Chapter 3: Howdunit

Ruang 204 — langkah kelima. Sisa dadu: tiga. Ino Hatsuse menatap tangannya, yang sama seperti ketika dia berusia tiga puluh. Ruang ini, diterangi oleh bulan yang sangat merah sehingga tampak dibuat-buat, menginspirasi tawa nostalgia. Ya … bahkan musimnya sama ketika dia bertemu dengannya di malam seperti ini. Pulau-pulau yang, pada saat itu, bahkan belum disebut Uni Timur adalah tempat ia pertama kali bertemu badai yang mengamuk …

“Bulan yang indah, eh, Hatsuse ? Di malam yang begitu menyenangkan seperti ini, bagaimana kalau kita pergi dan menghibur diri kita sendiri sedikit? ”

Lebih dari setengah abad sebelumnya, di bawah langit malam yang diterangi oleh bulan merah yang sama, rubah kecil berekor dua telah menodai malam merah lebih keras dari cahaya bulan. Badai kuat yang telah membuat sampah ke Timur memanggil nama klan Ino dengan suara seperti lonceng saat dia berdiri di depannya. Dia saat itu hanya kepala dari satu pulau dan telah mendengar cerita tentang gadis ini, yang selamat terakhir dari suku rubah emas yang tertindas — seorang gadis yang mampu mendarah daging yang telah mencakar jalannya dari bagian bawah pulau Kannagari yang menindasnya. sampai, akhirnya, dia mengendalikannya.

Dengan menggunakan inderanya yang mengejutkan, ketangkasan intelektual, dan tipu muslihat yang licik, ia terbang dari Kannagari untuk menelanjangi taringnya di setiap suku di setiap pulau di Werebeast. Dia dikenal sebagai badai yang melanda Timur, menghalangi laut, memutuskan jalur perdagangan yang penting, merusak dan menumbangkan struktur pemerintahan, membuat lawan-lawannya tidak punya pilihan selain menyetujui permainannya — di mana dia akan menghancurkannya , tanpa grasi atau kompromi, dan kemudian mengambil kendali.

Sebelum badai seperti itu, Ino tidak punya hak untuk menolak.

“… Aku berharap kita menjadi roh yang baik hati dalam keluhan kita dengan status quo … tapi sepertinya harapanku salah tempat.”

Ino hanya menghela nafas dan melangkah dengan kuat ke tanah.

Pada awalnya, badai telah memberinya harapan, antisipasi, kerinduan. Akhirnya, seseorang datang untuk mengakhiri perselisihan yang membuahkan hasil di antara Werebeast.

Tapi. Tanah tempat ia melangkah membelah dan pecah di udara saat bentuk merah yang menodai malam menjadi dua. Salah satu monster merah, darah mendidih, merobek belenggu kebenaran kosmik, berbicara.

“Tentunya Anda tidak percaya bahwa kekuatan seperti itu adalah satu-satunya provinsi Anda. Apalagi…”

Dia berpikir bahwa dengan kekuatan seperti itu dia bisa membengkokkan seluruh Werebeast sesuai keinginannya, otoritasnya, kendalinya— dan kemudian .

“… sulit untuk mengabaikan kemungkinan bahwa seseorang yang lebih kuat akan menghancurkan seluruh ras— !!”

Tidak ada yang merencanakannya. Itu hanya konsekuensi yang memuakkan … tapi, meski harus diakui, cara suku Werebeast yang berbeda bertempur tanpa henti di antara mereka sendiri adalah bagian dari premis. Jika Werebeast dipersatukan dengan paksa, di bawah kemauan agen tunggal yang berkuasa penuh—

– ketika seseorang yang lebih kuat datang, Werebeast sendiri akan lenyap dalam satu gerakan .

Itu adalah pendekatan suram yang memungkinkan untuk kemungkinan bahwa ras lain mungkin menaklukkan dan memperbudak segmen Werebeast sebagai bagian dari permainan. Sebuah filosofi yang memberi mereka kebebasan untuk mengatakan, Siapa yang peduli dengan suku itu? Itu bukan masalah kita. Mereka bahkan senang dengan ini. Kekuatan saja tidak cukup untuk menyatukan ras dan menjungkirbalikkan teori ini. Sesuatu yang lebih dibutuhkan. Ini adalah pemecatan yang dilontarkan Ino pada badai harapan, antisipasi, kerinduan, dan — akhirnya — kekecewaannya.

“Guh-ha-ha-ha! Anda berbicara baik tentang suku dan sejenisnya, Anda brengsek pemberontak yang hanya ingin semua yang cantik! ”

… Badai tertawa.

” Ya Tuhan, apa yang kamu bicarakan ini?”

“Mate, tidak perlu mengudara … Anda akan menentang suku dengan dasar ‘Saya tidak bisa bercinta dengan yang saya inginkan,’ dan dengan demikian, Anda berusaha membangun harem sambil mengaku menghilangkan diskriminasi di antara suku-suku … ‘Ini adalah menghirup udara segar, mungkin motif paling murni yang pernah saya dengar! ”

Hmm, jadi dia tahu segalanya?

“Kalau begitu biarkan aku jujur. Angkat tangan pelacurku, atau aku akan merobek tenggorokanmu, kau brengsek. ”

Ino meninggalkan semua kepura-puraan untuk menjaga penampilan. Badai indah mengeluarkan tawa gerah dan jatuh bersila.

“Lalu pukul aku. Jika Anda melakukannya, saya tidak akan lagi menyentuh pelacur atau pulau Anda. ”

Dan sebagai gantinya—

“Jika kamu kalah, kamu menjadi bawahanku. Bukan berarti Anda bebas untuk menolak, tentu saja. Maaf soal itu. ”

Ino kemudian menyesali kebodohannya sebelumnya. Indera keras dan kecepatan pemikiran yang diberikan oleh kekuatan pendarahan tidak bisa menciptakan badai yang mampu menelan semua pulau-pulau ini … Tidak juga. Gadis itu telah memerankan rekan pemeras darahnya dan menjatuhkannya seperti bayi.

“Teori ini yang lebih baik diperangi Werebeasts … Itu hal pertama yang akan kita hancurkan.”

Dia memperkenalkan dirinya kepada Ino, sekarang bawahannya, sebagai “Shrine Maiden” dan tetap merah bahkan ketika dia menjatuhkan pendarahannya.

“Kami akan merebut semuanya, lalu menjuntai di depan mereka kesempatan untuk memerintah sendiri dengan membentuk persatuan suku.”

Gadis rubah emas akan mengalahkan harta apa pun saat dia berbicara tentang masa depan yang diharapkan, diantisipasi, dan dirindukan Ino.

“Kami akan menemukan pemerintah federal Werebeast — Uni Timur … Itu akan menjadi penggulingan konvensi pertama kami.”

Ino terengah-engah melihat penglihatan badai yang melanda itu.

“… Tapi itu hanya akan mengundang orang lain untuk menggulingkan kita.”

Dia mengatakan bahwa setelah mereka menyatukan Werebeast, ras lain mungkin membuat langkah mematikan.

“Kami akan menggulingkan mereka kembali ! Jika Anda berbicara tentang cara untuk melawan ras lain, saya sudah memikirkan milik kita. ”

Pertama-tama , ia menyatakan, memandang melampaui persatuan Werebeast hingga konfrontasi yang tak terhindarkan dengan ras lain:

“Pada akhir kekekalan itu, begitu kita telah menggulingkan segala yang ada untuk digulingkan, harus ada kebohongan tertentu yang saya cari.”

Matanya menatap ke kejauhan saat dia berbicara.

“—Sebuah konvensi yang dengannya tidak seorang pun akan didominasi oleh siapa pun — sebuah konvensi yang tidak perlu dikorbankan oleh siapa pun untuk mencapainya .”

Ino Hatsuse berlutut di depan orang yang menantang mimpi yang belum selesai — dan tujuan yang belum berakhir — dan dengan sungguh-sungguh menyatakan untuk mencurahkan sisa hidupnya untuknya.

“Jika kamu berjanji untuk memasukkan ke dalam sistem hukum institusi poligami , aku akan mengabdikan semua rohku untuk membantu kamu.”

“Eh-ha-ha-ha! Begitulah lelaki yang merayu semua hal muda yang cantik terlepas dari suku atau berdiri! ”

Kuil Maiden tertawa dan mendesak Ino, yang berlutut dengan ekspresi keseriusan mutlak.

𝓮𝓷𝐮𝗺a.i𝗱

“Apa yang lega. Jika Anda adalah jenis monster untuk menyerang lebih dari sekadar yang cantik, saya harus takut akan kesucian saya sendiri. ”

“Jika Anda mau, Nyonya — boleh saya minta Anda menarik kembali pernyataan itu?”

“… Eh?”

“Itu tidak pantas bagi seorang kecantikan untuk merendahkan dirinya sendiri.”

“……………… Mate, aku bisa melihat kamu pasti populer.”

“Saya bangga mengatakan saya am . Juga sebagai kebanggaan, Nyonya, saya harus memberi tahu Anda bahwa saya, sebenarnya, cukup sadar akan masalah berdiri. ”

Ino, yang telah bertekad untuk mendedikasikan dirinya pada tujuannya, tersenyum pada gadis muda yang mengangkat matanya begitu tinggi, yang begitu mulia sehingga membuat bulan menarik diri karena malu.

“Aku akan melupakanmu sampai aku menjadi pria yang layak, wahai Holy Shrine Maiden.”

Sejak hari itu mulai setengah abad kekacauan yang terasa seperti beberapa abad. Seperti yang dinyatakan Kuil Maiden, mereka mengambil pulau dengan empat digit dan suku yang hampir sama banyaknya. Mereka menghabiskan siang dan malam menggunakan permainan untuk menyelesaikan tantangan yang kompleks — hukum, ekonomi, peradilan — secara resmi dilabeli masalah diskusi dan negosiasi.

Sementara itu, mereka mengumpulkan para ahli untuk pemerintahan sementara mereka dan membuat rencana penelitian nasional yang menuntut cara untuk menangkis ras lain: permainan yang tidak meninggalkan ruang untuk campur tangan oleh roh atau sihir. Mata Shrine Maiden tertuju pada kekuatan yang mengalir dari kuil Kannagari, yang sekarang disebut “Kuil.” Pada saat itu, tidak ada seorang pun (termasuk Ino) yang tahu apa kekuatan itu. Memikirkan kembali … itu pasti kekuatan Deus Lama. Tetapi Shrine Maiden menggunakannya sebagai sumber energi dan mencari mesin yang beroperasi menggunakan kode. Tidak ada gunanya jika ras lain dapat dengan mudah memastikan apa yang ada di balik akar skema mereka dan campur tangan, katanya. Jadi dia menciptakan sebuah program yang dioperasikan dengan menghidupkan dan mematikan daya itu — permainan video pertama. Butuh dua puluh tahun lagi sebelum mereka dapat mengubah algoritma untuk mengaktifkan video dan audio. Dan ketika hampir enam puluh tahun sejak hari itu telah berlalu ……

“… Ini sudah lebih dari setengah abad … Jadi, Ino Hatsuse …”

Kannagari, ibukota negara Werebeast yang teraktualisasi — Uni Timur. Siapa yang bisa membayangkan kota mereka yang memesona dan berkilauan setengah abad yang lalu? Rubah emas yang duduk di pagar di Taman Kuil menjatuhkan sake dan tiba-tiba menggerutu.

“… di mana itu — bahwa aku salah …?”

Ino tidak mengerti apa yang dia maksud. Teori di mana Werebeast bertengkar telah digulingkan sepenuhnya. Permainan mereka untuk balapan lain, juga, telah dibudidayakan menjadi pengalaman total-perendaman yang bahkan mengalahkan Peri.

“Jika aku boleh berbicara, Holy Shrine Maiden, aku yakin kamu telah mencapai apa yang tidak bisa dilakukan Werebeast, menggulingkan—”

“Ini sudah lebih dari setengah abad. Lihat di mana aku masih terjebak … ”

Mengganggu Ino, Shrine Maiden menertawakan dirinya sendiri saat dia berbicara dengan matanya. Dia telah melanggar satu demi satu konvensi, mengerucutkan ujung itu, berlari tanpa pernah melihat ke belakang.

… Anda tidak dapat mengatur melalui layanan bibir. Untuk mengurangi diskriminasi antar suku, mereka mengadopsi kebijakan mencaci maki ras lain. Tidak dapat dihitung berapa kali mereka meninggalkan beberapa demi banyak orang, tidak ada perhitungan hidup yang telah mereka ambil secara tidak langsung.

Dan sekarang, dari segala waktu, dia telah mencukur hidupnya dari dua ratus tahun sampai hanya sepuluh atau lebih yang tersisa.

“… Ini tidak akan membawa kita ke sana , ke kebaktian yang kuinginkan, tanpa pengorbanan …”

Dia menyadari bahwa yang mereka lakukan hanyalah mengubah siapa yang dikorbankan.

“Aku salah … Pasti itu langkah pertama … Tipuan yang aku gunakan itu salah.”

Ino masih tidak bisa memahaminya.

“Tapi tetap saja, apa yang harus aku lakukan …? Saya tidak tahu … ”

Kuil Maiden tertawa mengejek ketika dia bermain dengan pion yang dijalin dalam cahaya — Bagian Werebeast.

“Itu sebabnya — ini adalah akhir dari mimpiku.”

Shrine Maiden menjentikkan kepingan itu, mengatakan bahwa dia tidak lagi memiliki hak untuk bermimpi pada hari itu, tetapi lelaki yang telah dekat di sisinya selama lebih dari setengah abad itu menolak.

“… Sopan santun yang kauucapkan begitu saja. Dengan wajah itu, mereka tidak akan membujuk siapa pun. ”

“… Jika itu … jadi — aku akan memilih kata-kata yang lebih cocok untuk pecundang .”

Dia mengunyah sudut mulutnya saat dia berjuang untuk tersenyum. Dia memiliki wajah seorang gamer, masih sepenuhnya tidak yakin akan apa pun, tidak bisa menyerah sepenuhnya.

𝓮𝓷𝐮𝗺a.i𝗱

“Apa yang harus saya lakukan? Saya akan menyimpan pertandingan sampai saya menemukan jawaban … Bagaimana itu? ”

Dia melihat wajah itu untuk pertama kalinya. Tidak menangis atau bergetar, itu menyendiri dan keras seperti biasa.

Itulah yang Ino putuskan untuk lakukan ……

“…Anda disana…”

Merasakan kehadiran, Ino memejamkan mata tentang masa lalu sebelum perlahan membukanya sampai saat ini.

Ruang 204.

Ino terdiam berpikir di sana, lima puluh dua ruang dari tempat dia mandi bersama Sora. Dia diam-diam menunggu di tempat di mana Sora mengatakan dia akan mendarat selanjutnya.

“—Oh? Apakah ini, seperti … maaf membuatmu menunggu situasi agak, Kakek? ”

“… Nghh … aku tidak pernah … ingin melihat, kentut tua ini … lagi …”

“Aku muak dengan ini. Tidak bisakah kamu keluar dari game ini? Akankah saya merasa lebih baik jika saya mati ?! ”

Ino tersenyum pada tiga yang muncul, sembrono, enggan, dan berisik.

“Ya, aku sudah menunggumu … untuk beberapa waktu, sebenarnya.”

“Beri aku istirahat … Itu lima ratus dua puluh kilometer. Bahkan Harley kehabisan bensin, man … ”

Kalau dipikir-pikir, aku seharusnya terjebak di trailer bahan bakar , Sora menggerutu.

Apa pun yang terjadi di sepanjang jalan, Sora sekarang mengenakan topi jerami, memegang tombak bambu, dan terengah-engah. Shiro juga membawa tombak bambu yang dia tunjuk, gemetar, ke Ino seolah-olah akan menghadapi mimpi yang menakutkan. Steph, sementara itu, berada di tanah dalam pergolakan kemarahan, mengenakan kain. Dikumpulkan dengan cara ini, Tugas dibacakan kepada trio:

—Hancurkan barangmu demi dunia.

Sora mencibir pada apa yang menjadi tugas Ino sendiri .

“… Hmm, jadi masing-masing dari kita hanya harus merobek beberapa hal acak, maka kita akan mengumpulkan tiga dadu Anda, meninggalkan Anda dengan nol dan tampilan layar ‘game over’ … Anda menunggu untuk melihat kami pergi, Kakek? ”

“—Apa … ?!”

𝓮𝓷𝐮𝗺a.i𝗱

Melewati ruang 204 di mana Sora dan teman-temannya mendarat dan melihat Tugas, Ino telah memutuskan untuk menunggu. Sora mengabaikan reaksi Steph dan tidak bisa berkata-kata lagi saat dia menilai situasi dengan jijik. Ino hanya tersenyum pada dirinya sendiri. Penghinaan Sora itu wajar. Bukan saja dia gagal menentukan kapan, tetapi dia bahkan tidak menentukan apa.

Sama seperti Tugas Ino lainnya, tugas ini gagal cukup keras.

Bahkan membiarkan bahwa dia telah kehilangan dirinya setelah kematian Shrine Maiden dan yakin Sora adalah pembunuhnya, ketidakmampuan seperti itu tidak dapat dipertahankan, jadi dia bahkan tidak mencoba.

“Aku malu. Saya seharusnya merenungkan dengan tenang, akurat, dan tentu saja sarana untuk membunuh Anda, tuan. ”

“D00d, itu hal yang salah untuk meminta maaf! Dan cukup dengan menyatakan niatmu untuk membunuhku, oke? Kamu akan membuatku menangis! ”

Sora melolong dengan air mata karena taktik intimidasi yang dipilih Ino.

—Ya, itu adalah Tugas yang kurang spesifik.

Tetapi itu masih dapat dipenuhi dan karenanya valid .

Bagaimanapun, itu seharusnya sama sekali tidak berarti.

“Raja Sora … atau lebih tepatnya, haruskah aku bertanya pada Ratu Shiro?”

Fffp … Dia menurunkan pusat gravitasinya sambil menunjukkan taring dan cakarnya.

“Kau ingat kata Aturan tugas kata demi kata, kan, Nyonya—?”

Jelas bagi semua orang bahwa Ino siap bertempur . Shiro mengerutkan alisnya dengan curiga sebagai tanggapan — tetapi hanya sesaat.

” ?!”

Matanya melotot, darah mengering dari wajahnya yang sudah pucat pasi, dan dia membuka tas punggungnya.

Tugas dari game ini memiliki kekuatan yang mengikat meskipun jelas melanggar Sepuluh Perjanjian . Tindakan pemaksaan, menurut definisi, merupakan pelanggaran hak. Meski begitu, jika kekuatan mengikat aktif, itu karena mereka semua setuju untuk itu. Karena ini, meskipun secara tidak langsung – mereka dapat mengambil kehidupan satu sama lain. Jika suatu waktu ditentukan — seperti dalam “Bunuh dirimu segera ” —mereka akan mati. Seolah-olah seseorang bertanya “Bolehkah saya membunuhmu?” Dan mereka menjawab, “Mengapa, tentu saja.”

“Sekarang kamu lihat. Meski itu mungkin tugas bodoh … selama aku di sini— ”

Pada saat itu, bumi bergetar dan udara pecah. Awan debu berikutnya mengaburkan visi Sora dan teman-temannya. Ketika mereka akhirnya bisa membuka kembali mata mereka …

“—Aku bisa menghancurkan barangmu, Raja Sora …!”

Binatang merah tua itu – menyemprotkan darah, memamerkan taringnya – tampak benar-benar membunuh. Shiro ketahuan lebih awal dan sedang mencari-cari di ranselnya, di mana Ino mencibir, menyatakan:

“Aku akan memberimu cacat.”

Jika mereka dapat menemukan sesuatu untuk dihancurkan, sehingga memenuhi Tugas, mereka dapat menghentikan pembunuhan Ino yang baru mulai.

Tapi.

“Aku ingin tahu … yang akan memakan waktu lebih lama …”

“Kau merobek-robek sesuatu … atau aku menghitung sampai lima dan kemudian merobek-robek Raja Sora?”

𝓮𝓷𝐮𝗺a.i𝗱

Lima.

“Uhh, err … Apa artinya ini?”

“… Cepat … Kita harus, hancurkan sesuatu … sebelum Brother meninggal …!”

Arah mendesak Shiro seolah mengebor pesan itu ke Steph yang tercengang. Seperti Shiro, dia mulai mengaduk-aduk ranselnya, menjerit.

“… Hei, apa—? Kenapa Pak Ino akan membunuh Sora ?! ”

“Mengapa? D00d, dia sudah menulis ‘mati’ dan omong kosong di Tugasnya sejak awal. Dia benar-benar ingin melakukan aku, demi cacat … Maksudku, aku tidak berharap dia menyukaiku, tetapi kapan aku melakukan sesuatu untuk membuatnya membenciku begitu banyak? ”

“Sekitar satu juta kali! Tunggu, bukan itu intinya! Ayolah-!”

“…Ayolah? Ayo dan apa? ”

Empat

“Lihatlah kakek . Jika kita memenuhi tugas ini, dialah yang akan mati. Kami berada di kapal yang sama. ”

“Lihat dirimu ! Kenapa kamu begitu tenang ?! ”

Kedua gadis itu mengambil makanan yang mereka dapatkan di penginapan dan bergerak dengan panik untuk memisahkannya. Sementara itu, Sora menghela nafas dengan tenang, seolah kelelahan, dan mengalihkan pandangannya ke Ino.

“… Yah, tidak ada gunanya. Sejak awal, tidak ada waktu yang cukup. ”

Tiga.

Setelah bergumul dengan hukum alam hingga berlutut dengan darahnya, waktu yang diperlukan untuk menghitung hingga lima terasa seperti berjam-jam bagi Ino. Shiro dan Steph, menggeledah ransel mereka, tampak tidak bergerak. Bertemu dengan tatapan pria itu dengan tenang menatapnya mengatur Werebeast di jalur memori …

Sepertinya baru kemarin Ino baru saja kembali dari Oceand, jebakan yang diletakkan oleh Siren dan Dhampir. Di Taman Kuil, rubah emas yang bertengger di atas pagar menjatuhkan sake miliknya, sama seperti hari itu …

“Ino Hatsuse. Sejujurnya, saya berpendapat kami harus meninggalkan Anda. ”

Ino telah menghabiskan lebih dari setengah abad dengan Shrine Maiden dan mengenalnya dengan baik. Apakah itu demi Werebeast … dia tidak akan ragu untuk memotong beberapa demi banyak. Ketegasan dan kemampuannya yang menakjubkan telah membangun Uni Timur, tetapi meskipun demikian, dia tidak kebal terhadap emosi. Setiap keputusan dipenuhi rasa sakit dan kekacauan, namun tetap saja dia tidak membungkuk. Dia menghadapi apa yang ada jauh di depan, tidak bergantung pada siapa pun. Tapi hari itu , dia menyatakan dirinya “pecundang,” bertanya di mana dia salah. Sejak hari itu, ketika dia mengatakan bahwa dia telah melihat akhir dari mimpi tanpa akhir …

“Seorang pria yang tetap setia pada dirinya sendiri, meninggalkanmu meskipun aku tidak akan … Apakah kamu permainan untuk memberinya kesempatan?”

Persetan , pikir Ino. Meskipun dia tidak mengerti Sora, ada satu hal yang bisa dia katakan tentang dia. Paling tidak, dia pria yang tidak bisa dipercaya.

“-Jika itu akan memungkinkan Anda untuk sekali lagi bermimpi.”

Menurunkan kepalanya … itu adalah jawabannya.

Karena, sejak hari itu — hari itu dia menahan air matanya yang pahit dan menghentikan dirinya dari kehancuran, hari itu dia menyatakan aku menunda pertandingan dan mengalihkan pandangannya dari mimpinya — senyumnya begitu kaku.

Sekarang tidak. Sekarang dia memiliki apa yang dia miliki ketika pertama kali dia bertemu dengannya, gadis itu memandang ke ujung tanpa akhir. Senyum sebelum perhiasan yang berharga itu memudar.

Gadis yang menunda pertandingan sampai dia bisa menemukan jawabannya pasti menemukannya di suatu tempat di Sora dan Shiro … yang memungkinkannya untuk bermimpi lagi. Ino telah menghabiskan lebih dari setengah abad dengan Shrine Maiden dan mengenalnya dengan baik.

Atau setidaknya … jadi dia pikir ……

Nol.

“—Dengan itu, teman-temanku … ini selamat tinggal.”

Perusahaan masih dengan panik bersiap untuk merampas barang-barang mereka, Ino mengucapkan selamat tinggal. Mengabaikan Shiro dan Steph, yang membuka mulut mereka untuk menjerit, Sora menyela:

“… Dengar, Kakek … Aku benci untuk membocorkannya padamu, tapi itu adalah ”

Kaki Ino menendang tanah, memotong Sora, membengkokkan ruang, dan membagi waktu. Hukum alam menghasilkan energi kekerasan dari pendarahan Ino. Seratus meter menjadi nol meter. Nol detik menjadi seratus detik. Sora, Shiro, dan Steph, masing-masing dengan ekspresi yang berbeda di wajah mereka, ditangguhkan pada waktunya ketika Ino terbang melalui celah yang hanya terbuka bagi pelanggar darah.

Sebuah langkah maju. Tangan yang terulur.

𝓮𝓷𝐮𝗺a.i𝗱

Hanya itu yang dibutuhkan kekuatan Ino untuk menguapkan Imanitas. Cakar-cakarnya langsung merobek keheningan menuju—

“Tidak ada gunanya … Anda harus memilih genre permainan Anda dengan baik.”

—Sora, berhenti di ujung hidungnya. Kekuatan Perjanjian yang tak dapat ditawar-tawar, yang mengatur segala sesuatu secara fisik dan paraphysical, menghentikan mereka di jalur mereka. Setelah jeda beberapa saat, waktu sepertinya akhirnya ingat itu seharusnya mengalir. Semua tindakan Ino seharusnya bergerak — boom, badai, gelombang kejut — terjadi secara bersamaan.

“Jika Anda ingin mencocokkan tebing dengan saya … Anda berada di atas kepala Anda.”

Suara Sora pecah, tapi tetap saja dia melakukan yang terbaik untuk mencibir. Ino balas menyeringai, meletakkan tangannya, dan menjatuhkan darahnya.

“Tidak ada hal spesifik yang berarti kamu bisa melakukan apa saja … Teori omong kosong apa itu ?!”

… Benar, aturan yang dengannya mereka sepakat hidup dapat dipertukarkan adalah mengikat … Namun.

“Semua itu berarti tidak ada apa-apa di atas meja … kan?”

“… Hmm, jadi kamu sadar. Mungkin itu adalah jangkauan yang terlalu jauh untuk mencocokkan akal dengan iblis? ”

Ino terkekeh. Sora dengan malas mulai merobek ramuan, mengabaikan Shiro dan Steph, yang membeku di tempat.

Ino tidak bisa menggunakan Tugas ini untuk membunuh Sora. Jika Ino sendiri tahu itu , pikir Shiro …

“…… Oh …”

Menyadari sedikit terlambat niat sebenarnya di balik tindakannya, dia berteriak pelan pada apa yang ada di tangannya.

“-Hah? Lalu … kalau begitu, Tuan Ino, Anda … tidak bermaksud membunuh Sora? ”

“Miss Stephanie … aku memohon padamu untuk tidak meremehkanku.”

Kepada satu atau lebih orang yang tidak mendapatkannya, Ino menjawab dengan paksa:

“Aku, Ino Hatsuse, memiliki keberanian untuk membunuh Raja Sora kapan saja, di mana saja!”

“Hei, kentut tua !! Saya tahu Anda hanya menggertak, tetapi Anda sebaiknya meminta maaf kepada celana basah saya yang sekarang sederhana !! ”

“…Uh huh? Apa? Tapi-”

Mengapa menggertak jika dia tahu dia tidak bisa membunuhnya? Wajah Steph, sebuah gambar kebingungan, menimbulkan senyum menyenangkan dari Ino, yang — setengah dengan sungguh-sungguh, setengah lagi bercanda — mencerahkannya.

“Jika saya tidak dapat membunuhnya, pasti Tuhan akan memanjakan saya sehingga membuatnya sedih?”

Tee hee! Dia menjulurkan lidahnya. Itu adalah efek yang sepenuhnya tidak sesuai dengan fisik pahatnya.

“… Kakek, Anda benar-benar tidak perlu bahwa jenis …”

“A-apa …?”

Steph kelelahan sampai pingsan, tapi erangan Sora menahannya.

“Jika kita bertiga memenuhi Tugas, kamu kehilangan semua dadu …”

Sora memandang Steph dan apa yang dia pegang di tangannya ketika dia berbicara.

“… Kamu pikir setidaknya salah satu dari kita akan menolak, jadi kamu mengatur semua ini.”

“…… !!!”

Sama seperti Shiro, Steph telah mencacah ramuan, sebagai gantinya …

Dia tersentak pada die tambahan yang muncul di dadanya.

“Dengan kata lain, kamu ingin memberi kami dadu dan membiarkan kami maju.” Masih perlahan-lahan mencabik-cabik ramuannya, Sora berkata dengan sinis, “ Otot tsundere ? Tidak mau … Tidak ada yang mau itu. Ini menjijikkan, jadi hentikan itu, oke? ”

……

………… Hff. Benar-benar muak, Ino bergumam sendiri.

“Kamu bilang kamu melihat semuanya … Itulah yang membuatku kesal, bangsat monyet.”

Ino telah menghabiskan lebih dari setengah abad dengan Shrine Maiden, namun dia tidak tahu apa-apa tentangnya. Apa yang dia hadapi sebagai seorang gadis, berduka sebagai seorang Gadis, meratap ketika dia mengatakan dia salah hari itu mimpinya hancur … Bukan apa-apa. Dia bahkan tidak tahu tentang Deus Tua di belakangnya atau sudah menduga keberadaannya.

Namun lelaki ini dan saudara perempuannya, yang tampaknya memahami segalanya, lebih tahu tentang Shrine Maiden daripada Ino sebelum mereka bahkan bertemu dengannya . Apa yang dideritanya, di mana kesalahannya, apa yang membuat matanya meneteskan air mata. Bahkan…

… apa yang membuatnya berbalik sekali lagi ke mimpinya, menyalakan kembali senyumnya …

𝓮𝓷𝐮𝗺a.i𝗱

Itu hanya gangguan, setengah kebenaran, kecemburuan kekanak-kanakan yang telah memaksa Ino, dan bahkan sekarang, dia membuka mulutnya dengan kekanak-kanakan remaja.

Benar, seolah-olah dia hampir tidak mengenal Kuil Maiden. Tapi ada satu hal yang saya tahu , tegasnya.

“Jika kamu menanam sesuatu, itu pasti mematikan, memastikan kemenanganmu bagaimanapun caranya. Itu pernyataan Anda, ya? ”

Itulah yang akan dilakukan Sora.

Itulah yang akan dilakukan siapa pun.

Dan jika itu juga, apa yang akan dilakukan Ino …

“… Karena itu kita dapat menyimpulkan bahwa Holy Shrine Maiden pasti telah melakukan hal yang sama … bukankah begitu?”

Persis , Sora sepertinya mengatakan itu dengan seringai. Dengan itu, dia akhirnya merobek ramuan di tangannya. Saat Steph terperangah, Ino tersenyum. Itu masuk akal, jika Anda memikirkannya.

Jika ini adalah permainan yang dimulai dengan persetujuan semua orang dengan kehidupan Shrine Maiden sebagai buy-in, maka “semua orang” pasti termasuk Shrine Maiden … Selain itu, dengan meminta mereka untuk mempercayai Sora, dia pasti bermaksud …

“… Kuil Suci Maiden pasti percaya padamu. Dia percaya bahwa kamu, Raja Sora dan Ratu Shiro, tentu saja, akan lebih baik daripada siapa pun— ”

Setelah Sora mencabik-cabik ramuan itu, Tugas Ino dianggap terpenuhi. Setelah kehilangan tiga dadu yang tersisa, pusaran cahaya menelannya saat dia berbicara.

“—Dengan cara yang bisa dibayangkan hanya bagi orang-orang rendahan yang kotor, menjijikkan, terpelintir, dan hancur seperti dirimu sendiri, begitu cacat dalam kepribadian dan menyedihkan dalam pikiran dan wajah – berhasil dalam mengkhianati dan memperdayai semua orang untuk menang .”

“Itu satu … tidak, sekitar tujuh … lebih banyak kata dari yang kamu butuhkan, kentut tua.”

“…… Saudaraku … a-aku … menyedihkan … di muka …?”

“Agggh, Shiro! Tidak, bukan kau! Dia berbicara tentang saya! ”

Shiro, tidak ada yang keberatan dengan wajahnya, telah disensor bersama Sora, yang segera meyakinkannya. Sambil menyeringai ketika dia menghilang, Ino menjawab pertanyaannya sendiri.

“Dan, dengan asumsi itu — dia pasti sudah merencanakan untuk menjebakmu, bukan begitu?”

Sebuah permainan di mana para pemain saling membunuh hanya mungkin dengan persetujuan bulat. Satu-satunya alasan Ino akan menyetujui premis yang tidak dapat dibayangkan, biaya hidup Shrine Maiden sejak awal—

“Itu harus menjadi kasus bahwa jika kamu mengatur segalanya untuk memastikan kemenanganmu … dan berhasil …”

Ino sekarang berparade di hadapan mereka motif yang perlu begitu lama untuk dipahami.

” Itu adalah sarana yang dengannya Kuil Suci Maiden akhirnya akan menang … dan ini yang aku tahu.”

Satu, dua tahun dicukur habis hidupnya, dan tubuhnya mengalami regresi. Mereka semua telah melalui ini beberapa kali, tetapi kali ini tidak berhenti. Ini terus, turun ke nol -untuk ketidakberadaan .

Apa yang akan terjadi jika dadu Anda habis? Semua orang sekarang melihat jawaban untuk pertama kalinya. Mengamati Steph, khususnya, menutupi mulutnya dan menangis dalam campuran ketakutan dan belas kasihan yang kacau, Ino memberi tahu mereka:

“-Menang. Anda harus menjawab harapan di mana Holy Shrine Maiden mempertaruhkan nyawanya. Saya tidak akan mentolerir hal lain. ”

Seolah meludah, Jangan sombong , dia menghadap Sora dan Shiro. Saya hanya berakhir di sini untuk membantu Anda menilai kemenangan demi kemenangan Holy Shrine Maiden.

“Kamu tidak perlu memberi tahu kami tentang itu. Jaga dirimu, Kakek — maksudku, Nak? ”

“… Hasta la vista, sayang … bukan itu, aku mau, tapi … selamat malam …”

Meskipun ini adalah hasil yang diinginkan Ino, saudara kandungnya dengan ceroboh mengirimnya untuk dilupakan tanpa banyak mengedipkan mata. Steph menggertakkan giginya, agak merinding. Ino berbicara sekali lagi.

“Pada titik akhir ini … bisakah aku memohon satu jawaban?”

“… Titik akhir … Yah, kalau begitu, itu tergantung.”

Dengan hanya beberapa detik sebelum dia sepenuhnya lenyap, dia bertanya tanpa tujuan:

“… Kenapa aku … tidak cukup …?”

Bahkan sekarang, ketika dia pergi ke kematiannya, dia tidak mengerti apa yang telah ditemukan oleh Shrine Maiden.

“… Kenapa kamu … yang membuat Kuil Suci Maiden tersenyum …?”

Keduanya, bukan Ino, telah menemukan apa pun yang mengembalikan senyumnya padanya. Ada apa dengan kedua monster itu, yang secara apatis mampu menyaksikan seorang pria mati? Melemparkan kecemburuan dan penyesalannya ke angin, Ino memohon mereka untuk jawabannya .

“… Kakek. Aku akan memberitahumu rahasia mendasar untuk memenangkan pertandingan … ”

Sora dan Shiro memandangnya dengan ekspresi campur aduk, seolah tidak yakin harus berkata apa.

𝓮𝓷𝐮𝗺a.i𝗱

“Itu tidak membiarkan lawanmu melakukan apa yang mereka inginkan dan melakukan semua yang tidak mereka lakukan.”

“… Kamu bilang, kita bengkok … yah … payah itu … suckah …”

Itu sebabnya … Kerutan Sora semakin dalam.

“Kamu mungkin orang yang sangat hebat … tapi kamu seorang gamer yang payah.”

Pada akhirnya, Ino adalah pria yang baik .

“… Kurasa aku hanya akan menerima niat baikmu …”

Jangan biarkan lawan Anda melakukan apa yang mereka inginkan dan melakukan semua yang tidak mereka inginkan. Sebagai gamer , kata mereka, kami tidak tertarik memberi Anda jawaban nyata.

“Di sisi lain dengan Holy Shrine Maiden, aku akan melihatmu berteriak dalam perangkapnya.”

Dia tersenyum seolah benar-benar segar.

“Niat baik hati? Apa yang sedang Anda bicarakan? Ngomong-ngomong, aku punya sesuatu untuk dikatakan, juga di ‘titik akhir’ atau yang lainnya, jika kamu tidak keberatan? ”

Melalui kesadarannya yang memudar, Ino yakin dia melihatnya. Sesuatu yang luar biasa, seperti biasa, sama seperti biasa. Itu akan membuat siapa pun ingin meninju pria itu di wajahnya.

“Permainan ini. Seharusnya tentang mengambil dadu, mengambil hidup. ”

Senyum Sora, seperti yang diingat Ino, bertanya padanya …

“… Kenapa tidak kenangan Anda berkurang?”

-.

𝓮𝓷𝐮𝗺a.i𝗱

.

“Sampai jumpa! Beri tahu kami bagaimana ini di ‘sisi lain’mu yang berharga— “

“… Nanti … kita akan, menunggu …! ”

Ino terbungkus cahaya, mundur tanpa henti. Dalam permainan ini di mana waktu seseorang substansi, usia fisik mereka, dibagi menjadi dadu, nol dadu berarti penolakan keberadaan seseorang. Kembali ke anak laki-laki, ke bayi, ke janin, lalu ke sel, sampai semua yang tersisa di tanah di mana yang disebut Ino Hatsuse pernah berdiri adalah kebohongan yang tidak pernah ada orang seperti itu.

“Itu … agak membuat trauma …”

“… Aku … benci itu … itu mengingatkanku, aku … Mimpi buruk, lagi …”

Itu mengingatkan mereka pada film dokumenter tentang asal usul kehidupan atau omong kosong yang pernah mereka tonton bersama. Sora dan Shiro dengan jijik merenungkan tontonan yang berlangsung di depan mereka.

Mendidik atau tidak, berikan kami pemutaran mundur janin yang sedang berkembang …

“…… Bagaimana … kalian berdua … bisa begitu tenang?”

Steph hampir menangis.

“Apakah kamu benar-benar sudah gila ?! Anda membunuh Tuan Ino—! ”

“Uhhh, mungkin kamu bisa menyisihkan waktu sesekali untuk mempertimbangkan bagaimana Mr. Sora hampir terbunuh …”

Meskipun dia telah dipimpin, Steph telah berperan dalam hal ini. Dia merasa didera oleh rasa bersalah, tetapi, ngeri dengan respons Sora yang lesu, menyusut kembali dalam teror hina.

“… Ruang tersisa, seratus empat puluh tujuh … Konsumsi per gerakan, enam … Dua gerakan lagi, dengan analisis pengacakan dadu …! ”

“Kami telah melalui banyak belokan dan belokan, tetapi sekarang Ino aman dari perlombaan. Kami tidak memiliki banyak dadu yang tersisa, tapi hei, semuanya berjalan sesuai rencana! ”

Sora dan Shiro hanya mengutak-atik dadu mereka ketika mereka menilai situasi. Mereka menyingkirkan Ino dan satu pemain lain , seperti yang mereka rencanakan. Akhirnya, jalan mereka menuju kemenangan sudah jelas … Keduanya tersenyum samar.

Ino, begitu dia tenang, tidak melakukan pekerjaan yang buruk membaca hal-hal.

Jika Anda menanam sesuatu, buatlah itu mematikan. Itulah yang Sora — apa yang akan dilakukan siapa pun, bahkan Shrine Maiden. Karena itu, dia hanya selangkah lagi …

“Baiklah! Whaddaya bilang kita mengumpulkan dadu sekali lagi dan bepergian bersama ?! ”

“… Oke …”

Sora dan Shiro mengabaikan masalah transportasi yang tersisa — koreksi, gigih — sebisa mungkin dan mengangkat tinju mereka di udara—

“Saya menolak.”

—Tapi mereka memiliki awal yang salah.

“Aku menolak bepergian bersama orang-orang yang bisa membunuh seseorang dan tersenyum tentang itu !!!”

…

…… Uh … oke?

“… Saudaraku, kamu sebaiknya … katakan padanya …”

“Uh huh? Maksudmu…?”

Seolah-olah komentar Shiro sendiri yang memberi tahu dia bahwa mata yang tertuju padanya membutuhkan penjelasan.

“D00d, tidak mengerti? Kami bahkan tidak bisa melihat tanah untuk bendera yang telah kami atur! Jika ini adalah video game, kami akan mengajukan keluhan terhadap penulis, dengan mengatakan, ‘Berapa lama Anda akan berlambat pada bayangan yang sangat jelas ini?’ ”

“… Saudaraku … mulai dengan itu …”

Kakaknya mengeluh, dan Sora berbisik ke telinga Steph—

—Memunculkan jeritan yang cukup untuk membuat langit dan bumi menjadi lemah.

“Pak. Ino benar! Dunia akan lebih baik jika kalian berdua pergi dan mati untuk chaaaange !!! ”

Uni Timur: ibukota, Kannagari. Di suatu tempat di dalamnya ada sebuah organisasi bernama Distrik Chinkai Tandai (CTD). Itu telah ditetapkan sebagai lengan militer selama Perang Besar kuno untuk menangani ancaman dari laut. Sekarang setelah perang usai, lokasi dan susunan organisasinya telah berubah secara drastis, tetapi nama dan misinya tetap sama. Itu adalah kantor asing untuk menangani ancaman yang ditularkan melalui air.

Rumor hantu beredar dalam CTD ini. Kisah yang sangat tidak masuk akal, terutama di dunia ini. Itu fakta tak terbantahkan bahwa hantu tidak ada. Hidup seluruhnya terdiri dari kapal dan jiwa, dan keadaan di mana kapal, karena cedera, penyakit, atau penuaan, menjadi tidak mampu menahan jiwa disebut kematian. Mempertahankan bentuk jiwa tanpa bejana akan membutuhkan sihir pada tingkat ilahi. Semua yang disebut hantu itu tetap hidup setelah kematian, tanpa kecuali, halusinasi. Namun baru-baru ini di dalam CTD, bisikan rumor ini berkembang cukup serius.

Dikatakan seseorang bisa didengar mengerang Raaaaaaaage … di kamar kosong. Beberapa mengklaim telah melihat massa otot berdaging melewati dinding, pemandangan yang benar-benar memuakkan. Mereka mengatakan itu bersinar redup melalui dunia ini, yang mengerikan … otot neon.

Bahkan, itu bahkan tidak pada tingkat rumor lagi. Ini dia, tepat di depan wanita itu. Di ruang penerimaan kosong, itu menggeliat di lantai, massa daging mengerang tidak jelas, benjolan otot tembus cahaya. – Ohhh … Memang, itu adalah otot neon! Bibir wanita itu yang bergetar terbelah ketika air mata memenuhi matanya.

“…Adalah-?”

Orang yang berbicara dengan gagah … Oh, siapa namanya—?

“Apakah Anda … Komisaris Diplomatik Hatsuse, Tuan?”

“Raaaaaaaaaaaaagggge !!”

Namanya adalah Ino Hatsuse, penampakan mengerikan yang darinya semua mengalihkan tatapan mereka, otot-otot neon. Setelah menentukan identitasnya, wanita yang ketakutan itu bertanya lagi.

“B-momok Komisaris Hatsuse? Maafkan ketidaksopanan saya, Pak, tetapi Anda tidak mati, kan? ”

“Err-hrr, err-hrr-heh-heh … Tidak, tidak … untuk lebih baik atau lebih buruk, sepertinya aku tidak !!!”

Ya, Ino telah pergi ke “sisi lain yang berharga” —atau lebih tepatnya, dia telah kembali. Setelah menerima kematiannya dan memuntahkan kalimat klise, Ino Hatsuse telah terbangun di Kuil, melihat bagaimana Sora dan Shiro seharusnya berharap …

“Aku hidup … Apa-apaan ini? !!”

Dengan raungan ini, ia meratakan dirinya di tanah, memegangi kepalanya, dan berguling-guling kesedihan. Tidak, dia tidak hidup, tepatnya. Sebenarnya, akal sehat menyatakan dia harus mati, tetapi dia mengingat aturan …

Waktu substansi. Ya, betapapun lama mereka memiliki tubuh.

Itu tidak termasuk jiwa, yang tidak mengandung massa .

Jika mereka kehilangan dadu, jatuh ke nol, atau binasa. Seharusnya sudah jelas jika Anda memikirkannya. Jika nol dadu sama dengan kematian, seharusnya tidak perlu memisahkan mereka dengan atau . Faktanya-!!

“Di mana dalam peraturan tertulis bahwa jika kamu kehilangan semua dadu kamu mati? Nooooowheeere !! Orang yang mengatakan kamu mati jika kehilangan mereka — adalah monyet baaastard !! ”

Jadi dia kehilangan dadu, “waktu yang dibutuhkan” —yaitu, usia fisiknya . Hasilnya adalah tubuhnya (Vesselnya) telah menghilang, hanya menyisakan jiwa transparannya. Biasanya, ini berarti kematian, tetapi di bawah aturan yang benar-benar abnormal ini—

—Hidupnya hanya akan dikumpulkan pada akhir permainan.

Ino mengingat ekspresi Sora dan Shiro ketika dia memudar. Mereka campur aduk, seolah-olah mereka tidak tahu harus berkata apa … Ya, itu dia. Sekarang dia sadar. Mereka menahan tawa dengan tatapan apatis .

Seharusnya tentang mengambil dadu, mengambil hidup. Mengapa ingatanmu tidak berkurang?

Pertukaran dadu hanya memengaruhi kapal. Mereka menyadari itu dalam game ini, bahkan jika kamu kehilangan dadu—

– kamu tidak akan langsung mati . Apa aturan omong kosong—!

Tapi itu berarti …

“Jadi, Shrine Maiden juga belum mati ?!”

Dia telah gagal begitu parah sehingga melolong tentang itu sekarang sia-sia. Ino, setelah percaya bahwa dia sekarat dan kemudian memancarkan garis-garis paling ujung, akhirnya menyusul. Ah … akhirnya, begitu. Respons si monyet brengsek itu — tidak, pria yang baik hati itu — cukup bijaksana . Pertanyaan itu bahkan tidak pernah terpikir oleh Ino … Apakah Holy Shrine Maiden, orang yang mencari strategi yang tidak memerlukan pengorbanan siapa pun … sebenarnya mengorbankan dirinya sendiri ? Suara lembutnya memanggilnya.

Itu karena kamu idiot.

Ino menggunakan tubuh rohnya dengan baik, tenggelam ke tanah dan memegang lututnya di bawahnya.

Saya melihat. Saya telah gagal … begitu parah sehingga saya baru sekarang mulai menghargai kedalaman kegagalan itu. Tapi … bagaimana dengan situasi ini? dia bertanya-tanya, mengangkat kepalanya untuk melihat papan sugoroku langit besar yang dibuat oleh Deus Tua.

Begitu… peraturannya secara konsisten dijelaskan dengan menyesatkan.

Saya mengerti … permainannya adalah tentang mengambil dadu, yang tidak setara dengan pembunuhan.

Saya melihat … bahwa bahkan jika Anda kehilangan dadu, Anda mempertahankan hidup Anda sampai akhir.

Aku mengerti … bahwa ini pasti berarti Deus Tua menjaga jiwaku.

Tapi kenapa?

Jika ini benar, maka kematian selain karena kehilangan dadu akan menjadi tidak berguna . Kematian yang ditimbulkan oleh suatu Tugas atau kelalaian seseorang akan membunuh, sedangkan kehilangan dadu hanya akan menghilangkan. Apakah ada alasan bagi Deus Lama untuk menetapkan aturan seperti itu? Tidak bisakah dia berkata, Jika kamu kehilangan dadu, kamu langsung mati ? Apa masalah dengan itu sejauh yang dia khawatirkan? Katakanlah, demi argumen, ada beberapa masalah … Tidak bisakah dia mengunci jiwa Anda di suatu tempat? Situasi yang menakutkan ini, aturan aneh yang membuat Anda berkeliaran sebagai momok …

… apakah mereka ide kita …?

Jika seseorang berasumsi bahwa Sora, Shiro, atau Kuil Maiden tidak memiliki niat sedikit pun untuk kalah , ini pasti yang ditanam Sora dan Shiro dan apa yang ingin dieksploitasi oleh Kuil Maiden.

Persiapan untuk kemenangan— !!

… Mungkin …… seharusnya. Mungkin … tentu saja?

Masih dalam suasana basah karena kegagalan epiknya, Ino tidak lagi memiliki kekuatan untuk percaya pada apa pun. Sambil terhuyung-huyung dan mengerang karena malu, ia pergi ke Distrik Chinkai Tandai. Sayangnya, ia menyebabkan kepanikan di antara staf yang, sebagai Werebeasts, memiliki kemampuan untuk merasakan rohnya.

“… Hff , permintaan maafku. Sepertinya aku mengejutkanmu … ”

” Terkejut bukan … Kami telah dihancurkan di bawah tumpukan pengunduran diri dan permintaan transfer … Maksudku — maksudku, Komisaris Hatsuse, Tuan, apakah Anda semua … benar …? Saya tidak yakin apa yang terjadi, tetapi senang melihat Anda !! ”

… Dapat dijelaskan artinya seperti apa, tidak dapat dijelaskan. Berusaha terlalu keras untuk mengerti dapat menyebabkan kesalahpahaman ketika seseorang dihadapkan pada situasi yang tidak dapat dijelaskan seperti yang satu ini.

Mereka yang mampu melafalkan kata-kata yang paling ajaib, Oke, apa pun , kuat. Ino berbicara dengan wanita kuat yang telah menerima situasi ini dengan aku tidak mengerti, tapi yakin .

“Bu, nama dan posisi Anda?”

“S-tuan! Chitose Kanae, Sekretaris Kelas Satu, Laut Kagura, Distrik Chinkai Tandai, tuan! ”

Hmm. Ino menyipitkan matanya dan mengangguk dalam. Meski cukup muda untuk posisi setinggi itu, ia tampak cakap — dan memikat. Dia memiliki sarana dan wawasan untuk membuat penilaian yang tepat ketika dihadapkan dengan hantu dan keberanian dan tujuan untuk berbicara dengannya. Juga — dan ini adalah hal yang paling penting — bagi seorang gadis tupai mungil, ia memiliki cukup banyak payudara. Pantulannya yang menggairahkan, memang, sudah matang untuk dipetik.

“… Ketika semuanya beres, mengapa kamu tidak datang bekerja di kantorku?”

Ino menjalankan mereknya yang unik dalam bisnis percampuran dan kesenangan dengan wajah lurus.

“- ?! Y-ya, tuan! Aku akan— T-tunggu! Pertama…!”

Wajah Chitose Kanae berkilau karena promosi di luar dunia ini, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya.

“Ada masalah yang tidak bisa ditangani siapa pun selain Anda di sini, Komisaris Hatsuse. Izinkan saya melaporkan, tuan! ”

Hmm. Tenang dan terkumpul sebagaimana adanya … Saya menyukainya. Terlebih lagi, ketika dia menggelengkan kepalanya, lengan dan dadanya yang melimpah bergoyang dengan cara yang paling menarik. Dia harus menjadi sekretaris pribadi saya. Saya akan membuat pengaturan.

“CTD ada di Peringatan Tipe 2. Hari ini pada sepuluh ratus jam, di Laut Kagura barat— ”

“… Armada Elven Gard muncul … apakah itu?”

“—Kau sadar, Tuan ?!”

Ino, mengira dia lebih baik mengesampingkan urusan sekretaris untuk saat ini, mengangguk terkejut. Dia sadar. Yah … dia sudah melihatnya . Terbebas dari Vesselnya, indera Werebeast tua sama tajamnya seperti menggunakan pendarahannya. Dia bahkan bisa melihat melewati cakrawala, tempat Elven Gard bergerak maju melalui angin dan ombak. Dari utara ke selatan, armada besar mengisi laut barat.

Bahkan tidak perlu memeriksa bendera. Armada bunga mekar cerah di atas air. Hanya satu negara yang bisa membuat kapal-kapal itu. Bagaimana mereka beroperasi adalah sebuah misteri, tetapi tujuan mereka tidak.

“… Blokade laut , kan …?”

“Sepertinya itu masalahnya, tetapi tidak ada deklarasi … Dan perairan itu tidak berada di bawah yurisdiksi Persemakmuran, jadi kita tidak bisa benar-benar …”

Memang, perjanjian resmi adalah bahwa itu adalah perairan internasional. Tidak ada yang punya yurisdiksi, tetapi untuk berbaris armada tepat di engsel perdagangan antara Uni Timur dan Elven Gard, secara fisik menghalangi itu … Serangan ekonomi semacam ini adalah daerah abu-abu dengan cepat mendekati hitam. Tapi tidak apa-apa— mengapa sekarang ?

Tidak ada alasan sekarang untuk Elven Gard untuk memaksakan blokade laut di Uni Timur, bagian dari Persemakmuran Elkia. Persemakmuran memiliki sumber daya laut dari Uni Timur, sumber daya benua dari Elkia, dan sumber daya bawah laut dari Oceand. Mereka siap untuk bertahan. Butuh bertahun-tahun sebelum tindakan seperti itu berdampak pada ekonomi mereka, jadi itu bukan ancaman. Itu tentu tidak akan memaksa mereka bermain. Di atas itu, rincian permainan Timur Uni telah dilaporkan ke Elven Gard tidak benar . Ini, sebenarnya, sempurna untuk Uni Timur, yang kemenangannya terjamin.

Apa yang Sora — atau mungkin Shrine Maiden — maksudkan dengan memasukkan aturan ini yang membuatmu menjadi semacam hantu ketika kamu turun dari papan? Ino bertanya-tanya tentang ini ketika udara di ruang penerimaan, tanpa suara dan tanpa peringatan, bergetar. Saat berikutnya, dua gadis menghantam tempat kejadian, masing-masing berbicara secara bergantian.

“…Ya ampun! Saya tidak pernah berpikir saya akan melihat ghooost. Mengapa, Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi dalam hidup, bukan? ”

“- ?! F-Fi ?! Ke-siapa kamu bicara ?! D — dd — tidakkah Anda berjanji kepada saya ketika saya masih kecil bahwa Anda tidak akan membuat saya takut lagi? ”

Elf dengan rambut pirang halus dan dada montok melebarkan matanya sedikit sambil tersenyum.

Sebaliknya, Imanitas dengan rambut hitam dan dada yang pucat memandang sekeliling ruangan dengan mata sedikit berlinang air mata.

Fiel Nirvalen.

Chlammy Zell.

Itu adalah pertama kalinya Ino bertatap muka dengan mereka, tetapi dia telah melihat dan mendengar tentang mereka. Mereka berkonspirasi dengan ” ” untuk melaporkan secara tidak akurat kekhasan permainan Uni Timur. Mereka adalah mata-mata.

“Ya ampun, tapi hari ini kami bekerja. Anda tidak boleh bertindak terlalu banyak seperti chiiild! ”

Fiel menjentikkan jarinya dengan lembut, dan Ino merasakan kehadiran roh. Dia telah melakukan sesuatu dengan sihir, memberikan semacam mantra demi Chlammy, yang tidak bisa mendeteksi dia.

“—Ee-eeeuugh !! Aku jauh lebih baik tidak melihatnya! Apa makhluk menjijikkan ini? !! ”

Ledakan. Ada yang sebelumnya berpendar, sekarang berotot.

“Ya ampun, tapi Sepuluh Perjanjian itu ringan … Mengapa, bahkan kekerasan eksistensial ditoleransi?”

“P — tolong jangan pedulikan mereka, Tuan Hatsuse! A-Aku akan menemukan tubuhmu kekar-se-jika itu tidak bersinar! ”

Apa bajingan tidak sopan mengelilingi saya! Otot-otot Ino mengamuk karena penghinaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, tetapi kedua pendatang baru itu menenangkannya dengan “Whoa, di sana!” Dan dia berbicara kepada mereka berdua.

” Apakah aku harus mengatakan … Aku sudah menunggumu ?”

Dan di sini adalah titik aturan yang telah mengubahnya menjadi semacam penampakan: memungkinkan siapa pun yang keluar selama pertandingan untuk bertemu dua wanita ini! Ino masih tidak tahu apa yang ada di baliknya, tapi— !!

“Fi, biar aku periksa terakhir kali. Dia bukan hantu … kan? ”

“Kenapa tidak. Dia memang terlihat seperti hantu yang tumbuh di kaki dan melarikan diri, tapi memang itu yang seharusnya terjadi. ”

Seharusnya. Chlammy melangkah maju, bergumam menegaskan dugaan Ino.

“Ahem, kalau begitu … Tuan Ino Hatsuse, Komisaris Diplomatik Uni Timur, ya?”

“Dan Anda Nona Chlammy Zell, benar? Saya telah mendengar tentang Anda. ”

“Itu akan mempercepat segalanya. Game ini menerima entri yang terlambat — ‘gateway-crashers’ – bukan? ”

Gangguan dari luar papan adalah strategi mereka untuk kemenangan! Ino tersenyum pada kedatangan bala bantuan ini, dan Chlammy balas tersenyum lembut.

“Iya. Kalau begitu — apakah kita akan memulai permainan? ”

Tapi dia mengikutinya dengan …

“Kami menuntut semua wilayah Uni Timur dan semua personel serta sumber daya di dalamnya.”

…

……

“-Apa yang baru saja Anda katakan?”

Ino nyaris tidak berhasil mengeluarkan kata-kata, mendorong Chlammy untuk merenung, “Apakah aku membuat itu sulit untuk dipahami?” Dia tersenyum lembut dan mengatur ulang posisinya … untuk membuatnya jelas.

“Ini adalah deklarasi perang . Serahkan semua yang ada di Uni Timur, jalang. Apakah itu lebih baik?”