Chapter 143

“Benar-benar?! Lalu Adrielle telah menaklukkan monster sejak dia berumur dua belas tahun?”

“Ya.” 

“Wah… luar biasa…” 

Mata yang tak terhitung jumlahnya membelalak karena terkejut. Tidak mengherankan. Meskipun dia hanya menangkap beberapa monster, sepertinya itu menjadi topik penting di kalangan siswa.

Tempat yang dirumorkan lezat oleh teman-teman akademi mereka tidak lain adalah Ruang Minum Teh Mardian. Itu juga merupakan tempat yang setengah hancur akibat mengabaikan Alice.

Ingatan akan kejadian itu seakan meninggalkan trauma, karena penjaga toko terlihat gemetar dari jauh memperhatikan mereka.

‘Lagipula, siapa yang menyuruhnya untuk menyentuh Alice?’

Saat aku memasukkan sepotong kue ke dalam mulutku, aku melakukan kontak mata dengan penjaga toko dari kejauhan. Dia mengguncang tubuhnya dengan keras, lalu dengan cepat menghilang ke dapur seolah melarikan diri.

“Bagaimana? Enak kan?”

Siswa perempuan berambut hitam yang menyarankan untuk menghabiskan waktu bersama bertanya dengan mata penuh niat baik. Sejujurnya, rasanya terlalu manis untuk seleraku, tapi aku memaksakan senyum dan mengangguk.

“Tidak apa-apa.” 

“Fiuh, syukurlah! Saya sangat senang Anda menyukainya.”

Dengan respon positifku, ekspresi teman-teman sekelasku melunak, dan mereka mulai membicarakan topik-topik sepele yang tak ada habisnya lagi.

Itu cerewet. Topik seperti pria mana yang populer atau toko kosmetik baru apa yang dibuka tidak terlalu berguna, dan hanya melelahkan. Apakah Alice benar-benar berpikir dia bisa mencerahkan dirinya melalui hubungan ini?

‘Alice bodoh.’ 

Tidak ada hal lain yang penting. Kalau saja Alice menatapku dengan mata penuh kasih sayang, aku bisa menjadi orang paling bahagia di dunia. Tapi dia tidak pernah mengakui hal itu.

Bahkan jika semua orang di dunia berpaling dariku, jika saja Alice melihatku, aku akan menjadi orang yang paling bahagia di sini. Namun, Alice masih melihatku sebagai seorang anak kecil.

Meskipun Alice bertingkah agak aneh akhir-akhir ini, tatapannya ke arahku tetap tidak berubah.

Seorang anak yang perlu dimanjakan, seorang anak yang canggung, seorang anak yang pada akhirnya akan tumbuh besar dan meninggalkan pelukannya. Alice selalu memperlakukanku seperti itu.

Mungkin, setelah lulus dari akademi dan menunjukkan sisi yang lebih dewasa, cara Alice menatapku mungkin akan sedikit berubah.

Jika itu benar-benar terjadi… 

Saat itulah aku akan mengaku pada Alice…

𝓮𝗻𝘂𝓂𝒶.𝗶𝐝

“..?”

Aku melamun, menatap kosong ke luar jendela. Tiba-tiba, aku menoleh, melihat sekilas rambut ungu di ujung pandanganku. Saya melihat ke luar jendela ke jalan-jalan Kekaisaran, mencari warna ungu itu.

‘…Apakah itu hanya imajinasiku?’

Saya pikir saya melihat rambut Alice. Tapi tidak peduli seberapa sering aku melihat sekeliling, tidak ada jejak Alice.

“Adrielle! Saya punya pertanyaan lain. Bolehkah aku bertanya?”

Perlahan-lahan aku mengalihkan pandanganku dari jendela, mengira itu pasti hanya imajinasiku, dan menjawab sambil menatap mata teman sekelasku yang penasaran.

“Apa itu?” 

“Tahukah Anda, Grand Duke Arvian dari Valaxar? Saya pernah mendengar desas-desus bahwa dia sangat tampan, tidak seperti orang lain di dunia. Apakah itu benar?”

Aku berkedip kosong mendengar suara teman sekelasku, penuh antisipasi. Namun hanya sesaat, aku tersenyum dan menjawab.

“Tidak, dia sangat jelek.”

***

“Ya ampun…!” 

Aku menempelkan diriku ke dinding, menghembuskan napas gemetar. Itu hanya sesaat, tapi rasanya seperti wanita itu menatapku. Tapi karena mengira itu tidak mungkin, aku perlahan-lahan mengatur napasku kembali.

Tidak mungkin dia bisa melihatku dari jarak sejauh ini. Selain itu, salah satu sifat unikku adalah skill khusus dalam penyembunyian. Bahkan binatang buas dengan indera yang tajam pun tidak dapat dengan mudah menemukanku, jadi sepertinya tidak mungkin wanita itu dapat melihatku dari jarak sejauh itu.

“Ngomong-ngomong… sepertinya dia baik-baik saja, nona…”

Sebuah suara, lebih rendah dari biasanya, keluar dari mulutku. Tapi sebelum aku bisa memikirkan hal itu, pandanganku hanya tertuju pada wanita yang sedang menghabiskan waktu di dalam kedai teh.

Wanita itu bilang dia akan jalan-jalan dengan teman-temannya, jadi aku diam-diam mengikutinya. Bukannya saya mempunyai niat buruk; kamu tidak pernah tahu. Wanita itu bisa saja bergaul dengan orang yang salah.

Bukankah ada pepatah, ‘Bulu Burung berkumpul bersama’? Sebagai pembantunya yang berdedikasi, saya mempunyai kewajiban untuk memastikan dia bergaul dengan teman-teman yang tepat.

Aku menyipitkan mata dan melihat ke ruang minum teh tempat wanita itu berada. Itu adalah kedai teh Mardian, tempat aku diusir sebelumnya. Kenapa harus ada disana lagi?

𝓮𝗻𝘂𝓂𝒶.𝗶𝐝

Gadis-gadis itu duduk mengelilingi meja kecil, makan kue-kue manis, tertawa cerah satu sama lain. Ketika salah satu gadis tertawa, yang lain mengikuti, dan suasana menjadi hidup. Wanita di antara mereka tersenyum tipis, menikmati momen itu.

Saya selalu berharap wanita itu akan mendapat teman. Ini adalah kehidupan akademi yang dinamis yang saya impikan untuknya. Kehilangan ibunya di usia muda dan tumbuh di wilayah utara yang dingin tanpa teman dekat, aku memohon padanya untuk mendapatkan banyak teman di akademi.

Ya, inilah pemandangan yang saya rindukan.

Tapi kenapa? 

Mengapa aku tidak merasa bahagia sepenuhnya?

‘…Mengapa?’ 

Rasa sakit yang tidak bisa dijelaskan. 

Aku memegangi dadaku yang sedikit terasa sakit.

Aku hanya bingung, tidak mengerti apa-apa. Tentu saja, merupakan hal yang baik bahwa wanita yang aku besarkan seperti anak perempuan bisa berteman, jadi mengapa hatiku sedikit demi sedikit sakit?

“Sepertinya hatiku sedang tidak dalam kondisi bagus akhir-akhir ini.”

Yah, tubuhku selalu aneh, jadi tidak mengherankan. Lagipula, tubuh ini dibuat dengan ilmu hitam, jadi tidak aneh jika hatiku sedikit sakit.

Saya terkekeh sebentar dan terus memperhatikan wanita muda itu.

𝓮𝗻𝘂𝓂𝒶.𝗶𝐝

“…Hah?” 

Namun, aku hanya bisa bergumam kosong melihat pemandangan tak terduga itu. Sampai beberapa saat yang lalu, dia tertawa dan mengobrol riang dengan teman sekelas perempuannya, tapi sekarang ada orang yang tidak boleh dia temui.

Rambut pendek dan terawat. 

Perawakan kokoh dan wajah tinggi dan tampan.

Itu adalah seorang pria. 

Mengapa pria duduk di sekelilingnya? Beberapa saat yang lalu, itu adalah tempat berkumpulnya para siswi yang sedang mengobrol, tapi dalam sekejap mata, party teh telah berubah menjadi sesuatu seperti pertemuan.

Menggertakkan- 

Suara tidak nyaman keluar dari sela-sela gigiku, tapi aku tidak punya waktu untuk peduli. Wanita muda itu tampaknya tidak terlalu senang, tapi dia juga tidak mengusir para pria itu.

Jika dia seperti biasanya, dia akan mengerutkan kening dan segera mengusir mereka. Jadi kenapa dia duduk diam tanpa berkata apa-apa?

Mungkinkah dia penasaran dengan lawan jenisnya?

Yah, kurasa. Dia sekarang adalah murid yang baik, dan wajar baginya untuk mengembangkan rasa ingin tahu tentang hal-hal seperti itu… tapi bukankah ini terlalu mendadak?

Saya memperhatikannya dengan seksama. Untungnya, wanita muda itu sepertinya tidak banyak bicara, dan percakapan itu pasti tidak berjalan dengan baik karena para pria itu segera menggaruk-garuk kepala dan meninggalkan kedai teh.

Aku menghela nafas lega. Untungnya, sepertinya tidak ada hal besar yang terjadi. Saat aku bersandar ke dinding dan menarik napas, para pria yang mendekati meja wanita muda itu berjalan melewatiku.

“Astaga, gadis berambut putih itu benar-benar tipeku.”

“Kamu juga? Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku darinya.”

“Tapi dia punya harga diri yang tidak perlu.”

“Benar, siapa yang mau menikah dengan orang seperti itu?”

“Kecantikan tidak bertahan selamanya; tidak ada seorang pun yang mau mengambil gadis yang keras kepala.”

“Hei, bukankah kalian terlalu kasar?”

“Bodoh. Itu sebabnya kamu masih perawan, idiot.”

Tawa kasar para pria itu terdengar jelas di telingaku. Saat mereka berjalan melewatinya, mereka saling melontarkan hinaan dan pelecehan seksual terhadap wanita muda tersebut.

Mereka semua. 

Aku berkedip kosong sejenak. Aku ingin meragukan telingaku, tapi suaranya terlalu jelas hingga menembus pikiranku.

𝓮𝗻𝘂𝓂𝒶.𝗶𝐝

Retak~! 

Aku menggigit bibirku sendiri cukup keras hingga mengeluarkan darah.

Saya mengikuti mereka seolah terpesona.

***

“Wow… Ini pertama kalinya aku mengalami hal seperti ini.”

Seorang siswi dengan rambut pendek bob coklat berbicara dengan suara gemetar. Mendengar kata-katanya, siswi lain mengangguk.

“Ini, ini yang sedang tren akhir-akhir ini, kan?”

“Tapi kita adalah pelajar… Apakah ini oke?”

“Aku tidak tahu, tapi dia terlihat tampan… Apakah memang ada kebutuhan untuk menolaknya?”

Tatapan para siswa secara alami beralih ke gadis berambut hitam, yang biasanya mengatur nada. Dia menggaruk pipinya dengan canggung lalu menatap Adrielle dengan senyum tipis.

“Ya… Tapi sepertinya Adrielle tidak tertarik.”

𝓮𝗻𝘂𝓂𝒶.𝗶𝐝

Tatapan para siswa langsung beralih ke Adrielle.

Mereka ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk tegas.

“Ya, jika Adrielle berkata begitu, kita tidak punya pilihan.”

“Sebenarnya, orang-orang itu… Bukankah mereka datang karena Adrielle?”

“Benar. Adrielle sangat cantik.”

Meskipun para siswa enggan memuji, Adrielle tidak memandang mereka.

Bang!

Adrielle tiba-tiba membanting meja hingga mengagetkan para siswa dengan suara yang keras. Dia melihat ke luar jendela dengan mata gemetar.

“Saya tidak salah.” 

Rambut ungu yang dia lihat melalui jendela tadi.

Itu adalah Alice. 

…Tapi kenapa Alice? 

Kenapa dia mengikuti pria-pria itu?