Chapter 150

Saat pintu pemandian terbuka, gelombang uap panas menyelimuti tubuhku. Pada saat yang sama, pemandangan yang terbentang di depan mataku membuatku takjub. Meskipun menyerupai pemandian modern, skala dan kerumitannya berada pada tingkat yang berbeda.

Air mengalir lembut di atas bebatuan halus, menghasilkan suara yang menyegarkan. Ukiran kayu yang indah menghiasi berbagai bagian pemandian, menampilkan keindahan elegannya, dan air terjun kecil menghiasi salah satu ujung area tersebut.

“Wow… Ini pertama kalinya aku datang ke pemandian,”

Wanita muda itu bergumam, menatap pemandian dengan bingung. Mata birunya berbinar keheranan saat dia melihat pemandangan menakjubkan untuk pertama kalinya.

Biasanya, aku akan langsung menepuk kepala wanita muda yang menggemaskan itu, tapi jantungku berdebar kencang hingga aku tidak sanggup melakukannya.

“Tapi Alice, apakah kamu benar-benar perlu menutupi diri seperti itu ketika kita akan mandi?”

Wanita muda itu bertanya, menatapku dengan ekspresi bingung. Tatapannya tertuju pada handuk besar yang membungkus tubuhku. Sejak aku menyadarinya, aku merasa malu untuk menunjukkan tubuh telanjangku padanya, jadi aku selalu menutupi diriku dengan handuk.

“Yah, tapi kamu juga menutupi dirimu sendiri, Nona…”

e𝗻u𝐦a.𝒾d

“Yah, itu karena… Alice menutupi dirinya…”

Nada santai wanita muda itu membuatku menggembungkan pipiku. Meski jantungku masih berdebar kencang setelah melihatnya telanjang sebelumnya, dia tampak sangat nyaman.

Dia bilang dia mencintaiku sebagai seorang wanita.

Tapi sekarang, dia memberitahu wanita yang dia cintai untuk telanjang tanpa berpikir dua kali. Apakah itu berarti dia tidak terlalu peduli apakah aku telanjang atau tidak?

Entah kenapa, aku merasakan rasa frustrasi.

Jika ada orang lain di pemandian, aku mungkin tidak akan menyadarinya, tapi hanya dengan kami berdua, tatapanku terus mengarah ke belahan dada putih wanita muda itu.

‘…Kapan mereka menjadi begitu besar?’

Meskipun sosoknya lebih mendekati ramping daripada glamor, pemandangan dadanya yang penuh masih asing bagiku. Aku selalu menganggap dada ratanya lucu dan menawan, jadi kenapa dia harus berubah menjadi sesuatu yang begitu feminin dan rumit?

“…Alice?”

Apakah selama ini aku menatap terlalu tajam? Wanita muda itu mengangkat handuknya lebih tinggi, menutupi tubuhnya dengan tatapan waspada. Aku segera berbalik darinya dan berjalan menuju kamar mandi.

‘Jangan menyadarinya, anggap saja seperti mandi bersama putrimu.’

Saya telah menunjukkan tubuh telanjang saya kepada wanita muda itu berkali-kali sebelumnya. Tidak ada alasan untuk merasa malu sekarang. Aku menenangkan diri sebentar, membuka bungkusan handuk dari tubuhku, dan menyalakan pancuran. Saat saya perlahan-lahan membilas diri, wanita muda itu diam-diam mendekat dan mulai mencuci dirinya dengan cara yang sama.

Setelah mengeringkan badanku dengan handuk yang kugantung, aku menuju kamar mandi. Airnya, diwarnai dengan rona biru yang tenang, memenuhi bak mandi. Aku mencelupkan jari kakiku ke dalam air. Awalnya terasa panas, namun tak lama kemudian sensasi hangat menyelimuti kaki saya, membawa rasa rileks.

Saat aku perlahan membenamkan diriku di bak mandi, kehangatan yang tak terlukiskan menyelimuti seluruh tubuhku. Tanpa kusadari, aku memejamkan mata.

e𝗻u𝐦a.𝒾d

“Aah… Ini bagus sekali…”

Sementara aku mengeluarkan erangan yang terdengar agak jantan, wanita muda itu mendekat dan menyodok air dengan jari kakinya sebelum mengikutiku ke dalam bak mandi.

Meskipun dia tidak mengeluarkan suara, ekspresinya tampak melembut karena kenikmatan saat dia duduk di bak mandi. Pemandangan wanita muda yang begitu menggemaskan membuatku tersenyum, dan aku memandangnya seperti biasanya.

“Bagaimana? Terasa enak, bukan?”

“Ya, itu jauh lebih baik daripada mandi di mansion.”

Tentu saja demikian. Bahkan saya merasakan kehangatan menyenangkan yang seolah meluluhkan seluruh tubuh saya.

Setelah itu, aku menikmati waktuku di kamar mandi, mengobrol hangat dengan nona muda itu. Seiring berjalannya waktu, saya mendapati diri saya mampu memandangnya tanpa menyadari ketelanjangannya. Ketika situasi kembali normal, saya menghela nafas lega.

“Ya, seperti inilah pemandian keluarga.”

Sebelumnya, aku agak minder berada di dekat wanita itu karena sudah lama sekali kami tidak mandi bersama, dan aku menjadi bingung. Memang benar tubuhnya telah berubah secara nyata, jadi tanpa kusadari, tatapanku terus tertuju pada pemandangan yang tidak kukenal.

Saat kami terus berbicara dengan cara yang lebih santai, wanita itu menatapku dengan mata serius dan berbicara.

e𝗻u𝐦a.𝒾d

“…Bolehkah aku mendekat?” 

“Eh… ya.” 

Aku ragu-ragu sejenak, tapi tidak ada alasan nyata untuk menyangkalnya. Dia menyeberangi air dan mendekatiku, menyandarkan kepalanya yang basah di bahuku. Aku merasakan hangatnya napasnya saat kami berdiam diri untuk beberapa saat. Kemudian, memecah keheningan yang damai, dia berbicara lagi.

“Alice, apakah kamu ingat pertama kali kita mandi bersama?”

“…Tentu saja.” 

Bagaimana saya bisa melupakan momen itu? Bekas luka besar yang terukir di punggungnya masih menarik hati sanubariku. Saya rasa saya tidak pernah begitu terkejut seperti saat itu.

Kebencian terhadap Grand Duke mulai muncul lagi. Meskipun Grand Duke telah banyak berubah sejak saat itu, aku masih tidak bisa memaafkannya karena meninggalkannya saat itu.

Tunggu saja. Menurunkan Grand Duke masih menjadi salah satu tujuanku. Suatu hari nanti, saya akan menyaksikan dia berlutut, memegangi kakinya dengan air mata berlinang saat dia menikah.

“Mungkin saat itulah aku mulai mencintaimu lebih dari siapapun di dunia ini, Alice.”

“Uh.” 

Jantungku berdetak kencang mendengar pengakuannya yang tiba-tiba dan berani. Bagaimana dia bisa mengatakan sesuatu yang memalukan begitu saja? Mencoba yang terbaik untuk menjaga senyum menyenangkan di wajahku, aku memandangnya.

“I-itu… sebagai pribadi, kan?”

“Ya itu benar. Saat itu, tidak ada perasaan romantis.”

Karena terkejut dengan jawaban tak terduganya, aku terdiam sejenak, tapi dia terus berbicara.

“Saat itu, aku hanya menyukaimu, Alice. Bukan sebagai kekasih, bahkan sebagai keluarga—aku hanya sangat menyukaimu, Alice, hingga aku tidak sanggup hidup tanpamu.”

“B-begitukah…?” 

“Ya, tapi meski begitu, aku bertekad untuk menikah denganmu. Karena jika aku menikah denganmu, aku bisa menghabiskan setiap hari bersamamu selama sisa hidupku.”

Dia memberiku senyuman malu-malu. Senyuman itu begitu murni dan indah sehingga saya mendapati diri saya terpikat, tidak mampu memalingkan muka.

Tergerak oleh pengakuannya yang tulus, saya bertanya kepadanya dengan sama seriusnya,

“…Jadi, kapan kamu mulai mempunyai perasaan seperti itu padaku?”

“Hmm… sejak kamu mulai merayuku, Alice?”

…Apa? 

e𝗻u𝐦a.𝒾d

Kata-katanya membuatku bingung. Merayu dia? Saya tidak pernah memendam pemikiran seperti itu, tidak sekali pun. Apa yang dia bicarakan?

“Apa-?! Kapan aku pernah merayumu?!”

“Tapi kamu menyapaku setiap pagi dengan mata licik dan senyuman, membisikkan ‘selamat malam’ dengan suaramu yang memikat setiap malam dengan piyama yang menggoda itu.”

“A-apa…?” 

“Melihat senyuman nakal dan gerakan menggoda yang tidak disengaja setiap hari selama bertahun-tahun, mustahil bagi siapa pun untuk tidak jatuh cinta padamu.”

Saya benar-benar tercengang dengan alasannya yang tidak masuk akal. Tidak, aku hanya menjalankan tugasku sebagai pelayan pribadinya—kalau ada yang salah menafsirkan, itu bukan pendapatku.

“Tentu saja, Alice, kamu mungkin tidak mempunyai niat seperti itu.”

Dia menatapku dengan mata berbinar seperti bintang putih bersih dan, meletakkan kedua tangannya di pinggangku, menarikku lebih dekat padanya. Kulitnya yang telanjang menempel di kulitku, dan sebelum aku bisa menahan diri, aku tersentak.

“Alice, ada sesuatu yang membuatku penasaran. Bolehkah aku bertanya padamu?”

“A-ada apa?” 

Wanita muda itu mengelus perutku, membenamkan dirinya ke dalam air, dan bertanya dengan suara penuh rasa ingin tahu.

“Bagaimana Alice bisa menjaga tubuhnya dalam kondisi memikat setiap hari?”

“Menarik? Nona… tidak bisakah Anda mengatakan bahwa itu seimbang?

“Bagaimanapun. Bukankah itu untuk merayuku sehingga kamu menjaga tubuhmu seperti ini?”

“Tidak mungkin…!” 

“Lalu kenapa?” 

Aku buru-buru menjawab karena malu, tapi senyum tipis dan lucu muncul di wajahnya. Dia tampak terhibur dengan reaksiku dan mendekat.

e𝗻u𝐦a.𝒾d

Aku menghela nafas pendek karena godaannya. Yah, saya tidak dapat menyangkal bahwa tubuh saya terlihat bagus. Bentuk tubuh saya sangat bagus.

Jika tidak ada yang lain, saya bangga dengan tubuh saya. Anda tidak bisa mengubah wajah Anda sejak lahir, tapi Anda pasti bisa membentuk bentuk tubuh Anda dengan usaha.

Jadi, saya merawat tubuh saya setiap hari. Aku mengatur pola makanku untuk memastikan tidak ada lemak berlebih yang muncul di perutku, dan jika aku merasa sudah makan berlebihan, aku tidak akan berhenti berlari hingga seluruh tubuhku basah oleh keringat.

Jika ditanya kenapa, hanya ada satu jawaban.

“Yah, tentu saja.” 

‘Untuk meninggalkan kesan yang baik kepada pelanggan ketika saya membuka kafe sendiri di masa depan.’

Saya berpikir dalam hati, tetapi pada saat itu, kata-kata saya tercekat di tenggorokan, dan tidak ada suara yang keluar. Entah kenapa, aku merasa aku tidak seharusnya mengatakan yang sebenarnya padanya.

“……” 

“Ini semakin panas. Biarkan aku menggosok punggungmu untukmu, Nyonya.”

Karena terkejut oleh matanya yang cerah dan penuh rasa ingin tahu, aku akhirnya menghindari pertanyaan itu.

“Aku akan memberitahunya nanti.” 

Setidaknya sebelum dia lulus dari akademi. Bagaimanapun juga, aku adalah pelayan pribadinya.