Chapter 8

Kantor pusat Hanyang, tempat aroma lilin yang menyegarkan berhembus lembut.

Rose yang biasa berkacamata kini terlihat berbeda, mengalihkan pandangan dari dokumen untuk menyambutku.

“Omong-omong. Apakah kamu bersenang-senang di rumah?”

“Ya. Berkat izin pengangkutan, saya dapat kembali dengan nyaman.”

“Hehe. Jadi begitu.” 

Rose tertawa kecil, melepas kacamatanya, dan mengusap matanya yang lelah dengan jari-jarinya.

“Kamu telah bekerja keras. Kami akan mulai bekerja dengan sungguh-sungguh mulai besok, jadi pergilah ke kamarmu dan istirahatlah.”

“Ya.” 

Berbeda dengan dulu yang suasananya anggun, kini wajah Rose terlihat jelas menunjukkan tanda-tanda kelelahan.

Yah, mengingat dia yang mengatur semua urusan rumah besar ini, tidak dapat dihindari kalau dia akan sibuk.

“Baiklah. Ayo masuk ke dalam sekarang.”

“Um, Mawar.” 

“Hmm? Apakah kamu memerlukan sesuatu?”

Rose menatapku dengan ekspresi bingung.

“Jika tidak terlalu merepotkan… bisakah kamu minum teh untuk membantu mengatasi rasa lelahmu? Aku ingin membalas kebaikanmu karena telah memilihku, meski hanya sedikit.”

Mata Rose terbelalak kaget mendengar permintaan tak terduga itu.

𝓮𝓃𝐮ma.i𝓭

Aku juga mengerti sopan santun.

Melihat bagaimana dia melipatgandakan gajiku tanpa ragu-ragu, sepertinya dia sangat menghargaiku.

Jadi sudah selayaknya membalas kebaikan itu.

Dan ada juga bagian dari diriku yang ingin membuatnya terkesan.

“Dia seseorang yang memberiku gaji enam digit… Aku harus melakukannya dengan baik.”

… Bagaimanapun juga, instingku benar.”

Rose, bergumam pada dirinya sendiri, segera menatapku dengan mata terharu dan berbicara.

“Kalau begitu, bolehkah aku meminta satu cangkir saja? Aku ingin mencicipi tehmu lagi.”

Tentu saja. 

Anda tidak boleh sakit, Nona Rose.

Dengan begitu, saya bisa menerima gaji secara konsisten.

Sambil menyimpan pikiran jahat di dalam,

Jawabku pada Bu Rose dengan senyum cerah.

“Ya. Aku akan segera menyeduhnya.”

***

Rumah besar dan paviliun tempat tinggal para pelayan agak terpisah.

Mengingat senyum puas di wajah pelayan saat dia minum teh, aku memasuki kamar.

Meskipun aku hanya ingin mandi dan tidur, aku menahan rasa lelahku dan mengambil gulungan dari sakuku, lalu membuka lipatannya.

Di permukaan putih gulungan yang terbuka, pencapaian lima hari terakhir tertulis dengan jelas:

[ Rank : Kekuatan (B), Kecepatan (A), Kecerdasan (C), Ketangkasan (A+), Kekuatan Sihir (D), Karisma (F)]

𝓮𝓃𝐮ma.i𝓭

“Hoho… melihatnya seperti ini, rasanya cukup memuaskan.”

Saya masih tidak mengerti mengapa kecerdasan saya tetap di C.

Namun, selama lima hari terakhir sejak aku memberi tahu pelayan bahwa aku akan mengunjungi mansion, aku belum benar-benar pergi ke sana.

Sejak awal, aku bahkan tidak tahu di mana rumah Alice atau apakah dia memiliki orang tua.

Jika Alice memiliki orang tua, suatu hari nanti dia mungkin menerima pesan… Aku bisa memikirkannya ketika saatnya tiba.

Lima hari terakhir. 

Saya mengumpulkan sebanyak mungkin pengetahuan dari karya aslinya dan menyiapkan item yang tidak akan mengganggu alur cerita aslinya.

Saya telah memikirkannya secara mendalam.

Novel “Lindungi Privasi Orang Suci” adalah cerita tentang protagonis Lucy.

Ini menggambarkan perjalanan Lucy, terpilih sebagai Orang Suci, mengalami berbagai peristiwa, sementara tiga karakter utama pria yang mencintainya mengalami pertumbuhan, yang pada akhirnya mengarah pada konfrontasi dengan Raja Iblis, penguasa iblis.

Tentu saja, sebagian besar item yang saya tahu adalah semua hal yang akan dihadapi Lucy, sang protagonis.

Karena masih ada delapan tahun sebelum dimulainya karya aslinya, barang-barang itu mungkin akan tetap persis seperti yang disebutkan dalam novel.

Namun, saya tidak berniat membiarkan hal itu terjadi.

Dalam situasi di mana aku hanya bisa kembali setelah melihat kesimpulannya, apa yang akan terjadi jika aku mengambil item protagonis terlebih dahulu?

Jika skenario terburuk terjadi, dimana pertumbuhan protagonis kurang, mengakibatkan kekalahan atau bahkan kematian, itu sepenuhnya salahku.

Saya hanya ingin menghasilkan uang dan membuka kafe.

Saya tidak punya keinginan untuk menjadi pahlawan dan memikul tanggung jawab besar tanpa alasan.

𝓮𝓃𝐮ma.i𝓭

Lagipula, aku lebih suka novel roman yang menampilkan protagonis wanita imut daripada novel yang berisi konten berat.

Bagaimanapun, sebagian besar item yang disebutkan dalam novel adalah milik Lucy, jadi pilihan yang bisa kubuat sangat terbatas, tapi bukannya tidak ada.

Tentu saja, ada banyak penjahat di dalam novel, dan meski tidak banyak, ada juga item yang akan mereka peroleh.

Selama itu tidak mengganggu pertumbuhan protagonis, saya bisa mendapatkan item yang diperoleh penjahat tanpa rasa bersalah.

Tentu saja, aku tidak sanggup mengambil barang-barang seperti ramuan tingkat atas atau senjata yang disembunyikan di tempat berbahaya, karena terlalu berharga untuk mengambil risiko.

Namun, saya mengumpulkan semua ramuan tingkat rendah yang mudah diperoleh dan barang-barang pintar yang dapat dibeli dengan uang.

Asal tahu saja, saya menarik sejumlah uang dari gaji bulan ini.

Bagaimanapun, hasilnya adalah status statistikku saat ini.

Jika kecepatanku A dan kekuatanku B, aku mungkin tidak bisa menghabisi semua orang, tapi setidaknya aku harus mampu mengendalikan diriku sendiri tanpa dipukuli terlalu parah.

Dan sebagai bonusnya, saya bisa membawa barang berharga yang bisa menyelamatkan hidup saya.

‘Buka, wijen.’ 

Saat aku mengatakan itu, gulungan itu terbuka, memperlihatkan sebuah cincin hitam kecil di dalamnya.

Dengan perasaan puas, aku menyelipkan cincin itu ke jari telunjuk tangan kiriku.

𝓮𝓃𝐮ma.i𝓭

Butuh sebagian besar waktuku untuk mendapatkannya, tapi itu tetap merupakan barang berharga.

Ini adalah alat ajaib tingkat menengah yang memungkinkan saya berteleportasi ke tempat-tempat yang diselimuti bayangan gelap tiga kali sehari.

Itu adalah alat ajaib yang digunakan oleh penjahat yang mengintai protagonis.

Di awal cerita, penjahat jahat itu menemukannya tersembunyi di sebuah makam di belakang akademi.

Dengan menggunakan alat ajaib ini, dia tanpa henti mengejar dan melecehkan sang protagonis di setiap kesempatan.

Tentu saja, dia segera tertangkap basah oleh salah satu karakter utama dan langsung dipenjara.

‘Daripada membiarkan orang mesum menggunakannya, aku lebih memilih menggunakannya sendiri.’

Bajingan yang membuat Lucy kami tidak nyaman juga tidak cocok denganku.

𝓮𝓃𝐮ma.i𝓭

Bagaimanapun, selama lima hari terakhir, saya telah melakukan semua yang saya bisa.

Semuanya. 

Saya bahkan sudah mendapatkan asuransi untuk menghindari krisis jika krisis itu muncul.

Dibandingkan dengan karakter utama, saya mungkin jauh lebih lemah, tapi setidaknya saya memiliki kekuatan minimal untuk bertahan hidup di dunia fantasi di mana bahaya mengintai di setiap kesempatan.

Sekarang, yang tersisa hanyalah mendapatkan uang.

Saya mengganti piyama yang diberikan kepada pelayan untuk mempersiapkan hari esok yang akan datang dan berbaring di tempat tidur.

Besok menandai dimulainya tugas resmiku.

Dengan senyum santai, aku memejamkan mata.

‘Sebetulnya, seberapa beratkah pekerjaan pembantu rumah tangga?’

Namun pada saat itu, saya melewatkan satu fakta penting: tidak ada makan siang gratis di dunia ini.

Kalau gaji seseorang tinggi, pasti ada alasannya.

***

“Alice! Datang dan bantu saya menyajikan sarapan.”

“Ya, senior!” 

“Alice, aku ingin kamu menjaga lorong ini. Bersihkan secara menyeluruh agar tidak ada debu yang terlihat.”

“Ya, senior.” 

“Alice, cucian harus selesai. Karena alat ajaib laundry sudah penuh, kamu harus mencucinya sendiri dengan tangan.”

“Mereka semua…?” 

“Ya. Cepat cuci pakaian, lalu segera bersihkan kamar sesudahnya.”

“Ya.” 

“Oh, itu dia. Saya perlu membantu menyiapkan bahan-bahan malam, jadi ikutlah dengan saya.”

“Ya.” 

“Biasanya sudah menjadi tradisi bagi pendatang baru untuk menangani persiapan bawang merah di Valaxar. Maaf, tapi bolehkah saya meminta Anda melakukannya?”

𝓮𝓃𝐮ma.i𝓭

“Ya, senior.” 

***

Di dalam dapur, ada ruang penyimpanan bahan-bahan.

“…Mendesah.” 

Sendirian di ruang penyimpanan, sambil mengupas bawang, aku menyeka air mata yang perih.

Berapa banyak bawang yang telah saya kupas?

Mataku sudah berkaca-kaca.

Setelah memasukkan semua bawang bombay yang sudah dikupas ke dalam keranjang, aku meletakkan pisaunya dan menghela nafas dalam-dalam.

“…Ini lebih sulit dari yang kukira.”

Sejak hari pertama, saya sibuk tanpa jeda sedikit pun.

Kecuali saat makan siang, aku bahkan belum sempat mengatur napas.

Saya telah melakukan banyak pekerjaan paruh waktu sebelumnya, tetapi saya belum pernah berpindah-pindah sesibuk ini.

Mulai dari membersihkan kamar dan lorong di pagi hari hingga mencuci dan menjemur selimut tebal satu per satu, cukup melelahkan, lalu saya langsung diseret ke dapur untuk menangani persiapan memasak.

Terlebih lagi, pelayan lain yang sedang menyiapkan bahan-bahan bersamaku tiba-tiba menyerahkan semuanya padaku dan dengan santai meninggalkan dapur.

Berkat itu, aku ditinggal sendirian, mengupas bawang sekarang.

‘Bukankah biasanya staf dapur yang melakukan ini…?’

Jika pelayan juga menangani persiapan bahan, lalu apa sebenarnya yang mereka lakukan?

𝓮𝓃𝐮ma.i𝓭

Apakah semua tugas yang tidak menyenangkan dilimpahkan begitu saja kepada para pelayan?

Atau mungkinkah mereka sengaja memperlakukanku seperti ini karena aku pendatang baru?

‘Aku menanggungnya karena mereka membayarku dengan baik, kok.’

Meskipun menjengkelkan ketika pelayan seniorku meninggalkanku sendirian dengan janji untuk segera kembali dan kemudian melarikan diri, aku dapat dengan mudah mengabaikan kejadian seperti itu karena itu adalah bagian dari budaya yang telah aku alami berkali-kali di militer.

Dan tidak apa-apa. 

Ketika aku memikirkan tentang gaji yang besar di benakku, sebuah harapan manis bersemi di hatiku yang lelah.

‘Bagaimanapun, mereka berjanji akan memberiku waktu istirahat sampai makan malam setelah aku menyelesaikan semua ini…’

Dengan tekad untuk segera menyelesaikannya dan berbaring di tempat tidur, saya mengambil bawang berikutnya.

Dan kemudian, hal itu terjadi. 

Berderak… 

Suara pintu ruang penyimpanan, yang telah tertutup rapat sejak pelayan senior pergi, terbuka.

Mungkin dia kembali untuk membantuku.

Saya tidak tahu apakah dia merasa bersalah karena meninggalkan pendatang baru sendirian atau setidaknya masih ada sedikit kebaikan yang tersisa dalam dirinya.

𝓮𝓃𝐮ma.i𝓭

Apa pun yang terjadi, aku merasa lega melihatnya kembali.

Aku hampir selesai mengupas semuanya… tapi tetap saja, setidaknya dia senang kembali.

Aku menoleh ke arah pintu sambil tersenyum lebar.

“Kamu kembali, senior…” 

Sebuah getaran merambat di punggungku.

“Bu…” 

Naluri bertahan hidup. 

Bahkan sebelum menyadari situasinya, naluri bertahan hidup saya muncul.

Tanpa ragu sedikit pun, aku segera menundukkan kepalaku dan mengalihkan pandanganku.

Seperti mangsa yang berpura-pura mati di hadapan predator, tubuhku membeku, tidak melakukan satu gerakan pun.

“!”

Aku menahan napas, bahkan takut mengeluarkan suara.

Bahkan tanpa melihat wajahnya, secara naluriah aku bisa merasakannya.

Saat mataku melihat rambut putihnya yang panjang dan tergerai, rasa dingin merambat di punggungku.

Kehadirannya saja sudah membuatku merinding, seolah-olah tubuhku akan membeku kapan saja.

Rasanya tenggorokanku bisa digorok kapan saja, begitulah dinginnya udara.

Buk, Buk… 

Jantungku berdebar kencang hingga rasanya ingin meledak.

Keringat dingin mengucur di belakang leherku.

Di mansion ini, hanya ada dua orang dengan rambut putih panjang tergerai.

Dan di antara mereka, hanya satu yang memiliki rambut tergerai ke bawah.

Lady Adrielle Valaxar, Duchess Utara.

Itu hanya dia.