Bab 2

Pahlawan dan Ilmuwan

Tidak terbatas hanya pada militer, manajemen organisasi mana pun akan menjadi lebih rumit secara eksponensial seiring pertumbuhannya dan akan membutuhkan departemen khusus. Salah satunya adalah logistik transportasi tenaga kerja dan sumber daya, pembangunan dan pemeliharaan fasilitas, kelompok yang dicemooh oleh pasukan di garis depan.

Ahh～ sialan! Ini akan melebihi anggaran …!

Seorang prajurit laki-laki dari Departemen Logistik mengeluh ketika dia melihat-lihat kertas di atas mejanya. Selain sumber daya yang dibutuhkan untuk unit garnisun, dia harus membuat indentasi makanan untuk setiap kampanye militer. Anggaran yang diberikan oleh pemerintah tidak begitu banyak, sehingga sulit memenuhi tuntutan garda terdepan dengan tetap berpegang pada anggaran.

“Pilih satu? Biarkan aku melihatnya.

Sebuah tangan dari belakang mengambil dokumennya. Dia melihat ke belakang dan membuka matanya lebar-lebar saat melihat perwira berambut putih yang terkenal itu.

Bu*, perkiraan harga garam terlalu tinggi. Beritahu pemasok garam bahwa militer akan mengurus transportasi, dan tawar-menawar untuk diskon 20%. Kami mungkin bisa mendapatkan harga yang lebih murah melalui negosiasi tetapi tetap di 20% di sini. Jika kita memangkas harga terlalu keras, pemasok mungkin mencampurkan berbagai hal menjadi garam untuk membuat angka.

Jean mengabaikan pria yang terkejut itu dan memberikan sarannya secara sepihak. Prajurit itu akhirnya ingat bahwa pendahulunya memang mengajarinya trik ini.

T-Terima kasih──」

Dia ingin mengucapkan terima kasih, tetapi sosok di belakangnya sudah pergi. Prajurit itu melihat sekelilingnya dan melihat perwira berambut putih itu memberi nasihat kepada seorang prajurit wanita yang berjarak dua kursi.

Jangan dicap. Dokumen itu mengatakan titik suplai adalah gudang 37, tapi seharusnya sudah terbakar 4 tahun yang lalu. Selidiki ke mana perginya sumber daya, itu mungkin telah digelapkan oleh orang bodoh yang tercela.

Y-Ya Pak …!」

Prajurit wanita itu menghentikan dirinya dari mencap dokumen itu setelah dia mengingatkannya.

Baiklah kalau begitu～」 Setelah memberikan saran yang tepat kepada beberapa orang, Jean mengangguk di tengah ruangan.

Semuanya tampak baik-baik saja. Maaf mengganggu pekerjaan Anda, lanjutkan.

Setelah mengatakan itu kepada para prajurit yang terkejut, dia meninggalkan ruangan. Jean kemudian berlari ke ajudannya Miara yang sedang mencarinya.

Jadi kamu di sini, Jean … Jadi kamu membuat kekacauan di Departemen Logistik hari ini?」

Membuat malapetaka terdengar sangat buruk. Saya hanya menawarkan saran ketika mereka terjebak dalam pekerjaan mereka, atau apa pun yang menurut saya tidak biasa. Departemen Logistik adalah kaki tentara, jika mereka tidak beroperasi dengan benar, seluruh pasukan akan macet.

Kamu benar, tetapi ada beberapa orang di berbagai departemen yang tidak menyukaimu, berhati-hatilah untuk tidak mengejek mereka secara tidak perlu.」

Miara mengulangi nasihatnya bahwa dia tahu dia tidak akan mengindahkannya. Tidak ada yang bisa mengubah kebiasaan Jean untuk memeriksa tempat lain ketika dia tidak punya pekerjaan.

Pemberontakan Fraksi Kebangkitan Kerajaan beberapa waktu lalu telah diselesaikan dengan damai karena usahamu. Ini mungkin tampak alami mengingat kemampuan Anda, berbicara secara objektif, Anda terlalu menonjol. Akan lebih baik bagi Anda untuk berbaring sebentar. Ada banyak orang di gedung ini yang iri dengan kenaikan meteorik Anda dan ingin menjatuhkan Anda

Hei────! Tunggu──!

Ketika dia akan secara resmi masuk ke kuliahnya, sebuah suara melengking menarik perhatian mereka. Beberapa tentara mengejar sesuatu di depan mereka dan Jean berkata dengan penasaran:

“Oh apa yang terjadi? Jangan berlari di sekitar koridor di pangkalan.

M-Mayor Jenderal Arkinex! Dan ajudan Mayor Gin juga, saya minta maaf untuk pemandangan yang tidak sedap dipandang ini.

Para prajurit yang dihentikan memberi hormat dengan panik. Ketika Jean meminta penjelasan, salah satu dari mereka berkata dengan canggung:

Yah … Ketika kami memeriksa surat untuk pangkalan, kami menemukan

Dia ada di sana! Kami akan menangkapmu kali ini!

Seorang tentara di depan berteriak. Jean mengikuti para prajurit yang berlari-lari kecil dan menyaksikan pemandangan yang mengejutkan.

Wanita nakal, kamu tidak bisa pergi! Aku akan mengusirmu!

Tidak～! Biarkan aku melihat Jean! Aku telah memberitahumu selama ini!

Seorang gadis yang dikenalnya yang berusia sekitar sepuluh tahun berteriak pada prajurit yang meraih lengannya. Ketika dia mendengar namanya, petugas berambut putih itu menyela:

Nona Kasha? Saya tidak pernah berharap bertemu Anda di sini.

“Jeans!”

Wajah gadis itu berseri-seri setelah menemukan targetnya. Prajurit itu melepaskannya dan dia langsung berlari ke arah Jean, mengejutkan semua orang.

M-Mayor Jenderal Arkinex, apakah Anda mengenalnya?」

Yah*, dia temanku. Seorang gadis yang bertindak lebih berani dalam sebuah insiden baru-baru ini.」 Jean memberikan penjelasan sederhana tentang apa yang terjadi dan mengakui gadis itu sebagai temannya. Dukungannya membuat Kasha membusungkan dadanya.

𝗲num𝓪.id

Jadi, apa yang bisa saya lakukan untuk Anda, Bu Kasha? Saya senang melihat Anda tetapi bersembunyi di kargo tidak baik. Anda akan membuat mereka takut, Anda tahu?

Tapi… Ketika saya mencoba masuk dari pintu masuk, penjaga mengusir saya. Saya memikirkan banyak ide untuk masuk, dan ini terasa seperti cara terbaik.

Gadis itu menyeringai. Jean mengangguk dan menoleh ke yang lain.

Bu *, apakah kamu mendengar itu? Dia telah mengilhami sistem keamanan pangkalan, jadi setiap orang harus siap secara mental untuk mengungkap orang yang mencoba menyelundupkan kargo.」

Kasha memiliki keuntungan menjadi mungil, tetapi seorang anak yang menyusup ke pangkalan menyoroti masalah dengan keamanan. Memahami apa yang diisyaratkan Jean, para prajurit memeluk kepala mereka dengan cemberut. Jean memikirkan bagaimana dia bisa meningkatkan keamanan saat dia bertanya pada Kasha.

Saya mengerti bahwa Anda sampai di sini melalui tampilan kecerdasan yang luar biasa. Jadi, mengapa kamu ingin bertemu denganku?

Saya ingin berterima kasih! Saya belum berterima kasih dengan benar.

Gadis itu berkata dengan suara polos dan tersenyum pada Jean.

Terima kasih telah menyelamatkan ayah dan ibu, mereka berdua tidak terluka. Adikku menangis, tapi dia baik-baik saja sekarang. Ini semua berkatmu!

Melihatnya mengucapkan terima kasih dengan ekspresi cerah, Jean tidak bisa merusak suasana dan memarahinya. Dia berjongkok setinggi matanya sambil tersenyum dan berkata:

“Terimakasih kembali. Apa yang saya lakukan sepele dibandingkan dengan upaya Anda, tetapi saya senang mendengar Anda mengatakan itu.

Jean meraih tangan Kasha, memberi isyarat kepada Miara dengan tatapannya sebelum menuju ke tangga.

Kita seharusnya tidak menghalangi pekerjaan mereka, ayo pergi.

Apa yang terjadi sekarang adalah apa yang saya sebut menjadi menonjol.

Setelah meninggalkan markas, itulah hal pertama yang dikatakan Miara yang jengkel. Jean mengangguk dengan senyum canggung.

Saya tahu itu, itu sebabnya saya meninggalkan pangkalan sesegera mungkin.

Saya ingin memuji Anda atas penilaian bijak itu, tetapi apa yang Anda rencanakan selanjutnya? Jika Anda mengirim anak itu pulang, saya akan menyiapkan kuda.

Miara menyarankan, tetapi Kasha meraih celana Jean dan menggelengkan kepalanya.

Tidak～! Aku belum mau pulang～!

Aku tidak berharap kamu mengatakan itu … tapi Kasha, keluargamu akan mengkhawatirkanmu jika kamu kembali terlambat, kan? Apakah Anda memberi tahu orang tua Anda ke mana Anda akan pergi sebelum meninggalkan rumah?

Ughh～ gadis yang lebih tua mengerti bagaimana perasaan orang tua Kasha dan memberi peringatan, dan Kasha tidak bisa membantahnya. Miara menghela nafas ketika segala sesuatunya seperti yang dia harapkan. Gadis itu tampaknya telah belajar mengambil inisiatif untuk bertindak dalam arti negatif.

“Itu tidak baik. Oke, kirim utusan ke rumahnya dengan pesan ini: Putri Anda bersama Mayor Jenderal Angkatan Darat Kioka Jean Arkinex. Kami akan mengantarnya pulang di malam hari, jangan khawatir.

Ketika dia mendengar apa yang dikatakan Jean, Miara berbalik dengan terkejut.

Anda membawa anak itu? Tapi kenapa?”

Bu*, ini tentang kejadian terakhir kali, ada seseorang yang ingin aku ajak untuk berterima kasih padanya. Ini adalah kesempatan bagus.

Petugas berambut putih itu berkata dengan senyum berani. Dia tahu bahwa dia memiliki motivasi lain, tetapi Miara masih menerimanya dengan enggan.

Ayo pergi── Kasha, apakah ini pertama kalinya kamu menunggang kuda?」

Kamu membawaku bersamamu?」

Mata Kasha bersinar. Mereka bertiga memulai perjalanan aneh mereka.

※

Ahh～… Aku paling suka suasana di sini～」

Anarai bergumam dengan cemberut saat dia menyesap teh yang mengepul.

Para peneliti yang dipimpin oleh Bajin bergerak di sekitar ruangan berantakan yang penuh dengan peralatan dan bahan eksperimental. Ini adalah Laboratorium Penelitian Ilmiah yang didanai oleh pemerintah Kioka, dibangun di atas bukit di pinggiran Norandot.

Saya iri dengan betapa riangnya Anda, Profesor … Saya benar-benar takut pemerintah akan membuat kami membayar perbaikan Pusat Kebudayaan yang kami ledakkan.

Tidak mungkin pemerintah mengirimi kami tagihan untuk itu. Kami secara aktif membantu menyelesaikan insiden itu, mereka harus memberi kami hadiah sebagai gantinya?

𝗲num𝓪.id

“Itu benar. Kembali ke Kekaisaran, semua eksperimen yang dia lakukan dapat digunakan untuk melawan kita dalam percobaan inkuisisi. Aku masih tidak bisa melupakan kenangan yang tidak menyenangkan itu

Saat Bajin mengobrol dengan Profesor, dia fokus pada cawan petri di depannya, meneteskan cairan setetes demi setetes dengan tabung gelas. Di tengah-tengah melakukannya, bel yang memberi tahu mereka tentang seorang pengunjung berdering dengan tajam.

Uwah! PeBicara tentang iblis.

Itu hanya pengunjung, tenang, Bajin── Siapa itu?」

Peneliti wanita senior Nazuna membukakan pintu. Dia melihat dua tentara muda dan seorang gadis kecil trio yang aneh.

Saya Mayor Jenderal Jean Arkinex dari Tentara Kioka, komandan satuan tugas melawan kerusuhan di kota beberapa hari yang lalu. Bawahan saya memberi tahu saya bahwa Profesor Anarai Khan sangat membantu selama operasi, jadi ajudan saya dan saya di sini untuk mengucapkan terima kasih.」

Oh, seberapa baik Anda apakah Anda membawa putri Anda?」

Nazuna mengatakan hal pertama yang muncul di benaknya ketika dia melihat trio ini, dan Miara langsung tersipu.

T-Tidak! Anak ini hanya warga sipil biasa, dan dia hanya atasan saya di tempat kerja

Di samping Miara yang panik dengan cara yang lucu, Jean yang sama seperti biasanya berkata:

Dia adalah ajudanku Miara Gin, dan anak ini terlibat dalam insiden itu. Kasha, apakah kamu tahu cara menyapa orang lain?

“Ya! Saya Kasha Masukusu, sepuluh tahun! Saya suka aprikot kering!

Kasha memperkenalkan dirinya dengan penuh semangat. Penampilannya yang polos membuat Nazuna tersenyum.

Kamu sepertinya bukan dari inkuisisi── silakan masuk, ini sedikit … tidak, ini sangat berantakan.」

“Apa! Jenderal Cemerlang Insomnia?」

Orang bijak tua menjadi gelisah ketika dia mengetahui identitas tamu mereka.

Ini adalah kesempatan langka, dia datang ke sini sendirian! Bajin, kunci pintunya! Ini adalah akhir untuk Anda, saya akan mendapatkan semua informasi tentang insomnia yang dikabarkan

“Itu tidak mungkin. Baiklah, duduk dan tenangkan dirimu, Profesor. Dia melakukan perjalanan ke sini untuk berterima kasih kepada kami, jadi tunjukkan padanya martabatmu. Bajin, ambilkan mereka teh.

Nazuna menahan Anarai yang mengamuk, menyuruh peneliti lain untuk merapikan kamar dan menerima tamu. Dalam kelompok peneliti yang tidak kompeten secara sosial ini, dia selalu menjadi orang yang paling bijaksana.

Jean menyaksikan dengan penuh intrik saat lab menjadi bersih dalam waktu singkat.

Hah*── Saya telah melihat ruang penelitian para peneliti teologi, tetapi tempat ini lebih hidup. Ada banyak peralatan yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Apakah ini tempat Anda melakukan Sains』?」

Tidak hanya di sini. Setiap tempat di mana kita dapat melakukan pengamatan dan mengungkap misteri akan menjadi tempat untuk mempelajari Ilmu Pengetahuan.」

Anarai mencoba menunjukkan martabat seperti yang diarahkan oleh Nazuna dan membusungkan dadanya yang kurus saat dia mengatakan itu. Jean berjalan ke arahnya dan menundukkan kepalanya tanpa ragu-ragu.

Permisi, pertama-tama saya ingin mengucapkan terima kasih terima kasih atas bantuan Profesor, kami berhasil meminimalkan korban sipil dan menyelesaikan misi kami. Militer akan mengirimi Anda wabah rasa terima kasih dalam waktu dekat, tetapi izinkan saya berterima kasih secara pribadi sebelum itu.

Mungkin Anda tidak membutuhkan bantuan saya sama sekali. Misi itu hanya berhasil karena perintah Anda yang luar biasa.

Anarai tidak rendah hati dan hanya menyatakan fakta. Berpikir bahwa mereka sedang melakukan percakapan dewasa, Kasha terus melihat sekeliling ruangan.

𝗲num𝓪.id

Jean, bisakah saya melihat-lihat di sekitar sini?」

Gadis itu berkata, didorong oleh rasa ingin tahunya. Nazuna menjawab sebelum Jean bisa.

Oh, maaf sudah membuat anak bosan. Silakan datang ke sini.

Jean memperhatikan saat Kasha langsung menghampiri Nazuna yang melambai padanya. Setelah satu masalah diselesaikan, petugas berambut putih itu melihat kembali ke pria tua itu dan membuang topik.

Bawahan saya terkejut bukan hanya oleh pengetahuan ilmiah Profesor, tetapi juga kecerdasan militer Anda.

Ini bukan pertama kalinya saya membantu militer. Setelah menghabiskan cukup waktu bersama mereka, saya akan mempelajari tingkat pengetahuan militer sepintas bahkan jika saya tidak mau.

Anarai tampaknya tidak bangga akan hal ini dan bahkan sedikit membencinya. Menyadari hal ini, Jean bertanya dengan tajam.

“Bungkam*? … Maafkan saya karena bertanya, tetapi Profesor, Anda tampaknya menentang meneliti hal-hal untuk aplikasi militer?」

Menanggapi pertanyaan pribadi ini, orang bijak tua itu menjawab tanpa basa-basi.

“Tidak juga. Saya hanya lelah meneliti cara efektif untuk melukai manusia untuk waktu yang lama sekarang.

Jawabannya yang tulus dan terus terang mengganggu Jean yang berencana untuk mengetahui niat Anarai melalui percakapan yang halus. Saat dia mencari sudut serangan lain, Anarai melanjutkan:

Militer hanyalah salah satu aspek Sains. Berfokus hanya pada itu akan seperti menatap gunung buah-buahan dan hanya makan pisang. Apakah aku salah?”

Itu adalah analogi sederhana── dan caranya mengekspresikan ketidakpuasannya. Menyadari tidak ada gunanya menyelidiki satu sama lain, Jean juga mengubah nada suaranya dan menjawab dengan terus terang.

Perang hanyalah salah satu bagian dari dunia. Saya sepenuhnya setuju dengan Anda tentang itu.

Sepertinya kita akan bergaul dengan baik secara tak terduga.

Anara tersenyum. Merasakan beban di pundaknya menjadi ringan, Jean juga tersenyum. Dia bisa merasakan kualitas tertentu tentang Anarai Khan yang akan membuat siapa pun yang dia temui pertama kali merasa nyaman.

Namun── melakukan penelitian membutuhkan banyak dana. Dan semakin bergejolak waktunya, semakin besar kemungkinan hal-hal lain akan dikorbankan untuk menyuntikkan lebih banyak sumber daya ke dalam perang.

Pria tua itu berkata sambil mengangkat bahu. Setelah hidup lebih lama dari yang lain, dia lebih sering menyaksikan hal-hal seperti itu.

Pokoknya, untuk memajukan Sains di era ini, perang pasti akan terlibat. Militer mungkin hanya salah satu aspek Sains, tetapi itu adalah bidang yang akan menjamin pendanaan. Sepanjang sejarah, setiap era disertai dengan perang.

Orang tua itu menyatakan kesimpulan yang tak terelakkan. Jean memiliki pertanyaan ketika dia mendengar itu dan bertanya:

Lalu … Profesor, apakah Anda Ilmuwan berencana untuk melepaskan militer di masa depan juga?」

Miara menatapnya dengan heran. Ini terlalu kasar terhadap orang tua yang baru saja Anda temui dan berutang budi padanya.

Namun──Jean merasa dia harus mengajukan pertanyaan itu sekarang. Jawabannya tidak akan berubah bahkan jika dia menunggu, jadi dia seharusnya bertanya dengan jelas sejak awal.

Anarai berdiri diam-diam dan memberi isyarat pintu ke ruangan lain dengan tatapannya.

Dengan cara ini, izinkan saya menunjukkan penelitian kami.

Keduanya dibawa ke ruangan yang minim sinar matahari dan udaranya lebih sejuk. Ruang sempit dipenuhi dengan lemari dan mereka harus bergerak di antara mereka.

Jadi, tahukah Anda mengapa orang sakit?」

𝗲num𝓪.id

Anarai bertanya ketika dia mencapai bagian terdalam ruangan. Miara melihat sekelilingnya dengan gelisah sementara Jean menjawab dari pengetahuannya.

Saya belajar bahwa penyakit ini disebabkan oleh racun. Hal-hal seperti bangkai dan kotoran yang membusuk akan menumpuk di tanah, kemudian racun yang berbau busuk akan bernanah dan membahayakan tubuh manusia.

Dia memberikan jawaban teologi standar, tetapi Anarai menggelengkan kepalanya.

Teori itu sudah ketinggalan zaman. Tidak ada cukup penelitian tentang miasma itu sendiri dan itu menyesatkan orang untuk berpikir bahwa bau busuk adalah penyebab penyakit. Orang-orang dari Kekaisaran dan Kioka memiliki kebiasaan menyemprotkan parfum di kamar pasien, tapi itu tidak ada artinya bagi Ilmuwan sepertiku.

Dia menggunakan eksperimen ilmiah untuk menolak teori itu. Anarai mengungkapkan sikapnya melalui kata-kata dan tindakannya, yang membuat punggung Jean merinding. Dia belum menyadarinya, tapi itu adalah kegembiraannya menuju ranah Sains yang tidak diketahui.

Penyakit disebabkan oleh Bakteri』.『Bakteri』 adalah sesuatu yang lebih kecil dari kutu atau semut, makhluk kecil yang tidak dapat dilihat dengan mata Anda. Kami tahu dunia ini penuh dengan Bakteri, dan kami ingin menyelidiki efek yang dimiliki Bakteri. Roti menjadi berjamur, jamur tumbuh di lorong-lorong gelap semua fenomena ini disebabkan oleh Bakteri.」

Keberadaan kecil yang tidak bisa dilihat dengan mata telanjang. Memikirkan dunia yang dipenuhi oleh hal-hal seperti itu saja memberi Jean ilusi bahwa kepadatan di ruang ini tumbuh.

Kita tahu ada banyak jenis Bakteri. Ini hanya teori untuk saat ini, tetapi bagaimana jika jenis penyakit yang berbeda disebabkan oleh Bakteri yang berbeda? Ini akan membuka kemungkinan metode pengobatan yang berbeda, bukan? Mengidentifikasi Bakteri berbahaya yang ada di tubuh pasien dan mengusirnya. Teknik ini akan menciptakan bentuk baru perawatan medis.

Setelah mengatakan itu, Anarai mengeluarkan cawan petri dari lemari terdalam. Sepintas, ia memiliki bintik-bintik hijau berjamur yang sederhana.

Dengan asumsi bahwa penyakit disebabkan oleh Bakteri── langkah selanjutnya adalah menemukan obat yang dapat membunuh semua Bakteri. Ini akan menjadi obat ajaib serba guna.

Orang bijak tua itu memiliki senyum klasik yang tak kenal takut. Menyadari apa arti wajah itu, Jean tercengang.

Ini adalah kemungkinan itu. Ketika jamur ini meningkat, banyak Bakteri di sekitarnya berhenti bereproduksi. Apakah kamu mengerti? Ini bukan kompetisi antara Bakteri, tetapi sesuatu yang menghambat pertumbuhan Bakteri lain. Jika kita dapat mengekstraknya

Ketika berbicara tentang potensi teori mereka, para ilmuwan akan selalu menahan diri. Anarai sama dan sengaja memotong topik pembicaraan. Dia melakukannya untuk mengingatkan dirinya sendiri bahwa buktinya tidak cukup kuat untuk dipertahankan.

Masih ada penelitian yang harus dilakukan. Kami masih meraba-raba di dunia Bakteri, jadi saya tidak bisa menjanjikan bahwa semua ini tidak akan hanya kesalahpahaman konyol … Tetapi bahkan jika kita mendekati ini dengan kemungkinan bahwa ini salah, penelitian ini akan tetap menjadi inspirasi. kan

Orang tua itu menekan suaranya dan kembali ke topik. Jean adalah pendengar yang baik dan bisa memprediksi apa yang akan dia katakan selanjutnya.

Karena ini melibatkan pengembangan bidang medis, ini bukan lagi ranah perang, kan?」

𝗲num𝓪.id

“Tepat sekali.”

Melihat Jean bersandar ke arah yang dia tuju membuat Anarai tersenyum. Setelah melihat banyak cawan petri di sekitar ruangan, lelaki tua itu melanjutkan.

Anggaran untuk penelitian ini berasal dari Departemen Perang Kioka. Karena perang dan penyakit berjalan beriringan, ini tidak sepenuhnya tidak pantas. Namun, penelitian kami telah jauh melampaui batas perang.

Nada suaranya penuh arogansi lagi. Giliran Jean untuk menahan diri saat dia mengatakan pada dirinya sendiri untuk tidak terlalu bersemangat dengan topik ini. Pria tua itu menatap lurus ke arahnya dan berkata dengan tegas.

Anda bertanya kepada saya apakah kita akan terus meninggalkan militer? Untuk sementara ya. Namun Saya tahu parasit yang memakan inangnya sebelum berubah menjadi dewasa. Saya harap kita bisa mencapai itu.

Anarai memberikan jawaban yang berani dan arogan kepada Jean. Saat Jean menggigil karena kegembiraan dan kehati-hatian, Bidat」 Anarai Khan merentangkan tangannya dan melihat ke langit-langit.

Ilmu ada di sini. Itu akan tetap ada di sini setelah perang berakhir.

Kamu harus menghindari terlalu terlibat dengan mereka.

Setelah menyelesaikan percakapan yang berat dan meninggalkan lab penelitian, Miara berkata kepada petugas berambut putih itu. Kesan yang ditinggalkan orang bijak tua padanya berbeda dari Jean.

Pemikiran orang tua itu terlalu aneh. Dia tidak memiliki rasa memiliki bangsa, dan akan melakukan apa saja untuk memajukan Ilmunya. Dia mungkin individu yang luar biasa, saya tidak berpikir dia harus diberi terlalu banyak tanggung jawab.

Dia ingin menjauh dari elemen berisiko. Ini adalah salah satu cara yang benar dalam menangani sesuatu, tapi Jean terus memikirkan percakapannya dengan lelaki tua itu.

… Dia merasa familiar.

「?」

Dia merasa familiar. Aku bisa merasakan hal serupa dari lelaki tua itu yang mengingatkanku pada pria yang mengatakan aku budak. Dia mengaku dengan menyakitkan karena dia mengakui penyesalannya selama ini.

Aku tahu lebih baik tidak terlibat dengannya. Kamu benar, Miara, tapi

Dengan Kasha yang lelah bermain di punggungnya, Jean bisa merasakan setiap napasnya. Jika saya bisa merangkul Sains dengan sikap polos seperti gadis ini── Jean menyadari bahwa dia berharap untuk melakukannya.

Untuk beberapa alasan, saya tidak bisa mengabaikan keberadaan orang tua itu.

※

Dua hari setelah Jenderal Cemerlang yang Insomnia bertemu dengan orang bijak tua untuk pertama kalinya, Perdana Menteri Ario Kyakushii mengundang Jean, Miara, dan Harrah ke Kediaman Pemerintah.

Maafkan gangguan saya, kelompok tiga laporan Perdana Menteri Sir── Mayor Jenderal Angkatan Darat Jean Arkinex seperti yang diminta.

Jean diantar ke ruang tamu yang luas oleh istri Ario, yang jelas merupakan tempat lintas budaya. Tirai dinding kotak-kotak adalah gaya Mamulan, meja besar adalah seni tradisional Nitagua. Ario sendiri sedang duduk di kursi rotan yang merupakan barang antik dari Bayoshie.

Ruangan lain diisi dengan furnitur Yaponiku dengan alas lantai yang terbuat dari serat tumbuh-tumbuhan. Tempat di mana sulit untuk membedakan politik dari preferensi pribadi.

𝗲num𝓪.id

Ini bukan panggilan, tapi undangan. Undangan pribadi, jadi silakan santai. Bagaimanapun, maafkan saya karena meminta Anda untuk datang pada hari libur Anda.

Tidak, suatu kehormatan dipanggil oleh Anda, Tuan. Saya akan bergegas ke sini selama pernikahan saya sendiri.

Jean berjanji dari sofa bulu di seberang Ario. Perdana Menteri melengkungkan sudut bibirnya sambil tersenyum.

Kedengarannya sangat bisa diandalkan, tapi lelucon itu tidak cocok untukmu. Apakah Anda punya rencana seperti itu?

Sayangnya, tidak. Saya menikah dengan pekerjaan saya untuk saat ini.

“Tidak apa-apa. Saya pikir Anda adalah yang terkuat ketika Anda lajang.

Ario terdengar sangat yakin, yang membuat Miara mengerutkan kening. Harrah yang duduk di sisi lain Jean berkata.

Perdana Menteri Pak, apakah menurut Anda memiliki pasangan akan membuat seseorang lebih lemah?」

Itu tergantung orangnya. Saya sudah menikah, tetapi saya tidak berpikir saya lebih lemah dari sebelumnya. Namun── Mungkin itu karena aku kekurangan kemanusiaan, Harrah.

“Maksud kamu apa…”

Ini sangat sederhana. Ketika istri saya dan bangsa saya ditempatkan pada skala yang berlawanan, saya bahkan tidak akan ragu sedetik pun.

Perwakilan warga Kioka melihat ke arah dapur tempat istrinya berada dan berkata secara terbuka.

Aku mengatakan itu padanya sejak awal. Jika dia disandera, saya akan menyelamatkannya dengan upaya yang sama seperti warga lainnya. Memperlakukan semua warga negara secara setara tanpa bias bukankah itu syarat untuk menjadi kepala pemerintahan?」

Miara dan Harrah tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap argumen logis itu. Ario menjulurkan lidahnya pada dua tentara yang bermasalah itu.

Itu bohong tentu saja.

Ukuran mengerutkan kening.

「──Hah?」

Itu bohong, bohong besar. Warga akan menerimanya jika saya memperlakukan mereka secara setara? Itu tidak mungkin, dan sebaliknya adalah benar. Sebagai contoh yang saya berikan, orang mungkin melihat saya sebagai pria tak berperasaan yang menelantarkan istrinya, dan peringkat persetujuan saya akan merosot. Apakah kamu mengerti? Menunjukkan ketidakberpihakan Anda secara intens akan membuat warga marah.」

Perdana Menteri berkata dengan senyum masam. Kepala pemerintahan menggunakan ironi ini untuk menunjukkan humornya.

𝗲num𝓪.id

Konsep kesetaraan tidak cocok dengan manusia, karena orang menginginkan perlakuan istimewa. Baik mereka lemah atau kuat, muda atau tua, pria atau wanita, mereka yang mencari kesetaraan adalah orang-orang tanpa perlakuan istimewa. Tujuan mereka yang sebenarnya bukanlah kesetaraan untuk semua. Mereka menginginkan semua hak istimewa untuk diri mereka sendiri.

Dengan dagu bertumpu pada jari-jarinya yang saling bertautan, Ario terus mengoceh.

Sayangnya, sejarah Kioka terlalu singkat bagi warga untuk memahami nilai kesetaraan bagi semua warga negara. Setiap orang memperlakukan kesetaraan sebagai pengganti yang lebih rendah dibandingkan dengan memiliki hak istimewa. Tidak, ini tidak buruk, hanya memiliki kebijakan kesetaraan yang dangkal ini adalah peningkatan besar. Tetapi jika mereka terus memikirkan kesetaraan melalui filter ideologis ini, itu akan menjadi masalah terbesar yang menahan bangsa di masa depan. Dan masalah itu adalah konsep kemerdekaan rasial.

Istri Ario kembali ke ruang tamu saat ini dan menyajikan teh untuk semua orang. Aroma manis bunga bakung dikatakan sebagai teh fermentasi yang disukai dari Kerajaan Garuma tua. Gelas dan peralatan logam berasal dari Laos.

Kesetaraan itu penting, tetapi saya tidak pergi untuk situasi pesimis tidak ada yang bisa diselamatkan』, tetapi tujuan semua orang akan diselamatkan』. Kesetaraan ditunjukkan dalam kedua situasi, tetapi kesan yang mereka berikan sangat berbeda, bukan?

Yah*. Yang berarti jika ada bahaya, Anda akan menyelamatkan istri Anda.

Hmm, tergantung pada keadaan, itu mungkin tidak mungkin seperti yang Anda tahu, garis keturunan dari keenam negara mengalir di pembuluh darah istri saya. Karena saya mengambil wanita seperti itu sebagai istri saya, itu akan menjadi masalah bagi saya jika dia dan putra saya tidak dapat hidup bahagia.

Istrinya mengabaikan apa yang dikatakan suaminya dengan senyum tenang. Jean selalu terkesan dengan sikap tenangnya. Tidak peduli bagaimana dia memotongnya, dia tidak bisa melihat bagaimana orang normal bisa tahan dengan kerasnya menjadi istri Ario Kyakushii.

Hmm── menunjukkan ketidakegoisan akan memiliki efek buruk? Itu beberapa bahan untuk dipikirkan.

Jean naik dengan cepat ke posisinya karena ketidakegoisannya, dan filosofi yang bertentangan dengan apa yang dia pelajari ini membuatnya jatuh ke dalam pemikiran yang mendalam. Tapi Ario hanya menggelengkan kepalanya.

Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Logika ini tidak cocok untukmu, Jean Arkinex.

Berhenti di anak tangga pertama dari pemikirannya, petugas berambut putih itu mengalihkan pandangannya kembali ke Ario.

Artinya?」

Saya hanya kepala pemerintahan, tetapi Anda adalah pahlawan dan prajurit. Tidak apa-apa jika mentalitas Anda berada di luar pemahaman warga. Anda tidak perlu menjilat orang-orang, dan hanya memainkan peran sebagai pengguna terkuat dari pasukan kami. Jika Anda terus meraih pencapaian yang tidak dapat dicapai orang lain, pengakuan secara alami akan mengikuti Itulah yang telah saya katakan kepada Anda, bukan?」

“… Memang.”

Tidak perlu tidur, istirahat, atau istri. Seorang patriot yang memberikan hidupnya untuk Kioka untuk kemakmuran bangsa. Keinginan Anda adalah untuk mengukir kata-kata ini ke makam Anda apakah saya salah?」

Kamu benar, ayah dewa.

Jean mengangguk dengan tangan di dada dan memejamkan mata.

Saya mendedikasikan hidup saya untuk kedamaian abadi negara ibu saya Kioka. Sejak hari Anda menemukan saya, saya tidak keberatan memberikan hidup saya untuk meletakkan dasar masa depan.

Kamu adalah kebanggaan dan kegembiraanku, anakku.

Ario menatapnya dengan mata menyipit saat dia menyesap teh berwarna giok.

Mungkin agak terlambat untuk mengatakan ini, tetapi Anda melakukan yang terbaik untuk kerusuhan sipil baru-baru ini. Mengakhiri insiden tanpa ada sandera yang sekarat adalah contoh kesetaraan yang saya sebutkan sebelumnya. Para Senator sangat berisik, jadi Anda telah sangat membantu.

Ini kehormatan saya. Hasilnya bukan hanya pencapaian saya dan bawahan saya, tetapi juga Profesor Anarai Khan yang kebetulan juga hadir.

Ketika topik bergeser, Jean segera menyebut orang bijak tua itu. Tangan Ario membeku segera sebelum dia bisa menyesap kedua.

…Saya tidak pernah berpikir saya akan mendengar nama itu dari Anda. Sudahkah Anda bertemu dengannya?

“Ya. Beberapa hari yang lalu, saya mengunjunginya secara tidak resmi. Dia adalah pria yang luar biasa, dan dia mengatakan sesuatu yang aneh

𝗲num𝓪.id

Jangan bertemu dengannya lagi.

Ario menuntut dengan tegas tanpa memberikan ruang untuk negosiasi.

Saya akan mengatakan ini lagi, jangan bertemu dengannya. Bertemu Anarai Khan tidak akan menguntungkan Anda sedikit pun.

Jean kehilangan kata-kata karena respons yang tak terduga. Ketika Harrah melihat reaksi ini, dia berkata:

Betapa menariknya. Saya sendiri belum pernah bertemu dengan pria itu, tetapi saya mendengar Perdana Menteri sangat mendukung pengangkatan Profesor Anarai Khan. Bolehkah saya tahu alasan mengapa jenderal kita harus menjaga jarak dari Profesor?」

Anarai Khan dan grup Anda adalah talenta yang dibutuhkan Kioka. Tetapi perlu ada waktu dan tempat yang tepat untuk menggunakan keahlian Anda. Tidak ada untungnya menempatkan penemu dan perwira militer bersama-sama, dan bahkan mungkin menimbulkan kebingungan karena perbedaan pemikiran dan posisi.

Perdana Menteri memberikan alasan samar yang sulit dibantah. Miara tidak bisa menerimanya sepenuhnya dan berkata dengan refleks:

“Penemu…? Erm, Profesor menyebut dirinya Ilmuwan …

“Perbedaan yang sama. Jean, apakah kamu keberatan dengan itu?

Menyingkirkannya, Ario menoleh ke petugas berambut putih itu. Ketika mata yang sudah ia kenal sejak kecil itu menatap lurus ke arahnya, Jean hanya bisa menjawab satu arah.

… Tidak, saya tidak keberatan. Karena itu adalah keinginan Anda Saya akan mengikuti instruksi Anda dan menahan diri untuk tidak berinteraksi dengannya.」

Saya senang Anda mengerti.

Pria itu mengangguk sambil tersenyum dan bersandar di kursi rotannya.

Saya tahu tidak ada gunanya meminta Anda untuk beristirahat. Itu sebabnya saya ingin menggunakan liburan langka Anda dengan penuh arti. Saya baru saja mengatakan kepada Anda bahwa Anda tidak perlu membuat warga senang tetapi kali ini, saya ingin Anda memberikan pidato di sekolah dasar. Apakah Anda akan melakukannya? Ini seharusnya menjadi pekerjaan saya, tetapi Anda lebih populer di kalangan anak-anak.

Tentu saja, saya akan dengan senang hati melakukannya.

Jean langsung menerimanya. Karena dia setuju dengan itu, Miara dan Harrah tidak bisa mengatakan apa-apa tentang itu.

Pertemuan berakhir dengan nada ramah, dan Ario memanggil istrinya setelah ketiga prajurit itu pergi.

Saram, bisakah kamu mengambilkanku secangkir lagi? Tiga sendok gula.」

Ya, Suami.

Dia mungkin mengharapkan permintaan itu sebelumnya dan keluar dari dapur dengan teh dalam waktu kurang dari satu menit. Cangkir berubah dari yang disajikan untuk tamu menjadi cangkir teh tradisional Yaponiku tanpa pegangan. Selain ekspresi politik, ini adalah piala yang paling sering dia gunakan.

Setelah menyesap teh manis, pria itu akhirnya menghela nafas lega.

Fiuh, itu membuatku berkeringat dingin. Saya ceroboh karena garis pekerjaan mereka tidak berpotongan, tetapi mereka melakukan kontak tanpa saya sadari. Saya harus mempertimbangkan kembali untuk membiarkan orang bijak itu berkeliaran bebas.

Ini bukan sesuatu yang bisa dia katakan kepada Jean yang dia perlakukan di depan umum seperti putranya sendiri.

Tapi untungnya kita mendapat peringatan dini. Saya tidak bisa membiarkan orang bebas merusak pahlawan yang saya angkat. Tidakkah kamu setuju, Saram?

Dia tersenyum lembut tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Menerima keheningan ini dengan gembira, Ario perlahan menatap langit-langit rumahnya.

Jean Arkinex tidak membutuhkan kebebasan, dia hanya membutuhkan tugasnya. Jika dia memiliki misi yang tidak dapat dia selesaikan sepanjang hidupnya Maka dia akan menjadi pahlawan yang sempurna. Dia akan menjadi satu ketika dia masih hidup, terlebih lagi ketika dia sudah mati.

Ada bangunan persegi baru di sudut Ibukota Norandot.

Di samping gedung besar itu ada gedung yang lebih kecil yang terlihat seperti bawahannya. Ini adalah gedung olahraga pertama dalam sejarah Kioka, yang dibangun untuk pendidikan jasmani para siswa.

Senang bertemu denganmu! Apakah semua orang belajar keras?

Sekolah Umum Norandot Keempat. Enam ratus anak terdaftar di fasilitas pendidikan ini dengan kurikulum lima tahun, dan mereka kedatangan tamu hari ini. Gedung Olahraga bisa menampung seluruh siswa dan 100 tamu. Anak-anak membawa kursi mereka sendiri dan duduk di dalam aula, lalu memusatkan pandangan mereka pada pahlawan di podium.

「……」

Mayor Miara Gin berdiri di salah satu dari dua pintu masuk Aula Olahraga saat dia melihat orang banyak. Dia mengamati gedung untuk memastikan semuanya baik-baik saja baik di dalam maupun di luar. Namun, udara di sekitarnya lebih tajam dari biasanya. Harrah yang juga sedang berjaga berdiri di depannya dan menyodoknya di antara alisnya.

Perhatikan kerutan di sini. Itu akan merusak wajah cantikmu.

Pikirkan urusanmu sendiri. Aku terlalu tua untuk disebut imut sekarang.

Miara menegurnya dengan kasar dan memalingkan wajahnya. Pria yang digosok itu menggaruk bagian belakang kepalanya dengan senyum canggung.

Saya pikir Anda akan lucu tidak peduli berapa usia Anda, terutama di depan Jean.

Merasakan bahwa dia menggodanya, mata Miara berubah serius. Harrah mengangkat tangannya untuk menenangkannya.

Ayo sekarang, jangan silau. Bahkan jika kamu mencoba menyembunyikannya, kamu pasti sedang memikirkannya sekarang, kan?

「……」

Jackpot? Jadi, apa』 yang membuatmu khawatir?」

Harrah tidak mundur saat melihat wajahnya yang tidak menyenangkan dan langsung masuk ke inti masalah. Kekhawatirannya yang biasanya keras membuat Miara menghela nafas, dan dia menyerah pada kekeraskepalaannya.

“… Maksud kamu apa?”

Alasan kekhawatiran Anda. Apakah percakapan antara Jean dan Perdana Menteri, atau pembicaraannya dengan Profesor Anarai Khan? Kamu mulai bertingkah aneh setelah menemani Jean keluar pada dua kesempatan ini, kan?」

Ugh, bibir gadis itu bergetar. Sepintas, Harrah mungkin tampak kasar dan kasar, tapi dia tidak akan melewatkan setiap perubahan dalam emosi rekannya.

“… Keduanya.”

Maka Anda dua kali lebih khawatir── Sigh, saya tidak ada di sana untuk kunjungan ke Profesor Anarai, jadi saya tidak bisa mengomentari itu. Tapi saya bisa mengerti mengapa Anda khawatir tentang pertukarannya dengan Perdana Menteri.

Katanya sambil menepuk bahu Miara.

Jangan sedih. Dari apa yang saya tahu, orang-orang yang berteriak paling keras tentang menjadi bujangan seumur hidup selalu yang paling mudah untuk terhubung dengan seorang gadis.」

Bukan itu!」

Miara memelototi Harrah dengan rona merah. Dia menundukkan kepalanya dengan malu, lalu berkata dengan nada yang sama sekali berbeda.

… Hanya saja, dari cara Perdana Menteri mengatakannya, Jean tidak akan pernah mendapatkan kebahagiaan …」

“Hmm? Apa, menurutmu Jean sedang dilanda kemalangan sekarang?」 Harrah bertanya dengan kaku, dan dia menggelengkan kepalanya.

Saya tidak mengatakan itu. Tapi aku terus merasa bahwa dia bekerja terlalu keras. Bahkan jika dia tidak butuh tidur, itu akan baik-baik saja jika dia memiliki lebih banyak waktu luang… dan waktu luang, kan? Dengan semua yang telah dia capai, dia seharusnya mendapatkan istirahatnya.

Itu sulit. Jika Jean adalah tipe yang akan beristirahat jika Anda membuatnya, dia tidak akan menjadi Mayor Jenderal di usia yang begitu muda. Bekerja itu seperti bernafas baginya.

Itulah yang saya pikirkan, tapi …

Miara berhenti di sini dan memikirkan pemandangan beberapa hari yang lalu.

… Ketika dia berbicara dengan Profesor Anarai, Jean membuat wajah yang belum pernah kulihat sebelumnya.

「Oh?」

Matanya bersinar dan jauh lebih polos dan murni dibandingkan ketika dia melihat kita… Seperti anak laki-laki yang menemukan sesuatu yang menarik, tanpa tugas atau kewajiban yang membebaninya… Aku tidak pernah berpikir Jean bisa menunjukkan wajah seperti itu.. .」

“Saya melihat. Jadi itu yang membuatmu khawatir?

“… Saya tidak tahu. Ketika saya melihat Jean seperti itu, saya merasa tidak nyaman untuk beberapa alasan. Bagaimana jika dia berubah? Bagaimana jika aku menghilang dari pandangannya? Saya terus memikirkan semua itu …

Suaranya bergetar. Dia telah bersama petugas berambut putih begitu lama── rencananya untuk masa depan yang tidak pernah dia ragukan sedang goyah di dalam hatinya.

… Saya harap Jean tidak pernah berubah. Tapi jika memang begitu, bukankah seperti yang dikatakan Perdana Menteri beberapa hari yang lalu? Apakah saya berharap Jean tidak mendapatkan kebahagiaan? Ketika saya mulai memikirkan itu, saya tidak bisa berhenti …

Mata Miara di balik kacamatanya tampak berkonflik sejenak. Tidak dapat melihat ini lebih jauh, Harrah dengan lembut menepuk punggungnya.

“Saya mengerti. Lupakan Jean untuk saat ini, kamu perlu istirahat dari itu.

Saat dia memikirkan tentang bagaimana membantu rekannya yang lurus, prajurit besar itu mencoba mengatakan sesuatu dengan riang:

Ngomong-ngomong, Profesor Anarai benar-benar tahu cara membujuk orang. Dia berhasil membuat Jean menunjukkan warna aslinya saat pertama kali mereka bertemu, aku juga ingin bertemu dengannya.」 Dan dia juga bersungguh-sungguh percakapan mereka berakhir dengan tepuk tangan meriah dari Sports Hall. Jean menanggapi dari mimbar dengan lambaian.

Pidato selesai. Apakah misi pengawalan kita sudah berakhir?

Sepertinya begitu──」

Miara mencoba untuk menyemangati dirinya dan fokus pada misinya ketika dia tiba-tiba berhenti.

“Hmm? Kenapa kamu tiba-tiba diam?

Dia tidak segera menjawab. Setelah menatap bagian belakang deretan kursi di Sports Hall, dia menunjuk ke suatu titik dengan jari telunjuk kanannya.

… Sepertinya kamu akan mendapatkan kesempatan itu.

Harrah mengikuti dengan tatapannya dan menemukan seorang lelaki tua berambut putih dengan jas putih, yang bertepuk tangan untuk Jean dengan asistennya.

Mata anak-anak bersinar ketika mereka melihat Anda. Anda benar-benar populer, Jendral Brilian Insomniac.

Setelah anak-anak yang ingin berjabat tangan pergi, Anarai dan Bajin berjalan mendekati petugas berambut putih itu. Ini adalah reuni cepat yang tak terduga, dan Jean merasa bertentangan karena Perdana Menteri baru-baru ini melarang Jean berinteraksi dengan lelaki tua itu.

… Saya terkejut ketika saya melihat Profesor di antara kerumunan. Apakah Anda melakukan perjalanan untuk mendengarkan pidato saya?

Alih-alih pidato, saya di sini untuk melihat Anda. Membuat perjalanan ini akan lebih cepat daripada surat undangan untuk mengunjungi lab penelitian.

Saya juga terkejut. Saya tidak pernah berpikir Profesor akan ingin bertemu manusia di atas cetakannya.

Bajin berkata sambil mengangkat bahu. Menekan kegirangannya, petugas berambut putih itu mencoba membalas dengan sikap dingin.

Ini kehormatan saya, tetapi saya tidak berpikir seorang prajurit seperti saya dapat membantu penelitian Anda. Waktu saya akan lebih baik disajikan pada upaya lain.

Pilihan kata-katanya yang lebih dingin dari sebelumnya membuat Anarai menyadari bahwa Jean punya alasan untuk menjauh, tapi itu tidak cukup untuk membuat orang bijak itu mundur.

Saya tidak tertarik pada Anda sebagai seorang prajurit. Saya tertarik pada Jean Arkinex, orangnya.

Anarai mendekat dengan berani dengan keberanian alaminya. Sebelum Jean sempat berbicara, lelaki tua itu menguasai pembicaraan.

“Mari berbincang. Tidur dan kematian saudara tirinya Pernahkah Anda mendengar tentang itu sebelumnya?

… Tidak, saya belum.」

Pemuda itu menjawab dengan jujur. Anarai mengangguk dan menjelaskan:

Anda tidak dapat melihat atau merasakan apa pun, atau menggerakkan tubuh Anda dengan keinginan Anda. Dalam arti bahwa Anda kehilangan kendali atas tubuh Anda, tidur dan kematian benar-benar mirip. Bahkan ada teori yang mengatakan manusia mati setiap malam dan hidup kembali keesokan paginya.

Tidak dapat memahami maksud di balik kata-kata ini, Jean menatap dengan mata terbelalak. Orang tua itu melanjutkan tanpa ragu-ragu:

Karena jeda ini── tidak, pembaruan, manusia dapat maju menuju masa depan yang panjang. Jika Anda tetap hidup, maka umur manusia akan terlalu panjang. Kemarin dan hari ini, hari ini dan besok, lalu lusa. Dengan membagi kehidupan dengan cara ini, manusia dapat menahan banyak waktu di hadapan kita… itulah yang kupikirkan. Meskipun ini sama sekali tidak Ilmiah.

Orang tua itu berhenti di sini. Instingnya memberitahunya bahwa membiarkan lelaki tua itu mengendalikan langkah itu tidak baik, jadi Jean membantahnya berdasarkan insting.

… Bukankah ada perbedaan besar antara tidur dan mati? Manusia akan bermimpi ketika mereka tidur. Dan tentu saja, saya tidak tahu apakah orang mati itu bermimpi… Tetapi bagi saya, bermimpi adalah bagian dari kehidupan.」

Anarai menertawakan pernyataan ini.

Saya mengerti, Anda benar. Jadi──Jean Arkinex, apakah kamu bermimpi?」

Petugas berambut putih itu merasa merinding mendengar pertanyaan itu. Dia merasa malu karena dituntun dengan begitu mudahnya pertanyaan-pertanyaan ini dan menjawab orang tua itu dengan rasa hormat yang baru ditemukan.

… Saya kadang-kadang akan melamun. Meskipun sebagian besar tentang hal-hal yang terjadi di masa lalu.

“Hmm? Aku tidak tahu.

Miara di sampingnya terkejut, dan Jean menggelengkan kepalanya.

Mimpi tidak layak untuk diceritakan kepada orang lain. Nah Profesor Anarai, jadi bagaimana jika saya bermimpi?

“Sangat menarik. Itu sepertinya memperkuat teoriku.

Dengan matanya yang bersinar, Anarai berkata:

Selain pengecualian sepertimu, sejauh yang aku tahu, tidak ada manusia yang bisa bertahan tanpa tidur. Saya tidak berpikir ada hewan seperti itu di seluruh dunia. Spekulasi saya adalah bahwa Anda berhasil memproses tidur orang normal saat Anda masih terjaga. Dia berkata dengan penuh semangat sambil mengetuk kepalanya dengan jari telunjuknya.

Kuncinya terletak pada cara kerja otak. Berlawanan dengan teologi, kami berpikir bahwa otak mengendalikan pemikiran. Tidur seperti membiarkan otak Anda beristirahat. Jadi untuk sifat insomnia Anda, kami dapat memahami alasannya dari cara Anda beristirahat.

Jean menyentuh kepalanya tanpa sadar. Orang bijak tua itu terus menguraikan ide-idenya.

Ini adalah hipotesis yang dibangun di atas hipotesis, tetapi apa pendapat Anda tentang membagi otak Anda untuk bergiliran beristirahat? Sama seperti meminta beberapa orang mengambil shift untuk tugas jaga. Mungkin sebagian dari otakmu sedang tidur dan sebagian lagi sedang terjaga sekarang.

… Tidak ada gunanya, Profesor. Kecuali Anda memotong kepala saya, Anda tidak dapat memverifikasi hipotesis ini.

“Apakah begitu? Bahkan jika saya tidak dapat memverifikasi ini secara langsung, saya dapat melakukannya secara tidak langsung. Saya sudah menemukan metodenya.

Anarai menyatakan dengan senyum berani dan menatap mata Jean.

Untuk dua minggu ke depan── jika tidak, satu minggu akan bekerja juga, bisakah Anda membiarkan kami tinggal bersama Anda? Saya hanya ingin Anda mengikuti tes sederhana setiap jam. Bergantung pada hasilnya, kami dapat memverifikasi hipotesis kompartemen tidur. Jika bagian dari otak Anda sedang beristirahat, itu akan mempengaruhi kinerja Anda. Misalnya, jika bagian yang mengontrol fungsi bicara Anda tidur, kemampuan pidato Anda akan berkurang, sama dengan fungsi perhitungan Anda.」

Orang tua itu memiliki cara yang luar biasa dalam memandang manusia. Menyadari itu, Miara mau tak mau menyela.

… Ini adalah penghujatan. Apakah Anda akan membagi pemikiran manusia dengan fungsi dan bahkan jiwa kita?」

Di dunia Sains, tidak ada yang namanya jiwa. Oleh karena itu, kami memperlakukan semua aktivitas manusia sebagai fungsi tubuh. Berpikir, merasakan, makan, beranak, dan tidur semuanya sama.

Anarai menjawab tanpa ragu-ragu. Dengan pandangan sekilas ke ajudannya, Jean mengeluarkan suaranya:

… Sangat disesalkan, tapi aku harus menolak. Saya sangat sibuk dan tidak dapat membantu Anda dengan eksperimen, Profesor. Saya akan membalas budi lain kali …

Terlalu tergesa-gesa untuk menolak ini segera. Bagaimana jika Anda mati karena gaya hidup insomnia Anda?」

Orang tua itu terus melakukan pelanggaran. Petugas berambut putih itu mengernyitkan alisnya.

“… Maksud kamu apa?”

Maksud saya apa yang saya katakan secara harfiah. Ada berbagai macam penyakit yang berhubungan dengan kurang tidur, terlalu optimis untuk berpikir bahwa Anda sendiri yang dapat menghindarinya!」

Anarai mencoba membujuknya dari sudut lain. Harrah yang mengamati diam-diam akhirnya menyela:

Anda bertentangan dengan diri Anda sendiri, Profesor Anarai. Bukankah Anda baru saja menjelaskan hipotesis Anda tentang kompartemen tidur?

Itu hanya hipotesis. Itu hanya dugaan tanpa bukti, dan bahkan jika itu benar, itu tidak akan menjamin kesehatan Jean Arkinex── Omong-omong, jika memang benar otaknya bergiliran tidur… Apa kau benar-benar berpikir kasar seperti itu? metode operasi tidak akan menimbulkan biaya apa pun?

Miara dan Harrah terdiam pada saat yang sama dan tidak bisa membantah. Sifat insomnia Jean adalah simbol kepahlawanan dan pertanyaan yang tabu. Namun── lelaki tua di depan mereka dengan mudah melewati garis itu dan melangkah ke tanah terlarang.

Ngomong-ngomong, lupakan eksperimen untuk saat ini, akan lebih bijaksana untuk membiarkan saya mendiagnosis Anda. Saya yakin bahwa saya lebih cocok untuk tugas ini dibandingkan dengan dokter lain. Jika Anda sibuk dengan pekerjaan Anda di militer, semakin banyak alasan untuk memahami kondisi tubuh Anda dan mencari tahu bagaimana Anda harus beristirahat?

Anarai merangkum dengan logika yang tajam, membuat ketiganya semakin sulit untuk membantah. Tak hanya itu, hal ini menimbulkan lebih banyak pertanyaan bagi Jean. Dia memutuskan dan bertanya.

Profesor Anarai, ada apa dengan saya yang membuat Anda

Ledakan udara terkompresi memotongnya.

Serangan musuh! Mereka ada di sini──!

Teriakan bawahannya bergema. Jean langsung mengganti persneling dan mulai memberi perintah.

Semuanya tetap waspada! Miara, Harrah, jangan biarkan warga sipil keluar dari Gedung Olahraga! Kumpulkan mereka di satu area dan tetap rendah!

Kedua rekannya segera mengambil tindakan. Ada teriakan di mana-mana di Aula Olahraga, dan utusan di luar melaporkan situasinya.

Mayor Jenderal, serangan musuh! Lebih dari 100 milisi dengan peralatan tidak seragam telah menembus gerbang sekolah utara! Sersan Mayor Kenshi terlibat dengan peleton, tetapi mereka tidak bisa menahannya lama…!」

Bertarung secara defensif dan mundur! Beri tahu Sersan Mayor Mita untuk menggunakan Gedung Olahraga ini sebagai benteng pertahanan!」

Prajurit itu kembali ke garis depan dengan instruksi yang jelas. Jean menyaksikan pertempuran dari atas bahunya dan berkata kepada dua Ilmuwan di sampingnya:

Profesor Anarai, Asisten Bajin, silakan kembali ke aula… Saya minta maaf karena menyeret Anda ke dalam insiden lain.」

Jangan khawatir, itu terjadi sepanjang waktu.

Ya, sepanjang waktu. Mereka menerima situasi begitu mudah sehingga tampaknya tidak pada tempatnya. Tidak sopan melakukannya dalam situasi mendesak ini, tetapi Jean tidak bisa menahan tawa.

… Pasukan musuh sekitar 130 kuat, 70% dengan Crossbows dan 30% dengan Wind Guns. Sebagian besar Crossbows tidak menginstal Sprite. Mereka memiliki Aula Olahraga yang dikelilingi.

Miara melaporkan ketika dia mengamati bagian luar dari pintu masuk Gedung Olahraga. Jean menyilangkan tangannya dan mengamati area itu.

Di sisi lain, kami hanya memiliki satu peleton Wind Gun yang terdiri dari 40 orang sebagai pengawal… Kami kalah jumlah.

Anak-anak dan warga sipil yang terseret ke dalam situasi tidak normal ini berkumpul di tengah aula, saling menempel ketakutan. Harrah melihat ke luar setelah melihat reaksi mereka dan mendengus.

Dari aura yang diberikan milisi, apakah mereka dari Fraksi Kebangkitan Kerajaan lagi? Mereka sebenarnya menyerang sekolah dasar, apakah mereka akhirnya menjadi gila?

Sulit dikatakan, saya pikir mereka memiliki motif tersembunyi.

Pria tua itu tiba-tiba menjulurkan kepalanya dari sisi tubuhnya yang besar. Jean meletakkan telapak tangannya di dahinya dengan gelisah.

…Ibu*, Profesor. Anda juga warga sipil, tolong tetap bersama anak-anak …

Bajin sudah ada di sana. Dia hebat dengan anak-anak dan harus meredakan ketegangan mereka.

Jawaban yang melenceng dari pertanyaan membuat petugas berambut putih itu merasa percakapannya berputar-putar dia yakin lelaki tua ini tidak tega menerima perlindungan selama ini.

Yang lebih penting adalah orang-orang di luar. Saya akan terus terang, target mereka adalah Anda, kan?

… Mempertimbangkan kejadian baru-baru ini, itu sangat mungkin.」

Jean tidak berusaha menyembunyikan apa pun dan menerima kemungkinan itu sebelum bertanya.

Jika itu benar, maka nomor musuh tampak mencurigakan. Para penjahat yang terlibat dengan insiden terakhir semuanya telah ditangkap. Jika mereka memiliki begitu banyak tenaga cadangan, mengapa mereka tidak melakukannya sejak awal?

Entah seseorang mencoba mengambil keuntungan dari konflik itu atau kelompok ini adalah asuransi mereka. Rencana cadangan jika rencana terakhir mereka gagal.

Pemuda yang menyimpulkan hal yang sama mengangguk, tapi Anarai melanjutkan:

Namun── selain itu, insiden seperti itu terlalu sering terjadi. Alih-alih kelompok Ekstremis tiba-tiba mengamuk, saya pikir agen dari Kekaisaran menghasut mereka. Ini tidak mengejutkan karena Kioka memicu banyak kerusuhan sipil

Profesor! Harap perhatikan kata-kata Anda. Ada warga sipil di sini!

Jean menghentikannya dengan nada tegas dan Anarai juga menyadari bahwa dia bertindak terlalu jauh.

“Oh maaf. Begitulah saya, setelah bertahun-tahun, tidak menahan lidah masih merupakan kekurangan yang tidak bisa saya tingkatkan. Saya bahkan merasa tidak bisa berkata-kata tentang diri saya sendiri.

Tembakan terdengar saat dia berbicara dengan ejekan diri, dan ada suara seseorang jatuh ke tanah. Anarai menatap para penembak di pintu masuk dengan wajah terkesan.

Kembali ke topik, bawahan Anda baik. Melihat tembakan yang mengenai orang-orang di depan akan membuat orang-orang di belakang ragu-ragu. Respons yang cepat memiliki efek yang besar dalam melumpuhkan moral musuh.

Di sisi lain, Miara yang waspada dengan situasi di luar berkata:

Tentara akan segera mengirim bala bantuan. Kita hanya perlu bertahan sampai saat itu …

Itu tidak akan berhasil.」「Itu tidak akan berhasil.」

Suara petugas berambut putih dan orang bijak tua tumpang tindih. Jean terus berbicara kepada Miara yang berbalik dengan mata terbuka lebar.

Karena mereka mengambil tindakan di tengah ibukota, mereka harus menyadari batasan waktu untuk operasi mereka. Mereka mungkin berencana untuk merebut Gedung Olahraga sebelum bala bantuan tiba, kemudian menggunakan anak-anak dan aku sebagai sandera. Kebuntuan ini tidak akan berlangsung lama. Begitu mereka menyelesaikan sendiri, mereka akan dikenakan risiko menderita kerugian.

“Ya. Setelah berubah menjadi pertempuran kacau di dalam ruangan, kita tidak akan bisa bertahan dengan jumlah yang kita miliki.」 Anarai melihat sekeliling Gedung Olahraga dan menyimpulkan dengan tenang. Jean mengangguk siap.

Anak-anak juga akan terseret. Kita harus menghindarinya bagaimanapun caranya. Petugas berambut putih itu menyatakan dengan tegas dan berpikir dengan tangan di dagunya sejenak.

Bu*, mari kita pikirkan ini dari sudut pandang lain. Karena pertempuran defensif tidak mungkin, kita akan dipaksa menemui jalan buntu jika kita hanya menggunakan Gedung Olahraga sebagai benteng pertahanan. Kami harus secara paksa mengubah strategi kami dari bertahan menjadi menyerang.

Oh, secara khusus berbicara?」

Orang bijak tua itu mendesaknya untuk melanjutkan dengan mata bersinar. Jean menjawab dengan memberikan instruksinya.

Harrah, ubah penempatan pasukan. Kirim dua bagian ke tangga di kiri dan kanan, dan tutup tirai. Lakukan secara perlahan untuk menghindari deteksi musuh.

“Dipahami. Bidik dari jendela, kan.

Benar, lakukan itu saat musuh masih di luar.

Harrah yang bertanggung jawab atas peleton bertindak dan Jean menoleh ke ajudan wanitanya.

Miara, biarkan warga sipil bersembunyi di tempat lain. Jika mereka memeras, panggung, gudang di samping dan di bawah panggung harus cukup untuk mereka semua. Anak-anak bungsu akan bersembunyi lebih dalam, sedangkan orang dewasa akan menjadi yang terakhir. Suruh mereka membawa kursi sebelum mereka bersembunyi.

“Ya pak!”

Dia segera lari, meninggalkan Jean yang berbicara dengan Anarai.

Dengan perubahan perspektif, Gedung Olahraga ini bukan hanya sebuah bangunan, tetapi sebuah jebakan untuk menghabisi musuh. Kami tidak harus menanggung serangan musuh dan akan mengambil inisiatif untuk menyerang mereka. Kami akan bertindak dengan ide ini dalam pikiran sekarang.

Saya mengerti, saya mendapatkan inti dari ide Anda.

Orang tua yang mengerti rencananya tanpa penjelasan lebih lanjut melihat ke Gedung Olah Raga lagi.

Dan sekarang, masalahnya adalah waktu. Kita harus membuat pengaturan yang memadai sebelum mereka menyerang. Ada begitu banyak warga sipil, akankah kita tepat waktu?

Kita harus, Profesor. Tolong bantu saya juga.

Saya tidak keberatan, tapi──」 Sebelum Anarai bisa selesai, sosok mungil muncul di dekat kaki mereka.

Jean! Apa yang terjadi, apakah ini Fraksi Kebangkitan lagi !?」

Setelah bergegas ke petugas berambut putih itu, Kasha Masukusu bertanya dengan marah. Seorang wanita yang tampaknya ibunya datang dengan cepat. Kasha mungkin ingin mendengarkan pembicaraan ini, dan Jean juga menyadarinya selama pidato itu.

Kasha … kamu tidak bisa tinggal di sini. Pergi dengan anak-anak lainnya dan

“Tidak! Saya ingin bertarung juga!

Kasha menyatakan seolah-olah itu sudah jelas dan Anarai bertepuk tangan.

“Besar. Jean, kenapa kamu tidak memintanya untuk membantu?

“Profesor? apa kamu

Maksudku pembantu. Selain anak-anak yang lebih kecil, yang lebih tua cukup kuat, kan?

Orang tua itu pergi ke belakang gadis itu dan menepuk bahunya sambil tersenyum.

Gadis ini akan menjadi orang yang membuat warga sipil mengambil tindakan. Mereka akan ragu-ragu jika tentara meminta mereka untuk membantu, tetapi jika gadis kecil ini yang memimpin, orang dewasa harus pindah.

Tapi saya tidak bisa menyetujui ini. Kita harus memprioritaskan evakuasi anak-anak.

Lupakan evakuasi, semua orang akan dalam bahaya jika rencana Anda tidak berhasil, tidak ada yang memiliki prioritas. Baik itu anak-anak, anjing atau kucing, siapa pun yang bisa bekerja harus melakukannya.

Kata Anarai sambil menyingsingkan lengan bajunya. Jean masih ragu ketika suara Kasha datang dari bawah.

“Aku akan bekerja keras! Hei～Jean, apa yang kita lakukan? Apa yang harus saya lakukan?”

Gadis itu menatap petugas berambut putih itu dengan tatapan serius, seperti pertama kali mereka bertemu. Keberaniannya memberinya dorongan terakhir yang dia butuhkan.

… Terima kasih, Kasha. Tolong bantu saya. Pertama── dapatkah Anda memindahkan kursi ini ke tempat yang saya tandai? Ya! Mengerti!”

Kasha mengangguk dan dengan cepat lari. Semua orang melihat tubuh mungilnya yang sedang mengangkat kursi, penasaran dengan apa yang terjadi. Menggunakan kesempatan ini, Jean mengangkat suaranya dan berkata.

Untuk semua orang dewasa dan siswa sekolah dasar atas! Saya harap Anda dapat membantu memindahkan kursi seperti yang dia lakukan! Kami akan melakukan yang terbaik, tetapi saya membutuhkan bantuan Anda untuk keluar dari krisis ini! Mari bekerja sama untuk mengatasi musuh!

Anak-anak gempar. Petugas berambut putih itu menggunakan pesona bawaannya untuk menyemangati anak-anak yang bingung dan gelisah.

“Jangan khawatir! Aku bersumpah atas nama Kioka dan Jenderal Cemerlang Insomnia bahwa kita akan menang! Ikuti saja instruksi saya dan saya tidak akan membiarkan siapa pun dari Anda terluka! Mari bekerja sama untuk meraih kemenangan!

Jean berkata dengan riang dan memimpin pekerjaan. Ketika para prajurit ragu-ragu, komandan perlu memimpin dengan memberi contoh. Dia dan Kasha mempraktikkan prinsip ini.

Mari kita mulai! Tunjukkan pada penjahat hasil usahamu!

Hei, berhenti berlama-lama! Perintah untuk menagih sudah diberikan!

I-Itu benar…! Tapi semua orang yang berlari di depan tertembak jatuh!」

Seorang milisi berkata dengan takut-takut ketika rekannya di belakang mendesaknya untuk maju. Pemandangan yang tidak sedap dipandang ini membuat sang komandan menggelengkan kepalanya.

Itulah mengapa kita harus mengisi daya pada saat yang bersamaan! Situasinya hanya akan bertambah buruk jika kita terhenti di sini! Jika tentara tiba sebelum kita bisa mengendalikan Gedung Olahraga, itu akan benar-benar berakhir!」

Milisi yang diingatkan tentang batas waktu menjadi pucat. Sebelum mereka menjadi ragu-ragu karena takut lagi, komandan menunjuk mereka untuk mengipasi api.

Dengarkan, putuskan sendiri untuk menagih! Lakukan pada saat yang sama atas perintah saya! Ini pesanan terakhir saya! Saya akan mengeksekusi siapa pun yang tidak bergerak!

Dia menembak ke tanah setelah mengatakan itu. Ini menjadi dorongan terakhir bagi bawahannya. Milisi yang gigih menyerang tanpa perlindungan secara bersamaan.

「「 W-Waaarrrghhh!」

Massa menyerbu menuju Gedung Olah Raga. Suara ledakan udara tumpang tindih, dan beberapa dari mereka tertabrak dan jatuh.

Jangan berhenti!」「 Isi, isi!」

Ada sejumlah korban, tetapi unsur-unsur utama milisi masih berhasil mencapai pintu masuk Gedung Olah Raga. Tidak ada yang berani menyerang, jadi mereka bersandar ke dinding dan mengintip ke dalam.

K-Kami berhasil!」「 Isi daya! Pergi pergi pergi!”

Mereka bergerak lagi setelah yang lain menyusul dan akhirnya menyerbu ke dalam gedung. Seorang milisi berteriak saat dia masuk:

Tidak ada yang bergerak! Kami adalah pejuang dari Fraksi Kebangkitan Kerajaan Garuma── Itu aneh?」

Apa yang mereka lihat── bukanlah sekelompok anak-anak yang ketakutan, melainkan kegelapan gulita. Gedung Olahraga lebih gelap dari yang mereka harapkan dengan semua tirai tertutup.

Tidak ada seorang pun di sini.

“Itu tidak mungkin! Seharusnya ada lebih dari 600 anak di sini!

Yah, terlalu gelap untuk melihat dengan jelas… Hei! Jangan mendorong! Berhenti meremas!

Didorong oleh rekan-rekan mereka dari belakang, mereka harus bergerak maju ke dalam kegelapan. Ini tidak mungkin dilakukan dalam pasukan reguler, tetapi milisi yang siap untuk pertempuran kilat di siang hari tidak membawa Sprite yang dibutuhkan untuk pertempuran jarak dekat. Kurangnya cahaya High Beam membuat mereka sulit untuk melihat dan milisi di depan membenturkan lutut mereka ke kursi.

“Sial! Sulit untuk berjalan dengan kursi… Berhentilah menyembunyikanmu, bocah! Anda akan menyesal jika Anda tidak keluar! Jika Anda memberi kami masalah, Anda akan menderita seperti anjing di tentara

Sebelum dia bisa menyelesaikannya, cahaya High Beam dari sekitar mereka menerangi mereka.

Shyaa!「 Guaahh!」 Hyaa!

Hujan peluru menghujani tanpa ada perintah yang diberikan. Milisi yang diserang menjadi pucat.

“Sial! Ini jebakan! Balas tembakan, bidik lampu!

“Apa-apaan! Tentara akan menghindari melukai warga sipil, jadi seharusnya aman begitu kita masuk!

Ini berbeda dari apa yang Anda katakan kepada kami! Di mana bocah-bocah itu, sial!

Mereka yang mengutuk dan mencoba berlindung di balik kursi, orang-orang yang berusaha melarikan diri di belakang rekan-rekan mereka… Tindakan sembrono ini membuat organisasi berstandar rendah kehilangan kendali.

Hei, jangan mendorong! Saya menghadapi moncong di sana!

Bahkan jika kamu mengatakan itu, rekan-rekan kita menekan dari belakang…! Jangan dorong, jangan dorong～!

Apa yang dilakukan orang-orang di depan !? Kita semua sempit di sini, menyebar!

Kursi menghalangi jalan dan membuatnya sulit untuk bergerak! Jika Anda ingin mengeluh, maka bantu pindah Uwah!」

Milisi yang mengira dia aman di belakang kursi jatuh dari tembakan ke bagian belakang kepalanya. Milisi mulai lebih panik ketika rekan-rekan mereka mati satu demi satu.

Lanjutkan menembak. Musuh telah menghentikan kemajuan mereka, gunakan kesempatan ini untuk menangkap mereka.

Menatap musuh yang kacau dari kanan di bawah jendela, Harrah memberi perintah. Mereka tidak menembak dari depan, belakang atau samping, tetapi secara diagonal dari atas. Cahaya High Beam di bawah juga berfungsi sebagai penyesatan, Luminous Sprite meminjam dari warga sipil.

Mereka masih menembaki lampu High Beam. Mereka masih belum memahami tata letak Gedung Olahraga atau bahwa tembakannya datang dari atas.

Situasinya berbeda dari harapan mereka dan mereka tidak bisa mengatasinya. Bagaimanapun, mereka hanyalah gerombolan amatir amatir!

Sersan Mayor Mita mendengus dan menekan pelatuknya. Di sisi berlawanan dari kelompok ini, anak buah Miara juga menyerang dengan cara yang sama. Milisi yang akan menyerang di siang hari bolong terkena serangan menjepit dan sekarat satu per satu.

Bagus. Seperti yang direncanakan.”

Di panggung di utara tempat tirai digambar, sepasang mata sedang mengamati pemandangan yang menyedihkan hingga lucu. Melindungi puluhan warga sipil di belakangnya, Jean, enam tentara dan Anarai berdiri di sini.

Menyembunyikan warga sipil di panggung dan ruang penyimpanan di belakang untuk menarik musuh, lalu menggunakan Wind Gunners yang ditempatkan di jendela diam untuk menembaki mereka── Hebat. Ini adalah taktik terbaik yang bisa saya pikirkan.

Ini bukan apa-apa, hanya trik yang saya buat berdasarkan asumsi bahwa standar milisi rendah.

Petugas berambut putih itu menjawab dengan tenang dan mengamati pertempuran melalui mata yang menyipit. Para prajurit yang menyusup ke Gedung Olahraga dari dua pintu masuk bergerak ke selatan menjauh dari panggung karena beberapa alasan.

Dan rencana Anda tampaknya berhasil, Profesor. Kebanyakan dari mereka menjauh dari kita. Membimbing mereka dengan menggunakan rintangan… Aku ingat begitulah caramu mengungkapkannya.

“Itu benar. Jika mereka berpikir bahwa kursi menghalangi jalan mereka, mereka tidak akan ragu untuk mendorongnya ke samping. Tetapi manusia adalah makhluk kebiasaan, jika mereka menemukan celah di rintangan, mereka tidak bisa tidak berlari ke arahnya. Orang-orang itu tidak berbeda, dan akan bergerak menuju tempat dengan kursi yang lebih sedikit, ke rute yang kami tetapkan untuk mereka. Dan hasilnya adalah mereka langsung menjauh dari kita.

Anarai berkata dengan senyum berani. Ini adalah hasil dari pengaturan yang dilakukan dengan bantuan anak-anak. Jean mengamati hasil penyesatan ini di hadapannya dan mengangguk.

Ruang persiapan berada di kedua sisi panggung, dan ruang penyimpanan berada tepat di bawah kami. Berkat penyesatan arah, kami telah sangat mengurangi kemungkinan warga sipil terluka dalam pertempuran.

“Tepat sekali. Tapi ini tidak cukup aman, akan selalu ada outlier dalam kelompok seperti orang itu.」 Ke arah tatapan lelaki tua itu, seorang milisi memisahkan diri dari kelompoknya untuk menghindari tertembak, tersandung kursi menuju arah panggung. Jean membidik perutnya dan menekan pelatuk Crossbow-nya. Milisi berjongkok sambil berteriak.

Kami di sini untuk mengalahkan musuh yang mereka lewatkan … Namun …」

Jean mengisi ulang dengan hati-hati, memastikan tidak menimbulkan suara. Dia bisa mendengar isak tangis sesekali dari anak-anak di belakangnya.

Hei, tunggu. Saya mendengar sesuatu.

Milisi yang mendengar hal yang sama juga memberitahu kamerad di hadapannya.

… Itu datang dari belakang. Tangisan seorang anak.

Di arah yang berlawanan dari cahaya? …Hei, apakah mereka menipu kita!?」

Mereka yang memiliki indra yang tajam memahami situasi dan menyampaikan informasi kepada rekan-rekan mereka.

“Kembali! Anak-anak nakal tidak ada di sana, mereka berada di arah yang berlawanan!

Apa?」「Apakah kamu bercanda…!」「Apakah kamu tahu berapa banyak orang yang hilang dari kita!?」

Massa yang berdiri bahu-membahu di aula yang sempit itu berbalik. Kelompok Harrah yang memiliki pandangan mata burung bisa melihat dengan jelas perubahan gerakan mereka. Hanya dalam waktu sekitar sepuluh detik, tembakan dari atas menghujani milisi yang sedang menuju panggung.

Woaaahhh! Salvo mereka sekencang hujan …!

“Sial! Mereka sadar bahwa kami memperhatikan!

Pindahkan kursi! Isi daya sampai ke ujung yang lain !」

Milisi dengan putus asa menggeser kursi saat mereka bergerak menuju panggung. Jean menerima hasil ini dengan tenang seolah-olah dia mengharapkannya.

… Seperti yang saya pikir datang ke ini. Mau bagaimana lagi, meminta siswa sekolah dasar yang lebih rendah untuk tetap diam sepanjang waktu tidak mungkin.

Isak tangis dari belakangnya sekarang menjadi ratapan. Jean tidak cemas atau frustrasi. Dia hanya merasa tidak berguna karena gagal membuat orang-orang yang seharusnya dia lindungi merasa nyaman. Bawahannya di sampingnya semua menempelkan bayonet ke Crossbows mereka.

Saya akan melibatkan musuh yang menyerang di sini. Profesor, tolong mundur kali ini.

Jika perlu, itu akan menjadi pertempuran jarak dekat, ya? Apakah Jendral Cemerlang Insomnia mahir dalam duel pedang?」

Saya tidak pernah kalah dari teman sekelas saya di akademi militer. Musuh telah mengambil kerugian besar dari tembakan terus menerus. Namun kemahiranku dengan pedang, ini adalah takdirku.

Petugas berambut putih itu berkata dengan tegas sambil tersenyum. Sebaliknya, Anarai mengerutkan kening setelah mendengar itu.

Nasib, ya …? Saya tidak bisa setuju untuk itu. Itu bukan Ilmiah.

Sama seperti jiwa? Tapi aku tidak meragukan keberadaan takdir.

Jean Arkinex menyatakan keyakinannya tanpa ragu-ragu. Dia bisa melihat lamunan yang terus dia lihat di benaknya. Dia tidak akan pernah melupakan adegan yang menciptakannya sebagai pribadi.

Saya adalah satu-satunya yang diselamatkan di neraka itu Jika bukan takdir, lalu apa itu?」

Dia bergumam dengan ekspresi tegas. Mengambil satu langkah menuju tepi panggung, dia melompat ke pertempuran.

「──Attack!」

Dan perkelahian pun pecah. Jean menembak musuh yang menyerang dengan baut, dan bawahan di dekatnya menghabisinya tepat dengan bayonet. Setelah bilah ditarik, darah menetes darinya.

Fiuh …!

Dua tentara menyerbu masuk. Jean menyerang salah satu dari mereka, menurunkan tubuhnya untuk menusuk dada musuh. Dia tidak mundur ketika darah memercik padanya, dan petugas berambut putih itu terus mengarahkan anak buahnya.

Jangan biarkan salah satu dari mereka lewat! Lindungi anak-anak, kami adalah garis pertahanan terakhir!

Dia memberi perintah untuk bertahan sampai akhir tanpa ragu-ragu. Satu milisi mengincar celah di pertahanan dan menyerbu panggung seperti babi hutan.

Warrrgghh!」

! Kamu tidak boleh lewat!”

Menilai bahwa tidak ada bawahannya yang tepat waktu, Jean menjatuhkan Crossbow dan rekannya di atasnya dan menyerang musuh dengan mudah. Milisi itu bergulat dengannya dan menunggangi Jean, siap menikam Jean dengan bayonetnya.

Lepaskan, sialan! Mati! Mati!”

Dia mendorong Crossbow ke bawah dengan sekuat tenaga. Jean meraih Crossbow dan mendorongnya ke belakang, tapi dia tidak bisa mengerahkan kekuatan yang cukup dalam postur itu, jadi bilahnya melayang di dekat tenggorokannya.

…! … Kamu sangat ingin membunuhku, yang disebut prajurit dari Fraksi Kebangkitan Kerajaan?」

Itu benar, mati! Siapa yang peduli dengan kesetaraan ras!? Ini adalah negara kita!

Jean tersenyum tanpa rasa takut pada perasaan telanjangnya yang sebenarnya.

Aku yakin sekarang setelah mendengar itu── Kamu tidak bisa membunuhku, takdir tidak berpihak padamu!」

Setelah mengatakan itu, Jean mendorong mundur dengan kekuatan dua kali lipat dari sebelumnya. Musuh tersandung ke belakang dan merasakan hawa dingin di punggungnya.

「──Huh──」

Dengan sekejap, milisi yang berbalik dipenggal. Kepalanya berguling-guling di tanah dengan wajah bingung saat dia memeluk kematian.

Jean, apakah kamu baik-baik saja!」

Dengan pedang pendek di tangan, Miara Gin yang menyelamatkan tuannya bergegas ke sisinya. Jean segera berdiri untuk menunjukkan bahwa dia baik-baik saja.

Terima kasih, Mira. Saya merasa aman dengan Anda di sekitar!

Aku akan melindungimu dengan hidupku. Dapatkan di belakangku!

Dia memiliki wajah yang berbeda dari biasanya, wajah seorang pejuang dengan kedua tangan di pedang pendeknya. Jean mengambil Crossbow-nya, siap bertarung sampai akhir, tetapi menyadari bahwa situasinya telah berubah.

Lihat, Miara── musuh sedang mundur.

Orang-orang di belakang berbalik. Apakah mereka ketakutan dengan korban besar yang diambil rekan mereka?

Harrah bisa melihat dari sudut pandangnya yang tinggi bahwa musuh sedang melarikan diri dari dua pintu keluar Sports Hall. Sersan Mayor Mita yang masih menembak di sampingnya mengumumkan dengan percaya diri.

Pertandingan telah diputuskan! Seperti yang diharapkan, bos kita tidak terkalahkan!

Harra mengangguk ringan. Pada saat itu, melalui celah tirai jendela yang tebal, dia melihat pemandangan yang familiar dari seragam muncul di ujung lain gerbang sekolah.

Tentara ada di sini. Serahkan musuh yang diarahkan ke sekutu kita, kita akan menyapu aula untuk sisa-sisanya.

Pria buff itu memberi perintah untuk mengakhiri pertempuran. Dan seperti yang dia prediksi, apa yang terjadi selanjutnya bahkan tidak bisa disebut pertarungan saat mereka membersihkan musuh.

Jean, kita berhasil! Kami mengalahkan mereka lagi!

Tepat setelah dia keluar dari ruang penyimpanan di bawah panggung, gadis itu segera mencari petugas berambut putih dan berlari ke arahnya.

Milisi yang masih hidup mengaku kalah dan menyerah. Setelah mereka ditangkap dan dibawa pergi oleh tentara, sorak-sorai warga sipil yang dibebaskan memenuhi Gedung Olah Raga.

Kamu juga bekerja keras, Kasha. Apakah kamu terluka?”

“Saya baik-baik saja! Dengar, ada anak yang menangis, dan aku terus memegang tangannya!」

Kasha melaporkan dengan bangga dan Jean berjongkok setinggi matanya sambil tersenyum dan mengangguk. Anarai yang memperhatikan interaksi mereka mengangguk berulang kali.

Sepertinya semuanya sudah beres sekarang. Warga sipil tidak terluka, dan pasukan hanya terluka ringan. Hasil yang bagus.

Mendengar suaranya, petugas berambut putih itu berbalik ke arah lelaki tua itu.

Ini berkat bantuan Anda, Profesor … Sebelum saya dapat membalas budi Anda, saya berhutang satu lagi kepada Anda.」 Anarai mengomel kepada pemuda yang membungkuk untuk berterima kasih padanya.

Kalau begitu, saya akan segera menagih hutang ini. Bisakah Anda membiarkan saya menyelidiki tubuh Anda? Saya akan mengikuti Anda berkeliling, itu tidak akan terlalu memengaruhi pekerjaan Anda.

Orang bijak tua itu mencondongkan tubuh dan mengulangi usulannya sebelumnya. Mengingat permintaan Ario agar dia tidak bertemu orang ini, Jean berpikir sejenak dan tersenyum dengan wajah pasrah.

… Anda membantu saya dua kali, jadi akan sulit bagi saya untuk menolak Anda.

Dia menjawab sambil meminta maaf kepada ayah baptisnya di dalam hatinya Dia harus mengakui bahwa tindakan Ilmuwan aneh yang menentang akal sehat ini menariknya.

… Tapi Profesor, apakah itu akan baik-baik saja? Akan sulit bagi orang tua untuk mengikuti jadwal saya.

Jangan meremehkanku, Nak. Menurutmu aku ini siapa? Beberapa memanggil saya Bidat』, dan saya menghindari inkuisisi dewa selama lima puluh tahun dengan kaki cepat saya!」

Anarai menampar pahanya saat dia mengatakan itu. Jean yakin dia akan bergaul dengan lelaki tua ini untuk waktu yang lama.

Sejak pertama kali mereka mengobrol, dia punya perasaan bahwa dia tidak akan bisa mengabaikan keberadaan orang ini. Jean merasakan melalui perasaan gembira bahwa prediksinya menjadi kenyataan.