Misi Pertama Bond

Nick—seorang pria ramping mengenakan baju besi kulit hijau—mulai meniup tangannya yang mati rasa untuk menghangatkannya.

“Aduh.”

Upaya itu berubah menjadi bersin. Ia menyingkirkan es dari rambut hitamnya dan mencoba menahan tubuhnya yang gemetar agar tetap stabil. Ia tetap waspada terhadap sekelilingnya, tidak membiarkan hawa dingin mengganggunya. Meskipun usianya masih muda, ia cenderung bertindak seperti veteran yang tegas.

“Cuacanya jadi agak dingin…”

Nick kedinginan—gua tempat dia berada hampir seluruhnya tertutup es. Es menutupi dinding dan langit-langit, dan es raksasa yang menyerupai stalaktit tergantung di atasnya untuk menciptakan suasana yang hampir mistis, seolah-olah dia sedang berjalan melalui kristal berongga.

Gua itu adalah labirin yang dikenal sebagai Gua Es Rakshasa. Suhunya selalu di bawah nol, terlepas dari musimnya, yang berarti es akan menempel di kulitmu jika terkena kontak. Itu belum semuanya—ada juga monster yang telah beradaptasi dengan suhu dingin yang ekstrem. Untungnya, manusia juga dapat beradaptasi dengan lingkungan dengan menggunakan sihir. Nick dan kelompoknya tidak mengalami kesulitan.dengan melakukan hal itu, mereka dapat menghabiskan waktu di gua dan menghasilkan banyak uang.

“Apa kau baik-baik saja?” tanya seorang naga betina kepada Nick.

Dia memiliki dua tanduk dan rambut merah menyala. Lengannya ditutupi sisik merah yang mengingatkan kita pada seekor naga yang kuat. Dia tinggi dan berotot, dan pedang raksasa yang dia pegang sama tingginya dengan tubuhnya. Dia tampak kuat dan cantik, tetapi sikap dan cara bicaranya kurang canggih.

“Ya, aku hanya sedikit kedinginan. Bagaimana denganmu?” tanya Nick.

“Aku baik-baik saja,” jawab Karan sebelum dengan lembut menyeka salju dari rambut Nick.

“Hei, aku bilang aku baik-baik saja.”

“Tapi akan dingin jika menyentuh lehermu.”

“Aku bisa mengurusnya sendiri. Baiklah, mari kita selesaikan urusan ini supaya kita bisa makan malam.”

“Oke!”

Karan berseri-seri. Mengunjungi berbagai restoran adalah hobinya dan alasan mengapa ia bekerja sebagai seorang petualang. Bukan hal yang aneh bagi orang-orang rakus atau pecinta makanan untuk menghabiskan banyak uang untuk makanan mereka, tetapi Karan melakukannya secara ekstrem, menghabiskan hampir semua penghasilannya untuk makanan.

“Oh, Nick. Apakah isolasinya sudah luntur?” tanya seorang pria tinggi seperti pendeta yang mengenakan jubah.

“Kurasa begitu. Aku kedinginan sekali di sini.”

“Izinkan saya melemparkannya lagi. Saya akan melakukan hal yang sama untuk orang lain, demi keamanan.”

enuma.i𝗱

“Terima kasih, Zem.”

Pria pendeta—Zem—membuka kitab sucinya dan membacakan mantra. Cahaya hangat menyelimuti mereka berlima.

“Fiuh… Rasanya jauh lebih baik,” kata Nick lega.

Isolasi adalah mantra yang mencegah suhu tubuh seseorang naik atau turun, sehingga mengurangi efeknyadingin atau panas yang ekstrem. Itu bukan mantra yang paling mencolok, tetapi sangat berguna untuk perjalanan panjang atau perjalanan ke tempat-tempat seperti gua es ini, sehingga memungkinkan Nick dan yang lainnya untuk berpetualang dengan aman melalui labirin ini.

Bukan hanya melalui sihirnya Zem mendukung keempat orang lainnya—suaranya yang agung, rambut kastanya yang rapi, dan perawakannya yang tinggi memberinya kehadiran yang menenangkan.

“Aku yakin mantra ini membuatmu populer di kalangan wanita,” goda Nick.

“Ha-ha, mantra tidak dapat menandingi kehangatan kulit manusia,” jawab Zem.

Meski penampilannya seperti itu, Zem bukanlah seorang pendeta. Ia adalah pria aneh yang penuh dengan kontradiksi yang mengejutkan. Hobinya adalah mengunjungi distrik lampu merah di Labyrinth City. Ia sering mengunjungi klub malam dan bersenang-senang hingga larut malam.

“Aku heran kamu bisa berkata seperti itu dengan wajah datar… Siapa pun selain kamu mungkin akan dipukul,” kata seorang gadis berambut pirang.

“Gaya hidupmu juga tidak sepenuhnya sempurna, Tiana,” sindir Nick.

“Saya sangat menyadari hal itu.”

Tiana tampak seperti penyihir prototipe dalam jubah ungu yang bergaya. Penampilan mistisnya sangat cocok dengan keindahan gua yang tenang, tetapi itu hancur saat dia membuka mulutnya. Dia adalah pembuat uang dalam kelompok itu, menggunakan sihirnya untuk membunuh monster terbanyak dari semuanya, tetapi dia juga merupakan pemboros yang paling banyak.

“Piala Dewa Naga akan segera dimulai. Aku harus menabung,” kata Tiana.

“Apa itu Piala Dewa Naga?” tanya Karan.

Tiana menjawab sambil tersenyum. “Ini adalah perlombaan yang hanya terbuka bagi naga dengan performa terbaik selama tahun sebelumnya. Pemenangnya dianggap sebagai naga tercepat di Labyrinth City.”

Alasan utama Tiana menghabiskan begitu banyak uang adalah karena berjudi. Dia sangat terobsesi dengan balap naga, dan dia menang dan kalah lebih banyak uang daripada yang bisa diduga dari penampilannya yang polos.

“Bukankah kamu baru mulai bertaruh pada perlombaan naga beberapa bulan yang lalu?” tanya Nick dengan jengkel. Namun, Tiana tidak patah semangat.

“Kamu yang paling jago ngomong. Kamu bahkan belum pernah dengar soal idola sampai baru-baru ini, dan sekarang kamu jadi penggemar berat mereka. Konser apa yang akan kamu datangi selanjutnya?” balasnya.

“Akhir pekan ini akan ada konser di luar ruangan. Favoritku tidak akan ada di sana, tetapi ada beberapa idola baru yang ingin kulihat. Konser solo Aggie akan diadakan bulan depan. Itu yang paling penting.”

Sama seperti keempat orang lainnya, Nick punya kebiasaan buruk dan memalukan—dia adalah seorang groupie idola.

enuma.i𝗱

“Ya ampun, yang kalian lakukan hanyalah membuang-buang waktu untuk hobi konyol kalian. Kita sudah hampir sampai di kedalaman gua, jadi persiapkan diri kalian,” kata seorang anak laki-laki muda berambut perak, mengangkat bahu tidak percaya. Dia mengenakan pedang panjang di punggungnya meskipun perawakannya pendek, dan fitur wajahnya yang halus membuatnya tampak seperti kecantikan androgini.

“Kau juga boros dalam menggunakan uang sakumu, Bond,” balas Nick.

“Saya mempelajari masyarakat modern sebagai investasi untuk masa depan saya. Saya tidak menghabiskan uang saya dengan sembarangan,” kata Bond sambil membusungkan dadanya dengan bangga.

“Menarik. Apa yang sudah kamu beli?” tanya Tiana, tetapi Nick yang menjawab menggantikannya.

“Buku. Dia membeli apa saja yang dicetak, mulai dari fiksi dewasa muda hingga koran.”

“Buku memperkaya pikiran. Buku sangat penting untuk kehidupan manusia yang memuaskan.”

“Kau pedang, bukan manusia.”

“Aku keduanya!” seru Bond dengan marah menanggapi Nick.

Apa yang dikatakan Bond memang benar. Ia telah berubah wujud menjadi manusia, tetapi sebenarnya, ia adalah pedang suci yang dikenal sebagai Pedang Bonds, sebuah relik kuno yang ditemukan para Survivors di sebuah labirin. Ia menyamar sebagai petualang biasa karena ia tidak ingin diserahkan ke Adventurers Guild dan dipajang sebagai hiasan.

“Para pecinta buku memang punya kebiasaan membeli setumpuk buku yang tidak akan pernah mereka baca dan memenuhi kamar mereka dengan buku-buku itu…,” gerutu Tiana seolah-olah dari pengalaman pribadi, dan Bond mengalihkan pandangannya.

Tiana benar—kamar Nick di penginapan sudah terkubur oleh barang-barang Bond, dan koleksi barang dagangan idolanya yang semakin banyak tidak membantu situasi. Dia membayar kamar dengan tarif harian, jadi ini menjadi masalah serius.

“…Nick. Bukankah lebih baik kita pindah ke kamar yang sedikit lebih besar? Atau mungkin apartemen?” tanya Bond.

“Saya perlu menabung, dan mengingat status saya yang kurang, saya memerlukan penjamin untuk menyewa apartemen. Anda harus menunggu sedikit lebih lama,” jawab Nick.

“Dunia ini kejam…” desah Bond.

“Itulah sebabnya kita harus bekerja. Kita harus membunuh bos dan menabung agar kita bisa—”

“Luangkan lebih banyak waktu untuk hobimu?” sela Bond.

Nick hampir berkata, “Kau tahu itu,” tetapi menahan diri. Para Korban terus berjalan menuju kedalaman labirin dengan senyum lebar di wajah mereka.

“Hmm, jadi ini si rakshasa.”

“Hati-hati, oke?”

Tersembunyi dari pandangan, para Korban sedang mengamati bos labirin ini. Mereka telah membunuh rakshasa berkali-kali, tetapi selalu ada yang baru setiap kali. Monster lahir sebagai individu baru ketika racun di labirin menjadi tebal.Rakshasa secara naluriah melindungi kedalaman gua es tanpa mengingat kematian. Itu adalah kesempatan yang sempurna untuk menguji kekuatan anggota kelompok baru mereka.

“Oke! Saksikan dan lihatlah kehebatanku menggunakan pedang!” teriak Bond.

“Berhenti, dasar bodoh! Kenapa berteriak seperti itu kalau kamu bisa menggunakan Telepati?!” desis Nick.

“Grrrrrr!” Bond mengabaikannya dan melompat ke arah monster itu tanpa ragu. “Shaaaa!”

Cakar tajam sang raksasa mencakar Bond, tetapi Bond dengan anggun menangkis serangan itu seolah-olah itu sudah menjadi sifatnya. Dia memegang pedang yang sangat biasa—meskipun beridentitas sebagai pedang suci, dia tidak bisa menggunakan pedangnya sendiri saat berwujud manusia. Meski begitu, dia menghentikan cakar sang raksasa dengan sempurna menggunakan ujung pedangnya.

“Kekuatan kasar seperti itu tidak akan mengalahkanku.”

“Gwah…?”

Bond lebih mengandalkan keterampilan daripada kekuatan. Melihat seorang anak laki-laki yang memiliki aura pendekar pedang veteran membuat monster itu ketakutan.

“GWOOOOOH!”

Rakshasa itu melompat mundur dan memfokuskan mana ke tangannya. Ia bersiap untuk menggunakan mantra yang disebut Ice Bullet, yang mirip dengan Icicle Dance milik Tiana tetapi menembakkan satu balok es besar, bukan beberapa pecahan.

“Hah!”

enuma.i𝗱

Bond menjatuhkan balok es itu dari jalurnya dengan ayunan pedangnya.

“GWAH?!”

Raksasa itu menjadi gugup setelah melihat kartu as di lengan bajunya ditangani dengan mudah. ​​Bond memanfaatkan keraguannya.

“Yah!”

Dalam sekejap, Bond telah melompat di antara lengannya dan berayunpedangnya di leher monster itu. Ayunannya yang tumpul memberi waktu bagi raksasa itu untuk membela diri, dan baja serta cakar beradu.

“Ngh…gwaaah…?”

“Paralel.”

Kemenangan Bond sudah digariskan saat mereka memasuki jalan buntu itu. Rakshasa itu mengira telah berhasil menahan pendekar pedang kecil itu, tetapi tidak menyadari bahwa Bond telah memancingnya ke posisi bertahan. Bond kedua muncul entah dari mana, mengitari monster itu, dan dengan cepat mengakhiri hidupnya dengan pukulan ke bawah.

“GWAAAAAAAAA?!”

Rakshasa raksasa itu menjerit saat mati.

“Baiklah… Bagaimana itu?” tanya Bond.

“Itu sungguh tidak adil…,” gumam Nick tak percaya. Mereka baru saja menyaksikan nilai Parallel yang sebenarnya. Mantra itu menciptakan replika pengguna Pedang Bonds, dan bisa menghasilkan lebih dari satu.

“Saya yakin saat ini saya bisa menghasilkan lima tubuh. Lumayan,” kata Bond.

“Meskipun begitu, saya merasa agak lelah,” kata Nick.

“Itu sudah diduga. Aku meminjam stamina dan mana milikmu, lagipula… Hapus . ” Duplikat Bond yang telah menghabisi bos itu menghilang.

“Menakjubkan… Itu seperti Solo Diner Fifs,” komentar Karan.

“Oh ya, aku pernah mendengar rumor bahwa dia bisa menggunakan Doppelgänger,” jawab Nick.

Solo Diner Fifs adalah salah satu dari sedikit petualang peringkat S yang aktif di Labyrinth City. Ia adalah petarung serba bisa yang dapat menggunakan pedang dan sihir, tetapi ia paling terkenal karena teknik mematikannya—Doppelgänger. Itu adalah keterampilan luar biasa yang memungkinkannya untuk membuat duplikat dirinya sendiri, semuanya mampu memegang pedang atau menggunakan sihir untuk menciptakan kelompok yang seimbang sempurna sendirian.

Dia adalah panutan Karan. Cara dia tetap mandiri sebagai petualang tingkat S dan makan sendirian di restoran tanpa peduli dengan pendapat orang lain meninggalkan kesan yang mendalam pada Karan.

“Doppelgänger, ya… Pria ini pasti sangat terampil,” kata Bond.

“Mengapa kamu berkata begitu? Apakah lebih baik daripada Parallel?” tanya Nick.

“Tergantung situasinya. Doppelgänger berbeda dari Parallel karena ia memanggil banyak ‘ego’ yang ada di dalam dirimu dan mewujudkannya ke dunia fisik. Ia jauh lebih praktis, terutama karena ia menghabiskan lebih sedikit mana dan dapat dipertahankan untuk jangka waktu yang lebih lama. Saya ingat mendengar beberapa orang yang dapat beroperasi dengan banyak salinan diri mereka sendiri selama berjam-jam,” Bond menjelaskan.

“Itu gila… Aku ingin tahu berapa lama Fifs bisa menggunakannya. Kau tahu, Karan?” tanya Nick.

“Saya rasa lebih dari setengah hari. Baru-baru ini dia membagi dirinya menjadi lima orang agar dia bisa memesan lima kue keju yang seharusnya hanya satu untuk setiap pelanggan. Stafnya benar-benar marah padanya,” jawabnya.

“Wah, itu pasti menghilangkan misteri tentang pria itu… Kau akan berpikir seorang petualang peringkat S akan sedikit lebih peduli dengan citranya,” kata Nick sambil mengerutkan kening.

Karan memiringkan kepalanya. “Menurutmu begitu? Semua orang menganggapnya lucu. Dia terkenal karena kecintaannya pada makanan.”

“Dia terdengar seperti pria yang sangat menarik.”

“Bagaimanapun, aku mungkin tidak bisa menggunakan Doppelgänger, tapi aku masih cukup berguna, bukan?” Bond membanggakan.

“Ya, tentu saja. Bahkan tanpa Parallel, keterampilanmu menggunakan pedang sungguh luar biasa. Kau tampak seperti seorang profesional. Di mana kau belajar bertarung seperti itu?” tanya Nick.

enuma.i𝗱

“Saya dibekali dengan keterampilan pedang dasar selama tahap pengembangan saya.”

“Di kandang? Apa maksudnya?” Nick menatap Tiana dan Zem, tetapi mereka menggelengkan kepala untuk menunjukkan bahwa mereka juga tidak tahu apa maksudnya.

“Pada dasarnya, aku dianugerahi bakat sebagai pendekar pedang yang berpengalaman.”

“Itu sama sekali tidak adil! Kamu tidak perlu bekerja untuk apa pun!”

“Tidak, tidak! Kekasaranmu tidak mengenal batas,” gerutu Bond sambil mengangkat tangannya sebagai protes.

Nick mengangkat bahu. “Tenanglah; itu hanya candaan. Bagaimanapun, kau pasti akan sangat membantu kami. Kehadiranmu bersama Karan dan aku di barisan depan akan membantu kami mengurangi kecelakaan. Dan karena kami lebih kuat, barisan belakang tidak perlu mengeluarkan banyak mantra. Ini benar-benar membantu keseimbangan kami secara keseluruhan sebagai satu kelompok.”

“Apakah itu berarti kita akan mampu menaklukkan labirin yang lebih canggih?” tanya Tiana penuh harap.

Nick tersenyum dan mengangguk. “Ya, itu tidak masalah.”

“Hmm-hmm, dan jangan lupakan teknik terhebatku.” Bond tertawa bangga.

Ekspresi Nick berubah serius. “Kita seharusnya tidak bergantung pada Union.”

“Ke-kenapa tidak?!”

“Satu kali pemakaian saja sudah membuatku kelelahan. Kita harus berhati-hati. Selain itu…”

“A-apa?”

“Tingkat keberhasilan kami sangat rendah! Sungguh aneh jika Union gagal!”

Para Korban telah menguji mantra itu beberapa kali, tetapi tidak banyak yang berhasil. Meskipun Nick telah Bersatu dengan Karan di Labirin Ikatan, mereka hanya berhasil dalam sepertiga percobaan sejak saat itu. Nick belum berhasil Bersatu dengan Tiana atau Zem.

“Mungkin memang begitu, tapi kamu hanya perlu sedikit latihan! Aku jamin kamu bisa melakukannya!”

enuma.i𝗱

“Eh, kalau begitu. Akan lebih baik jika ini menjadi pilihan terakhir, setidaknya.”

“Itu pasti akan terjadi!”

“Bersamamu, meraih peringkat petualang tingkat lanjut tidak lagi terasa seperti mimpi yang jauh. Terima kasih, Bond.”

“H-hah? Kau seharusnya lebih sering bersikap baik seperti ini…” Bond tersipu dan mengalihkan pandangannya. Karan menepuk punggungnya, dan yang lainnya mengikutinya. “Katakan sesuatu! Aku tidak tahu apa maksudnya!”

“Itu artinya kami mengandalkanmu,” jawab Nick.

Ketika para Korban kembali ke Serikat Petualang Nelayan, para petualang lainnya menggoda mereka ketika mereka menjual bahan-bahan mereka. “Wah, hasil tangkapan besar lagi!” kata salah satu; “Kalian harus minum-minum sesekali!” kata yang lain. Nick menyuruh mereka untuk mengurus urusan mereka sendiri dan melakukan beberapa pekerjaan untuk sekali ini daripada bermalas-malasan seperti pemabuk sepanjang waktu, dan mereka berlima akhirnya menyelinap keluar dari serikat yang penuh sesak itu.

“Baiklah, kegiatan kita hari ini sudah selesai,” Nick mengumumkan.

“A-apakah kita sudah berpisah?!” tanya Bond, terkejut.

“Ya.”

“Kupikir kita pasti akan mencari restoran dan menikmati makanan lezat… Itulah yang dilakukan petualang lainnya, bukan?”

“Mereka tidak ada hubungannya dengan kita. Salah satu aturan ketat kita adalah kita tidak boleh mencampuri hobi dan kehidupan pribadi satu sama lain.”

“B-tentu saja, tapi…tidakkah sebaiknya kita bersenang-senang bersama?”

“Hmm…”

Nick tidak ingin melanggar perjanjian mereka. Meski begitu, ia menyadari bahwa aturan “jangan ikut campur dalam kehidupan pribadi masing-masing” tidak sepenuhnya dapat ditegakkan. Meskipun tidak jarang mereka menghabiskan waktu bersama selama berhari-hari dalam petualangan mereka, tetap ada batasan yang harus mereka patuhi.

“Bukan berarti kita harus menghabiskan seluruh waktu kita bersama. Tapi aku belum mengenal tanah ini, dan berpisah dengan seseorang yang sederhana”Semoga harimu menyenangkan!” terasa agak sepi. Ini tidak seperti kita bekerja paruh waktu di McBurger.”

“Itu dia bahasa kuno yang aneh itu lagi. Apa sih McBurger itu?”

“Ngomong-ngomong! Aku tidak bilang kita harus melakukannya setiap saat, tapi menurutku kita harus sesekali merayakannya. Kalau tidak, bagaimana kita bisa menyebut diri kita petualang?”

“Masih terlalu pagi bagi kebanyakan pub untuk buka. Kita bisa pergi ke restoran atau bar makanan ringan, kurasa…”

“Kedengarannya cukup. Tidak ada satu pun dari kita yang peminum berat… Benar kan?” tanya Bond sambil menatap mereka satu per satu.

“Saya tidak menikmati alkohol sebanyak saya menikmati dilayani dengan seorang wanita di kedua sisi saya,” jawab Zem.

enuma.i𝗱

“Wah, kamu memang seperti itu… Kamu mau pergi, Tiana?” tanya Nick.

“Saya akan pergi jika ada permen atau tembakau,” jawabnya.

“Seperti restoran yang menyediakan tembakau… Tunggu, sejak kapan kamu merokok?”

“Saya tidak banyak merokok di tempat umum. Apakah kita akan melakukannya atau tidak?”

“Hmm… Baiklah.”

Begitulah cara para Survivors memutuskan untuk mengadakan perayaan nyata pertama mereka sejak terbentuknya partai mereka.

Dekat dengan Fishermen Adventurers Guild, Nick dan yang lainnya menyusuri jalan dengan banyak bar dan restoran. Lalu lintas pejalan kaki sepi—daerah itu baru ramai setelah matahari terbenam, dan satu-satunya orang di sana sekarang adalah petualang yang menyelesaikan pekerjaan mereka lebih awal dan mereka yang bekerja di malam hari.

“Tempat mana pun yang ada tukang tipu yang berusaha menarik pelanggan itu menyebalkan, jadi abaikan saja mereka. Namun, tidak ada satu pun dari mereka yang berniat menipu Anda, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang itu,” jelas Nick.

“Ya,” Karan setuju.

“Saya bukan orang yang pilih-pilih makanan, jadi saya baik-baik saja dengan apa pun. Oh, tapi”Saya tidak bisa makan bubur jelai atau millet. Saya juga tidak mau roti atau nasi. Dan tidak boleh makan ikan asin,” kata Bond.

“Kau terdengar pemilih sekali bagiku… Yah, aku yakin pasti ada sesuatu yang kau suka di restoran mana pun yang kita pilih,” jawab Nick. Ia menunjuk ke salah satu restoran di bagian jalan yang sepi. “Bagaimana dengan tempat ini?”

“Wah, keren sekali,” kata Tiana, terdengar sedikit terkejut.

Bangunan itu terbuat dari batu bata dengan lilin-lilin hangat di sisi pintu masuk. Papan tulis di pintu memajang menu hari ini, yang ditulis dengan tulisan tangan rapi dan disertai ilustrasi makanan.

“Ya. Itu sebabnya…” Nick terdiam. Itulah sebabnya dia sering mengajak Claudine ke sini untuk berkencan. Itu adalah kafe bernama Fromage. “…Wah, tempat ini membangkitkan kenangan buruk.”

Wajah Claudine, mantan pacar Nick, terlintas di benaknya. Namun, Claudine tidak pernah benar-benar menjadi pacarnya; dia hanya memanfaatkan Nick demi uang. Memikirkan kembali berapa banyak uang yang telah dihabiskannya untuk wanita mengerikan itu membuatnya sangat malu, dia ingin mati. Melihat wanita berambut pirang lembut masih membuatnya ngilu.

“Ada apa, Nick?” tanya Zem dengan khawatir.

“Tidak, tidak apa-apa…”

Bond mengabaikan mereka berdua dan berjalan menuju kafe. “Aku sangat lapar, aku bisa makan seekor naga. Ayo masuk.” Dia membuka pintu, menyebabkan bel berbunyi pelan.

“Selamat datang,” kata seorang karyawan.

“Halo. Kami berlima,” jawab Nick.

Tampaknya jam makan siang baru saja berakhir, dan mereka diantar ke meja tanpa harus menunggu.

“Kita akan mulai dengan minuman… Apa yang kalian ingin makan?” tanya Nick.

enuma.i𝗱

“Saya akan memesan sandwich combo. Apakah semua karyawan di sini laki-laki? Saya tidak melihat ada wanita. Sungguh mengecewakan,” komentar Zem.

“Zem, bisakah kau lupakan godaan itu selama dua detik?” Tiana mendesah.

“Saya butuh nasi telur dadar!” seru Bond.

“Saya mau hairtail goreng dengan saus yuzu,” kata Karan. “Saya akan pesan couscous untuk lauknya.”

“Jangan bicara semua sekaligus. Kalian membuat pelayan kesulitan,” kata Nick. “Maaf atas keributannya. Apa kalian semua setuju dengan anggur untuk minuman kalian? Aku akan memesan air es.” Dia mengulang perintahnya kepada pelayan. “Jadi Zem ingin sandwich, Bond ingin nasi omelet, dan Karan ingin… ayam goreng, oke?”

“Ya,” Karan membenarkan.

Mereka tidak perlu menunggu lama hingga makanan dan anggur mereka tiba. Mereka pasti memasuki kafe pada waktu yang tepat.

“Kerja bagus hari ini, semuanya. Semangat.”

“”””Bersulang!””””

Nick mengangkat gelasnya dengan lesu, dan yang lainnya mengikuti jejaknya. Mereka mengobrol sambil menyantap hidangan lezat itu.

“Perlombaan tempo hari sangat seru. Awalnya berjalan lancar sampai naga di posisi pertama terkena api dari belakang. Ia marah, lalu berbalik dan membalas. Lintasan balap terbakar dalam hitungan detik,” kenang Tiana dengan penuh semangat.

“Apakah ada yang pernah mati di balapan ini, Tiana?” tanya Nick.

“Oh, Nick. Dasar anak malang yang tak berdosa. Itu baru setengah dari kesenangannya.”

“Maaf, saya tidak melihat adanya daya tarik.”

“Saya bercanda. Ada penghalang dan tembok, jadi orang tidak terlalu sering mati.”

“Tapi tidak pernah?”

Mereka membahas hobi Tiana…

“Citrine adalah idola paling populer saat ini. Dia bisa bernyanyi dan menari, dan daya tarik terbesarnya adalah karismanya sebagai pembicara. Sebagai penggemar Agate, dia cukup bagus sehingga agak menjengkelkan. Aku benci mengakuinya, tetapi aku harus memberikan pujian kepada para penggemar Citrine atasdisiplin juga. Oh, dan seorang pria yang saya temui baru-baru ini bernama Willy mengajari saya cara melakukan tarian tongkat cahaya,” kata Nick.

“Anda menjadi orang yang benar-benar berbeda saat berbicara tentang idola,” kata Tiana.

“Matamu lebih menakutkan daripada saat kau mengalahkan raksasa itu,” komentar Karan.

“Saya kira kita semua sama dalam hal itu,” imbuh Zem.

Mereka membahas hobi Nick…

“Ada jenis roti lapis baru yang akhir-akhir ini menjadi sangat populer di kios-kios taman. Roti lapis ini berisi paha ayam goreng, bawang goreng, selada, dan saus serta rempah-rempah yang sangat banyak, tetapi rasanya sangat lezat . Seorang wanita tua yang mengelola kios sendirian di sebelah pintu masuk kebun raya membuat roti lapis terbaik,” kata Karan.

“Itulah yang ingin kulihat. Aku senang kau ada di sini, Karan,” kata Nick.

“Itu penemuan yang mengesankan,” kata Tiana.

“Saya tidak tahu tentang itu,” Zem merenung. “Saya akan mencobanya.”

“B-benarkah? Tee-hee…” Karan tertawa.

Mereka membahas hobi Karan…

“Adapun aku—,” Zem mulai bicara, tapi Nick memotongnya.

“Hai, Zem.”

“Ya, Nick?”

“Itu bukan hal yang pantas dibicarakan dengan gadis-gadis di meja.”

“Ah, ya.”

“Kau bisa menceritakannya padaku saat kita berdua saja.”

“Oh, maukah kau ikut denganku malam ini? Gadis-gadis selalu memintaku untuk membawa seseorang dari kelompokku saat aku menceritakan petualanganku.”

“Tolong jangan libatkan aku dalam petualangan malammu.”

“Saya kira klub penyambutan tamu bisa jadi hal yang membingungkan bagi yang baru pertama kali datang. Kedai makanan ringan yang tenang mungkin lebih baik… Atau mungkin kita harus langsung masuk ke klub atau bar pertunjukan?”

enuma.i𝗱

“Saya tidak tahu apa perbedaan antara keduanya.”

…Dan mereka berhenti membicarakan hobi Zem, tetapi mereka masih asyik mengobrol tentang minat masing-masing. Sesekali Nick merasakan tatapan curiga dari pelayan, tetapi ia memutuskan untuk mengabaikannya. Ia hanya senang bisa mengobrol konyol dengan teman-temannya untuk menghapus kenangan menyakitkan tentang tempat ini.