Chapter 169

Lilith Secria.

Juga dikenal sebagai Ratu Succubi.

Dia adalah salah satu bawahan langsung Raja Iblis dan lebih ahli dalam hal sembunyi-sembunyi daripada bertarung. Lilith adalah iblis yang suka memanipulasi dan mengendalikan banyak nyawa melalui berbagai rencana licik.

Di antara karakter-karakter dalam novel, dia selalu masuk dalam lima besar untuk suara penampilan. Namun, dalam jajak pendapat popularitas, dia selalu berada di peringkat paling bawah.

Hal ini menunjukkan betapa Lilith dibenci oleh para pembaca. Ia menyiksa Lucy tanpa henti dengan kekuatan “cuci otak” dan rencana-rencana licik dan tercelanya.

Pada suatu ketika, karena pencucian otak Lilith, Lucy harus membunuh seorang tokoh pendukung pria penting dengan tangannya sendiri. Setelah kejadian itu, banyak pembaca wanita yang melontarkan kritik pedas terhadap Lilith.

Kejadian ini jelas-jelas juga ulah Lilith. Dia pasti menggunakan lidahnya yang licik untuk memancing Lucy melakukan kejahatan itu.

Fakta bahwa Lucy mampu mencuci otak orang lain tentu saja karena Lilith diam-diam meminjamkan kekuatannya. Dan kemudian, Lilith mungkin membuat Lucy percaya bahwa itu adalah kekuatan cinta.

Sekarang, semuanya masuk akal.

Seseorang yang berpangkat tinggi seperti ketua tidak akan mudah dicuci otaknya. Penyihir sekuat itu akan memiliki kekuatan mental yang luar biasa, membuat mereka hampir mustahil dikendalikan, bahkan oleh Ratu Succubi.

Namun, ceritanya berbeda dengan Lucy. Efektivitas cuci otak meningkat secara eksponensial ketika target memiliki rasa sayang dan kepercayaan yang kuat.

Jika seorang gadis yang dicintai, seorang santo murni yang dipilih para dewa, menggunakan kekuatan cuci otak Lilith, akan sedikit orang yang mampu menolaknya.

“Lucy, apakah menurutmu kamu masih bisa mengendalikan orang saat ini?”

“Hah? Oh, eh…”

Lucy berkedip, membuka dan menutup tangannya sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bingung.

“…Kurasa tidak. Sebelumnya, ada perasaan yang kuat dan tiba-tiba, tapi sekarang, perasaan itu sudah hilang…”

Penjelasan Lucy tidak jelas, tetapi yang pasti kemampuan cuci otaknya telah kembali ke Lilith.

‘…Lilith masih berada di istana kekaisaran.’

Dalam novel tersebut disebutkan sebuah adegan di mana Lilith mewariskan kekuatannya. Agar dia dapat mentransfer kemampuan, ada satu syarat penting.

Karena pemindahan kekuasaan memerlukan kontak kulit langsung, sentuhan fisik adalah suatu keharusan. Ini berarti Lilith terakhir kali bertemu Lucy di istana kekaisaran.

Lucy mungkin tidak menyadarinya. Faktanya, kebanyakan orang tidak akan menyadarinya. Lilith tidak hanya ahli dalam hal sembunyi-sembunyi tetapi juga dalam penyamaran.

Namun, masih ada satu pertanyaan yang tersisa.

‘Bagaimana dia bisa bergerak begitu bebas di istana kekaisaran?’

Mengingat istana kekaisaran disusupi oleh Adipati dan putrinya, istana itu mungkin tampak tidak terlalu sulit ditembus, tetapi itu karena kemampuan mereka yang luar biasa. Istana kekaisaran tidak mudah ditembus.

Jika ada iblis biasa yang mencoba menyusup ke istana, identitas mereka akan langsung terungkap karena penghalang yang mengelilingi area tersebut. Karena istana dipenuhi dengan relik suci, iblis mana pun akan menderita kesakitan dan langsung tertangkap.

Namun, Lilith masuk dan keluar istana seolah-olah istana itu adalah rumahnya sendiri. Ini berarti penghalang itu tidak aktif, dan semua relik telah disingkirkan.

Dari sini, dua kesimpulan dapat ditarik.

Mungkin sebagian besar orang di istana sudah dicuci otaknya, sehingga mereka menurunkan penghalang dan menyingkirkan relik tersebut tanpa bertanya.

Atau, Kaisar sendiri telah dicuci otaknya, atau karena alasan tertentu, dia dan Lilith telah menjadi sekutu.

Jika Kaisar dapat dikendalikan, mengelola seluruh istana akan semudah membalikkan telapak tangan. Perintahnya mutlak di dalam istana. Namun, sulit dipercaya bahwa Kaisar telah dicuci otaknya.

Jika dia begitu mudah dikendalikan, Kekaisaran akan jatuh saat Raja Iblis muncul.

Kaisar adalah orang yang tamak yang akan melakukan apa saja untuk mempertahankan kekuasaannya, tapi dia jauh dari kata tidak kompeten.

‘…Saya perlu membicarakan hal ini dengan Duke.’

Saya tidak yakin apakah Anda akan mempercayai saya, tetapi apa pun yang terjadi, kita tidak punya pilihan selain meminta bantuannya.

Ini bukan sesuatu yang dapat saya selesaikan sendiri.

Yang jelas saya tidak akan pernah memaafkan Lilith.

en𝐮m𝐚.id

Meskipun aku tahu Lilith adalah alasan masa kecilmu yang hancur, aku biarkan dia sendiri karena alur cerita novel itu ditakdirkan untuk membuatnya menemui akhir yang menyedihkan.

Ia menjerit kesakitan saat seluruh tubuhnya meleleh karena kekuatan suci yang diciptakan oleh Lucy, dan ia menemui ajalnya. Mayatnya, yang bahkan tidak dapat melihat sinar matahari, menjadi santapan bagi para binatang buas.

Namun kini, keadaan sudah berbeda. Karena Lucy telah menyimpang jauh dari jalan sang tokoh utama, kita tidak bisa lagi berdiam diri, menunggu perang dengan para iblis berakhir dengan damai.

Aku menarik napas dalam-dalam, mengatur pikiranku yang rumit, dan berbicara kepada Lucy.

“Lucy.”

“Y-ya…!”

“Kau memang bermaksud memenjarakanku, bukan?”

“Hah?!”

Lucy terbatuk karena terkejut. Ia menghindari tatapanku, memainkan jari-jarinya cukup lama, menatapku dengan gugup.

“Yah, um… kau lihat…”

“Cucian otak Lilith tidak akan secara langsung memengaruhimu sebagai Saintess. Sebaliknya, dia mungkin memperkuat hasrat negatif yang sudah kamu miliki.”

Tidak peduli seberapa kuat kemampuan cuci otak Lilith, iblis biasa tidak akan pernah bisa mengalahkan kekuatan suci sang dewi dan mengendalikan Lucy.

“Dan kau bertemu Lilith setelah persidangan, kan? Jadi itu berarti keputusanmu untuk mengeluarkannya dari akademi sepenuhnya ada di tanganmu.”

“Y-yah, um… itu…”

Meski memalukan untuk mengakuinya, sepertinya akulah cinta pertama Lucy.

Dalam novel, Lucy selalu menjadi orang yang menerima cinta. Ia tidak pernah mengungkapkan cintanya secara langsung kepada siapa pun. Itulah sebabnya para kandidat pemeran utama pria terus-menerus berjuang keras setiap minggu untuk tetap berada di sisinya.

Sekilas, sepertinya dia hanya merayu mereka, tetapi jika dipikir-pikir lagi, aku bertanya-tanya apakah dia memang tidak punya keinginan untuk mencintai.

Dalam situasi seperti itu, dia jatuh cinta padaku, yang telah menyatakan cintaku kepada wanita itu, dan menjadi terobsesi padaku. Lilith memanfaatkan emosi itu untuk menyebabkan insiden ini.

“Memang benar kalau Lucy diperalat… bukan berarti kamu tidak punya niat buruk, kan?”

“Y-ya… saat itu… aku pasti sudah gila…”

Air mata yang tadinya dikira telah mengering, kembali mengalir di pelupuk mata Lucy. Ia menundukkan kepala, tubuhnya gemetar saat ia berusaha berbicara di tengah isak tangisnya.

“A-aku minta maaf… aku tidak akan melakukannya lagi… aku tidak akan berpikir buruk lagi…”

“Ya, Lucy, kamu melakukan kesalahan.”

“Hiks… Maafkan aku…”

“Tapi, bukan berarti kau melakukan sesuatu yang tidak bisa dimaafkan.”

Aku memegang tangan gadis yang menangis tersedu-sedu. Tangan mungilnya gemetar di tanganku. Lucy, dengan mata terbelalak dan penuh air mata, menatapku.

Semua orang pernah melakukan kesalahan. Bahkan, wanita itu pernah mencoba mengendalikan tubuhku. Dia mengikatku dengan kuat, terobsesi padaku, bahkan sampai melarangku menggunakan kamar mandi, membuatku malu di hadapannya.

Saat itu, saya benar-benar dendam terhadap wanita itu.

…Bagaimanapun.

Hal yang sama berlaku untuk Lucy.

Bahkan jika aku berasumsi bahwa tindakan ekstremnya, seperti menculikku, dipengaruhi oleh Lilith, apa yang dilakukannya karena cemburu—mencoba mengusir wanita muda itu dari akademi—tentu saja salah.

Tetapi…

Aku menatap Lucy.

Tubuhnya yang kecil dan mungil masih tetap menawan, namun lengan dan kakinya yang hilang begitu tiba-tiba membuat saya merasa kasihan.

Lukanya sudah sembuh, tetapi bahkan kekuatan sang dewi tidak dapat menyembuhkannya. Lucy tidak akan pernah bisa berjalan dengan dua kaki lagi. Dia tidak akan bisa melakukan sesuatu yang sederhana seperti memasak seperti orang lain, dia juga tidak akan bisa melipat selimutnya dengan benar.

en𝐮m𝐚.id

Bagi orang biasa, jatuh dalam keputusasaan seperti itu dapat dengan mudah menimbulkan pikiran untuk bunuh diri. Hidup Lucy hancur dalam sekejap.

Benarkah… apakah Lucy melakukan kesalahan besar sehingga pantas menerima semua ini?

“…Lucy, mulai sekarang, Valaxar akan menjagamu. Memang sulit, tapi aku akan memastikan kau hidup tanpa kekurangan apa pun.”

“…Apa?”

Sejujurnya, saya masih belum tahu.

Haruskah aku marah pada Lucy dan membuatnya merenung, atau haruskah aku meminta maaf dan menghiburnya? Aku tidak tahu apa yang benar-benar merupakan jalan yang tepat untuknya.

Tapi awalnya, Lucy seharusnya hidup bahagia sebagai orang suci di dunia lain ini. Bahwa dia berakhir seperti ini… pada akhirnya adalah salahku, bukan?

Jika memang begitu, maka saya harus memikul tanggung jawab ini.

“Jika kamu butuh sesuatu, beri tahu aku saja. Jika kamu kesepian, aku bisa mengadopsi anak anjing yang lucu untukmu atau mengenalkanmu pada orang-orang baik hati.”

“Jadi, Lucy, anggaplah tempat ini sebagai rumahmu dan hiduplah dengan nyaman.”

“Kenapa… kenapa kau melakukan semua ini untuk orang sepertiku…?”

“Siapa yang tahu?”

Aku mendesah sebentar dan berdiri. Tanpa ragu, aku berbalik ke arah pintu, dan melalui celah yang sedikit terbuka, sesuatu yang lembut dan putih bergerak-gerak.

“Anda juga punya sesuatu untuk dikatakan, bukan, nona muda?”

Mendengar suaraku yang tenang, wanita muda itu muncul dengan mata terkulai.