Chapter 84

Dua tahun. 

Suatu waktu yang bisa dikatakan pendek dan panjang.

Wanita itu telah berubah. 

Lebih tepatnya, hubungan antara wanita itu dan aku telah berubah, kurasa. Saya tidak yakin bagaimana tepatnya… tapi pasti ada sesuatu yang berubah.

Itu adalah fenomena alam. Itu adalah sesuatu yang dialami semua orang pada usia wanita tersebut.

‘Benda itu’ memperlakukan semua orang secara setara, tanpa memandang usia atau jenis kelamin.

Kupikir benda itu datang terakhir kali, tapi sepertinya itu hanya iseng saja, bukan ‘benda itu’ sebenarnya.

Apa itu ‘benda itu’? 

Pencipta istilah ‘sindrom sekolah menengah’. Hal menyedihkan yang bahkan seorang anak yang dulunya patuh mendengarkan orang tuanya pun dipenuhi dengan tantangan.

Hal itu biasa disebut dengan masa remaja.

Ya. 

Wanita itu telah memasuki usia remaja.

Saat ini, seperti biasa, wilayah Utara memiliki suhu yang sangat dingin, cuaca yang sepertinya tidak berubah tidak peduli berapa lama waktu berlalu.

[Pekikan!] 

Di padang salju putih yang membentang tanpa henti, seekor binatang menyerangku. Aku menghindar dengan ringan dan menyerang titik vital di dekat lehernya, langsung mengakhiri nyawanya.

Saya mengamati sekeliling. Sudah waktunya untuk menyelesaikan semuanya, jadi aku memasukkan kembali belati itu ke dalam gulungannya dan membersihkan tangan dan lututku.

“Alice.”

Suara tenang terdengar dari belakang. Berbalik, wanita yang sekarang hampir menyamai tinggi badanku mulai terlihat.

“…Tiba-tiba, ini mengejutkan.”

𝗲𝐧uma.𝒾𝐝

Sekarang, dua tahun kemudian, remaja putri kami berusia empat belas tahun. Setelah melalui masa pertumbuhan yang luar biasa, sulit untuk melihatnya sebagai seorang anak lagi. Penampilannya berkembang lebih indah. Secara berlebihan, kecantikannya sungguh menakjubkan. Itu bukan hanya biasku sejak aku membesarkannya; menurut yang lain juga, mereka belum pernah melihat gadis secantik nona muda kami.

Matanya bersinar seperti laut, dan kulitnya pucat dan murni seperti biasanya. Namun, bulu matanya yang panjang dan fitur wajahnya yang lebih jelas mewarnai dirinya dengan kecantikan yang dewasa.

Yang paling menonjol, dia tumbuh setinggi saya. Sekarang, bukan hanya pesonanya yang kekanak-kanakan, tapi daya pikat seorang gadis dewasa yang terpancar darinya.

“Kamu telah bekerja keras, Alice.”

Wanita muda itu maju ke depan dan melilitkan syalnya di leher saya. Saya tersentuh oleh sikap perhatiannya. Setelah melihat sekeliling sekilas, aku secara impulsif memeluknya.

“Eh?! Alice, semuanya…” 

Tubuhnya sedikit gemetar. Aku berhenti sejenak untuk melihat sekeliling. Para ksatria Valaxar sibuk membersihkan setelah penaklukan dan sepertinya tidak terlalu memperhatikan kami.

“Apa bedanya? Semua orang tahu tentang hubungan kami sekarang.”

“…Apa hubungan kita?”

Dulu, wajahnya mencapai dadaku, tapi sekarang dia sudah bertambah tinggi.

“Ini seperti kita adalah keluarga.”

Dia mendorongku dengan kedua tangannya dan melangkah mundur. Mungkin dia tidak suka dipeluk, karena pipinya memerah karena malu.

Ini dia. 

Alasan pertama saya yakin Nona telah mencapai pubertas adalah karena hal ini.

Beberapa bulan yang lalu, Nona mulai mendorong saya menjauh.

Ada kalanya dia tidak bisa menatap mataku secara langsung, dan saat aku memeluknya seperti ini, Nona selalu menarik diri terlebih dahulu.

Awalnya saya sangat terluka karenanya, namun kini seiring berjalannya waktu, saya sudah terbiasa.

“…Itu adalah fenomena alam.”

Ibarat anak perempuan yang mencium kening ibunya dan membisikkan cinta, menjadi pemberontak terkenal saat pubertas, Nona kita juga mengalami fenomena alam.

Mungkin sudah waktunya bagiku untuk melepaskannya secara bertahap.

Bagaimanapun juga, Nona kita tidak akan tetap menjadi anak yang cantik selamanya.

Tetapi……. 

“Tidak, aku belum bisa melepaskanmu…! Kembalilah, Nona!!”

“?!”

𝗲𝐧uma.𝒾𝐝

Aku memeluk tubuh Nona sekali lagi dengan kuat.

Dengan tanganku yang licik, aku menepuk pinggul Nona beberapa kali.

“Jangan sentuh pantatku!” 

“Itu keterlaluan. Dulu kamu membiarkanku menyentuhnya sebanyak yang aku mau, kamu sudah berubah.”

“Kapan itu? Aku sudah dewasa sekarang! Aku bukan orang mesum… sungguh…”

“Hmph.”

Masa puber sialan. Kembalikan Nonaku tercinta.

Dengan pubertas Nona, tentu saja hubungan kami juga berubah.

Sebelumnya, semua tindakan kasih sayang ini diprakarsai oleh Nona, tetapi sejak pubertas, itu dimulai dari sisi saya.

Sama seperti tidak ingin melepaskan seorang putri yang sedang melewati masa pubertas, saya juga tidak ingin melepaskan penampilan Nona yang cantik dan kekanak-kanakan.

Jadi kapan pun aku punya kesempatan, aku akan memeluknya erat-erat dan mengelus kepalanya, tapi tiap kali, Nona akan meringis.

“Membesarkan anak perempuan tidak ada gunanya.”

Apa yang bisa saya lakukan? Meskipun Nona kami telah memasuki masa remaja, cintaku tetap tidak berubah.

Dengan hati yang enggan, aku melepaskan tanganku sambil menepuk punggungnya.

“Kau tahu kita harus pergi bersama besok? Sudah waktunya kita melakukan tur ke akademi.”

“Baiklah.” 

Yah, meskipun Nona sudah memasuki masa puber, tapi tidak semuanya buruk.

Berkat itu, aku bisa menyingkirkan masalah yang paling menyusahkan.

𝗲𝐧uma.𝒾𝐝

Aku mendekatkan tanganku ke mulutku dan berbisik pelan kepada Nona.

“Apakah kamu akan melakukannya malam ini?”

“…Aku akan melakukannya malam ini.” 

Dengan senyuman tipis, aku mengelus kepala Nona.

Nona menatapku sebentar, mengunyah bibirnya beberapa kali, lalu mengalihkan pandangannya.

Sakit kepala yang saya alami adalah buku-buku vulgar yang ditulis oleh Duchess. Saya sangat khawatir wanita muda itu akan terpengaruh oleh buku-buku ini sehingga saya memutuskan untuk mempelajarinya sendiri atas namanya.

Terima kasih kepada Lady Selena, saya mendapatkan banyak pengalaman selama dua tahun terakhir.

Itu tidak hanya menekan perutku.

Saya telah dipukul saat berbaring di pangkuannya dan dia menyentuh lidah saya dengan jari-jarinya.

Selama sebulan, dia terus meniup telingaku berulang kali.

Momen yang paling memalukan adalah makan dari mangkuk anjing sambil merangkak dengan kalung di leher saya.

Aku tidak mengerti kenapa kami melakukan hal seperti itu, dan itu membuatku merasa sangat tidak berharga.

Dua tahun lalu, Bunda Maria dengan berani melakukan hal ini padaku.

Namun, dia telah berubah secara signifikan sejak saat itu.

Entah dia kehilangan minat pada buku-buku itu, atau pelatihan ‘Jadikan Wanita Menjadi Anak Perempuan yang Layak’ akhirnya terungkap.

Sekarang, yang paling sering dia lakukan padaku adalah menekan perutku, dan itu pun sudah jarang terjadi.

“Kamu tidak menekannya kemarin tapi hari ini kamu menekannya lagi? Saya pikir kamu sudah menyerah.”

𝗲𝐧uma.𝒾𝐝

Ketika saya mengatakan ini, wanita itu dengan sedih menundukkan kepalanya.

“Alice tidak berubah. Saya sudah melakukan ini selama bertahun-tahun.”

Tentu saja. 

Omong kosong seperti itu tidak akan mengubahku.

Aku mungkin kadang-kadang tersipu malu atau mengerang kesakitan, tapi aku tidak pernah menuruti kesenangan rendahan seperti itu.

‘Korupsi perempuan.’ Beberapa novel mendalam sering menggambarkannya seperti itu.

Saya tidak yakin dengan novel roman, tapi di beberapa novel TS, protagonisnya berubah menjadi seorang wanita dan mengerang kenikmatan seperti seorang wanita.

‘Perempuan korupsi, Anda harus mengatakan sesuatu yang realistis.’

Tidak peduli seberapa besar aku menjadi seorang wanita, pada dasarnya aku tetap seorang pria.

Sungguh konyol memikirkan beberapa kesenangan akan mengubah identitasku menjadi seorang perempuan.

Itu hanya fantasi vulgar yang dibuat oleh penulis murahan.

Rasanya sesat. 

Meskipun saya bertanya-tanya apakah orang-orang benar-benar menyukai hal-hal vulgar seperti itu, pasti ada permintaan jika ada persediaan.

Yah, itu bukan urusanku, jadi aku abaikan saja.

Ini bukan novel, ini kenyataan.

Kenikmatan seperti itu tidak akan mengubah saya, dan saya sudah membuktikannya.

Meski menahan tindakan rendahan Selena selama bertahun-tahun, aku masih baik-baik saja.

Ya, pada akhirnya, itu hanyalah tindakan yang tidak berguna.

Dua tahun lalu, ketika saya mengeluarkan suara-suara aneh, itu murni karena alkohol; Aku tidak berubah sama sekali.

Faktanya, saya tidak pernah mengeluarkan suara seperti itu sejak saat itu, dan saya juga tidak pernah merasakan ledakan seperti itu lagi.

𝗲𝐧uma.𝒾𝐝

Kini, setelah dua tahun, Lady tampak lelah dan tidak berusaha menekan perutku seperti dulu.

Mungkin setelah beberapa waktu, dia akan membuang buku-buku itu sepenuhnya.

Mungkin dia akan menyerah dan membuangnya sendiri.

“Ayo kembali, Nona.” 

Aku mengulurkan satu tangan padanya, dan setelah menatapku sejenak, dia dengan takut-takut meraih tanganku.

Saat kami hendak kembali ke mansion, aku merasakan kegelisahan yang kuat dan segera melihat sekeliling.

Tapi yang kulihat hanyalah lapangan bersalju, tidak ada yang aneh.

“Ada apa, Alice?” 

“Tidak, itu pasti hanya imajinasiku.”

𝗲𝐧uma.𝒾𝐝

Apakah saya melihat sesuatu yang salah?

“Saya pikir seseorang sedang memperhatikan kita.”