Chapter 7

[Anakku tercinta, Tyria, ayahmu menulis lagi untukmu.]

Surat itu dimulai dengan kata-kata ini.

Setelah beberapa basa-basi biasa dan menanyakan kabarnya, surat itu dengan halus menyatakan tujuannya.

Mungkin itu karena surat tersebut berasal dari seorang bangsawan, tetapi surat itu penuh dengan berbagai ungkapan puitis dan metafora yang seharusnya bisa diungkapkan dalam satu kalimat, tetapi tujuan akhirnya sangat jelas.

Elric membaca surat itu berulang kali dengan mata terbuka lebar.

Dia sebenarnya mulai bertanya-tanya apakah itu benar-benar kutukan daripada berkah bahwa dia memiliki bakat untuk memahami konteks segala sesuatu.

‘Ini adalah….’

Sepuluh tahun sudah cukup. Kembalilah dan bergabunglah dengan kami. Jika mau, aku bisa mencarikanmu suami baru. Hentikan menunggu seseorang yang tidak akan kembali dan ambil apa yang bisa kamu dapatkan, kamu sudah menderita cukup, bukan?

Apa yang tertulis dalam surat itu sederhana.

Itu memberitahunya untuk mengambil bagian warisannya dan kembali ke keluarganya.

Tangannya jatuh.

Tatapannya masih terpaku pada surat itu.

“Apakah aku tidak memikirkan kemungkinan ini sebelumnya?”

Ayahnya telah mencairkan semua asetnya yang luas dan meletakkannya tepat di depan Tyria ketika dia meninggal.

Namun, tidak ada bagian untuknya di dalamnya.

Bukankah itu tidak adil?

Seseorang yang normal pasti akan menginginkan warisan itu dan akan berusaha untuk mengambilnya dari Elric.

Elric memikirkan wajah Tyria.

Meskipun seorang wanita yang sedikit bicara, dia sangat cantik.

Seorang wanita dengan martabat yang membuat orang merasa terintimidasi tanpa sadar.

Dia adalah wanita seperti itu….

‘…Kau pasti telah menderita banyak.’

Dia telah bertahan sendirian untuk waktu yang lama.

Setelah semua, dia telah hidup selama sembilan tahun di bawah ayahnya yang keras tanpa suaminya.

Sejujurnya, dia tidak memiliki apa-apa untuk dikatakan meskipun dia mengambil sebagian dari warisan itu.

Sejauh yang dipikirkan Elric, itu seharusnya menjadi bagian yang menjadi haknya.

Ini adalah jawaban yang mudah untuk pertanyaan mengapa dia masih di sini.

Pikirannya menjadi jernih.

Tetapi,

‘Mengapa….’

Mengapa dadanya terasa seperti dibebani oleh awan gelap?

Dia bertanya-tanya apakah itu karena masa-masa damainya di Wevin, atau apakah itu karena hatinya yang muda yang masih tidak ingin cinta pertamanya yang manis dan pahit ternoda?

Sebuah ide yang sedikit menghindar mulai merayap ke dalam pikirannya.

Ada sesuatu tentang perilakunya yang masih tidak masuk akal.

‘…Jika itu karena warisan, mengapa dia bekerja keras setiap hari?’

Elric melihat kembali bagaimana dia dengan setia memindai ladang gandum setiap hari.

Dia ingat bagaimana mereka selalu makan bersama di pagi hari, dan bagaimana dia akan menerima surat-surat ini larut malam.

Faktanya adalah bahwa dia bisa saja mengambil seluruh warisannya setahun yang lalu.

Itu bukan seperti dia telah menyiarkan nama aslinya di seluruh negeri.

Ada bagian dari pikirannya yang dengan tidak nyaman menusuknya, jadi Elric bangkit dari tempat duduknya.

Matanya menyapu ruangan kantor dengan sinar matahari yang mengalir masuk melalui jendela.

𝐞n𝘂ma.id

Ruang itu tampak tidak berubah sejak ayahnya masih hidup, jadi dia bisa samar-samar menebak di mana barang-barang mungkin berada.

Elric membuka sebuah laci di suatu tempat di rak buku.

‘Seperti yang diharapkan, mereka di sini.’

Ada tumpukan surat di sana.

Setelah diperiksa lebih dekat, semuanya adalah surat-surat dari Wyvern.

Dia mengeluarkannya satu per satu dan membacanya.

Surat-surat itu mulai datang sejak lebih dari setahun yang lalu, dan tujuan dari semuanya sama: untuk mendesak Tyria agar mengklaim bagian warisannya.

Ada beberapa surat yang tidak pernah dibalas, dan dalam beberapa surat, bahkan terdapat frasa yang memohon untuk dijawab.

Elric tersenyum sinis.

Jawaban untuk semua ini cukup jelas sehingga membuatnya merasa malu karena pernah meragukannya.

‘Kau telah menepati janjimu.’

Dia telah melindungi warisan seorang pemilik yang dia tidak yakin akan pernah kembali.

Mengingat bahwa bahkan Aldio tidak tahu tentang surat-surat ini, itu berarti dia telah menyembunyikannya dengan sangat baik. Lagipula, Aldio pasti akan mengungkapkan informasi tentang surat-surat ini kepadanya untuk memberitahunya tentang sesuatu yang mungkin tidak dia sukai.

Elric melirik ke luar jendela, merasa sedih yang tidak perlu tentang kenyataan bahwa selama setahun terakhir ini, dia telah berjuang dalam pertempuran ini sendirian.

‘Mengapa kamu melakukan ini?’

Sebuah ladang gandum membentang di depan mereka melalui jendela, dan di tengah semuanya itu ada Tyria, bekerja di antara orang-orang.

Dia mengenakan topi jerami.

Melihatnya, Elric ingin tahu mengapa.

Apa lagi, dia tidak sabar untuk mengetahui.

Saat ia meninggalkan kantor, Elric berbicara.

𝐞n𝘂ma.id

“Aldio.”

“Ya.”

“Silakan panggil gadis muda itu.”

Pada akhirnya, dia memilih untuk menghadapi situasi itu secara langsung.

Tyria sedang merapikan rambutnya di depan cermin.

Dia berada dalam suasana hati terbaik yang pernah dia rasakan belakangan ini.

…Tidak, setelah dipikir-pikir, dia sudah merasa cukup baik untuk beberapa waktu sekarang.

Itu karena Elric, yang dia kira akan menjauhkannya dan bersikap seolah-olah dia tidak ada, setidaknya memperlakukannya dengan baik.

Tidak hanya itu, tetapi meskipun dia jelas-jelas formal, dia kadang-kadang menunjukkan senyuman padanya.

Bahkan jika itu adalah senyuman palsu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa bahagia mengetahui bahwa dia adalah orang yang dituju.

Dia tidak bisa tidak berpegang pada perasaannya, meskipun dia tahu bahwa itu adalah hal yang bodoh untuk dilakukan, hatinya tetap terikat padanya seorang diri.

Dia bahkan telah memintanya untuk bertemu langsung hari ini.

Itu adalah yang pertama.

Dia tidak bisa menahan diri untuk menantikannya.

‘Apakah ini cukup?’

Dia tidak puas dengan penampilannya, setelah terburu-buru keluar dari ladang untuk bersiap-siap.

Meskipun dia sudah mengganti pakaiannya, dia khawatir bau tanah masih menempel di tubuhnya dan rambutnya masih terlihat acak-acakan.

Dia berpikir bahwa mungkin dia harus merapikan sedikit lebih banyak… tapi tidak ada cukup waktu.

“Nona, apakah Anda sudah siap?”

Aldio bertanya dari ambang pintu.

Tyria menelan ludah dengan susah payah dan menjawab.

“Ya, saya siap.”

Tapi apa yang terjadi?

Spekulasi delusional berputar di sekitar kepalanya.

Jika itu tentang makan malam bersama malam ini atau jika dia hanya ingin berbicara pribadi dengannya, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana seharusnya dia merespons situasi seperti itu.

Tyria tiba di ruang resepsi lantai satu, mempersiapkan jawaban sebelumnya untuk setiap kemungkinan alasan yang mungkin dimiliki orang lain untuk menemuinya.

𝐞n𝘂ma.id

Namun, ternyata, alasan pertemuan itu sangat berbeda dari yang diharapkan Tyria.

“Saya telah membaca surat ini. Namun, pertama-tama, izinkan saya untuk meminta maaf karena membukanya tanpa izin Anda.”

Dia merasakan jantungnya jatuh ke perutnya.

Bagaimanapun, dia tahu tentang segala sesuatu yang ada di dalam surat-surat itu.

Itu adalah surat-surat dari keluarganya yang telah menyiksanya selama setahun terakhir.

Dia bertanya-tanya bagaimana dia bisa mendapatkan salah satunya, tetapi dia dengan cepat menjawab pertanyaan itu untuknya.

“Itu terjepit di antara surat-surat yang sedang dipindahkan Aldio.”

Dia tahu bahwa itu terlihat sangat mencurigakan.

Kecemasan menguasainya.

Dia bertanya-tanya apakah dia akan salah paham tentang niatnya.

Bahwa dia adalah wanita yang licik, mengincar warisan.

Segala macam pikiran tidak menyenangkan berlarian di kepalanya saat dia bersiap untuk skenario terburuk, tetapi untungnya, ini bukanlah kasusnya.

“Yah… untuk jujur, saya sudah melakukan penyelidikan lebih lanjut, dan saya telah menemukan bahwa wanita itu telah mengabaikan surat-surat ini selama setahun terakhir.”

Dia tidak bahagia.

Meskipun dia merasa lega bahwa tidak ada salah paham, kata-katanya sangat menyakitkan baginya.

‘Wanita itu….’

Baginya, dia masih hanya seorang wanita.

“Saya hanya ingin bertanya, mengapa kamu menjaga bagian warisanku ketika kamu tidak yakin aku akan kembali? Kamu bisa saja menyimpannya semua.”

Baginya, dia adalah seorang asing.

Seorang asing yang jauh yang perannya dalam melindungi warisan kini diragukan.

Dia tampak sangat konyol saat itu.

Bahkan jika kedinginan yang ditunjukkannya pada pertemuan pertama mereka telah hilang, hatinya, yang sebelumnya bersyukur atas hal itu, kini secara tak terduga terluka oleh insiden kecil ini.

“Bisakah kamu memberitahuku mengapa kamu tidak kembali ke Wyvern?”

Itu adalah pertanyaan yang sangat jelas.

Tetapi itu juga merupakan pertanyaan yang dengan kejamnya acuh tak acuh yang menghantamnya keras-keras di hati.

Wajahnya tenang.

Apakah seharusnya dia merasa lega bahwa tidak ada kemarahan atau penghinaan dalam ekspresi itu?

‘Tidak.’

Dia mungkin telah menenangkan dirinya, mengingat bahwa dia akan berada dalam posisi untuk menerima kebencian jika dia bertindak seperti itu.

𝐞n𝘂ma.id

Wajahnya begitu menipu, membuatnya memiliki harapan yang salah.

Jadi, dia akhirnya berbicara.

Itu hampir mirip dengan sebuah keluhan.

Tyria berusaha sebaik mungkin untuk merespons, meskipun kata-katanya terdengar sedikit balas dendam.

“Portman.”

“Hmm…?”

“Saya Tyria Portman.”

Dia adalah nyonya dari Keluarga Portman, bukan milik Wyvern.

Dia adalah istrinya.

Meskipun, dia tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk menambahkan bagian terakhir itu di sana.

Dia takut bahwa dia akan dipandang rendah karena kata-katanya, atau bahwa dia mungkin menjadi seseorang yang memiliki kedudukan lebih rendah di matanya dibandingkan orang lain karena kata-katanya.

Itu adalah pemikiran yang pengecut bahwa dia ingin tetap sebagai orang lain daripada menjadi dirinya sendiri.

Untungnya, ekspresinya tidak berubah, dan suaranya keluar dengan mantap.

Etika halusnya, yang dibentuk melalui disiplin keras di masa kecilnya, kini menyembunyikan kesedihannya.

Bahkan hukuman berat yang sangat dibencinya sebelumnya kini terasa seperti kejadian yang beruntung untuk pertama kalinya.

Dia bertanya padanya, bingung.

“Apakah itu saja?”

“Apakah kamu butuh alasan lain?”

Ah, dia juga telah menjawab dengan baik kali ini.

Sampai kapan dia bisa menjaga ketenangannya?

Di bawah meja, tangannya terkatup erat di pangkuannya.

Dia merasa mati rasa di dalam.

Jika dia tinggal di sini lebih lama, dia akan mempermalukan dirinya sendiri.

“Jadi, jika Anda mau memaafkan saya, saya punya pekerjaan yang harus dilakukan.”

“Baiklah, th-…”

Elric, yang telah mengerutkan bibirnya, kemudian mengangguk dengan gerakan lambat.

Tyria bangkit dari kursinya.

Dia berpura-pura tenang.

Dia meluruskan punggungnya dan sejenak menundukkan kepalanya dengan tangan kanannya di atas hatinya.

“Maka aku akan pergi.”

Setelah mengangkat kepalanya lagi, dia dengan hati-hati melangkah keluar dari ruang penerimaan.

Berjalan menyusuri koridor sendirian, dia berusaha menenangkan napasnya.

Perutnya bergejolak, tetapi untungnya, dia sudah terbiasa dengan itu.

Besok, dia akan bisa memandangnya seperti yang selalu dilakukannya.