CHAPTER 3 EXPERT

Malam — Aula Besar, Kastil Kerajaan Elkia.

Di sana, di mana tampaknya pertandingan terakhir untuk memutuskan raja telah berakhir, di depan tahta , adalah sebuah meja kecil dan sepasang kursi. Satu orang duduk di sana, dikelilingi oleh kerumunan yang memadati aula.

—Duduk di meja, dengan lengan terlipat dan ekspresi kosong, dengan pakaian hitam dan kerudung hitam seolah-olah untuk pemakaman, dengan kekosongan tentang dirinya yang entah bagaimana menyarankan mayat, adalah seorang gadis dengan rambut hitam panjang. Ya … itu gadis itu — orang yang berselingkuh untuk menghilangkan Steph di kedai minuman.

Seorang lelaki tua yang mengenakan pakaian resmi tampak berbicara.

“- Wanita ini, Chlammy Zell, pada akhirnya muncul kemenangan dalam pertempuran untuk memutuskan mahkota … Apakah ada yang tersisa yang akan menantangnya?”

Aula hanya bergumam. Sepertinya tidak ada orang yang akan menantangnya. Seperti yang diharapkan — karena Chalmmy sejauh ini memenangkan setiap pertandingan yang dia lawan. Pada titik ini tidak ada orang yang berharap untuk mengalahkannya. Chlammy, menutup matanya atas fakta-fakta inidan melemparkan bayangan tanpa emosi yang masih lebih dalam di wajahnya yang tanpa ekspresi. Melihat ini, pria tua itu melanjutkan.

“—Lalu, sesuai dengan kehendak raja yang sudah lewat — aku akan menganggap Chlammy sebagai Ratu Elkia yang baru. Jika ada orang di antara Anda yang keberatan, bicaralah sekarang; jika tidak, diammu akan— “

“Oh, ya, ini! Keberatan! Keberatan!”

Mendengar suara yang terdengar mengganggu pembicaraan itu, mata gadis berambut hitam itu – mata Chlammy – terbuka. Mata kerumunan yang bergerak itu semuanya berbalik ke sumber suara. Dan di sana berdiri seorang kepala pelayan dan seorang gadis dengan rambut putih panjang — Sora dan Shiro, mengangkat tangan mereka.

“Benar, benar. Kami keberatan, kami berdua. ”

“… Mm.”

“…Kamu siapa?”

Chlam my memandang mereka tanpa ekspresi, lalu menggerakkan matanya ke belakang mereka.

“—Para pengikut Stephanie Dola?”

Di belakang keduanya, bahu Steph tersentak. Dan, tanpa emosi, tetapi dengan sedikit ejekan, Chlammy berbicara.

“… Kamu mendiskualifikasi dirimu sendiri karena kalah padaku, dan sekarang kamu mengirim pelayanmu? Sungguh, ketidakmampuanmu untuk menerima kekalahan itu tidak sedap dipandang … ”kata Chlammy, tidak berusaha menyembunyikan cemoohannya. Tapi Sora melangkah ringan dan menjawab:

“—Aha-ha, kamu tidak ada di tempat untuk membicarakan itu, kan?”

“—Apa pun yang kamu lakukan padaku ?”

e𝐧𝐮𝓶𝐚.𝒾𝗱

“Yah, kau tahu, sungguh, aku tidak begitu tertarik pada takhta kerajaan dan semacamnya; sepertinya itu akan menjadi hambatan. ”

Saat Sora berbicara, menggaruk-garuk kepalanya, kelihatannya dia benar-benar mengira itu adalah hambatan, Chlammy memicingkan matanya.

“… Kalau begitu tolong tinggalkan desahanku ? Ini bukan tempat untuk membawa anak-anak bermain. ”

Sora tersenyum dan melanjutkan. “Tapi, kamu tahu,” katanya, mempertajam pandangannya.

“Ini bukan tempat untuk memberikan tahta kepada seorang penipu yang didukung oleh negara lain , kan?”

Garis ini membuat keributan di kastil.

– Negara lain? —Apa ini tentang? Mengabaikan suara seperti itu, Sora bertanya sehingga hanya Shiro yang bisa mendengar.

“—Kau menemukan mereka?”

Di tangan Shiro adalah telepon yang Sora gunakan hari sebelumnya untuk menangkap kedai minuman. Shiro menjawab dengan jumlah orang yang berada di pho tos yang ditampilkan di layar dan juga di aula ini .

“… Empat.”

“Berapa banyak dari mereka yang telinganya disembunyikan?”

“…Satu.”

“Bingo. Tunjuk sinkronkan dengan saya. ”

“… Mm.”

Ketika saudara kandung bersekongkol, Steph angkat bicara.

“Hei — a-apa ini tentang negara lain?”

Steph membisikkan ini pada Sora, yang menjawab dengan jijik.

“Kamu masih belum mengerti? Oke, secara hipotesis, oke? Secara hipotetis— ”

Dan kemudian, dengan keras:

” Secara hipotesis, jika seseorang yang menang menggunakan sihir dengan berkolusi dengan Elf akan menjadi raja, negara ini akan kacau, kan?”

Keributan di kastil akhirnya mulai membuat catatan rasa takut. Ketika Sora menyaksikan, dia bertanya-tanya, Apakah tidak ada yang tahu?

“… Yah, jika tidak ada yang bisa menangkap cacat mencolok seperti itu, itu wajar bahwa manusia akan ditendang.”

“—Kau di sana.”

… Diam-diam berdiri, Chlammy berjalan menuju Sora. Dengan wajah dari mana perasaan dikaburkan lebih jauh oleh kerudung, dan dengan kehadiran yang anehnya mengintimidasi.

“Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa aku menggunakan sihir untuk menipu?”

“Astaga. Tidakkah Anda mendengar saya berkata ‘hipotetis’? Atau apakah saya berani? ”

Tapi sepertinya dia bahkan tidak merasakan kehadirannya. Menyikatnya seperti daun, provokasi Sora jelas. Tapi dia pasti memiliki keyakinan mutlak.

“-Sangat baik. Jika Anda keberatan, maka saya pasti akan memberi Anda permainan Anda! ”

“Thaaanks! Saya pasti akan menghargainya! Tapi-”

Ketika Chlammy mencoba mengeluarkan kartunya, Sora memotongnya.

“Jika kamu ingin bermain poker — akan lebih baik jika kamu menyingkirkan pasanganmu di sana .”

Saat Sora mengatakan ini sambil tersenyum, Shiro mengambil petunjuk dan menunjuk. Din yang sepi seperti gelombang yang telah pecah, dan semua mata berbalik ke arah itu. Chlammy dan lelaki itu menunjuk sedikit tegang wajah mereka pada saat bersamaan. Perubahan kecil itu sudah lebih dari cukup untuk menunjukkan pada Sora bahwa dia sudah mati.

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Oh benarkah? Lalu akankah seseorang melepas topi orang itu? ”

Pria itu menunjuk untuk mengambil langkah mundur, tetapi kerumunan di sekitarnya perlahan menarik topinya. Dua telinga muncul.

—Macam yang selalu kamu lihat dalam fantasi — itu benar, telinga panjang dan peri.

It-itu Elf!

e𝐧𝐮𝓶𝐚.𝒾𝗱

Kerumunan bergumam.

Hei, tunggu … bagaimana kalau orang itu benar—

Kerumunan bergumam lebih keras.

Perempuan jalang itu, dia curang dengan sihir ?!

“Oh, penipu keren kecantikan cantikku-wannabe, bukankah kamu akan menyelamatkan temanmu ?”

Meskipun Sora menggodanya, Chlammy tidak mengubah ekspresinya.

“—Berapa kali aku harus memberitahumu? Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan. ”

“Oh baiklah. Jadi kita bisa mengusirnya, tidak masalah, kan? ”

Sora berseri-seri dan menjentikkan tangannya beberapa kali untuk mengusir pria itu ke luar. Dan, sekali lagi, dia menghadap Chlammy dan mengeluarkan telepon lain — telepon Shiro.

“Baiklah, kamu siap untuk bermain poker?”

Meluncurkan satu atau dua aplikasi di telepon, Sora bermain-main sambil tersenyum.

—Beberapa detik hening. Kemudian Chlammy, yang masih tanpa ekspresi , menutup matanya dan berbicara.

“—Aku tahu kamu menemukan Elf untuk berkolusi dengan menempatkanku sebagai musuh yang menggunakan sihir umat manusia … apakah begitu?”

“Huh, kamu memikirkan beberapa alasan yang cukup bagus. Atau apakah Anda sudah memesannya? ”

Meskipun Sora melanjutkan dengan provokasinya , Chlammy terus berbicara.

“—Tapi kalau itu yang kamu inginkan, aku punya harga diriku.”

Masih membiarkan tidak ada ekspresi melalui, sambil menatap belati melalui cadar, melalui Sora.

“Silakan dan kirim Peri itu ke mana pun kamu suka. Dan kemudian — mari kita bermain game yang ideal untuk mendemonstrasikan skill yang sebenarnya, tanpa ada bagian yang curang untuk bermain. ”

Tapi Sora balas tersenyum seolah menatapnya, lamarannya tepat seperti yang dia harapkan.

“Tidak apa-apa. Kelima dari Sepuluh Perjanjian: ‘Partai yang ditantang akan memiliki hak untuk menentukan permainan’ —eh, saya tidak akan bertanya mengapa Anda menolak bermain poker. Saya orang yang baik. ♥ ”

Sora mengalihkan kamera ponselnya ke Chlammy dan mengambil foto.

“Hmm, kamu tidak terlalu fotogenik, tahu? Kamu benar-benar terlihat lebih manis jika kamu sedikit tersenyum. ”

Dan dia menunjukkan padanya gambar di layarnya. Tatapan tajam Chlammy disambut oleh mata Sora seolah mengintip.

—Mata mereka, mengintip seolah-olah melihat semuanya. Chlammy merasa sedikit kedinginan—.

Chlammy, setelah mengatakan bahwa dia akan pulang dan mendapatkan permainan yang ideal untuk menunjukkan keterampilan sejati atau sesuatu, berkata untuk menunggu sebentar dan meninggalkan kastil. Sora dan teman-temannya, untuk bagian mereka, memutuskan untuk menunggu di matahari terbenam di halaman kastil. Ketika Sora dan Shiro duduk di sebuah bangku dan menunggu, bermain-main dengan telepon mereka, Steph tampak kesal . Memastikan tidak ada orang di sekitar, dan kemudian mengajukan pertanyaan kepada Sora seolah-olah dia telah menunggu selamanya.

“—A-apakah itu berarti dia menggunakan sihir padaku?”

“… Hei — kau terlalu berisik!”

e𝐧𝐮𝓶𝐚.𝒾𝗱

Steph tampaknya tidak mengerti mengapa mereka pindah.

—Tapi sepertinya dia akhirnya memahami kebenaran kecurangan yang telah mengalahkannya. Terutama mengetahui bahwa kecurangan itu didasarkan pada sihir, perasaannya bisa dimengerti. Tapi Sora memikirkan hal lain dan menjawab dengan linglung.

“Ya, itu benar … Lebih tepatnya, Elf miliknya di d, kurasa.”

“Ke-sihir macam apa?”

Jenis sihir apa yang mereka gunakan? Dan bagaimana Sora, manusia biasa, bisa melihatnya? Pertanyaan lain adalah benda apa yang mereka gunakan. Beberapa alat dari dunia mereka — bisakah alat itu mendeteksi sihir? Steph menunggu jawaban dengan mata yang menunggu , tetapi apa yang kembali—

“Siapa tahu? Saya yakin tidak. ”

—Menyingkap harapannya sepenuhnya. Mengabaikan Steph saat dia ternganga, Sora menjawab dengan tenang.

“Tidak ada pertanyaan dia curang. Di kedai minuman, kami melihatnya memainkan Anda, tetapi komposisi tangannya jelas bukan acak. Shiro dan aku langsung menyadarinya. ”

“… Shiro memperhatikan.”

“Kau ngotot, kakakku … yah, terserahlah.”

— Sehari sebelumnya, di kedai di lantai pertama penginapan. Di dalam Steph dan Chlammy telah bermain poker, dan di luar Sora berselingkuh saat memainkan permainan poker yang sama; pernyataan yang dibuatnya tentang masalah itu mutlak. Tapi-

“Tapi tidak mungkin aku bisa mengetahui bagaimana dia melakukannya. Saya tidak tahu apa-apa tentang sihir. ”

“………”

Sora menjawab dengan berbeda ketika Steph membeku dengan mulut setengah terbuka.

“Sobat, sihir itu adalah sesuatu. Jika mereka mengubah ingatan Anda atau mencetak ulang kartu tertutup atau semacamnya, tidak mungkin Anda bisa membuktikannya; sial, tidak mungkin kamu bisa menang. Jika manusia tidak dapat mendeteksinya , maka Anda tidak akan menemukannya. ”

” Wai—”

Steph, tampaknya akhirnya pulih dari kelumpuhan, menggelengkan kepalanya, dan menginterogasinya.

“Tunggu sebentar, lalu bagaimana kamu bisa menang!”

“Hah? Kamu tidak bisa menang. ”

Sora menanggapi dengan santai dan tegas ketika Langkah h berdiri terdiam sekali lagi.

“Siapa yang akan menghadapinya? Itu kegagalan tertentu — Anda bahkan tidak memiliki peluang satu-dalam-sejuta untuk menang. ”

Tetapi, sebelum Steph pulih kembali dan mulai berteriak, dia menambahkan lebih jauh.

“Duh, itu sebabnya kami menghindari itu .”

“-Hah?”

Sora mengangkat postur tubuhnya untuk menghadapi Steph secara langsung dan berbicara.

“Oke, aku akan membuat ini sesederhana mungkin, oke?”

“S-sangat baik …”

“Pertama-tama, ini adalah turnamen gratis untuk semua untuk memutuskan raja. Siapa pun yang menang akan menjadi wakil dari Immanity. ”

“Iya…”

“Tapi rencananya cacat. Karena itu memberi ruang bagi negara lain untuk campur tangan. ”

“-Iya. Saya rasa begitu…”

Steph memalingkan matanya, menyesali dia tidak menyadari ini sendiri sampai ditunjukkan.

—Memang, dengan sistem turnamen fre e-for-all tanpa syarat , kecurangan yang tidak terdeteksi oleh manusia dapat digunakan, oleh negara lain, untuk membiarkan seseorang menang dan membentuk pemerintahan boneka . Manusia kemudian ditakdirkan untuk gagal dalam berlari dan mati sebagai ras. Rencana itu penuh lubang. Lambang kebodohan .

“—Jadi, ini bukan pertarungan individu. Ini pertempuran negara , diplomasi . Mengerti?”

“Uh, ya … aku mengerti maksudmu.”

“Sekarang, ini … Peri, kan? Mereka mencoba mengambil keuntungan dari ini untuk memasang raja boneka — tetapi tentunya Anda tidak berpikir bahwa hanya Elf yang akan memikirkan hal ini? ”

“—Ya …”

“Tentunya negara lain sudah memikirkannya. Apakah mereka sudah melakukannya atau tidak, sangat mungkin. ”

Yang berarti-.

e𝐧𝐮𝓶𝐚.𝒾𝗱

“Kita hanya harus mengambil keuntungan dari itu dan membuat mereka berpikir kita salah satu dari mereka .”

Bermain dengan telepon di tangannya, Sora tersenyum nakal.

“Sekarang kita telah menunjukkan padanya sebuah alat yang dia pikir tidak dimiliki manusia dan membuatnya berpikir bahwa kita telah melihat melalui sihir Elf dengan itu , dia akan dipanggul dengan risiko bahwa jika dia menggunakan sihir obviou , kita akan Saya akan mengekspos dan mendiskualifikasi dia segera. Ditambah lagi, kami meragukan pengguna yang sebenarnya dan mengusirnya— ”

“Dalam — dalam hal itu – kita bisa mengharapkan kecocokan tanpa kecurangan!”

Wajah Steph bersinar, tetapi Sora menjatuhkan bahunya dengan ekspresi jijik.

“— Demi Tuhan , seberapa lembek otakmu?”

“Ke-kenapa aku dikecam ?!”

“Apakah kamu tidak mendengarkan? Saya mengatakan gagasan bahwa negara lain mungkin intervensi adalah dibayangkan . Berarti yang kita dapat mengasumsikan bahwa mereka sudah mengambil kemungkinan orang-orang seperti kita ke accoun t .”

“Oh ……”

Kemudian Sora membawa pikirannya kembali ke garis asli mereka dan mempertimbangkan.

“—Musuh harus memiliki satu siap. Anda tahu, cheat yang akan membuat mereka unggul bahkan dalam situasi ini . ”

… Dan kemudian kata-kata Steph terdengar di benak Sora.

“Steph, kamu bilang Immanit kamu tidak bisa menggunakan sihir, tapi itu bisa menggunakan game yang menggunakan sihir, kan?”

“Uh, ya …”

Hmm … Wajah Sora cerah seolah jawaban untuk perenungannya telah muncul.

“Kau bilang Elf yang terbaik dalam sihir, kan? Maka mereka pasti telah mengantisipasi tantangan dari negara dengan teknologi untuk mendeteksi sihir dan menyiapkan permainan dengan sihir curang yang lebih rumit dan sulit diungkapkan — mungkin itulah yang mereka dapatkan. ”

Tapi wajah Steph berkabut karena kata-kata ini.

“I-itu … Bukankah itu membuat segalanya lebih buruk?”

“-Apa? Apa maksudmu?”

” Hah? Maksudku, jika mereka menggunakan sihir curang yang lebih rumit dan sulit diungkapkan— ”

Sora menghela nafas untuk yang kesekian kalinya hari ini.

“Lihat di sini — untuk manusia murni, seperti kita, ancaman terbesar adalah sihir sederhana, seperti jika mereka mengacaukan kita secara langsung dengan mengubah ingatan kita atau melihat penglihatan kita . Karena kita tidak akan tahu. Tapi, jika permainan mereka dengan asumsi mereka sedang bermain negara yang tidak berlaku , mereka tidak bisa melakukan itu. ”

Dengan kata lain, game akan terlihat adil di permukaan . Tapi sembunyikan mekanisme yang akan memberi mereka keuntungan luar biasa. Dan itu tidak dapat dipahami — yang berarti bahwa mereka tidak akan mengacaukan mereka secara langsung. Tentu saja, mereka akan menyembunyikan cheat yang sangat menguntungkan . Tapi itu tidak akan menjadi cheat yang tidak ada duanya seperti apa yang mereka gunakan untuk permainan poker dengan Steph. Gertakan untuk membuat mereka mengeluarkan game itu: Itulah gunanya ponsel ini . Sejauh ini, semuanya berjalan baik.

“T-tapi …”

Steph, yang tampaknya akhirnya mendapatkannya, memberikan pendapat langsung untuk pertama kalinya.

“Meski begitu — bukankah itu berarti kita masih akan berada pada posisi yang sangat tidak menguntungkan?”

“Tentu saja. Apakah ada masalah dengan itu ? ”

Tapi Sora merespons dengan tenang, mendekati Shiro, yang duduk di bangku.

“Sepanjang permainan pada prinsipnya memungkinkan untuk menang , ‘kalah’ tidak ada dalam dikte Blank .”

“… Mm.”

e𝐧𝐮𝓶𝐚.𝒾𝗱

Shiro mengangguk setuju, baru saja menutup aplikasi shogi pada kesulitan tertinggi.

—Lalu … Shiro berbalik, merespons sesuatu. Bayangan yang mendekat — butuh beberapa saat untuk menyadari bahwa itu adalah Chlammy.

“… Oh, sial , kamu tidak berpikir dia punya kita?”

Sora bergumam dalam suara yang hanya Shiro bisa dengar, dan Shiro mengangguk, seolah mengatakan, Tidak apa-apa. Kemudian kata-kata pertama Chlammy mendukungnya.

“—Biarkan aku bertanya langsung padamu. Mata – mata siapa kamu? ”

Sora menghela nafas lega di dalam. Tapi, alih-alih menunjukkannya, dia menyeringai.

“Oh, kamu tahu, kita sebenarnya dari negara itu — ha, kamu pikir kita akan menjawab? Apakah kamu bodoh? ”

“—Aku tidak akan memberimu negara ini.”

“Aku cukup sadar akan hal itu, Bu. Lagipula, kau ingin memberikannya pada Elllves, kan? ”

“…Tidak.”

Meskipun Sora melanjutkan provokasi nyengirnya, Chlammy meletakkannya dengan mata tegas.

“Aku tidak akan memberikannya kepada siapa pun. Negara kita adalah milik kita. ”

” Hmmm?”

Kepada Sora’s My, aku tidak mengharapkan prompt itu, Chlammy menyatakan dengan tegas:

“Aku mengambil bantuan Elf untuk menjamin manusia tempat tinggal — aku yakin kamu tidak bisa membayangkan kerumitan kontrak yang kutukarkan untuk ini … Begitu kita sudah mendapatkan wilayah minimum yang kita butuhkan — aku akan memutuskan dengan Elf. ”

—Holy sial … Keinginan untuk mencengkeram kepalanya dengan frustrasi terlalu besar bahkan untuk dilawan oleh Sora. L etting keluar tawa tulus sedih, ia berkata:

“Kau mengatakan rencana ini kepada seseorang yang mungkin menjadi mata-mata untuk negara lain? Apakah kamu bodoh Kamu mau mati?”

Tapi Chlammy memelototi Sora dengan mata penuh percaya diri yang bisa dilihat bahkan melalui masa lalu .

“… Terlepas dari negara apa yang kamu mata-matai, tidak mungkin kamu bisa mengalahkanku.”

“—Hmmm, itu rasa percaya diri yang kamu miliki di sana.”

“Itu hanya fakta. Keajaiban negara terbesar di dunia, Elven Gard — keajaiban Elf — tidak dapat diatasi oleh ras apa pun. Itu sebabnya, jika Anda menghadapi satu negara terhebat ini secara langsung, Anda kalah. Tidak ada pengecualian. ”

… Hm.

“… Jika kamu masih menganggap dirimu Immanitas—”

Chlammy, melembutkan tatapan tegasnya, menatap mata Sora.

“Jika kamu masih merasakan sesuatu untuk negara ini , cobalah, untuk Immanity, aku ingin kamu menyerahkan mata-matamu dan kehilangan pertandingan ini. Aku bersumpah aku tidak akan membiarkan Peri membuatkanku boneka mereka. ”

“…”

Saat Sora diam-diam menerima kata-katanya, dia sampai di ambang memohon.

“—Kita tidak bisa menggunakan sihir, atau bahkan mendeteksinya — itu kita, Immanity.”

Dari ekspresi yang tersembunyi di balik kerudung hitam, Chlammy membiarkannya bersedih.

“Agar kita dapat bertahan hidup di dunia ini, kita harus mendapatkan hak untuk hidup di bawah perlindungan negara besar, dan kemudian meninggalkan semua kontes dan menutup diri sepenuhnya — ini adalah satu-satunya cara. Tentunya Anda melihat? ”

… Hm. Menurut Sepuluh Perjanjian, pihak yang ditantang memiliki hak untuk menentukan permainan. Memang, jika mereka menerima bantuan ras yang paling kuat dan mendapatkan domain tertentu, menolak semua kontes dan mengasingkan diri akan menjadi strategi yang efisien dan efektif. Sebagai imbalan karena tidak mendapatkan apa-apa, mereka tidak akan kehilangan apa-apa. Itu seperti bagaimana, dalam shogi, formasi yang paling kuat adalah yang tidak bergerak . Tetapi di sisi lain-

“… Hmm , begitu … Bukan rencana yang buruk. Saya mengerti apa yang Anda katakan … ”

“Maka kamu akan kehilangan pertandingan ini untukku …”

Saat Chlammy menutup matanya dengan penuh syukur—

“Tetapi Aku

menolak.”

Sora menanggapi dengan kata-kata yang membuka matanya.

“—Mungkin aku … mendengar alasanmu?”

“Heh-heh, seperti ini … ”

Sora, menggambar di saudara perempuannya, yang sampai sekarang telah menonton proses dari samping dengan wajah mengkhianati tidak ada emosi.

“Salah satu hal favorit Blank—

““ —Adalah mengatakan TIDAK kepada seseorang yang berpikir

dia memiliki keuntungan luar biasa …! ”

Shiro bergabung dengan garis So ra dalam harmoni. Mendengar pernyataan ini, yang benar-benar aneh bagi Chlammy dan Steph, yang tidak tahu rujukannya , keduanya hanya bisa terpaku menatap saudara-saudara yang bergembira.

“Bwa-ha-ha! Nomor empat dalam daftar kalimat saya, saya ingin mencoba mengatakan sesuatu — saya harus mengatakannya dalam kehidupan nyata! ”

“… Saudaraku, alat peraga gila.”

Ketika saudara kandung saling memberi acungan jempol, bahu Chlammy bergetar. Mungkin dia menganggapnya sebagai provokasi, atau tanda bahwa tidak ada ruang untuk negosiasi.

“—Aku membuang-buang waktuku untuk berbicara denganmu. Seperti yang Anda inginkan, saya akan menurunkan Anda dengan paksa … Saya akan menunggu di aula. ”

e𝐧𝐮𝓶𝐚.𝒾𝗱

“Tentu tentu. Pastikan Anda membawa kekuatan yang Anda dapatkan dengan menjual orang lain ke pantat Anda . ”

Sora memperhatikan Chlammy pergi, memilih untuk memilih kata-kata yang membuatnya kesal.

“A-apa tidak apa-apa? Kukira dia ada benarnya … ”

Steph mengajukan pertanyaan dengan ragu-ragu, dan Sora memandangnya dengan tercengang.

“—Tolong, jangan kamu pikir ini saatnya kamu belajar untuk meragukan orang?”

Sora menghitung jari.

“Satu, di mana buktinya bahwa semua yang dia katakan benar ?”

“Oh …”

Sementara Steph melihat ke bawah seolah-olah dia tidak bisa menyangkal rasa malu, Sora, lalai, terus menghitung.

“Dua, jika dia memiliki rute tertentu menuju kemenangan, lalu mengapa dia datang untuk mencoba membujuk kita untuk kehilangan?”

“… Oh!”

Steph mengangkat wajahnya seolah dia tidak akan melewatkan kebenaran ini.

“Ada satu dalam sejuta kesempatan dia akan kalah … jadi dia tidak memiliki rute tertentu menuju kemenangan ?!”

Jadi — itu seperti yang diramalkan Sora. Sambil tersenyum pada jawaban Steph yang jarang benar, Sora mengangkat jari ketiga dan keempatnya.

“Tiga, jika itu semua benar, kita tidak bisa mempercayai ras manusia kepada seorang idiot yang akan mengungkapkan semua itu kepada seseorang yang dia curigai adalah mata-mata asing. Dan, empat, jika kita membiarkan dia melihat tangan kita, kita sudah selesai. Mengerti?”

Steph membuka mulutnya dengan bodoh dan mengangguk berulang kali.

“K-Kau menaruh semua pemikiran itu pada garis itu …”

… Jangan pernah curiga bahwa itu adalah referensi. Steph, dengan tulus mengevaluasi kembali Sora, menyadari panas naik ke wajahnya dan mengibaskannya ketika Sora mengarahkan matanya ke arah yang dituju Chlammy — jalan setapak yang menuju ke aula kastil.

“… Yah, bukan hanya itu masalahnya. Dia — yah, kamu juga, tapi— ”

Dia mengalihkan pandangannya ke Shiro. Shiro mengangguk dan mereka berjalan bersama.

“—Baik meremehkan kita orang.”

Kelompok itu kembali ke aula. Apa yang mereka lihat adalah kerumunan besar yang mengisinya, seolah-olah mereka telah menunggu selamanya. Dan, memang, didirikan di depan tahta, sebuah meja kecil dan sepasang kursi. Dan, di atas meja—

“Papan catur …?”

Kali ini giliran Sora yang bingung. Sebuah permainan menyembunyikan sihir Elf … Dia telah mempertimbangkan banyak game yang mungkin — tetapi dia tidak mengharapkan catur. Karena — bagaimana kamu bisa menipu catur? Sora mendapati dirinya tidak mampu menghapus keresahan, ini telah berlalu dan ke sisi harapannya. Tetap saja, Chlammy duduk di kursi yang berseberangan, menjelaskan dengan suara tanpa emoti .

“Itu benar, itu catur. Namun — bukan hanya catur. ”

Dengan itu, dia mengeluarkan sebuah kotak kecil dan membuang potongan-potongan itu di papan tulis.

—Dan kemudian tiga puluh dua potong, masing-masing enam belas untuk putih dan hitam, meluncur di atas papan sendiri, mengambil posisi mereka . Seolah — ya—

“Itu benar, itu catur di mana bidak memiliki …”

Chlammy, menjawab seolah dia sudah membaca pikiran Sora.

“Potongan-potongan bergerak secara otomatis. Yang harus Anda lakukan adalah perintah. Dan mereka akan bergerak sesuai perintah Anda. ”

“……Saya melihat. Begitulah adanya. ”

—Sekarang, ini adalah permainan yang menjengkelkan. Sora memikirkan semua cheat yang tampaknya mungkin dan membingungkan.

“… Sekarang bagaimana, Shiro?”

Jika itu catur normal, Shiro akan menang tanpa syarat . Tetapi hanya jika itu catur normal. Selain itu, sudah pasti bahwa lawan telah menyembunyikan semacam sihir untuk menipu.

“… Jangan khawatir … aku tidak akan kalah di catur.”

Shiro dengan berani melangkah maju.

—Tapi, pertama, Sora memeriksa.

“Hei, kita bisa beralih di tengah, kan?”

“” -? “”

Baik Chlammy dan Shiro tampak ragu.

“Maaf, tapi kami pemain dua-dalam-satu . Plus, sepertinya hanya kamu yang tahu semua tentang game ini, kan? Sampai ke sudut dan celahnya , Anda tahu apa yang saya maksud? ”

Sora berbicara sementara dia menggunakan telepon di tangannya. Chlammy mengintip ke mata Sora seolah menilai niatnya . Tapi mata Sora tidak menjelaskan apa pun.

e𝐧𝐮𝓶𝐚.𝒾𝗱

—Setiap orang yang bodoh itu tidak akan mampu menahan setengah dari ” “.

“-Sesukamu.”

Apakah dia khawatir tentang telepon di tangan Sora atau khawatir bahwa dia tidak bisa membaca apa pun. Chlammy berbicara seolah meludah — tetapi.

“… Saudaraku, kamu pikir aku akan kalah …?”

Tanpa diduga, orang yang mengajukan pertengkaran — adalah orang yang seharusnya mendukung separuh lainnya, saudara perempuannya.

“Shiro, jangan terlalu panas. Jika ini catur normal, tidak akan ada peluang satu-dalam-sejuta yang akan Anda hilangkan. ”

“… Mm.”

Shiro mengangguk seolah ini sudah jelas. Dan Sora bersungguh-sungguh dari hatinya. Tidak mungkin dia kalah.

-Tapi.

“Ini bukan catur normal — bahkan lebih dari yang dia katakan pada kita.”

“……”

“Jangan lupa. Kita berdua dalam satu; bersama-sama, kita adalah yang terbaik. Baik?”

” … Maafkan aku. Aku akan berhati-hati…”

“Super! Sekarang, beri mereka neraka! ”

Dengan itu, dia membelai kepala Shiro — dan berbisik di telinganya.

“—Aku akan mencari tahu apa cheatnya dan bagaimana cara mengatasinya. Sementara itu, Anda menendang pantatnya . ”

Shiro mengangguk sekali dan perlahan duduk di meja. Karena kursinya agak terlalu rendah untuk Shiro muda, dia duduk di atas tumitnya, dengan gaya duduk tradisional seiza .

“Apakah kamu sudah selesai berbicara? —Dalam hal ini, mari kita mulai; Anda dapat melakukan langkah pertama . ”

“… -”

Alis Shiro berkedut karena provokasi yang jelas.

Bagi Shiro, yang menganggap catur sebagai “seperti tic-tac-toe”, ini sama dengan Chlammy yang mengatakan bahwa dia akan membiarkannya menang . Karena catur, pada prinsipnya, adalah permainan di mana pemain yang lebih dulu akan selalu menang selama dia terus melakukan gerakan terbaik. Pemain yang berada di urutan kedua hanya bisa menggambar jika lawannya membuat setidaknya satu kesalahan.

“Gadai b2 ke b4.”

Kata-kata Shiro, sedikit masam, memulai permainan. Papan catur tempat potongan tidak bergerak di tangan pemain, tetapi di papan tulis sendiri sebagai respons terhadap perintah yang diucapkan. Gadai bergerak dua ruang ke depan, karena aturan hanya diizinkan pada langkah pertama.

e𝐧𝐮𝓶𝐚.𝒾𝗱

—Tapi Chlammy telah mengatakan bahwa kepingan itu memiliki kehendak. Tidak mungkin mereka bergerak sendiri—. Tanpa memperhatikan perenungan Sora seperti itu , Chlammy bergumam pelan.

“Gadai Tujuh, maju .”

Momen selanjutnya — bidak yang dinamai—

pindah tiga ruang ke depan .

“” “—Whaa ?!” “”

Sora berseru ketika kerumunan bergema dengan gumaman.

” Potongan-potongannya akan — bukankah aku memberitahumu?”

Chlammy membentuk senyum tipis dan menjelaskan.

“Potongan-potongan bergerak sebagai tanggapan terhadap karisma , otoritas , kepemimpinan pemain … mencerminkan kualifikasinya sebagai seorang raja — bukankah menurutmu itu permainan yang cocok untuk memutuskan raja yang sebenarnya?”

“- Ck! ”

Sora membenturkan toungue-nya – tetapi tetap tidak terganggu …

“… Gadai d2 ke d3.”

… Shiro bermain dengan tenang, terus terang.

“Oh, itu saja? Anda mengambil waktu Anda, bukan? ”

… Tapi, begitu Shiro bermain, provokasi tidak berguna. Orang tidak boleh lupa bahwa meskipun dia mendapat bantuan dari kakaknya, konsentrasinya yang luar biasa bahkan telah mengalahkan seorang dewa .

……Dan. Faktanya.

Tanpa gelisah di Chlammy, langkah-langkah yang tampaknya ilegal itu terus berlanjut. Dan tanpa risiko, Shiro terus memindahkan potongannya—

“…Tidak mungkin.”

Ini digumamkan oleh Steph, menonton pertandingan dari samping Sora. Tapi itu pasti apa yang dipikirkan semua orang di kastil di hati mereka. Ketika Chlammy sedang memindahkan potongannya dengan cara yang hampir mustahil untuk diprediksi—. Bagaimana mungkin memulainya ? Aula dipenuhi keriuhan. Shiro kembali ke gerakan memalukan potongan dengan perintah ilahi. Ketenangan tidak manusiawi yang membuat orang berpikir, Inilah artinya menjadi jernih seperti danau.

“U-tidak bisa dipercaya … Dia mengalahkan lawan yang praktis mengabaikan aturan?”

“Ya.”

Namun, Sora memiliki pandangan yang tenang tentang situasi itu sendiri.

“Tapi itu tidak ada gunanya begitu marah.”

“Hah?”

“Seperti di shogi — yah, aku tidak tahu apakah kamu memilikinya di dunia ini, tapi bagaimanapun. Seorang pemain elit dapat bermain tanpa benteng, uskup, emas, perak, ksatria, atau tombak — dengan kata lain, hanya dengan raja dan pion, dan masih menutup lawan mereka … Perbedaan antara master dan pemain menengah bukanlah perbedaan itu bisa ditutup dengan melanggar beberapa aturan. ”

Setelah mengatakan itu.

“-Namun.”

Masih ada cer tain sesuatu Sora takut. Jika, seperti yang dikatakan Chlammy, kunci dari permainan ini adalah kepingan – kepingan itu akan … Dan kemudian — ketakutannya segera menjadi kenyataan.

“Gadai Lima, maju.”

Gadai Shiro, dengan demikian memerintahkan—

—Masih tidak bergerak .

“… Uh?”

Untuk pertama kalinya sejak awal pertandingan, kebingungan muncul di wajah Shiro. Steph juga tampak bingung, tetapi sebaliknya Sora tenang.

“—Ya, itu dia.”

Sora berdecak ketika prediksinya mengenai sasaran. Begitu. Kuncinya adalah bahwa dalam versi catur ini, bidak-bidak itu bisa bergerak mengabaikan aturan jika Anda memiliki karisma — tetapi bukan itu. Itu adalah jika kamu tidak memiliki cukup karisma, potongannya tidak akan bergerak . Sebuah strategi yang biasanya tidak akan berhasil jika bidak itu adalah prajurit asli — yaitu:

“Jadi, kamu tidak bisa berkorban .”

—Tidak seorang penyelam biasanya akan dengan senang hati mati untuk semua orang. Itu adalah manuver yang hanya menjadi mungkin dengan struktur dan sistem komando yang menyeluruh — atau dengan semangat yang setara dengan kegilaan. Dan, jika jalan “pengorbanan” ditutup—

” ”

Shiro menggigit kukunya dan berpikir panjang untuk pertama kalinya.

… Ya — ini akan sangat membatasi taktik di masa depan. Namun, para prajurit Chlammy yang tersenyum tipis terus bergerak, dalam urutan yang sempurna.

… Meskipun Shiro berada di atas, tidak butuh waktu lama baginya untuk mulai terpojok.

-The s ituation memburuk dalam sekejap. Semangat mereka hilang, serpihan mengabaikan perintahnya lebih jauh, dan Shiro mulai tumbuhrongseng. Dengan iritasi komandan menyampaikan sendiri kepada pasukan, lingkaran setan terbentuk—.

… Dalam situasi seperti itu, tidak ada harapan.

“…!”

Itu pasti telah memukulnya — kesempatannya untuk menang telah sirna.

Tapi— itu sudah cukup . Shiro terus melanjutkan pertandingan saat dia membiarkan Sora untuk fokus mengamati. Mata mati, penuh cemoohan diri — tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, dia tidak punya karisma . The moveme NTS potongan Chlammy ini lebih dari cukup untuk menceritakan kebenaran di balik kecurangan.

—Sora meletakkan tangannya di kepala saudara perempuannya dan berbicara.

“Shiro, giliranku.”

“……”

Mata saudara perempuannya tidak bisa dilihat di luar rambut putih panjang di atas wajahnya yang cekung. Namun dapat disimpulkan bahwa mereka berisi jejak air mata.

—Itu wajar. ” ” Tidak mungkin rugi. Terutama tidak di catur, di mana saudari itu tidak pernah kalah sekali pun.

“…… Saudaraku … aku minta maaf.”

“-Apa yang salah?”

“……… Aku … hilang … aku … sor … ry.”

Dengan itu, Shiro memasukkan wajahnya ke dada kakaknya. Tapi Sora memeluk kepalanya dan berbicara.

“Hah? Apa yang sedang Anda bicarakan; kita belum kalah. ”

“……”

“Kita berdua bersama – sama membuat Blank — sampai aku kalah, kita belum kalah.”

Kata-kata Sora menarik mata Shiro. Wajahnya penuh percaya diri yang biasa-biasa saja — bahwa tidak mungkin mereka bisa gagal.

“Dan, selain itu, ini bukan catur — kapan kamu pernah mengalahkanku di pertandingan ini ?”

“… Uh?”

“Ah, tonton saja — game ini adalah wilayahku .”

Gwoosh, gwoosh. Sora mengusap air mata dari mata saudara perempuannya, tak terlihat di belakang poninya. Ekspresinya tersembunyi di bawah kepalanya, tetapi masih tampak sedih. Saudari itu dijadikanjika menarik diri dari kursi saat dia dibimbing — tetapi kemudian Sora menghentikannya.

“Cengeng seperti itu. Seorang gadis kecil meninggalkan permainan di tengah, dan seorang saudara yang santai yang berpikir dia bisa mengejar sekarang … Sepertinya kalian berdua memang memiliki kualitas seorang raja. Meskipun sangat bodoh. ”

Kata-kata Chlammy diabaikan. Saat Sora mengangkat adiknya, yang akan mundur.

“… ?!”

Shiro tersentak karena tiba-tiba diangkat.

—Sora mengangkat adiknya, yang terlalu ringan bahkan untuk seorang gadis berusia sebelas. Dia kemudian duduk di meja dan mendudukkannya di pangkuannya.

“…?”

“Bukankah aku mengatakan bahwa kita berdua Kosong? Tetaplah disini. Dan bantu aku jika aku kehilangan kesungguhanku. ”

Sora membuka mulut tanpa memperhatikan tatapan kosong kakaknya. Dengan senyum, namun dengan menyeramkan yang tak terbatas, Sora mengucapkan kata-kata kepada Chlammy.

Yaitu:

“Hei, bangsat.”

“—Apakah itu … maksudmu untuk memanggilku?”

“Aku akan membawamu turun bersama dengan selingkuh curang yang kamu jual setiap lubang di tubuhmu untuk Peri tua yang baik, jadi kamu sebaiknya mulai berpikir bagaimana kamu akan mengatakan permintaan maafmu — membuat adikku menangis akan dikenakan biaya kamu sayang, kamu pelacur . ”

Pipi Chlammy sedikit berkedut, tetapi tidak mengindahkan. S ora menghadap papan tulis. Menarik napas panjang, panjang — dan.

“Perhatian — semua — pasukan!”

Untuk tidak mengatakan apa pun tentang saudari itu di pangkuannya. Semua orang di aula kastil menyumbat telinga mereka ketika Sora berteriak untuk mengguncang dinding.

“Bagi mereka yang membuktikan keberanian mereka dalam pertarungan ini—

atas otoritas kerajaan saya , saya akan memberikan hak untuk menggedor sekali wanita yang Anda sukai ! ”

. Kastil itu disalip oleh keheningan seperti dasar laut. Arti keheningan — keraguan, penghinaan, ketidakpercayaan. Tapi Sora melakukan semua yang sama.

“Lebih baik ! Bagi Anda para prajurit yang berperang di garis depan dan muncul sebagai pemenang, saya akan membebaskan Anda dari tugas militer lebih lanjut, dan dari pajak untuk sisa hidup Anda! Saya menjamin Anda uang saku dari perbendaharaan nasional! Karena itu — perawan, jangan mati! Dan Anda yang memiliki keluarga, dengan orang-orang terkasih menunggu Anda — kalian semua harus kembali hidup-hidup! ”

Pidato vulgar yang tak tertandingi mengheningkan cipta di atas kastil.

Tapi. Dari papan catur.

“Hooooooooooooooo !!”

—Seperti teriakan pertempuran terdengar. Seolah-olah dalam proporsi terbalik, kerumunan merasa ngeri. Namun pidatonya masih belum berakhir.

“Para prajurit, prajurit! Perhatikan baik-baik kata-kataku! Pertarungan ini untuk kita — untuk Elkia, untuk manusia! Pertarungan ini akan menentukan ke tangan siapa kota ini jatuh, benteng terakhir kita — nasib manusia tergantung pada keseimbangan! Buka telingamu! Buka matamu; apakah benar ”

Sambil menunjuk dengan keras ke lawannya — kepada Chlammy, dia berteriak.

“—Untuk mempercayakan tahta negara ini kepada pelacur yang berperawakan seperti mayat ini !”

“Apa—”

Mengabaikan Chlammy yang tidak bisa berkata-kata, dia meraih kepala adik perempuannya yang menggantung dengan murung. Dia menyampingkan poninya untuk menunjukkan wajahnya.

Rambut albino putih panjang membelah untuk memperlihatkan kulit seputih salju dan mata semerah rubi, cukup dalam untuk menyedotmu — namun diwarnai dengan kesedihan.

“Jika kita benar-benar kejam, dia akan menjadi ratu! Ya, dia yang baru saja — karena merawat kalian semua! — Mengeraskan hatinya untuk menuntunmu menuju kemenangan, dan menitikkan air mata dari hati yang sama ketika kau menolak perintahnya tanpa ampun! Saya akan bertanya tetapi sekali—

” Apakah kamu masih menyebut dirimu laki-laki?”

Dan, tanpa berhenti, dia mengirim perintah ke bidak.

“Beritahu Perusahaan Gadai Ketujuh! Musuh melanggar batas dari depan! Jika kita memegang tanah kita, kita akan terjebak dan diapit— Bergegas dan ambil bagian belakang! —Seize inisiatif! ”

Dengan ini, seakan terbawa dengan tangisannya. Gadai itu bergerak maju dua ruang, dan kemudian melanjutkan di belakang gadai musuh — dan menghancurkannya.

“Ap — Bagaimana mungkin itu— ?!”

Saat Chlammy kehilangan ketenangannya, Sora menyeringai lebar dan berbicara.

“Apa ini, apa ini? Itu hanya apa yang kamu lakukan; apa ada sesuatu yang aneh di sini? ”

“—Hnck!”

Namun, di pangkuan Sora, saudara perempuannya bergumam.

“… Tapi, jika ini adalah perang nyata … dengan ini, pasukannya akan usang … tidak bisa bergerak untuk sementara waktu.”

“Ya, seperti yang kamu katakan — Skuadron Kavaleri Kedua! Buang bukan jalan menuju kehidupan yang telah diukir oleh Perusahaan Gadai Ketujuh! Lindungi para pahlawan yang telah mengukir jalan ini dengan semua yang Anda miliki! ”

Dan, tanpa menunggu lawannya mengambil giliran , dia melepaskan pemberitahuan lagi.

“Dan, akhirnya, raja dan ratu! Yang berarti kita , tapi bagaimanapun — keluar sana di depan! ”

—Perintah ini, jauh dari kebiasaan catur, tidak hanya membuka mata orang banyak, tetapi juga mata Shiro. Dan itu belum semuanya.

“H-hei, tunggu! Apa yang kamu pikir sedang kamu lakukan, melompati—! ”

—Keberatan dari Chl ammy ini dilakukan oleh Sora dengan mata yang digunakan untuk mengasihani anjing yang tersesat.

“Hah? Apakah kamu bodoh Dalam perang nyata, siapa yang menunggu giliran lawannya? ”

Untuk mulai dengan, potongan-potongan itu bergerak. Yang berarti perintahnya diterima .

“Jika Anda khawatir tentang giliran Anda , yang harus Anda lakukan adalah mengirim perintah lebih cepat dari saya, Miss Dunderhead. ♥ ”

Sora, balas menembak ke arahnya seolah mengatakan, Anda punya masalah, katakan itu ke papan catur. Dia mencurahkan kecanggihan seperti itu semudah bernafas. Tetapi — pada kenyataannya, potongan itu bergerak. Yang mana tidak ada pelanggaran. Dalam hal ini-

“Nggk — Perusahaan Pegadaian, pesanlah terlebih dahulu! Bangun dinding !! ”

Chlammy, buru-buru menembakkan perintah untuk melawan. Seketika, Sora memutarnya ke arahnya .

“Ah! Lihatlah para pengecut tak berperasaan yang menyembunyikan diri mereka di balik tembok manusia! ”

Bahkan bercampur dalam gerakan flamboyan, akting Sora adalah wajar ketika dia berteriak.

“Raja macam apa, ratu macam apa, memaksa prajurit mereka untuk bertarung di depan sementara mereka duduk di belakang! Seorang raja, seorang ratu — seorang penguasa haruslah orang yang menunjukkan jalan kepada rakyat mereka! —Kamu semua, ikuti kami, kau para ksatria, uskup, dan benteng yang bangga! Sekaranglah saatnya untuk menunjukkan perbuatan layak nama Anda! Dukung pion, dan bawa mereka ke promosi ! ”

—Memfitnah strategi lawannya, dia memanfaatkannya untuk meningkatkan moral. Pidatonya mencontoh propaganda dunia nyata mengumpulkan potongan-potongan untuk bergerak cepat.

Dan sekali lagi dia berbicara dengan Chlammy — dan, akibatnya, semua yang dia pimpin.

“Hm — menggunakan sihir Peri untuk meningkatkan moral pasukanmu sendiri — dalam bentuk perang nyata yang mungkin kau sebut — cuci otak ?”

“-!”

Ekspresi Chlammy bergerak sedikit. Jika dia pikir kesalahannya tidak akan mengungkapkan bahwa dia mati, dia meremehkan pria bernama Sora.

“Saya melihat. Sulit untuk dibuktikan, namun sangat menguntungkan dalam kemajuan game ini. Semakin menguasai master lawan Anda di catur, semakin sedikit ia akan dapat memprediksi pergerakan bagian Anda, dan, tidak dapat mengorbankan potongannya, ia akan dilemparkan ke dalam kekacauan … ”

Menempatkan tangannya di kepala saudara perempuannya.

“Namun, Anda membuat b ig kesalahan .”

Kemudian dia berbicara dengan pidato lain.

“Dalam semua sejarah, sejak jaman dahulu kala, tidak ada satu kasus raja bijak yang mengendalikan pasukan mereka melalui penindasan; sebenarnya, orang hanya akan memperjuangkan apa yang benar — dan, di dunia ini , hanya ada satu hal yang benar-benar benar ! ”

Kakaknya, yang matanya biasanya setengah tertutup tanpa gairah. Sekarang mengalami serangkaian acara yang membuat matanya terbuka lebar. Dia menunjukkan wajah itu — dengan mata terbuka penuh , tentang seorang gadis cantik yang memikat semua orang yang melihatnya.

“Prajurit, kamu berdiri di depan ratumu! Jika kamu menyebut dirimu laki-laki, jangan bawa air mata lagi ke mata ini! ”

—Kalau dalam menanggapi. Sekali lagi dari papan terdengar raungan yang menggetarkan kulit.

“—Itu benar … Lucu adalah satu-satunya hukum absolut dari dunia ini .”

Merangkul adiknya di pangkuannya, Sora mengatakannya dengan berani. Papan itu sendiri bergema kembali, menciptakan ketidakseimbangan yang mengerikan dengan aula — tapi itu diabaikan. Bagi orang-orang di dunia ini, yang tidak tahu apa-apa tentang perang, tidak bisa tahu.

—Alasan mengapa pria mempertaruhkan nyawanya untuk bertarung adalah sama di dunia mana pun. Itu untuk mereka yang mereka cintai. Itu demi kehormatan untuk menarik orang-orang yang mereka cintai. Letakkan terus terang, tanpa dekorasi:

—Itu untuk waktu yang seksi … dan itu saja …

“! —Gadai Lima! Hancurkan ksatria musuh! ”

Gadai yang diperintahkan oleh Chlammy bergerak untuk menyerang ksatrianya — tetapi Sora memegang adik perempuannya di satu sisi, berdiri dari kursinya, melambaikan tangannya, dan berteriak:

“Ksatria yang terhormat, apakah Anda akan membiarkan ksatria Anda diberikan kepada Anda oleh rahmat ratu Anda untuk digulingkan oleh infanteri biasa? Saya nama ratu Anda, dan pada ksatria Anda, saya mengizinkan Anda untuk tidak mati! Anda menghadapi bujang belaka; mereka tidak tahu keterampilan selain menikam! Balik, mundur, dan tahan garis itu — kosongkan jalan setapak dengan pedang dan tamengmu ! ”

Dengan itu, pion yang seharusnya menyerang tidak hanya gagal menangkap ksatria— tetapi dihancurkan tepat sebelum itu bisa .

“” —Whaaaaaaa ?! ”

Bukan hanya Chlammy, tetapi juga Steph, dan bahkan seluruh kastil teriak kaget. Meski begitu, itu tidak terdengar. Sora berteriak seolah dia benar-benar berdiri di medan perang.

“Yah, kau sudah bertahan; yah Anda telah berdiri di tanah Anda, ksatria bangga! Inilah artinya menjadi pedang rakyat! —Tapi sekarang Anda dapat mengistirahatkan pedang untuk sementara waktu dan menikmati cuti Anda! Saya berjanji pada nama saya bahwa mereka yang tiba-tiba berada di medan perang ini akan diberi penghargaan sebagaimana layaknya mereka! ”

Dan jadi ksatria — bidak belaka. Berbalik menghadap Sora — tidak … rajanya . Berujung membungkuk — dan menghilang dari papan, bergerak ke sudut meja.

—Pada fenomena ini yang belum pernah terjadi dalam catur, dua pieces mengambil satu sama lain, Chlammy tidak memiliki kata-kata, sementara Sora menjawab dengan mengejek.

“Heh-heh-heh, kamu bodoh. Versi catur ini adalah simulasi perang sungguhan, ya? Saya tidak pernah kalah di Civ atau Daisenryaku — apakah Anda berpikir bahwa Anda bisa mengalahkan saya di game ini, yang hanya versi lama yang sama? ”

Benar — itu bukan catur. Itu adalah permainan strategi . Sihir untuk mempertahankan moral — yah, yah, mantra yang cukup berguna. Tetapi sesuatu seperti itu hanya pada tingkat pengubah status seperti Kebijakan Sosial atau Keajaiban Dunia . Dan — dia sudah tahu betul kelemahan pengubah seperti itu. Yaitu, bahwa gaya permainannya akan tergantung pada mereka -. Dan jika dia bisa melihat gaya permainannya — dia tidak akan kalah.

“Perusahaan Gadai Ketiga! Sekarang adalah kesempatanmu — ambillah uskup musuh! ”

Sora meneriakkan perintah dengan keyakinan, hanya pergi untuk pasangan, potongannya bergerak dengan loyal. Namun di hadapan uskup—

– Gadai menjadi hitam.

“” ” Wha ?!” “”

Kerumunan mengangkat suara mereka dengan takjub. Itu sudah pemandangan yang akrab. Tapi sekarang, untuk pertama kalinya— Sora adalah bagian darinya . Wajah Sora mengungkapkan kepada Chlammy bahwa pergantian peristiwa ini jelas tidak terduga . Dia menyeringai … tipis dan gelap, dan berbicara:

“’Cuci Otak’ — ekspresi yang sangat menarik yang kamu gunakan. Cuci otak tentu saja merupakan pilihan, dalam hal ini. ”

Anothe r sepotong yang mencoba untuk menyerang secara paksa berubah hitam.

Cuci Otak Paksa — itu berarti semua serangan dari sisinya akan ditutup.

… Sial.

Sampah. Omong kosong Omong kosong Omong kosong Omong kosong!

Sora berhasil tidak menunjukkannya pada ekspresinya, tetapi dia menyadari bahwa dia telah membuat kesalahan fatal. Cheatnya adalah mempertahankan moral yang gila — itulah yang dia duga !

—Itu hanya kesalahan yang dengan angkuhnya mengkritik Steph selama beberapa hari yang lalu, dan sekarang dia melakukannya sendiri ! Dia gagal — dia gagal, gagal, gagal , gagal, gagal! Itu jelas, epik gagal! Begitu musuhnya terpojok, tidak punya ruang untuk peduli tentang penampilan … Setelah dia kalah karena kehilangan, dia mungkin siap untuk mengekspos penggunaan sihirnya — begitu dia sudah kalah, dia mungkin mencoba makan chats yang awalnya memanggulnya dengan risiko tertangkap ! (Kenapa aku tidak memikirkannya — aku benar-benar tolol!)

“—Semua pasukan, mundur! Musuh menggunakan sihir cuci otak; menjauh! ”

Di bawah arahan Sora yang sangat kuat, bahkan potongan-potongan yang tidak disangka bisa mundur mulai mundur bersama yang lainnya, tetapi.

“Heh-heh, kamu pikir kamu seorang raja medan perang? Raja ini cukup berpose, mencoba mengangkat bagian belakang sendiri! ”

Di bawah komando Chlammy, berkokok saat melihat kemenangan, musuh yang turun ke atas raja — yaitu, Sora . Secara khusus, ratu musuh.

“Ambil kepala raja itu, Ratu! Ini sekakmat! ”

“…Saudara!”

Ketika aula dipenuhi dengan kebisingan, bahkan Shiro merasakan ancaman dan mengangkat suaranya. Tapi — Sora diucapkan pada bagian yang akan datang.

” —Segera, aku memohon kamu untuk meletakkan pedangmu … karena kamu – cantik.”

……

“” ” Apa?” “”

Kerumunan, Chlammy, bahkan Shiro ternganga. Saat Sora berbicara dengan nada panas, hasrat yang menggebu-gebu terhadap bidak itu — ratu.

“O Ratu. Apakah Anda melayani raja itu atas kemauan Anda sendiri, atau apakah Anda terjebak oleh keadaan — dalam hal apa pun, saya ingin Anda menanyakan hati Anda. Apakah raja Anda benar-benar seorang raja yang layak untuk pelayanan Anda? ”

Seperti aktor panggung kelas satu. Dengan suara yang manis dari playboy abad ini, Sora menyusun barisan kata-kata yang elegan. Benar-benar seolah- olah dia adalah raja muda yang tampan di medan perang.

“Raja itu yang mencuci otak tentaranya, rakyatnya, untuk menggunakannya sebagai pedangnya, alat-alatnya — untuk tidak mengatakan apa pun tentang menempatkanmu di depan untuk menanggung panah ketika dia meringkuk di belakang: Apakah dia pantas mendapatkan kecantikanmu , atau pedangmu ? O Ratu, yang kecantikannya aku miliki tetapi melihat sekilas pada bidang ini di mana nasib aneh telah mengadu kami satu sama lain, aku memohon kepadamu untuk meletakkan pedangmu dan melihat — bangsamu, mereka yang harus kau lindungi — rajamu! Dimana mereka!”

– Dentang— Dengan pedang yang jatuh ke tanah.

—Kali ini, ratu hitam memutih .

Kerumunan itu, masih dibiarkan menggantung, bahkan tidak bisa mengeluarkan suara lagi. Yang tersisa hanyalah Chlammy, yang tak bisa berkata-kata, dan Sora, yang baru saja tertawa.

” Apa !”

“Heh-heh-heh, game roman si mulasi adalah salah satu dari sedikit genre yang aku lebih baik daripada kakakku.”

” Kamu kecil …!”

Saat Chlammy menggertakkan giginya, kerumunan itu menghela nafas lega. Melihat Sora telah melakukan hal yang sama dengan musuh, petarilah pertandingan sekali lagi — itu mungkin sebabnya.

– Tapi itu salah. Sangat salah. Ini — Sora hanya bisa melakukannya karena dia adalah raja dan musuh adalah ratu. Tapi Chlammy — sulit mengatakannya dengan tepat, tetapi sepertinya dia bisa menggunakan bagian apa pun untuk mencuci otak orang lain. Sementara sisi ini masih disegel dari menyerang, musuh terus menyerang dengan bebas. Apa yang ada di depan adalah kekalahan tertentu .

– Apa yang harus dilakukan? Apa yang harus dilakukan, Sora — perawan, delapan belas—! Sora meletakkan segala yang dimilikinya untuk mengangkat seringai tak peduli yang mengambang di atas ace. Dengan segenap jiwa dan api, ia mencari cara untuk memecahkan kebuntuan. Tidak — lebih tepatnya, dia menemukan jalan. Ada jalan. Sebenarnya, ada … Tapi apakah dia akan jatuh cinta ?!

—Ini akan menjadi pertaruhan liar. Jika itu berhasil, dia akan bertahan untuk saat ini. Tetapi, jika dia gagal — kesempatan terakhirnya untuk menang akan hilang. Dibandingkan dengan risiko memasang taruhan, hadiahnya akan terlalu sementara — apakah dia masih meletakkannya di atas meja? Saat Sora memutar pikirannya, pada waktunya dikompresi oleh kelebihan sekretor neurotransmiter.

Sekarang, kali ini, Shiro. Dengan lembut menutup wajah kakaknya … di kedua tangannya yang kecil.

” Apa …?”

Sensasi kehangatan yang tiba-tiba di pipinya membuat tubuhnya ingin melompat. Tapi Shiro mengintip ke mata Sora dan melanjutkan dengan diam.

“… Kamu bilang … jika kamu kehilangan ketenanganmu, aku harus membantumu.”

” !”

“… Bersama-sama … kita Kosong …”

Ya…

“—Ya, kita adalah …”

“……Tidak masalah.”

—Kau pikir dia akan jatuh cinta padanya? Untuk pertanyaan bisu dari mata saudara lelaki itu, saudari itu sedikit, namun dengan kuat … mengangguk. Sekali.

—Itu benar, Shi ro — gadis jenius ini — saudari yang sangat ia banggakan, pada suatu saat mengalahkan seorang lawan yang tidak terikat oleh peraturan yang membatasi dirinya. Hanya dengan membaca gerakan lawannya — Chlammy — dia bisa melakukan hal seperti itu. Dia mungkin jauh lebih rendah dari kakaknya dalam permainan pikiran dan diplomasi — tetapi Sora mengingatkan dirinya sendiri.

—Jangan lupa. Kakaknya telah mengalahkan dewa .

Saudari itu, dengan membaca gerakan yang murni, telah menyatakan dengan tegas bahwa dia akan menyukainya. Maka yang harus dia lakukan hanyalah mempercayai saudara perempuannya dan membentuk strategi di tempat itu!

Jadi — Chlammy, pundaknya bergetar.

“Ksatria! Bunuh ratu pengkhianat! ”

Dia jatuh cinta pada itu …… Dia melangkah masuk — ke perangkap. Ksatria hitam yang diperintahkan bergetar seolah-olah bertentangan, dan kemudian—. Berubah putih.

“B-bagaimana … A- apa yang kamu lakukan ?!”

—Ini dia. Ini adalah satu-satunya jalan keluar. Jika Chlammy benar-benar bermaksud untuk memperjuangkan umat manusia, itu adalah satu-satunya hal yang tidak bisa ia ambil: Itu adalah reaksinya terhadap pengkhianatan. Dan fakta bahwa dia masih beranggapan bahwa para pahlawan kita berselingkuh … Ini dia: satu-satunya skenario yang bisa mengarah pada kemenangan. Oh, itu saudara perempuan saya. Dia memberitahunya dengan membelai kepalanya, dan dia menutup matanya dengan senang seperti kucing.

Jadi, seolah semua hal sudah ditakdirkan, Sora menyeringai kurang ajar dan berbicara.

“Raja, raja bodoh. Untuk memerintahkan subjek Anda untuk membunuh ratu mereka … Perintah kejam tidak diberikan dengan baik. Mungkin Anda harus mendinginkan kepala Anda. Bahu itu, gemetaran karena marah — mereka tidak cocok untuk ditunjukkan kepada orang-orangmu. ”

“Kamu— pengkhianat sialan …!”

Chlammy yakin Sora selingkuh menggunakan teknologi di negaranya — untuk menjual rakyatnya sendiri. Wajahnya tidak lagi menanggung perasaan tak berdaya yang seperti mayat, atau tanggung jawab, tetapi hanya kemarahan. Sebaliknya, wajah Sora berani, kurang ajar, dan penuh kemudahan.

… Siapa yang bisa menebaknya? Bahwa pada saat itu juga , Sora sendiri merasakan jantungnya berdetak cukup keras hingga pecah, pikirannya dalam mobilisasi total. Di otaknya, dia menggali semua pengetahuan yang belum diperolehnya, melalui game kuis, melalui game sejarah. Semua perang yang mungkin bisa dia ketahui , dan dia menirunya.

—Memang, situasinya tidak membaik sedikitpun . Ini bukan tipuan yang bisa dilakukannya tanpa batas. Itu hanya omong kosong untuk mengulur waktu ketika musuh jatuh ke paranoia. Jika dia menyerang dengan ofensif, semuanya akan diseimbangkan pada tali yang menuntut perhitungan yang terlalu tepat. Kalau begitu — dia hanya bisa menemukan cara untuk menang tanpa bertarung

Menang tanpa bertarung?

.

-Dan dengan demikian. Di tengah situasi sama dengan kekalahan tertentu . Di belakang pikiran Sora, sinar cahaya akhirnya ditemukan.

“—Shiro. Ambil komando pasukan. Bisakah kamu menabrak mereka supaya mereka tidak dicuci otak oleh musuh? ”

“…Itu mudah.”

Kakaknya memberi hormat, tidak perlu mendengar alasannya, dan mengambil komando.

—Ini, sekali lagi , adalah liar . Namun, kali ini, jika berhasil, itu berarti kemenangan tertentu . Untuk menarik kemenangan dari situasi — hanya ada dua cara. Cara-cara di mana Sora tahu seseorang bisa menang tanpa berkelahi — dan memang begitu.

“O Ratu—”

Meninggalkan saudara perempuannya untuk mengecam perintah, Sor a berbicara dengan mantan ratu musuh, sekarang di sisinya.

“Aku bermimpi untuk tidak bertanya padamu — atau para ksatria yang sombong yang meletakkan pedang mereka karena cinta padamu — untuk mengarahkan pedangmu pada saudara-saudaramu. Pertarungan ini, situasi ini … sudah, mata siapa pun dapat melihatnya sebagai penjagalan yang sia – sia — sementara rajamu — sudah mendidih di kedalaman kegilaan. ”

Kemudian Sora, sekitar waktu yang dibutuhkan jarum detik untuk bergerak sekali. Membolak-balikkan puluhan ribu kata di otaknya, dan memulai rayuan seumur hidup.

“Orang-orangmu percaya padamu — sudah, aku yakin tidak ada yang lain selain dirimu untuk memimpin orang- orangmu di tempat raja gila yang hiruk pikuk – apakah ini bukan kebenaran?”

Adapun ucapan Sora dan niatnya — tidak seorang pun di kastil, bahkan Chlammy, yang bisa memahaminya. Dan kastil jadi sunyi, seperti yang terjadi berkali-kali sejauh ini. Sesuatu di luar imajinasi akan terjadi – yang mereka tunggu dalam diam. Dan — akhirnya, apakah itu hasil yang menjawab harapan mereka?

Sang ratu yang tadinya hitam — yang sekarang berkulit putih.

– Kali ini, berubah merah.

Dan, dalam kontinuitas, hampir setiap bagian hitam di garis depan berubah merah .

” Huhh ?!”

Tangisan itu datang dari Chlammy sendirian. Sisa kerumunan pasti tidak bisa memahami apa yang terjadi. Namun, ucapan Sora berlanjut — dan akhirnya membuatnya jelas.

“Aku merayakan kemerdekaanmu, hai ratu yang berani dan terpuji! Anda juara keadilan, yang telah mengatasi cuci otak untuk diikutiratu kamu! Saya meminta Anda untuk tidak membunuh saudara-saudaramu! Tapi mereka sendiri tentu berharap tidak membunuhmu! Andalah yang harus mengakhiri penindasan raja gila ini, yang mencuci otak rakyatnya dan merampas kebebasan mereka! ”

Memang benar. Percikan pemberontakan — kemunculan kekuatan ketiga.

“Apa yang aku cari bukanlah darah! Itu yang dicari semua orang — ya, saya mencari kedamaian ! Aku ingin sisi kita menyarungkan pedang mereka; Saya tidak akan membiarkan pertumpahan darah ini berlanjut! ”

Pada pidato ini, sisi ratu merah bergabung dengan semakin banyak potongan merah.

—Mereka mungkin tidak ragu-ragu menyakiti musuh mereka. Tapi.

“—Kau … Tidak masalah! Eksekusi semua pemberontak! ”

Chlammy , mengamuk tanpa memahami maknanya, sekali lagi — berjalan ke dalam perangkap.

“Kesalahan lain, bodoh raja. Adalah kebenaran universal, sejak dahulu kala, bahwa penindasan bersenjata atas pemberontakan — adalah langkah terburuk. ”

—Bahkan jika mereka akan membahayakan musuh-musuh mereka, kawan-kawan yang telah mereka lawan — terlepas dari sihir cuci otak — tidak akan begitu mudah untuk dibunuh. Memang, sama seperti Sora telah berbicara, potongan-potongan yang dipesan oleh Chlammy berubah merah, satu demi satu.

“—Wha … Kamu … Apa ini; apa jebakanmu! ”

Chlammy sejauh ini menyerukan kekuatan elf untuk melindungi umat manusia. Emosinya tentang pengkhianatannya sendiri menguat dan mencuri ketenangannya. Sementara itu.

“… Semua pasukan, bantu pasukan ratu merah … Bentuk lingkaran … Biarkan … tidak ada yang mati.”

Shiro mengambil petunjuk Sora dan mengeluarkan arahan yang sesuai untuk memasukkan potongan merah ke dalam strategi pertempuran mereka. Tapi tidak juga. Sungguh dia hanya menyulitkan pasukan Chlammy untuk menyerang dengan menggunakan pasukan ratu merah sebagai perisai . Tapi dia menulis itu dengan kata-kata, dan memanipulasi potongan-potongan ratu merah untuk menciptakan situasi di mana tidak ada yang bisa mendapatkan serangan melalui .

-Hasil.

” ! —Kau babi pengkhianat!”

Chlammy menggertakkan giginya dan memuntahkan empedu. Ya — hasilnya adalah pertempuran itu menemui jalan buntu .

“—Hei, raja gila, maksudku, ‘b raja pencuci hujan,’ pernahkah kamu mendengar?”

Sora menjelaskan sambil tersenyum seolah-olah ini yang selama ini dia bidik.

“Dalam perang nyata — kau tidak harus menangkap raja untuk menang, kau tahu? Ayo, Anda sudah tidak punya kesempatan untuk menang. Tak satu pun dari kami yang dapat melakukan apa pun dalam kondisi ini — inilah saatnya bagi Anda untuk mengundurkan diri . ”

Memicu pemberontakan untuk memecah pasukan negara dan memaksa gencatan senjata dari posisi yang sangat unggul ini: Ini adalah salah satu cara yang Shiro tahu untuk menang tanpa bertarung . Tampak jelas kepada orang banyak bahwa semua ini sudah direncanakan sejak awal. Di tikungan yang brilian, kastil memanas, dan raungan meriah terdengar.

—Tidak termasuk satu orang. Ya — Chlammy sendiri memelototi belati pada Sora. Dia mencibir.

“Heh-heh … heh-heh- heh … Jangan meremehkan aku — aku tidak akan pernah menyerahkan negara ini!”

Itu berkotek seperti raja gila sejati. Ketika kehebohan kastil mereda, Chlammy memberi perintah.

“Semua pasukan, serahkan hidupmu dan ambil kepala raja musuh … Yang harus kau lakukan adalah mengikuti perintahku, cukup kurangi semua pengkhianat di jalanmu .”

Itu tidak dapat dideteksi oleh Sora — oleh Immanity. Tetapi sihir cuci otak pasti telah tumbuh lebih kuat. Dengan gelisah, diam-diam, pasukan hitam mulai bergerak maju. Seperti halnya potongan merah, dan putih p ieces. Garis-garis potongan memancarkan perasaan yang jelas bahwa mereka akan menghapus segalanya tanpa mempedulikan, kastil menelan.

“… Saudaraku, inilah yang terjadi … ketika kamu mendukung musuh yang lemah ke sudut.”

Bahkan saudara perempuannya menunjukkannya dengan sedikit keringat dingin. Meski begitu, Sora balas tersenyum.

“Aku tahu — itu sebabnya aku melakukannya.”

Crik –

Suara itu muncul entah dari mana. Raja hitam, raja Chlammy.

—Mengembangkan celah.

“—Uh — ap-apa?”

Saat celah menyebar melalui raja hitam. Dan Chlammy menyaksikan dengan kaget , tidak tahu apa yang sedang terjadi, Sora memberitahunya dengan jelas.

“Diktator penindasan terus-menerus, penaklukan oleh rasa takut, dan cuci otak — itu adalah hal yang lucu.”

Ini adalah— cara kedua yang Shiro tahu untuk menang tanpa bertarung .

“Itu bekerja ketika kamu menang, tapi begitu kamu kalah, secara universal, untuk beberapa alasan, nasib pemimpin seperti itu selalu tertutup dengan cara yang sama.”

…Yaitu.

“Itu benar untuk waktu yang sudah lama: nasib mereka disegel oleh pembunuhan oleh seseorang yang dekat dengan mereka, yang bahkan bukan unit tempur. ”

—Fakta historis dari dunia tempat mereka berasal, berulang tanpa akhir. Cuci otak diperluas dalam ruang lingkup; Penampilan ditinggalkan. Menjadi difitnah sebagai lalim , sedang berlari ke tepi kekalahan. Memerintah sebagai raja gila , dan dengan demikian— merusak diri sendiri .

Maka, menyaksikan raja hitam yang hancur berantakan hancur. Semua orang di kastil. Bahkan Chlammy berdiri terpana.

“Maaf, dunia kita tidak sebaik tempat ini.”

Menang, bangkit dari kursi, Sora dan Shiro.

“—Kalau terjadi konflik dan pembantaian, dibandingkan denganmu, kita adalah pakar berpengalaman.”

Dan kemudian dia menghela nafas. Sora bertukar lima cepat dengan Shiro, dan matanya menjadi jauh. Dunia lama mereka . Menyipitkan mata seolah melihatnya jauh, jauh sekali.

“Tapi di sini, itu berakhir dengan permainan. Ini adalah dunia yang baik … ”

… Jadi dia membuat.

“W-wow …”

—Adegan kemenangan luar biasa, menyilaukan. Di tengah sorakan yang mengguncang seluruh kastil, Steph-lah yang berbisik. Para penonton yang bersorak-sorai mungkin tidak memahami kebenaran yang mendasarinya. Steph sendiri yang melakukannya. Belum lagi dia tidak suka semua taktik dan pernyataan saudara kandung. Karena dia tidak mungkin tahuseperti apa dunia mereka . Tapi. Dia tahu bahwa gadis itu — Chlammy — telah menerima cadangan Elven yang kuat. Bahwa game yang baru saja dibuka menyembunyikan sihir kecurangan mereka. Dan, pada akhirnya, bahwa mereka telah menghadapi sihir itu secara langsung dan menerobos . Ini berarti — walaupun secara tidak langsung — bahwa mereka telah menghadapi negara terbesar di dunia, Elven Gard, dan mengalahkan mereka. Bahwa manusia biasa telah menang atas ras yang menggunakan sihir. Sebuah pencapaian tanpa preseden tunggal dalam sejarah yang Steph tahu. Dan maka dari itu-

“…… Apakah mereka benar-benar manusia?”

Dalam kekaguman — bahkan ketakutan, dia tidak bisa tidak membisikkan ini. Berbeda dengan keributan para penonton, Chlammy yang ditaklukkan memandang ke bawah dalam diam. Saat saudara itu meluncur menjauh dari meja tanpa meliriknya sekilas. Dan ketika mereka berjalan ke Steph, Steph, untuk sesaat — tidak tahu harus berbuat apa.

—Karena mereka merobohkan musuh yang berselingkuh dengan sihir, dan mereka bahkan tidak menunjukkan kemenangan.

– ” ” tidak kalah … –  

Ketika keduanya berdiri di sana seolah-olah untuk membuktikan ini, tanpa kejutan pada kemenangan mereka, apa yang seharusnya dia katakan? Tapi — tanpa ada firasat tentang konflik di dalam Steph, Sora berbicara dengan nada main-main.

“—Apakah ini melakukannya untukmu?”

“…… Uh?”

“Sekarang tidak ada yang akan memanggilmu kakek – raja tua – bodoh , kan?”

” Oh …”

“Jika, tanpa dukungan siapa pun, kita, yang terkuat dari manusia, menjadi raja — itu artinya dia bijak.”

“… Sekarang, Elkia … tidak akan mati; bukankah … kamu senang … Steph? ”

Mencari kata-kata, bingung. Dia benar-benar berpikir tentang semua hal yang telah mereka lakukan padanya. Tetapi hasilnya lebih dari dibuat untuk itu semua. Tetesan embun muncul di matanya saat dia memutuskan untuk mengakuinya dengan keras.

“Terima kasih … aku sangat — berterima kasih padamu … ooh—”

Tersedak sedikit, Steph bertanya-tanya apakah dia jelas-jelas berada di bawah tandable. Tapi Shiro menggeliat dan menepuk kepalanya. Tidak mungkin lagi bagi Stephanie Dola untuk menahan air mata.

-Dan dengan itu.

“……Hei.”

Gumam Chlammy jatuh dan terhapus oleh sorakan sorai-sorai di kastil. Namun , di telinga Sora, Shiro, dan Steph saja, itu berdering dingin.

“Katakan saja … Trik apa yang kamu gunakan?”

Dengan kata-kata dingin dan rendah ini, Chlammy menusuk Sora dengan cemberut, dan melanjutkan.

“Ya itu benar. Saya menerima bantuan Peri. Sebagai satu-satunya cara bagi manusia untuk bertahan hidup. Dan sekarang Anda telah merusaknya. Sekarang jawab aku, mata-mata siapa kamu? Tentu saja Anda tidak bermaksud mengatakan kepada saya bahwa manusia biasa mampu mengalahkan sihir elf! ”

Dari sudut pandangnya, dia adalah musuh yang menjijikkan yang telah menjual Imanity. Ketika Chlamm y menginterogasi Sora dengan mata penuh kebencian, Steph menelan — tetapi kedua bersaudara itu.

“Ya, dan, sebenarnya, benar .”

“… Kamu punya masalah?”

Sorakan meraung di kastil mereda ketika Sora berjalan kembali ke Chlammy.

“Kau tahu, aku memang bersungguh-sungguh ketika aku mengatakan bahwa rencanamu tidak buruk, dan jika kau bisa membuktikan ceritamu benar tentang mendapatkan bantuan Elven demi Immanity, aku bahkan bisa mundur.”

“Lalu mengapa-!”

“Tapi aku tidak suka caramu berpikir.”

Sora menatap Chlammy dengan tatapan menghina yang bukan tindakan.

“Jika itu adalah ‘Kita akan menggunakan Peri dan mencakar jalan kita,’ itu satu hal, tetapi ketika Anda mengatakan, ‘Kita bahkan tidak bisa bertahan hidup tanpa perlindungan Peri besar,’ yang sepertinya hanya sedikit terlalu menyedihkan, dan itu membuatku kesal. ”

“—Tidakkah itu terbukti? Batas-batas Immanitas, oleh sejarah, saat ini kita berada! ”

Sementara Chlammy memandangnya seolah menyiratkan, Bagaimana kamu bisa bicara ketika aku tahu kamu curang juga?

“Itu adalah batasan dari para lelaki yang membuat sejarah; mereka yakin bukan batasan kita … ”

Dengan kata-kata jahat ini, dia tersenyum.

“Manusia memiliki caranya sendiri dalam melakukan sesuatu. Seperti, ya — cara kita menang karena kau selalu percaya bahwa kita selingkuh sampai akhir . ”

Sekarang menelan, melihat kembali ke pertandingan, Chlammy. Dia telah benar-benar terbungkus dalam cincin terbuka tipuan yang mereka gunakan, tetapi bagaimana jika. Bagaimana jika tidak pernah ada tipu muslihat di tempat pertama -?

“Itu … tidak mungkin … Manusia biasa — tidak mungkin … bersaing dengan sihir.”

“Jika itu yang Anda pikirkan, itu tidak apa-apa; itu batasmu. ”

Dan Sora memicingkan matanya.

“Kalau lawannya elf atau dewa , kata ‘kalah’ tidak ada dalam kamus Blank.”

Dengan itu — seolah-olah untuk menandakan bahwa harga dirinya telah dinodai — Sora mengambil dagu Chlammy dan melepaskan cadar hitamnya. Kemudian menatap lurus ke matanya, Sora untuk pertama kalinya menunjukkan kemarahan samar yang bersembunyi di dalam matanya sendiri — dan dia berbicara.

“Jangan— meremehkan manusia seperti itu .”

…… Kata-kata itu membuat semua orang diam di kastil. Mereka bergema dan menyebar, seolah meresap ke dalam hati mereka. Seolah merobek rantai yang mengikat mereka sebagai manusia yang tidak memadai . Seolah menusuk zaman kegelapan dengan satu sinar cahaya.

—Seperti menyalakan lampu harapan yang tenang di hati mereka.

—Lalu, sebuah kata jatuh dari mulut Chlammy juga.

“Wuh ”

“… Ya?”

“WAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA yang baru !

“Wah! Apa apaan?!”

Tiba-tiba, Chlammy jatuh ke lantai dan mulai meratap. Sora, yang tidak tahu harus berbuat apa, mundur selangkah dengan terkejut — dan siapa yang bisa menyalahkannya.

“Waaaah, kamu sangat bodoh; Aku membenci mu! Tidak tahukah kamu … betapa sulitnya, hik , itu — membuat kontrak agar aku bisa mendapatkan Peri dan kemudian membuangnya … IIIII tidak meremehkan apa pun; Saya serius! Waaah… ”

Ketika Chlammy menumpahkan air mata, membuka mulutnya lebar-lebar, dan menangis, semua orang tercengang. Bagi dia itu adalah reaksi dari beban ketika dia dikeluarkan, atau apakah itu kepribadiannya yang sebenarnya — dalam kasus apa pun, sepertinya disetujui secara universal di setiap dunia bahwa tidak ada yang dapat Anda lakukan mengenai tangisan anak-anak.

“… Kakak … membuat seorang gadis … menangis …”

“Hei, wa , ini salahku ?!”

“Waaaaahhhhhhhhhhhh … bodoh … brengsek … hanya diiie …”

Kerumunan, yang sampai baru-baru ini meraung dalam kemenangan, sekarang hanya menatap samar pada Chlammy saat dia melemparkan penghinaan di antara isak tangis anak-anak