Chapter 56

“Apa maksudnya, Nona Chloe?”

tanyaku sambil memiringkan kepalaku. Chloe menatap wanita muda itu sejenak dengan kagum, dan aku memandangnya dengan simpati yang tak bisa dijelaskan.

“Tidak, maksudku, apakah ini anak yang kamu banggakan?”

“Ya. Dialah yang aku jaga.”

Chloe sebentar mengelus dagunya dan menatap wanita muda itu. Sedikit keingintahuan muncul di mata hijaunya.

“Dia anak yang cantik. Saya belum pernah melihat kulit seputih ini sebelumnya. Apakah Anda memiliki rutinitas perawatan kulit khusus?”

“Um…”

Mungkin hanya tinggal di dalam rumah dalam cuaca dingin sepanjang waktu di mansion akan membuatnya cantik. Tentu saja, selain itu, nona muda kita terlahir dengan wajah mulus alami.

“Rambutnya seputih kulitnya, dan pupil matanya sebening laut. Sekarang aku mengerti kenapa kamu begitu menyombongkan diri.”

en𝐮𝓶a.id

“Tepat?!” 

Aku bersorak dengan senyum lebar di wajahku. Tidak ada yang lebih memuaskan daripada membuat orang lain mengakui apa yang Anda sukai. Setelah menatap Chloe beberapa saat, wanita muda itu bergumam pelan.

“…Apakah Alice memujiku?”

“Jangan pergi ke sana. Setiap kali Dia datang ke sini, Dia membicarakanmu seolah-olah dia sendiri yang melahirkanmu.”

Chloe melambaikan tangannya dengan ekspresi kesal. Saat sudut mulut wanita muda itu bergerak sedikit, dia menatapku dan tersenyum malu-malu.

“Aku mencintaimu, Alice.” 

“Oh… aku juga sangat peduli padamu, Nona!”

Kebaikan. 

Hatiku berdebar mendengar pengakuan tiba-tiba dari wanita muda itu. Mengatakan “Aku cinta kamu” dengan wajahnya sama saja dengan serangan jantung.

“…Tumpul.” 

Chloe bergumam pelan dari samping. Tapi tak lama kemudian, dia menatapku dengan mata tenang, seolah berkata,

“Kapan sesuatu terjadi?” 

“Jadi, apa tujuan kunjunganmu?”

“Hanya karena. Saya ingin memamerkan nona muda kita.”

Mata Chloe yang dingin dan penuh perhitungan sepertinya mempertanyakan apakah itu saja. Sayangnya, hanya itu saja.

Melihat Lucy dan langsung tergila-gila, aku berharap mendapat bantuan dengan memberinya berbagai hadiah berguna. Tapi kalau dilihat dari reaksinya, sepertinya itu belum cukup.

en𝐮𝓶a.id

“Yah, nona muda kita lebih cantik dari Lucy.”

Ya, kecantikan dan kelucuan itu subjektif, jadi tidak ada gunanya kesal. Namun, tatapan mata Chloe yang sipit tidak sepenuhnya salah.

“Pokoknya, ini saat yang tepat kamu berada di sini. Bawalah ini saat Anda melakukannya.”

Chloe berjalan ke tempat kerjanya dan kembali dengan sebuah kotak kayu berisi banyak botol kaca.

“?”

“Produk perawatan kecantikan ya? Awalnya, itu adalah barang yang dijual secara berkala kepada keluarga kerajaan, tapi kami akhirnya membuatnya terlalu banyak. Yah, itu seharusnya cukup berguna.”

Istilah “quack alchemist” dibatalkan, dan Chloe terbukti menjadi peramal hebat dengan membaca bintang. Jelas bahwa melihat nona muda kita telah menimbulkan niat baik. Saya melakukannya dengan baik untuk membawanya ke sini.

Produk kecantikan Chloe, saya ingin mengaplikasikannya pada nona muda kita secepatnya, meski hanya sesaat. Saya bahkan tidak dapat membayangkan betapa hancurnya jika gadis muda kami yang sudah sempurna menjadi lebih cantik lagi.

“Terima kasih.” 

“Oh, tidak apa-apa. Aku mendengar beberapa rumor, tapi hanya sebanyak ini. Pada awalnya, saya pikir Anda akan menipu uang saya, Anda tahu?”

“Saya bukan orang seperti itu.”

Dia mengerutkan bibirnya dan membuka gulungan. Dia meletakkan kotak kayu yang terbungkus rapi di dalam gulungan itu. Entah bagaimana, entah kenapa, barang-barang yang disimpan di dalam gulungan itu selalu dalam kondisi sempurna.

Chloe melirik bergantian antara aku dan wanita muda itu, lalu dengan senyum yang agak canggung, dia duduk di mejanya.

“Karena kamu di sini bersama istrimu, aku akan membaca peruntunganmu. Kemarilah dan angkat tanganmu.”

Chloe mengeluarkan manik kristal dan meletakkannya di mejanya. Saya melihat manik kristal itu dengan ragu.

“… Sepertinya tidak terlalu membantu.”

Yah, tidak ada alasan untuk tidak melakukannya karena gratis, tapi aku tidak punya banyak keyakinan. Ada suatu masa ketika dia hanya berbicara omong kosong.

en𝐮𝓶a.id

Melihat tidak ada reaksi khusus dariku, Chloe mengalihkan pandangannya ke arah wanita muda itu, tersenyum tipis.

“Bukankah putri cantik itu penasaran dengan Alice dan masa depan? Saya bisa melihatnya.”

“Saya ingin melihat.” 

Wanita muda itu menjawab tanpa sedikit pun keraguan. Mata birunya tertuju pada manik kristal, lebih serius dibandingkan saat dia menghadapi Komandan Integrity Knight selama latihan.

“Hehe… jadi, Alice?” 

Chloe tersenyum penuh kemenangan. Jika itu tidak berhasil padaku, dia akan menaklukkan wanita muda itu, sebuah langkah yang cukup berisiko. Tapi yah, tidak ada alasan untuk tidak melakukannya jika itu gratis. Aku menghela nafas sebentar dan duduk di meja.

“Kalian berdua, tutup matamu dan angkat tangan.”

Aku dengan lembut menutup mataku dan meletakkan tanganku di atas manik kristal. Tak lama kemudian, sensasi kesemutan mulai menyebar melalui ujung jari saya.

Terakhir kali, saya harus diam selama hampir lima menit. Benar saja, kali ini Chloe terdiam beberapa saat.

Apakah aku harus tetap menunggu saat ini juga? Tapi saat pikiran itu terlintas di benakku, tidak seperti terakhir kali, suara samar terdengar dari pemandangan yang gelap.

“Hah… hoo.” 

Hmm, itu bukan suara, lebih seperti nafas. Napas yang cukup kasar pada saat itu.

“Haa… hoo.”

“…?”

Entah kenapa, karena nafas yang aneh, aku diam-diam membuka mataku. Apa yang muncul dalam pandanganku yang baru terungkap adalah Chloe, menatap manik kristal dengan wajah merah cerah.

‘… Apa yang terjadi?’ 

Karena sangat tidak menyukai penampilan Chloe, aku mengerutkan alisku. Aku bertanya-tanya apa yang dia lihat, tapi dengan mataku, aku tidak bisa melihat apa pun yang terpantul dari manik kristal itu.

en𝐮𝓶a.id

“… Apakah kamu baik-baik saja, Chloe?”

“Saya baik-baik saja.” 

Chloe menyeka mulutnya dengan punggung tangan, pipinya yang memerah bersinar, dan kemudian menatap wanita itu dengan mata penuh rasa hormat yang tak bisa dijelaskan.

“Bolehkah aku menanyakan namamu, sayang?” dia bertanya.

Wanita itu menatapku sambil meringis. Setelah aku mengangguk sekali, dia menanggapi Chloe.

“Adrielle.”

“Adrielle. Ketika kamu menjadi dewasa, pastikan untuk datang menemuiku. Ada banyak hal yang ingin kuberikan padamu sebagai hadiah.”

“Hadiah?” 

Adrielle memandang Chloe dengan curiga. Chloe, dengan suasana sedikit bersemangat, menghembuskan nafas dari wajahnya yang memerah.

“Saya bisa membuat banyak obat lho. Sesungguhnya suatu hari nanti kamu akan bersyukur.”

Sepertinya bukan hanya aku yang menganggap sikap Chloe yang intens itu canggung; wanita itu menatap dengan mata dingin dan tenggelam.

“Tidak perlu-” 

“Saya sangat bersikeras! Kumohon, Chloe.”

Aku buru-buru turun tangan, menutup mulut wanita itu dengan tanganku dan tersenyum lebar. Dia menatapku dengan mata bingung.

Hadiah Chloe, tidak boleh dilewatkan. Dengan skill , dia bisa membuat apa saja. Menolak hal ini adalah tindakan yang bodoh.

Di novel, dia hanya memberikan hadiah kepada Lucy. Chloe pun jelas terpikat oleh pesona wanita itu. Chloe menatapku dalam diam selama beberapa saat, lalu tersenyum tipis.

“Hehe, baiklah, Alice. Beri tahu saya bagaimana kelanjutannya nanti.”

“Bagaimana kelanjutannya?” 

Ulasan? Mungkinkah dia juga sedang menyiapkan hadiah untukku? Sedikit rasa pengharapan muncul dalam diriku. Jika hadiah Chloe terlibat, pastinya bisa menghasilkan banyak uang di pasaran.

en𝐮𝓶a.id

“Tentu.” 

“Oke.” 

Chloe dan aku bertukar senyum, berbagi kasih sayang yang hangat. Awalnya aku khawatir, tapi sekarang aku sadar aku sebaiknya bersikap ramah padanya.

Setelah bertukar salam santai dan mengucapkan selamat tinggal, kami meninggalkan penginapan sambil memegang tangan wanita itu.

Saat kami melangkah keluar dari penginapan, angin sepoi-sepoi menyambut kami. Matahari akan segera mulai terbenam. Sudah waktunya untuk mulai kembali ke utara.

“Oh benar.” 

Kalau dipikir-pikir, bukankah aku lupa memberitahunya hasil ramalannya?

Hmm…

Ah baiklah. 

Ini bukan masalah besar, bukan?

Dalam perjalanan kembali ke utara, saat jendela kereta menunjukkan matahari terbenam yang merah tenggelam ke dalam tanah, aku berpaling dari jendela dan menatap wanita itu.

“Dia seperti peri.” 

Wanita muda itu, yang bersandar di pelukanku, tertidur lelap, napas pendeknya berulang secara ritmis. Wajar jika dia merasa lelah setelah bangun pagi dan melakukan perjalanan seharian.

Dengan hati-hati aku menyisir helaian rambutnya yang terlepas, menyelipkannya dengan rapi ke belakang telinganya. Dia tampak begitu cantik dalam tidurnya; rasanya tidak mungkin ada malaikat lain disekitarnya.

Saat aku mengagumi pemandangan indah wanita muda itu, perasaan pahit masih melekat di hatiku.

“…sekitar tiga tahun lagi.”

Masuk ke akademi dimulai pada usia 15 tahun. Karena wanita muda ini berusia 12 tahun tahun ini, dalam tiga tahun, dia akan memulai proses penerimaan. Sejak saat itu, dia akan mendapatkan banyak teman dan kenangan.

Ketika saatnya tiba, saya harus mengucapkan selamat tinggal padanya. Para pelayan dilarang keras memasuki akademi, dan aku mempunyai mimpiku sendiri yang ingin aku kejar.

Tentu saja ini bukan perpisahan selamanya, tapi kita tidak akan sedekat sekarang. Dia mungkin akan sangat merindukanku ketika saatnya tiba.

en𝐮𝓶a.id

…Tapi itu masih jauh. Saya tidak perlu khawatir tentang hal itu sekarang. Aku akan tetap di sisinya sampai dia dewasa.

Saya pasti akan menyaksikan langsung sang duke memohon pengampunan.

“Ya, aku harus melihatnya.”