Bab 3: Kerusuhan di Perbatasan Utara Katjvarna

Mulai dari kaki Pegunungan Grand Arfatra, jejak sepatu bot militer yang tak terhitung jumlahnya menandai tanah.

Termasuk PFC Kanna Temari yang berada di barisan depan, pasukan kekaisaran berbaris maju, sambil terus menambah jumlah cetakan. Mereka membentuk barisan panjang terus menerus di jalan pegunungan yang sempit, jika ada seseorang yang dapat mengamati situasi saat ini dari atas, saya khawatir mereka tidak akan dapat membedakan mereka dari barisan semut.

“Huff…huff…huff…”

Dalam situasi di mana beban pada tubuh bagian bawah terus meningkat, Kanna mati-matian berusaha mempertahankan pernapasannya pada ritme tertentu.

Harus berbaris menanjak sambil membawa barang bawaan yang berat, bagi Kanna yang sudah lama lulus sebagai rekrutan ini terasa seperti tugas yang terlalu berat. Mereka bahkan belum mencapai seperlima dari rencana perjalanan, apalagi ini bukan sesuatu yang akan berakhir dengan santai ketika mereka mencapai puncak. Perintah mereka adalah untuk mencapai puncak dan menghancurkan musuh.

–Mengalahkan musuh, menembaki manusia… Membunuh nyawa.

Begitu dia mulai memikirkannya seperti itu, menambah bobot fisiknya, membuat Kanna benar-benar ingin membuang senapan angin yang diikatkan di bahunya. Sejak dia melakukannya, ransel dan seragamnya juga… membuang semua yang ada di samping pasangannya Tabb.

“Berhenti! Berhenti! Mulai istirahat umum!”

Para prajurit menghela napas lega setelah mendengar raungan atasan. Mereka mulai duduk dari barisan yang menyelesaikan panggilan masuk dan sementara mereka seharusnya diizinkan untuk berbicara, tidak banyak suara yang terdengar. Mungkin karena semua orang berpikir bahwa jika mereka membuang energi di sini, tindakan mereka saat ini dapat mengakibatkan cedera fatal.

“Penembak udara, biarkan pasanganmu menelan peluru terlebih dahulu! Rapeseeds akan didistribusikan ke pasukan pembakaran, Anda juga membiarkan roh Anda memakannya! ”

Berharap untuk menghadapi tentara musuh, atasan memerintahkan untuk mengambil formasi ofensif saat mendaki gunung. Menjadi unit penembak udara, Kanna mengeluarkan peluru berbentuk bola dari sakunya dan memasukkannya ke mulut Tabb. Peluru yang tertelan partner secara otomatis akan berpindah ke terowongan udara yang ada di tubuh spirit, selanjutnya spirit itu sendiri akan menjadi alat pengaman, oleh karena itu tidak perlu khawatir akan misfire.

Sambil memberi makan peluru kedua ke Tabb, Kanna diam-diam mengamati sekelilingnya. Pasukan pembakaran mendapatkan rapeseed yang mengandung minyak dalam jumlah besar, mereka membuat pasangan mereka memakan partikel hitam kecil yang kaya minyak itu, ketika roh api memuntahkan residu, tubuh mereka sudah dilengkapi dengan bahan bakar.

“…perang semakin dekat.”

Melihat tontonan ini, emosi yang berbeda dari kelelahan murni muncul di dada Kanna. Itulah ketakutan untuk melupakan kekejaman saling membunuh ketika Anda hanya melihat kaki Anda ketika berbaris maju.

“…ini bukan yang aku harapkan.”

***

enum𝒶.𝐢d

Sampai saat dia melangkah ke gerbong pengawal, Yang Mulia Chamille tidak berhenti mengeluh kepada anggota ordo ksatria.

Kereta yang mengangkut para bangsawan yang melarikan diri dari api perang pergi ke selatan, tugas penjaga untuk perjalanan diserahkan kepada batalion. Sementara kegelisahan masih tetap ada karena contoh pengkhianatan sebelumnya dari penjaga pribadi, namun mengingat karakteristik geografis wilayah utara, seharusnya tidak banyak dengan tulang punggung yang cukup untuk memberontak melawan royalti — optimisme ini cukup rasional.

“Jadi mereka pergi… sejujurnya aku lega. Meskipun sang putri mengatakan sebaliknya, tetapi karena perang telah dimulai, seorang bangsawan seperti sang putri tidak boleh terus berada di garis depan.”

Di antara anggota ordo ksatria yang datang untuk mengantarnya pergi, tidak ada yang keberatan dengan pemikiran Haro.

Benteng yang mereka tuju berada di dekat Pegunungan Grand Arfatra, yang merupakan tempat tinggal suku Shinaak. Jika musuh mendapatkan info tentang kehadiran sang putri, kemungkinan dia menjadi sasaran akan sangat tinggi.

“…. mari kita tidak berbicara tentang operasi pengawalan itu sendiri … pindah ke pos baru di pangkalan di ujung selatan wilayah utara itu sendiri adalah …. ”

Ekspresi skeptis muncul di wajah Matthew, itu karena Letnan Jenderal Safida tidak membiarkan Yang Mulia Putri kembali ke Tengah, melainkan hanya mengevakuasinya ke bagian selatan wilayah utara. Meskipun dia akan berada jauh dari medan perang sehingga risikonya tidak tinggi, namun karena itu seharusnya menjadi ‘Kesimpulan dicapai dengan mengambil keselamatan bangsawan sebagai prioritas pertama’, tidak diragukan lagi pilihan ini akan sulit dipahami oleh orang lain.

“Dari sudut pandang sang putri saat ini, kembali ke Central belum tentu yang paling aman… tetapi bahkan jika kita tidak mempertimbangkan ini, kita masih harus berpikir bahwa di balik masalah tidak ingin kembalinya sang putri adalah keinginan untuk mencegah gangguan dari Letnan Jenderal di pusat.”

Torway membagikan pemikirannya–Bahkan jika dia memimpin sebagai Letnan Jenderal, itu tetap tidak akan menutup mulut seorang bangsawan. Ada intelijen di pangkalan utara yang akan sangat buruk jika dipegang oleh putri yang kembali ke Tengah, sehingga dia akan ditinggalkan di wilayah utara. Memiliki pemikiran seperti ini adalah reaksi yang sangat alami, Yatori juga mengangguk setuju.

“Tanggung jawab menjaga keamanan lokal di keempat sisi Kekaisaran sepenuhnya diserahkan masing-masing ke garnisun Timur, Barat, Selatan dan Utara. Jadi keterlibatan Letnan Jenderal Safida khususnya dalam pemberontakan bersenjata Suku Shinaak juga tak terelakkan dalam kasus seperti itu…. Karena itu, karena dia memobilisasi pasukan sejauh ini dalam skala besar, dia seharusnya melapor ke pusat dan meminta instruksi terlebih dahulu. ”

“Saya hampir tidak percaya dia akan dengan jujur ​​​​mengikuti langkah-langkah itu. Karena hanya sehari setelah kejadian itu, dia sudah memberi tahu seluruh pasukan untuk membentuk kekuatan hukuman untuk menaklukkan suku Shinaak, ini benar-benar menunjukkan betapa hebatnya Letnan Jenderal. ”

Ikta tidak menyembunyikan suasana hatinya yang tidak bahagia. Karena dia tidak bercanda seperti biasanya, itu membuat Matthew merasa sangat khawatir.

“…. Bu… Tapi, tidak peduli bagaimana perang akan berkembang, pada akhirnya kita masih akan mempertahankan status siaga kita saat ini kan? Bahkan jika datang ke pos baru di wilayah utara ini untuk membiarkan kami mengumpulkan pengalaman praktis, tetapi situasi seperti ini tidak diharapkan. Bahkan Letnan Jenderal Safida tidak akan mengirim kadet Perwira Tinggi yang berharga ke garis depan yang berbahaya kan?”

“Ini adalah klaim yang sangat sah, sobat Matthew … tapi ini sangat menyedihkan, yang disebut akal sehat hanya berarti bagi mereka yang mengerti akal sehat, saat ini kita hanya bisa berdoa Letnan Jenderal adalah salah satu dari orang-orang ini.”

“…Itu benar, apalagi sekarang Mayor Taekk telah meninggal dunia.”

Meskipun mereka mengucapkan kata-kata itu, baik Ikta dan Yatori tidak menunjukkan tanda-tanda harapan. Bahkan Torway yang selalu memuluskan segalanya kini terpaku pada keheningan yang berat.

Sambil berpikir dia harus membuat persiapan mental sesegera mungkin, Matthew melihat ke puncak Pegunungan Grand Arfatra yang dikelilingi oleh awan tebal. Lima detik setelahnya, Haro juga mencapai kesimpulan yang sama.

***

Malam itu, setelah mengetahui bahwa kargo tertentu yang datang dari pusat dikirim ke sini, Ikta memanggil Torway ke lapangan latihan menembak luar setelah tengah malam.

Ia memasang deretan target yang berjarak puluhan meter dari posisi menembak, pada malam hari tampak seperti sosok gelap yang berdiri berdampingan. Sulit dipercaya legenda juga beredar di antara para prajurit di sini karena atmosfer yang menyeramkan ini.

“Ada apa Ikkun. Apakah ada sesuatu di sini…?”

Ikta tidak menjawab pertanyaan Torway, dia hanya terus berjalan dengan tenang ke depan, tak lama kemudian, mereka tiba di sudut tempat penembakan, di sana dia membuka tirai yang menyembunyikan objek tertentu dengan lebar membujur yang cukup besar.

Benda yang muncul dari bawah kain adalah rak senjata dengan kunci terpasang, dan senapan angin yang tergantung di sana. Jumlahnya sekitar empat puluh, masing-masing bersinar dengan cahaya logam baru, membuat orang mengerti pada pandangan pertama bahwa mereka adalah barang baru yang diproduksi belum lama ini.

“Milikmu– yang ini bagus, ambil dan coba.”

Ikta membuka kunci di rak senjata dan mendesak tindakan Torway. Dia mengambil salah satu dari itu dan dalam sekejap, pengalamannya sebagai penembak udara sudah memberitahunya bahwa ada sesuatu yang salah.

“…. Pistol ini sangat berat…? Ini jelas memiliki panjang yang sama dengan pistol udara saya yang biasa tetapi beratnya dua kali lipat … ”

“Aku sudah mendapatkan izin dari atasan, mulai besok menggunakan ini dalam pelatihan… sejujurnya aku awalnya bermaksud untuk mengganti semua penembak udara yang diperintahkan oleh para ksatria, yang berarti memasukkan perlengkapanku dan pasukan Matthew dengan ini, tetapi pada tahap saat ini, hanya membuat mereka mengirim banyak karya eksperimental ini adalah yang paling bisa saya minta. Meskipun produksi massal harus segera dimulai.”

enum𝒶.𝐢d

“Pekerjaan eksperimental …? Lalu, Ikkun, dengan kata lain ini…”

“Pada dasarnya saya hanya meminta tentara untuk menguji mereka, hasilnya tidak buruk. Dengan keterampilan Anda, Anda harus dapat dengan cepat memahami perbedaan ini dari senapan angin lama. Meskipun penggunaan dasarnya sama, proses pemeliharaannya sedikit berubah, dalam hal itu saya akan meluangkan waktu untuk mengajari Anda secara mendalam. Juga, meskipun jumlahnya terbatas, cobalah untuk membiarkan semua orang menembakkan beberapa jenis amunisi baru ini.”

Pemuda itu saat selesai berbicara, mengeluarkan peluru berbentuk biji ek yang disimpan di peti berisi kapas. Dia tidak merinci lebih jauh ke Torway yang bingung, sebaliknya dia melanjutkan dengan lebih banyak instruksi:

“Singkatnya, kamu harus terbiasa dengan ini selagi kita bisa. Lagi pula kita tidak tahu berapa hari lagi kita akan tetap berlatih di sini, dan tidak tahu berapa lama kita akan bisa menghindari perang yang sudah dimulai… Namun, selama Anda bisa membiasakan diri dengan peralatan ini, di saat-saat berbahaya pasukan Anda akan menjadi kartu truf kami.”

Setelah ringkasan ini berakhir, Ikta meletakkan kembali pistol udara dan menutupi rak senjata dengan kain, dia kemudian meninggalkan tempat latihan.

…Keesokan harinya Torway, yang sebenarnya menggunakan senapan angin ini, merasakan kejutan yang tak terlukiskan.

***

Hari ketiga setelah pawai, pukul sepuluh lewat pagi. Pertempuran dimulai di garis depan pada ketinggian 2000 meter.

Musuh membangun benteng untuk memblokir jalan gunung dan sedang menunggu.

Suku Shinaak bersembunyi di benteng yang terbuat dari kayu dan bata lumpur, begitu mereka melihat pasukan kekaisaran, mereka langsung melancarkan serangan penuh.

“Apa yang kalian takutkan! Maju! Aku bilang Maju!”

Dalam situasi di mana panah dan peluru berjatuhan seperti hujan, Kanna dan yang lainnya dipaksa bertempur dengan putus asa. Strategi tentara kekaisaran sangat sederhana, hanya menerobos secara frontal melalui serangan gelombang manusia.

Catatan: https://en.wikipedia.org/wiki/Human_wave_attack

Komandan mereka tampaknya telah menyimpulkan bahwa dibandingkan dengan kerugian yang akan mereka derita karena mundur dan menemukan jalan memutar untuk bertarung di benteng berikutnya, bertarung di depan dengan menerobos secara paksa akan lebih nyaman. Selanjutnya, Panglima Tertinggi Safida meminta ‘serangan yang berani dan cepat’ yang juga berkontribusi pada keputusan tersebut:

“Ini jelas tidak mungkin–”

Kanna bergumam dengan suara gemetar tiga menit setelah pertarungan dimulai…. Tidak peduli zamannya, selalu para prajurit di garis depan yang pertama kali mengetahui kesalahan yang dilakukan seorang atasan ketika memperkirakan biaya hidup. Kali ini Kanna juga termasuk orang-orang itu.

Sebuah cangkang seukuran kepalan tangan datang terbang mengirim tentara laki-laki di sekitar Kanna terbang. Sepotong daging hilang dari kaki yang langsung terkena artileri yang memperlihatkan tulang yang patah, tetapi itu tidak memiliki kekuatan untuk memberikan kematian langsung kepada mereka yang terkena. Ini sebenarnya taktik yang sangat kejam. Medan perang dipenuhi dengan teriakan panik dan menyakitkan dari para sahabat yang tidak bisa bergerak karena cedera.

“Jangan gentar! Itu akan jatuh untuk strategi musuh! Bertindak seperti tentara dan dengan berani menantang musuh!”

Bahkan komandan menghasut tentara seperti ini, tetapi kerugian yang diderita tentara kekaisaran tentu saja bukan karena kurangnya moral. Di mata Kanna, yang didorong ke garis depan, alasan sebenarnya bisa dikatakan dipahami secara sekilas.

“Aku bilang ini tidak mungkin……! Apakah mereka tidak melihat berapa banyak mortir angin yang dipasang musuh di jalan?!”

Hanya melihat ke atas, di depan mereka ada deretan moncong meriam. Tembakan peluru berturut-turut dari moncong membuat para prajurit terbang, dampak ekstrim membuat mereka terpental dan berguling dari lereng. Dalam situasi berbahaya, satu peluru bisa mengenai empat hingga lima orang.

Seperti yang dilihat Kanna, penggunaan mortir angin oleh prajurit suku Shinaak telah mencapai efisiensi yang hampir maksimum. Jarak pendek, daya yang tidak mencukupi, penanganan yang sulit– kekurangan ini sudah diketahui, tetapi sebenarnya ada metode unik untuk memanfaatkannya yang membentuk semua ini.

Itu untuk membuat mereka berbaris di tempat yang tinggi dan setelah mengatur moncongnya terlebih dahulu, lawan musuh yang ingin mendaki lereng. Itu saja akan membuat mortar sempurna. Pertama dengan mengandalkan bantuan yang diberikan gravitasi, itu dapat meningkatkan jarak tembaknya, kekuatannya tentu saja akan meningkat juga; kemudian mengatur moncongnya ke sudut yang sejajar dengan kemiringan, itu membuat ‘Membidik dan menembaki musuh’ begitu mudah sehingga mengejutkan.

Saat menembak di tanah datar, biasanya peluru harus ditembakkan pada sudut miring ke atas, dan mengenai musuh setelah melewati busur melengkung. Dengan demikian Anda dapat mencapai jarak tembak terjauh, tetapi di sisi lain juga sangat sulit untuk mengenai musuh dengan akurat. Alasannya karena dalam situasi itu para prajurit harus sekaligus membidik musuh secara horizontal dan juga menghitung sudut vertikal.

Namun, jika Anda menghadapi serangan musuh dari lereng, ini tiba-tiba menjadi mudah. Karena jika Anda menyelaraskan moncongnya sejajar dengan sudut kemiringan, mengingat bagaimana musuh hanya bisa menyerang, merangkak ke atas lereng, maka tidak perlu menyesuaikan kembali sudutnya. Selanjutnya, kerang bisa dalam satu tembakan menyingkirkan semua musuh dalam satu baris.

Sebagai langkah selanjutnya jika Anda bisa menyiapkan mortar angin dalam jumlah yang cukup untuk mengisi secara membujur jalan pegunungan yang membentuk lereng, maka fondasinya akan sempurna. Pihak yang bertahan bahkan tidak perlu membidik, mereka hanya harus terus menembak untuk mengalahkan sebagian besar musuh, karena untuk beberapa yang berhasil menyelinap, senapan angin dan busur panah akan melakukan pekerjaan itu.

Situasi Kanna saat ini benar-benar mirip dengan teori ini. Bahkan jika mereka ingin menggunakan perbedaan jumlah yang sangat besar untuk mengalahkan musuh, tetapi singkatnya, tembakan musuh saat ini terlalu kuat, tentu saja tidak akan ada banyak orang yang cukup berani untuk berani melakukan serangan frontal di lereng maut ini.

Di sisi lain, setelah mempertimbangkan benteng yang terbuat dari kayu dan bata lumpur harus rentan terhadap kebakaran, korps pembakar mencoba menembakkan panah yang menyala ke arah medan musuh.

Namun, jarak tembak busur lebih pendek dari senapan angin dan mortir angin musuh, yang berarti untuk membuat rencana ini berhasil, mereka harus berlari ke dalam hujan peluru, hanya sedikit juga pahlawan yang bisa melakukan ini. mati. Hati para prajurit di depan dipenuhi dengan ketakutan, dan ketakutan ini dalam sekejap mata akan menyebar ke belakang.

“Kita harus mengeluarkan mortir angin juga! Jika kita memiliki mortir angin yang mendukung infanteri, maka kita akan bertarung dalam situasi yang sama!”

Ini diteriakkan oleh komandan yang sudah kehilangan kesabaran, tapi tentu saja perintah ini juga salah. Dengan situasi saat ini, kecuali mereka memperbaiki masalah kedua belah pihak berada di ketinggian yang berbeda, kondisinya pasti tidak akan sama. Keputusan awal untuk memaksa serangan frontal untuk menerobos telah ditandatangani bahwa tentara kekaisaran akan melakukan pertempuran yang tidak menguntungkan.

Namun, meskipun menganggapnya sebagai kesalahan, perintah adalah perintah, dan tentara harus mematuhinya. Memang Kanna bukan bagian dari unit artileri, tetapi menggunakan mortir angin membutuhkan banyak roh angin, itulah sebabnya bersama dengan rekan-rekan di regu yang sama dia memiliki tugas untuk membawa rekannya Tabb ke platform artileri.

“Kita harus pergi, ikuti aku dan jangan ketinggalan!”

“…Uuh… oke! Ayo pergi! Prajurit Yazan, kamu juga bangun!”

enum𝒶.𝐢d

Kanna akhirnya menekan rasa takut di hatinya, meraih tangan satu-satunya junior yang merupakan pasukannya dan bergegas keluar dari balik batu. Penembak udara yang setahun lebih muda darinya dengan enggan mengikuti, tapi mungkin karena dia terlalu takut dan berlari dengan kecepatan yang mengejutkan, hanya dalam sepuluh meter mereka berlari, dia hampir jatuh tiga kali.

“Singkirkan aktingmu! Oke, sekarang masukkan pasangan Anda ke dalam baterai ini! Apakah Anda masih ingat bagaimana melakukannya? ”

“Ah…ah…ah…”

“Aku mengerti… otakmu jadi kosong ya… toh salin tindakanku!”

Kanna sambil merawat junior yang pada dasarnya tidak berguna, menempatkan roh angin Tabb di port koneksi mortar angin. Dia menyelaraskan terowongan udara di tubuh Tabb ke nosel dan dengan erat membungkus sabuk pengikat. Namun, ketika dia baru saja akan mengulurkan tangannya untuk melakukan pekerjaan untuk Prajurit Yazan yang sedang lambat, tiba-tiba rasa dingin menjalari punggungnya– dengan sudut matanya dia melihat moncong musuh diarahkan tepat ke arah mereka.

“Ini buruk…! Pemimpin pasukan! Tempat ini juga menjadi sasaran!”

Kanna, saat berbicara, melonggarkan peralatan pemasangan dengan tindakan seolah-olah akan mematahkan ikat pinggang dan mengangkat Tabb. Dia kemudian berlari untuk berlindung sambil menyeret Prajurit Yazan– meskipun dia terlalu lambat memperbaiki roh angin, dalam hal ini itu menjadi keberuntungan.

Sedetik kemudian, cangkang yang terbang menghantam laras mortir, menghancurkan mortir angin. Namun, Kanna dan rekan-rekannya dari regu yang sama berhasil berlindung di balik batu tepat pada waktunya.

Hu~ Kanna yang terengah-engah sebelumnya mulai menghirup lagi, saat itu pemimpin regu berbicara kepadanya:

“PFC Kanna, itu semua berkat kamu memperhatikan serangan sebelumnya sehingga kami berhasil menghindari nasib yang sama dengan mortir usang itu.”

“Ha…Haha… sama-sama… akan sangat membantu jika mortir angin musuh sedikit lebih aus….”

Meskipun jawaban Kanna tidak memiliki arti khusus, yang menakjubkan adalah, sejak saat itu tembakan musuh mulai berkurang. Kepadatan penembakan turun, tembakan senapan angin juga menjadi sporadis, akhirnya medan perang menjadi sunyi senyap.

Komandan menjadi heran karena dia tidak tahu alasan musuh akan mengendurkan serangan pada saat seperti itu, tetapi setelah berpikir sebentar dia menemukan alasan yang masuk akal dan membuat sorakan sepenuh hati.

“Bagus, orang-orang itu kehabisan amunisi! Kalian, cepat isi daya!”

Para prajurit maju ke depan mengambil dunia atasan dengan sebutir garam tetapi pada akhirnya mereka benar-benar tidak menemui perlawanan. Atau harus dikatakan benteng itu dibiarkan kosong, sama sekali tidak ada makhluk hidup yang tersisa di dalamnya.

Musuh pasti telah mempertimbangkan saat mereka kehabisan amunisi adalah waktu yang tepat untuk menutup tirai pertempuran sehingga memutuskan untuk mundur. Komandan, tidak mengundurkan diri karena dia tidak mendapatkan kesempatan untuk membalas perlakuan yang sama yang mereka alami, dengan keras memukul bibirnya– orang-orang barbar ini benar-benar cepat melarikan diri.

“Kirim unit pengejar! Musuh seharusnya masih ada di dekat sini!”

Tepat setelah pertempuran, bahkan tanpa sempat menarik napas, unit pengejar menerima perintah baru untuk sortie…. Namun, musuh tercerai-berai ke segala arah karena keunggulan pengetahuan geografis yang dimiliki penduduk lokal yang membuat usaha para prajurit berakhir sia-sia, pada akhirnya pengejaran diakhiri dengan skenario mereka tidak menangkap satupun buronan.

“Mereka membuatku sangat marah…! …. Lupakan saja, bagaimanapun juga kita memperoleh kemenangan di pertempuran pertama! Inilah yang penting!”

Dibandingkan dengan musuh yang hampir tidak mendapat kerugian sama sekali, tentara kekaisaran menderita seratus dua puluh empat korban, jumlah yang terluka sepuluh kali lebih besar. Mereka tidak memiliki tahanan musuh, dan tentu saja tidak mendapat informasi mengenai kamp musuh.

Ketika komandan militer yang bertanggung jawab menganggap ini sebagai ‘Kemenangan’, mereka sudah memiliki satu kaki di kuburan. Tetapi pada saat itu hanya sedikit yang menyadari fakta ini.

***

Tiga minggu setelah pasukan penghukuman terhadap suku Shinaak berangkat ke Pegunungan Grand Arfatra, mungkin itu bisa dikatakan? Perintah untuk taruna Perwira Tinggi seperti Ikta untuk siaga dibatalkan. Sebaliknya mereka ditugaskan untuk melakukan misi memasok dan mengangkut material bolak-balik dari pangkalan ke kaki gunung.

“Meskipun aku sudah mengharapkannya, tetapi sejauh mana kurangnya perencanaan ini terlalu banyak.”

Ikta mengeluh sambil mengarahkan para prajurit yang sedang menarik gerobak. Apa yang menumpuk seperti gunung di gerobak bukanlah makanan atau amunisi, tetapi sejumlah besar pakaian.

“Mereka sebenarnya menyuruh kami untuk membawa mantel dan sarung tangan sesegera mungkin. Apakah kamu mengerti? Bagian yang lucu adalah mereka mengatakan sesegera mungkin pada saat ini. Tidak mungkin Letnan Jenderal tidak tahu bahwa di pegunungan sangat dingin, bagaimana menurutmu, Suuya?”

enum𝒶.𝐢d

“Aku tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan itu bahkan jika kamu menanyakan itu padaku… Aku tidak tahan memikirkan bagaimana rekan-rekan kita di garis depan menderita kedinginan.”

“Suuya kebaikanmu menyaingi perawan Maria. Ketika kamu merasa kedinginan, aku akan menghangatkanmu dengan kehangatan tubuhku.”

“Dalam situasi itu tolong buat api– yah kita sudah sampai.”

Suuya ketika berurusan dengan atasan yang sembrono, memberi tahu pasukan bahwa mereka telah mencapai tujuan. Di kaki Pegunungan Grand Arfatra didirikan stasiun relay pasokan di samping beberapa kamp tentara, bahkan ada tenda besar yang didirikan untuk komandan. Setelah memperhatikan pengiriman barang, tentara segera datang untuk memeriksa isinya.

“Ya, peleton pelatihan iluminasi ketiga sekarang telah tiba. Isi kargo adalah sejumlah besar mantel dan sarung tangan. ”

“Anda telah bekerja keras Petugas Waran. Saya akan segera mengkonfirmasi isinya. ”

Ikta meninggalkan seorang prajurit yang dengan rapi memulai pemeriksaan dan mulai melihat sekelilingnya. Dia segera menyadari ada sesuatu yang tidak pada tempatnya– Jumlah unit yang menunggu karena atasan mereka tidak ada sangat tinggi.

Perasaan ada sesuatu yang tidak pada tempatnya berubah dalam sekejap menjadi firasat buruk, membuatnya merasa akan lebih baik jika dia pergi sesegera mungkin– setelah mempertimbangkan hal ini, Ikta berbalik untuk pergi tetapi prajurit yang menyelesaikan pemeriksaan buru-buru menghentikannya. .

“Saya sangat menyesal, ada masalah lain ….”

“…Bukankah pemeriksaannya sudah selesai?”

“Bukan itu, silakan masuk ke tenda itu. Atasan telah memanggil Anda. ”

Tl note: sulit untuk membuat dalam bahasa Inggris tetapi tentara telah berbicara dengan cara yang sangat sopan

Melihat arah yang ditunjuk prajurit itu, wajah Ikta dengan jelas ditarik ke bawah– firasat buruk itu menjadi kenyataan. Karena itu, dia tidak dapat menemukan alasan untuk melarikan diri dan hanya bisa menyerah. Ikta mengangkat bahu dan meninggalkan peleton, Suuya terlalu gugup melihatnya pergi.

“Permisi… Hn… Whoa…”

Hanya mengangkat kain yang menutupi pintu masuk tenda membuat Ikta mengucapkan kata-kata itu. Pasalnya, di dalam tenda yang meski hanya bisa memuat empat hingga lima orang, kini dijejali lebih dari sepuluh petugas yang duduk berdampingan. Selanjutnya, mereka semua adalah wajah yang dia kenal, tiga anggota ordo ksatria lainnya, tidak termasuk Haro, juga hadir.

enum𝒶.𝐢d

Catatan Tl: Dalam literatur aslinya tertulis ‘buka pintu tenda’ tapi saya pikir mengangkat kain lebih tepat karena kita berbicara tentang tenda.

“Anda Petugas Surat Perintah Ikta Sorlok kan? Duduk di sana.”

Mendengar perintah dari seseorang yang memakai lencana kelas Letnan, Ikta duduk setelah sampai di sudut tenda. Memastikan semua kursi telah terisi, petugas pria itu mulai membicarakan topik tersebut.

“Saya terlambat dalam presentasi; Saya Letnan Amuuse ​​Surkatta. Saya akan mengambil tanggung jawab untuk mengelola pasukan Anda, bukan Letnan Sazaruf yang dikirim ke garis depan. Oleh karena itu, perintah yang akan saya berikan adalah perintah dari atasan langsung Anda, Anda harus mengingat ini dengan baik.”

Karena Letnan Sazaruf yang merupakan instruktur yang membimbing para taruna terdaftar di gelombang pertama tentara hukuman dan dikirim ke garis depan, Ikta dan yang lainnya yang dikirim dari Pusat dibiarkan dalam posisi siaga yang tertunda, akhirnya diputuskan mereka akan pergi ke bawah. Letnan Surkatta ini.

“Meskipun kamu sudah ditugaskan untuk mengangkut material dari pangkalan, perintah selanjutnya adalah mengangkut material dari sini ke stasiun relai berikutnya. Pertama-tama lihat peta yang dibagikan sebelumnya. ”

Peta dibagikan sebelumnya dan satu-satunya yang mendapatkan peta sekarang adalah Ikta sendiri. Pemuda setelah melihat jalur pasokan yang memotong ke Pegunungan Grand Arfatra, terlihat dengan lembut.

“Jalan menuju tujuan adalah seperti yang ditunjukkan pada peta. Barang-barang yang akan kamu tugaskan untuk diangkut termasuk makanan, amunisi, dan pakaian– Itu adalah barang-barang yang kamu bawa ke sini jadi tidak perlu terlalu detail. Apakah Anda memiliki pertanyaan?”

Cosala bucktoothed dari kelompok yang ditugaskan dari Central mengangkat tangannya.

“Itu… artinya, kita juga akan dikirim ke garis depan?”

Konfirmasi pertanyaan itu datang dengan nada mencela, tetapi ini adalah sentimen yang dimiliki oleh sebagian besar taruna Perwira Militer Tingkat Tinggi.

–Semua orang ini adalah kadet elit! Bukankah seharusnya Anda memperlakukan mereka dengan lebih hati-hati? Datang ke wilayah utara hanyalah tahap pertengahan yang sederhana, untuk berpikir mereka membuat kita terlibat dalam perselisihan yang merepotkan!

Bahkan tanpa menyatakan dengan jelas, ekspresi mereka menunjukkan itu. Letnan Surkatta batuk sekali.

“…. Terlalu berlebihan untuk mengatakan garis depan. Titik estafet selanjutnya hanya beberapa tempat lebih dekat ke medan perang daripada di sini, rute ke sana juga dijamin aman. Kemungkinan bertemu musuh selama perjalanan mungkin sangat kecil, tapi tentu saja kamu tetap harus berhati-hati.”

Letnan Surkatta selesai menjawab dengan ini dan bertanya apakah ada pertanyaan lagi. Kali ini Yatori yang mengangkat tangannya.

“Letnan, saya tidak melihat divisi medis di sini, bolehkah saya bertanya ke mana mereka pergi?”

Pertanyaan ini muncul dari ketidakhadiran Haro. Letnan segera menjawab ini juga:

“Mereka dikirim ke tujuan sebelum Anda karena kami ingin mendirikan rumah sakit lapangan sesegera mungkin.”

Yatori setelah mengangguk menurunkan tangannya, namun keributan menyebar di antara yang lain. Karena dari ucapan Letnan Surkatta muncul kenyataan bahwa cedera tak henti-hentinya meningkat di garis depan. Suasana di tenda menjadi lebih berat.

“Apakah ada pertanyaan lagi? …jika tidak ada sekarang saya akan mengatur unit pengangkut menjadi pasukan, tanpa disadari adalah tugas saya untuk mengintegrasikan unit semua yang hadir dan bersatu menjadi komando pusat. Bagus, seperti yang diinstruksikan, pergilah keluar dan mobilisasi pasukan.”

Para perwira muda itu meminta untuk meninggalkan semua ekspresi pahit yang terpendam dan langkah kaki mereka sangat berat.

“…Mereka benar-benar mendorong kita keluar begitu cepat. Sungguh, garis depan terlihat sangat menyedihkan. ”

Ikta berbisik sambil perlahan berjalan di paling belakang kelompok.

***

Dalam situasi yang hampir sama pada pertempuran pertama, untuk dua kali lagi Kanna melawan suku Shinaak yang bersembunyi di benteng-benteng. Dimana pertempuran kedua mereka membuat detasemen terpecah menjadi dua dan menyerang di dua front yang berakhir tanpa mengambil kerugian serius; Namun, mereka sekali lagi jatuh ke dalam kesulitan pertempuran menanjak dengan hujan peluru selama pertempuran ketiga.

“…Huff…. huff…. huff…. huff….”

Kanna menyeret tubuhnya yang kelelahan yang akhirnya berhasil melewati terobosan yang berlangsung setengah hari, untuk lebih maju dalam invasi, mereka melanjutkan pendakian gunung. Tidak mungkin memulihkan stamina hanya dengan satu jam istirahat umum, ditambah dengan cuaca yang memburuk, moral prajurit itu turun tajam.

–Saya tidak menyangka tubuh saya begitu ulet.

Tetap tanpa cedera setelah tiga pertempuran, Kanna sendiri terkejut. Mungkinkah dia dilahirkan untuk berada di medan perang? Ketakutan di hatinya yang membuatnya menyusut selama pertempuran pertama, sudah setengah hilang di detik, ketika pertempuran ketiga datang, dia bahkan mengerti bagaimana tidak mudah mati.

“Yah Yazan, kamu harus lebih sadar mengatur pernapasanmu. Tarik napas dua kali dan hembuskan satu kali, tarik napas~tarik~hembuskan~ dengan cara ini. Karena jika Anda terus terengah-engah, Anda akan merasa lebih lelah.”

“Y-Ya… aku benar-benar minta maaf, Lance Kopral Kanna….”

Tl note: Lance kopral adalah peringkat di atas PFC dan satu di bawah kopral.

Rekrutannya, Prajurit Yazan, berhasil mempertahankan hidupnya berkat banyak bantuan darinya. Meskipun Kanna secara tidak sengaja tampaknya telah menjadi orang yang bertanggung jawab atas perawatan Yazan, dia sendiri tidak terganggu olehnya. Lagipula dia tidak bisa begitu saja membuang junior ini yang tampaknya tidak berdaya, maka ide untuk merawatnya dari awal terasa lebih mudah.

“Kamu tidak perlu meminta maaf. Meskipun Anda memang menyeret saya ke bawah, namun saya juga tahu Anda benar-benar mengerahkan semua upaya Anda. ”

Selain itu, alasan untuk merawat yang lain mengalihkan Kanna dari pikirannya. Saat bertarung, orang-orang secara alami akan ketakutan, bahkan selama mereka berbaris, orang-orang akan diganggu oleh serangan kecemasan. Mungkin saya tidak akan bertahan lain kali, mungkin musuh akan melompat keluar dari balik batu di sana, dan seterusnya…

Dipanggil ‘Lance kopral’ dia tidak terbiasa, membuat Kanna mengingat rekan-rekan di pasukannya yang meninggalkan pawai karena luka yang mereka derita. Dia khawatir apakah dia, yang telah tertembak di perut, akan memenuhi syarat untuk mendapatkan perawatan di bagian belakang.

Di sisi lain, justru karena orang itu pergi, kalimat ‘yang mengambil alih posisi saya adalah Kanna Temari’ membuat Kanna menjadi kopral Lance nominal. Pikiran tentang dia yang menyebut dirinya untuk mengambil alih, meningkatkan rasa tanggung jawabnya bahkan lebih.

“Berhenti! …. Melihat benteng di depan!”

Para prajurit di depan memperingatkan. Mendengar kata benteng, Kanna, yang mengira mereka harus bertarung lagi untuk menghadapi musuh yang bersembunyi di dalam, merasa sangat frustrasi, namun laporan dari pengintai yang pergi untuk menyelidiki mengkhianati harapannya.

“Kehadiran musuh tidak dapat dikonfirmasi! Tidak ada orang di dalam!”

Komandan merenung sejenak dengan meletakkan tangannya di dagunya yang hitam pekat karena janggut yang tidak dicukur.

“Kita berada di dataran tinggi, posisinya juga bagus… Baiklah mari kita manfaatkan benteng ini! Dua peleton di belakang, ikuti aku!”

Kanna dan lain-lain yang dipanggil, setelah pergi ke titik pengamatan menemukan benar-benar ada benteng yang ditinggalkan. Di bebatuan yang sangat menonjol di sekitarnya tampaknya digali parit, bahkan memiliki ruang untuk menempatkan lebih dari seratus tentara.

enum𝒶.𝐢d

“Ini adalah tempat yang paling cocok untuk melawan musuh… bagus, mari kita mendirikan kemah di sini. Tapi kita tidak bisa menempatkan seluruh perusahaan di sini. Dua peleton penembak udara, satu peleton penerangan, dan satu peleton petugas medis sudah cukup.”

Atas perintah komandan, pasukan di depan tentara mulai ditugaskan ke kamp. Unit tempat Kanna juga disertakan, sejujurnya itu membuat Kanna menghela nafas lega. Karena dengan cara ini dia tidak perlu memanjat lagi.

“Tapi, sepertinya ada….”

Setelah mengamati pemandangan sekitar dari pos pramuka, Kanna merasa di dalam hatinya ada kegelisahan yang tidak bisa dia pahami intinya. Mengapa itu? Dia pikir. Di sini bidang pandang sangat bagus, hampir 360°, terlepas dari sisi mana musuh akan menyerang, mereka akan segera terlihat. Dan untuk berada dalam posisi bertahan, keuntungan dari dataran tinggi begitu tidak disadari bahkan tidak perlu dijelaskan.

“Saya akan memimpin pasukan yang tersisa dan terus berbaris. Tanpa instruksi lebih lanjut, kamu harus mempertahankan benteng ini dengan nyawamu!”

“”””””Ya pak!””””””

Kanna dan yang lainnya membalas perintah itu dengan respons refleks seperti yang dikondisikan…namun saat ini, apakah itu yang memberi perintah atau yang menerima perintah, tidak ada yang mengerti… maksud sebenarnya dari musuh yang meninggalkan benteng dengan sadar bahwa itu akan diambil. Dan yang lebih penting lagi, mereka tidak memahami beban tak terbatas yang dipikul oleh perintah seperti ‘dengan nyawamu’.

***

Ikta dan tim berangkat dari kaki gunung menuju gardu perbekalan selanjutnya. Namun, setelah sampai di sana dengan kereta, mereka menemukan perkembangan lain menunggu mereka.

“Oya~ pasukan transportasi lama semuanya dikirim. Maaf menanyakan ini, tetapi bisakah Anda membawa ini ke stasiun relai berikutnya lebih dalam?”

“Kudengar front berikutnya kekurangan selimut, kami benar-benar sibuk dengan tugas kami, kalian yang mengantarkannya sebagai pengganti kami.”

“Ini adalah pasokan peluru dan rapeseed yang dibutuhkan. Jangan menunjukkan sikap menyendiri karena kalian adalah elit, kalian semua harus bekerja!”

Begitu saja mereka mengalami nasib yang sama setiap kali mereka mengirimkan barang. Perintah Letnan Surkatta untuk para taruna untuk mengangkut barang menjadi contoh yang sempurna, yang lain berpikir ‘Yah, jika seperti itu maka kita juga harus memanfaatkannya’ dan mulai mendikte mereka.

Bahkan hak untuk memimpin para taruna telah dialihkan dari Letnan Surkatta kepada para komandan lainnya. Di antara perwira di wilayah utara, banyak yang membenci taruna Perwira Militer Tingkat Tinggi, oleh karena itu perlakuan ‘tamu’ yang mereka miliki sebelumnya berubah dalam sekejap, mereka jatuh ke posisi orang yang melakukan tugas.

“…Jadi teman-teman, beginilah kami terseret ke gunung selangkah demi selangkah dengan melakukan tugas pengiriman yang dipaksakan kepada kami ke sana kemari…. Meskipun saya tidak tahu ke mana garis depan didorong, tetapi area di sekitar sini tidak bisa disebut belakang lagi. ”

Gumam Ikta sambil menggigit roti panggang tipis yang menjadi makanan pokoknya.

Waktu sekarang sudah senja. Di kamp di tengah lembah Anda bisa melihat yang terluka dikirim kembali dari garis depan, serta paramedis yang merawat mereka yang buru-buru berlari ke kiri dan ke kanan.

Meskipun perkembangan ini baginya masih dalam kisaran perkiraan, namun masa lalunya, yang masih di belakang, terseret ke dalam rawa ini dengan kecepatan lebih cepat dari yang diperkirakan… Perang saudara tanpa disadari telah berlangsung selama lebih dari sebulan dan setengah, namun tidak ada hasil yang jelas, yang hanya membuat kecemasan dan kegelisahan para prajurit semakin bertambah.

“Bahkan tanpa pencapaian pun mereka masih harus menyiapkan beberapa tindakan balasan, seperti membesar-besarkan laporan kemenangan untuk menjaga moral… Jangan bilang Letnan Jenderal Safida bahkan tidak bisa memperhitungkan masalah sekecil itu?”

Sementara apa yang dikatakan Ikta hanya dalam kata-kata, jika itu benar-benar terjadi maka itu juga akan menjadi sesuatu yang perlu dikhawatirkan, seperti yang dia pikirkan, dia berjalan menuju tenda dengan keranjang di tangan berisi roti, teh, dan buah-buahan. Setelah mendekati cahaya yang bocor dari celah kain yang menutupi tenda, orang bisa mendengar erangan samar orang-orang yang terluka datang dari dalam.

Ketika dia baru saja akan masuk dan menyapa, tirai diangkat dan seorang wanita berjalan keluar. Itu Haro dengan celemek medisnya yang ternoda darah yang terluka. Begitu dia melihat Ikta, dia melepas celemek dan menunjukkan senyum kaku di wajahnya yang pucat.

“Selamat malam, Ikta-san…. jangan bilang, itu makan malamku?”

“Tepat sekali. Makan di markas besar sambil mendengar pembicaraan para petinggi kepahitan tak tertahankan, jadi aku menyelinap keluar menggunakan alasan mengantarkan makanan untukmu. Ayo makan bersama, Haro.”

Sambil berbicara Ikta mengangkat tangannya dan menunjukkan keranjangnya. Haro tersenyum lembut sepertinya malu.

“Tentu…tapi, lihat penampilanku, apakah ini tidak akan mempengaruhi nafsu makan…?”

tanya Haro sambil menunjuk seragam yang masih berceceran di mana-mana meski celemeknya sudah dilepas. Ini saja sudah cukup untuk mengetahui alasan kulitnya yang buruk. Sebagai anggota divisi medis, Haro dihadapkan pada kenyataan pahit dari medan perang sebelum orang lain dalam urutan ksatria.

Namun, Ikta sama sekali tidak peduli dengan hal itu dan tanpa perubahan ekspresi, mengangkat bahu.

“Sayang sekali menu malam ini tidak termasuk tomat.”

“…Haha, begitukah? Kalau begitu ayo kita makan bersama.”

Keduanya menemukan tempat yang tepat di bawah naungan pohon dan duduk di sana. Di bawah cahaya rendah Lentera Kusu yang menciptakan bayangan, Ikta dan Haro mulai memakan makanan sederhana dan memulai percakapan.

“Bisnis rumah sakit lapangan tampaknya sedang booming, tentara yang dikirim dari garis depan hanya tumbuh.”

“Ya, aku sedang terburu-buru. Selain itu, persediaan perban, bidai, dan disinfektan sudah habis.”

“Saya pikir begitu. Meskipun kami telah mengisi ulang mereka siang dan malam, jujur ​​kami tidak memiliki cukup tenaga. Seperti bahkan sekarang, Yatori masih membuat kuda-kuda berlarian, meminjam beberapa roh cahaya dari pasukanku sebagai sumber cahaya untuk menyinari jalan.”

Ikta mengatakannya dengan nada tidak setuju. Haro yang sedang menyeruput tehnya sambil berbicara, tiba-tiba menegangkan wajahnya.

“……Ikta-san. Setelah menyelesaikan makan malam, saya berniat membuat laporan ke atasan.”

“Ya, kita perlu mengusulkan untuk mengurangi bidang depan ini, sementara juga mengirim bagian yang terluka kembali ke belakang sekaligus kan?”

Ikta menyelesaikan kalimatnya. Haro hanya menatap kosong padanya.

“Kamu pasti perlu mengusulkan itu. Saya ingin memberitahu mereka sebelum datang, tapi kemudian saya pikir kata-kata Anda sebagai petugas medis akan lebih persuasif jadi saya menahan diri. Paling tidak yang harus kita lakukan adalah memindahkan rumah sakit lapangan lebih ke belakang…. secara khusus, itu perlu diatur ulang di ketinggian yang lebih rendah.”

“…. Ikta-san, kapan kamu menyadarinya…?”

“Aku sudah menduga ini sejak Letnan Jenderal Safida mengumumkan bahwa kita akan menyerbu ke Pegunungan Grand Arfatra, lebih jauh lagi aku hanya harus pada kenyataan bahwa akhir-akhir ini banyak tentara dikirim kembali tanpa trauma sama sekali… Meskipun aku memperingatkan mereka tentang bahaya sebelum ini dimulai. , namun sepertinya setelah berbicara begitu banyak tidak ada yang sampai ke telinga petinggi.”

Haro menatap Ikta yang dengan sedih menggaruk kepalanya dan merasa sekali lagi dia melihat sekilas kekuatan pemuda yang tak terduga ini.

Dalam kehidupan sibuk seperti ini yang hanya membuat orang bingung, bagaimana dia bisa memperhatikan begitu banyak detail di area di luar tugasnya? Haro sama sekali tidak bisa memahami seberapa luas perspektifnya.

enum𝒶.𝐢d

Saat itu, suara kuku yang menghentak tanah datang dari belakang. Melihat suara Ikta mengangkat Kusu dan lampu di kepalanya untuk mengirimkan sinyal, yang membuat pemimpin divisi pembakaran di depan meninggalkan pasukan dan menunggang kuda di sana.

“Aku baru saja kembali, apakah kalian berdua makan?”

“Kamu telah bekerja keras, Yatori. Porsimu ada di keranjang juga, kembalilah makan setelah kamu meninggalkan kuda….”

“Kalian benar-benar terlihat menikmati diri sendiri.”

Kalimat Ikta terputus, dengan wajah lelah, Matthew dan Torway berjalan kesana dari arah markas. Dimana pemuda dengan beberapa pound ekstra dengan tampilan pahit, menatap ketiganya.

“Terutama kamu, Ikta! Jangan lari dari omelan Kapten sendirian, tempatkan dirimu pada posisi kami yang juga diberitahu bagianmu!”

“Sangat disesalkan, Matthew, kupikir aku bisa memahami perasaanmu lebih baik daripada orang lain. Bukankah kita teman baik?”

“Tahukah kamu? Setiap kali Anda berbicara tentang sahabat, makna yang diwakilinya berkurang. Sekarang nilainya harus sangat ringan sehingga bisa membuat balon mengapung ya?”

“Makan malam sebelumnya benar-benar buruk untuk perut kita…. mari kita minum teh bersama untuk membersihkan mulut kita.”

Semua orang menyetujui ide Torway. Namun, tepat ketika Yatori hendak pergi meninggalkan kudanya, teriakan panik dari para prajurit yang ditempatkan di depan kamp bergema di seluruh pangkalan. Orang yang berlari di garis depan berteriak dengan suara tajam:

“Ene… Serangan musuh! Seseorang, ayo bantu terlibat! Tolong!”

Lapangan menjadi berisik dalam sekejap. Sebelum suara mereka terkubur oleh kekacauan yang semakin besar, Ikta segera berteriak ke tenda pasukan mereka sedang beristirahat.

“Peleton Ikta! Peleton Matthew! Peleton Torway! Angkat tangan Anda dan asumsikan formasi di depan tenda! Cepat!”

Para prajurit yang telah mendengar perintah itu bergegas keluar dari tenda satu demi satu, seperti rollcall yang mereka lakukan sebelumnya, mereka mengambil formasi di depan tenda. Tiga kolom yang dibentuk oleh kondisi refleks para prajurit itu mengarah ke pemimpin masing-masing mengikuti sinyal cahaya yang dikirim Ikta dengan melambaikan Kusu, dan berlari ke sisi ketiganya. Pada saat yang sama, Yatori juga memanggil unit kavalerinya.

“Peleton kavaleri Yatorishino akan siaga di situ! Tunggu instruksiku!”

Ikta menangani situasi dengan mengandalkan keterampilan analitis yang ia miliki sejak lahir, Yatori dan Torway juga mulai bergerak hampir pada saat yang bersamaan, Matthew dan Haro kemudian mengikutinya. Saat kecepatan reaksi berjalan, pasukan mereka bisa dikatakan luar biasa.

“-Kapten! Serangan musuh, tolong beri instruksi!”

Setelah bergegas masuk ke dalam tenda, Yatori langsung berusaha mendapatkan perintah dari atasan di dalam. Instruktur keempat yang mendapat kekuatan untuk memerintahkan mereka– Kapten Nikafuma berlari keluar tenda dan menatap dengan wajah marah ke depan kamp tempat laporan serangan musuh datang.

“Bagaimana ini mungkin, bukankah daerah ini sudah lama berada di bawah kendali kita … musuh … di mana musuh?”

“Ini adalah Kapten penyerbuan malam, saya khawatir musuh menyerang tanpa menggunakan lampu dan akan sangat sulit untuk mengidentifikasi mereka dengan mata telanjang.”

“Apakah… begitu… masuk akal… di depan kamp ditempatkan pasukan penjaga, jika kita serahkan pada mereka…”

Lapangan diatur dalam formasi persegi panjang, panjang dari kiri ke kanan adalah sisi pendek sedangkan yang panjang dari depan ke belakang; agar tidak menghalangi garis pandang dari depan ke belakang, tenda-tenda itu disejajarkan secara membujur. Selain itu, bagian depan juga memiliki ruang tersisa untuk pertempuran, dalam situasi seperti itu mereka harus menarik garis pertahanan dan bertemu musuh di sana.

“Kemudian pasukan kita akan menunggu dengan bersenjata di belakang titik pertempuran. Dengan cara ini kita bisa menjaga sisi dari serangan musuh, dan pada saat yang sama siap untuk mendukung jika bagian depan runtuh, bagaimana kedengarannya?

Ikta menyerah pada kompetensi Kapten Nikafuma dan telah membuat proposal khusus.

“Ugh… ya, benar, itu bagus. Apa pun yang terjadi, jangan biarkan mereka mendekati markas dan rumah sakit lapangan.”

“Tentang itu, apa yang harus kita lakukan tentang rumah sakit lapangan? Kita harus mempertimbangkan semua skenario…”

“Itu…benar, kita harus membuat mereka bersiap-siap untuk segera dievakuasi atas perintah yang diberikan…. Anda Warrant Officer Haroma kan? Bagus, segera pergi ke rumah sakit lapangan dan katakan itu kepada orang yang bertanggung jawab. ”

Setelah mengangguk, Haro mulai berlari. Yang lain juga tampak tidak punya urusan lagi dengan Kapten dan kembali ke pasukan mereka. Selanjutnya, mereka memindahkan para prajurit seperti yang diinstruksikan, mengambil formasi pertempuran di belakang medan perang di depan kamp dan membentuk garis pertahanan kedua.

enum𝒶.𝐢d

“Aku… aku berkata, Ikta… meskipun kamu mengatakan itu sebelumnya, tetapi apakah itu benar-benar yang terbaik bagi kita untuk tidak bergabung dalam pertempuran? Bukankah itu pengetahuan dasar untuk menyatukan kekuatan? ”

“Ini benar-benar kacau di depan, jika kita menggabungkan kekuatan kita karena kita sedang terburu-buru, maka pasukan kita akan terpengaruh juga. Saat ini dengan tenang mengabaikan situasi dari belakang adalah pilihan yang paling cerdas. Juga jika kita bergabung dengan pasukan sekutu, komando akan ditransfer ke kapten mereka juga.”

Karena mereka semakin dipaksa ke dalam situasi berbahaya, keinginan Ikta untuk menjaga keputusan dan bertindak benar dan tanggung jawab untuk dirinya sendiri meningkat juga. Matthew berpikir itulah perbedaan utama yang memisahkannya dari orang normal… Karena umumnya dalam situasi seperti itu Anda ingin mendorong tanggung jawab ke orang lain.

“Kalau begitu Ikta, panglima tertinggi sementara kami diputuskan menjadi kamu ya?”

“Sepertinya begitu. Meskipun Anda juga adalah pilihan, tetapi jika memungkinkan kavaleri seperti Anda ingin bertanggung jawab atas serangan, kan? Itulah mengapa Anda akan lebih cocok untuk itu daripada saya yang lebih suka bergerak sesedikit mungkin. ”

“Heck, aku bahkan menunjukkan harapan seperti itu di wajahku? Saya juga harus mencoba untuk lebih low profile.”

Melihat dua orang yang dengan berani tersenyum dan bercanda, dengan bakat menjaga ketenangan tepat sebelum menghadapi musuh, membuat Matthew menatap mereka dengan perasaan tidak percaya. Bahkan Torway pun merasa seperti itu.

Saat jeritan dan raungan yang datang dari jauh mencapai telinganya, tangannya yang menggenggam pistol udara mulai bergetar. Emosinya tidak bisa mengikuti perubahan cepat dari normal ke perang. Hanya memikirkan bagaimana dia akan menembak musuh membuatnya tidak bisa menghentikan kakinya. Meskipun ini bukan pertama kalinya dia membunuh, perasaan melakukan sesuatu yang tidak dapat diperbaiki tidak berubah.

Tanpa menunggu mereka siap, pertempuran pindah ke tahap berikutnya. Di bidang pandang Ikta, sejumlah besar siluet tampak berlari ke belakang dengan tidak teratur dari depan. Dia melebarkan matanya dalam kegelapan mencoba mengidentifikasi mereka– mereka bukan musuh tetapi sekutu. Apakah bagian belakang mereka diserang ketika mereka kembali dari misi suplai? Jika demikian, maka musuh harus tetap mengikuti dari belakang.

“Tidak bagus, formasinya sudah tersebar. Dari kelihatannya musuh dan sekutu dari belakang akan bercampur menjadi satu”

Yatori, melihat pemandangan yang sama, berkomentar. Saat berikutnya, Ikta berbalik dan berteriak kepada pasukannya.

“…. Semua pasukan infanteri, lengkapi bayonet!”

Sementara mereka mengikuti perintah, di wajah para prajurit muncul sebuah ‘apakah akhirnya datang?’ menghadapi.

Pistol udara dilengkapi dengan bayonet sementara busur silang disematkan dengan tombak pendek yang membuat persiapan untuk serangan bayonet selesai.

Tl catatan: https://en.wikipedia.org/wiki/Charge_%28warfare%29

Ikta memilih waktu yang tidak akan membuat para prajurit gelisah dan mengeluarkan perintah berikutnya:

“Warrant Officer Torway, Warrant Officer Matthew, tanpa perintah pasukan tidak diperbolehkan memuat amunisi! Untuk menghindari memukul pasukan sekutu yang mundur, dilarang menembak untuk saat ini!”

Dalam hal ini ‘amunisi’ adalah bahasa gaul militer, itu menunjukkan semua jenis proyektil jarak jauh-yang berarti itu termasuk panah panah dan peluru mortir angin. Meskipun penembak udara memucat ketika ‘keuntungan jarak’ mereka diambil, namun mereka percaya komandan mereka tidak akan meninggalkan masalah buruk ini sendirian.

“Divisi penerangan peleton Ikta, bersiaplah untuk serangan ringan! Tetapkan mitra Anda di haluan silang dan setelah berkoordinasi dengan perintah, tembakkan balok tinggi pada kecerahan maksimum! Setelah itu mulailah serangan habis-habisan, bidik beberapa unit idiot yang terlalu banyak berlari ke depan dan terpisah dari kelompok! Benar-benar menghindari memukul unit ramah karena Anda terlalu gugup!

Ikta berhenti sejenak di sana dan akhirnya memberikan instruksi kepada Yatori yang berada di atas kuda:

“Peleton kavaleri Yatorishino akan mempertahankan posisinya dan menjaga mereka yang lolos dari jaring! Namun, setelah pertempuran dimulai, Anda akan menghitung waktu yang tepat dan memberi perintah untuk menyerang dan menjaga musuh dalam satu gerakan. Setelah itu gunakan taktik gerilya atas kebijaksanaan para pemimpin peleton… Itu saja!”

Setelah selesai memberi perintah, Ikta sekali lagi menghadapi musuh sekaligus memasang short spear dan Kusu di panahnya. Setelah menambahkan bobot roh membuat peralatan balok kehilangan efisiensi dalam pertempuran jarak dekat, namun terutama dalam pertempuran malam hari, keuntungan dari menerangi segala arah sesuka hati lebih besar dari segalanya. Semua pasukan sudah siap, selanjutnya menunggu kesempatan. Pada saat itu– Matthew mendekat ke Ikta dan sambil menundukkan kepalanya mengajukan pertanyaan:

“…Ikta, aku tahu ini memalukan, tapi bolehkah aku bertanya?”

“Matthew, sahabatku, kamu bisa bertanya padaku apa pun yang kamu mau.”

Kemudian pemuda dengan tubuh sedikit montok menelan perasaan tidak berharga menanyakan pertanyaan seperti itu dan membuka mulutnya:

“…Apa yang harus aku lakukan agar bisa tetap tenang sepertimu…?”

Sementara Matthew berbicara, dia menekan ibu jarinya dengan kuat ke tengah telapak tangannya, dan berusaha membuat tubuhnya berhenti gemetar. Tidak jauh dari sana, sosok Torway yang mondar-mandir dengan gugup juga bisa terlihat.

Ikta, setelah melihat kondisi keduanya, melingkarkan lengannya di leher pemuda yang sedikit montok itu dan dengan volume rendah berbisik ke telinganya:

“…. Biarkan saya menceritakan sebuah cerita Matthew. Dahulu kala, ada dua jenderal.”

“…..?”

“Salah satunya adalah seorang jenderal pemberani, dia selalu melawan musuh dengan senyuman; yang lain pengecut, dia tidak pernah bertarung dalam pertempuran yang tidak menguntungkan. Pada suatu perjamuan tertentu, jenderal yang pengecut itu bertanya kepada yang pemberani: ‘Apa yang harus saya lakukan agar tidak takut perang?’ Mendengar pertanyaan ini jenderal pemberani tanpa sarkasme, dengan tulus bertanya kembali: ‘Saya di sisi lain benar-benar ingin Anda memberi tahu bagaimana menjadi seperti Anda, bagaimana Anda bisa mempertahankan ketenangan bahkan dalam situasi neraka itu?.’ Jenderal pengecut tidak bisa menjawab – selama perang berikutnya, jenderal pemberani jatuh ke tangan seorang prajurit tanpa nama.”

“………….”

“Langsung menghadapi kepengecutanmu sendiri, sambil juga berusaha untuk meningkatkan. Kali ini kamu sudah cukup tenang, Matthew– Kamu tidak perlu khawatir, kamu akan berhenti gemetar saat pertempuran dimulai.”

Ikta dengan meyakinkan menegaskan demikian dan menepuk pundaknya– Matthew hanya mengangguk dalam diam, mungkin dia menjadi relatif lebih tenang, dia kemudian kembali ke pasukannya sendiri.

Setelah mengalihkan pandangannya dari punggung temannya, Ikta sekali lagi fokus ke depan. Para prajurit yang melarikan diri lewat dari sisi mereka–

Ini adalah orang-orang dari tentara. Namun, seperti yang dikatakan Yatori, di tengah medan perang pasti sudah dalam keadaan kacau balau antara sekutu dan musuh.

Para prajurit yang menyerbu ke depan kamp dengan semangat tinggi untuk melawan musuh terkejut dan takut, mereka tidak bisa merinci keputusan untuk terlibat jarak dekat dan akhirnya menonton dari pinggir lapangan. Melihat itu akan lebih baik jika mereka membiarkannya lewat daripada tinggal di tengah seperti saringan.

Dengan kata lain, saat ini—berada di depan rumah sakit lapangan yang penuh dan markas besar, pertahanan yang tersisa hanyalah unit mereka sendiri.

“…. Peleton Ikta, bidik ke depan bersama rekan-rekanmu.”

Sekelompok besar orang bergegas ke arah mereka. Mereka bisa melihat musuh mengangkat pedang Kukri yang memantulkan cahaya bulan di antara orang-orang yang mengenakan pakaian militer. Pemuda itu dengan paksa menyedot udara ke paru-parunya–dan kemudian…

“-Menyinari!”

Mengikuti perintah, lusinan roh cahaya melepaskan sinar tinggi mereka pada output maksimum. Kegelapan dibubarkan oleh cahaya kuning, orang-orang yang penglihatannya dibutakan oleh kecerahan yang intens secara alami mengangkat tangan mereka untuk menutupi mata mereka dan berdiri di tempat. Meraih kesempatan emas ini di mana tidak peduli sekutu atau musuh semuanya sama-sama tidak berdaya….

“Mengenakan biaya!”

Para prajurit yang dilepaskan melepaskan raungan keras dan dengan ganas menyerang mangsa yang tidak bergerak.

Ujung tombak pendek menembus dada, ujung tajam bayonet memotong leher. Tiga tentara membentuk kelompok masing-masing menebas musuh, kemudian menginjak tubuh musuh yang mati mereka pindah ke target berikutnya.

Meskipun keuntungan terbesar datang selama beberapa detik cahaya dilemparkan, namun selama mereka bertarung dalam cahaya, efek penglihatan kabur akan bertahan selama beberapa menit, mengambil keuntungan dari kerangka waktu yang singkat ini untuk menjaga musuh adalah sebuah harus. Untuk mencapai efisiensi maksimum, mereka harus membentuk tiga kelompok orang dan mendorong ke depan. Para prajurit, sambil memberikan tepukan di bahu unit ramah yang berlari kembali, menebas bagian belakang musuh yang kebetulan berada di dekatnya. Pertempuran ini tidak bisa disebut pertarungan lagi, itu adalah pembantaian lurus ke depan, tidak ada ruang untuk belas kasihan.

“Lampu mati! …Kami berhasil melewati gelombang pertama! Torway, Matthew mengatur ulang dan mengelompokkan kembali ke sini!”

Ikta tetap acuh tak acuh dan dengan kata-kata tanpa ampun terus mengarahkan pembunuhan yang efektif. Tentu saja dia juga berpartisipasi dalam pertempuran, memanfaatkan waktu yang dia gunakan untuk memastikan status pertempuran, dia memberikan pukulan fatal pada prajurit Shinaak yang mengerang di kakinya dengan menusuk rongga matanya dengan tombak pendek.

“P-Platoon Matthew, dua terluka ringan, tidak ada kerusakan pada unit utama!”

“Platoon Torway, tiga terluka ringan, tidak akan mempengaruhi operasi!”

Setelah laporan dari dua pemimpin Peleton Ikta mengangguk sambil menyingkirkan darah di tombak pendeknya.

“Bagus, bagus sekali… Pasukan kami yang melarikan diri tampaknya telah berada di belakang kami, Anda sekarang diizinkan untuk menembak. Saya khawatir gelombang berikutnya akan menjadi unit utama musuh, mereka mungkin tidak akan jatuh untuk trik yang sama lagi, jangan berharap untuk dapat menyerang saat mereka berada di bawah penglihatan yang terhalang. ”

Jadi Ikta menyuruh bawahannya mengambil formasi untuk serangan ringan, Matthew dan Torway juga menyuruh anak buahnya memasukkan peluru ke senapan angin mereka.

Namun, ketika mereka baru saja mengambil jarak, musuh tiba-tiba melepaskan tembakan. Peluru-peluru menyapu sisi mereka membuat rasa dingin menjalar di kedua punggung mereka.

Serangan ringan dari divisi iluminasi juga memiliki risiko. Musuh tidak mengasumsikan formasi garis yang dapat membuat akurasi dengan kepadatan tembakan, terlebih lagi mereka berada dalam kegelapan total dan menembak secara acak itulah sebabnya dalam hal ini mereka tidak hanya terkena peluru nyasar. Namun, itu akan menjadi cerita lain setelah serangan ringan mengungkapkan posisi pasukan. Peluru musuh akan terkonsentrasi ke arah sumber cahaya dan tidak mungkin bagi para prajurit untuk menangkisnya.

“Aku akan menyerahkan bagian depan untuk kalian berdua– Suuya! Kami akan menggunakan iluminasi silang! Aku akan mengandalkanmu untuk sayap kiri!”

“Ya pak!”

Setelah berpisah menjadi dua kelompok, peleton Ikta berlari ke kiri dan ke kanan dan mengambil posisi di belakang pohon yang digunakan sebagai penutup– Serangan ringan tidak harus dari depan, ada juga yang menggunakan seperti membidik dari zona aman dan menyerang dengan kedua sisi.

“Menyinari!”

Sinar dari kiri dan kanan memperlihatkan sosok pendekar Shinaak di sudut malam. Mereka tanpa sadar menembak balik ke sumber cahaya, tapi Ikta dan yang lainnya sudah berlindung di balik pepohonan. Meskipun efek menghambat penglihatan rendah, tetapi dalam keadaan ini itu tidak menjadi masalah. Karena….

“”Api!””

Unit penembak udara Matthew dan Torway, yang diperangi tepat di depan musuh, sudah menangkap posisi mereka dari sinar Ikta sebelumnya dan mulai menyerang. Menghadapi tembakan seragam dari formasi batu yang kokoh, musuh di depan runtuh satu demi satu.

“Bagus, saatnya untuk membereskan semuanya– Go Yatori!”

Ikta mulai memancarkan sinar tinggi ke belakang untuk mengirim sinyal, menerima instruksi, peleton kavaleri Yatorishino Igsem menyerbu ke depan seolah-olah mereka tidak sabar menunggu. Mereka dipisahkan menjadi dua kelompok dan bertemu setelah melewati ke kiri dan kanan peleton Matthew dan peleton Torway menyusun ulang menjadi kolom yang rapi dalam jarak dekat.

“Siapkan pedangmu! Pertama-tama kita menerobos bagian tengah untuk memotong musuh lalu berbalik dan memusnahkan mereka!”

Mereka juga memiliki pemahaman yang baik tentang posisi musuh setelah iluminasi salib sebelumnya. Bagi musuh yang telah mengalami pukulan telak dari tembakan penembak udara, penampilan pasukan berkuda adalah perwujudan dari keputusasaan.

Kecepatan besar kavaleri dan pukulan besar tanpa ampun menghancurkan mereka. Kuda-kuda yang menyerang menghancurkan tulang, tombak pendek di tangan penunggangnya menusuk tubuh satu demi satu.

Begitu ada kesempatan bagi unit kavaleri untuk mendekat, musuh tidak akan punya cara untuk menghentikan serangan mereka. Dengan serangan badai mereka dipisahkan menjadi dua bagian, nasib mereka sesudahnya menjadi sasaran serangan menjepit oleh senapan angin yang menembak dari depan dan kavaleri dari belakang.

“Ya, ini sudah berakhir.”

Ikta menyaksikan pemandangan yang sebagian besar sudah mapan mengatakan demikian tanpa menunjukkan emosi. Segera setelah dia melihat musuh tidak bisa lagi membentuk perlawanan terorganisir, dia bergabung dengan setengah tim yang sebelumnya berada di bawah asuhan Suuya dan bergerak di sebelah unit Torway dan Matthew dan bergabung dalam penembakan.

Pada akhirnya, dari lebih dari seratus dua puluh orang yang dimiliki musuh, tujuh persepuluh tewas, dua persepuluh melarikan diri dan sepersepuluh sisanya ditangkap hidup-hidup dan menjadi tawanan perang. Dari satuan-satuan yang dikomandoi Ikta yang jumlahnya kurang lebih sama, meski delapan luka-luka, namun luka-luka mereka semua ringan.

Membunuh seratus musuh sementara hanya membuat delapan terluka. Bahkan seseorang harus mempertimbangkan faktor keberuntungan, tapi tetap saja kekuatan penghancur ini terlalu abnormal. Pemuda berambut hitam yang menghasilkan hasil seperti itu hampir tidak menyebutkan kemenangannya, tetapi menghadapi para prajurit yang menatapnya dengan mata penuh harapan dan hormat, dia dengan santai mengucapkan kata-kata ini sekali:

“Itu lebih mudah dari yang diharapkan kan? Jika kita mendapatkan pekerjaan yang buruk, kita hanya perlu memiliki kemampuan untuk menanganinya.”

***

Setelah seluruh peleton ditampung di high ground base, Kanna menghabiskan beberapa hari untuk menjaga shift dan mengirimkan pesanan, ketika dia bebas dia juga harus merawat Prajurit Yazan yang kondisi fisiknya cepat memburuk hingga sering membuatnya merasa tidak enak badan.

Tentu saja mereka tetap waspada tetapi kali ini pertempuran yang sebenarnya untuk sementara tidak terjadi, emosinya juga sedikit tertinggal. Mungkin karena ini– Kanna ingat pemuda luar biasa yang baru dia temui dua kali sebelum perang pecah.

“…Aku ingin tahu bagaimana kabar pria itu”

Kanna bergumam begitu ketika dia menyuruh juniornya duduk di sudut perkemahan sementara dia menyeka wajahnya dengan saputangan basahnya. Mungkin karena dia mendengar kata-katanya, Prajurit Yazan memalingkan wajahnya yang pucat ke arah Kanna.

“…. Siapa yang kamu maksud?”

“Hah? Ah… ah…. Itu hanya orang yang kukenal… Dia juga pria yang aneh, pada pertemuan pertama kami dia tiba-tiba mulai memanggilku murid juniornya.”

Senyuman kembali muncul di wajahnya ketika dia mengingat kenangan itu. Prajurit Yazan yang menatap kosong pada tindakan Kanna, membuka mulutnya dan bertanya:

“…. Lance Kopral Kanna, apakah ada orang yang Anda minati?”

Pertanyaan mendadak ini membuat Kanna menegang, Prajurit Yazan yang merenungkan kata-katanya menggelengkan kepalanya.

“Saya minta maaf, pertanyaan itu terlalu mendadak. Otakku terasa grogi…tapi itu…bagaimana mengatakannya….”

“….. Bagaimana mengatakan?”

“Karena aku merasa seperti Kopral Kanna, kamu akan menjadi ibu yang hebat, dibandingkan dengan tentara kamu lebih cocok berada di lingkungan keluarga.”

Mendengar evaluasi tak terduga ini, Kanna memunggungi juniornya untuk menyembunyikan rasa malunya.

“Sebuah keluarga ya… tapi justru karena aku diusir oleh mertuaku, aku bergabung dengan tentara.”

“Eh…?”

“Setelah menikah, suami saya segera meninggal karena sakit, saya bahkan tidak punya waktu untuk mengandung anak …. Akibatnya, bukankah saya yang menikah dengan mereka kehilangan tempat saya untuk menyesuaikan diri? Jadi saya memutuskan untuk pergi, saya juga dibayar biaya perjalanan dan buku favorit saya sebagai hadiah perpisahan. Masalahnya adalah saya tidak bisa kembali ke keluarga gadis miskin saya, ketika saya tidak tahu bagaimana mencari nafkah dan menemukan diri saya terpojok secara kebetulan saya melihat poster rekrutmen Tentara Kekaisaran.

Jika saat itu tidak ada lowongan penembak udara, atau pasangan Kanna bukanlah roh angin maka mungkin nasibnya akan berbeda. Bagaimanapun, dia telah memilih militer untuk mengisi perutnya. Sejak itu dia menggunakan tubuh sehatnya yang tidak pernah sakit sebagai senjata dan berjuang sampai sekarang.

“…. Jadi kamu sudah menikah …. ”

“Ya~ itu karena aku adalah anak dari keluarga miskin. Setelah mencapai usia empat belas tahun, membesarkan saya menjadi beban ekonomi sehingga mereka segera mengusir saya setelah memutuskan kepada siapa saya akan menempel…. Hanya saja, bahkan aku tidak menyangka hal seperti itu akan terjadi tepat setelah aku menikah.”

Menghadapi Kanna yang tersenyum kecut sambil membicarakan kisah masa lalunya, Prajurit Yazan dengan gelisah menundukkan kepalanya.

“…. Saya minta maaf itu benar-benar tidak peka terhadap saya. ”

“Jangan khawatir, bagaimanapun juga, kepribadianku bukanlah orang yang terganggu oleh masa lalu.”

Bahkan setelah dia mengatakannya, Prajurit Yazan masih kecewa, karena kata-katanya terdengar seperti dia terlalu memaksakan diri. Setelah berpikir sejenak, Kanna memutuskan untuk menyelesaikan masalah dengan cara lain.

“Tentang itu…walaupun saya diusir, saya masih memiliki kenangan indah tentang menantu saya.”

“…?”

“Rumah tangga itu memiliki ruang belajar yang besar. Atau mungkin harus disebut perpustakaan? Pokoknya untuk koleksi pribadi harus dipertimbangkan dalam skala yang luar biasa. Saya mendengar suami saya mewarisinya dari kakek kolektornya, ada karya klasik hingga novel, dirangkai dengan berbagai jenis dan tidak memiliki organisasi sama sekali. Karena saya diajari kata-kata, saya menghabiskan waktu saya tidak melakukan pekerjaan rumah di sana. Terutama <Records of Grand Arfatra> Saya menemukan itu menjadi buku yang bagus, di dalamnya dijelaskan dengan cermat waktu yang dihabiskan penulis untuk tinggal bersama suku Shinaak, itu bahkan lebih menghibur daripada novel yang ditulis dengan buruk. Ya, saya sangat senang saat itu …. ”

Kanna mengalihkan pandangannya dari Prajurit Yasan yang tidak begitu mengerti dan mengingat kembali suasana ruangan yang dipenuhi dengan bau buku…. Tempat itu dipenuhi dengan dunia yang tidak diketahui, bahkan membuatnya frustasi untuk diusir bahkan sebelum dia menyelesaikan setengah dari koleksinya. Dan yang terpenting tempat itu membuat Kanna mengerti akan nikmatnya ‘Mencari Ilmu’.

“…Jika itu pria itu, akankah dia mengajariku lebih banyak tentang itu? Tentang Ilmu itu….”

Jika itu benar-benar akan terjadi, itu akan bagus, Kanna. Dia menemukan alasan mengapa dia bisa berdoa dengan kuat, untuk ini dia harus kembali hidup-hidup.

“…. Lance Kopral Kanna, Anda benar-benar menyukai buku.”

“Ya banyak. Pada dasarnya jika isinya adalah sesuatu yang saya tidak tahu, buku apa pun akan baik-baik saja. ”

Melihat Kanna mengangguk sambil tersenyum Prajurit Yazan menggaruk pipinya dengan jarinya.

“…. Lain kali izinkan saya memberi Anda buku yang Anda suka. Karena bagaimana saya selalu mengganggu Anda, anggap itu sebagai hadiah sebagai balasannya. ”

“Eh? Aku sangat senang tapi…. buku cukup mahal, apakah Anda yakin tentang itu? ”

“Apakah begitu? ….. Tapi selama pertempuran pertama kamu menyelamatkan hidupku, jadi setidaknya yang bisa kulakukan adalah membayar harga yang setara dengan nyawaku. Jika harganya lebih dari itu maka saya hanya bisa meminta Anda untuk menyerah. ”

Karena dia pulih ke titik dia bisa bercanda, Prajurit Yazan berdiri menepuk lututnya. Namun, saat berikutnya dia merasakan sakit kepala– dia mati-matian mencoba untuk mengendalikan kakinya yang lemah dan mencoba untuk menunjukkan bahwa dia baik-baik saja di depan seniornya.

Kanna, memegang tangannya ke dadanya, menghela nafas lega karena dia mencoba memamerkannya. Namun-

“Peringatan! Peringatan! Kehadiran musuh dikonfirmasi pada pukul empat! Semua personel pindah ke posisi pertempuran!”

Waktu istirahat singkat keduanya berakhir dengan suara tajam dari alarm yang berdering.

***

“…. kataku Suuya. Tugas kita kali ini adalah misi pengiriman ke garis depan kan?”

“Ya kamu benar. Jika Anda membutuhkannya, saya bisa mengulangi detailnya. ”

“Aku tahu kamu memiliki ingatan yang andal. Tapi pertanyaanku sekarang bukan tentang itu, sebagai gantinya– ”

Ikta menyelinap teropong keluar dari balik batu dan mengintip di sisi lain jalan gunung bersudut lebar. Pemandangan yang bisa dilihat setelah melewati tanjakan ratusan meter adalah tiga parit yang diperkuat dengan kayu dan batu bata lumpur dengan bayangan penjaga suku Shinaak memegang senapan angin dengan satu tangan dan dengan mata waspada memantau sekitarnya.

“–Apa yang harus kita lakukan jika pos pengiriman sudah dikuasai musuh?”

Ikta, dengan wajah seperti dia sudah muak, membuat kesimpulan ini. Bagaimanapun pengintaian yang diperintahkan kepadanya telah selesai, jadi dia memutuskan untuk memimpin para prajurit kembali dari rute yang sama dengan asal mereka. Sambil berhati-hati agar tidak mengeluarkan suara, mereka menghabiskan sepuluh menit menuruni jalan gunung, unit transportasi utama menunggu mereka di bawah sana.

“Saya pergi untuk memastikan situasinya. Sayangnya, pos di depan kami benar-benar telah diambil oleh musuh. ”

Mulut Letnan Niger terpelintir saat mendengar laporan itu. Dia adalah atasan kelima yang dimiliki Ikta setelah datang ke wilayah utara, tetapi jika kita berbicara tentang kurangnya kesabarannya untuk mengatasi situasi yang tidak menguntungkan, dia tanpa diragukan lagi menempati peringkat pertama dalam sejarah.

“…. kira-kira berapa banyak jumlah musuh?”

“Karena musuh berada di puncak lereng, kami tidak dapat memastikan keberadaan mereka di dalam pangkalan. Namun, kami sebelumnya menerima info bahwa dua peleton kami dialokasikan di sana, jika kami mempertimbangkan tata letak benteng dan berpikir sebaliknya dari sana, saya kira jumlah musuh harus lebih dari dua peleton.

“Jangan mengatakan perkiraan acak! Mengapa Anda tidak menyelidikinya dengan hati-hati dengan mata kepala sendiri!”

Teriakan histeris Letnan Niger terdengar di telinga Ikta yang tuli. Dia adalah tipe orang yang mengamuk setiap kali dia dalam suasana hati yang buruk, bagaimana Ikta bisa menghadapinya setiap saat.

“Sialan orang-orang barbar suku Shinaak itu…. dengan cara ini kita tidak bisa mengirimkan persediaan ke garis depan!”

“Ini adalah tujuan musuh ya? Saya percaya kita harus mengambil tindakan pencegahan radikal untuk mempertahankan rute pasokan yang layak.”

“Petugas Surat Perintah Yatorishino, Anda berbicara tidak pada tempatnya, itu pelanggaran! Masalah seperti itu akan ditangani oleh kantor pusat utama di benteng!”

Yatori membungkuk dan meminta maaf karena bersikap kasar. Berbeda dengan Ikta yang sudah setengah menyerah untuk bernalar dengan atasan ini, tidak peduli berapa kali dia dimarahi, dia tidak berhenti berusaha untuk menasihati. Ini mengungkapkan perbedaan kepribadian keduanya.

“Kesimpulannya jika kita tidak menerobos sini, kita tidak dapat menyelesaikan tugas kita, dan mundur tidak mungkin!”

“Medannya tidak menguntungkan bagi kami, jika kami melakukan serangan frontal, saya memperkirakan kami akan mengalami pukulan yang cukup serius.”

“Bukankah aku bilang kamu terlalu banyak bicara?! …. Pertama kita harus memahami jumlah musuh.”

Letnan Niger berpikir sejenak dan kemudian mengeluarkan perintah:

“Petugas Surat Perintah Ikta, Petugas Surat Perintah Matthew. Saya memerintahkan unit Anda untuk melakukan pengintaian senjata. Lakukan pertempuran kecil dengan musuh dan dapatkan kekuatan musuh dari pengalaman yang sebenarnya.”

Apa Anda sedang bercanda?! Ikta sekalipun. Pendekatan pengintaian daya tembak mengatakan ‘mari kita bertempur dulu untuk mengukur kekuatan musuh’, tidak hanya latihan seperti itu akan menempatkan pasukan yang melakukannya di bawah risiko besar, tetapi juga pasti akan mengakhiri korban. Karena mundur tampaknya tidak mungkin maka akan lebih baik untuk hanya memasukkan semua pasukan dari awal, tindakan menyia-nyiakan nyawa prajurit untuk alasan yang tidak berguna tidak dapat ditoleransi.

“…Uhh~ Letnan, aku baru saja melaporkan ini, jika kita mempertimbangkan mereka memiliki cukup tentara, maka itu akan menjadi sekitar dua peleton. Bahkan jika kita pergi ke pengintaian senjata, dalam kondisi yang tidak menguntungkan mengirim jumlah orang yang sama bukanlah strategi yang baik. ”

“Diam, aku sudah memberi perintah.”

“…. Lalu bisakah kita setidaknya memiliki unit Warrant Officer Torway sebagai pendukung? Pertama, kehadiran pasukan penembak udara sebagai cadangan akan banyak mengubah tekanan. Aku tidak akan membiarkan mereka menjadi target.”

“Cukup-”

“Saya sukarelawan! Tolong biarkan kami pergi, Letnan!”

Torway dengan tegas mengganggu diskusi, Letnan Niger menatapnya dengan wajah kaku.

“Apakah kalian tidak berencana untuk menghormati perintah! Bagaimana kita bisa berperang dalam kondisi seperti ini! Dengar baik-baik, yang disebut tentara adalah– ”

“Aku akan mengalahkan musuh dalam satu jam. Bagaimana, Letnan?”

Ikta menyela pada saat yang tepat. Mendengar dia mengucapkan kata-kata itu membuat Letnan untuk sementara tidak bisa berkata-kata.

“Jika Anda menyerahkan ini kepada saya, tiga peleton Matthew dan Torwas, kita akan tepat satu jam merebut kembali benteng itu, dan kita tidak akan menimbulkan banyak korban. Ini jauh lebih baik daripada pengintaian daya tembak, kan? ”

Ikta menyatakan demikian dengan pendekatan yang sangat percaya diri sehingga bisa dianggap aneh. Letnan Niger awalnya bermaksud untuk berteriak ‘Omong kosong apa yang kamu bicarakan!’, tetapi melihat wajah pemuda tanpa rasa takut atau pengecut, dia memutuskan untuk pergi ke arah lain– untuk orang seperti ini, lebih baik membuat mereka mengalami kegagalan yang tragis. sejak dini.

“…Karena kamu membual sejauh ini, maka lakukan apa yang kamu inginkan. Namun, jangan lupa kenyataan bahwa Anda menolak perintah yang diberikan kepada Anda, jika Anda gagal, Anda banyak … terutama Petugas Surat Ikta, jangan berpikir Anda akan terus hidup sebagai prajurit. ”

Letnan Niger yang mengucapkan kata-kata itu berpikir bahwa itu adalah ancaman terbesar, namun bagi penerimanya itu diambil sebagai hadiah. Karena godaan itu, Ikta harus menekan keinginannya untuk sengaja gagal.

“Yang hebat aku benar-benar mengerti …. Kemudian Warrant Officer Ikta Sorlok untuk sementara akan memiliki komando tepat di atas tiga peleton, dan sekarang akan menyerang pos pertahanan musuh.”

Ikta melakukan penghormatan yang tidak menunjukkan rasa hormat sama sekali, membawa teman-temannya dan sekali lagi naik ke jalan gunung. Saat mereka meninggalkan tim, Matthew segera memulai serangkaian pertanyaan ingin tahu:

“Ikta kenapa kamu……! Menangkap parit-parit itu dalam waktu kurang dari satu jam adalah tindakan sembrono!”

“Tidak ada masalah Matthew, temanku. Saya sudah memutuskan tindakan. Jika berjalan lancar, pertarungan sebenarnya tidak akan berlangsung lebih dari dua puluh menit, benar kan, Ikemen?”

“…. Ya. Jika Ikkun memiliki ide yang sama denganku, maka kurasa kita tidak perlu menghabiskan banyak waktu. Namun, untuk mencapai itu, penempatan unit akan sangat penting. ”

Mendengar Torway menunjukkan hal-hal penting, Ikta menjawab dengan anggukan ringan. Setelah mencapai setengah jalan dari parit, dia menghentikan pawai dan mengalihkan pandangannya secara diagonal ke atas, ke kiri. Jalan pegunungan yang mereka lalui berbentuk spiral, itulah sebabnya di sisi kanan mereka ada lereng miring yang tajam sedangkan di sebelah kiri mereka, lereng yang curam.

“Bisakah Anda melihat di sana di mana medan membentuk tonjolan lateral? Mendaki secara vertikal tiga puluh meter dari sini. Meskipun saya hanya memiliki perkiraan visual, saya pikir itu berada di ketinggian yang sama dengan parit musuh…. Jadi mengikuti lekukan jalan ini, posisi menjorok itu juga terus memanjang ke depan untuk sementara waktu.”

“…Jadi begitulah, akibatnya kamu akan mendapatkan lintasan yang lurus. Berapa perkiraan jarak akhir dari musuh?”

“Seharusnya sedikit lebih dari seratus lima puluh meter. Namun mengingat lebar pijakan, pada saat rawan menembak hanya memiliki ruang untuk menampung tiga orang dalam satu baris.”

“Jadi kita tidak bisa membawa banyak pria…. Saya mengerti, termasuk saya, saya akan memilih enam orang dari peleton saya. ”

Ikta dan Torway terus berdiskusi, sementara Matthew, yang pemahamannya tidak bisa mengikuti, tertinggal. Tak lama setelah empat penembak udara dijemput dan bersama dengan pemimpin peleton Torway berkumpul di depan Ikta.

“Kami akan berangkat ketika sosok Anda menghilang di balik tonjolan, setelah itu kami akan memulai serangan tepat lima menit. Anda akan membutuhkan dua puluh menit untuk memanjat tembok, lalu luangkan waktu lima menit untuk mengatur posisi yang baik. Ini juga termasuk waktu untuk mengatur kembali pernapasan Anda, Torway tidak ada masalah tentang ini kan?”

Torway sekali lagi mengevaluasi posisi mereka saat ini ke tonjolan dan kemudian mengangguk berat.

“Bagus, kalau begitu kamu bisa mulai mendaki. Bantu aku dan jangan ketahuan oleh musuh.”

Setelah mendapatkan izin dari Ikta, enam orang, termasuk Torway, meraih tanaman merambat dan akar dan mulai memanjat. Matthew, saat dia dengan gugup melihat sosok mereka pergi, sekali lagi menekan Ikta:

“Oi! Strategi macam apa ini? Apakah Anda berencana Torway untuk memberikan tembakan perlindungan sementara kami melakukan serangan frontal?”

“Kurang lebih, apakah kamu cemas? Matius.”

“Kamu bertanya apakah aku cemas ?! Saya benar-benar cemas! Anda juga tahu bahwa jarak tembak efektif senapan angin paling banyak empat puluh meter kan? Itu benar, mungkin Torway bisa mengenai sesuatu yang jaraknya dua puluh meter tetapi bahkan dengan cara itu jaraknya hanya enam puluh meter…. Lalu seberapa jauh dari musuh yang Anda katakan, kelima orang itu akan diposisikan? ”

“Dengan visual saja saya akan mengatakan sedikit lebih dari seratus lima puluh.”

“Itulah masalahnya! Dari tempat yang berjarak seratus lima puluh meter dari musuh, bagaimana mereka bisa melakukan tembakan pelindung yang efektif?! Tidak ada satu tembakan yang akan mengenai! Selain itu, hanya ada enam orang, bahkan taktik menggunakan pemotretan kepadatan tinggi untuk mengimbangi hit rate tidak layak!

Matthew to the point berhenti berbicara dan menatap Ikta, namun dengan ekspresi kekaguman yang tulus bertepuk tangan.

“Terima kasih telah menyatakan dengan jelas poin-poin utamanya. Sejak dulu saya merasa bahwa Anda sangat baik dalam menjelaskan kepada orang lain dengan cara yang mudah apa yang tidak dapat Anda pahami.”

“Kata-katamu sama sekali bukan pujian! Itu karena tindakanmu selalu tidak bisa dipahami orang lain!”

“Oke, oke, tenang. Memang benar bahwa selama pertempuran sebelumnya sangat sulit untuk melihat perbedaannya…. tetapi jika apa yang saya pesan sebelumnya benar-benar sesuatu yang mustahil maka Torway juga tidak akan begitu saja menyetujuinya, kan?”

Dengan hanya kalimat ini Ikta memblokir pertanyaan lebih lanjut dari Matthew, dia kemudian mengungkapkan senyum berani sambil melihat ke dinding.

“–Sementara kita melakukan percakapan ini, mereka sudah naik ke posisi yang relatif tinggi. Matthew sudah hampir waktunya untuk membiarkan para prajurit memuat peluru. Setelah selesai, minta mereka memasang bayonet juga, karena kali ini kita akan menyerang dengan skala penuh dari awal.”

***

Saat kolom musuh muncul di bidang penglihatan mereka menyebabkan reaksi langsung dari para pejuang suku Shinaak yang menjaga parit yang direbut dari kekaisaran, tidak, kata-kata yang benar adalah parit yang mereka ambil kembali, mereka sudah bersiap untuk yang berikutnya. konfrontasi.

“…Musuh, mereka telah datang! Cepat siapkan artileri!”

Semua orang mulai bergerak atas perintah pemimpin, seperti yang diharapkan di benteng ini kekuatan utama mereka masih mengandalkan mortir angin dengan tambahan gravitasi. Setiap parit memiliki dua bukaan dan total enam artileri dipasang. Orang-orang yang ditugaskan untuk mengoperasikan mortir angin dengan cepat bergegas ke posisi yang menjadi tanggung jawab mereka.

Meskipun mortir angin di sini memiliki tipe yang lebih kecil, namun, agar berfungsi dengan baik, masih diperlukan empat roh angin untuk memberi daya dan tiga orang untuk bermanuver. Setelah roh angin dipasang, cangkang juga dimuat, mereka mencapai kondisi untuk dapat menembak kapan saja jika ada perintah.

“Oke, kami siap! Apakah kita menembak?”

“Jangan terburu-buru! Tunggu sampai mereka sedikit lebih dekat!”

Pemimpin dengan tenang menunggu. Karena kecepatan peluru mortir angin tidak besar, bahkan jika berada dalam jarak tembak, ada kemungkinan musuh menghindar jika jaraknya terlalu jauh. Karena jumlah cangkang terbatas, mereka harus menembak dengan efisiensi terbaik—ini adalah pengetahuan yang diberikan kepada mereka oleh instruktur.

“Jaraknya dua ratus lima puluh, dua ratus empat puluh, dua ratus tiga puluh…… dua ratus…. bagus, sekarang– Gah!”

Tepat ketika pemimpin hendak mengeluarkan perintah, tubuhnya jatuh ke belakang. Tidak, dia bukan satu-satunya yang kurang beruntung menjadi penerima serangan mendadak, di setiap parit pasukan artileri mengalami nasib yang sama. Beberapa bocor darah segar dari dada, beberapa bocor dari mata, tetapi satu kesamaan adalah semua tergeletak tak bergerak di tanah.

“Apa…! A-apa yang terjadi–”

“Ini suara tembakan! Dari mana, orang-orang di depan kita jelas tidak memegang senjata– Guh!”

Sebelum mereka bisa memahami situasi, dua lagi jatuh. Prajurit suku Shinaak yang kehilangan pemimpin mereka terguncang–

***

“Parit pertama, unit artileri terkena. Turun karena luka di dada.”

Dua puluh meter di atas Ikta, tiga penembak udara termasuk Torway berada di atas permukaan yang menonjol secara alami dan menembak sasaran mereka.

“Peluru dimuat– parit satu, targetnya adalah laki-laki di sebelah kiri. Siap, bidik… tembak!”

Sedikit suara ledakan udara terkompresi bergema. Tembakan peluru berbentuk biji pohon ek dari moncongnya menempuh jarak seratus lima puluh meter dan mengenai ulu hati pria yang mati-matian berusaha mengangkat salah satu temannya yang jatuh.

“– Parit dua, musuh bersembunyi. Prioritaskan menembak roh untuk menyingkirkan artileri. Siap, bidik… tembak!”

Saat kalimat selesai, pemicu ditarik. Di belakang ketiga orang yang benar-benar menembak, ada jumlah orang yang sama yang melihat melalui teropong dengan postur tubuh yang lebih rendah. Mereka memiliki empat tugas: mengonfirmasi serangan, memperbaiki lintasan berdasarkan hasil, melindungi penembak–dan jika kasusnya mengharuskan, gantikan mereka.

“Palung tiga, target artileri yang baru muncul terkena. Ini luka kecil di lengan, coba tindak lanjut.”

“Parit satu, tidak ada lagi kehadiran musuh yang terdeteksi, dinilai untuk sementara ditekan. Ubah ke parit pendukung dua”

Mereka begitu tenang sehingga menakutkan, misi sniping dilakukan dengan pola pikir seperti mesin. Itu juga alami. Saat ini mereka tidak merasakan ancaman dari musuh terdekat, karena itu mereka juga tidak perlu mengumpulkan keberanian untuk menghadapi ancaman tersebut. Melakukan tembakan sepihak dari jarak seratus lima puluh meter, hal semacam ini sudah menjadi gerakan sederhana.

“… kekuatan kita memulai serangan frontal. Semua penembak jitu mempertahankan status quo dan melanjutkan dengan melindungi tembakan.”

Perintah Torway dengan nada sedingin es, seolah-olah dia adalah orang lain. Dia kemudian membidik target berikutnya, sangat mudah disesuaikan dengan mempertimbangkan gravitasi dan ‘jarak dari target’, dan menarik pelatuknya.

***

“Artileri yang mengganggu telah mereda ya– bagus, Charge!”

Setelah memperkirakan waktu yang tepat, unit Ikta dan Matthew melancarkan serangan habis-habisan. Termasuk kekuatan utama peleton Torway, lebih dari seratus tentara bergegas ke parit musuh. Medan perang dipenuhi dengan raungan.

“Suuya! Penerangan silang! Hancurkan visi musuh!”

“Ya pak!”

Berada di sebelah pasukan penyerang dengan bayonet terangkat, pasukan penerangan melepaskan balok tinggi pendukung. Sebagian musuh mendistorsi mata mereka karena cahaya yang menyilaukan, melemahkan kemampuan mereka untuk bereaksi, mengambil keuntungan dari ini, peleton Matthew memimpin dan menyerbu ke parit.

“”””Whoaaaaaaaaaaaa!””””

Pertempuran jarak dekat menyebar melalui parit sempit. Para prajurit memotong kepala musuh yang bahkan tidak punya waktu untuk memasukkan bayonet, atau mendorong mereka ke bawah dan menusuk dada mereka dengan tombak pendek. Ada yang melolong seperti binatang buas, ada juga yang melolong seperti bayi, pada saat itu semua orang memusatkan perhatian mereka pada bagaimana cara tetap bertahan hidup pada setting abnormal yang disebut “Battlefield”.

“Berhenti….Tolong…Bantu aku!”

“…Guh!”

Namun, bahkan dalam situasi abnormal ini, seseorang kadang-kadang bisa merasakan gelombang normalitas. Prajurit wanita yang membuang senjatanya dan meminta untuk diampuni adalah contohnya. Jika yang mereka hadapi tidak terbawa oleh haus darah, mereka akan terpengaruh dan ragu-ragu sejenak apakah akan menyerang.

Saat ini Matthew berada dalam kesulitan seperti itu tetapi dalam kasus ini mengakibatkan konsekuensi yang merugikan. Memahami saat pertarungannya akan goyah, saat dia menurunkan pedangnya, prajurit wanita Shinaak yang awalnya memohon melompat.

“Wah…! K-Kamu…!”

Jari-jarinya menggenggam leher tebal Matthew, dengan kekuatan cengkeraman yang tidak seperti seorang gadis, dia menancapkan kukunya ke kulit Matthew, wanita itu serius. Dengan mata seperti binatang yang didorong ke jalan buntu, dia menggunakan seluruh kekuatannya untuk mencoba merobek arteri karotisnya dengan tangan kosong.

“Ugh…uugh…Seseorang-Seseorang cepat–”

Langkah kaki penuai itu semakin mendekati Matthew yang mulai kesulitan bernapas karena saluran udara yang tersumbat. Karena hipoksia otak*, bahkan teriakan minta tolong tidak keluar.

Catatan: https://en.wikipedia.org/wiki/Hypoxia_%28medical%29

Tepat ketika penglihatannya mulai diwarnai dengan warna merah– dia melihat prajurit wanita itu melebarkan matanya sampai batas, kemudian tangan yang mencekik lehernya kehilangan kekuatan dan seluruh tubuhnya lemas pada Matthew.

“Huff…! Batuk…Batuk, batuk… Huff…!”

“Kau baik-baik saja Matthew? Itu tidak akan Anda tahu, di tempat-tempat seperti ini Anda tidak bisa memikirkan hal lain selain membunuh. ”

Ikta, setelah menendang pergi tubuh prajurit wanita itu mengulurkan tangannya ke temannya. Matthew sambil bangun dengan bantuannya, menatap dengan mata berkaca-kaca pada wanita itu – lubang seukuran jari kelingking di belakang kepalanya membuktikan bagaimana dia sudah kehilangan nyawanya.

“Batuk Batuk…M-Maaf, kamu benar-benar menyelamatkanku di sana…”

“Yang perlu Anda ucapkan terima kasih bukanlah saya, tetapi Torway. Melihat dengan jelas dua orang bertarung dari 150 meter dan kemudian dengan akurasi tepat menembak salah satu dari mereka, dari semua orang di dunia ini adalah sesuatu yang mungkin hanya dia yang bisa melakukannya.”

Saat Ikta berbicara, dia mengalihkan pandangannya dan melihat ke luar parit. Matthew juga, sambil gemetaran, menatap ke arah yang sama, tetapi dengan jarak 150 meter, dia bahkan tidak bisa melihat sosok temannya.

Suasana hatinya bergerak melewati rasa syukur dan malah mulai menimbulkan ketakutan– apakah dia benar-benar baru saja diselamatkan dari jarak seperti itu?

“…Bagus, kita harus menyelesaikan semua parit sekarang. Tidak perlu memaksakan diri untuk mengejar musuh yang cepat berlalu, tetapi Anda harus memeriksa apakah ada musuh yang bersembunyi. Memastikan keselamatan sebelum melihat unit utama yang akan datang adalah pekerjaan yang sangat penting.”

Melihat pertempuran telah berakhir, pemuda segera mulai memberikan perintah pasca-pertempuran. Matthew, sambil membantu, dengan cemas menunggu penjelasan yang akan datang.

***

Kembali ke masa beberapa bulan sebelumnya, tempat itu adalah pangkalan militer pusat Kekaisaran.

Suara ledakan udara terkompresi adalah sesuatu yang biasa didengar oleh semua orang yang hadir, namun sekarang banyak yang menutupi telinga mereka karena suara yang dipancarkan.

“…Oioi, apa ini nyata?”

Tembakan kedua, ketiga, maju, tembakan terus menerus dilepaskan. Setiap kali itu terjadi, keributan semakin besar dan keterkejutan semua orang mulai berangsur-angsur hilang.

Di belakang penembak yang berpartisipasi dalam eksperimen berkumpul lebih dari dua puluh rekan kerja. Ini bukan tontonan yang bahkan sering dilihat oleh mereka yang sudah lama bekerja di departemen ini.

“…Seratus pemotretan selesai. Hei, bagaimana hasilnya?”

“T-Tolong tunggu sebentar. Uh… karena seperti ini… aku mengerti, dalam menembak 50 meter akurasinya adalah 94%. Setelah perhitungan kasar ada peningkatan akurasi 500% dibandingkan dengan senapan angin sebelumnya.”

Setelah mendapatkan angka konkret, peningkatan yang berlebihan ini membuat semua yang telah ditetapkan tidak bisa berkata-kata.

Di antara departemen yang ada di pangkalan militer pusat, departemen manajerial peralatan militer terpadu adalah salah satu dari banyak fasilitas militer Kekaisaran. Sesuai dengan namanya, itu adalah departemen yang bertanggung jawab untuk pengembangan dan produksi berbagai peralatan militer yang dipimpin oleh senapan angin. Teknologi militer baru akan pertama kali dikirim ke sini setelah keluar dari departemen riset dan pengembangan internal.

“Untuk dapat menghasilkan hasil seperti itu hanya dengan menggali beberapa alur heliks di dalam jeruji sesuai dengan cetak biru Pakda…”

Catatan: https://en.wikipedia.org/wiki/Rifling

Peneliti yang dipanggil juga bercampur dengan penonton tetapi yang bersangkutan menunjukkan wajah yang lebih terkejut daripada orang lain.

Dia ingat pria itu, kadet militer kelas atas yang dikenal sebagai “orang aneh” yang sudah pergi ke utara, justru bocah itu yang memberinya cetak biru senapan angin baru yang ajaib ini.

Bukannya Pakda tidak bisa memahami konsep desain, potongan cetak biru itu memiliki kesesuaian untuk menarik perhatian para peneliti terkemuka. Itu membuatnya menganggap bahwa tidak peduli apa hasilnya, akan layak untuk mencoba membuat prototipe. Hanya saja Pakda tidak bisa membayangkan akan menghasilkan hasil yang ekstrim seperti itu.

“Hei kamu luar biasa, Pakda! Berhentilah linglung, kamu seharusnya bahagia, ini adalah jasa besar!”

“Pengukiran lekukan heliks di dalam palang membuat peluru yang melaju cepat berputar dengan kecepatan tinggi yang menghasilkan peningkatan stabilitas balistik dan tembakan lurus… benar? Memang, setelah mendengar penjelasannya saya juga bisa memahami teorinya.”

“Untuk merancang sesuatu seperti ini dari awal, itu pasti karya seorang jenius… Aku mengagumimu, Pakda. Saya benar-benar minta maaf, untuk berpikir saya tidak menyadari bahwa Anda adalah pria yang luar biasa. ”

Setelah menerima pujian dari rekannya satu demi satu, Pakda tidak tahu ekspresi seperti apa yang harus dia tunjukkan – seperti apa yang terjadi sekarang, itu menciptakan suasana yang mencegahnya untuk mengakui bahwa itu bukan penemuan yang dia pikirkan sendiri.

Hal yang paling dia takuti adalah bagaimana mata iri rekan kerjanya akan berubah menjadi kekecewaan.

“B-Bagaimana pengurangan kecepatan proyektil? Karena alur digali di dalam laras, itu akan memungkinkan udara bocor dari ruang di alur dan peluru…”

“Oh, di cetak biru itu disertakan desain peluru berbentuk biji ek untuk mengimbanginya. Kita harus segera memulai produksi dan bereksperimen dengannya. Mengingat situasi saat ini, hasilnya tampaknya menjadi sesuatu yang dinanti-nantikan.”

“Ini adalah momen bersejarah …… Lagi pula, mulai hari ini dan seterusnya, senapan angin lama yang digunakan penembak udara kekaisaran secara bertahap akan diganti!”

Penemuan tak terduga itu memicu kegembiraan rekan kerja seperti nyala api di tungku. Pakda merasa cemas memikirkan hari-hari sibuk yang akan datang – tetapi sebelum tenggelam oleh itu, ada satu hal lagi yang telah dia setujui.

“…T-Tentang itu! Mengenai pasukan yang pertama kali akan mendapatkan prototipe, dapatkah saya memberi saran tentang itu? ”

“Eh? Memang, alokasi peralatan uji coba pada tahap awal pengembangan sepenuhnya dipercayakan kepada kami dari departemen manajerial peralatan militer terpadu…”

“Tunggu, kamu memiliki seseorang yang ingin kamu tunjukkan hasilnya terlebih dahulu? Sesuatu seperti teman lama… Oh, aku yakin itu wanita!”

Rekan-rekan di sekitar Pakda ribut berspekulasi dengan alasan konyol. Di dalam dirinya, dia pikir akan lebih baik jika memang seperti itu, tapi di permukaan dia dengan tenang menatap kepala departemen dengan peringkat tertinggi.

“Bukannya aku tidak bisa mengerti perasaanmu, tapi… mencampurkan kehidupan pribadimu dengan pekerjaan bukanlah perilaku yang terpuji, Kopral Pakda.”

“I-Itu …”

“Meskipun itu bukan perilaku yang terpuji… Tapi kali ini kamu telah mendapatkan pahala yang besar.”

Nadanya tiba-tiba berubah menjadi lembut. Pakda yang merasa sedih, mengangkat kepalanya dengan terkejut hanya untuk melihat senyum tipis di wajah atasan yang jarang santai.

“Kamu bisa menunjuk pasukan dan komandannya… Benar, tulis di papan tulis di sana, aku akan pergi nanti untuk memastikannya, meskipun kita harus mempertimbangkan jumlah unitnya terlebih dahulu, tetapi segera setelah kita mengumpulkan potongan yang cukup, pengiriman pertama akan ditujukan kepada mereka.”

“–T-Terima kasih banyak!”

Dipenuhi dengan rasa terima kasih, Pakda dengan hormat yang paling hormat membalas atasan yang kembali ke perilaku defaultnya… Tapi sekali lagi, dia benar-benar lupa – lupa bahwa dia awalnya masih ragu-ragu untuk mengungkapkan identitas sebenarnya dari penulis untuk itu. cetak biru.

Karena kelupaan yang parah ini, inovasi militer teratas dalam sejarah kekaisaran menjadi kreditnya sepenuhnya. Untuk selanjutnya, inovasi eksploitasi “Penggantian senapan angin smoothbore lama dengan senapan angin rifling yang akan menjadi senjata utama baru” akan selamanya diasosiasikan dengan nama Pakda Sonyanai.

Catatan: Ini SonnYanai dan bukan SonnyAnai

***

“Jadi, ini adalah prototipe senapan angin eksperimental?”

Yatori bertanya sambil melihat ke dalam laras. Di samping Haro yang tinggal di belakang, keempat ksatria berkumpul di parit sekali lagi diambil dari musuh, dan mendiskusikan tentang pertempuran sebelumnya.

“Eh~ Ah~ itu benar~ karena efek dari senapan yang diukir di dalam laras~ jarak efektif~ dibandingkan dengan senapan angin smoothbore lama~ meningkat lima atau enam kali lipat~ itu adalah sesuatu yang begitu produksi massal dimulai~ akan menjadi senjata baru~ yang akan memunculkan revolusi medan perang~”

Torway yang tidak tahan lagi dengan kurangnya dorongan Ikta, menggantikannya dalam menjelaskan.

“Pikiran saya untuk benar-benar menggunakannya adalah stabilisasi lintasan secara keseluruhan benar-benar luar biasa. Bahkan menggunakannya dari jarak lebih dari 100 meter, titik tumbukan tidak akan rentan terhadap keberuntungan. Jika saya harus menemukan kesalahan dalam hal ini, itu akan membuat tubuh menjadi dua kali lebih berat … itu benar-benar senjata revolusioner.

“Jadi penembakan jarak jauh yang ajaib itu layak karena ini … tetapi meskipun demikian, untuk dapat menutup enam meriam dengan tiga penembak saja, itu sangat mengejutkan sehingga sulit dipercaya.”

Matthew merenung dengan tangan terlipat di dadanya, Torway malah dengan tenang menggelengkan kepalanya.

“Ini adalah hasil yang tak terhindarkan karena kemarahan menembak yang efektif meningkat secara dramatis. Tingkat rata-rata tembakan mortir angin adalah satu peluru per empat puluh detik, dibandingkan dengan senapan angin satu peluru setiap lima detik. Jadi pada saat musuh menembakkan satu peluru, kita bisa menembak dua belas. Karena kami memiliki margin waktu yang begitu besar, merawat tentara artileri sebelum meriam dimuat benar-benar layak. ”

Meskipun Torway membuatnya sangat sederhana, Matthew menggemeretakkan giginya sambil berpikir… Bahkan dengan peralatan yang sama, dia yang sekarang tidak akan bisa mengarsipkannya. Justru karena semua penembak memiliki teknik menembak yang mahir sehingga hasil ini dapat dicapai.

“Apakah ini salah satu teknologi yang tersembunyi di <kotak Anarai>? Walaupun aku pernah mendengarnya dari Ikta sebelumnya, tapi melihat aslinya, rasanya sangat berbeda. Kekaisaran menyerahkan orang penting itu kepada Kioka ya… Tidak, akan lebih tepat untuk mengatakan orang yang mengerikan itu.”

“Ya~ tapi kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Misalnya, bisa dilihat dari masalah Empire yang membuat senapan angin, orang tua Anarai tidak ingin kemajuan militer berpihak pada satu negara. Mengenai pengungkapan teknologi baru, orang tua itu menjunjung tinggi doktrin keseimbangan pasif.”

Ikta berkata begitu sambil menguap. Saat itu Yatori menunjukkan ekspresi seolah-olah dia memikirkan sesuatu.

“……Kataku, Ikta. Saya ingat ketika kami akan datang ke wilayah utara, selama kuliah balistik Anda bersikeras untuk memberikan pidato tentang perlunya mempopulerkan teknologi baru lainnya yang berbeda dari senapan angin kan?

“Oh, maksudmu meriam ledakan*? Karena Kioka sudah mengimplementasikannya, berdasarkan itu jika kita melihatnya dengan perspektif ‘Teknologi yang perlu dikembangkan kekaisaran sesegera mungkin’, meriam ledakan dan senapan angin dapat dikatakan berada pada level yang persis sama. Namun, meriam menggunakan prinsip yang sama dari ‘udara naik’ seperti pada balon udara yang akan bertentangan dengan ajaran Alderah. Dengan itu saja, kami bahkan tidak bisa melindungi diri kami dari api yang menutupi…. lupakan saja, itu bukan sesuatu yang bisa kita lakukan bahkan jika kita kesal karenanya.”

Tl note: Ikta mengatakan (ばくほう), secara harfiah ‘meledak/meledak meriam’ dan tebakan saya adalah dia berarti meriam kanonik yang ditenagai oleh ledakan dan tidak menggunakan roh, udara yang naik yang dia sebutkan adalah sama dengan yang ada di V1Ch2 (hidrogen dan helium) yang sangat mudah terbakar

Dengan mendengus, Ikta mengubah suasana hati dan mengalihkan pandangannya ke Torway.

“Oi, Ikemen. Pertunjukan pertarungan yang sebenarnya telah berakhir, bukankah sudah waktunya kamu memberi tahu kami rencanamu? ”

“Ah– Ya, itu benar, tidak ada alasan lagi untuk merahasiakannya.”

Torway, seolah-olah terbangun, memulai penjelasannya kepada semua yang hadir: “Dengan bantuan senapan angin ini, di masa depan posisi pijakan penembak udara harus dapat maju ke tahap berikutnya. Pertama, di masa mendatang tidak akan ada lagi kebutuhan untuk memiliki sejumlah besar tentara untuk mengimbangi hit rate yang rendah, saya pikir unit dasar saat ini akan digantikan oleh regu* dan penyebaran manuver oportunistik akan menggantikan sebagai taktik dasar, di setidaknya skenario menembak satu sama lain di dataran akan berkurang.”

Catatan: https://en.wikipedia.org/wiki/Squad

“Maksudmu bersembunyi dan menembak musuh secara diam-diam akan menjadi arus utama? Meskipun saya mengerti alasannya, tetapi itu bukan visi masa depan yang benar-benar ingin saya sambut.”

Sudut mulut Yatori terpelintir, perasaan ini benar-benar konsisten dengan gaya dan identitasnya sebagai ‘lengan putih* Igsem’

Catatan: https://en.wikipedia.org/wiki/Cold_weapon

“Tidak, tidak, Yatori, saya pikir itu akan tergantung pada perspektif mana Anda melihatnya. Lagi pula, moto infanteri sampai saat ini adalah ‘Terus menembak bahkan jika rekan di pihak Anda jatuh’. Jika kita membicarakannya, itu juga skenario yang sangat buruk bukan?”

“Ha ha ha…. mungkin keduanya hampir sama, tapi manusia tidak bisa menolak tren zaman. Dari sudut pandang seorang komandan pasukan penembak udara, pertama-tama kita harus beradaptasi dengan taktik era baru, dan jika ada kesempatan, juga mempromosikan pembangunan. Untuk mencapai tujuan ini, saya berpikir untuk membangun tipe unit baru yang disebut ‘Penembak Jitu’”

Substantif yang belum pernah terdengar sebelumnya membangkitkan minat semua orang. Situasinya membuat Torway sedikit gugup dan tepat saat dia akan membuka mulut dan terus menjelaskan– Suuya dengan panik bergegas ke parit.

“Saya sangat meminta maaf karena mengganggu percakapan Anda, tetapi karena Letnan tidak hadir…. Laporan! Seorang utusan baru saja tiba dari garis depan di depan sini dan meminta pertolongan!”

Yatori berdiri lebih dulu, rambut merah panjangnya yang menyala berayun dan mata merahnya memancarkan semangat juang.

“Meminta untuk diselamatkan? Kedengarannya situasi yang sangat mengerikan, hubungi utusan di sini. ”

“Saya pikir dia akan segera tiba, namun dia tampak terluka parah … ah, dia ada di sini!”

Setelah membersihkan jalan, seorang prajurit lain menyeret perasaannya melangkah masuk. Seragam militernya ternoda merah oleh darah, terlebih lagi ada panah panah yang tertancap di paha kanannya. Itu karena kontraksi otot yang tidak bisa dikeluarkan ya? Memikirkan penampilan tragis yang tak terbayangkan ini saja membuat suasana menjadi sangat berat.

“…Saya perwira Higasoz dan saya anggota brigade hukuman pertama Shinaak, peleton penembak udara tiga puluh detik.”

“Kamu melakukan pekerjaan yang hebat dengan membawa pesan bahkan ketika menderita luka yang begitu dalam. Silakan duduk di kursi ini dan cobalah untuk rileks, saya akan segera memanggil petugas medis– ”

“Terima kasih atas perhatian Anda, tetapi waktu sangat berharga, izinkan saya untuk memberikan laporan terlebih dahulu.”

Petugas Higasoz pertama kali mengilhami secara mendalam berkali-kali untuk menyesuaikan kembali pernapasannya yang tidak teratur dan kemudian membuka mulutnya lagi:

“Pangkalan kami satu hari dengan berjalan kaki dari sini dikelilingi oleh musuh dan saat ini berisiko jatuh sepenuhnya. Saya pikir semua orang bisa mengerti dari penampilan saya saja, hanya mendapatkan utusan melalui mengorbankan nyawa banyak tentara. Seperti sekarang, tidak ada waktu untuk ragu, tolong kirimkan bala bantuan sesegera mungkin… Guh…!”

Saat itu petugas Higasoz, seolah-olah dia tidak tahan dengan sakit kepala, menundukkan kepalanya, setelah berjuang dan mengerang di tanah seperti binatang, dia akhirnya kehilangan kesadaran dan berbaring tak bergerak ke tanah. Ikta sembari menyuruh Suuya mencari petugas medis, memasang ekspresi garang dari awal hingga akhir sambil melihat kondisi petugas.

***

Para prajurit mengerti bahwa mereka berada dalam situasi putus asa hanya setelah situasinya tidak dapat diubah lagi.

“Api!”

Mengikuti perintah komandan yang cemas, para prajurit yang bertempur di atas platform tinggi melepaskan tembakan. Meskipun targetnya adalah segerombolan musuh di bawah yang menghalangi mereka, hasilnya kurang. Alasannya agar musuh menjaga jarak di tepi agar tidak mengalami kerusakan serius akibat tembakan senapan angin.

“Letnan, dengan cara ini kita tidak bisa mendapatkan pemenang! Sebelum amunisi kita habis, kita harus menerobos pengepungan mereka…!”

Meskipun alasan ajudan itu benar, setelah ragu-ragu, Letnan Bellary, penjabat komandan menolak usulan tersebut. Tragedi yang disaksikannya beberapa jam sebelumnya membuat hatinya goyah dalam melakukan terobosan.

“…. Dibubarkan! Kamu juga seharusnya melihat nasib rekan-rekan kita yang baru saja melakukan itu!”

Terkepung di semua sisi, ini adalah cara paling sederhana untuk menggambarkan situasi mereka saat ini.

Di sekitar pangkalan lapangan dataran tinggi yang ditempati oleh empat peleton kekaisaran, ada musuh di dataran rendah di keempat sisinya yang mengerahkan formasi inklusif. Bahkan jika pasukan mereka sudah melebihi jumlah tentara kekaisaran, musuh tidak membuat inisiatif untuk menyerang. Mereka hanya sesekali menunjukkan keinginan untuk menyerang, meningkatkan tekanan psikologis dan pada dasarnya mempertahankan status terkepung. Apalagi itu sudah cukup.

“Tapi mereka menunggu kita kehabisan amunisi! …lebih jauh lagi sementara itu rantai pasokan ke garis depan telah terputus…!”

Menghentikan rantai pasokan, dan satu demi satu melenyapkan musuh lemah yang berhenti menerima dukungan dari belakang—ini adalah taktik suku Shinaak. Untuk mencapai tujuan ini, mereka tidak perlu mengalahkan musuh, itu bisa dilakukan selama musuh tidak keluar dari stasiun relay. Ini tidak hanya memblokir pasokan ke garis depan, tetapi juga membuat pangkalan yang dikelilingi secara bertahap dikonsumsi dalam pertempuran yang terisolasi. Sama seperti kesulitan yang dialami pasukan Letnan Bellary.

Berada di dataran tinggi memiliki keunggulan dibandingkan musuh di dataran rendah, ini adalah akal sehat yang dipelajari Letnan Bellary dalam komando militer. Karena dari ketinggian yang lebih tinggi mereka memiliki visual yang bagus pada musuh, sehingga mudah untuk bereaksi apa pun tindakan yang harus mereka lakukan; Dan jika mereka menyerang mereka, berlari menuruni lereng akan menciptakan momentum yang membuatnya menjadi kekuatan.

Namun, dia dengan ceroboh lupa, lupa bahwa tempat pasukannya bertarung bukanlah satu menara yang menjulang di dataran, tetapi di bagian daerah pegunungan yang unik yang kaya akan medan bergelombang. Dia juga lupa bahwa bahkan jika dia ingin menerobos dengan serangan, setelah itu, menunggu mereka adalah medan terjal yang tidak cocok untuk perjalanan yang mulus.

Sebaliknya, para pejuang suku Shinaak sangat memahami hal itu. Itulah sebabnya ketika tentara Kekaisaran menyerbu turun dari platform tinggi, mereka tidak menghadapi mereka secara frontal, melainkan membiarkan musuh lewat terlebih dahulu. Menunggu momen keragu-raguan yang ditunjukkan musuh ketika mereka mencapai formasi medan yang berbahaya, dan kemudian mereka menunjukkan taring mereka. Diikuti dengan persiapan yang sempurna, mereka tanpa ampun melahap punggung yang tidak siap.

“Bahkan jika kita bisa menembus pengepungan ini, medan berikut tidak akan memungkinkan mundur dengan aman…Sekarang aku memikirkannya, pangkalan tanah tinggi yang ditinggalkan jelas-jelas jebakan, tidak menangkapnya adalah kesalahanku.”

“Letnan……”

“Perkuat keinginanmu, Sargent Ikshini. Sepertinya kita hanya bisa bertarung dalam pertempuran yang berlarut-larut”

Menunggu kesalahan penilaian dari musuh, atau kedatangan bala bantuan sekutu, karena mereka sudah kehilangan rute mundur, Letnan Bellary secara psikologis siap untuk pertempuran pengepungan yang lengkap.

Di sisi lain, Kopral Lance Kanna Temari yang berada di markas yang sama dan bertanggung jawab untuk menyerang musuh merasa takut dari suasana kehancuran yang memang mendekati.

Sejak saat dia melihat medan di sekitarnya, dia memiliki firasat buruk yang tidak dapat dibenarkan ini. Namun, Kanna tidak dapat menggali lebih dalam intuisinya sampai perasaan itu menjadi kebenaran. Sebagai seorang infanteri dia tidak pernah memiliki pendidikan untuk secara efektif memanfaatkan perasaan itu.

“Pemimpin pasukan! Jangkauan senapan angin tidak cukup…! Kita masih tidak bisa menggunakan mortar angin?”

“Kami tidak bisa! Cangkang mortir bahkan lebih langka daripada peluru! Jika kita menyia-nyiakan mereka sekarang, kita tidak akan memiliki sarana untuk melawan musuh jika mereka melancarkan serangan! Jika kita menggunakannya, itu akan dengan mengambil keuntungan dari ketika mereka terburu-buru untuk menentukan hasilnya dan menjadi ceroboh, itulah satu-satunya kesempatan kita untuk memberikan pukulan besar pada musuh….”

Meskipun dia sendiri yang mengatakannya, memperhatikan sikapnya, pemimpin regu tidak terlalu tertarik pada kemungkinan kejadian itu. Mungkin karena dia berpikir bahwa musuh yang merancang pendekatan serangan yang bijaksana seperti itu tidak akan melakukan kesalahan saat terakhir, kan? Kanna juga merasakan hal yang sama.

“…Ugh…Kalau begitu, kita harus terus menembak karena tahu itu tidak akan mengenainya?”

“Tidak, ini adalah operasi pra-pertempuran. Jika kita bersikeras untuk tidak menggunakan mortir, musuh mungkin akan curiga bahwa kita tidak lagi memilikinya. Jika seperti itu musuh mungkin memutuskan serangan serangan, saya pikir Letnan mengandalkan keuntungan itu untuk memberikan kerusakan besar pada musuh. ”

Kanna mengalihkan fokusnya ke mortar angin untuk memastikan jika diperintahkan, dia akan dapat segera mengoperasikannya…. Karena jika mereka tidak bisa tinggal diam dan menunggu penguatan, taktik ini akan menjadi cara terakhir mereka untuk mematahkan status quo.

“Laporan! Unit musuh mulai berkumpul di utara! Mungkin saja mereka bisa langsung menyerang setelah berkumpul!”

Pengintai yang terletak di sisi utara pangkalan, yang bertanggung jawab untuk memantau pergerakan musuh berteriak dengan volume tinggi. Yang di komando, Letnan Bellary, setelah mendengar laporan itu, dengan wajah penuh kebencian di sudut mulutnya.

“Tindakan mereka sembilan dari sepuluh hanya mencoba mengguncang kita dan tidak benar-benar merencanakan serangan …”

“Letnan….”

“…. Namun, jika kita mengabaikan semua kemungkinan lain, dan mendapat nasib buruk, maka semuanya akan berakhir”

Menghadapi kenyataan bahwa dia hanya bisa bertindak sesuai dengan taktik musuh membuat Letnan Bellary menggertakkan giginya, pada akhirnya dia hanya mengatur ulang penempatannya sehingga lebih banyak tentara yang bisa dipindahkan ke tepi utara dari sisi lain. Karena mereka juga harus memindahkan mortir angin, itu membuat stamina prajurit yang sudah pasang surut semakin parah.

“Lance Kopral Kanna! Kita harus pindah ke sisi utara! Tinggalkan Prajurit Yazan di sini!”

Pemimpin regu setelah menerima perintah dari Letnan Bellary mulai bergerak, Kanna secara refleks melihat ke juniornya.

“Jika sesuatu terjadi, saya akan segera meminta seseorang untuk melapor, yakinlah dan serahkan posting ini kepada saya.”

Karena nada suaranya lebih kencang dari yang dia kira, Kanna mengangguk lega.

“Kalau begitu aku akan menyerahkannya padamu.”

Kanna menyerahkan tugas pemantauan ke Prajurit Yazan dan bersama dengan rekan-rekannya di regu yang sama dia mulai menggerakkan mortir angin yang dipasang di roda. Sejak awal mereka ditarik oleh kuda, untuk menggerakkan mereka sekarang hanya dengan kekuatan tangan saja rasanya cukup berat.

Pada saat mereka mendorong lesung angin, tiba-tiba salah satu kawan jatuh berlutut dan mulai muntah diikuti oleh yang lain yang merasa pusing dan duduk di tanah.

“Hai! Apa yang terjadi? Tarik dirimu bersama-sama! Cepat dorong mortirnya…!”

Meskipun pemimpin regu berteriak cemas, Kanna secara tidak sengaja melihat sekeliling dan menemukan-ini bukan fenomena yang terjadi hanya di regunya, tetapi semua regu memiliki anggota yang menderita kesehatan yang buruk. Tidak, tidak hanya itu–

“…. Kapan semua orang menjadi sangat kurus…?”

Kanna dibuat terdiam. Kulit wajah tidak bisa disebut pucat lagi tetapi putih pucat, kulit mereka kering dan pecah-pecah, pipi yang kurus cekung. Di bawah sinar matahari tidak semua orang terlihat seperti orang sakit?

Tentu saja Kanna juga cukup lelah karena gaya hidup perang ini, tetapi dia belum mengalami masalah kesehatan yang serius. Seperti sekarang, dia akhirnya sadar bahwa dia cukup beruntung. Karena semua orang menjadi seperti itu, temannya tidak luput dari aturan itu.

Sementara Kanna merasa merinding di punggungnya karena menyadari hal ini, di area lain, Prajurit Yazan yang ditinggalkan untuk memantau medan barat juga mengalami situasi yang tidak normal. Tapi dia tidak percaya situasi abnormal ini berasal dari dirinya sendiri.

“….ini jelas siang hari lalu kenapa begitu gelap? Apakah awan menutupi matahari…?”

Prajurit Yazan menggumamkan itu saat berada di bawah langit biru tanpa awan yang terlihat. Sebenarnya dunia yang dilihat melalui matanya memang tampak redup. Selain itu, gejala sakit kepala, tinitus* dan mualnya juga memburuk, tetapi dia tidak lagi dalam kondisi untuk menentukan gejala-gejala ini semua dirantai bersama oleh satu kondisi.

Catatan: https://en.wikipedia.org/wiki/Tinnitus

Tugas mengawasi sisi barat tentu tidak diserahkan kepadanya sendiri, masing-masing regu menyisakan satu orang penanggung jawab untuk pekerjaan yang sama. Meskipun tidak diperintahkan oleh komandan, pemilihan personel didasarkan pada ‘mereka yang tidak memiliki banyak stamina’. Dengan kata lain, meskipun tindakan musuh harus disamakan dengan menyuruh tentara berlarian di sekitar pangkalan, atau mendorong mortar angin berat yang bergerak—untuk dikecualikan dari itu seseorang harus mencapai titik menjadi prajurit terlemah di antara semuanya.

Tidak termasuk dia, di sekitar Prajurit Yazan ada empat tentara lainnya. Beberapa langsung kehilangan kesadaran saat bersandar di dinding benteng; yang lain berlutut dan memuntahkan apa pun yang ada di perut mereka; bahkan ada yang mulai bersenandung karena bingung…. sifat umum di antara mereka adalah bahwa mereka tidak memiliki kekuatan untuk memahami kenyataan di depan mereka dengan benar lagi

“-Hah…”

Dalam skenario dia tidak bisa menghentikan pikirannya untuk mengembara, dunia perlahan tanpa cahaya dan bahkan warna yang ditunjukkan oleh mata Prajurit Yazan, siluet hitam kabur muncul. Krisis persepsi tidak muncul. Dia sudah tidak jelas di mana dia berada atau dalam situasi apa dia berada.

“…Kamu siapa?”

Bahkan sampai saat lengan itu mengayun ke bawah untuk menjatuhkan benda berbentuk tertentu, Prajurit Yazan tidak memberikan perlawanan sama sekali.

***

“Berhenti!”

Ikta setelah sebentar menyuruh pasukan untuk berhenti, menyelidiki sedikit dari balik batu dan mengamati situasi di sisi lain.

“Huff…huff…bagaimana? Bagaimana perasaan Anda tentang hal itu? Ikta….”

Matthew bertanya padanya sambil terengah-engah. Upaya untuk mencari rute yang tepat membuahkan hasil, mereka mengurangi pawai satu hari yang seharusnya menjadi dua jam, tetapi tentu saja pawai cepat ini tidak bisa tidak membuat para prajurit kelelahan.

“Tidak masalah jika ingin segera menyerang, saya sudah mendapatkan izin dari komandan kompi.”

Yang mengatakan ini, Yatori, adalah pengecualian, napasnya tidak terganggu sedikit pun. Menghadapi semangatnya yang tak kunjung surut sejak perang dimulai, Ikta malah tak bisa membalas dengan perintah ‘mulai pertempuran’.

“Meskipun kata-kata itu membesarkan hati, tapi itu tidak perlu.”

Nada Ikta terus menjadi sangat membosankan, yang sangat dikecualikan untuk ‘menunjukkan emosi’ karena bisa mengguncang para prajurit. Karena saat ini, ‘Ilmu’ yang dia yakini, sedang membutuhkan seseorang yang mampu melanjutkan tanpa sikap emosional.

“Hasil dari pengintaian adalah tidak ada aktivitas persahabatan dari dalam markas tinggi, juga tidak ada kehadiran musuh di dataran rendah, dengan kata lain– semuanya berakhir.”

“Kami tidak akan melanjutkan penyelamatan. Setidaknya selama dua hari ke depan pasukan tidak akan bergerak dari sini ”

Setelah mempercayakan petugas yang pingsan Higasoz ke unit medis dan memerintahkan mereka untuk mengirim petugas ke belakang, Ikta, masih dengan nada datar, menceritakan rencananya yang tidak berperasaan kepada para sahabat.

“…. Hah…? Ikkun, apa yang baru saja kamu katakan …. ”

“Aku bilang kita tidak akan menyelamatkan mereka. Lebih tepatnya kita tidak punya sarana.”

Menghadapi Ikta yang membuat pernyataan dingin seperti itu, saat ini, hanya Yatori yang bisa langsung memahami niatnya. Matthew, Torway, dan Suuya memfokuskan garis desahan yang bercampur dengan keterkejutan dan celaan padanya.

“Hai! Apa arti dari Ikta ini! Untuk mengatakan bahwa kita tidak bermaksud untuk menyelamatkan mereka, tetapi kita bahkan tidak memiliki pemahaman yang jelas tentang situasi di sisi lain kan? Jangan menyerah bahkan sebelum mengetahui jumlah musuh!”

“Pemimpin peleton, ayo bantu mereka segera! Stamina para prajurit bukanlah masalah!”

Ikta sambil menghadapi mereka dan secara frontal menanggung kesalahan mereka berkata:

“Masalahnya bukan tenaga kerja, Matthew; dan juga bukan stamina, Suuya. Itu karena alasan lain, kecuali kita tinggal di sini dan bersiap untuk dua hari pertama, kalau tidak kita tidak akan mampu untuk terus bergerak lebih tinggi ke gunung. ”

Ketiganya menunjukkan ekspresi seolah-olah mereka tidak bisa menerimanya, tiba-tiba Yatori memutuskan untuk menunjuk ke inti masalahnya.

“…itu untuk beradaptasi dengan ketinggian kan?”

Mendengar kata-kata itu, Ikta menutup matanya dan mengkonfirmasi. Ketiganya menatapnya dengan tatapan bingung yang kuat.

“Meskipun aku yakin tidak ada yang melupakan ini, tapi saat ini kita sedang berperang di Pegunungan Grand Arfatra, dibandingkan dengan ketinggian tempat kita biasa tinggal, ketinggian yang kita pertaruhkan untuk hidup kita berbeda seperti siang dan malam… kami ingin melakukan tindakan aneh seperti itu, maka kami harus mematuhi aturan dataran tinggi.”

“Aturan dataran tinggi…Ikkun, maksudmu…?”

“Pertama, kamu tidak bisa tiba-tiba meningkatkan ketinggian dalam waktu singkat, terutama setelah mencapai 3000 meter– meskipun ada aturan lain, tetapi saat ini alasan utama ketidakmampuan kami untuk segera melakukan misi penyelamatan adalah ini.”

Setelah memperkirakan kapan Ikta akan selesai berbicara, Yatori untuk sementara menggantikannya dalam menjelaskan.

“Saya pikir semua orang pernah mengalami ini, semakin Anda mendaki gunung, semakin sulit untuk bernafas. Dikatakan demikian karena dibandingkan dengan dataran udara di gunung lebih tipis. Kemudian setelah sampai di dataran tinggi masyarakat yang dulunya tinggal di dataran seperti kita akan terkena serangkaian gejala yang ditimbulkan oleh udara yang tipis. Termasuk sakit kepala, mual, kehilangan nafsu makan, insomnia, anggota badan bengkak, dada sesak, dan sebagainya – semuanya disebut ‘penyakit gunung’”

“Jika kita mengabaikan tanda-tanda yang ditunjukkan tubuh kita dan terus mendaki, maka kondisi kita akan memburuk. Selain gejala yang lebih parah dari apa yang dikatakan Yatori, Anda akan menunjukkan ketidakmampuan untuk berjalan lurus, melihat halusinasi visual dan pendengaran, penyempitan dan penggelapan bidang pandang dan lain-lain. Jika Anda kehilangan kesadaran, maka itu berarti Anda hampir mati … Jadi bagaimana perasaan kalian tentang ini? Meskipun saya mengakui bahwa saya telah mempertimbangkan masalah ini sejauh yang saya bisa, tetapi menunjukkan gejala awal sakit kepala, mual, dan sesak dada juga merupakan fenomena normal.”

Matthew dan Suuya segera menekan dada mereka. Ikta melihat tindakan mereka melanjutkan:

“Profesor Anarai secara kolektif menyebut gejala ini sebagai ‘Penyakit ketinggian*’, ini adalah jebakan berbahaya yang terletak di pegunungan. Aturan besi yang diajarkan kepada saya tentang memanjat adalah pertama-tama hindari jatuh ke dalam perangkap ini. Untuk mencapai bahwa langkah penting adalah seperti yang Yatori sebutkan di awal ‘Menyesuaikan diri dengan ketinggian’”

Catatan: https://en.wikipedia.org/wiki/Altitude_sickness

“…..Menyesuaikan diri dengan ketinggian….”

“Benar, seperti yang dikatakan secara harfiah itu membuat tubuh beradaptasi dengan ketinggian, setidaknya sampai gejala ‘penyakit gunung’ tidak lagi muncul. Saat Anda berada di atas 3000 meter jika hal seperti ini tidak dilakukan, bisa berakibat fatal. Kebetulan tempat kita sekarang jauh lebih tinggi dari tolok ukur itu. ”

“Dengan kata lain, untuk membiarkan tubuh kita beradaptasi dengan ketinggian yang selama dua hari kita tidak bisa bergerak dari sini…?”

“Benar. Ada resiko mendaki sendirian, kalau mau berjuang juga tinggal cari maut. Jika Anda harus memaksakan tubuh Anda secara agonis sebelum beradaptasi, tiba-tiba itu akan membuat efek penyakit ketinggian jauh lebih buruk. Menurutmu bagaimana nasib prajurit yang semakin lemah saat menghadapi musuh dalam pertempuran?”

Tidak ada orang lain yang mengajukan keberatan, karena hasilnya terlalu mudah dibayangkan.

“Berdasarkan hal tersebut di atas, waktu paling awal kita bisa melakukan misi penyelamatan adalah dua hari dari sekarang, dalam waktu itu kita harus melakukan yang terbaik dan beradaptasi dengan ketinggian. Cara spesifiknya adalah dengan minum dua kali jumlah rata-rata cairan dan buang air kecil banyak, saat bernapas perhatikan untuk melakukan inspirasi perut dalam dan saat tidur hati-hati untuk menjaga tubuh Anda tetap hangat dan tidak membiarkannya dingin.”

Setelah selesai berbicara, Ikta mengalihkan pandangannya dari yang lain dan dengan cara yang entah bagaimana dia mengumumkan:

“Dari semua orang di sini, komandan sementara saat ini adalah saya benar… Dengan asumsi tanggung jawab itu, saya memutuskan untuk tidak melaporkan kepada Letnan Niger tentang permintaan Perwira Higasoz untuk penguatan.”

Mendengar kata-kata itu, semua orang menunjukkan ekspresi yang parah, dalam situasi seperti itu pemuda itu menghela nafas dan sekali lagi membuka mulutnya:

“…bagaimana aku mengatakan ini… Aku tahu mengatakan kata-kata ini bodoh, aku juga tahu bahwa kamu tidak ingin mendengarnya–tetapi meskipun begitu, aku harus mengatakan ini adalah perintah, dan kamu harus mematuhinya.”

***

“…. Tidak ada penyergapan yang ditetapkan untuk penyelamatan. Karena sekutu kita benar-benar hancur, kupikir kemungkinannya cukup tinggi.”

Yatori mengatakannya saat dia mendaki bukit yang penuh dengan mayat sekutu dan musuh. Karena mereka sudah mengirim pengintai untuk mengamati interior, mereka tidak akan jatuh ke dalam serangan musuh. Di belakang ada Matthew dan Torway ditambah pasukan Letnan Niger dalam formasi, untuk memastikan rute pelarian untuk berjaga-jaga.

“Mungkin karena Shinaak juga menderita begitu banyak kerusakan sehingga mereka tidak bisa menyergap lagi… Achoo!”

Setelah bersin, Ikta melangkah ke platform tinggi– di situlah pangkalan lapangan didirikan. Dia menghentikan kakinya di tengah pangkalan dan melihat sekeliling. Yatori yang terlambat satu ketukan, mengejar dan menunjukkan ekspresi kaku pada tontonan di matanya.

Saat ini pangkalan itu dipenuhi dengan keheningan lebih dari seratus korban dari empat peleton dan lusinan musuh. Pembekuan dan kekeringan yang khas di dataran tinggi melindungi tubuh dari pembusukan, mereka yang gugur dalam pertempuran, mereka yang tewas karena panik, dan juga mereka yang kehilangan nyawa tanpa menyadarinya…cara kematian setiap orang berbeda-beda. Dari postur tubuh dan lokasi mereka, orang dapat menyimpulkan saat-saat terakhir mereka serta bagaimana mereka mencoba melawan hal yang tak terhindarkan.

“…Meski menyakitkan tapi pilihan yang kamu hadapi mungkin dipaksakan di medan perang, seperti apakah akan pergi dan membantu rekanmu atau tidak. Yang berarti pertama-tama Anda harus menempatkan skala dan menyeimbangkan risiko dan peluang sukses, kemudian memutuskan apakah Anda akan bergabung dalam pertempuran…”

Yatori bergumam begitu, jarang melihatnya menunjukkan konflik di hatinya.

“Mayoritas mayat berada di dalam pangkalan, tampaknya sampai akhir mereka tidak mencoba strategi mengumpulkan semua pasukan dan mencoba menerobos pengepungan.”

Sampai saat terakhir dari orang terakhir yang berdiri, apakah mereka percaya bala bantuan akan tiba dan menunggu? Ikta yakin bahwa tidak membawa Matthew dan Torway ke sini adalah keputusan yang tepat.

“…Namun, meskipun kita telah tiba di sini, hampir tidak ada yang bisa kita pulihkan. Roh-roh itu semuanya dibawa pergi, dan pada tahap saat ini, bahkan jika kami ingin membawa mayat-mayat itu, kami tidak akan bisa melakukannya.”

“Ayo kumpulkan tanda komandan yang gugur dalam pertempuran dan kemudian mundur.”

Setelah mencapai kesepakatan tentang apa yang harus dilakukan, keduanya bersama pasukan yang mereka bawa, berpisah untuk mencari mayat komandan.

Ikta bergerak ke sisi timur pangkalan—sambil memeriksa zona benteng ini, bayangan dua tubuh yang ditumpuk satu sama lain memasuki pandangannya.

Tepat ketika Ikta akan secara tidak sengaja lewat di samping, embusan angin tiba-tiba membuat pita yang terlepas dari rambut satu tubuh terjerat di kakinya. Namun, saat pemuda itu hendak meraih dan melepaskan pita itu—rasa keakraban yang tidak ingin dia rasakan memenuhi pikirannya.

“…Guh–”

Pita cokelat itu diwarnai dengan bekas darah pemiliknya. Ikta masih ingat warna ini dan kepolosan ini, ingat dekorasi biasa-biasa saja di kuncir kuda, dan juga ingat itu menjadi satu-satunya bagian lucu dari pakaian gadis itu–

“Kenapa harus…”

Saat ini dia tidak bisa tidak membisikkan kata-kata itu karena tindakannya sudah tidak disengaja. Itu sebabnya Ikta menutup mulutnya dan seolah-olah itu tidak cukup dia menahan napas juga.

Ketika dia akhirnya berhasil mendapatkan kendali dirinya kembali, dia perlahan-lahan mengalihkan pandangannya pada kedua tubuh itu lagi… Yang pertama tewas adalah prajurit pria di bawahnya. Gadis itu dalam posisi terlentang yang menutupi tubuh prajurit laki-laki, tubuhnya terkoyak dengan luka tusuk yang tak terhitung banyaknya; lebih jauh lagi, dia masih memegang senapan angin dengan bayonet yang dilengkapi—Kamu bisa mengerti dengan sekilas bahwa hidupnya berakhir ketika dia ingin melindungi seorang pendamping.

“Sejak itu aku bertemu denganmu dua kali.”

Pengekangan dirinya mulai retak dan bibirnya yang tertutup rapat melunak. Kata-kata yang tidak seharusnya diucapkan tercurah dari hati Ikta.

“Aku selalu, menantikan pertemuan ketiga kita–”

Ini adalah pengakuan yang tidak ada artinya, baginya untuk menjadi pengikut ilmu pengetahuan, itu adalah kata-kata kosong yang tidak seharusnya diucapkan.

“–…. Kuh………Selamat tinggal, Kanna.”

Seolah-olah dia mengayunkan kapak, dengan kata-kata itu Ikta mengucapkan selamat tinggal dan memotong penampilannya yang sangat memalukan saat ini … Seolah merasakan waktunya sudah matang, embusan angin mengambil pita di tangannya. Pemuda itu tidak berusaha menangkap benda yang terbang jauh itu, dia berbalik dan berjalan melewatinya.