Chapter 135

[Kepada Alice.] 

Rasanya aneh rasanya menulis surat dengan tangan setelah sekian lama. Sudah berapa lama sejak Anda dan Adrielle masuk akademi? Kadipaten Agung sudah terasa kosong dan sunyi.

Saya tahu Anda tidak suka cerita sentimental, tapi saya punya masalah krusial tentang Adrielle yang harus saya sampaikan secara langsung.

Saya belum menyebutkan ini sebelumnya, tetapi mereka yang mewarisi garis keturunan Valaxar mengalami periode Keganasan yang berlangsung sekitar tiga hingga tujuh hari setiap bulannya. Semenjak Adrielle memasuki masa pubertas, ia akan segera mengalami masa Keganasan ini. Bahkan mungkin sudah dimulai.

Selama masa ini, garis keturunan kita menjadi sangat kejam. Darah kami mendidih merah, dan nafsu bergejolak melonjak tak terkendali. Secara historis, para Valaxar menenangkan darah mereka yang mengamuk melalui perburuan monster secara berkala, tetapi Adrielle tidak akan bisa melakukannya sekarang.

Alice, mohon jaga dia baik-baik selama periode ini untuk mencegah masalah apa pun. Jika terjadi kesalahan selama periode Keganasannya, ada risiko dia kehilangan kendali, jadi penting bagi Anda untuk membantunya tetap tenang.

Jika Keganasan ini tidak diredakan, maka akan menimbulkan stres yang luar biasa dalam dirinya. Anda harus mengelola Ferocity periodik Adrielle dengan baik.

Meskipun tidak sebanyak di utara, ada tempat di dalam kekaisaran di mana monster muncul. Anda bisa menggunakan tempat-tempat itu. Saya pernah mendengar bahwa Penyihir Agung kekaisaran adalah seorang profesor di akademi. Anda mungkin memintanya mengatur duel untuk Adrielle.

Bagaimanapun, saya yakin Anda akan menangani ini dengan baik. Anda tidak pernah mengecewakan harapan saya.

Aku menanyakan hal ini padamu sekali lagi.

Saya harap kehidupan akademi Anda berjalan lancar dan Anda tetap sehat.

[Arvian Valaxar]

***

Meski tidak semewah kamarku, kamar wanita itu memancarkan suasana elegan. Saya telah selesai menyiapkan makanan dan diam-diam menunggu dia kembali.

Setelah serangan monster, akademi kembali ke rutinitas yang damai. Senyuman kembali muncul di wajah para siswa, dan vitalitas muda mengalir ke mana-mana. Seolah-olah serangan itu tidak pernah terjadi, dan akademi dengan cepat memulihkan kesehatannya.

“Tapi bagaimana dengan ini…” 

Aku menghela nafas pelan saat melihat surat dari grand duke. Aku kaget tiba-tiba menerima surat darinya, terlebih lagi setelah membaca isinya.

Masa Keganasan? Saya tidak pernah membayangkan hal seperti itu ada. Apakah kita ini, para monster, yang mengalami masa pergolakan yang hebat?

“Sekarang aku memikirkannya…”

Ya, ada waktu sebelumnya.

Suatu hari, ketika wanita itu naik ke tubuh saya, lengannya yang pucat dipenuhi bekas cakar merah. Saya khawatir seseorang menindasnya, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, saya menyadari bahwa mereka adalah perbuatan yang dilakukan sendiri.

‘Kalau dipikir-pikir, matanya tampak lebih tajam akhir-akhir ini…’

en𝐮ma.i𝐝

Mungkinkah semua ini karena periode Keganasannya?

Dia perlu mengeluarkan darah mendidih di dalam dirinya, tapi karena tidak punya jalan keluar, dia terpaksa menyakiti diri sendiri untuk menghilangkan stresnya?

Kalau begitu, aku tidak bisa membiarkannya terus berlanjut. Aku lebih suka lenganku terluka ratusan kali lipat daripada membiarkan dia melukai dirinya sendiri.

Periode Keganasan. 

Aku mengepalkan tanganku dengan tekad yang tegas. Siapapun atau apapun dirimu, aku tidak akan membiarkanmu menyakiti nona.

Aku mengetukkan jariku ke meja, merenung. Bagaimana aku bisa meredakan emosi yang hanya bisa dipadamkan dengan menundukkan monster yang tak terhitung jumlahnya?

Seperti yang disarankan sang duke, berburu monster di pinggiran kekaisaran setiap akhir pekan mungkin bukan ide yang buruk. Namun, dibandingkan dengan wilayah utara, kerajaan yang relatif aman hanya memiliki tidak lebih dari sepuluh monster. Saya ragu itu akan cukup untuk menenangkan darah kekerasan wanita muda itu.

Metode lain yang diusulkan sang duke adalah bertarung dengan Melianus, tapi itu tidak mungkin dilakukan. Melianus, yang menganggap menghadiri kelas saja merepotkan, tidak akan pernah setuju menjadi rekan tanding wanita muda itu setiap minggu.

‘Hmm… apa yang harus aku lakukan?’

Musyawarah tersebut tidak berlangsung lama. Pintu asrama terbuka, memperlihatkan wajah paling menggemaskan di dunia. Melihatnya, senyuman secara alami terlihat di bibirku.

“Selamat datang kembali, Nyonya. Anda telah bekerja keras menghadiri kelas hari ini.”

“Kamu juga, Alice.” 

Wanita muda itu menggantungkan tasnya di rak mantel dan berjalan ke arahku dengan cepat. Tubuhnya memperlihatkan lekuk tubuh wanita dewasa, namun di saat-saat seperti ini, dia tetap terlihat seperti anak kecil.

“Aku akan memasakkanmu makan malam.” 

“Oke.” 

Apakah itu hanya imajinasiku? Suara wanita muda itu terdengar letih. Saya melangkah mundur dan mengamatinya dengan cermat. Dia tidak tampak sakit tetapi tampak sedikit lelah.

…Mungkinkah dia stres dan kelelahan karena pengaruh Ferocity?’

Sejak mengetahui tentang Ferocity, tampaknya semua aspek negatif wanita muda itu dikaitkan dengan hal itu.

“Nona, Anda terlihat lelah. Apakah ada masalah?”

“…Tidak, itu hanya sesuatu yang sedang aku renungkan.”

“Maukah kamu membaginya denganku?”

Wanita muda itu menatapku dengan hati-hati, bibirnya bergerak-gerak seolah ragu-ragu. Saya menunggu dengan sabar tanggapannya. Akhirnya, dia dengan enggan berbicara.

“Alice, apakah kamu… suka dipukul?”

en𝐮ma.i𝐝

…?

…Apa? 

Aku mengerjap, tertegun oleh pertanyaan yang tiba-tiba itu. Aku bertanya-tanya apakah aku salah dengar, tapi suara di telingaku sangat jelas.

…Apakah saya suka dipukul?

“Nona… apa yang Anda maksud dengan itu…?”

“Oh ya sudah. Saya minta maaf. Itu pertanyaan yang aneh.”

Wanita muda itu dengan cepat melambaikan tangannya, mencoba mengabaikan apa yang baru saja dia katakan, tapi aku tidak bisa melepaskannya.

‘…Apa ini?’ 

Sebuah pertanyaan acak yang bukan kepalang. Kenapa dia tiba-tiba menanyakan hal seperti itu? Sekali lagi, saya curiga bahwa perilaku anehnya mungkin disebabkan oleh Keganasan.

‘… Mungkinkah Keganasan itu membuatnya ingin memukul seseorang?’

Itu adalah keinginan yang hanya bisa dihilangkan dengan menebas ratusan monster. Di satu sisi, mungkin masuk akal jika kecenderungan kekerasan berkembang. Mungkinkah wanita muda itu, yang tidak mampu menahan Keganasan, telah mencapai tahap di mana dia ingin memukul seseorang?

Meskipun mungkin terlihat sedikit lancang, jika bukan itu masalahnya, tidak akan ada pertanyaan seperti, ‘Apakah kamu suka dipukul?’ keluar dari mulutku. Satu-satunya hal yang mencurigakan saat ini adalah wanita itu mungkin sedang mencari target untuk menghilangkan stres akibat kekerasan.

‘TIDAK.’ 

Tentu saja saya tidak akan membiarkan hal itu terjadi begitu saja.

Penindasan itu salah. 

Tidak peduli seberapa besar dunia fantasi ini, itu adalah kejahatan yang tidak bisa dimaafkan. Saya tidak punya niat melihat wanita kami menempuh jalan yang keji seperti itu.

“Buatkan aku makanan, Alice. Saya lapar.”

Wanita itu mengangkat topik ringan seolah-olah mencoba mengubah suasana secara paksa, tapi aku hanya menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

en𝐮ma.i𝐝

Kemarahan dan kebencian terhadap sumber kesusahan wanita itu membara dalam diriku. Saya tidak akan membiarkannya menyakiti wanita itu lagi.

‘Aku tidak akan diam saja, Ferocity.’

Itu semua demi wanita itu.

Ya, pasti begitu.

Tanpa niat yang tidak murni, aku berpikir murni demi wanita itu.

Sangat. 

Ini sama sekali bukan karena rasa panas yang menjalar di perut bagian bawah saya.

“Yah… entahlah… aku tidak pernah berpikir untuk menikmati pukulan.”

“…Ya. Saya mengatakan sesuatu yang aneh. Maaf.”

en𝐮ma.i𝐝

“Tidakkah kamu tahu pasti jika kamu mencobanya sekali?”

Entah dia mendengar apa yang kukatakan dengan benar atau tidak, wanita itu berkedip kosong tanpa berkata apa-apa. Setelah hening beberapa saat, wanita itu memiringkan kepalanya dengan ekspresi yang agak konyol dan lucu.

“Hah?” 

“Saya pikir Anda hanya tahu setelah Anda mencobanya. Menurutku, mengatakan kamu tidak tahu tanpa mencobanya adalah hal yang buruk.”

Itu adalah ungkapan paling umum yang saya dengar ketika saya berpendapat bahwa buku Duchess itu salah. Ironisnya, dalam situasi seperti itu, hanya isi buku Duchess yang terlintas dalam pikiran.

‘Kalau dipikir-pikir, pasti ada hal seperti itu.’

Sangat tidak bermoral. 

Tapi, hal itu terus terlintas dalam pikiran…

Sebuah tindakan provokatif yang tak ada habisnya.

Saat itu, aku tidak mengerti kenapa ada orang yang melakukan hal seperti itu, tapi sekarang aku mulai penasaran dengan perasaan apa itu.

Bagaimana aku mengatakannya?

Mungkin ada alasan mengapa Duchess mengatakan rasanya enak?

“Jadi… um, Nona… haruskah kita mencoba eksperimen bersama?”

“Alice…?”

en𝐮ma.i𝐝

Sebuah getaran merayapi suaraku tanpa aku sadari. Tapi yang jauh lebih tidak stabil daripada getaran kecilku adalah mata biru indah wanita itu.

Ekspresi gelisahnya sangat lucu.

Saya berharap dia lebih gelisah…

“Aku akan memeriksa apakah itu terasa baik atau buruk bagimu….”

Aku mengangkat bajuku, yang dimasukkan ke dalam rokku, dengan kedua tangan, menunjukkan pusarku yang telanjang kepada wanita itu saat aku berbicara.

“Apakah kamu ingin mencoba memukulku di sini…?”