee Chae-eun ini sampai saat itu.

“Dan pilihan lainnya?” 

“Sekali lagi, saya menyarankan untuk mendapatkan kembali posisi Anda sebagai calon orang suci.”

e𝐧u𝐦𝒶.i𝓭

Dia berkata sambil tersenyum tenang, menyeruput tehnya seolah-olah dia tidak baru saja menjatuhkan bom lagi padaku.

Saya kehilangan kata-kata.