‘Jumlah uang yang sangat besar, mengingat jumlah uang yang telah saya tabung selama sepuluh tahun terakhir.’
pikir Elric.
“…Kemudian, pembicaraan kita selesai. Kamu boleh pergi!”
“Ya! Hubungi saya kapan pun Anda membutuhkannya!”
Edward, masih berlutut, berjalan mundur dan keluar ruangan.
Elric memperhatikannya pergi, berpikir,
*Saya berharap lututnya dapat bertahan… yah, itulah yang paling tidak saya khawatirkan saat ini.*
Dia menghela nafas dalam-dalam dan memijat pelipisnya.
“Kamu bisa saja menyebutkan ini sebelumnya.”
Elbus hanya menjawab, “Kamu tidak bertanya.”
Wajah Elbus, yang tampak geli melihat drama yang sedang berlangsung, mengungkapkan semuanya.
Elric, yang mengabaikan keuangannya sementara dikelola oleh Elbus, merasa tidak ada gunanya mengeluh lebih jauh.
Elric akhirnya menoleh ke Credon.
“Sekarang, bisakah kita berdiskusi dengan baik?”
Credon mengangguk, dan fokus Elric menajam.
Apa sebenarnya yang terjadi hingga sang pangeran sendiri datang jauh-jauh ke lokasi terpencil ini?
Keingintahuannya memuncak, dan kemudian Credon melontarkan kejutan.
“Kekaisaran akan memasuki perang saudara.”
Jawaban ini datang dalam bentuk yang tidak diantisipasi Elric.
Credon melanjutkan panjang lebar. Meskipun dia hanya menguraikan penyebab penting yang mengarah pada kesimpulan bahwa “Kekaisaran sedang terpecah,” dia berbicara sampai tehnya benar-benar dingin, dan dia masih belum selesai.
Elric, yang merasakan sakit kepala karena intensitas informasinya, melakukan yang terbaik untuk meringkasnya.
“Jadi, persaingan faksi internal di dalam Kekaisaran telah meningkat, dan salah satu faksi tersebut mencakup tokoh-tokoh penting dari pemerintahan sebelumnya. Konflik ini hampir mengarah pada perang saudara. Apakah jawabanku benar?”
“Anda telah memahaminya dengan sempurna,” Credon menegaskan.
enum𝗮.𝗶d
“Apa yang Kaisar lakukan mengenai hal ini?”
Itu adalah pertanyaan yang logis.
Ini bukan masa damai, tapi perang.
Tepatnya pada saat ini, ketika keseimbangan kekuatan di barat akan segera berakhir.
Tidak terpikirkan kalau mereka tidak menyatukan kekuatan mereka, namun mereka merencanakan perang saudara?
Mungkinkah mereka merasakan kemenangan dalam perang dan merencanakan apa yang akan terjadi selanjutnya?
Itu tidak masuk akal.
Meskipun perang tampaknya hampir berakhir, itu berarti pertempuran sesungguhnya baru saja dimulai.
Memang benar, bukankah ini saatnya Tujuh Kekuatan benar-benar mulai bertarung di medan perang?
Situasi yang akan datang seperti sumbu yang menyala.
Itu semakin intens; kemungkinannya untuk melemah dan kembali mengalami kebuntuan sangat kecil.
Dalam keadaan seperti itu, apa sebenarnya yang dilakukan Kaisar, yang seharusnya berkoordinasi secara internal?
Terhadap pertanyaan yang jelas ini, Credon menjawab:
“Ayahku hanyalah boneka”
enum𝗮.𝗶d
Itu adalah pernyataan yang memberikan banyak manfaat.
Tatapan Elric menjadi tajam.
Pikirannya berpacu. Dia memiliki informasi dari satu dekade di medan perang, pengalaman yang terukir di tubuhnya, dan pemahaman tentang sebab dan akibat dari perang yang dia amati.
Dari sini, dia bisa membuat tebakan.
“…Situasinya, apakah dia merencanakan ini?”
Seorang mantan kaisar dan salah satu dari tujuh kekuatan di benua itu, orang gila yang memicu perang barat ini dan satu-satunya orang yang bisa menjadi dalang Kaisar Mahir.
Mengingat perpecahan dalam kekaisaran saat ini, tidak mungkin ada penyebab lain.
Jawabannya datang dari Elbus.
“Sepertinya begitu, mengingat situasinya. Sudah lebih dari 10 tahun sejak Yang Mulia menunjukkan dirinya di depan umum. Sebenarnya, sejak dimulainya perang, tidak ada seorang pun yang benar-benar memahami situasinya.”
“Mengapa dia merencanakan pembagian kekaisaran? Jika dia yang memulai perang, tidak ada alasan untuk membiarkan perang saudara yang akan menghambat kemenangan.”
“Pemangkasan, itu yang kami pikirkan. Dia tidak akan membiarkan pengikutnya yang tidak cocok dengan selera kerajaan yang bersatu melalui barat, bukan?”
“Itu untuk setelah kemenangan, bukan saat ini…”
“Apakah kamu masih tidak mengerti?”
Elbus menyeringai dengan senyum bengkok.
Mengingat sifatnya yang menertawakan segalanya, dia jelas sangat marah.
“Dia pikir dia bisa menang, bahkan setelah membagi kekaisaran menjadi dua.”
Elbus terkekeh pelan.
“Sobat, coba ingat nama lain untuk orang gila itu.”
Elric bisa segera merespons.
enum𝗮.𝗶d
Ada cerita lama yang terkait dengannya.
“…Kaisar Pedang.”
Sebelum tujuh pembangkit tenaga listrik saat ini, ada lima kaisar.
Di masa ketika teknologi belum maju, monster-monster ini hanya dikenal karena kekuatan pribadinya.
Kaisar Pedang, Elhadark Mahir, adalah orang yang telah membantai semua monster itu.
Satu-satunya yang selamat adalah Raja Iblis Zeridia dari Nazark.
Merupakan sebuah anekdot yang cukup terkenal bahwa dia, yang pernah disebut sebagai Iblis Besar, telah melepaskan gelar kaisar setelah kekalahannya oleh Kaisar Pedang.
Memulai perang saudara dan masih berharap untuk menang adalah sebuah kepercayaan diri yang begitu sombong hingga mendekati keangkuhan, namun itu bukan sekadar kesombongan; dia telah membuktikan dirinya berkali-kali.
Bahkan jika dia adalah pembangkit tenaga listrik dari generasi sebelumnya, kecemerlangannya belum memudar.
enum𝗮.𝗶d
Alasan utama dia dikeluarkan dari peringkat tujuh kekuatan saat ini adalah karena perbuatannya di masa lalu.
Fakta bahwa tidak ada seorang pun yang benar-benar menghadapinya dalam pertempuran hanyalah alasan sekunder.
“…Pokoknya, itu sebabnya aku mencarimu.”
Credon berbicara.
“Kami membutuhkan kekuatanmu. Untuk menghentikan perang saudara dan, lebih dari itu, mengakhiri perang.”
Alis Elric berkerut.
“…Maksudmu melawan kaisar sebelumnya?”
“Apa yang kakek saya ingin lakukan adalah tirani. Masa depan sebuah kerajaan yang bersatu di bawah tangannya jelas tidak cerah.”
Itu adalah sifat pemberontak.
Terutama karena sepertinya dia menyia-nyiakan peluang yang paling menguntungkannya, jika itu yang terjadi.
Memang, itulah mengapa disebut ‘skala terbalik naga’.
Credon Mahir tidak berubah sama sekali dari gambaran yang diingat Elric.
“Bisakah kamu membantu kami?”
Kenapa dia tidak bisa langsung menjawab pertanyaan itu?
“Sobat, aku tidak ingin mengganggu ketenanganmu. Namun situasinya mengerikan. Masa depan tidak cerah. Jika dia benar-benar menyatukan barat, maka selanjutnya adalah…”
Kemungkinan besar berada di timur.
Elric bisa memahami posisi Elbus.
Dia bisa mengerti apa yang mereka inginkan.
“Bukan hanya kamu saja yang kami minta bantuan. Sifat medan perang bisa berubah. Kami akan melakukan yang terbaik untuk menghentikan kaisar.”
Elric mendengarkan seluruh percakapan dengan mulut tertutup.
Dia masih belum bisa memberikan jawaban.
Saat keraguannya semakin dalam, Elbus meringis dengan senyum pahit.
enum𝗮.𝗶d
“…Ini tiba-tiba, jadi aku tidak mengharapkan jawaban langsung. Tapi saya harap Anda setidaknya mempertimbangkannya.”
Elbus kemudian berbicara dengan Credon.
“Yang Mulia, urusan kita di sini sudah selesai, ayo kembali.”
Credon tampak enggan untuk segera pergi tetapi segera menyetujuinya.
Sepertinya dia tidak ingin memaksakan lebih jauh.
“…Saya akan berpikir tentang hal ini.”
Elric merasakan tenggorokannya tercekat saat dia meminta penangguhan hukuman.
Hanya itu yang bisa dia lakukan.
*
Setelah keduanya pergi, Edward duduk di sana.
Dia berlutut, matanya masih berbinar cerah.
“Tuan, apakah Anda menikmati percakapan ini?”
Busurnya yang sopan, seperti pengantin yang pemalu, agak meringankan beban yang terjadi pada saat-saat sebelumnya.
Namun hal itu tidak sepenuhnya diterima.
“Apakah kamu masih di sini? Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Di mana tuanku berada, disitulah tempatku berada.”
enum𝗮.𝗶d
Kecepatan perubahan sikap ini sungguh membingungkan.
Sementara emosinya melonjak, Elric menatapnya sejenak dan kemudian berpikir.
‘Dia mungkin punya informasi tentang perang saudara kekaisaran.’
Edward White, sang Tukang Emas, adalah orang yang luar biasa dalam segala hal kecuali kekuatan fisik.
Hal yang sama juga berlaku untuk pengumpulan intelijen.
Mengingat ia menjalankan perusahaan kontinental, kuantitas dan kualitas informasi yang dimilikinya tidak dapat dibandingkan bahkan dengan badan intelijen nasional.
‘Sebagai permintaan master.’
Bisakah dia memperoleh informasi itu?
enum𝗮.𝗶d
Elric segera menyerah pada gagasan itu.
Berbicara sembarangan dan membocorkan pembicaraan hari ini akan menjadi tindakan yang salah bagi kedua pria tersebut.
“…Kamu harus pergi sekarang.”
“Menguasai?”
“Aku tidak punya waktu untuk berurusan denganmu sekarang.”
Pikirannya terlalu kacau.
Sudah terlalu banyak hal yang terjadi hari ini, dan informasi yang dibawa oleh Credon dan Elbus terlalu berat.
Saat Elric secara halus menunjukkan kelelahannya, Edward mengangguk dengan panik.
Kalau begitu, tenanglah!
Dengan desir! Edward kembali menunjukkan keterampilan aneh bergerak sambil berlutut dan menghilang.
Biasanya, Elric mungkin akan terkekeh dan mendecakkan lidahnya, tapi dia tidak bisa melakukannya hari ini.
Tangannya sekali lagi membelai belati tumpul di sakunya.
Duduk di sofa di ruang tamu, dia memejamkan mata dan segera tertidur lelap.
enum𝗮.𝗶d
“Tuan?”
Satu jam lagi sebelum Tyria tiba.
0 Comments