Memang memusingkan, tapi Elric harus menyelesaikan apa pun yang ada.
“Itu merupakan tontonan yang luar biasa. Saya tidak tahu Valentina adalah orang yang menyenangkan,” kata Elric larut malam di ruang tamu, setelah mengirim Tyria kembali ke kamarnya.
Elbus, kepada siapa dia menyipitkan matanya karena terlihat kesal, hanya mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.
“Apakah saya akan datang ke sini jika saya mengetahuinya? Ini semua merupakan suatu kebetulan yang luar biasa.”
“Itu bukanlah sesuatu yang ingin saya dengar.”
Tapi itu tidak berarti dia tidak mengerti kenapa mereka datang. Seperti disebutkan sebelumnya, Elric cukup peka terhadap berita barat sehingga bisa mengantisipasi tujuan mereka.
“Yang Mulia, sudah lama sekali.”
Elric mengangguk kecil.
Baru kemudian pangeran ketiga, Credon Mahir, yang duduk bersila, melepas topi bowlernya.
Rambut pirang, mata merah.
Pria tampan dengan wajah ramping itu menghela napas dalam-dalam sebelum menjawab.
“Sudah lama sekali, Kasha.”
“Kau tahu itu bukan namaku lagi, bukan?”
“Yang aku butuhkan adalah nama itu.”
Bagi Elric, ini adalah pertemuan kedua sejak perjamuan kekaisaran bertahun-tahun lalu.
𝐞𝓃𝓾𝓶a.𝐢𝒹
Bertahun-tahun telah berlalu, namun kepribadian blak-blakan itu sepertinya tidak berubah.
“Bolehkah aku membawa pria itu bersamaku dulu?”
Credon menunjuk ke arah Edward, yang sedang sibuk dengan beberapa makanan ringan.
“Hm?”
Setelah memiringkan kepalanya, Elric akhirnya tersenyum licik.
“Apakah kamu akan membuatku merasa tersisih seperti ini? Saya datang ke sini dengan suatu tujuan juga.”
“Bukankah urusanmu dengan Valentina?”
“Ya ampun, Tuan. Aku sudah mengakui kesalahanku, bukan?”
Edward mengangkat alisnya seolah dituduh secara tidak adil.
Memang benar, Edward telah meminta maaf segera setelah Ygrett pergi. Dia telah menekankan beberapa kali bahwa seluruh kejadian itu adalah kesalahan yang tidak disengaja dan mengklarifikasi bahwa tidak ada niat jahat.
Tapi bisakah itu benar-benar membuatnya terlihat menyenangkan?
Sekalipun itu sebuah kesalahan, hal itu telah menyebabkan kecelakaan, dan itu tidak dapat disangkal.
Terlebih lagi, perasaan terhadapnya sudah tidak terlalu baik.
“Kamu seharusnya bersyukur ini terjadi di dalam tembok istana.” Elric mengungkapkan perasaannya dengan singkat.
𝐞𝓃𝓾𝓶a.𝐢𝒹
Mendengar itu, wajah Edward menjadi datar.
Namun, dia sepertinya tidak punya niat untuk pergi diam-diam.
“Ah… aku tidak punya sekutu di sini.”
“Jika kamu mengetahuinya, mungkin ini saatnya kamu pergi.”
Edward menunjuk Credon dan Elbus.
“Jujur saja. Anda datang ke sini untuk merekrut Elric, bukan?”
“Saya tidak cukup bodoh untuk mendiskusikan masalah seperti itu dengan pemimpin militer dari negara saingan.”
“Jawabannya sudah jelas bukan?”
Ketegangan tajam mengalir antara Credon dan Edward.
Elric mengerutkan alisnya.
“…Jika itu masalahnya, surat saja sudah cukup.”
Dia tidak ingin kedamaiannya terganggu.
Pikiran untuk kembali ke medan perang juga memudar.
Namun di sinilah dia, tertarik untuk mengundang orang-orang ini ke wilayah kekuasaannya, meninggalkan rasa asam di mulutnya.
Tentang apa semua keributan ini, hanya untuk mendapatkan keuntungan?
“Silakan pergi. Tidak ada yang perlu dibicarakan.”
Saat Elric hendak bangkit dari tempat duduknya:
“Bagaimana jika kita benar-benar perlu membicarakan sesuatu yang penting? Ini adalah masalah yang krusial.”
“Saya setuju. Ini masalah hidup dan mati.”
Credon dan Edward setuju.
Pada titik ini, Elric merasa penasaran.
𝐞𝓃𝓾𝓶a.𝐢𝒹
‘Apakah ada sesuatu yang terjadi di medan perang yang tidak kusadari?’
Tidak, jika memang ada sesuatu yang tidak dia ketahui, kemungkinan besar itu berhubungan dengan kekaisaran.
Tujuan Edward mungkin untuk melindungi Zerdia, pemegang saham utama, dan mempertahankan kebuntuan di medan perang.
Setelah menghabiskan waktu lama di medan perang, Elric tahu.
Ketiadaan informasi sama menakutkannya dengan hal lainnya.
Penting untuk mendengarkan.
Keputusannya telah dibuat.
“…Mari kita dengar apa yang dikatakan pangeran.”
“Dan aku?”
“Kamu boleh pergi. Aku tidak berminat mendengarkan urusanmu.”
“Apa?”
Kepanikan muncul di wajah Edward.
Dia menggaruk kepalanya dan menghela napas dalam-dalam, lalu mencondongkan tubuh ke depan.
“Saya di sini bukan untuk berterus terang seperti dia. Saya juga tidak punya niat menahan siapa pun di medan perang.”
Tanggapan langsungnya adalah sebuah tawaran, dengan kata lain, sebuah proposal untuk mencapai kesepakatan.
Usulan Edward sederhana namun mendalam: “Ayunkan saja pedangmu sekali di medan perang, di mana pun itu berada—kamu tahu di mana. Jika Anda melakukan ini untuk kami, kami akan memastikan Anda mendapat kompensasi yang layak. Jika Anda mau, kami dapat mengambil tindakan untuk memastikan Anda tidak pernah lagi terlibat dalam urusan medan perang. Aku sudah mengatakannya sebelumnya, bukan? Saya menentang gagasan Anda kembali ke medan perang.”
Itu pada dasarnya adalah permohonan untuk menyelamatkan Zerdia.
Persyaratan yang diberikan memang menggiurkan bagi Elric, apalagi itu menyiratkan perlindungan terhadap kejadian seperti saat ini, atas namanya sendiri.
Setelah masalah yang dia hadapi, wajar jika dia ragu.
Edward, merasakan ini, memperdalam senyumnya dan memandang dengan percaya diri ke sisi kekaisaran.
Namun, senyumnya hanya berumur pendek.
𝐞𝓃𝓾𝓶a.𝐢𝒹
“Ha…!”
Elbus, yang diam-diam mendengarkan sampai sekarang, terkekeh.
Senyumannya diwarnai dengan ciri khasnya yang licik.
‘Apa yang mungkin begitu lucu?’
Saat Elric mulai bertanya-tanya, Elbus angkat bicara.
“Lihat di sini, teman.”
“Tidak ada imbalan yang Anda tawarkan yang benar-benar bermanfaat baginya, bukan?”
Ekspresi kebingungan terlihat di wajah Elric.
Dahi Edward berkerut karena tegang.
Di tengah hal ini, Elbus tetap acuh tak acuh.
“Lihat ke sini, Tukang Emas.”
“Apa itu?”
“Hmm, bagaimana aku harus mengatakannya?”
Ketuk, ketuk.
Elbus menepuk pipinya dengan jari telunjuknya, lalu tersenyum licik.
“Kamu harus menepati janjimu, baik Elric melangkah ke medan perang atau tidak.”
“Apa?”
“Temanmu itu adalah pemegang sahammu.”
“Apa yang kamu bicarakan…”
Ekspresi Edward menjadi kosong.
Sebuah pemikiran melintas di benaknya.
‘Tunggu sebentar.’
Sikap santai Elbus.
𝐞𝓃𝓾𝓶a.𝐢𝒹
Wajah Kasha yang tampak tidak mengerti apa-apa.
Penyebutan pemegang saham.
Dan 6% saham diam di EW dikenal sebagai KS.
Begitu potongan teka-teki mengenai KS cocok, pikiran Edward berpacu.
“Kasha. Kasha. KS?” Dugaan itu selesai dalam sekejap.
“Apa yang kamu bicarakan?”
“Sudah kubilang. Saya menginvestasikan uang yang Anda percayakan kepada saya.”
Elbus menunjuk ke arah Edward dengan anggukan.
“Ada di sana.”
Kecurigaan berubah menjadi kepastian.
Edward bertindak cepat. Dia turun dari sofa dan dengan anggun berlutut di lantai, mewujudkan gambaran rasa hormat.
Postur tubuhnya bisa saja diambil langsung dari buku teks.
“Jadi kamu ada di sini?”
Edward menatap Elric dengan tatapan putus asa, seperti anak anjing yang menemukan pemiliknya yang hilang.
“Pemegang saham…?”
Bagi Edward, ‘pemegang saham’ dan ‘tuan’ adalah sinonim.
Merengek pelan, mata Edward berbinar penuh kesungguhan.
Selain rekrutmen dan agenda, perhatian utamanya saat ini adalah memberikan kesan yang baik pada pemegang sahamnya.
0 Comments