Chapter 181

Raja Iblis.

Penguasa yang berkuasa atas ras iblis dengan kekuatan yang luar biasa, dan bos terakhir dalam novel ini.

Dia, yang seharusnya menunggu Lucy di Istana Raja Iblis, kini berdiri di depan mataku.

“Mengapa… kamu di sini…?”

Secara naluriah, aku melangkah mundur. Mata Raja Iblis, yang tadinya hitam dan putih, terus menatapku dengan penuh minat.

“Karena aku adalah raja yang penyayang, aku telah memberikan hak istimewa kepada mereka yang secara pribadi aku jadikan bawahanku.”

“Bawahan… maksudmu para komandan?”

Para komandan. Bawahan langsung Raja Iblis, yang dikenal oleh para pembaca sebagai ‘Empat Raja Surgawi.’

Masing-masing dari mereka adalah makhluk yang menakutkan, yang menjadi ancaman besar bagi umat manusia dengan kekuatan dan kecerdasan yang mengerikan. Salah satunya adalah Lilith.

“Oh… ya, benar. Aku pernah berjanji kepada mereka bahwa, jika suatu saat nanti, jika nyawa mereka dalam bahaya, aku akan turun tangan.”

Raja Iblis perlahan membuka tangannya yang terkepal. Di telapak tangannya terdapat batu permata hitam yang retak dan terbelah dua.

“Ketika batu darah yang aku tanamkan di succubus pecah, aku memanggilnya, hanya untuk mendapati ada manusia menarik yang datang menggantikannya.”

Jadi begitu.

Sekarang saya akhirnya mengerti mengapa Lilith begitu tenang.

Dia bukanlah tipe orang yang akan menerima kematian dengan rendah hati. Aku pikir dia sedang merencanakan sesuatu, dan ternyata dia percaya Raja Iblis akan datang untuk menyelamatkannya.

e𝗻𝐮𝐦a.id

Aku tidak tahu apakah ini keberuntungan atau bukan, tapi karena Lilith meninggal dan aku menyerap kekuatannya, akulah yang dipanggil.

“Oh, sekarang aku mengerti.”

Raja Iblis yang telah mengamatiku dengan saksama sejak lama, melengkungkan bibirnya membentuk senyum sinis.

“Kau memakan succubus itu, bukan?”

“Apa?”

“Succubus misterius itu tidak akan menyerahkan kekuasaannya dengan sukarela. Satu-satunya penjelasan adalah kau melahapnya saat dia dibantai.”

“Itu bukan…”

…Ah.

Tiba-tiba teringat hal itu, mataku terbelalak tanpa sadar.

Tepat sebelum gua itu runtuh total, saat aku tidak bisa menggerakkan tangan dan kakiku, aku menggunakan sisa tenagaku untuk menggigit leher Lilith.

Sampai nafasnya berhenti, sampai kesadarannya hilang sama sekali, aku terus menggigit dan mengunyah dagingnya.

Saat itu, hasratku untuk membunuhnya terdorong sepenuhnya, tetapi sekarang setelah kupikir-pikir lagi, ada sesuatu yang mengganjal dalam pikiranku saat itu.

Mungkinkah itu penyebabnya?

“Ahahaha! Kau manusia pertama yang berpikir untuk melahap iblis tingkat tinggi!”

“Jadi, ceritakan padaku, bagaimana rasa succubus itu? Aku cukup penasaran.”

Raja Iblis duduk bersandar di batu sambil tertawa terbahak-bahak.

“…Apa rencanamu terhadapku?”

Tanyaku sambil berusaha menenangkan pikiranku yang kacau.

Saya masih belum bisa sepenuhnya memahami kenyataan situasi ini, tetapi satu hal yang jelas.

Saya masih hidup.

Dan orang yang berdiri di hadapanku tidak lain adalah Raja Iblis.

Tidak mungkin dia akan membiarkanku pergi begitu saja.

“Anda punya dua pilihan.”

Mendengar ucapannya, aku mendengarkan dengan diam. Sambil mengangkat dua jari, dia melipat satu jari ke bawah sambil menyampaikan usulannya.

“Pertama, jadilah bawahanku menggantikan succubus itu. Kau akan mampu memerintah banyak iblis sesuai dengan pangkatmu.”

“Apakah kamu tidak menyukai pilihan itu? Kalau begitu, pilihan kedua.”

Seolah mengantisipasi aku akan memilih yang kedua, senyum nakal penuh ketertarikan mengembang di bibir Raja Iblis.

“Kalahkan aku. Jika kau berhasil mengklaim kemenangan, kau bisa menguasai dunia.”

“…Melawanmu?”

“Ya. Saya harap Anda memilih opsi kedua.”

Mustahil.

Menyuruhku untuk melawannya tidak ada bedanya dengan menyuruhku diam-diam menjadi bawahannya.

Bagaimana aku bisa mengalahkan Raja Iblis itu, yang hanya bisa diatasi oleh Lucy dan keempat anggota kelompoknya setelah menyelesaikan semua peluang dan perkembangan mereka?

“Raja Iblis, bolehkah aku memberi saran?”

e𝗻𝐮𝐦a.id

“Hmm?”

“Aku tidak akan menjadi bawahanmu. Karena aku pernah menjadi manusia, aku tidak punya niat untuk mengkhianati umat manusia.”

“Oh? Kalau begitu, apakah itu berarti kau ingin melawanku?”

“Hanya goresan.”

“Hmm?”

“Sejujurnya, kurasa aku tidak bisa mengalahkanmu. Jadi, kalau aku bisa mendapatkan sedikit goresan, tolong lepaskan aku.”

Raja Iblis membelalakkan matanya dan menatapku sejenak. Kemudian, sambil tersenyum lebar, dia tertawa terbahak-bahak lagi.

“Bagus sekali! Kau jauh lebih baik daripada mereka yang menyerah sejak awal.”

Sambil mengucapkan kata-kata yang merendahkan, Sang Raja Iblis turun dari batu dan berdiri dengan kedua kakinya.

Aku diam-diam menyentuh gulungan yang terikat di pinggangku.

Raja Iblis tidak tahu tentang gulungan itu, maupun cincin di jariku, dan dengan keduanya, aku yakin aku bisa membuat variabel.

Goresan kecil seharusnya sudah cukup.

Entah bagaimana, saya akan mewujudkannya.

***

Atau begitulah yang saya pikirkan.

“Terkesiap… Hik…”

Aku terjatuh ke tanah, tidak bisa bergerak.

Dilanda hiperventilasi, aku nyaris tak bisa bernapas, menahan rasa sakit luar biasa yang membuatku merasa seakan-akan jantungku mau meledak. Di atasku, bayangan Raja Iblis tampak menjulang.

“Hmm, kau memang jauh lebih lemah dibandingkan yang lain, tapi untuk seseorang yang pernah menjadi manusia, kau melakukannya dengan cukup baik.”

Ketika aku bertemu dengan tatapannya yang dingin, rasa takut yang mendalam merasuki seluruh tubuhku.

Itu adalah kekalahan total.

e𝗻𝐮𝐦a.id

Tekad saya untuk hanya mendapatkan goresan kini tampak menggelikan.

Aku benar-benar hancur bahkan tanpa menyentuh Raja Iblis. Dan dia bahkan tidak bertarung dengan serius.

Dia menetralkan semua seranganku hanya dengan kemampuan fisiknya, tanpa menggunakan kekuatan sihir yang mampu mengguncang langit dan bumi.

“Apakah Anda ingin melanjutkan?”

Raja Iblis mengulurkan tangannya, senyumnya dipenuhi ejekan. Aku menatap kosong ke arah tangan itu sejenak.

Sekalipun aku mencoba seratus, seribu kali, aku tidak akan pernah mampu mencapainya dengan kekuatanku.

Namun, saya tidak bisa menyerah.

Aku tidak bisa mengakhirinya dengan dibawa oleh Raja Iblis.

Demi satu orang yang sangat menungguku, aku harus kembali, apa pun yang terjadi.

“…Sepertinya aku tidak bisa menang.”

Aku menelan napas terakhirku dan meraih tangan Raja Iblis. Saat aku terhuyung berdiri, sebuah belati melesat keluar dari gulungan itu dan mendarat di tanganku. Dengan seluruh tenaga yang tersisa, aku mengarahkan belati itu ke pipi kirinya.

Retakan!

Tetapi Raja Iblis hanya menjentikkan jarinya pelan, dan belati itu hancur berkeping-keping seperti kaca.

Bahkan serangan terakhirku pun berhasil diblok oleh jari mungilnya.

“Sungguh trik kecil yang lucu.”

Kesenjangan kekuatan yang sangat besar itu begitu besar, terasa tak nyata—bahkan bernapas pun terasa sulit. Karena tak mampu lagi memegang belati itu, aku terkulai ke tanah.

“Ha ha, aku menyukaimu.”

“…Apakah kau akan membunuhku?”

Raja Iblis adalah simbol kejahatan yang sesungguhnya dalam cerita ini. Dia adalah sosok yang tidak akan pernah memaafkan siapa pun yang menentangnya.

Tidak peduli apa pun yang dilakukannya, saya memutuskan bahwa saya harus menemukan cara untuk bertahan hidup.

“Hmm?”

Raja Iblis mengedipkan matanya lebar-lebar karena bingung, seolah dia tidak mengerti apa yang baru saja aku katakan.

“Kenapa aku harus membunuhmu?”

“…Karena aku mengarahkan pedangku ke Raja Iblis?”

Mendengar pertanyaanku yang membingungkan, Raja Iblis mengernyitkan dahinya sedikit.

“Heh, aku tidak sekecil itu sampai tersinggung dengan hal seperti itu. Malah, menantangku adalah sesuatu yang patut dipuji.”

“B-Benarkah?”

“Sekarang, orang-orang kehilangan semangat. Mereka bilang mereka akan patuh tanpa harus melawan, dan menawarkan untuk mengorbankan nyawa mereka saat itu juga. Itu benar-benar mengecewakan.”

Raja Iblis terus mengeluh dengan penuh semangat, sambil menyilangkan tangan, tentang betapa tidak berdayanya para iblis akhir-akhir ini.

‘Apa yang sedang terjadi..?’

Apakah Raja Iblis selalu seperti ini?

Dalam novel, ia digambarkan sebagai simbol teror, kejahatan yang mutlak. Ia adalah iblis besar yang tidak menunjukkan belas kasihan dan senang dalam pertempuran berdarah di mana daging dan tulang terkoyak.

Tapi sekarang, dia tampak seperti… entahlah.

Seperti bos yang pemarah.

“Di sisi lain, Alice, kau telah berhasil menantangku. Meskipun tahu kau tidak akan menang, kau terus maju, seperti ngengat pemberani yang terbang ke dalam api.”

Dia juga pandai bermonolog.

Di mana tiran dalam semua ini…?

“Seorang pejuang pemberani layak mendapatkan hadiah. Ya, apa yang harus kuberikan padamu?”

Raja Iblis merenung sejenak, tangannya di dagunya, lalu menatapku dengan senyum berani, sambil menyilangkan lengannya.

“Baiklah. Aku akan memberimu kebebasan. Lakukan apa pun yang kauinginkan.”

“Eh… apa? Benarkah?”

Saya benar-benar terkejut dengan kata-katanya.

e𝗻𝐮𝐦a.id

Dia membiarkanku pergi?

Benar-benar?

“Ya, karena sebentar lagi, kau tidak punya pilihan lain selain kembali di bawah komandoku.”

Tidak, itu tidak akan terjadi.

“Benarkah… kau akan membiarkanku pergi?”

“Apakah kamu dibohongi seumur hidupmu? Kata-kataku tidak pernah ringan.”

“…Kalau begitu, aku pergi dulu?”

Tidak ada alasan untuk ragu ketika Raja Iblis sendiri membiarkanku pergi. Tentu saja, wanita muda itu masih mengkhawatirkanku. Aku harus memberi tahu dia secepat mungkin.

“Tunggu sebentar sebelum kamu pergi.”

“…Ya? Kenapa?”

“Apakah kau berencana untuk berjalan-jalan dengan tanduk itu masih ada di kepalamu?”

“…Ah.”

Aku terpaku mendengar kata-kata Raja Iblis. Aku benar-benar lupa akan sesuatu yang begitu jelas.

Tanduk hitam besar menempel di kepalaku. Jika aku memasuki wilayah manusia dengan tanduk ini, para prajurit akan langsung melihatku sebagai musuh dan mencoba membunuhku.

Saya tidak mungkin bertemu wanita muda bertanduk itu.

Haruskah saya menghapusnya?

Itu akan menyakitkan, tetapi dengan sihir yang dapat menghilangkan rasa sakit, kupikir aku dapat menghilangkannya.

Namun sebelum aku bisa melepaskannya, Raja Iblis menghentikanku.

“Aku tidak bisa membiarkan bawahanku yang pemberani mati dengan bodoh.”

Raja Iblis tersenyum percaya diri saat berbicara.

“Setidaknya aku akan mengajarimu cara menggunakan energi iblis.”

“…Energi iblis?”