Bab 1: Minggu Pertama Oktober: The Light Novel Conference

Anggota biasa berkumpul untuk pertemuan klub bertahan hidup sepulang sekolah.

Presiden klub, Mutsuko, berdiri di depan papan tulis. Wakil presiden, Kanako, dan anggota Yuichi, Aiko, dan Natsuki, sedang duduk di meja yang terletak di depan papan tulis. Penasihat mereka, Makina Shikitani, duduk di kursi agak jauh, mengawasi jalannya acara.

Kedatangan Makina telah melempar klub penyelamat ke dalam kekacauan, tetapi sekarang setelah semuanya tenang, Kanako dengan takut-takut mengangkat tangannya. “Um, boleh aku bertanya, Nona Shiki— Maksudku, Presiden Shikitani?”

“Iya?” Makina bertanya. “Saya berasumsi dari kenyataan bahwa Anda memanggil saya sebagai ‘Presiden’ bahwa ini adalah bisnis penerbitan, kan?”

“Iya. Um … Saya pikir Anda tidak membutuhkan saya sebagai penulis lagi. Tapi malam itu, editor saya menghubungi saya dan meminta novel baru … ” Kanako hanya menjadi penulis karena Makina membutuhkannya untuk rencananya. Dia berhenti berusaha memikirkan plot ketika dia mengira dia tidak lagi berguna untuk Makina.

“Ya, Hirata melakukan itu atas arahanku,” kata Makina. “Aku punya firasat bahwa kamu belum menulis apa-apa. Kau benar-benar menakuti dia, tahu? ”

“Tapi kamu bilang aku tidak punya bakat!” Kanako menangis. “Bahwa kau menciptakan perusahaan hanya untuk menjadikanku seorang penulis!”

“Oh, aku memang mengatakan bahwa kamu tidak punya bakat. Tapi itu bohong. ”

Pemecatan kasual Makina membuat Kanako kehilangan kata-kata. Tidakkah dia tahu betapa kata-kata itu telah menyakitinya? Itu adalah alasan utama dia berhenti berusaha menulis.

“Mari kita kesampingkan keadaan di mana kamu menjadi seorang penulis,” kata Makina cepat. “Jika kamu tidak punya bakat, volume pertamamu tidak akan terjual, tetapi kenyataannya adalah, itu mendapat sambutan yang baik – dan, jarang untuk novel ringan saat ini, ia memiliki ekor yang panjang. Selain itu, terlepas dari alasan saya mendirikan perusahaan, saya tidak bisa menutupnya dengan mudah. Mata pencaharian karyawan saya menungganginya. ”

Makina tampaknya bertanggung jawab secara mengejutkan, dalam beberapa hal.

“Baiklah,” kata Kanako. “Jadi, aku hanya perlu menulis sesuatu?” Perasaan berputar-putar dalam benak Kanako, tetapi dia memutuskan untuk menelan semuanya. Menjadi seorang penulis adalah impiannya.

“Tentu saja,” kata Makina. “Saya harap Anda akan terus berkontribusi pada keuntungan perusahaan saya mulai sekarang.”

“Tapi kenapa aku tidak bisa menerbitkan buku Lord Demon edisi kedua ? Kamu hanya menginginkan The Half-Isekai Classroom karena rencanamu, bukan? ” Kanako meledak.

Dia yakin itu adalah skema Makina yang mengakibatkan tertundanya publikasi jilid kedua. Dengan rencananya dihentikan, seharusnya tidak ada masalah dengan menerbitkan kelanjutan Setan Lord .

“Tidak, aku masih ingin menunda Setan Lord untuk sementara waktu,” kata Makina. “Ada kemungkinan Glowsphere mungkin mencoba untuk bermanifestasi lagi, jadi sementara itu mungkin baik-baik saja, aku ingin menunggu dan mengamati sebentar lagi. The Half-Isekai Classroom keluar karena alasan yang sama. ”

Glowsphere adalah latar novel Kanako, My Demon Lord Terlalu Lucu untuk Dibunuh dan Sekarang Dunia Ada dalam Bahaya! , dan dalam insiden baru-baru ini, ia mulai bergabung dengan dunia nyata. Half-Isekai Classroom terlarang karena itu adalah bagian dari pandangan dunia yang sama.

“Oh, tidak …” gumam Kanako. Seperti yang dia takutkan. Dia berharap bahwa berbicara langsung dengan presiden bisa mengubah situasi, tapi sepertinya itu benar-benar sia-sia.

“Hei, ada apa dengan kekuatan Orihara?” Yuichi masuk setelah mendengarkan percakapan dalam diam. “Yang dia lakukan hanyalah menulis novel dan mengadakan ritual, dan itu memberinya kekuatan untuk menulis ulang dunia? Bukankah itu sedikit ekstrem? ”

Memang, Kanako juga bertanya-tanya tentang itu. Dia belum pernah menunjukkan tanda-tanda kemampuan khusus sebelumnya, dan selalu menganggap dia adalah orang biasa.

“Aku akan menahan diri untuk tidak mengomentari yang itu,” kata Makina. “Kau bilang padaku untuk tidak menggunakan kemampuanku. Itu harus mencakup penggunaan dan berbagi informasi tentang orang yang saya peroleh dengan kemampuan itu, bukan? ”

“Tapi kamu masih bisa memberitahunya untuk tidak menulis Raja Iblis ?” Dia bertanya.

“Kamu bisa beralasan karena apa yang sudah kamu ketahui. Selain itu, saya tidak bisa membuat dunia dalam bahaya dengan menutup mata terhadapnya. Menjaga keheningan saya akan dianggap sebagai ‘buruk’ menurut standar Anda, bukan? ”

“Tapi kamu tidak berpikir itu penting bagi kita untuk mengetahui tentang kekuatan Orihara?” Dia bertanya.

“Bukan saya. Saat ini, kamu tidak perlu tahu. ”

“Baik.” Yuichi mundur, sepertinya mempercayai kata-kata Makina.

Kanako juga sedikit banyak merasa seperti dia mengerti, jadi dia tidak bertanya pada Makina apa pun.

Tetap saja, tahu pasti sekarang bahwa dia harus menulis sesuatu, Kanako kembali ke kesal atas alur cerita baru.

✽✽✽✽✽

“Baik! Pertemuan klub hari ini adalah kelas bela diri wanita! Setidaknya, itu adalah rencana semula … ” potong Mutsuko saat percakapan berkurang.

“Ketika suasana di ruangan berubah canggung, kamu berteriak ‘Oke!’ dan ubah topik pembicaraan. Di satu sisi, ini mengesankan … ” Yuichi bergumam.

Orang yang dengannya dia dikunci dalam pertempuran sampai mati belum lama ini, dan orang yang sangat kejam terhadap Kanako, sekarang bergabung dengan mereka sebagai penasihat mereka, namun Mutsuko tampaknya tidak keberatan sama sekali.

“Um! Tentang itu … ” Kanako terdiam setelah Makina selesai berbicara, tapi sekarang dia mendongak lagi.

“Apa? Jarang mendengar Anda berbicara, Orihara! ” Mutsuko berseru.

“Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan pada kalian semua,” kata Kanako. “Aku kehabisan waktu untuk memikirkan subjek untuk novelku, dan aku tidak tahu harus berbuat apa …”

“Kamu selalu rukun dengan kulit gigimu, Orihara …” kata Yuichi. Dia juga berpikir seperti itu sebelumnya, tetapi dia berasumsi dia tidak bisa selalu seperti ini. “Tapi Anda punya presiden perusahaan di sana. Tidak bisakah kamu memperpanjang tenggat waktu? ”

Buku Kanako diterbitkan oleh perusahaan yang dikelola oleh Makina. Menurutnya, dia seharusnya memiliki kendali atas itu.

“Hmm,” kata Makina. “Memang benar aku bisa memperpanjang tenggat waktu. Dan karena Anda tak tergantikan, saya tidak bisa menolak Anda jika Anda bertanya. Tapi – dan saya tidak mengatakan ini hanya untuk melecehkan Anda – itu demi kebaikan Anda sendiri untuk tetap pada yang sekarang. Dunia novel ringan bergerak cepat saat ini. Pembaca mungkin lupa tentang Anda jika Anda menghabiskan terlalu banyak waktu di antara angsuran, yang dapat berdampak pada penjualan. Jadi, jika Anda ingin terus menjadi penulis, mencoba mendorong jalan Anda sekarang mungkin adalah hal terbaik yang dapat Anda lakukan. ”

“Tapi jika kamu adalah presiden, tidak bisakah kamu memberinya nasihat?” Yuichi bertanya.

“Saya manajemen, bukan editorial. Tidak banyak yang bisa saya katakan. Sebagai presiden, yang paling bisa saya katakan adalah saya ingin Anda menulis sesuatu yang akan dijual. ” Makina sepertinya tidak banyak membantu.

“Kalau begitu mari kita gunakan pertemuan ini untuk bekerja bersama untuk membantu Orihara!” Mutsuko menyatakan dengan bersemangat.

Jika dia mengatakannya, itulah yang akan mereka lakukan.

“Tapi kupikir calon penulis selalu punya banyak ide,” Yuichi menyarankan dengan rasa ingin tahu. Kanako bermimpi menjadi seorang penulis, dan tampaknya telah menulis banyak cerita sebelumnya. Dia bertanya-tanya mengapa dia tidak bisa hanya menyesuaikan salah satu dari itu.

“Tampaknya … mereka tidak cocok menjadi novel ringan,” Kanako terkulai.

enuma.id

“Itu benar,” kata Makina. “Untuk menguraikan hal itu, perusahaan kami terutama menerbitkan novel web, jadi kami tahu persis seberapa besar kemungkinan mereka akan menjual. Dari apa yang dikatakan oleh editor pembimbingnya, tidak ada satu pun plot yang dia kirimkan sejauh ini yang sepertinya akan dijual. Saya melihat melalui plot sebagai bagian dari rencana saya sebelumnya, juga, tetapi saya tidak tahu banyak tentang apa yang menjual. ”

“Bagaimana dengan kisah Raja Iblis ? Yang itu sepertinya tidak akan laku … ah, meski aku menyukainya, “Aiko bertanya. Dia adalah penggemar Kanako, dan tampaknya sangat menantikan volume berikutnya.

“Yang itu … kebetulan mendapatkan popularitas di situs fiksi internet,” kata Makina. “Itu sebabnya itu masalah sekarang.”

Raja Iblisku Terlalu Manis untuk Dibunuh dan Sekarang Dunia dalam Bahaya! tampaknya menjadi satu-satunya karya miliknya yang mendapat ulasan bagus di internet.

“Bagaimanapun! Bukan konten yang menjual novel ringan, bukan? ” Mutsuko menyatakan dengan santai.

“Itu terlalu entah dari mana!” Yuichi keberatan.

“Tapi itu benar! Bukan konten yang menentukan apakah volume pertama terjual atau tidak! Pembaca hanya memiliki informasi dangkal untuk melanjutkan! ”

“Itu benar, sekarang kamu menyebutkannya. Bukannya mereka membacanya dulu, lalu membelinya, ”kata Aiko, tapi Yuichi tidak yakin.

“Benar … ah, tapi novel web masih laris, dan semua orang tahu apa yang ada di dalamnya …” kata Kanako canggung, tampaknya tidak dapat sepenuhnya setuju bahwa isinya tidak penting sama sekali.

“Bagaimana dengan menaruh kode serial game sosial di atasnya?” Mutsuko bertanya. “Kamu bisa membuka senjata langka atau karakter langka! Dan jika Anda membuatnya sehingga mereka membutuhkan lebih banyak kode untuk membuat senjata atau karakter lebih kuat, satu orang mungkin membeli puluhan volume! Oh, dan taruh tiket untuk bertemu dan menyapa dengan mereka! Gratis untuk satu jabat tangan dengan penulis novel ringan gadis SMA yang cantik! Jika Anda menyertakan foto Orihara dengan buku itu, anak-anak lelaki akan berbaris di sekitar blok! Itu cara terbaik untuk membuat mereka membeli! Mereka akan membelinya berbondong-bondong! Mereka tidak akan bisa hidup tanpanya! Lalu, jika itu cerita yang bagus, mereka juga akan membeli volume selanjutnya! ” Mutsuko melanjutkan, tampaknya berpikir itu adalah ide bagus.

“Bukankah itu agak kasar? Itu seperti mengatakan bahwa apa yang ada di dalamnya tidak masalah sama sekali. ” Yuichi merengut. Kanako jelas tidak meminta bantuan mereka untuk melakukan sesuatu yang begitu eksploitatif.

“Sakaki, aku tidak punya kendali atas itu …” kata Kanako.

“Jika kamu ingin melakukannya, tidak ada alasan mengapa kamu tidak bisa,” kata Makina. “Aku juga punya pengaruh dengan toko game.”

Gagasan acak Mutsuko yang tampaknya tidak bertanggung jawab tiba-tiba diberi bobot kenyataan oleh Makina.

“Hah? Ahh … well … m-mungkin kita seharusnya tidak … ” Kanako melihat sekeliling dengan canggung. Dia pasti sudah memikirkannya.

“Aku mengerti … bagaimana dengan pemasaran perang api?” Mutsuko bertanya. “Posting sesuatu yang orang ingin serang di internet! Kemudian ketika semua orang membicarakannya, Anda memberikan permintaan maaf setengah matang dan mengipasi kobaran api! Anda mendapatkan situs agregat dan situs berita dalam kehebohan, dan orang-orang mulai berpikir ‘Baik, apa yang akhirnya ditulis orang idiot ini?’ Ini cara yang bagus untuk mendapatkan penjualan! ”

“Apakah kamu akan menghentikannya dengan skema gila?” Yuichi berteriak. “Bahkan jika kamu mendapat penjualan seperti itu, kamu tidak bisa mempertahankannya!”

Yang akan dilakukan hanyalah merusak reputasi Kanako. Itu akan menjadi satu hal jika buku itu terjual, tetapi jika tidak, hidupnya sebagai penulis akan berakhir.

“Baik, kita akan menempel pada papan di atas!” Kata Mutsuko. “Untuk membuat orang mengambil buku Anda, Anda perlu naik banding dengan informasi permukaan! Itu artinya kemasan itu penting! Untuk memicu dorongan membeli pembaca di toko-toko, Anda perlu mereka untuk mengetahui apa itu ketika mereka hanya melihatnya di rak! Dengan kata lain, Anda memerlukan tipuan dalam judul, ilustrasi sampul, dan obi! ”

“Aku mengerti apa yang kamu katakan, tapi itu sesuatu yang kamu lakukan setelah kamu tahu cerita tentang itu, kan?” Yuichi bertanya. “Memikirkan pemasaran tidak masalah sampai ceritanya diputuskan.”

“Salah!” Mutsuko menyatakan. “Kamu bisa melakukannya dari sudut lain! Pikirkan kemasan yang akan dijual, lalu buat cerita yang cocok! Anda dapat menemukan plot dan tema nanti, tetapi pertama-tama, Anda perlu melihatnya dari sudut pandang ‘kemasan seperti apa yang akan dijual’! ”

“Apa kau yakin tentang ini?” Yuichi melihat sekeliling ruangan untuk melihat apa yang dipikirkan orang lain.

Rahang Aiko terguncang; mungkin dia terpesona oleh kekuatan Mutsuko. Seperti biasa, ekspresi Natsuki tidak terbaca. Makina menatap Mutsuko dengan ekspresi penasaran di wajahnya, sementara Kanako, orang yang paling banyak berinvestasi dalam semua itu, tampaknya tenggelam dalam pikirannya.

“Itu benar … fakta bahwa aku cukup putus asa untuk meminta bantuanmu memang menunjukkan bahwa aku tidak punya ide sendiri,” kata Kanako. “Mungkin lebih baik menulis berdasarkan permintaan …”

Jadi saran Mutsuko tidak menghancurkan harga dirinya sebagai seorang penulis? Yuichi khawatir tentang hal itu, tetapi Kanako nampaknya tidak terpengaruh.

“Jika aku bisa menimbang?” Makina bertanya. “Desain sampul dan obi adalah masalah editorial; tidak semuanya melalui staf kreatif. Tapi ide Mutsuko bukan ide yang buruk. Dan jika Anda dapat mencapai sinergi dengan sisi editorial sejak awal, itu mungkin berhasil. ”

“Sinergi?” Yuichi bertanya, tidak terbiasa dengan kata itu.

enuma.id

“Ini berarti upaya tim yang mengarah pada sesuatu yang lebih baik daripada apa yang dapat dihasilkan setiap individu sendiri. Saya berbicara dalam jargon bisnis. Paradigma, leverage, proaktif, konsensus … kami menyukai kata-kata tiga suku kata kami. ”

“Kurasa kau tidak bisa berbicara dengan editorku untukku?” Kanako bertanya.

“Aku lebih suka tidak,” kata Makina. “Tentu saja, saya dapat memberikan pesanan sebagai anggota manajemen, tetapi itu akan mengurangi motivasi editor. Dia memiliki hak untuk menjalankan tugasnya sendiri namun tampaknya dia cocok. Saya tidak ingin memaksakan itu. ”

Rasanya agak aneh mendengar Makina berbicara seperti CEO yang bertanggung jawab. Sulit untuk memahami bagaimana seseorang bisa memiliki begitu banyak pengetahuan tentang bagaimana dunia biasa bekerja, tetapi masih membuat game-game pembunuhan itu.

“Aku mengerti,” kata Mutsuko. “Kami membutuhkan bantuan mereka dengan sampul dan obi, tetapi pertama-tama, judulnya! Itu hal yang paling penting! Jika Anda tidak dapat merencanakan sampul dan obi, judul yang tepat dapat memicu promosi dari mulut ke mulut, dan daftar dan iklan viral! Kenapa kita tidak memikirkan itu dulu? ”

Mutsuko menulis “Mari kita pikirkan judul!” di papan tulis. Seperti biasa, tulisan tangannya sangat bagus.

“Pertama, mari kita semua menawarkan beberapa ide! Yu dulu! Apa yang didapat? ” Mutsuko menunjuk lurus ke arahnya.

“Itu cukup mendadak … um, mari kita lihat … bagaimana dengan ‘Forte Piano’?” Yuichi bertanya. Dia tidak tahu judul apa yang akan dijual, jadi dia hanya menarik ungkapan dari hobinya, bermain piano, yang menurutnya terdengar sedikit gaya.

“Didiskualifikasi!” Mutsuko memukul papan tulis.

“Mengapa?!”

“Judulnya terdengar seperti musik klasik, dan itu tidak akan menarik minat pembaca. Ini juga memiliki masalah mendasar bahwa Anda tidak dapat mendengar musik dalam sebuah novel, yang akan membuat sulit melakukan adegan kinerja. Anda juga perlu banyak kosakata spesialis untuk menulisnya, dan itu akan sangat membosankan. ”

“Kamu tidak bisa tahu itu!” Yuichi berseru. “Sekalipun piano adalah temanya, The Perfect World of Kai dan Your Lie di bulan April sama-sama menjual. Bagaimana mungkin itu buruk untuk sebuah novel tapi oke untuk sebuah manga? ” Yuichi merasa agak jengkel karena sarannya ditembak jatuh dengan tiba-tiba.

“Kamu bisa mendengar musik di manga!” Mutsuko menjawab dengan paksa. “Dikatakan demikian di Even a Monkey Can Draw Manga !”

“Kalau begitu kamu memikirkan judul, Kak!”

“Poin bagus!” dia berseru. “Aku tidak bisa menembakmu begitu saja tanpa membuat ide sendiri! Mari kita lihat … kita ingin menarik dari judul populer di internet sekarang … dan menarik juga … ”

Mutsuko berpikir sejenak, lalu, seolah menyatukan pikirannya, menulis di papan tulis:

“Ketika Aku Melihat Gadis Tercantik di Kelas Dijual sebagai Budak …”

“Itu terlalu keras!” Yuichi mendapati dirinya berlari.

“Betulkah? Saya akan sangat penasaran untuk mendengar tentang apa itu! ”

“Tapi Orihara-lah yang harus menulis ceritanya!” Yuichi memandangi Kanako. Dia duduk di sana, mulut ternganga, dan tampaknya terkejut dengan saran itu.

Wajah Aiko memerah, seolah-olah itu memicu pemikiran tertentu dalam benaknya. Natsuki, seperti biasa, tanpa ekspresi, sementara Makina berusaha menahan tawa.

Kanako lebih tenang dari yang dia duga. “Sakaki … memang terasa agak menarik, tapi aku merasa seperti kehilangan sesuatu.”

“Poin bagus … itu dari sudut pandang protagonis, tapi sepertinya bahannya mungkin terbatas … kalau begitu, bagaimana?” Mutsuko ditambahkan ke judul.

“Ketika aku Melihat Gadis Tercantik di Kelas Dijual sebagai Budak … (Aku Mendapat Pekerjaan Paruh Waktu!)”

“Dia berencana membelinya?” Yuichi berteriak.

“Iya! Sang protagonis akan mencoba membeli gadis itu! Ini tujuan yang sederhana dan mudah dipahami! ”

“Itu tidak akan pernah laku!” dia berteriak.

“Menurutmu? Itu akan menjual lebih banyak daripada milikmu, Yu! ”

enuma.id

“Kamu tidak tahu itu!” dia berseru. “Apakah benar-benar seburuk itu ?!”

“Judul novel ringan adalah sesuatu yang perlu kamu pikirkan!” dia memberitahunya. “Bagaimana denganmu, Noro? Apakah Anda punya sesuatu? ”

“Ah, biarkan aku melihat. Saya sudah melihat beberapa … ” Aiko tampaknya telah melihat mereka di smartphone-nya. “Saya mengumpulkan beberapa kata kunci populer. Bagaimana kalau ‘Aku bereinkarnasi dalam Isekai dengan Kelasku dan aku sedang mengangkat Harem Curang untuk Menjelajahi Ruang Bawah Tanah’? ”

“Noro … kamu …” Yuichi memandang Aiko dengan putus asa.

“Noro … itu pola buruk klasik, kau tahu?” kata Mutsuko.

“Hah? Apakah itu?”

“Tidak apa-apa untuk menyatukan kata kunci yang populer,” kata Mutsuko. “Tapi apa yang kamu lakukan adalah melemahkan temanya. Isekais, reinkarnasi, dan harem berjalan bersama, tetapi menipu dan membesarkan tidak sesuai, dan melakukan cerita reinkarnasi kelas mungkin membuat sulit untuk membedakan semua karakter. ”

Kritik Mutsuko terhadap ide Aiko jauh lebih lembut daripada perlakuannya terhadap Yuichi. Dia merasa sedikit kesal dengan perlakuan yang menguntungkan.

“Aku mengerti …” renung Aiko, lalu menoleh ke Natsuki, yang mendengus atas sarannya. “Baik, Takeuchi, apa kamu punya sesuatu ?!”

Natsuki, yang sebelumnya mendengarkan dengan tenang, berbicara. “Judul-judul panjang itu bisa ditebak. Aku berhenti mendengarkannya setengah jalan. Inilah saran saya. ”

Natsuki berdiri dan berjalan menuju papan tulis. Kemudian, dia menulis:

Pembantaian .

“Itu sama sekali bukan judul novel ringan!” Yuichi berteriak. Itu hanya membangkitkan gambar dari serangkaian tragis, adegan berlumuran darah. Tentu saja ada novel ringan dengan jumlah tubuh yang tinggi, dan satu bahkan pernah menjadi hit besar di masa lalu, tetapi akan sulit untuk mengulangi kesuksesan itu.

“Aku mengerti … Kamu jarang melihat novel ringan dengan hanya satu kata judul saat ini, sehingga bisa menonjol …” Mutsuko meletakkan jari di dagunya, terlihat agak tertarik.

“Jika kita ingin pendek, bagaimana dengan ini ?!” Aiko berseru.

“.”

Dengan pemberontak, Aiko menulis satu titik di papan tulis. Hanya satu periode, tidak lebih.

“Itu … juga sebenarnya cukup bagus, anehnya,” kata Mutsuko. “Agak seperti berhenti sepenuhnya. Itu keren.”

Yuichi mendapati dirinya berjalan maju dan menulis sarannya sendiri: “fp”.

“Itu hanya singkatan dari ‘Forte Piano’! Kenapa kamu begitu terobsesi dengan itu ?! ” Mutsuko berseru.

“Mengapa kamu hanya menolak saran saya ?!”

✽✽✽✽✽

enuma.id

Kanako menyaksikan dengan kosong ketika klub berdebat satu sama lain.

Saya kira ini tidak akan berhasil setelah semua …

Dia telah meminta bantuan yang lain, tetapi sepertinya ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan oleh komite.

Dia hanya harus menulis novel sendiri, tanpa menugaskan tugas kepada orang lain.

Kanako bersumpah bahwa dia akan melakukan yang terbaik yang dia bisa.