Chapter 94

“Satu bulan…?” 

Mata biru wanita muda itu bergetar seolah-olah baru saja terjadi gempa bumi. Suaranya sangat bergetar sehingga tidak mengherankan jika air mata jatuh sewaktu-waktu.

“Paling lama satu bulan. Saya mungkin akan kembali lebih awal.”

Saya mencoba menghiburnya dengan senyuman yang dipaksakan, tetapi tidak ada tanda-tanda suasana hatinya membaik. Aku dengan ringan menepuk kepalanya dan berbicara lagi.

“Orang tua saya sakit parah, jadi saya harus merawat mereka.”

“…? Apakah Alice punya orang tua?”

“Oh, Nona, itu pernyataan yang sangat berbahaya.”

Benar-benar? Saya tidak mengajarinya berbicara seperti itu. Dari siapa dia mempelajarinya?

“Tapi kamu belum pernah membicarakan orang tuamu selama bertahun-tahun. Kamu juga tidak pernah mengunjunginya.”

“…Hmm.” 

Itu benar. 

Saya telah menghabiskan waktu sekitar lima tahun bersama wanita muda itu, dan tidak sekali pun saya menyebut orang tua saya. Kurasa itu wajar, karena aku sebenarnya bukan Alice, dan aku bahkan tidak tahu apakah orang tua Alice masih hidup.

Mengingat identitas asli Alice, mereka mungkin tidak hidup.

“Kami tidak cukup dekat untuk berkunjung. Tapi karena mereka sakit parah, saya harus menjenguk mereka sebagai putra mereka.”

“Putra?” 

“Oh, tidak, sebagai putri mereka.”

𝐞𝓃u𝓂𝗮.i𝒹

Aku segera melambaikan tanganku sebagai penolakan.

Saya berbicara tanpa berpikir.

Aku sudah hidup dalam tubuh perempuan selama lima tahun, tapi aku masih menganggap diriku laki-laki. Saya telah hidup sebagai seorang pria selama dua puluh tahun, jadi beberapa tahun tidaklah cukup untuk mengubah pola pikir itu.

“…Kalau begitu bawalah aku bersamamu.”

“Apa?” 

Wanita muda itu menggenggam tanganku dengan kuat. Matanya terpaku padaku seolah-olah dia tidak akan membiarkanku pergi.

“Saya ingin pergi juga. Aku tidak akan membuat masalah, bawa saja aku bersamamu.”

“Uh, um… Nona, menurutku itu bukan ide yang bagus.”

“Mengapa?” 

“Karena kamu adalah satu-satunya bangsawan wanita di kekaisaran? Dan itu bukan tempat yang layak untuk Anda kunjungi.”

“Saya baik-baik saja dengan itu. Jika status adalah suatu masalah, kami tidak perlu menyebutkannya.”

Dia menempel erat di lenganku. Aku ingin mengabulkan keinginannya, tapi kali ini aku tidak bisa. Saya tidak ingin dia terlibat dengan Bulan Hitam.

Aku menyodok pipinya dengan jariku, merasakan kulitnya yang lembut dan lembut.

𝐞𝓃u𝓂𝗮.i𝒹

“Hehe… Kapan nona muda itu menjadi begitu keras kepala? Kupikir kamu sudah dewasa, tapi kamu masih bayi.”

“…Aku bukan bayi lagi, Alice.”

“Di mataku, kamu akan selalu menjadi anak yang manis.”

Aku bermaksud memujinya, tapi ekspresinya semakin suram. Sebelum aku sempat memikirkan reaksinya, dia memelukku erat.

“Jangan pergi, Alice… aku tidak bisa tanpamu.”

Kata-katanya yang langsung membuat perutku sedikit kesemutan. Anehnya, saya pikir saya telah menguranginya menjadi sepuluh persen. Seharusnya baik-baik saja pada level ini… Apakah saya perlu menurunkannya lebih jauh lagi?

‘…TIDAK.’ 

Bukan itu masalahnya saat ini. Saya menekan sensasi kesemutan dan dengan lembut mendorongnya menjauh.

“Nona, kamu akan segera masuk akademi. Kamu tidak bisa melekat padaku seperti ini selamanya.”

“….”

“Maaf, ini masalah keluarga, jadi kali ini aku akan pergi sendiri. Aku akan menyiapkan makanannya terlebih dahulu, jadi jangan khawatir.”

“…..”

Yah, aku tidak perlu lagi memasak untuk wanita itu.

Duke-lah yang meracuni makanannya. Tapi dia tidak akan melakukan itu sekarang, jadi makanannya akan aman.

Dan sekarang sang duke secara terbuka mengakui dia sebagai putrinya, tidak ada yang berani merusak makanannya, kecuali mereka ingin berperang dengan Valaxar.

Wanita itu menggigit bibirnya dalam diam. Dia sepertinya ingin menahanku, tapi tidak sanggup berbicara karena itu masalah keluarga.

“Saya akan segera kembali. Bahkan tidak akan memakan waktu sebulan, Tuan Putri.”

‘…Kamu benar-benar akan bertemu keluargamu, kan?’

“Ya, tentu saja.” 

Wanita itu menatapku dengan mata tenang. Aku merasa tidak nyaman dengan tatapan matanya yang berbeda, tapi aku berhasil tersenyum padanya.

“Benarkah, Alice? Kamu berjanji untuk tidak berbohong padaku.”

“Tentu saja. Apakah kamu tidak percaya padaku, nona?”

𝐞𝓃u𝓂𝗮.i𝒹

…Saya minta maaf, Nyonya. 

Saya tidak punya pilihan selain berbohong sekarang. Tapi itu semua untukmu, jadi aku harap kamu tidak terlalu membenciku.

“…Baiklah.” 

Wanita itu, yang sudah lama menatapku, menurunkan wajahnya yang teduh dan mundur selangkah dariku.

“Aku akan menunggu.” 

Wanita itu hanya mengikuti kata-kataku. Aku menepuk kepalanya dengan sayang. Karena dia tidak lebih pendek dariku, aku harus mengangkat tanganku cukup tinggi.

“Terima kasih. Saya akan segera kembali.”

Setelah melalui beberapa liku-liku, akhirnya saya berhasil membujuknya. Merasa lebih ringan, aku memeluknya erat.

Dadanya yang lembut menempel di dadaku. Wanita itu, yang dulunya sangat kecil, kini tumbuh menjadi seorang wanita.

Tubuhnya yang hangat terasa menenangkan hatiku. Didorong oleh dukungannya, saya semakin menguatkan tekad saya.

“…Alice-lah yang pertama kali mengingkari janjinya.”

Wanita itu menggumamkan sesuatu, tapi itu terlalu lembut untuk kudengar.

Bulan Hitam. 

Sang Ratu memiliki kekuatan yang sesuai dengan gelar mid-boss. Dan sepuluh boneka yang mengawalnya masing-masing memiliki kemampuan fisik yang aneh dan tidak bisa dianggap remeh.

Selain itu, Bulan Hitam memerintahkan banyak bawahan. Meski sebagian besar hanyalah penjahat ekstra biasa, namun banyaknya jumlah mereka membuat mereka tidak bisa dianggap enteng.

𝐞𝓃u𝓂𝗮.i𝒹

Sebuah kekuatan yang tidak akan pernah bisa dikalahkan sendirian. Sebagai seorang pelayan yang telah memanfaatkan beberapa peluang keberuntungan, wajar jika aku tidak mungkin melawannya.

Ini mungkin tampak seperti kegilaan.

Tapi tidak apa-apa. Saya tidak bermaksud menghancurkan mereka. Satu-satunya tujuanku adalah menjauhkan Bulan Hitam dari aku dan nona. Itu saja sudah cukup.

‘Bagaimanapun, Bulan Hitam akan dimusnahkan oleh Lucy.’

Faktanya, jika saya meminjam kekuatan Grand Duke, saya tidak akan mengalami masalah seperti itu. Dengan kekuatan keluarga Valaxar, mereka akan mudah bubar.

Tapi alasanku pergi sendirian itu sederhana. Bulan Hitam adalah kelompok yang sangat diperlukan untuk pertumbuhan Lucy.

Di pertengahan novel, Bulan Hitam memberikan banyak masalah pada Lucy namun juga memberikan manfaat yang luar biasa.

Pertama, Bulan Hitam memungkinkan Lucy mendapatkan dukungan mutlak dari keluarga kekaisaran. Dengan menghancurkan organisasi kriminal besar yang tersembunyi di kekaisaran, salah satu pemeran utama pria harem terbalik Lucy, putra mahkota, memberikan kontribusi besar.

Hasilnya, dia mendapat dukungan dan kerja sama dari kaisar. Kerja sama kekaisaran ini sangat membantu ketika Lucy menghadapi pasukan Raja Iblis nanti.

𝐞𝓃u𝓂𝗮.i𝒹

Kedua, adanya relik suci. Lucy adalah orang suci yang diberkati oleh dewi. Dan di dunia ini, ada relik tersebar dimana-mana yang memperkuat kekuatannya.

Salah satu peninggalan ini dimiliki oleh Vernon. Dia adalah orang kedua di Black Moon dan seorang alkemis dengan semangat belajar yang sebanding dengan Chloe. Laboratoriumnya berisi banyak benda luar biasa, yang terpenting adalah relik suci.

Selain itu, ada pertumbuhan Lucy dan pemeran utama prianya melalui kesulitan, dukungan dan sorakan dari banyak warga, kepercayaan yang kuat antara Lucy dan pemeran utama prianya yang ditempa melalui kesulitan, dan hal-hal kecil lainnya.

Bos terakhir dari novel ini adalah Raja Iblis. Dia adalah iblis yang berkuasa atas segalanya dengan kekuatan luar biasa, mengancam umat manusia. Agar novel ini berakhir bahagia, Lucy pada akhirnya harus mengalahkan Raja Iblis.

Tentu saja, mengingat alur cerita novelnya, Nona juga bisa mengalahkan Raja Iblis, tapi aku sama sekali tidak menginginkan situasi itu. Hatiku akan hancur jika nona saya terluka sedikit saja. Dan aku tidak ingin dia mengalami kesulitan dalam menundukkan Raja Iblis.

Bagaimana jika aku meminjam kekuatan Grand Duke? Keluarga Valaxar pasti akan membubarkan Bulan Hitam, dan jejak Bulan Hitam tidak akan terlihat lagi.

Tapi bagaimana dengan cerita aslinya?

Bagaimana dengan pertumbuhan Lucy dan party ?

Aku tidak tahu. 

Aku bahkan tidak bisa membayangkan dampak ketidakhadiran Bulan Hitam, bos tengah dunia, pada cerita aslinya.

Tentu saja, segala sesuatunya mungkin akan berjalan baik. Tapi jika, dalam kasus terburuk, Lucy tidak bisa tumbuh dan akhirnya dikalahkan secara mengerikan oleh Raja Iblis, itu semata-mata karena aku.

Saya tidak bisa membiarkan hal itu terjadi. Bulan Hitam adalah kekuatan yang harus dikalahkan Lucy. Hanya dengan begitu cerita aslinya akan mengalir dengan lancar.

Meskipun saya telah mengumpulkan pertemuan-pertemuan kecil yang tidak disengaja, tidak ada perubahan dalam skema besarnya. Apa bedanya mencuri peluang si cabul yang menguntit Lucy atau penjahat biasa?

Satu-satunya hal yang mungkin berdampak signifikan pada Lucy adalah mencegat ramuan Chloe. Tapi ini adalah keputusan yang dibuat setelah mempertimbangkan segalanya demi wanita muda itu. Selama aku bisa mencegah bahaya apa pun menimpa wajah Lucy di masa depan, tidak akan ada perubahan besar apa pun.

𝐞𝓃u𝓂𝗮.i𝒹

Namun, Bulan Hitam adalah cerita yang berbeda. Demi kelancaran alur cerita asli dan pertumbuhan Lucy, Bulan Hitam harus tetap utuh.

***

“Saya bisa melakukan ini.” 

Aku menarik napas dalam-dalam dan membuka pintu di depanku. Pemandangan yang familiar terlihat melalui celah pintu. Bau apek bahan kimia, bahan penelitian berserakan di lantai. Dan wanita berambut hijau itu selalu duduk di depan mejanya dengan tatapan lelah.

“Alice?”

“Halo, Chloe.” 

Chloe menatapku dengan ekspresi bingung.

“Kali ini ada apa? Anda belum lama berada di sini, dan di mana nona muda itu?”

“Aku punya permintaan pribadi untukmu, Chloe.”

“Permintaan?” 

Chloe memiringkan kepalanya dengan tatapan penasaran. Aku menarik napas dalam-dalam, menguatkan diri, dan membuka kancing bajuku. Hanya mengenakan bra, aku melepas atasanku dan meletakkannya di lantai.

“A-Al…Alice?”

Mata Chloe membelalak kaget, gemetar hebat. Tanpa ragu, aku melepas rokku dan meletakkannya dengan lembut di lantai. Sekarang, saya hanya mengenakan pakaian dalam yang menutupi bagian penting saya. Menekan rasa maluku, aku mendekati Chloe, meraih tangannya, dan memegangnya.

“Chloe, bisakah kamu merawat tubuhku?”

“K-Tubuhmu?!” 

Hal yang paling penting untuk keberhasilan rencana saya. Pertama, saya harus membebaskan diri dari kekuatan yang mengendalikan tubuh saya.

Padahal Vernon pada akhirnya adalah seorang alkemis seperti Chloe. Chloe dikenal sebagai alkemis abad ini, dia bisa menyelesaikan apa yang Vernon lakukan pada tubuhku, itu mungkin.

Saya dengan sungguh-sungguh memohon kepada Chloe, tetapi reaksinya jauh dari memuaskan. Chloe, dengan wajah memerah, jelas terlihat bingung, sambil melirik ke sekeliling.

𝐞𝓃u𝓂𝗮.i𝒹

“Ah. Tidak peduli betapa cantiknya kamu dan betapa aku menyukaimu, aku harus mempersiapkan diri untuk menyentuhmu… Tidak, aku tidak bisa mengkhianati nona muda itu, tapi… Tapi untuk menolak seorang anak, aku sangat ingin merusaknya, meminta untuk menjadi seorang anak. dimakan… Ugh…!”

“…Hah?” 

Sepertinya ada kesalahpahaman.