Chapter 70

Entah kenapa, ada ketegangan aneh di atmosfer. Tidak, mungkin hanya aku saja yang merasa seperti itu. Wajah Duchess tidak terlihat jauh berbeda dari biasanya.

“Tolong beri aku ciuman, Alice.”

Wanita itu dengan takut-takut menarik lengan bajuku. Aku menundukkan kepalaku karena aku tidak bisa menatap mata wanita yang sangat menginginkan ciuman itu. Mungkin reaksiku terlihat aneh, wanita itu memiringkan salah satu kepalanya dengan ekspresi bingung.

“Alice? Ada apa?” 

Wanita itu menatapku dengan heran. Mata biru berkelap-kelip dari wanita yang biasanya menurutku cantik. Tapi entah kenapa aku tidak bisa melihatnya dengan baik sekarang.

“Apa…” 

“?”

Kenapa aku sangat malu?

Itu hanya ungkapan kasih sayang ringan pada gadis yang telah kuperlakukan seperti anak perempuan. Saat aku melihat bibirnya, aku mulai merasa gugup.

“…Apakah hanya aku yang berpikir seperti ini?”

Nah, wanita muda itu berkata bahwa ibunya sering melakukan hal ini. Pada akhirnya, hanya akulah yang menyekop.

“Ayo, Alice.” 

Sebaliknya, aneh kalau aku malu pada diriku sendiri sekarang. Apakah dia menyukai perempuan secara rasional? Tidak, dia tidak melakukannya, betapapun tertariknya dia pada perempuan, dia masih sangat muda.

Aku memejamkan mata, menghela nafas dan dengan tenang menundukkan kepalaku.

“Itu karena ini pertama kalinya bagiku.”

Baik di kehidupanku sebelumnya maupun sekarang, aku belum pernah mencium siapa pun. Tentu saja ini pertama kalinya sejak tak ada seorang pun yang menyebutku kekasih, apalagi orang tuaku yang meninggalkanku.

“Apakah kamu baik-baik saja, Alice?” 

Mata gadis itu khawatir, dan mulutnya sedikit menggeliat.

“Apakah itu karena kamu malu? Jika Alice pemalu, aku bisa melakukannya untukmu.”

“Aku, tidak sama sekali? Apa yang perlu disesalkan?”

ℯnum𝓪.𝓲𝓭

Aku tersenyum dan membelai kepalanya. Saat ini, aku merasa seolah-olah matanya tenggelam dengan dingin, tetapi ketika aku melihatnya lagi, mata birunya terlihat sangat jernih.

“Maukah Anda memejamkan mata sebentar, Nona?”

“Ya.” 

Lady menutup matanya hanya karena kata-kataku. Aku menyapu dadaku sekali dan mendapatkan kembali ketenanganku.

“Tidak apa-apa sekarang.” 

Mari kita tidak mempermasalahkannya.

‘Kau menyimpan harapan ibumu di dalam diriku.’

Saat saya menganggapnya seperti anak perempuan, untungnya, ketegangan perlahan memudar.

Aku menurunkan lututku dan melakukan kontak mata dengan wanita itu. Gambaran wanita dengan mata tertutup memiliki keindahan seperti melihat peri.

Bibir mencuat menembus kulit putihnya. Ketika saya pertama kali bertemu dengannya, warnanya biru karena kekurangan nutrisi, tetapi sekarang warnanya indah seperti ceri merah.

Aku dengan tenang menarik rambut sampingku ke belakang telinga memikirkan kemungkinan rambut itu akan menyentuh wajahnya.

Perlahan aku mendekatkan wajahku ke sisi wanita itu. Rona pucat di pipi putih wanita itu menjadi semakin jelas.

Dan. 

Mendesah- 

Bibir kami bersentuhan dengan suara yang ringan namun penuh kasih sayang. Bibirku merasakan sentuhan lembut kecil.

Tubuhnya gemetar sedikit penyihir yang aku rasakan melalui bibirnya. Namun sesaat, saat dia memajukan wajahnya, bibir kami semakin melumat.

Aku menunggu sebentar dan perlahan melepaskan bibirku. Tak lama kemudian dia membuka matanya lagi, dan kulihat matanya yang menjadi lebih lembab dari sebelumnya.

“…….”

Wanita itu dengan lembut merapikan bibirnya, dan berlari ke pelukanku dengan senyuman yang lebih cerah dari matahari.

“Aku mencintaimu.” 

Penampilannya yang cantik membuat senyuman alami di sekitar mulutku. Aku menepuk kepala gadis itu perlahan.

Aku sedikit gugup karena ini pertama kalinya bagiku, tapi melihatnya bahagia seperti ini membuatku merasa senang.

Ketika saya melakukannya, saya pikir tidak apa-apa.

ℯnum𝓪.𝓲𝓭

Menurutku itu bukan masalah besar.

‘Tidak peduli berapa umurnya, bolehkah tergila-gila pada ciuman?’

“Bisakah kamu melakukannya lagi lain kali?…”

Keputusasaan di mata wanita itu langsung menyentuh hatiku. Aku mengangguk, membelai rambutnya yang halus.

“Kapan pun Anda mau, Nyonya.”

“Benar-benar? Bagus.” 

Bagaikan seekor bayi burung yang masuk ke pelukan induknya, wanita itu berlari sekuat tenaga ke dalam pelukanku.

Ya. Apa pun yang Anda suka tidak masalah.

***

Sudah seminggu sejak aku memberikan ciuman pertamaku.

Pada suatu malam yang ambisius dengan bulan purnama yang cerah melayang di langit, wanita itu menatapku dengan selimut menutupi pusarnya. Dari sorot matanya, mungkin dia menginginkannya.

“Alice, bisakah kamu melakukannya untukku?”

“Tentu saja.” 

Aku menarik rambut sampingku ke belakang telingaku dan mendekati wajah gadis itu.

Mendesah- 

Kehangatan hangat terasa melalui bibir lembut wanita yang kucium sejenak. Tidak lama setelah bibir bersentuhan, saya melihat seorang wanita dengan senyum malu-malu.

“Hehe ♡”

Kamu juga wanita yang cantik hari ini.

Hari-hari ini, aku hidup dengan kesenangan melihat senyuman itu.

Haruskah aku mengatakan bahwa sulit untuk memulai sesuatu pada awalnya, tapi setelah ciuman pertama, itu tidak terlalu sulit.

ℯnum𝓪.𝓲𝓭

Dia meminta ciuman setiap pagi dan malam, dan tentu saja, saya tidak menolak permintaan tulusnya. Begitulah satu minggu berlalu.

Kini, tekanan berciuman sudah tidak terasa lagi.

Dan aku juga menjadi lebih baik dalam menciumnya. Setiap pagi aku mencium bibir lembutmu, dan melihat senyum cerahmu bagai matahari, yang menyembuhkanku setiap hari.

Dan yang terpenting, kami merasa seperti menjadi keluarga yang penuh kasih. Keluarga normal tidak melakukan hal ini, jadi Anda dan saya adalah keluarga yang sangat istimewa.

Bisa dibilang begitu. 

“Kalau dipikir-pikir, kudengar penaklukan iblis telah ditunda hingga bulan depan”

“Ya, ada beberapa insiden bulan ini.”

Itu adalah sebuah kejadian, bohong jika dia mengatakan dia tidak mengkhawatirkan wanita itu.

“Aku akan membangunkanmu besok”

“Bisakah kamu menciumku sekali lagi?”

Permintaan wanita muda itu membuat saya tersenyum. Dia sangat menyukai ciuman?

Dilihat dari dia, dia masih anak-anak, anak lucu yang ingin dicintai.

“Tidur nyenyak, nona.” 

ℯnum𝓪.𝓲𝓭

Setelah membelai rambut wanita muda itu, dia menciumnya lagi. Dengan sedikit suara—ciuman—dan satu minggu lagi berlalu.

***

Mencium wanita muda itu setiap pagi setelah bangun tidur telah menjadi rutinitas bagi Alice. Tanpa henti, dia meminta ciuman setiap pagi dan malam, dan dia rela memberikan bibirnya setiap saat. Sebelum dia menyadarinya, dia sudah mengingat rasa bibirnya; sekarang, dia merasa hampa tanpanya.

Saat kegelapan menyelimuti malam, dia sekali lagi menjaga tidur wanita muda itu.

“Apakah kamu punya mimpi?” dia bertanya.

“Mimpi?” 

Wanita muda itu memiringkan kepalanya dengan bingung, tapi setelah beberapa saat, dia mempertimbangkan pertanyaannya dengan serius.

“Saya tidak bisa memikirkan apa pun.”

“Adalah normal untuk tidak memilikinya pada usia Anda. Kamu bisa memikirkannya secara perlahan.”

Pergi ke akademi dan mendapatkan berbagai pengalaman tentu saja akan membawa pada mimpi. Belum terlambat untuk mengambil keputusan.

Nona muda kita, yang berbakat dalam ilmu pedang dan sihir, pasti akan menjadi jenderal wanita yang hebat dengan karisma yang luar biasa.

Karena pintar, dia bahkan bisa menjadi profesor di akademi.

ℯnum𝓪.𝓲𝓭

Apa pun yang dia lakukan, nona muda kita akan sempurna.

Bahkan jika dia menjadi seorang gelandangan yang menganggur, dia akan tetap terlihat sangat mulia.

‘Tentu saja, kenyataannya dia kemungkinan besar akan menggantikan posisi Valaxar.’

Menjadi satu-satunya Grand Duchess di kekaisaran, keluarga Valaxar harus melanjutkan garis keturunannya.

“Sekarang waktunya tidur.” Saat itu hampir tengah malam. Saatnya menidurkan wanita muda itu.

“Oke, tidurlah yang nyenyak, Alice.”

Wanita muda itu memberinya senyuman yang jelas. Dia juga tersenyum ringan dan membelai rambutnya. Dia mungkin akan segera meminta ciuman. Dia menyisir rambutnya ke belakang telinga untuk mengantisipasi permintaannya.

“Hmm? Ada apa, Alice?”

Namun, bertentangan dengan ekspektasinya, wanita muda itu hanya memiringkan kepalanya dengan bingung, membuatnya bingung dengan responnya yang tidak biasa. Apakah dia lupa?

“Apakah ada sesuatu yang kamu lupakan?”

“Lupa sesuatu?” 

Terlepas dari petunjuknya, wanita muda itu masih tampak tidak mengerti.

“Yah, um… tidak. Tidur nyenyak.”

“Oke! Tidur nyenyak, Nona.”

Dengan senyum cerah dari wanita muda itu, Dia menutupinya dengan selimut dan meninggalkan ruangan.

ℯnum𝓪.𝓲𝓭

Dia menatap kosong ke bulan yang tergantung di langit, merasa agak hampa.

“Aneh kalau wanita muda itu melupakan ciuman itu.”

Dia menggaruk pipinya dengan canggung. Yah, dia mungkin akan memintanya besok pagi.