Chapter 4

Bunyi!! 

Pintu ruang wawancara terbuka, dan seorang gadis berlari keluar.

“Ih..!! Aku juga benci negara dingin ini!!”

Air mata mengalir di pipi gadis itu, membuat matanya memerah karena kesedihan saat dia mulai lari ke suatu tempat .

“Sekarang giliran kita…” 

Gadis berambut coklat, yang sedang menunggu wawancara denganku, berbisik pelan pada dirinya sendiri sebelum menatapku dan berbicara.

“Alice. Aku sangat gugup.. Bagaimana jika aku gagal?”

Aku memandangnya dan memaksakan senyum.

“Tidak apa-apa, Enri.” 

Gadis dengan rambut coklat halus dan bintik-bintik terang, bernama Enri, yang mengejutkan, dalam waktu kurang dari 10 menit setelah berbicara dengannya, aku sudah berteman dengannya.

Selagi menunggu sendirian di ruang tunggu wawancara, Enri yang duduk tepat di sebelahku, tak segan-segan memulai percakapan denganku.

Sungguh menakjubkan betapa bagusnya keterampilan sosialnya; sejak itu, tidak ada satu momen pun percakapan kami berhenti .

Sebagai seseorang dengan kepribadian introvert, itu agak berlebihan, tapi… tetap saja, tidak terlalu buruk untuk bisa berbicara daripada sendirian di ruang tunggu dengan perasaan canggung .

Tidak, aku malah berterima kasih pada Enri.

Melalui percakapan kami, saya dapat mengumpulkan cukup banyak informasi berguna.

Pertama, seperti dugaanku, tempat ini memang melakukan wawancara untuk mempekerjakan pembantu.

Saya tidak yakin berapa banyak uang yang harus tersedia bagi mereka untuk melakukan apa pun hanya untuk merekrut pembantu, tetapi fakta bahwa begitu banyak orang datang untuk menghadiri wawancara menunjukkan bahwa rumah tangga ini harus memiliki reputasi yang cukup baik .

Kedua, saya memahami sistem moneter di sini.

Mata uang utama adalah koin emas, koin perak, emas batangan, dan batangan platinum.

Ada mata uang lain dengan nilai yang berbeda-beda, namun empat mata uang ini adalah yang paling umum di seluruh benua.

Koin perak tampaknya bernilai sekitar 1.000 unit, koin emas sekitar 10.000, dan emas batangan tampaknya bernilai sekitar 100.000 unit.

Sulit untuk mengukur nilai sebuah batangan platinum, tapi menilai dari reaksi Enri, sepertinya itu adalah mata uang super-premium, bernilai setidaknya satu juta unit atau lebih .

“Kalau dipikir-pikir, aku tidak bertanya di mana tempat ini.”

Mungkin saya sudah bisa menebak kalau ini dari novel.

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

Mengingat kemegahan rumah yang begitu besar dan suasana yang mewah, jelas terlihat bahwa ini adalah keluarga yang bergengsi.

Ya, akan ada banyak peluang untuk mengetahuinya. Aku tersadar dari lamunanku dan menatap Enri.

Mata coklatnya yang berkilau penuh dengan antisipasi.

Aku bilang pada Enri tidak apa-apa, tapi aku tidak yakin .

Baiklah, bisakah kamu menyalahkanku?

Baru saja, gadis yang baru saja melarikan diri sambil menangis dan melarikan diri adalah gadis ke-20.

Selain mereka, sebagian besar orang yang diwawancarai pergi dengan ekspresi tidak menyenangkan.

Karisma Enri memang luar biasa, tapi bisakah itu saja yang bisa membuatnya bertahan ?

Saya bertanya-tanya betapa pemilihnya para pewawancara di sana… tapi sejujurnya, saya tidak terlalu peduli .

Awalnya saya sebenarnya tidak ingin lulus .

Meskipun aku lulus, aku berencana berhenti karena alasan pribadi.

Lagipula, sulit untuk mencapai impianku dengan pekerjaan seperti pembantu .

Selagi merenung sendirian, pintu ruang tunggu terbuka, dan seorang pelayan yang tampak sopan keluar ke arah Enri dan aku, mendekati kami dan berbicara.

“Giliranmu selanjutnya. Anda boleh masuk.”

Mendengar kata-kata pelayan itu, Enri tiba-tiba berdiri dan menatapku .

“Ayo pergi, Alice!!” 

“Ya.” 

Dengan senyuman manis, Enri mengaitkan lengannya dengan tanganku dan mengikuti pelayan yang membimbing kami.

“Kurasa aku bisa bertahan…? Kudengar bayarannya di sini bagus!”

“Benar-benar?” 

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

Enri mendekat ke telingaku dan berbisik dengan sangat pelan.

“Ya! Jika tidak, mengapa begitu banyak orang datang untuk wawancara di lahan dingin ini?”

“Yah, itu benar…” 

Yah… seberapa banyak yang bisa diketahui oleh seorang pelayan?

Tetap saja, aku penasaran .

***

Tanah beku yang ditembus oleh embun beku yang parah, Kadipaten Agung Valaxar, tempat monster berkeliaran.

Diperintah oleh Grand Duke Arvian Valaxar, wilayah yang tidak dapat diabaikan oleh kekaisaran mana pun tanpa merasa terintimidasi.

Menjanjikan kesetiaan pada garis keturunan seperti itu merupakan suatu kehormatan sekaligus berkah besar.

Mereka yang tinggal di sini harus membuktikan kemampuan mereka layak mendapat kehormatan tersebut.

“…Tentu saja, pasti begitu.”

Lady Rose d’Anbri, pramugari Grand Duchy of Valaxar, menyadari ketika dia melihat banyak gadis melarikan diri sambil menangis bahwa menemukan talenta yang mampu memenuhi harapannya bukanlah tugas yang mudah .

Bang!

Seorang gadis, tampak cukup bermartabat, tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya.

“Pernyataan seperti itu sekarang dapat ditafsirkan sebagai tidak menghormati Kadipaten Agung Valaxar.”

Saat pramugari memberikan tatapan dingin, tubuh gadis itu gemetar ketakutan, dan air mata mengalir di matanya .

“Waaah!!! Saya minta maaf!!” 

Dengan penampilan tidak sedap dipandang yang tidak pantas bagi seorang bangsawan, gadis pirang itu melarikan diri, meninggalkan ruang kosong yang ditatap oleh Lady Rose sambil menghela nafas panjang.

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

“Berapa banyak lagi yang tersisa untuk diwawancarai?” tanya Hanyeo, sementara pewawancara lainnya, yang kebetulan juga adalah tukang kebun mansion, mengamati situasi dengan tenang dan dengan hati-hati menjawab, “Mungkin tersisa kurang dari sepuluh… Dan ada sekitar dua bangsawan yang tersisa.”

“Ah… para bangsawan sekarang ini…” Rose menghela nafas dalam hati, memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut. “Saya tidak menyukainya.”

Setiap kandidat yang datang untuk wawancara mengecewakan.

Tentu saja, kebanyakan dari mereka adalah anak-anak bangsawan yang jatuh atau mereka yang akan segera jatuh.

Namun jika mereka datang untuk melamar posisi pembantu, bukankah mereka setidaknya mampu melakukan pekerjaan dasar rumah tangga?

Jika tidak, mereka setidaknya harus menunjukkan tekad dan semangat yang sesuai dengan bangsawan yang jatuh.

Namun, semua kandidat yang dilihatnya sejauh ini sama-sama tidak memuaskan .

Mereka seperti tanaman rumah kaca halus yang ditanam di keluarga kaya, tidak lebih, tidak kurang.

Banyak dari mereka yang bahkan tidak bisa menyiram tanaman dengan baik, apalagi melipat selimut dengan rapi .

“Saya mewawancarai para bangsawan yang jatuh dan berpikir bahwa mereka mungkin tidak sepenuhnya sampah… Tapi tampaknya akan lebih menguntungkan jika mempekerjakan pekerja dari sebuah kedai minuman,” kata Rose, menyebabkan tukang kebun tertawa sambil mengelus jenggotnya.

“Hehe… Memang. Menjadi pelayan mungkin tidak cocok untuk wanita muda seperti mereka.”

“Kalau begitu jangan datang. Saya tidak mengerti mengapa kedua belah pihak membuang-buang waktu.”

“Jika Anda bertugas di Valaxar, Anda akan mendapatkan banyak keuntungan nantinya. Gaji tinggi hanyalah bonus.”

Rose mengangguk setuju.

Sebagai Grand Duke dengan kekuatan yang sebanding dengan keluarga kerajaan, kekayaan dan reputasinya sangat mencengangkan.

Penilaian atas pengalamannya di sini begitu tinggi sehingga beredar rumor di masyarakat bahwa “Bekerja di Valaxar tidak ada bedanya dengan mengabdi di istana.”

Bahkan para bangsawan perbatasan ini nyaris tidak berhasil mencapai posisi sebagai pelayan.

Tentu saja, kebanyakan dari mereka adalah bangsawan yang jatuh atau, kadang-kadang, anak-anak dari viscount yang putus asa dan membutuhkan uang, tapi jumlah mereka tidak sedikit.

Tapi karena itu, banyak sekali pelamar yang harus disaring, bagaimana mungkin tidak ada yang kehabisan tenaga?

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

“Sangat sulit menemukan seseorang dengan martabat yang tepat untuk Valaxar, seseorang yang dapat mengambil alih kepemimpinan.”

Rose menghela napas dalam-dalam lagi dan berbicara kepada pelayan yang menunggu di pintu.

“Kirim pelamar berikutnya.”

“Ya, Nyonya.” 

Ketika pelayan membuka pintu, tiga orang yang diwawancarai berikutnya masuk dan duduk berdampingan.

Rose mengamati gadis-gadis yang masuk dengan mata tajam.

Salah satunya jelas-jelas adalah gadis bangsawan yang gugup.

Yang lainnya tampak seperti orang biasa.

Dan… 

“Dia cukup cantik.” 

Tatapan Rose tertuju pada gadis berambut ungu muda .

Wajahnya sepucat salju yang turun di luar, dan bibir merah cerahnya yang kontras seperti buah plum cukup enak dipandang.

Namun yang paling menarik perhatian Rose adalah mata ungu gadis itu, seperti menatap batu kecubung .

“Tetapi penampilan bukanlah segalanya.”

Dia telah melihat banyak gadis bangsawan yang sok.

Namun, di antara mereka, hanya sebagian kecil yang benar-benar membuktikan kemampuannya.

Melihat kulitnya, seolah-olah tidak pernah menyentuh sinar matahari, dia mungkin dibesarkan sebagai seorang putri di keluarganya.

Melihat dia melamar posisi pembantu, keluarganya mungkin tidak punya banyak lagi sekarang .

Dengan mengesampingkan semua ekspektasi, Rose membuka mulutnya saat dia melihat ke arah gadis-gadis itu.

“Silahkan perkenalkan dirimu.”

Atas permintaan Rose, gadis berambut coklat itu berkedip percaya diri dan berbicara .

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

“Halo! Saya datang ke sini karena saya ingin bekerja di sini. Namaku Enri!”

“Selamat datang, Nona Enri.” 

“Uh… aku… aku um… dari… dari… rumah… Duke of Vernia…”

“Selamat datang, Nona Drienne.” 

“Saya Alice.” 

“…Selamat datang, Alice.” 

Alis Rose berkerut mendengar sapaan singkat Alice.

“Dia tidak memiliki bangsawan. Mungkinkah dia orang biasa?”

Bangsawan tidak akan menyapa seperti itu.

Terlebih lagi, jika dia mengetahui kekuatannya, dia tidak akan berani berbicara seperti itu di Valaxar, di bawah otoritas Grand Duke .

“Mengejutkan dia adalah orang biasa. Memang benar, rakyat jelata punya kekurangannya masing-masing.”

Yang dia hargai selain kemampuan adalah karakter dan kemuliaan.

Namun, sulit untuk menemukan kebangsawanan pada gadis itu.

Rose menyeringai dan memandangi gadis-gadis itu.

“Jika ada pertanyaan sebelum kita memulai wawancara, silakan bertanya.”

Gadis berambut ungu itu segera mengangkat tangannya.

“Silakan, Alice.” 

Tidak banyak gadis yang bertanya.

Dia tidak berharap banyak, tapi dia penasaran .

Saat Rose menunggu jawaban, Alice akhirnya berbicara, membuka bibir tebalnya.

“Um, berapa gajinya di sini?”

Pada pertanyaan berani di luar imajinasi,

Tukang kebun, yang selalu tersenyum ramah di sampingnya, tidak bisa menahan tawa dengan mulut terbuka lebar.

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

***

“…Ya?” 

Seorang wanita paruh baya menatapku dengan tidak percaya.

Seandainya dia tidak mendengarku dengan jelas, aku berbicara lagi dengan suara yang lebih jelas .

“Saya hanya ingin tahu berapa banyak yang Anda bayar.”

Mengikuti kata-kataku, gadis yang duduk di sebelahku menatapku dengan mata melebar dan ekspresi heran.

Enri, yang selalu bersikap positif, juga menatapku dengan sangat bingung, seolah-olah dia tidak mengantisipasi situasi ini .

“Apakah aku kasar?” 

Ya, jarang sekali ada yang menanyakan gaji sejak awal wawancara .

Ini juga merupakan pernyataan terang-terangan bahwa seseorang hanya tertarik bekerja demi uang .

Tapi aku sudah seperti ini sejak awal.

Tujuan saya adalah tunggal. 

Untuk mendapatkan banyak uang dan membuka kafe glamor saya sendiri.

Dan untuk itu, saya membutuhkan banyak uang.

Jika pekerjaannya berat tetapi gajinya bagus, saya tidak akan ragu.

Sebaliknya, meskipun pekerjaan itu nyaman, jika gajinya rendah, saya tidak akan mempertimbangkannya.

Itu sebabnya pertanyaan pertama yang selalu saya tanyakan adalah tentang uang .

Keterusterangan seperti itu mungkin menjadi daya tarikku juga.

Selain itu, “Jika saya tidak bekerja, saya tidak akan punya apa-apa.”

Sebenarnya, saya hampir tidak punya niat untuk bekerja sebagai pembantu.

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

Terlahir sebagai laki-laki, bagaimana mungkin aku bisa menjadi pelayan seseorang ?

Itu adalah sesuatu yang tidak pernah bisa saya terima .

“Orang yang diwawancarai ini cukup berani… Tidak, berani, saya menyukainya.”

Wanita itu memancarkan aura mulia, berdehem sebelum melanjutkan dengan tawa ringan.

“Lima puluh koin emas sebulan. Itu bahkan lebih tinggi dari para pelayan di istana.”

Dalam hati saya terkejut dengan nada bangga wanita itu .

Menurut Enri, nilai satu koin emas sepertinya sekitar 100.000 Won Korea.

Memberikan 50 buah… itu berarti gaji bulanannya sekitar 5 juta Won.

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

“Untuk seorang pelayan, itu cukup besar, bukan…?”

Tidak, itu bukan hanya penting .

Bagiku, yang pernah mengalami kesulitan dengan mendapatkan upah minimum di kehidupanku yang lalu, itu adalah gaji yang harus aku sujud dan syukuri.

5 juta Won setahun.

Jika saya bekerja selama beberapa tahun, saya mungkin bisa mendirikan kafe dengan suasana yang bagus.

“…Mari kita lihat bagaimana wawancaranya.”

Karena saya sudah jauh-jauh datang ke tempat yang dingin ini, tidak ada salahnya untuk melakukan wawancara.

Tidak ada ruginya memiliki asuransi selagi saya masih memikirkan bagaimana hidup di dunia ini.

Saya jelas tidak terpengaruh oleh uang.

Jelas tidak.