Epilog

Pada akhirnya, Mayor Nudakka Megu yang mengeluarkan perintah mundur.

Gadis berambut vermillion tidak kembali, dan dia kehilangan semua harapan. Memutuskan untuk tidak berperang lagi, Mayor menarik semua pasukan di blok, mendirikan kemah agak jauh dari pasukan Remeon, dan menyampaikan niat gencatan senjata dan kesediaan untuk bernegosiasi dengan dua unit lainnya.

Setelah itu, tidak ada yang mengambil sisi yang berbeda seperti sebelumnya. Merawat dan memindahkan yang terluka menjadi prioritas utama, dan kelompok-kelompok itu mengumpulkan persediaan dan tenaga mereka, lelah dengan pertikaian dan penipuan. Para prajurit merasa lega bahwa mereka dapat memberikan bantuan kepada yang terluka tanpa perlu membedakan antara teman dan musuh.

Torway mengambil alih komando tim pencari Resimen Matahari Terbit. Ikuta tidak dalam kondisi untuk memimpin, jadi rekannya mengambil alih jabatannya, merencanakan kembali ke pusat, dan mengeksekusinya.

Masalah muncul di antara mereka dan Igsem, tentang apa yang harus dilakukan dengan tubuh gadis itu di Torway dan penahanan perusahaan. Mayor Megu ingin mengembalikannya ke Field Marshal di Hunger Castle, tapi Ikuta menolak untuk menyerahkan mayatnya. Terlepas dari konfrontasi, Mayor Megu terlalu lelah untuk bertarung lagi, dan berkompromi setelah mengatakan: Berjanjilah padaku bahwa kamu akan memperlakukan tubuh dengan hormat. Bahkan tanpa pengingat itu, kelompok Torway sangat berhati-hati dalam mengawetkan mayat dengan es dari banyak orang. Sprite air.

Setelah terus-menerus meninggalkan yang terluka di kota-kota dan desa-desa di sepanjang jalan kembali, semua pasukan mulai menuju utara. Karena ketiga kekuatan saling berkoordinasi, perjalanan pulang itu lancar. Tetap begitu setelah meninggalkan Provinsi Dafuma, dan tim pencari langsung menuju pusat.

Fraksi Remeon pergi ke ibu kota Banhataal, pasukan Igsem menuju Kastil Kelaparan Zalulu, dan Resimen Matahari Terbit kembali ke markas mereka di Provinsi Miogaroki.

Apa yang terjadi dengan komandan?」

Setelah menyambut kelompok Torway di markas Resimen Matahari Terbit, hal pertama yang ditanyakan Mayor Jenderal Saba adalah orang yang seharusnya ada di sini.

Karena luka panah di kakinya, Ik-kun jatuh sakit. Itu tidak mengancam nyawanya, tetapi kelelahannya yang terakumulasi dari kurang tidurnya telah menyusulnya. Mari kita urus resimen saat dia memulihkan diri.

Torway berpura-pura tenang saat dia menjelaskan. Dia nyaris tidak memasang muka ini.

Semuanya akan runtuh dengan selang sesaat── pemuda itu tahu itu, dan menyegel emosinya saat dia memimpin rekan-rekannya… Tidak ada orang lain selain dia yang bisa melakukannya di Knight Corp.

Mendengar Torway menghindari bagian terpenting dalam penjelasannya, Mayor Jenderal Saba menyilangkan tangannya dan mengerang:

… Hmm, itu benar. Tidak apa-apa baginya untuk beristirahat untuk saat ini, situasinya sekarang sudah diatur.

Setelah mengetahui bahwa Kaisar dan Kanselir ada di tangan mereka, Mayor Jenderal memutuskan tindakan selanjutnya.

Kami berbaris di ibukota.

Dia menyimpulkan dengan tegas dan bijaksana. Berbaris ke ibu kota dengan pasukan mereka dan mengembalikan Kaisar ke takhta── proses ini adalah upacara tersendiri, dan memberikan legitimasi atas tindakan mereka. Sebuah dekrit yang dikeluarkan dari istana memiliki bobot lebih dari sebuah dekrit yang dikeluarkan dari beberapa lokasi yang meragukan.

𝓮𝐧𝓾𝐦a.𝓲𝗱

Fraksi Remeon telah menguasai istana sekarang, tetapi mereka tidak memiliki Raja yang menentukan dalam satu set catur. Mayor Jenderal Saba berencana memberi mereka potongan teka-teki yang hilang ini dengan imbalan persyaratan yang menguntungkan.

<TL: Raw menggunakan Shogi bukan catur.>

Jenderal pasti akan menerima ini, Kekaisaran kehabisan pilihan sekarang.

Torway dan yang lainnya mengangguk kaku. Mengakhiri ini dengan hasil imbang dengan faksi Remeon yang berada di atas angin adalah tujuan mereka untuk kudeta ini. Mengingat posisi mereka saat ini, mereka memiliki peluang bagus untuk mewujudkan tujuan ini. Bahkan dengan Ikuta lumpuh, mereka masih akan terus mendorong ke arah tujuan ini.

……」

Putri Chamille menatap kosong ke arah kelompok itu, seolah-olah dia sedang melihat pemandangan dari negara yang jauh.

Di sini, Putri …

Dia tidak meninggalkan tempat duduknya setelah pertemuan berakhir, dan baru mulai berjalan ketika Haro meraih tangannya. Dia tidak punya cara lain untuk tetap waras selain berhenti berpikir seperti ini.

Setelah bernegosiasi dengan faksi Remeon, masalah Resimen Matahari Terbit memasuki ibukota diselesaikan dalam waktu singkat. Empat ribu tentara berbaris ke ibu kota, dan setengah dari mereka ditempatkan di istana. Untuk menjaga keseimbangan dengan faksi Remeon di istana, ini adalah tindakan yang perlu.

… Untuk berpikir bahwa Anda akan menjadi orang yang kembali dengan Yang Mulia …」

Di sudut halaman di mana wilayah kedua pasukan tumpang tindih, Jenderal Remeon berkata kepada Mayor Jenderal Saba dan para perwira Resimen Matahari Terbit. Dia tampak setengah pahit dan setengah pasrah. Sejak Lucika Krukk meninggal dalam pertempuran, kerutan dari pengerahan tenaga telah tumbuh di wajahnya.

Sejujurnya, saya tidak tahu apakah ini akibat hambatan yang kami hadapi atau bantuan yang kami dapatkan. Tapi saya tahu bahwa situasi ini di luar apa yang bisa saya tangani.

Jenderal berkata dengan perasaan yang rumit. Setelah menerima kerangka kerja sama dengan Resimen Matahari Terbit, mereka telah menyelesaikan masalah pengiriman pasukan ke perbatasan yang mungkin akan diserang oleh Kioka. Dan dengan itu, faksi Igsem yang ditempatkan di Hunger Castle tidak bisa melanjutkan sikap tegas mereka. Situasi akhirnya stabil.

Itu semua di masa lalu, ayah. Yang penting adalah, bagaimana kita akan bekerja sama mulai saat ini?」

Pemuda itu menjawab setelah melihat langsung ayahnya. Sikapnya yang teguh memberi ilusi pada jenderal bermata giok bahwa posisi mereka telah terbalik, dan dia menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit.

Kamu tidak perlu memberitahuku itu, memperbaiki kebijakan di Kekaisaran adalah tujuanku juga. Namun…”

Jenderal Remeon mengepalkan tinjunya dan menundukkan kepalanya.

Satu-satunya penyesalan saya adalah saya tidak melenyapkan Trisnai Izanma dengan kesempatan ini. Saya terkejut dengan apa yang Anda katakan kepada saya … Tidak disangka dia memiliki kartu truf seperti itu.

Mayor Jenderal Saba setuju dengan rasa frustrasinya.

Menghentikan semua Sprite di Kekaisaran, ya. Ketika menteri lain masih hidup, dia mungkin tidak mengungkapkannya untuk menghindari konfrontasi. Dan tentu saja, ada kemungkinan besar bahwa ini hanya gertakan.」

Kedua jenderal itu berbagi perasaan marah yang sama, seolah-olah ada tulang yang tersangkut di tenggorokannya. Jenderal Remeon melihat sekelilingnya, dan tiba-tiba menghela nafas dalam-dalam:

… Meskipun kami menodai istana dengan kehadiran kami sekarang, itu tidak mengubah fakta bahwa kami adalah tentara. Saya tidak berencana untuk terlibat dalam perjuangan politik di masa depan, dan mengabdikan diri untuk tugas pertahanan nasional saya.

Setengahnya adalah untuk menjaga pihak lain tetap terkendali, dan yang lainnya adalah keinginan tulusnya. Dia kemudian berbalik:

Kesimpulannya, yang kita butuhkan sekarang adalah dekrit. Kalian memikirkan cara untuk membuat rubah itu mengeluarkan dekrit juga.

Ada banyak manor di istana untuk bangsawan dan bangsawan besar untuk tinggal di. Sebagian besar tempat tinggal ini telah kehilangan pemiliknya setelah kudeta, tetapi tetap dalam kondisi sempurna dengan hampir tidak ada kerusakan. Itu adalah bukti bahwa tentara Remeon tidak menjarah tempat itu, membuktikan apa yang mereka lakukan murni karena kepedulian terhadap bangsa.

Sejak Resimen Matahari Terbit memasuki ibu kota, Putri Chamille ditempatkan di bawah perlindungan yang ketat dan tinggal di salah satu rumah bangsawan itu. Dia diberi kamar yang terlalu besar untuk ditinggali satu orang.

Bagaimana perasaan Anda hari ini, Yang Mulia?」

Haro yang merawat Chamille menyisir rambut ranjangnya dan bertanya padanya. Sang Putri menjaga ketenangannya. Matanya menatap ke angkasa, tanpa emosi.

Kami menghabiskan cukup banyak hari tanpa pakaian ganti, jadi saya sangat senang bahwa kami tidak perlu khawatir tentang itu setelah kembali ke ibukota. Ada banyak pakaian di rumah ini, dan semua pakaian untuk pria dan wanita sangat mewah. Saya ingin mencobanya, tetapi saya harus menahan diri karena saya masih bertugas.

Meskipun Putri tidak mengatakan apa-apa, Haro masih terus berbicara. Dia tidak bisa mengabaikan keheningan ini yang tidak boleh dibiarkan kosong.

Bahkan jika saya ingin mencoba semuanya, saya tidak berpikir banyak dari mereka adalah ukuran saya. Anda lihat, saya benar-benar tinggi, kan? Saya akan selalu menyusahkan penjahit ketika saya mengunjungi toko mereka.

Haro terus berbicara demi gadis di depannya, dan juga untuk menipu dirinya sendiri. Karena dia tidak perlu berpikir ketika dia berbicara, jadi Haro melarikan diri dalam arti itu dengan sekuat tenaga.

… Di mana, Solok?」

Upayanya tanpa ampun diblokir oleh apa yang dikatakan Putri. Obrolan tanpa berpikirnya berhenti, dan Haro memasang sikap ceria dan menjawab:

Sepertinya── dia belum bisa bergerak bebas. Karena dia mengambil panah ke kakinya.

Sang Putri tahu bahwa cedera bukanlah masalahnya. Haro mengamati wajah gadis itu, dan bertanya dengan lembut:

Apakah kamu … ingin melihatnya?」

Putri Chamille menjadi pucat mendengar pertanyaan itu, lalu memegangi kepalanya dan menggelengkannya dengan keras. Haro dengan cepat memeluknya dari belakang, dan getaran gadis itu tidak berhenti untuk waktu yang lama.

𝓮𝐧𝓾𝐦a.𝓲𝗱

Setelah sekitar sepuluh menit, Putri yang duduk di tepi tempat tidurnya berhasil menghentikan gemetarnya, dan berdiri. Melihatnya menatap kosong ke luar jendela, Haro menyadari bahwa dia sama sekali tidak membantu. Dia juga menyadari bahwa gadis itu ingin sendirian.

… Saya akan membuat teh, kembali dalam 30 menit.」

Dia tidak bisa meninggalkan gadis itu sendirian, tetapi tidak ada gunanya jika Putri mengasingkannya. Sebagai kompromi untuk dilema ini, Haro pergi dan memasuki kamar gadis itu beberapa kali. Ketika dia mengatakan tiga puluh menit, dia akan kembali dalam waktu setengah jam dengan teh yang telah dia seduh. Dengan keras kepala menjaga kata-katanya adalah satu-satunya yang bisa dilakukan Haro untuk gadis itu sekarang.

……」

Sang Putri menghabiskan waktu tanpa arti sendirian di kamarnya. Dia fokus untuk tidak berpikir dan mengosongkan pikirannya, itulah satu-satunya cara pertahanan diri yang bisa dia kelola.

Kamu sepertinya kesal.

Rubah jahat memotong jalan terakhirnya untuk mundur.

?

Ketika dia berbalik, mulutnya ditutup oleh seseorang. Telapak tangan yang sangat dingin membuatnya merinding.

Menekannya ke dinding, Trisnai tersenyum.

Itu tidak akan berhasil, mereka tidak melakukan pemeriksaan yang tepat. Lorong rahasia adalah suatu keharusan bagi manor bangsawan agung. Tanpa Ikuta Sankrei dan Yatorishino Igsem, bahkan jika semuanya terlihat baik-baik saja di permukaan, akan ada kekurangan dalam detail kecil.」

Ketika dia mendengar nama-nama itu, sang Putri menggigil dan kebencian mulai membara di dalam dirinya. Gadis itu tahu mengapa dia berada dalam situasi ini. Dia tahu antek-antek siapa yang menyerang mereka berdua pada saat-saat penutupan pertempuran terakhir.

Mmm──! Mmm──!」

Mulutnya tertutup dan dia tidak bisa berbicara. Melihat kemarahan di mata gadis itu, Trisnai menghela nafas sedih.

Jangan salahkan aku. Ini adalah keputusan yang menyakitkan bagiku, dan berakhir tanpa hasil juga.

Kata Rubah tanpa henti. Logikanya yang tidak masuk akal membuat sang Putri berjuang.

Mengapa kamu membuat wajah itu? Ya itu betul. Selain Yatorishino Igsem, aku tidak punya alasan untuk membunuh Ikuta Sankrei. Karena dia berguna, dan wajar saja jika menginginkan putra Bada Sankrei menjadi pilar mental tentara setelah kejatuhan Igsem. Sebenarnya, saya telah merencanakan untuk melakukannya selama ini. Anda menyukainya juga berperan. Saya sangat ingin melakukan itu juga, karena saya gagal meyakinkan ayah, maka saya harus merekrut putranya.

Trisnai mengangkat bahu dengan wajah mengejek diri sendiri, dan meratapi kekecewaan.

Tapi, dia tidak akan melakukannya. Dia adalah seorang prajurit yang sangat baik, tapi dia sangat kurang ajar. Seekor anjing penjaga yang menyamar sebagai wali Anda, dia tidak tahu tempatnya sama sekali. Betapa arogan, alat kekerasan belaka yang menguliahi Putri yang turun dari 900 tahun garis keturunan kerajaan Katjvarna!

Kemarahan telanjang membara di mata abu-abunya, dan mereka berdua saling menatap dengan marah.

Manusia memiliki tempat mereka, dan penguasa memiliki tempat mereka. Pria kurang ajar itu berusaha mengajari Anda kebahagiaan biasa-biasa saja, dan tidak berniat membimbing Anda menuju takhta. Dia menggunakan tipu muslihat untuk mengklaim bahwa hidup sebagai gadis normal adalah kebahagiaan terbesar. Itu harus dihukum mati── Saya sangat menyesali kegagalan saya untuk melenyapkan dia.

Rubah menggerakkan bibirnya dan mendengus. Melihat dia mempermalukan pemuda berambut gelap membuat kemarahan gadis itu mencapai puncaknya. Dia merasa putus asa atas kenyataan bahwa dia tidak bisa menyemburkan api dari mulutnya, dan terus meronta-ronta.

Mmm──! Mmmm! Mnn──!」

Karena mereka menyadari niatku untuk membunuh, kesempatan berikutnya tidak akan datang dengan mudah. Saya pikir akan ada peluang ketika unit itu bergerak, tetapi dia dilindungi seperti dinding besi, jadi pion saya tidak bisa mendekat. Datang kepadamu jauh lebih sederhana, sungguh ironis.

Mmmmm──── !!」

Sang Putri mengerang, dan mencoba mendorong lengannya. Kekuatan yang berbatasan dengan kegilaan membuat Rubah bertanya dengan bingung:

Ara, mohon tunggu, Yang Mulia. Tidak apa-apa untuk membenciku, tetapi kamu tidak punya alasan untuk melakukannya, kan? Hasilnya bertentangan dengan harapan saya, tetapi membiarkan satu mati dan satu hidup harus sesuai dengan keinginan Anda, benar!

Gadis itu berhenti bergerak tiba-tiba, dan kemarahan di matanya perlahan berubah menjadi ketakutan. Trisnai tidak menahan diri dan mengeluarkan pikirannya yang sebenarnya, yang dengan keras kepala dia tolak.

Kamu membenci Yatorishino Igsem. Bukankah begitu?

kan

Itu benar, saya tahu. Sama seperti saya di masa lalu, Anda mendambakan Ikuta Sankrei. Memegang sosok heroik yang akan menjadi pengawas berikutnya adalah langkah yang layaknya seorang penguasa. Saya terkesan dengan semua ini, termasuk mata Anda untuk bakat.

Setelah melimpahi Putri dengan pujian, Rubah menghela nafas dalam-dalam.

Namun, metode Anda terlalu lunak. Tidak apa-apa sampai mendekati dan membawanya ke sisi Anda, tetapi Anda harus segera melenyapkan orang yang menghalangi Anda. Dia telah menaruh kepercayaan penuh pada Anda, jadi ada banyak cara bagi Anda untuk melakukannya. Mengapa Anda tidak menerapkannya?

Sang Putri tidak bisa menjawab, tubuhnya masih kaku. Meskipun dia bebas berbicara, dia masih takut dengan sisi gelap hatinya.

Tidak── tentu saja saya mengerti mengapa. Anda belum terbangun, garis keturunan misterius yang diturunkan dari kerajaan Katjvarna belum benar-benar menunjukkan dirinya. Betapa menyedihkan. Kebusukan berabad-abad telah menodai kilau garis keturunan raja.

Trisnai mengeluh berlebihan, dan saat berikutnya, dan cahaya kembali ke matanya.

Tapi ada kilatan yang muncul. Anda pasti telah menunjukkan ujung kehebatan seorang penguasa. Itulah alasan mengapa saya membagi pasukan dan menciptakan bencana ini, yang merupakan obat kuat yang dibutuhkan untuk membangunkan Anda.

Oh ya, apakah Anda tahu hasil kudeta? Fraksi Remeon bekerja sama dengan Resimen Matahari Terbit untuk menekan Igsem dan menyatakan diri mereka sebagai Tentara Kekaisaran resmi. Sayangnya, saya tidak tertarik memelihara anjing kampung sebagai anjing penjaga. Saya harus membongkar kolusi mereka ini── hmm, saya ingin tahu skema apa yang harus saya gunakan?」

Rubah berkata riang, seperti anak kecil yang merencanakan karyawisata. Jurang antara ekspresi wajahnya dan kata-katanya membuat punggung gadis itu merinding.

Merasakan pihak lain terguncang, Trisnai tersenyum.

“Apakah kamu mengerti? Itu benar, jika Anda tidak bangun, saya akan melakukannya lagi, dan dalam skala yang lebih besar. Memisahkan tentara di belakang layar, dan menarik ancaman dari luar negeri. Seluruh bangsa akan dikirim ke dalam kekacauan, dan saya akan menyajikan pemandangan yang paling mengerikan untuk kesenangan menonton Anda.

Anda mungkin tidak menyadarinya, tapi kali ini saya menahannya. Menurut Anda mengapa Kioka tidak mengambil tindakan begitu lama?

Setiap kali kata-kata Trisnai masuk ke telinganya, gadis itu merasakan gejolak di hatinya seperti lava yang bergemuruh── dia harus membunuhnya. Bunuh orang ini. Bukan hanya penjahat di pengadilan, tetapi bencana bagi kemanusiaan. Seorang ekstremis yang lahir dari darah busuk yang dibersihkan dari garis keturunan kerajaan. Sebelum dia memuaskan keinginannya yang bengkok, tidak ada yang bisa menghentikan pengkhianatannya yang kejam.

Siapa yang harus saya sandarkan sebagai musuh selanjutnya? Ikuta Sankrei bertarung dengan gagah berani, tapi dari kondisinya sekarang, sepertinya dia tidak akan bisa bangkit lagi. Akan sangat bagus jika seorang pahlawan yang dapat menggantikannya muncul, tetapi jika tidak, itu akan menjadi sangat berat sebelah… Hmm, aku tidak begitu yakin tentang Kekaisaran yang akan bertahan lain kali?」

Putri Chamille meraung di dalam hatinya── Baiklah kalau begitu.

𝓮𝐧𝓾𝐦a.𝓲𝗱

Mereka dimulai sebagai kebohongan dalam garis keturunan ini. Anak yang tidak diinginkan lahir dari korupsi dan kebusukan.

Jika Anda bersikeras, mainkan saat itu.

Sepertinya── kamu berniat untuk bangun.

Melihat tekad Putri Chamille, Rubah tersenyum gembira. Dia mengeluarkan secarik kertas dari sakunya, dan memasukkannya ke tangan gadis itu.

Dengarkan baik-baik── tinggalkan kamarmu di tengah malam, dan berjalanlah melewati istana sesuai instruksi di atas kertas. Jangan bawa siapa-siapa, kamu harus pergi sendiri.

Berjalanlah sampai akhir, dan Anda akan tahu apa yang perlu Anda lakukan.

Dengan itu, Trisnai melepaskan tangannya dari mulut gadis itu. Dia melihat gadis yang batuk keras dengan mata berbinar:

Saya menantikan ini, Chamille sayang. Saya tak sabar untuk melihat momen ketika Anda benar-benar bersinar.

Rubah menyelinap ke celah di antara perabotan, dan menghilang ke dalam kegelapan.

Kemudian hari itu, di tengah malam.

Merasakan dari cahaya bulan bahwa sudah waktunya, sang Putri membuka matanya di tempat tidurnya.

……」

Dia sudah berpakaian. Gadis itu berhati-hati untuk tetap tenang saat dia turun dari tempat tidurnya, dan berjalan ke sudut ruangan dengan sol menempel dekat ke lantai. Tujuannya adalah kesenjangan antara furnitur. Dia membungkuk dan melihat kegelapan tempat rubah menghilang, dan melangkah dengan takut-takut.

Ketika dia hampir mencapai dinding, sebuah lubang muncul di sebelah kirinya. Lemari yang tampak seperti persegi panjang itu sebenarnya memiliki bukaan di bagian belakang, yang mengarah ke sebuah lorong. Ada lubang persegi di dalamnya, yang mengarah ke tangga di lantai bawah.

Gadis itu berjalan menyusuri lubang, dan merasakan sesuatu seperti tangga di sepatunya. Dia meraba-raba ke bawah, dan segera mencapai bagian bawah. Dia melihat sekeliling yang gelap dan menemukan tempat di mana cahaya bulan bersinar melalui celah.

Gadis itu mendorong keras, dan bisa merasakan angin masuk. Dia dengan hati-hati berjalan keluar dari celah kecil.

Oke.」

Gadis itu berjalan ke halaman yang diterangi cahaya bulan. Dia mengingat peta yang telah dia bakar, dan terus maju.

Sang Putri menuruni sumur terdekat dan memasuki lubang yang mengarah ke koridor bawah tanah. Setiap kali dia menemukan tangga atau tangga, dia akan bergerak di antara permukaan tanah dan di bawah tanah, bersembunyi di antara pepohonan di halaman untuk menghindari sorot pasukan Luminous yang berpatroli, dan merangkak melalui lubang di sudut dinding.

Setelah melewati lorong bawah tanah terakhir, gadis itu memperhatikan dekorasi yang familiar.

Ini adalah zona terlarang.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk mencapai kamar Kaisar melalui lorong rahasia.

kan

Ketika dia menyadarinya, dia sudah berdiri di depan tempat tidur Kaisar.

Segalanya berjalan sangat lancar. Itu bukan karena para prajurit mengendur, tetapi rute di sini terlalu bagus. Ada banyak tempat yang hanya bisa dilalui karena perawakannya yang mungil, bahkan anak laki-laki seusianya pun akan kesulitan melewatinya. Jalan dari zona terlarang ke ruangan itu sangat sempit sehingga mungkin juga dimaksudkan untuk kucing.

Mungkin aku melewati jalan keluar untuk anak-anak secara terbalik── pikir gadis itu sambil melihat ke arah meja di samping tempat tidur.

Sebuah pisau ditempatkan di sana dengan sembarangan.

Itu benar. Dia tahu apa yang harus dia lakukan dengan sekali pandang.

……」

Gadis itu melihat ke tempat tidur lagi. Kaisar yang terbaring di tempat tidur ada di sana, tetapi Sprite pribadinya telah pergi.

Tidak jelas tipuan apa yang dia gunakan, tapi ini mungkin diatur oleh Trisnai. Saat ini, Kaisar tidak berdaya seperti bayi yang baru lahir.

Dia benar-benar berusaha keras untuk mengatur ini── pikir sang Putri saat dia gemetar dengan tercengang.

……」

Dia menatap Kaisar di depannya lagi. Selain dadanya yang lemah naik dan turun, dia tidak terlalu berbeda dengan mati.

Sebelum dia diubah baik tubuh dan jiwanya menjadi boneka, dia adalah pria yang jelek. Bejat dan bodoh, dan memiliki temperamen yang buruk.

Dia tahu bahwa dia adalah ayahnya. Tapi dia tidak pernah menganggapnya sebagai satu.

Jika dia harus menggambarkannya── gadis itu mengira tubuh itu adalah bagian dari busuk.

Betapa menyegarkannya jika dia bisa memotong pembusukan ini.

……」

Gadis itu memikirkan apa yang akan dia lakukan.

Misalnya, pembunuhan saudara. Atau mungkin, pembunuhan.

Dia menggelengkan kepalanya. Keduanya tidak salah, tetapi jauh dari esensi inti.

𝓮𝐧𝓾𝐦a.𝓲𝗱

……」

Ketika dia membenci ayahnya, dia akan selalu membenci dirinya sendiri juga.

Saat membenci Kaisar, dia akan membenci Putri Ketiga.

Begitu juga dengan kebenciannya pada Trisnai Izanma. Dengan pamannya yang mewarisi darah yang sama dengan cerminnya, dia bisa melihat betapa sulitnya baginya untuk menyelamatkan pembusukan ini.

Kebenciannya yang tak ada habisnya terhadap garis keturunannya, juga dendam yang tak terbatas terhadap dirinya sendiri.

…… Ahhh.」

Tidak ada gunanya diganggu, gadis itu menyimpulkan. Dia menyadari esensi dari apa yang akan dia lakukan.

Ini adalah bunuh diri. Atau menyakiti diri sendiri.

Satu-satunya cara membersihkan dirinya, untuk seseorang yang terlahir kotor.

……!…」

Seorang remaja pernah berkata bahwa jawaban ini salah.

Tapi Ikuta Solork selalu ditemani oleh Yatorishino Igsem.

Hati Ikuta adalah milik Yatori. Hati Yatori adalah milik Ikuta.

Dia merasa cara mereka hidup sangat berharga. Dan dia tidak boleh menyentuh mereka dengan tangannya yang kotor.

Namun── ketika menyadarinya, dia benar-benar bertekad untuk mengambil pemuda itu.

Ahh─」

Dia tidak bisa menangis. Dia tidak punya hak untuk menangis.

Karena dialah yang ingin membawanya pergi. Karena keinginannya menjadi kenyataan, dia harus gembira.

Betapa bodohnya. Betapa tercela. Betapa tidak sedap dipandang.

Sebagai keturunan dari garis keturunan busuk, cara hidup seperti ini sangat cocok untuknya.

kan

Dengan hati yang dipenuhi kebencian, dia menggenggam gagang pisau dengan erat dengan tangan kanannya.

Gadis itu bersumpah bahwa jalannya mulai sekarang tidak akan adil.

Bunuh ayahnya. Bunuh pamannya. Akhiri garis keturunan Pohon Sprite Abadi. Semua ini dipicu oleh kebencian. Dia tidak punya hak untuk melawan, membela atau menyelamatkan apapun.

Karena dia sudah menginjak-injak barang paling berharga di dunia.

!

Dia tidak bisa menangis. Dia tidak bisa. Tanpa air mata. Ekspresi yang cocok untukmu bukanlah wajah menangis.

Gadis itu mengangkat pisau tinggi-tinggi dalam genggaman terbalik. Tangan kirinya bertumpu di atas gagang yang digenggam oleh tangan kanannya.

Itu akan berakhir begitu dia menikamnya. Ini akan dimulai. Dia akan selamanya kehilangan alasan untuk ragu.

Jadi tertawalah, tertawalah dengan sepenuh hati. Tawa yang lebih kejam dari Rubah. Lebih dari siapa pun di dunia.

Tertawa!

Ahhh!」

Pukul dua dini hari. Semuanya dimulai dengan Siaran Suara Permata yang tiba-tiba.

Pengumuman, Kaisar telah meninggal.

Mereka yang tertidur terbangun dengan kaget, mereka yang terjaga membuka mata lebar-lebar karena terkejut. Semua prajurit di istana gempar.

Kaisar ke-27 Arshankrut Kitra Katjvanmaninik telah meninggal.

Semua warga Kekaisaran, mohon berkabung untuk Yang Mulia yang telah kembali ke Sang Pencipta.

𝓮𝐧𝓾𝐦a.𝓲𝗱

Mengapa sekarang── ada banyak keraguan. Bukan selama periode dia hilang, atau ketika ditangkap oleh pasukan ketiga, mengapa Kaisar meninggal, sekarang dia kembali ke istana?

Pada saat yang sama, sesuai dengan aturan yang ditetapkan oleh hukum Kekaisaran, Kaisar berikutnya akan diumumkan.

Para prajurit menjadi tegang, siap menerima penobatan tuan baru mereka.

Permaisuri ke-28, adalah Putri Ketiga Chamille Kitra Katjvanmaninik.

Semua orang bertanya-tanya apakah mereka salah. Tidak ada yang mengharapkan nama itu.

Bukan Pangeran Pertama, Pangeran Ketiga, atau Putri Pertama── tetapi Putri Ketiga.

“Saya ulangi. Permaisuri ke-28, adalah Putri Ketiga Chamille Kitra Katjvanmaninik.

Tanpa memperhatikan konten aneh dari siaran itu, Sprite terus berbicara dengan tenang. Mereka berbicara sebagai satu kesatuan di ibu kota yang diselimuti kegelapan malam.

Upacara untuk mengucapkan selamat penobatan Permaisuri baru akan dimulai sekarang. Semua yang ada di istana harus melapor ke White Saint Hall.

Setelah penobatan jam 2 pagi. Apakah upacara perayaan pada jam 2 pagi, akan lebih sulit untuk menemukan sesuatu yang normal tentang ini. Terlepas dari kebingungan di hati mereka, para prajurit mulai bergerak. Mereka mencoba mengikuti protokol dalam situasi yang tidak biasa ini, dan setelah beberapa pemikiran, diputuskan bahwa perwira tingkat komandan dari kedua faksi harus melapor ke White Saint Hall.

Tidak ada yang tahu apakah ini protokol yang tepat, tidak pernah ada upacara perayaan penobatan yang hanya dihadiri oleh tentara.

… Kami mencari audiensi dengan Permaisuri.」

Setelah mengumumkan itu dengan kaku, Jenderal Remeon berjalan melewati pintu White Saint Hall. Hal pertama yang dilihatnya adalah karpet merah menuju tahta. Obor dinyalakan di kedua sisi karpet, dan nyala api yang berkelap-kelip menambahkan suasana misteri ke ruang yang redup dan luas itu.

B-Bisakah kita masuk…?」

Matthew yang memegang kedua tangannya masuk dengan takut-takut, lalu Torway, Haro, Sazarf dan Mayor Jenderal Saba mengikuti di belakang. Bagi mereka, ini bukan waktunya untuk diganggu oleh upacara.

“Putri…? Apakah kamu disini…?”

Haro melihat ke dalam kegelapan dan bertanya. Torway dan Sazarf berdiri di samping dengan wajah tegang, mereka hanya bisa melihat garis besar takhta di lorong yang remang-remang.

Apa yang mengganggumu?

Sebuah suara bergema di lorong untuk pertama kalinya. Mereka yang mengenali suara ini menjadi kaku.

Mungkin terdengar sedikit berbeda, tapi itu pasti dia. Perbedaan yang krusial.

“Datang mendekat. Semua yang ada di istana── itu pesananku.

Nada yang dia gunakan untuk berbicara kepada para prajurit memiliki martabat seorang penguasa, seperti seorang raja yang telah memerintah selama puluhan tahun. Dia belum pernah menunjukkan sisi ini sebelumnya. Kecerdasan yang tidak sesuai dengan usianya, dan kekanak-kanakan yang diharapkan dari seseorang setua dia── Ini harus menjadi ciri-ciri sang Putri.

Putri Chamille ……?」

Torway mengesampingkan disonansinya dan berjalan maju untuk melihat dengan hati-hati. Sosok di atas takhta itu perlahan mulai terlihat:

Bukan Putri. Perbaiki dirimu sekarang, Torway Remeon.

Pemuda itu menghentikan langkahnya. Beberapa detik kemudian, para prajurit di belakangnya juga membuka mata lebar-lebar karena terkejut.

Gadis pirang di atas takhta itu mengenakan pakaian serba hitam tanpa jejak warna lain. Blusnya gelap seperti bulu burung gagak, gaunnya seperti perwujudan malam, dan mantelnya gelap seperti jurang kehampaan. Untuk perayaan penobatan Permaisuri baru, ini terlihat terlalu tidak pada tempatnya.

… Gaya berpakaianmu mencengangkan, Permaisuri Chamille.」

Dia bingung, tetapi Jenderal Remeon masih mengikuti keinginannya dan memanggilnya dengan gelarnya. Gadis itu bersandar di sandaran tangan singgasana, dan mengangguk dengan bibir melengkung.

Baik itu senja atau fajar, kematian datang kepada semua orang yang akan datang. Bahkan Kaisar.

Kata-katanya yang berbahaya membuat para prajurit tersentak. Dia jelas menyiratkan sesuatu dengan itu.

𝓮𝐧𝓾𝐦a.𝓲𝗱

Mari kita rayakan, dan melawan malam. Semua kehidupan akan berakhir, jadi mari kita rayakan pemakamannya terlebih dahulu.

Gadis itu berkata seolah-olah dia sedang bernyanyi, dan meletakkan tangannya di atas pakaian hitamnya. Dia tidak berniat memamerkannya, dan menyatakan ini sebagai pakaian formalnya.

Maafkan ketidaksopanan saya, tetapi saya mohon berbeda. Kecemerlangan Yang Mulia akan bertahan selamanya.

Sebuah suara datang dari belakang para prajurit. Mereka berbalik, dan senyum pucat aneh dari Rubah muncul di hadapan mereka.

Jadi kamu sudah bangun. Fuhu── Saya benar-benar diberkati. Dalam empat puluh tahun kehidupan Trisnai ini, tidak ada hari yang lebih baik dari ini.」

Trisnai tampak terpesona saat mengatakan itu, dan berlutut di hadapan takhta. Gadis itu masih tersenyum.

Kata-kata ucapan selamat Anda mungkin klise, tapi tidak buruk. Fox, datang ke sini untuk hadiahmu.

Trisnai menanggapi panggilannya dan mendekati takhta. Gadis itu melihat ke bawah dengan santai ke arah Rubah yang bersujud di depannya:

Kukumu sangat panjang.

Dia menyatakan tiba-tiba, dan mengambil salah satu tangannya.

Aku akan mempersingkatnya untukmu.

Gadis itu mencubit paku di jari telunjuk Trisnai, dan mengupasnya

?

Rubah menghela napas tanpa suara. Gadis itu dengan santai menjepit paku kedua.

Sungguh pengikut yang merepotkan. Tidak bisakah kamu merawat dirimu sendiri?

Meninggal dunia! Sebuah garis muncul di kulitnya yang sobek, dan Trisnai melemparkan kepalanya ke belakang karena kesakitan.

“Hmm? Ada apa, kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa? Saya memotong kuku Anda secara pribadi, Anda tahu? Anda harus dipenuhi dengan sukacita, jadi mengapa Anda tidak melimpahi saya dengan pujian?

Dia mengupas yang ketiga dan keempat, melemparkannya ke lantai. Rubah itu berbusa di mulutnya.

Masih diam, ya. Kurang ajar… Kurang ajar!

Gadis itu mencabut kuku kelima dengan ibu jarinya, menjentikkannya langsung ke wajah Trisnai. Ketika dia melepaskan tangannya, Trisnai ambruk dengan telapak tangan di lantai. Ujung jarinya di tangan kanan yang kehilangan semua kukunya berwarna merah muda dan mengeluarkan banyak darah.

Hah! Jagoan! Hah ……!

Ketika rasa sakit yang hebat di otaknya yang mati rasa sedikit mereda, Trisnai menyeka air liurnya dengan lengan bajunya, dan perlahan berdiri sambil tersenyum.

Ya, kehormatan besarku.

Dia berkata dengan keringat di seluruh wajahnya. Gadis itu tersenyum lagi dan berkata:

“Pergi. Anda memiliki bau makhluk tercela pada Anda, itu membuat saya kesal.

Dia benar-benar dipermalukan. Saat para prajurit menyaksikan dengan kaget, rubah melemparkan kepalanya ke belakang dengan tangan di dahinya, dan tidak terlihat marah sama sekali.

Fufufu! Fuhahaha…! Maaf, saya akan membersihkan diri dengan hati-hati sebelum bertemu Yang Mulia lain kali!

Trisnai membungkuk dengan anggun, berbalik, dan meninggalkan White Saint Hall. Matthew, Torway, Haro dan Sazarf hanya bisa menyaksikan tanpa berkata-kata saat semua itu terungkap.

Oke, tontonan selesai. Biarkan saya mendengar apa yang Anda katakan.

Gadis itu mengalihkan pandangannya ke belakang dengan acuh tak acuh, menyapu pandangannya ke semua prajurit. Melihat bahwa tidak ada yang menjawabnya, dia mendengus dengan arogan:

Era Kaisar yang seperti boneka telah berakhir. Saya memerintahkan Anda untuk mengungkapkan pikiran Anda tanpa syarat apapun. Itu adalah hadiah yang saya inginkan. Jenderal Remeon, Mayor Jenderal Saba, berikan apa yang aku inginkan.

Dua orang yang bernama sama saling berpandangan. Gadis itu mengangkat suaranya pada dua pria yang bingung:

Saya memberitahu Anda untuk melaporkan masalah yang harus saya pecahkan. Ayo, jangan buang waktu!

Dengan teriakan itu, para petugas mulai memutar otak. Serangkaian kejadian aneh memberi gadis itu kendali atas situasi. Upacara berubah menjadi dewan perang, dan para prajurit berbicara dengan malu-malu kepada Permaisuri yang baru dimahkotai dengan pakaian hitam.

Fu.

Gadis itu menyunggingkan senyum di sudut bibirnya. Senyum mengerikan itu datang secara alami padanya.

Tahun Kekaisaran 907, Putri Ketiga Chamille Kitra Katjvanmaninik dinobatkan sebagai Permaisuri.

Ketika sejarawan masa depan membahas Permaisuri pertama dalam 180 tahun, mereka akan selalu menyertakan istilah penghancuran」──